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心念急转地思谋良策的同时,周宇脚下全力催动飞剑向前疾驰。孙琳自是不敢疏忽,落后丈许紧紧跟随。
第五十三章雪影国()
一路向东北向疾飞了两盏茶功夫,周宇估摸着此时离千幻宗足有百里之遥了,这才慢了下来。
其实选择朝这边飞,并非漫无目的。白天游坊市时,曾听季思成说起过千幻宗的周边环境,距千幻宗东北向不过五百里,便是雪影山余脉,再向北,便是雪影国了。
往西,是赤沙国腹地,茫茫数万里黄沙;往南,千余里之外便到大夏国;往东,越过龙骨山一带才能踏入武国。
其他三个方向皆是危机四伏,唯有往北一条路,最为稳妥。踏入雪影国,不仅是逃出了千幻宗而已,更是踏入了北方盟的范围。
周宇思量,只要自己能够顺利逃到雪影国范围,不管是圣元宗还是千幻宗,定然不敢明目张胆地派高阶修士追杀自己。虽然对雪影国完全陌生,但此时,陌生反而成了最好的保护,只要自己谨言慎行,反倒比走同属中土盟的武国更为安全。
四五百里,自己全速之下,要不了两个时辰。只是,要如何才能摆脱身边的孙琳,还有身后两个若即若离跟着的修士,而又不至于惊动千幻宗的高阶修士呢?
“周道友飞的好快,可把小女子赶得够呛!”前面周宇渐渐慢下来,孙琳跟上并肩而行,娇喘嘘嘘地轻拍着胸口。
“对了!”周宇脑中灵光一现,这不是现成的帮手再次吗?
“额!仙子本就风姿卓越,如此这般更是我见犹怜了!”周宇侧头,目光由孙琳的脸上滑向光洁的颈项,再向下,孙琳脸上一红,下意识地小手一抱胸,“周道友说笑了,孙琳不过蒲柳之质,唔?????”
未待孙琳言尽,周宇猛地伸出右臂,一把搂住孙林的纤腰,往怀中一带,同时左手已是闪电般捏住后颈的玉枕穴。练体者最擅的便是强悍的肌体与快若闪电的速度,况且两人近在咫尺,孙琳毫无防备之下,甚至来不及喊出一声,便一头扑进了周宇怀中。
虽然曾与燕儿相知,但两人却从未有过肌肤之亲。十八岁的周宇,从未如此亲近过一位如此年轻美貌的女子。
如今,软玉温香搂个满怀,虽只是情急之下无意为之,但一低头,看见孙琳那羞红的玉脸,周宇还是禁不住的一阵心慌意乱。
搂着孙琳,周宇故意扭转身,神识扫视之下,果见那两个跟随而至的修士犹豫地停了下来。
罢了,事已至此,也由不得自己不假戏真做了。索性一低头,将口鼻埋入孙琳的一头秀发,右手更是有意无意地摩挲着玉背。
鼻端沁入的幽香,怀中玉人儿的轻颤。周宇感到一股热流自小腹腾起,直冲脑际,忙狠狠一咬自己的舌尖,搂着孙琳向地面缓缓降去。
再将神识向后扫视,那两名修士已是踪迹全无。周宇心头一喜,落到地面,立刻施展土遁之术,潜入地下,取飞剑开出一块数尺高阔的地洞来。
将孙琳轻轻放躺在地,孙琳一个激灵便欲起身,周宇早有准备,右手掐诀一指,一道风缚术发出,立刻又将孙琳缚住。
“周道友意欲何为?你!你!”孙琳虽被缚住,口尚能言,涨红了脸责问道,美目之中一时竟噙满泪水。
“我!唉!周某无意轻薄仙子,实是出于无奈。仙子想必也知道,你我身后一直有贵宗两名修士尾随,周某心中惶惶,无奈之下才出此下策!”周宇抓耳挠腮地解释。
“你这是何苦?那两名尾随的师兄,实是掌门为了保护道友,特意嘱咐留在馆驿附近的。”孙琳躺在地上怨嗔道。
“奈何周宇师命在身,此刻更是归心似箭。两个时辰后,仙子自会醒来,这地窟不深,仙子自可御剑而出的。还望仙子回宗后,代周某向掌门及季兄回明,恕周宇不辞而别!”
略犹豫片刻,周宇朝地上躺着的孙琳躬身一礼道:“今日唐突,万望仙子莫要怪罪,容周宇他日后报!”说毕,伸手在孙琳颈后轻轻一捏,孙琳便昏迷了过去。
出了地洞,周宇小心翼翼地用神识打量四周,并不见那两名修士的踪迹。急忙扔出飞剑,往东北向疾驰而去。
两个时辰后,月已西沉,点点星空下,遥遥已能看见黝黑起伏的群山。
周宇心中大喜,果如季思成所言,前面应该就是雪影山余脉了。一旦进入雪影山,则无忧矣!心中虽喜,脚下却不敢有丝毫怠慢,不过一盏茶的功夫,迎面已能感受到习习的夹着林木气息的山风。
一头扎入雪影山中,周宇贴着山脊,仍向前疾飞了有半个时辰。待天边出现了一丝鱼肚白,这才在一处山头上落下飞剑,极目四顾。
入眼之处,俱是莽莽山林。往东山势渐缓,往北山势愈发巍峨,在微曦的晨光中,甚至能看见远处山巅的皑皑积雪。
按照经验,修仙宗门大多在深山大泽之中。此处再往北,显然是继续深入雪影山脉,而向东,应该是去往世俗的村镇。
自己现在是既结下了圣元宗这个死敌,又开罪了千幻宗,千万别再惹上什么修仙宗门,还是去往世俗村镇,再慢慢打算。
至于季思成,周宇倒是丝毫不用担忧,相信千幻宗的高层也是瞒着他,更无从怪罪了。而孙琳,此刻,怕已安然回到宗门了吧!
想起孙琳,周宇不由摇头苦笑。虽然自己也是被逼无奈之举,只是,人家一个清白女子,无端被自己轻薄一番。唉!这笔债,将来要如何偿还才好!
多想无益,眼下还是尽快离开此地,寻到一处村镇再说。想到此处,周宇驾起飞剑,向东疾飞而去。
随着山势渐缓,飞了不到一个时辰,前边迎着满天的朝霞,已能看见零星散落的村庄。
周宇在山脚一僻静处落下飞剑,施展土遁术遁入地下,开出一小块洞窟,服下一丸精髓丹,闭目静修起来。
炼化完药力,睁开双眼,此时浑身灵力已是恢复如初。周宇起身遁出地面,复施展隐灵术隐匿起修为,这才信步往不远处的一处村落走去。
“洗尽凡心,相忘尘世,梦想都销歇!唱个快活歌,何须趋老,浩荡醉云阙!”村口处,一位身背斧绳的中年樵夫,唱着樵歌一路迎面而来。
周宇侧耳细听,不由暗暗点头。听那歌词,颇有些道风仙韵,看来此处虽然荒僻,倒也非是教化之外。
“这位大哥,叨扰了!”待那樵夫走到近前,周宇抱拳一礼道。
“哦!不打紧,这位小兄弟打哪来,有事吗?”那樵夫停下脚步,上下打量周宇。
“在下乃是一个游走郎中,前两日进山想采些草药,不想却迷了路。原想请教大哥离此处最近的市镇如何走,刚才听了大哥所唱的樵歌,感觉甚为玄妙,还想请教,此歌是从何处听来!”
“原来是这样,难怪看小兄弟一副清清秀秀的书生模样,却一人自这山中来呢!此处有小路一直往东,百余里外,便是雪影国的霁城了。对了,说起这樵歌啊!哈哈!难怪小哥觉得玄妙,这可是祖上自雪影山中听来的仙歌来!”樵夫爽朗一笑。
周宇恍然,“多谢大哥!在下受教了!”
“哈哈哈!不谢!兄弟好走!”樵夫言罢,依旧高声唱着樵歌,一路往山中而去。
别了开朗快活的樵夫,周宇默立了半晌。好一个“何须趋老,浩荡醉云阙!”,潇洒不羁,固然是心之向往。不过,自龙骨山之后,周宇自知,既然天意让自己踏上修仙之途,那么我周宇就必要心志坚韧,苦求仙道。得大道者,而后方能浩然之气长存。
顺着村边小路,一路往东。以周宇的脚力,不过三四个时辰,日头从背后将身影送得很远时,前方一座小城已是遥遥在望。
进到城中,街头巷尾已是炊烟袅袅,呼儿唤女之声此起彼伏。伫立街口,在这异乡之地,周宇心中竟涌起一股浓浓的乡愁来。
还是先找一家客栈住下再说,伫立片刻,周宇便顺着街道一路往东走去。路上却猛然想起,这是在凡俗小城,用的都是银两,自己身上的灵石倒是不少,银两却是一文也无。
怎么办?有了,先找一家药铺,拿几丸低阶的疗伤药换些银两再说。一边走一边留意街道两旁,不久便看见一家尚未关门的药铺。
事情很顺利,那药铺掌柜见了周宇拿出的疗伤药,二话没说,给了十两银子。还告诉了周宇一件重要的线索,要想到往雪影国他处,或是再去往别国,必要先去雪影国都城,雪影城,再做折转。
霁城只是雪影国南部的一座小城,城中有一家最大的商行,叫做四通商行,每月,四通商行皆有一趟车队去往雪影城,而次日则正好有车队出发。
一切打听妥当,先找了一家客栈住下。美美睡了一觉,第二日一早,周宇神清气爽,出了客栈,一路向东,往四通商行而去。
第五十四章四通商行()
据那药铺掌柜介绍,四通商行乃是雪影国最大的商行,在雪影国各个城市都设有分行,甚至在周边的国家也设有分行。
周宇一早到达位于城北的商行门口时,只见一字排开的二十多辆马车,不少伙计正忙进忙出地向车上装载货物。站在门口指挥的,却是一位中年妇人。
周宇趋步上前,朝那妇人抱拳一礼道:“这位大姐,在下有礼了!请问,这里是四通商行吗?”
“正是,不知这位公子有何见教?”妇人言语不多,透着一股精明干练。
“是这样,在下乃是一位游走的郎中,出师未久,此番在霁城一带迁延了数日,准备前往雪影城。听闻贵行今日便有车队前往雪影城,想来搭个顺车。”
见那妇人面露难色,周宇复道:“掌柜尽管放心,周某不仅照付路费,自带干粮。倘若路上贵行的伙计们有个小病小痛的,在下也一概免费治疗,掌柜看如此可行?”
“这样啊!不瞒这位公子,此去雪影城,行程数千里,路上需要二十多天,而且一路之上,也曾遇过豺狼虎豹,蟊贼强盗。虽是同行,我们也未必能保得公子万全的。”那妇人略犹豫片刻,提醒道。
周宇闻言大喜,“这么说,掌柜是答应了,在下先行谢过了!眼下可有需要周某帮忙的吗?”
“别的自有伙计们张罗,既然公子是位郎中,现下屋中正有一位我们延请的武师,来时路上受了些伤,不如请公子看看如何?”那妇人似笑非笑地审视着周宇。
“还请掌柜这便安排人带路,待在下前去看看那人!”周宇没有丝毫犹豫。
“好!小胜子,带这位周公子去后屋,看看钟武师的伤势!”妇人朝一名伙计吩咐道。
随伙计从商行边的院落直接向后,绕过两栋大屋,在一排厢房前停住脚。伙计抢步上前,掀开门帘,先对里面的人招呼了一声,这才请周宇进屋。
屋内光线稍暗,床上半躺着一位中年汉子,身形壮硕,神情却有些萎靡。周宇朝那汉子抱拳一礼,那汉子也略点点头,道声,“有劳!”
揭开被子,只见那汉子的双腿和腰腹之上,皆是缠满了包扎的布带。周宇先是小心解开汉子右腿的布带,“兄台这是遇见了灰狼群吗,竟被伤的如此之重!”
汉子吁了一口气,“郎中好眼力!在下这是在来霁城的途中,在青松岭一带遇见了七八头灰狼,幸得伙计们拼死相救,不然钟某这条命就要丧于那些畜生之口了!”
“幸而周某也常行走于山野之间,对治疗这些虫兽之伤颇有几分把握,兄台放心便是!”言罢,周宇又将汉子身上所有布带解开,让一旁的伙计取来一碗清水。取出两丸疗伤药,一丸纳入汉子嘴中,一丸研碎,溶于碗中,取布条蘸了,擦拭伤口。
前后不过一盏茶的功夫,擦拭完毕。那汉子先是伸伸腿,继而忽地自床上坐起。再低头看看伤口处,除了一些疤痕尚在,已是完全愈合。
猛地跃下床来,那汉子尚还赤裸着下身,便单膝跪地,朝周宇深施一礼,“公子真乃神医,救命大恩,请受钟蒙一拜!”
周宇忙双手将汉子托起,“兄台不可,折煞在下了!周某不过略尽医者本分罢了,还请兄台速速穿衣,外面掌柜还在担心兄台的贵体呢!”
利索地穿起衣物,汉子在屋里来回走了几步,忽然朗声大笑,“哈哈哈!钟某行走江湖十数载,受的伤不计其数,从未见过如公子这般手到伤除,实在是太神了,神医呀!走,咱们这便去前面,公子请!”
“兄台请!”周宇微微一笑,随着汉子踏出屋门,这时,那惊得呆若木鸡的伙计方才忙不迭地紧随而出。
“哈哈哈!和掌柜!多谢和掌柜记挂,请来周神医为钟蒙疗伤!钟某无以为报,回程路上,一定尽心竭力,护得商队周全!”刚到院落门口,钟蒙便哈哈笑着,朝那妇人抱拳谢道。
“什么?你!你!竟全好了吗?”妇人闻声抬头,见刚刚还在病床之上萎靡不振的钟武师此刻竟生龙活虎一般站在眼前,惊的目瞪口呆。
“哈哈!自然,和掌柜且看,若是此时再来他几头灰狼,钟某也无所惧矣!钟某行走江湖十数载,从未见过如周公子这般的神医呢!”钟蒙一边舞动拳脚,哈哈笑道。
那和掌柜瞪着一双凤目,上下打量一番正一旁淡然而立的周宇,抬手吩咐道:“来人,速速准备一辆马车,垫上上好的皮垫,请周公子乘坐。”
周宇闻言忙道:“谢和掌柜美意,周某常常行走于山野,将就便可,不必如此麻烦的。”
妇人微微一福,和声道:“先前妾身有眼不识珠,还望周公子莫要见怪才是!如公子这般的医术仁心,能与本商行同行,实乃妾身荣幸,岂能将就?”
周宇还待谦让,那钟蒙早已拉住,掀开车帘,将周宇强推上车。口中尚嚷道,“和掌柜一番美意,周公子也着实当得起,钟某是个粗人,公子就莫要再推辞了!”
周宇无奈,只得上了马车。车厢不大,能容三四人安坐,此时只有周宇一人,便就在车厢正中厢板之上铺上了两张云纹豹皮。
一时安排妥当,驾车伙计将周宇的车驾安插到了车队的中间。随着钟蒙的一声呼喝,车队缓缓开动,浩浩荡荡往城北而去。
车队一路晓行夜宿,往北而行。前三四日,尚在官道之上,第五日,马车便拐上了崎岖的山道,渐渐颠簸起来。
每一日,和掌柜皆会安排伙计送来水食,自己也曾亲自过来嘘寒问暖一回。钟蒙不必说,自是每日过来问候两次。
一路之上,周宇以隐灵术藏匿了修为,自是不便修炼。神识沉入小鼎淬炼则更是不敢,一旦神识浸入小鼎,最少便是半日的物我两忘。所以只能每日将季思成所赠的玉瞳取出,贴于额上细细研读。
行到第十日下午,马车颠簸的越发厉害,连安心研读玉瞳也不行了。周宇索性收了玉瞳,掀开车窗帘,朝外张望。见车队此时正行进在一条狭窄的山谷之间,两边俱是嵯峨的峭壁。
“大家加快速度,天黑之前务要通过这鬼愁峡,大家才能安心歇息!”随着一阵马蹄声,钟蒙骑着一匹黑马,一路呼喝着,从队尾向前而来。
行至车队中间处,见周宇正掀了车帘向外观望,钟蒙忙将马匹勒住,缓缓与马车同行。朝周宇笑道:“这鬼愁峡道路崎岖,却不能不尽快通过,马车颠簸的厉害,周公子且忍耐些!”
周宇笑道:“无妨!些许颠簸,在下还受得了。只是刚才听闻钟兄催促车队务要在天黑前通过这峡谷,可是有什么说道吗?”
“呵呵!周公子乃是才学之士,光听名字便也能知道个大概了!鬼愁峡!连恶鬼欲从此处通过也要愁上一愁的!”钟蒙笑着解释。
“哦!周某愚钝,愿闻其详!”
“那钟某便给公子略说一说,这鬼愁峡长有二十多里,狭窄处只能容一车一马并行。两侧俱是崇山峻岭,便于贼人隐匿逃遁,故而此处夜间常有山贼强盗出没。不过白日倒是不打紧,有钟某在,周公子且安心便是!”钟蒙缓辔而行,给周宇细说其详。
“如此,便多谢钟兄了!”周宇在车上朝钟蒙一抱拳。
“此乃钟某分内之事,公子不必客气的!公子尚需忍耐两个时辰,钟某还要到前面催促一番!”言罢,钟蒙双腿一夹,催马向前而去。
车上颠簸不停,周宇只好闭目养神。至于钟蒙所说的山贼之类,也不过一笑置之。笑话,莫说是几个山贼,便是来了一群神侯级的武者,不用动用法力,光凭身体的强悍和自己的一身武技,也能轻松杀他个落花流水。
周宇这边毫不在乎,前面的和掌柜与钟蒙却是如临大敌,一路不断催促车队速行。
真是怕什么来什么!看看天色将晚,离峡谷的出口也不过还有四五里远。周宇正盘坐养神,突然马车猛地一顿,嘎然停了下来。
一阵人叫马嘶之声从前面传来,周宇眉头微皱,难不成真有不开眼的山贼,恰恰要拦下自己搭乘的这趟车队吗?
对于那些恃强凌弱之徒,周宇本就憎恶。这些身强体壮的山贼,不去好好营生,偏偏要靠劫掠为生,动辄杀人越货,更是叫人恶向胆边生。若然前面的钟蒙与众伙计能应付得了便罢,倘若不能,那周宇可不介意惩戒这些山贼一番。
想到此处,周宇掀开车帘,下了马车便朝前而去。远远便见众伙计纷纷自车上抄起棍棒兵刃,涌向车队前面。
一面走,周宇一面暗自点头。伙计们当此危难之时,皆能聚力向前而不是四散奔逃,足见他们是甘为东家卖命,也由此可见,这四通商行倒是家仁义商家,平时定也是对这些下人不薄。
周宇脚下愈发加快了速度,疾步向前赶去,一面顺手折了一根树枝,捏在手中。
第五十五章雪影城()
周宇疾步向前,片刻便已到了车队前方。
前方稍开阔处,一字排开的七匹马上端坐着七个彪形大汉。而七人对面,只钟蒙一人横刀马上,其余的二三十伙计,俱是持刀竖棒拥在马后,那和掌柜此时也站在众伙计之前。
“哈哈哈!不过一名武者,加上一群乌合之众!怎么?见了鬼峡七怪,还不乖