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“那岂不是让先生受委屈了。”
正德皇帝是个直肠子，没有文人的那些弯弯绕。在他看来有功就当受赏，凭什么谢慎就得例外？
“要不，朕便赏赐先生一套宅子，就在豹房旁边。先生可随时来见朕。”
我靠！
谢慎虎躯一震，险些晕倒。
皇帝陛下能不能靠谱一点啊。
这近臣可不是好当的啊。
远的不说，便说江彬、钱宁之流哪一个不是被贬的下场，这不是把谢慎往火坑里推吗。
谢慎与钱宁、江彬不同，是正儿八经的科举出身，是人人羡慕的状元郎。
这么尊贵的身份，却去做什么近臣，简直就是作践啊。
最重要的是，这将极大的影响声誉。虽然没有人敢在明面上说什么，但谢慎在文官心目中的印象势必会受到影响。
作为一个致力于成为内阁首辅的人，自然不会在这种事情上犯糊涂。
谢慎立刻恭敬道：“陛下，豹房乃陛下寓居之所，其周围应按照宫城戒备，臣万万不敢当此赏赐。”
“罢了罢了，先生不愿，朕也不勉强。”
朱厚照有些意兴阑珊的挥了挥手道：“反正先生想要什么，直接对朕说就是。朕只要能给你的，一定不会犹豫。”
“谢陛下隆恩。”
谢慎连忙拱手作谢。
“朕要听曲儿了，先生要不要一起？”
朱厚照听说宣府一地有个当红的歌妓，立时叫人招入了总督府。
正所谓江山易改本性难移，在朱厚照看来这完全是属于他私人的事情，外臣不应置评。
“呃，这便不必了吧。”
开玩笑，朱厚照的性子谢慎还不知道？
光是豹房里就养了无数美女。这些美女什么类型的都有，什么寡妇、人妻、萝莉，孕妇，简直是辣眼睛。
这可比什么后宫佳丽三千还要刺激，毕竟各种口味都有不会腻啊。
此番朱厚照来到宣府，招来歌妓当然不会是为了听曲子那么简单。
谢慎要是这时候还要留下来，就是真的不识趣了。
“恩，先生也累了，朕便不强留了。”
正德皇帝十分满意的点了点头，目送着谢慎退出了总督府正堂。
“去把那个歌妓叫进来吧，朕可等不及了。”
他搓了搓手掌，冲在正堂外侍立的御用监太监张永吩咐道。
。。。。。。
。。。。。。
谢慎回到巡抚衙门，除下外袍仰头倒在床上。
伴驾这活真不是人干的啊。
“老爷，要不要用晚饭？”
鲁种田不知什么时候凑身近前，吓的谢慎吃了一惊。
“你走路没声音的？”
谢慎笑骂道：“没看见老爷我正休息呢吗？”
“嘿嘿，某家这不是看老爷辛苦，想替您分忧呢吗？”
谢慎没好气的白了他一眼道：“我这忧你可分不了。”
“那到底要不要用晚饭？”
“不吃！”
谢慎半坐起身子道：“随便来点羹汤就行，老爷我现在整个人都是乏的，没什么力气。”
“好，那我去安排。”
鲁种田退出屋子，谢慎便起身走到窗户前。
望着窗外漆黑色的天幕和点点繁星，谢慎竟然有些惆怅起来。
比起京师，宣府的节奏明显慢了不少。除了伴驾的时候，大部分时间要悠闲的多。
免除了俗物杂事，谢慎可以静下心去想一想朝政大略。
眼下开了海禁，海外商贸极大的冲击着大明本土经济。
这种自耕农式的自给自足的经济模式一旦遇到强有力的外敌入侵，便显得羸弱不堪。
以至于需要朝廷出大力政策扶持才能维持。
但开海禁是不可避免的。如果不开海禁，大明势必固步自封，离世界的中心越来越远。
这个世界上恐怕没有人比谢慎要了解开海禁的利弊，在其后遗症出现之前想出应对之法才是最需要做的。
正当谢慎神思之时，鲁种田急匆匆的折返回来。
谢慎见他一脸焦急，有些好奇道：“怎么，难道你亲自给老爷我去做羹汤了？”
鲁种田面露难色道：“老爷您就别打趣了。出大事了。”
“怎么了？”
谢慎面色也阴沉了下来。
“杨总督很急，叫您去一趟，具体的某家也不知道。”
如今总督府被充作天子的临时行宫，巡抚衙门则被用来给杨廷和和谢慎住。
二人各住了一个跨院，相隔不远，要去叙话是极为方便的。
“嗯。”
杨廷和的性子谢慎是知道的，没有大事他不会如此紧张。
在鲁种田的侍候下换了件儒衫，谢慎便催步往杨廷和暂住的跨院而去。
到了院中，见杨总督背负双手在庭院中踱步，谢慎赶忙迎了过去。
“石斋公，究竟是什么大事？”
“小阁老，这回可是糟了。”
杨廷和面色阴沉，拉着谢慎走到石桌旁，二人各自撩起袍衫下摆坐定。
“鞑靼人打来了。”
“石斋公，这种玩笑可开不得。”
谢慎笑了笑道：“在谢某印象中，鞑靼人可从没有直接冲着宣府来过。”
九边之中，被鞑靼人光顾最频繁的应该是大同了。
因为大同的地势平坦，只要鞑靼人攻克后就是一马平川，可挥师东进，饮马中原。
反观宣府，虽然离京师更近但攻克后却要面对险峻的太行山脉。
鞑靼人马战野战一流，可要是让他们翻山越岭急行军就有些为难了。
要想去往京师，得走飞狐径，从太行山西端入，从蔚县口出。
这个无论是从时间成本还是粮草消耗上看都不是最佳选择。
如果鞑靼人是为了直取京师，大可以从居庸关破关，亦或是从居庸关和山海关之间的古北口猛攻，攻克后京师将是案板上的鱼肉，比攻克宣府有价值的多。
故而遍观大明历史，真没有什么鞑靼人猛攻宣府的记录，也就是劫掠袭扰宣府周边，攻克焚毁些附属的堡垒泄愤而已。
倒是明末李自成攻克了这座坚不可摧的要塞军镇，不过那又是另一回事了。
“小阁老，这种事情下官怎么会开玩笑。”
杨廷和叹了一声道：“据斥候来报，贼酋达延汗亲率二十万骑绕过大同，直扑宣府。看这来势汹汹的样子，恐怕不是打秋风那么简单啊。”
杨廷和这话无异于一道晴天霹雳，击碎了谢慎的所有幻想。
鞑靼人这是抽风了吧，二十万骑？这是倾巢而出啊。
虽然草原游牧部族是全民皆兵，但控弦之士能有四五十万就相当不错了。在谢慎的印象中小王子达延汗只是统一了漠北蒙古，并没有统一漠西蒙古和漠东蒙古。
也就是说这二十万骑兵几乎是他能够调集的全部兵力了。
孤注一掷来扑宣府，难道是他得知了大明天子北巡的消息，想要学也先再来一次土木堡之变？
“鞑靼人号称二十万骑，少说也得有十万即战力。其余的是后勤妇孺老幼。不过即便如此，也是个不小的威胁。下官不敢大意，便请小阁老来商议对策。”
杨廷和声音里满是疲惫。但他是三镇总督，眼下大敌当前最不能倒下的便是他。
“宣府现在的兵力是六万，只要坚守城池也不是不能抵挡。”
谢慎沉下心来细细分析。鞑靼人马战虽然厉害，可攻城却是软肋。他们最多只能制作简易的云梯，撞城锤有没有都不一定。
再说了要想实现强攻城池，攻城方至少也得是守城方人数的五倍，最好是十倍。
只有拥有绝对的人数优势，才能用消耗战把守军耗死。
眼下鞑靼人最多只有十几万人，勉强可以做到围城。
但宣府城墙之坚固是仅次于蓟县的，谢慎相信鞑靼人不可能短时间内攻破这座坚固的要塞。只要耗下去，鞑靼人的粮草供应跟不上，肯定就会主动撤离。
不过就怕正德皇帝少年心性，忍不了鞑靼人的挑衅。
要是天子亲自下旨出城野战，那可真是神仙难救了。
显然这也是杨廷和所担心的，他可怜巴巴的盯着谢慎，试探着问道：“这件事要不要马上禀报陛下？”
谢慎犹豫了片刻，还是叹了一声道：“自然是要禀报陛下的。”
“那。。。。。。”
杨廷和欲言又止道。
“我去说吧。”
见杨廷和一脸为难的样子，谢慎一字一顿道。
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。。。。。。
第四百六十八章 国运之争
谢慎十分清楚，以正德皇帝的性子知道鞑靼人攻袭宣府后一定会雷霆震怒。
而如何劝阻皇帝就是首要的事情。他真怕杨廷和一时性急会弄巧成拙。
这件事还是他来说的好。
翌日一早，谢慎便前往正德皇帝所在的总督府面圣。
张永在正德临时寝宫外值侯了一夜正是困倦不已，见谢慎急步匆匆的赶来直是一惊。
“小阁老？您怎么来了？”
谢慎苦笑道：“我有要事要面见陛下。”
张永心中暗暗叫苦，心道小阁老还真是一副风风火火的性子，陛下现在可正在睡着呢。
“咳咳，皇爷昨夜睡的晚，现在可还没醒要不小阁老先等一等？”
昨夜那歌妓是张永亲自送到皇帝寝宫的，自进去后那歌妓就再没出来过。
除了为天子侍寝张永想不出第二种可能性。
对此张永倒是不觉得有什么不妥。皇爷不是一般人的性子，对这男女之事没有那么讲究。
在皇爷看来内阁首辅家的千金和普通人的女儿亦或是歌妓都没有什么本质的区别。
普天之下莫非王土。既然如此，这天下任何的女人理论上都是属于天子的，天子想要也只是一句话的事情。
如今天子正值青年，最是气血旺盛的时候，被那歌妓稍一勾魂欲火便冒了上来，便是纵情一夜也不是不可能。
虽然张永没有经历过那男女之事，但也知道完事之后人是疲惫不堪的。
天子倒头就睡，直睡到现在也就在情理之中了。
“自该如此，陛下若是醒了还请张公公告知一声。”
“好说好说。”
张永将谢慎领到偏厅，小心提醒道：“最近皇爷的心情很不错，小阁老可不要犯糊涂在这个时候说晦气的事啊。”
“多谢公公提醒，不过有些事我不去说也有旁人去说的。”
张永自讨没趣，索性闭嘴不再说话。他心道自己和小阁老这么苦口婆心的说犯得着吗。
张永嘿嘿一笑，便抽身离开了。
过了约摸一个时辰，张永便又去而复返。
“小阁老，皇爷宣您觐见呢。”
谢慎点了点头道：“多谢公公。”
却说谢慎来到正德寝宫，行了臣子之礼，正德立刻上前扶起谢慎道：“朕不是说过了吗，不在大朝会等正式场合，先生不必行大礼的。”
“陛下，礼不可废啊。”
谢慎却是不敢因帝师身份就自傲到这般地步。
“都依先生就是。先生来求见朕所谓何事啊？”
与歌妓欢愉了一夜，正德还有些头晕脑胀，揉了揉额角问道。
“陛下，此事事关重大，臣不敢有丝毫耽搁故而才会来求见陛下。”
稍顿了顿，谢慎接道：“鞑靼人打来了。”
正德皇帝愣了一愣，显然没有反应过来谢慎说的意味着什么。
“先生说鞑靼人打来了？”
谢慎心中暗暗叫苦，皇帝陛下怎么这么木痴啊。
“正是。据斥候来报，鞑靼人已经绕过大同直扑宣府而来。”
宣大虽然号称一体，但实际上却是各自为战。在杨廷和这个三镇总督上任前宣府和大同之间为了防区划分的事情扯皮的可不少。
不过鞑靼人可不管这些，他们只要抓住机会就会不断占便宜。
加之宣大之间长城多有坍圮，胡儿在当地向导内应的带领下甚至可以直逼大同宣府城下。
当然更多时候胡儿是扑向大同的，来宣府的次数少之又少。这也是为何正德皇帝会这么惊讶。
“来了多少人？”
“据斥候来报，最少也得有十万。”
鞑靼人经过一些内耗早已四分五裂。当今小王子达延汗虽然统一了漠北，但却无力再统一漠西与漠东。
也就是说他能够控制的兵力也就是在十来万左右。
达延汗将整个漠北蒙古的兵力都聚集起来直扑宣府，这意味着什么不言而喻。
正德皇帝面色一时变得煞白，嘴唇微微蠕动：“那，那可该如何是好？”
皇帝尚武是一回事，统率军队与敌军作战却又是另一回事。
正德北巡是想借着机会逃出京师，吃喝玩乐爽快一番，谁曾想刚到宣府鞑靼人便扑了过来。
“陛下，宣府镇坚不可摧，只要坚守不出鞑靼人一时无法破城便会自行退去。”
谢慎不认为鞑靼人会带有大量的粮草。
其实鞑靼人所谓的粮草就是牛羊。
男壮在前线作战，妇孺在后方牧羊牧牛，相隔最多几十一百里。
这样，只要没了军粮便宰杀牛羊即可。
但此番达延汗率众直扑宣府，行军速度势必很快，后勤不一定跟的上。
谢慎估计达延汗最多带了十几天的口粮，要是一直望城兴叹，估计鞑靼人便只能灰溜溜的回到大漠去。
正德皇帝陷入了沉默中。
他一直觉得鞑靼人不过是土鸡瓦狗，但当真的面对时却发现人都会恐惧。
虽然他相信谢先生说的，宣府不会轻易被攻克，但下意识的仍然想要躲到更安全的地方去。
经过一番激烈的思想斗争，朱厚照还是叹声道：“便依先生所说。朕也觉得胡儿不会在宣府久留。”
此时此刻朱厚照已经不可能走了。
且不说胡儿来势汹汹，很可能将宣府团团围住。
便是鞑靼人还没有兵临城下，他这个时候后撤对军心的打击都是毁灭性的。
越是危难的时候，朱厚照便越不能有惧怕之心，要与军队上下一心才能御敌于国门之外。
“这件事都有谁知道了？”
“回禀陛下，除了杨总督和臣再无旁人知晓。”
朱厚照满意的点了点头。
大敌当前，最不能乱的就是军心。
若是在这个时候军心乱了，不用鞑靼人发力，宣府驻军内部就得崩溃了。
“现在调集别镇军队还来得及吗？”
“恐怕来不及了。”
谢慎叹了一声道：“如果胡儿全力行军估计一两日就将抵达城下。”
宣府镇并不是一个静态防御体系，其拥有许多戍堡，故而可以做到及时的预警。
谢慎得到的这个消息就是从一百里外的戍堡传来的。
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对达延汗而言，大明皇帝北巡是一个千载难逢的机会。
自他继承汗位以来，无时无刻不希望恢复祖先的荣光，重新入主中原。
为此他用了无数手段，统一了漠北各部，让草原人团结在他的牙帐下，为了黄金家族的荣耀而奋战。
但宣大这道防线就是阻碍他成功是拦路虎，唯有跨过这道防线才有光复大元的可能。
他们是成吉思汗的子孙，从不缺少这样的雄心壮志。
但光有雄心壮志是不够的，大同、宣府的城墙太坚固了，坚固到令族人望城兴叹的地步。
每每达延汗率领铁骑来到宣府大同城外，明军便都坚闭城门不出。
达延汗无奈只能命族人到临近堡垒、要塞劫掠一番悻悻而归。
但这次不同，长生天降下瑞兆，让大明皇帝驾临宣府。
达延汗决定孤注一掷，赌大明皇帝会与他出城野战。
他亲率大军绕过大同直扑宣府。
这一次，他要赌上所有的东西，赌上部落族人的前程。
“可汗，前面就是褐云堡了。”
达延汗微微眯着眼睛，看着不远处的一处堡垒，长呼出一口气。
“带人把这处堡垒拿下来，不要留下一个活口。”
达延汗冷冷命令道。
褐云堡是距离宣府最近的一处戍堡。
要是让他们跑回宣府报信，将会极大的影响达延汗的计划。
“遵命！”
万夫长帖木尔抱拳领命。
对于蒙古铁骑来说，这些戍堡不过是案板上的鱼肉，可以随意切割。
“呜呜呜，呜呜~”
低沉的号角声响起，两千人组成的先锋军朝褐云堡飞奔而去。
拿下褐云堡，直扑宣府城，这是此刻每一个鞑靼骑兵心中的愿望。
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“头儿，你看那是什么？”
刘硕望着远处升腾起的滚滚黄尘，警惕的问道。
作为距离宣府城最近的戍堡，褐云堡是宣府的前哨站。一旦有敌情，守备必须派人将消息传回宣府城，以叫总兵及时布防。
守备官马忱一把推开刘硕，定睛向远处看去。
黄沙滚滚扬起，直有遮天蔽日的架势。
又起沙暴了吗？
马忱正自疑惑间，刘硕却惊呼道：“头儿，怎么有马蹄声。”
马忱不敢大意，立刻趴下耳朵贴地去听。
只听见隆隆的马蹄声，直是震耳欲聋，听声音足有几千骑之多。
“该死！”
宣府城外的长城因为年久失修多有坍圮段，故而时而会有马贼出没。
但马贼最多也就是几百人，绝不可能上千。
虽然马忱不愿意相信，但是似乎只有一个解释。。。。。。
“是鞑靼人！”
马忱攥紧了拳头。
“你快些出堡，快马返回宣府城报信。”
“可。。。。。。”
“都这时候了，还犹豫个屁，等鞑靼人纵骑过来，你想走都走不了！”
“头儿，我怎么能眼睁睁看着你和鞑靼人作战却跑了。我做不到！”
“屁话，这是命令，是命令你懂不懂。”
马忱近乎是在嘶吼：“快他娘的去吧。”
“哎，那头儿你保重。我马上返回宣府找总兵大人搬救兵。”
作为一堡守备，马忱这个正五品武官绝对是最高权威，他的话就是金科玉律。
刘