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叶俊飞与庆掌柜见周宇模样，也不知如何劝解宽慰才是。
静了一会儿，叶俊飞开口道：“周宇，婆婆既然回老家，想必也有人照应，比起一个人寄居在这里反倒好些。你如今去了内院，更难得有空回来的。”
又劝慰了几句，叶俊飞邀周宇同回家去。周宇摇头道：“在这住了十年，而今婆婆走了，只怕今夜后，我也再不回来住了，今天想待一待。俊飞，你先回去吧，我明日去府上拜见你父母。”
又对庆掌柜道：“庆掌柜，还要打搅一晚，你老不要介意！”庆掌柜忙摇手道：“宇儿，你这话倒是见外了，这屋子本就一直给你留着的，你尽管住着，我这客栈破房子倒是有几间的。”
叶俊飞自回家不提。第二日一早，周宇平复了心情，来到叶俊飞家开在城西大街上的小药铺。见药铺里正坐着一位中年男子，面目与叶俊飞有几分相像，知道定是叶俊飞父亲，走上前，躬身施了一礼道：“可是叶伯父！小子周宇有礼了！”
那中年男子抬头一看，见周宇身穿着岳麓学院的弟子服，生得眉清目秀，年龄虽不大，眉宇间隐隐有一番淡定轩昂之气。点点头笑道：“周宇吧！俊飞昨日一晚都在说你呢，快去后屋。”
药铺后面是个小院落，院落北面三间正屋，东侧两间厢房，西边是一道围墙。叶俊飞与一个七八岁的小女孩正在院中拣挑草药，见周宇与父亲一同进来，很是高兴，忙丢下手中活，起身拉着周宇往西边厢房去，一边神秘兮兮道：“给你看样好东西。”
周宇不及说话便被叶俊飞拽着进了厢房，只见屋内三面靠墙放着简易的木架，上面堆着各样药草。北边一个木架上却还放着十几本书册，叶俊飞过去在书册中抽出一本，递与周宇道：“你看看”。
周宇接过，薄薄的一本，不知是用什么兽皮制的，似乎很陈旧。封面上是四个古字，在学院习文之时，因好奇，周宇也曾研究过一段时间这些古字，此时却派上了用场，那四个古字是“灵草图鉴”。翻开看时，每一页上画着一株药草，下方是一些小字，大致介绍药草的名称、品级，效用等。
再细看时，周宇惊道：“竟是修仙者用的灵草药！”
“这是我爹在山里收药时，偶尔得的，因上面记录的草药，他也从未见过，便一直丢在这里。我思量着，你入了内院，必是要经常自己去寻草药，那内谷听说外人从不得入，说不定就能遇到一两株灵草也未可知的！况且，听我爹说，这书上也有说到，低阶灵草于凡人武者还有淬炼精血的奇效。”叶俊飞一番解释道。
周宇复向后翻看，“苦灵参，一品灵药，？？？？？？？？，紫霞果，二品灵药，？？？？？？”书册中记载的多为一至三品的灵草灵花，也有寥寥数种四品和五品的。
合上书，周宇叹口气道：“以前也常听说书人讲些修仙轶闻，说那些修仙之人皆远离尘世，行走于深山大泽之中，动辄移山填海，上天入地，无所不能，他们所需的灵药灵草又岂是寻常能见的？”
“世事本无常，我等还年轻，说不定哪一日，你我也能得了仙缘，成了飞天入地的仙人呢？再娶个仙女老婆，嘿嘿？？？？？？”叶俊飞嬉笑道。“反正这书留在家中也无用，空被虫蛀了，不如你拿着，或许有用也未可知。”
周宇也便不再推辞，将书揣入怀中。在叶俊飞家逗留了一日，第二日，二人又同去翟福家的铁匠铺。
周宇入内院后，将要修习武技，却是需要备件兵器，便托翟福的爹随便打制一把刀剑。要付钱时，翟福与他爹死活不肯收，周宇知道他家境并不宽裕，临走时，硬是将婆婆留的几两散碎银子扔下。还回到叶俊飞家。
第五日一早，天还未亮，周宇与叶俊飞一道，离了药铺，直往城东门而去。经过悦来客栈，周宇停住脚，留恋地看了一眼寄住了十年的客栈。到城东门时，翟福背上背着把铁剑，正在张望。三人会合，等不多时，约好的学院采办马车就到了。
出了城，马车迎着熹微的晨光，一路向东而去。
第七章内院（）
岳麓学院内院，在山谷最北侧，由一带围墙与外院隔开。内院弟子只有百余人，除了修习学院基础功法外，每人可选学一门武技。
入内院第二天，七人便由一名执事引着，来到内院藏经阁。藏经阁位于内院西南角，是一栋两层的小阁楼，掩映在一片古木林中。
进到阁楼一层，是一个空荡荡的大厅，只有三名老者，闭目盘坐蒲团上。那执事恭恭敬敬地上前一步，向三名老者施了一礼道：“禀三老，内院执事黄贵，带七位今年新入的内院弟子选取武技秘笈。”
坐在中间的老者闻言睁开眼，眼光一扫众人，点点头，和声道：“嗯，今年有七人入内院吗，还有两个女娃？不错！院长手令带了吗？”
“禀洪老，风院长大人神龙见首不见尾，又近两年不曾回学院了，属下这里带来韩枫副院长手令。”说罢，黄执事恭敬地将手中一张纸柬递与中间的洪姓老者。
洪姓老者接过纸柬，看了一眼，叹口气道：“风师兄武功早已登峰造极，又无心于富贵荣华，只一心向往仙道，唉！？？？？？？，你带几个孩子上去吧，每人各选一本。”
“是”那黄执事闻言，向身后七人一招手，领着众人从大厅西北角的楼梯上到二层。二层房间没有窗户，只在两边墙角各挂一盏长明灯。屋子中间立着三排二层的木架，架子上整齐摆放着各种书册。
黄执事回头神色肃然地对七人道：“这三排书架上都是我岳麓学院数百年来积累的武技秘笈，你们可各自选取一本自行修习。一年之后交回，期间不准相互交流，不准带出学院，不准？？？？？？，违者重罚！知道了吗？”
“是”七人齐声回道。
“一炷香时间，你们这就选吧！”
七人奔向书架，匆忙翻阅起来。周宇看着这摆放整齐的一册册书，一时有些发蒙，不知从何选起。见其余几人也是拿起一本翻翻就放下，再翻一本。便随手在中间书架上拿起一本，“裂地锤，高阶武技，共四十二式？？？？？？”放下，再向前走？？？？？？，一连翻阅了四五本，皆感觉不太适合自己，又翻开一本，“奔雷剑法，高阶武技，共三十六式？？？？？？练至大成，出剑快若奔雷，威力无比？？？？？？”
周宇眼中一亮，就选这套奔雷剑法。
不一会儿，各人皆已选定，交由黄执事记下。
王华选的是“霸王枪”，林燕儿是“游龙鞭”，秦霜婷选的“青霜剑诀”，秦飞“混天棍”，吕子蒙“无影狂刀”，赵刚“裂地锤”，周宇“奔雷剑”。
禀了洪老三人，众人一齐退出藏经阁，七人尽皆兴奋不已。
内院弟子修炼的时间较为自由，每人也独居一间屋子。弟子只要向执事禀报备案，就可以入内谷寻药或历练。一般弟子想要入谷，皆是与三五好友相约结伙而去。当然，也有艺高胆大的弟子单独入谷探奇。
周宇新入内院，心里盘算着，自己如今是金刚如意功二层，若是尽快将奔雷剑法修炼小成，那时与人结伙入谷寻药，也能自保了。
奔雷剑法共三十六式，分三部分，前十二式为剑法基础，有金刚如意功二层以上功力即可修炼；中十二式与后十二式皆是前十二式的演化，繁奥无比，要中阶以上功力，才能挥洒自如。
前十二式练成即为小成，对付灰狼，云纹豹之类的野兽不难，要是遇上剑齿虎，黑熊之类，只有转身逃命。
比起在外院时，入内院的周宇修炼更为刻苦，真可谓“闻鸡舞剑，夜半练功”。
奔雷剑前十二式看似简单，但要想将十二式行云流水，天衣无缝般地连贯使出，达到所谓“快若奔雷”的境界，则非一日之功。整整半年，周宇几乎无时不刻不在琢磨这十二式奔雷剑法，连吃饭睡觉之时，脑中想的都是剑招的变化转折。
功夫不负有心人，虽然功力仍然是二层水平，但奔雷剑法前十二式，现在周宇使出来已是一气呵成。
修炼场上，周宇手持翟福爹为他打造的那把普通铁剑，舞出一片剑光。远远看时，只见一片剑影重重；到得近处，隐隐似有风声雷动；真正一个“人似蛟龙，剑若惊鸿”。
舞到第十二式“寒梅九点”，只见一片剑幕之前“嗤、嗤、嗤？？？？？？”忽现九点寒光，“刷”的一声，剑光尽收，周宇仗剑而立。
“好！”随着一声喝彩，对面走来一位十四五岁的少年，生的浓眉虎目，个子高出周宇一头。走到近前，那少年一拱手道：“在下付之舟，武国临雪城人氏，三年前入的内院，不知这位师弟如何称呼？”
“原来是付师兄，小弟周宇，青灵城人氏。”周宇抱拳回礼道。
“周师弟半年前才入的内院吧？竟能将这套剑法舞得如此纯熟，真是练武奇才，呵呵！”
周宇忙摆手道：“付师兄过奖了，小弟不过是以勤补拙，多操练几回罢了，哪里是什么奇才。”付之舟摇手道：“周师弟不必自谦，愚兄性子直，有话就直说了，我观你言行举止，恐也与我等一样，出身平民之家吧？”
周宇道：“正是。”
“那好！后日我们有四人准备去内谷寻些草药，如果运气好，顺便猎些野兽，一并卖给学院的药铺，周师弟可愿同往？”
“如此甚好，小弟正有此意，只怕武功低微，会拖累了各位师兄。”周宇应道。
“师弟不必担忧，我与几个师兄弟经常入谷，虽也遇过危险，不还是安然无恙吗？再说，若无丹药，想要提升功力却是万难，中阶如意功法不比初阶？？？？？？”
付之舟又与周宇说了些功法修炼与内谷经历之事。二人约好，后日一同入谷。
周宇当下去找执事，禀明想要入内谷寻药。那执事问明情况，知是与付之舟等人同去，也便没有多说，只交给周宇一面黑色令牌，令其回院之时交回便可。
第三日一早，天刚拂晓，周宇打点行装，背上铁剑、背篓，直奔修炼场。
在修炼场等了约莫半盏茶功夫，远远看见四个人匆匆而来。老远便听见付之舟熟悉的嗓门：“周师弟久等了，咱们这便出发。”
片刻走到近前，付之舟相互介绍了一番。三人也都是三年前与付之舟一同入的内院，来自武国东部各地的平民子弟，一胖两瘦，皆是练成了三层功法的好手。胖的叫尹铁柱，使一柄钢刀，瘦的一个叫关鹏，使一柄流星锤，另一个叫吴自亮，持一杆铁枪。付之舟背上则是背着一对铁锏。
周宇与各人拱手见礼，皆称师兄。人已聚齐，便不再多话，径直往北，向内谷而去。行约一炷香时间，到了内院北面围墙处，一道铁栅门，门东首，紧挨着围墙有一栋石屋。
付之舟上前敲敲石屋的木门，一会儿，门“吱呀”一声打开，一位长者酒糟鼻子的中年人伸出头来。见是付之舟，揉了揉惺忪的睡眼道：“又要去寻药草呢，回来记得给我带些野味，嘿嘿！”说完回身拿了钥匙，打开铁门，放了一行人出去。
出了铁门，横在眼前的是一座东西走向的矮山，一条常年行走踩出来的小路，从矮山上蜿蜒通向铁门处。顺小路而上，不多时五人已登上矮山。
虽然早听说内谷阔大，当站在矮山顶上向下眺望时，周宇方始相信所言不虚。
只见矮山东西两侧，西边一道山梁兀地拔起，一路峻崖峭壁，向北而去；东边山势稍缓，却是层峦叠嶂，一路向东北绵延到天尽头。
两山之间，山谷从矮山脚下愈往北愈发开阔去，一望无边。整个山谷林木葱茏，此时晨光初起，山岚薄雾在晨风中飘忽不定，充满神秘。
“内谷从这矮山一直向北，纵深数百里，我们一向只在这百里之内活动。再向前，剑齿虎，黑熊之类的猛兽就多了。”付之舟指着山谷笑着向周宇道。
“百里之内，低阶草药不少，运气好的话，中阶草药也能寻到。野兽多是灰狼，云纹豹，豪猪之类，危险不大，最怕就是遇上大群的灰狼，这些畜生凶残的很，悍不畏死？？？？？？”
又给周宇讲了些谷内的情况。五人不再耽搁，一路下了矮山，向内谷而去。
第八章丛林搏杀（）
周宇与付之舟等五人下到内谷，并未就此散开寻找药草，而是继续在林间向前穿行。付之舟老马识途，走在前面带路，周宇走在五人中间，而胖子尹铁柱则手持钢刀断后。
五人顺着林间小径一路向前奔行，并无多话，只有衣衫刮擦到路边枝叶的“索、索”之声。林间间或传出一两声鸟鸣，更显得丛林的静谧。
日头慢慢高起，行走了大约两个时辰，前面付之舟放缓了步子，周宇也发现脚下小径之上的杂草与荆棘之类渐渐多了。再前行了约莫一盏茶功夫，付之舟停下脚步，朝身后几人挥手道：“休息一会儿，我们就从这里散开寻找草药吧！”
几人便就地各自盘腿坐到杂草丛生的小径上，拿出水壶，喝口水，恢复些体力。付之舟喝了口水，高声道：“还是老规矩，各自散开向前在林中寻找草药，每人相隔不超过百丈，遇到野兽呼喝一声，大家齐心合力对付。”复又对周宇道：“周宇师弟初次到内谷采药，就与我一道，相隔不要太远才好。”周宇点头，“就依付师兄所言。”
稍歇片刻之后，五人各自散开进入密林之中。周宇与付之舟一道，向小路西面林中而去，尹铁柱、关鹏、吴自亮三人则向小路东面林中散开。
前行数十步，付之舟对周宇道：“周师弟，你便从这里向前搜寻，我再向里面去一段，若有事大声呼我即可，切不可慌乱。”周宇抱拳应诺，付之舟转身向前，不一会儿，身影便隐入林中不见。
周宇四下打量了一下周围的环境，林中多有几人合抱的各种古木，并不密集，只是各种藤蔓缠绕，间杂着一些枯枝灌木，倒显得林中芜杂。
他虽第一次来这内谷丛林寻药，心中倒没有一丝惧意，反倒充满了憧憬，若能寻到够多的草药，则不仅自己的修炼不成问题，还能接济外院的叶俊飞与翟福二人。
如此想着，周宇伸开双臂，仰头长舒一口气，便也向前搜寻而去。行不到数十丈远，便先发现了一株七叶草，这是一味炼制低阶疗伤药的主药，周宇大喜，连忙上前将药草拔起，小心地放入身后药篓之中。四周搜索一番，除了些野草野花，再无其他有用的药草，便继续向前而去。
搜寻之中，间或能听到其他几人大声呼喝相应地联系，周宇此时已采到了六七株七叶草、苦心莲等低阶药草，心中舒畅，便也一声长啸回应队友。
那边却听见付之舟哈哈几声大笑，远远呼道：“周师弟，收获如何？”“采到六七株低阶药草了，付师兄收获更多吧？”周宇大声应道。“相差无多，周师弟，寻的仔细些呀，若能寻得几株中阶药草，不论是疗伤或增益气血的，那才叫大收获呢，哈、哈、哈！”
忙碌之中，时间总是过的飞快，一晃眼，日头已是西斜。看看天色将晚，几人渐渐归拢，在林间寻了块空旷处，寻些枯枝架起篝火。各人纷纷拿出自带的干粮、水壶，一边吃喝，一边说笑。周宇虽言辞不多，心情此时却是极好，大半天的时间，他足足采集了二十多株低阶药草，算一算，能换二十几颗低阶疗伤药呢。
其余几人收获也不错。付之舟道：“明日再向前面寻一日，差不多就要深入谷中百里远了，后日一早我们便起身返回。今天都累了，大家按老规矩轮流值守，我先来，周宇最后，各自都且休息吧！”
众人围着篝火和衣而卧，一夜无话。次日一早，周宇叫醒了睡得最沉的胖子尹铁柱，其余几人也都起来。各自吃些干粮，复向林中散开而去。
上午，周宇一路颇为顺利，又采集了不少的低阶药草，却被灌木从中突然蹿出的一只野兔吓了一跳。想想付之舟的交代，越向内谷深处走，越有可能碰见凶兽，忙从背后将铁剑抽出，一路擎在手中。
道傍晚时分，大家快收拢之时，周宇突然听见东面传来关鹏的一声呼喝，接着便传来打斗之声。
周宇急忙向声音传来之处奔去，不多一会儿，便见到远处林中关鹏、尹铁柱、吴自亮几人身影。只看见吴自亮猛地向前将手中长枪掷出，接着传来一声野兽的哀嚎。周宇持剑奔到近前，却见尹铁柱正一刀劈出，将那被长枪刺中后腿，犹自龇牙咧嘴挣扎的野兽头颅斩下。
片刻功夫，付之舟也从身后赶到。尹铁柱一面扯下几片树叶擦拭刀上的血迹，一面大大咧咧道：“两条不长眼的灰狼，可惜溜掉一条，嘿嘿，正好今晚给咱们送些烤狼肉。”
“不过亏了吴师兄的铁枪有准头，要不然，这狼肉咱们今晚还未必能吃上嘴呢。”关鹏一面收起自己的流星锤，一面朝正在草丛中擦拭铁枪的吴自亮道。
“这就是灰狼？”见众人有惊无险，周宇走到野兽尸体旁，细细观看。见那灰狼身长有四五尺，约有半人高样子，一身灰黑色毛皮，滚落在一旁的头颅则是长着长嘴尖牙，样貌凶狞。
“就是这畜生，时常三两只一起，却也不怕，最怕是有时会聚成群，多的时候有二三十只。若是单个人遇到了，便是练成了四层功力的武者也难逃脱。”付之舟一旁说道，一面从腰间拔出一柄匕首，蹲下身，熟练地剥下狼皮，起身扔到关鹏药篓中。
几人又在林间寻了块空旷之地，燃起篝火，将两条狼腿架上。不一会儿，林间便飘起阵阵肉香，闻得众人直咽口水。
一番狼吞虎咽之后，几人围坐篝火旁闲话。付之舟道：“今晚可不比昨晚，如今我们已深入内谷百里，大家夜晚都惊醒些，明日一早便动身返回。”
付之舟仍是第一个值守，其余众人皆各自拾掇一块地方和衣而卧。周宇这两日共采了有六十几株低阶药草，人也着实有些疲乏，倒头便进入了梦乡。
突然一声暴喝，周宇浑身一激灵，顺手抄起铁剑，翻身一跃而起，其余几人也纷纷翻身跃起。“有狼群，大家抄家伙！”值第二更的关鹏一只手紧紧握着流