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一名锦衣卫千户前来禀报：“小阁老前面就到了驿站了，要不先歇息一晚？”
谢慎看了一眼马车中熟睡的皇帝，点了点头道：“好吧，你且去安排。”
叫天子连夜赶路是不现实的。反正又不是急行军，五六日赶到宣府就可以了。
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第四百六十三章 投怀送抱
那锦衣卫千户得了命令，双手一抱拳打马前去安排了。
大明在九边重镇一线都设有重要驿站，可容纳数百人投驿。按照一般情况来说，这个规模足够大了。
当然，天子北巡仪仗加护卫就有几千人，除了极少数的亲随重臣、锦衣卫高官可以随天子投驿，大部分的兵卒还得扎营过夜。
当正德皇帝朱厚照住进驿站后，他所住的那间房间立刻被锦衣卫层层围住，端是连一只苍蝇都飞不进去。
谢慎作为伴驾臣子中品级最高的，理所当然的住到了驿站中第二好的房间。
虽然在谢慎看来这房间放在京师也就是寻常，不过在荒郊野外能有这么一处干净的过夜地已经不容易了。
大明朝九边之间的驿站两两间多为半日马程，不过因为路况的关系，距离并不固定。有的驿站间相隔七八十里，有的则只有二三十里。
但这二三十里因为是山路十分难走，真的走下来并不比那七八十里快。
乘坐马车的行进速度是骑马的一半，故而这本来半日马程的距离天子车架足足走了一天。
谢慎除下外袍走到里间。
驿站早已给他准备好了热水，谢慎心满意足的除下衣服跳入了木桶中。
不得不说，在大明朝坐船绝对是最舒服的交通方式。尤其是在大运河中，河水的流速并不快。坐在船舱中和三五好友吟诗作赋，品茶饮酒，望着两岸美景简直是人生一大乐事。
但走陆路便不同了。不管是骑马还是坐马车都免不得颠簸。大明的官道虽然修的还算平整，但毕竟是土路，磕磕碰碰的这么一天下来，骨头都能摇得散了架。
谢慎真担心天子吃不消啊。
热水浸润着皮肤，谢慎只觉得周身毛孔全部张开，真是舒坦啊。
这热汤之中似乎浸润着花露，一股清香萦绕在木桶周围，谢慎大肆的吸着空气，享受难得的惬意时光。
便在谢慎神游之时，屋门突然被推开，吓得谢慎猛然睁开了眼睛。
“是谁！”
我靠，这驿站明明是官方旅舍，怎么安全性这么差啊。
而且他的房间周围应该也有锦衣卫巡视的啊，怎么可能放任人闯进来？这些锦衣卫的业务水平也太差了些吧？
谢慎本能的沉下身子，只露出一个脑袋。
现在跳出去换衣服明显来不及了，谢慎只得祈祷这人不要绕过屏风来。
可往往是事与愿违的。
谢慎只听见细碎的脚步声越来越响，那人明显更近了。。。。。。
苍天啊，这究竟是个什么意思？
正当谢慎攥紧拳头准备和来人拼了时，一个身着唐式鹅黄色襦裙的妙龄女子闯入了他的视线。
这女子梳着坠云髻，眉间点着一抹朱砂，正似笑非笑的盯着他。
“大人，奴家来服侍您吧。”
怎。。。。。。怎么是个女人。
谢慎一脸惊诧。
“咳，咳咳。是谁叫你进来的？本官不用服侍，你出去吧！”
那女子却是摇了摇头道：“这天气这么冷，大人一个人擦背会着凉的。还是奴家来替您擦背吧？”
“不必了。本官不习惯沐浴的时候有生人在。”
“一回生二回熟嘛。”
那美娇娘却是完全没有觉悟，又向前迈了几步。
“出去！”
谢慎怒声道。
天子北巡是一件无比重要的事情，其路线早已规划好。沿途的驿站也都得到了消息，故而他们有充足的时间准备美女。
正德皇帝好美色是人尽皆知的事情，谢慎可以想象此刻天子的房中应该有数名美人，迷的天子神魂颠倒。
而他谢慎作为内阁大学士，待遇自然也不会太差，这个美娇娘应该就是福利吧。
谢慎没有道德洁癖，更不是圣母婊，他之所以拒绝这美女投怀送抱不是因为他要装清高，而是不想给人留下把柄受制于人。
要知道他现在身处高位，有无数双眼睛盯着他，盼着他犯错。
毕竟内阁的位置一共就那么些，有人想入阁就得有人退出来。
天知道这美女会不会是朝中哪个大佬安排的。
如果这是个陷阱等谢慎往里跳呢？
要知道文人整人从来不用刀子。
他们要是想整死一个人，一定会先占据道德制高点，把那个人搞臭。
譬如私生活不检点啦，再如喜好男风啦，再不济也得搞出个贪墨来。
总之，整人的套路很多，但归根到底就是‘不要脸’三个字。
一个官员一旦不要脸了，就不能称之为官了，甚至连能不能称之为人都得打上一个问号。
至于政绩本身，却是缺少可挖掘的点。
位置越高，摔得便会越惨。
要想不被人算计，就要经得住诱惑懂得拒绝。
诚然，这个美女可能只是驿站方面为了讨好谢慎送出的礼物，但亦可能是政敌埋下的陷阱。
面对这种模棱两可的情况，谢慎的选择是稳妥起见。
“大人，何必这么绝情呢。”
那美人作出一脸娇羞的模样，试探性的又进了这一步。
“来人啊，把这个荡妇给本官拖出去！”
谢慎再也忍不了，大喝一声吩咐道。
立刻便从屋外冲进来两个锦衣卫校尉。
“大人，有何吩咐！”
“你们是怎么当的值，竟然放这样一个荡妇进来。不知道本官正在沐浴吗？好在这屋内是本官，如果惊了圣驾，你们担待的起吗？”
二人被谢慎劈头盖脸的骂了一通，直是唯唯诺诺的称是。
谢慎叹了一声道：“快把这荡妇拉出去，还留在这里碍眼吗？”
二人对视一眼，便催步上前架起美人往外拖去。
“啊，你们放开我！你们不能这样，不能这么对我！”
美人一边高呼，一边挥着粉拳朝两名锦衣卫校尉的胸膛砸去。
小阁老发了话，那两名锦衣卫校尉如何敢违抗，完全无视美娇娘的捶打，粗暴的将其拖了出去。
待美人的声音淡去，谢慎方是松了一口气。
好险，真是好险。要是那女人再往前一步，可就。。。。。。
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第四百六十四章 九边之首
谢慎不是风流成性的人，自然不希望处处留情。尤其是这种一夜之欢，带来的麻烦远比那片刻欢愉要多。
好兴致全被这突然而来的闹剧搅了去，谢慎自然再无心沐浴，便跳出木桶擦干身子换上了一套崭新的中衣。
对着铜镜照了照，谢慎发现他面颊和脖子已经通红。
不应该啊，不应该。。。。。。
再怎么说他也是和三五女子有过肌肤之亲了，怎么今日竟然表现的像个雏儿一样。
谢慎摇了摇头，罩上了外袍系好绸缎腰带，蹬上靴子匆匆朝外间走去。
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昨夜突发的事件让谢慎疲惫不堪，一夜辗转反侧，就是不能入寐。
故而翌日一早，当其伴架离开居庸关驿时整个眼皮都在打架。
好在天子隆恩，谢慎能够乘坐銮驾，可以稍稍补补觉。
一连四日，御驾过岔道、榆林驿、怀来卫、土木驿、保安卫、鸡鸣驿，凡总三百里终于到了宣府镇。
宣府完全是为了拱卫京师而建造的一座军事要塞，其东据黑山，南距紫荆关，西据积儿岭，北据西高山，东南距居庸关，西南尽顺圣川，西北跨德胜口距野狐岭，东北据独石。广四百七十里，袤八百六十五里。
谈起宣府，就不能不提宣府的官制。
正是因为宣府的地理位置极其重要，让大明天子对其极其重视。让任何一个人独揽大权，天子都不能放心，故而此处官员间的制衡到了令人发指的地步。
总的来说，在正德朝之前，宣府的势力一共有三股。
第一股是巡抚。
大明定制，巡抚必身兼都御使、副都御使之职，故而其必是文官。
但文官毕竟不能亲自领兵作战，故而还需有总兵。
总兵的全名叫镇守总兵官，其下还有副总兵一人，游击将军两人。除此之外还有分守北路独石、马营等处左参将一员，驻独石城。分守北路独石、马营等处左参将一员，驻永宁城。分守西路万全右卫等处左参将一员，驻万全右卫城，分守南路顺圣、蔚广等处右参将一员，驻顺圣川西城。分守中路葛峪堡等处左参将一员，驻葛峪堡地方。
基本上高级将领就是这些，当然其下还有些守备官。
光是文臣武将互相制衡天子还不放心，这才有了镇守太监。
如果说一般地方的镇守太监最多是捞钱，此处的镇守太监则关系到防区安全。
别管是巡抚还是总兵只要得罪了镇守太监就没有好下场。毕竟镇守太监可以直接陈写奏疏送抵京师，呈由天子御览。
笔在太监手中，他们想怎么写就全凭心情了。
除了这三股势力，正德朝又增添了大同、宣府、辽东三镇总督，与陕西方面的杨一清相互呼应。
这三镇总督便是大名鼎鼎的杨廷和。
因为宣府的地位实在太重要，杨廷和大部分时间还是驻跸在宣府镇的。
这样宣府一镇便出现了四位大佬，其间勾心斗角可尽情想象。
按下这些暂且不提，却说御驾抵达宣府城外，总督杨廷和、巡抚魏煌、总兵于韫、镇守太监戴全部出城跪迎。
由于提前得知了天子北巡的消息，杨廷和将接驾的一应事宜准备的十分妥当。
这让正德皇帝十分满意。
要知道他之所以北巡就是因为受不了京城的逼仄，到边关来散心的。
要是边关守官还和京中的那些老顽固一样，可真是毁兴致。
天子銮驾缓缓驶进城中，杨廷和总算长出了一口气。
他当然不想做一辈子的总督，如果有机会他还是希望返京的。
天子北巡在他看来是个十分好的机会，若是抓住了其前程将一片大好。
因为天子北巡的太过突然，修筑行宫显然是来不及了，杨廷和能做的就是把总督府让出来供天子驻跸。
而魏煌的巡抚衙门自然让给了杨廷和，他搬到了总兵府。至于于韫，实在是没人欺负了，只能搬到一处私人别院暂且将就一番。
他只期望天子玩够了可以早些离开宣府。。。。。。
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圣驾驻跸在总督府，一应护卫也都由随行锦衣卫负责。
正德皇帝只觉得疲惫不堪，早早歇息了。
谢慎由于在銮驾上补了补觉，反倒是来了精神。
正巧杨廷和请他到巡抚衙门一叙，谢慎便欣然前往。
宣府的巡抚察院是弘治四年建立，原先是副总兵署，故而看起来稍稍有些寒酸。
不过这是与总督府相比的，单单看这巡抚察院还是比一般富商宅邸阔气不少的。
“小阁老大驾光临，下官有失远迎，还请恕罪。”
巡抚察院正厅之中，杨廷和冲谢慎拱了拱手轻声道。
“石斋公说这话叫谢某如何自处？”
谢慎走到近前笑了笑道：“某还要感谢石斋公呢，要不是有石斋公坐镇宣府，谢某在京师哪里能睡得那么舒坦。”
杨廷和那个汗颜啊。
这小阁老是真会夸人啊，夸得他都有些不好意思了。
“下官做的这些都是份内之事，当不得小阁老如此夸耀。”
由于天子还没有赐宴，故而杨廷和也不敢擅自设宴接待谢慎，只备下了点心茶水，叫仆人小心伺候着。
谢慎端起茶杯酌了一口，欣然道：“石斋公好口福啊，这茶叶的味道比之苏杭也不予多让。”
“小阁老说笑了。”
杨廷和挤出一抹笑容道：“都是陈茶，哪里有什么味道。”
“哎，陈茶有陈茶的味道嘛。”
谢慎用茶盖刮了刮茶末，笑声道：“不然朝中的那些老臣岂不是都可以上书乞骸骨了？”
杨廷和笑容一僵，不知该如何接话。
小阁老这番话究竟是什么意思？
难道小阁老这是暗示朝中有些恋权的老匹夫该去官返乡养老了吗？
还是说，小阁老有心思保举他杨廷和入阁？
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第四百六十五章 宣府的众生相
杨廷和对谢慎的态度十分复杂。
要不是谢慎极力劝说，他现在也许会在户部苦苦等待入阁的机会。
但谢慎给出的理由让人难以拒绝，杨廷和最终还是决定出任这个三镇总督。
如今谢慎对杨廷和说了这么一段耐人寻味的话，也难怪杨廷和苦苦冥想了。
“哈哈不说这些了。”
谢慎笑着摆了摆手道：“石斋公，陛下驾临宣府，少不了要在此地驻跸些时日，你可要保证宣府的安全啊。”
见谢慎主动转移了话题，杨廷和总算松了一口气。
“小阁老放心，这宣大防线坚不可摧，宣府更是固若金汤。鞑靼人便是大肆攻袭也定然无功而返。”
对于杨廷和这后半句话谢慎是相信的，但是这前半句嘛。。。。。。
相较于宣府，鞑靼人更喜欢从大同方向进攻。这固然和宣府城池更为坚固有关，也和地势有很大的关系。
如果鞑靼人想要入关，大可以从大同进犯。那里地势相对较为平坦，一旦攻克了大同就可以迅速行军。而如果是为了直取京师，也可以从居庸关入手，破了居庸关京师便是任人宰割的鱼肉。亦或者从居庸关和山海关之间的古北口进军，可以避开明军守备主力。
在谢慎的印象中，嘉靖二十九年俺答那次进犯就是绕过宣大防线走的古北口。
反观宣府，攻破后还要走太行山道飞狐径，性价比太低了。
而对大明朝廷来说，大同被攻克是可以接受的，宣府和居庸关被攻克是绝不能接受的。
“不知现在宣府驻军有多少？”
谢慎对于大明朝的军制多少有些了解，但细微至末处就不那么清楚了。
“回禀小阁老，本镇并各路城堡原有操备马步及新增召募官军、舍余、土壮、勇兵五万八千六十二员名。”
杨廷和作为三镇总督，对于宣府的兵力还是很了解的。
将近六万人啊，还真是不少！
谢慎心中暗暗称奇。
虽然在谢慎看来这六万人中有不少是民兵一类的次战力，但有总比没有好。
宣府一镇就屯兵六万，足以见朝廷对其地位的重视。
“石斋公，这编制在军籍的一共有多少人？”
“回禀小阁老，一共有五万四千九百零九人。”
杨廷和不疾不徐的说道。
谢慎心道这个杨廷和还真是个好记性，竟然能够记得这么清楚。
这个数字比他想的要多不少，看来这近六万人中大部分都是主力啊。
“恩，马匹共有多少？”
“本镇马匹共四万五千五百四十三匹！”
杨廷和云淡风轻的说道。
我靠！
这么多匹马！看来京师附近的马政还是有效果的嘛。
要知道困扰大明的一大问题就是马匹不足。
这也是与蒙古交恶，且西域丧失后的必然结果。
故而朝廷不得不退而求其次，在陕西、山西、以及河北等地实施马政。
所谓马政即指民间养马。
这些马匹虽然比不得漠北、西域的战马，但聊胜于无，至少保证了官军的马匹配备。
“本官常听人说，宣府校场，大同婆娘，蓟镇城墙，此番来了倒想要见识一番。”
这句话是明人常说的俗语，杨廷和自然也听过。
所谓大同婆娘，指的是大同一地的妓女十分之多，以“重门叠户”而闻名。
而蓟镇城墙指的是蓟镇的城墙十分坚固，坚不可摧。也只有宣府的城墙勉强可以与之一比。
至于宣府校场指的是宣府校场可以容纳十几万人同时操练，足足是京师校场的六倍！
这虽然有夸张的成分在，但足以见得宣府校场之大。据谢慎所知，巅峰时期的宣府确实可以屯兵十几万人。
“哈哈，小阁老恐怕要失望了，这宣府的校场恐怕与京师的并无二样啊。”
杨廷和一边捋着胡须一边幽幽说道：“不过下官赴任一年来，确实感受到宣大一代民风彪悍，这一点与京师还是有很大不同的。”
谢慎轻点了点头，算是认同了杨廷和的说法。
宣大之间需要长时间面对鞑靼人的袭扰，故而需要全民皆兵，且有尚武之风。
谢慎又酌了一口茶，淡淡道：“听闻石斋公的治军之策是‘谨烽火，远斥候，缮甲兵，勤操练’，现在看来是卓有成效啊。”
“呃。。。。。。”
杨廷和面色一滞，不知该如何作答。
“这条政令确实是下官所定，能够有今日也是陛下与小阁老赏识，加上三军用命的结果。”
这杨廷和还挺谦虚的嘛。
不管他是真谦虚还是假谦虚，总之杨廷和已经明确的表明了态度，那就是我做的这一切都是仰赖于天子和小阁老的支持。
只要上道就好。
“等陛下歇息之后少不了要在校场检阅军队，到时石斋公可要多费些心思。”
“这是下官份内的事，小阁老还请放心。”
不得不说，杨廷和确实是一个做大事的人。
他这一番与谢慎的对答却是不卑不亢，有大儒之风。
对此谢慎还是颇为满意的。有杨廷和坐镇宣大，他心安矣。
此番天子北巡，谢慎不是没有劝阻。但天子执意如此，谢慎也不好死谏。
既然来了，就要将一切事宜考虑妥当，绝不能出现意外。
大明朝经