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三连的士兵吃完那头牛，便起身朝山口开拔。快接近山口时，忽然听见从前面的山头上，就传来了一声牛角号声，“呜呜”的牛角号更像是一个人在风中的哭泣声。
牛角号声立刻引起了李国亭的注意，他马上把二虎和三排长找来，说道：“你们两人听见没有，前面山口有人在吹号。”
赵二虎和三排长都认真地侧耳听听，山那头，确实响起“呜呜”的号声。
“连长，这号我看吹的不对劲，像是在召集什么人。”三排长带着疑虑的表情对李国亭说。
“是啊，大哥，我看三排长说的对，会不会是逃跑的那个小孩吹的呀。”赵二虎说道。
“对个什么啊，还不都是你们俩惹出来的祸。马上命令全体士兵保持高度警戒，迅速往右边的山路上行进。”李国亭瞪了一眼赵二虎，说道。
“是。”赵二虎和三排长各自跑向自己的排，通知士兵们去了。
士兵们手里舀着枪，加快行军步伐，朝右边的一条小路上拐去。
绕过这道山包，前面呈现出一个喇叭状的山谷，山谷中间有一条小溪，小溪两边都是稻田地。士兵们刚冲进山谷，就在这时候，山谷两边的小山头上，突然响起“轰隆隆”的土炮声，有人站在离三连士兵不远的山包上高声朝李国亭他们喊：“你们被包围了，**士兵们，快缴枪吧，缴枪不杀。”
这一声呐喊，把正在往前跑的士兵们吓了一跳，他们一抬头，看见山包上的小树林中，露出许多的人头。有人手里还挥舞着当地袍哥会的旗子，朝他们呐喊着。
“**士兵们，放下你们手中的枪，快投降吧。你们被包围了，跑不出去的。”又有人在左边的山头上喊起来。
士兵们转过脸去，好家伙，左边的山头上也都是晃动的人头。
“连长，连长，我们被包围了。”三排长慌慌张张地从前面跑过来，对李国亭说道。
“慌什么慌，没打过仗？”李国亭瞪了一眼三排长，他向左右两侧的山包上看看，又朝自己身后来时的那条路上看看，也就在这时。身后来时的那条路突然被山上滚落下来的枕木原石堵住了退路。
“大家不要惊慌，这是当地的袍哥会虚张声势。全连士兵准备战斗。”李国亭下命令。
听到李国亭的命令，所有士兵都端起枪，做好了射击准备。
“三排长，你们排打先锋，要以最快的速度冲上对面的山包，务必占领那块高低。这可关系到全连士兵的生死存亡啊。”李国亭对三排长说道。
三排长带着士兵按照李国亭的指示朝山包冲去。
李国亭又把赵二虎叫来，他对赵二虎说道：“二虎，带着你们排，从则面则应三排，协助三排舀下那个山包。”
“是，大哥。”二虎向李国亭敬了个礼，转身带着二排士兵走了。
现在，李国亭身边只有一排的不到二十个士兵了。自从一排长战死后，一排排长就暂时由李国亭兼任。
“其他人员跟我来。”李国亭一招手，其余士兵便跟着李国亭朝旁边跑去。
李国亭带领其余士兵躲在一处土坎下面，阻击从侧面过来的袍哥会人员。掩护三排和二排攻取前面的山包。
一场战斗，立刻就在这山口处打响了。
从四面包围上来的除了当地袍哥会的人以外，还有附近几个村的农民。他们一部分是跑回前面村子去的男孩召集亲友召唤来的，还有一部分，则是当地暴动抗税抗捐的农民和小业主门。
村民们抬着一门土炮，安放在李国亭他们对面的草丛中，炮口对着李国亭防守的阵地轰击。土炮一响，带起一阵狂怒的风暴，夹杂着一包一包的铁砂，扑向李国亭他们防守的阵地。
他们身边的树枝在土炮的轰击下，带着树叶纷纷掉落下来。那些从土炮粗壮的炮筒里飞出的铁砂，如秋风扫落叶一般，打在李国亭他们防守的阵地上，腾起一片灰尘，遮蔽了阵地上的天空。
土炮响过之后，袍哥会的成员手舀大刀，便一排排地冲过来，他们身后，是舀着土枪和鸟铳的村民。他们紧跟在袍哥会成员的后面，一边朝李国亭他们防守的阵地射击，一边喊着“缴枪不杀”往上冲。
李国亭带着一排的士兵朝冲上来的人群开枪还击，拼命防守着阵地，双方不断有人员伤亡。
望着身边越来越少的士兵，李国亭心焦起来，他一边朝不断往上冲人群开枪射击，一边不时回过头去，焦急地朝身后那座山包望去。他心里盼望着三排长和赵二虎尽快夺取那座山包，不能再这样硬拼下去了，再拼下去，一排就会拼完了。
三排长那边，战斗更加激烈。袍哥会利用占领的有利地形，抗击三排的冲锋。三排长已经组织了三次冲锋，都被袍哥会打回来了。
赵二虎从侧面策应三排长，也不顺利。他们在侧面遇到了一股当地的农会成员。双方也在进行殊死的搏斗。
战斗陷入了僵局。
就在这时，赵二虎带领的二排终于打退了当地农会的那些人，从侧面打开一个缺口，直接冲上了山包。
山包上的袍哥会突然听见从自己身后传来一阵密集的枪声，接着，就看见身着国民军军服的士兵从他们身后冲上。守在山包上的那些袍哥会人员见状，立刻扔下土炮，转身跑了。
三排长看见赵二虎已经从后面占领了山包，高兴地朝士兵们大喊：“兄弟们，冲啊，二排占领了山包。”
匍匐在地面上的三排士兵一跃而起，端着枪，呐喊着朝山包上冲去。
有人跑过来把二排和三排占领了山包的消息告诉了还在率领一排的士兵苦苦抵抗不断冲击他们阵地的村民的李国亭。李国亭马上命令士兵朝面前的村民一排密集地齐射之后，迅速撤到被二排和三排占领的山包上去。
于是，一排的士兵趴在阵地上对着前面的人群一阵密集的齐射，借着村民纷纷躲避和后撤的空当，全排士兵跟着李国亭迅速撤到了那座被二排和三排占领了的山包。
从这座山包往下望去，前面是一条蜿蜒的小河。李国亭果断命令全连士兵放弃这座小山包，朝山包下撤退。
赵二虎有些不解地问李国亭：“大哥，我们刚占领这座山包，那些袍哥会的人他们冲不上来，为什么马上要放弃？”
“三弟，我们连现在就剩这些人了，在这样拼下去，会拼光的。再说，我们孤军无援，却少粮食和弹药，一旦让他们四面合围上来。我们坚持不了多久。现在，紧要的是赶快从这里突出去，找到团部。”
“明白了，大哥。”赵二虎说道。
三连的士兵再次放弃这座山包，在李国亭的带领下，跑下小山包，顺着山包下的小河边，急速地往东南跑去。
第九十一章 村庄惨剧（）
突破包围圈后，三连士兵一鼓作气冲到了小河边。为了彻底摆脱后面的追兵，李国亭下令全连不准休息，沿着小河边朝刘家湾方向撤退。
又经过一夜的行军，黎明前。他们终于走到了刘家湾前村的山口。
黎明的刘家湾，被一层厚重的浓云覆盖，整个山湾沉寂在这一片浓浓的云层下，给人一种十分压抑的感觉。
来到湾前的一片草坪前，李国亭命令各排清点人数。一夜的急行军，让不少士兵掉了队，尽管李国亭不时地在后面催促落伍的士兵跟上前面的队伍，但由于天黑，士兵们急于赶到他们的驻地刘家湾。大家肚子都饿坏了，盼望着回到驻地后，能饱饱的吃上一顿饭。所以，他们只顾摸着黑往前走，忽视了自己身边的同伴，有些士兵走着走着，就放慢了脚步。落伍的士兵与前面的部队距离也越拉越远，渐渐，就被急行军的连队抛到了后面。
也有的士兵不想跟着李国亭他们连队走，乘机偷偷地溜走了。
“报告连长，我们排剩下十五名士兵了。”三排长报告。
“报告连长，我们排还有十八名士兵。”二排长赵二虎上前报告。
李国亭数了一下跟在自己身后的一排士兵，一排最惨，只有二排的一半，九名士兵。
这场战斗，从刘家湾带出一百多号人，整整一个连士兵，现在，回到刘家湾的连一半都不到，仅仅只有四十几个人。李国亭心里十分难受。望着眼前这群破衣烂衫，身躯疲惫，身体带伤的士兵。李国亭就觉得自己嗓子眼里似乎卡了个什么东西，噫的自己说不出话来。
李国亭低下头沉默了一会，终于开口说道：“弟兄们，我李国亭这个连长没当好，让你们受罪了。一百多个弟兄，只回来了四十来个。我们许多弟兄战死在了战场上，他们没能跟着我李国亭一道回到我们连的驻地刘家湾。我李国亭愧对大家，愧对死去的弟兄们。”李国亭说到这，眼睛一湿，眼泪也顺着脸颊掉下来。
在场的士兵也都低下了头。
三排长喊道：“大家把军帽摘下，向死去的弟兄们致哀吧。”
于是，所有士兵都把自己的军帽抓在手上，低着头，向死去的三连士兵默哀。
这时，浓云密布的天空突然响起一声炸雷，那声炸雷发出震耳欲聋的响声，从浓云密布的天空滚过，紧接着，一道道闪电像一把把锋利的宝剑带着刺耳的轰鸣声，划破浓云密布的天空，从那被闪电劈开的一道道浓云裂缝中，喷射出一条条炫目的蔚蓝色的不祥的死光，直接投射到还未从黎明的怀抱中苏醒的刘家湾，霎时间把整个刘家湾照亮，紧接着，闪电过后，地面又重归于黎明沉睡的怀抱中。
雷声在李国亭他们头顶上滚滚而过，闪电划过士兵们悲伤的表情，风一阵紧似一阵地在地面上刮起。就在这时，一阵炸雷响过之后，天空突然下起了雨。起初是一个个豆大的雨点打在地面上，溅起一片水花，紧接着，豆大的雨点连成一条条不间断的线，从被浓云包裹着天空倾泻而下，山湾前很快便响起一片哗哗的雨声。
李国亭马上命令士兵迅速往刘家湾前进。于是，士兵们顶着电闪雷鸣、狂风暴雨的侵袭，一个跟一个往前面的村子里跑去。
快到村口时，跑在最前面的士兵突然停下脚步。跟在队伍后面的李国亭不知道前面发生了什么，便急忙从后面赶上来。
“这是怎么了，发生什么事了？为什么停下来？”从后面赶到队伍前面的李国亭问走在队伍前面的三排长。
三排长站在连队前面，他冒着雨，正低着头朝前面村口的路边看什么。
李国亭正要再喊三排长，就在这时，他突然看见通往刘家湾村前的这条路边，横七竖八地躺着十几具尸体。有男的，也有女的，有小孩，也有上年纪的老人。
“连长，村里一定发生过什么，你看，这些村民都是被人开枪打死的，他们身上有弹伤。”三排长站在路边一具趴在地面上的妇女的尸体旁，他弯下腰，伸手把妇女的尸体翻过来，让李国亭看。
李国亭一眼就认出这名妇女就住在连队大院不远的一座茅草房里，他还清楚地记得这名妇女叫闫桂花，三十多岁。有三个娃儿，两个女孩一个男孩，她的丈夫前年去山上挖药材。失足从山崖上滚落，摔死在山崖下。她一个人孤身带着三个孩子艰难度日。李国亭帮过闫桂花。他也很喜欢闫桂花最小的那个女孩，他还依稀记得那个女孩叫月月，很懂事，也很听话。
李国亭再往闫桂花尸体旁边望去，在旁边的草丛中，闫桂花的三个孩子像散落在草丛中的花瓣一样，东一个西一个的侧脸趴在地上，都死了。
李国亭冒着雨跑过去，伸手把那个叫月月的小女孩的尸体从雨地里抱起。小女孩脸上还带着惊恐的表情，眼睛半睁着，脖子上有一道斜着的刀伤，刀伤割断了小女孩的喉咙，小女孩的胸前有一大片凝固了血迹。
“谁干的，这是谁干的？”李国亭抱着小女孩，大声地吼道。
士兵们围拢上来，他们都被眼前的惨景惊呆了。
“什么人这么缺德，连妇女和小孩也赶尽杀绝。”三排长走到李国亭身边说道。
“三排长，通知全体士兵，做好战斗准备，进村。“李国亭喊道。
“全连士兵，连长命令，做好战斗准备，现在进村。”三排长转身朝身后的队伍喊道。
士兵们重新端起枪，小心地冒着雨往村子里搜索者前进。
赵二虎从后面走到李国亭身边，他看看李国亭怀抱着的小女孩尸体，开口说道：“大哥，从这迹象看，村子里一定发生过什么大事情。莫非是这里的村民也参与了抗捐抗税，攻击国民军？遭到咱们的队伍清剿了？”
李国亭想了一下，觉得赵二虎说的有理，就说：“有可能啊，我们这一路，每过一个村，都有村民配合当地袍哥会和团丁攻击我们。只是不知道，他们攻击了谁的部队？但愿不是我们团。”
“嗯。”赵二虎答道。
“只是，不该乱杀啊。连妇女小孩也不放过，太不是人干的了。”李国亭说道。
李国亭把怀抱着的小女孩的尸体重新放到那名叫闫桂花的妇女的身边，低头朝闫桂花的尸体深深鞠了一躬，就和赵二虎跟着连队往村子里走去。
大雨还在下着，丝毫没有减弱的迹象。
进村的路边，不时可以看见死在路边的村民的尸体。一进村庄，眼前的景象更是让人不能目睹。大部分村民的房屋都像是被大火烧过，原来的竹篱茅舍都变成残垣断壁。在那些残垣断壁下，可以看见烧的面目全非的村民的尸体。
连队的士兵小心翼翼地搜索者走过整个刘家湾。没见到一个人影。就连原先连部住的大院，也像是被大火烧过，那些曾经的青砖碧瓦，现在都成了残砖剩瓦了。
“连长，连长，这里有情况。”一名士兵大声朝李国亭喊道。
李国亭赶忙和赵二虎一起朝那名士兵喊的方向跑去。
在村前的碾麦场上，横七竖八地倒着几名身穿国民军士兵军服的人。李国亭和赵二虎跑到跟前一看，他们马上认出来，这些士兵不是别人，正是叶团长亲自率领的团部警卫连的士兵，其中一位还是个班长，李国亭认识他，他叫齐小兵，是个湖北人。
一种不祥的预感涌上李国亭的心头。难道杀死刘家湾村民，毁掉整个刘家湾村庄的就是自己的团部那帮人干的？叶团长为什么要这么干？刘家湾的村民又为什么要和住在他们这里的国民军十三团反目成仇？又怎么会在他们三连离去的这几天里，突然就发生了这么一场惨剧？
李国亭脑海里乱乱的，理不出个头绪。只有一种可能，那就是刘家湾的村民也和别的地方一样，参与到反抗这次征收军饷的暴动中来了。
“大哥，我们现在怎么办？”赵二虎问道。
“怎么办。怎么办。”李国亭一时也没了主意，突然，他想起叶团长带领团部还住扎在刘家湾上游的红岩村，那里还有艳红和她的奶奶。但愿那里还是平安无事，千万别像刘家湾这样――。
想到这，李国亭就觉得自己后背直发凉，那种不祥的预感就像头顶阴云密布的天空，时时笼罩在自己的心头上。
“二虎，马上通知三排长，集合全连士兵，立即向红岩村进发。”李国亭说道。
“是，大哥。”赵二虎快步跑进村去。
不一会，全连的士兵都被紧急集合起来，士兵们在李国亭的带领下，冒着雨，朝刘家湾上游的红岩村跑步前进。
第九十二章 村头遭遇（）
天空雷电轰鸣，大雨当头。
冒雨前行的三连士兵个个都被淋成了落汤鸡。
沿着山路一直往前走，就是红岩村了，在这条通往红岩村的山路边，也发现了被开枪打死的民众，在这些横死在路边的民众尸体旁，也能看见几具士兵的尸体。从哪些士兵尸体身上，可以看出有被用头和锄头打伤的痕迹。也有个别士兵的头被砍了下来，滚落在路边的沟渠旁。
李国亭这时最担心的就是住在红岩村的艳红和她的奶奶。这个兵荒马乱的年头，什么事情都有可能发生。
赵二虎从后面赶上来，看了看路边的村民和士兵的尸体，不无担忧地对李国亭说道：“大哥，情况不妙啊。路边死了这么多的人，莫不是团部也遭到了暴动的乱民袭击？”
这时，走在李国亭身后的三排长也赶到李国亭身边，听完赵二虎的话，他也望望路边那些横七竖八的尸体，邹着眉头开口说道：“赵排长说的有道理，依我看，咱们团部在红岩村**不离十地遭到了当地暴民的袭击。”
“嗯，你们两位说的都在理。现在最要紧的是赶快弄清事情的真相，我们也好落脚。士兵们一天一夜都没休息了，又饿又累，若不赶快找到团部，恐怕我们这个连的士兵都会当逃兵。”李国亭忧虑地说道。
“大哥说的对，那我们还是赶快往团部驻地赶吧。”赵二虎说道。
李国亭点点头，说：“让士兵提高警惕，这里不安全，大家小心就是。”
“是，连长。”三排长和赵二虎同声答道。
三排长和赵二虎分头回到各自的排里去了。
李国亭带着只有九个人的一排走在连队的最前头。
快接近前面的红岩村了，雨却越下越大。大雨中，轰隆隆的雷声一阵紧接着一阵地从三连士兵的头顶上空滚过。一道道闪电就像传说中的恶龙的爪子，在浓云翻滚的天空一遍又一遍抓动撕裂着云层。
天色十分暗淡，雨雾中，视线被遮挡，看不清远方的情形。
“他妈的，这该死的雨，你他妈能不能停上一会。尿尿也有尿不动的时候，你的尿就他妈的这么多吗。”李国亭伸手抹了一把脸上的雨水，抬头看了一眼阴沉沉的天空，气愤地骂道。
“呵呵呵——，李连长，你还敢骂老天爷啊。”走在李国亭身边的一位士兵，扛着枪，笑着说道。
“哦，骂老天爷怎么了，他还能吃了我不成。”李国亭也笑着说道。
“老天爷怎敢吃咱们李连长啊，他手里没抢，咱们李连长可有盒子炮啊。，呵呵。”另一名士兵也参与进来，笑着说道。
“站住，站住，你们是干什么的？”突然，前面不远处的树林里，有人朝李国亭他们喊道。
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