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“哈哈……”屏风后面走出一个中年男子,大笑着朝老朱走了过来。
“……沈云?!你居然没死!!”老朱彻底傻了眼!
“你就这么希望我死?!唉,本来还想给你一个惊喜,看来……人算不如天算哪!”
沈云大笑着抱住了老朱,老朱觉得自己浑身都快断了。他实在是没想到,沈云居然没死,而且居然在这里出现!
“老蒋你就别逗他了!说实话我也没想到,你居然能想出这么个法子来解决困境!很好很好!怎么样老蒋,我的眼光不错吧?”沈云得意地仔细看着朱一刀。好长时间没见,这家伙壮实了一些,黑了一些,但是还是有些单薄,还是那个小白脸。
朱一刀还是没有回过神。晕了大半天,沈云才告诉他自己为什么会在这里。
当初沈云浪迹宁夏的时候,就已经认识了当时刚刚被发配到这里的蒋奇。那个时候的蒋奇觉得沈云非常对自己的胃口。慢慢地,尤其是当知道了沈云的身世之后,更是唏嘘不已。两人于是结拜成义兄弟。
沈云后来离开了宁夏,蒋奇还是选择留在这里,并且一步步地走上了苍头军千户的位置。之后就是当沈云在汝宁府遇险,并且拼死逃离那里。离开后的他知道自己必定会给老朱带来麻烦,而且自己的女儿在老朱哪里会比较安全。就索性直奔宁夏,躲到了蒋奇这里避难养伤。
同时蒋奇与苍头军的其他千户产生了矛盾,沈云就劝他,与其在宁夏这个鸡不生蛋鸟不拉屎的地方挣扎,不如还回到大明。他的家不在这里,他的根也不在这里。于是蒋奇就一直在等待机会,可以将一部分苍头军带回大明。
很不巧,勃拜在灭了火洛赤之后居然反叛大明。这是一个漩涡,但同时也是一个机会。又很巧不巧地朱一刀炸死了勃承恩和勃云。苍头军的内部矛盾一下子就暴露出来。蒋奇就打算趁此机会,带着自己的军队返回大明。
第四十三章
在苍头军的日子里,沈云曾不止一次地跟蒋奇提过,自己把女儿许给了一个叫朱一刀的小辈,而且给他详细说了自己和朱一刀都干了哪些事情…蒋奇也对朱一刀产生了很大的兴趣。这是一个很有前途的年轻人。
这次的反叛战争,当从勃拜的那里得知,朱一刀居然兵不血刃地就得到了中卫城,而且将那五千人马据为己有。沈云和蒋奇大吃一惊!真是没想到,大半年的时间没见,朱一刀能立下如此功劳,而且还成了北镇抚司的百户!于是他们就琢磨着,等到攻城的机会想办法把朱一刀给救下来沈云不相信朱一刀能抵抗经过无数次血战的苍头军。
开战的头一天,朱一刀巧施诡计,炸死了勃承恩和勃云。这让两人一下子看到了机会一个彻底分裂苍头军,而且带着战功回归大明的机会!只是沈云依然不确定,他觉得朱一刀的身边定然有高人相助。况且此时苍头军其他几个千户已经打算将苍头军据为己有。现在的苍头军已经不着急了。
勃拜得知了消息后勃然大怒,但是没有任何用处,心急火燎的他就立刻向河套蒙古的著力兔发出请求,著力兔答应先派一支骑兵立刻奔赴中卫城,协助他们拿下这里。所以苍头军根本就不着急就凭借着中卫城那点兵力,想重创苍头军还是比较难的。
沈云和蒋奇商量着,等到几方争权夺利到最关键的时候,突然出手,干掉他们,带着苍头军和朱一刀离开这里。
没想到朱一刀他们想出了劝降这个法子,更没料到来劝降的居然是朱一刀本人!
沈云非常感兴趣地问老朱,到底是怎么想办法把勃承恩和勃云炸死的。老朱一五一十地把整个过程告诉了他们。蒋奇半天不语,重重叹了一口气道:“看来勃拜是必死无疑啊!还好当初……”
他心惊胆战的是明军的火器。如果城中再多一些火器和炮弹,别说是勃承恩和勃云,就是整个苍头军也不见得能全身而退!
他感慨的是自己最终的选择还是没有错的。和大明对抗,自己能不能活着走出这里都难说;但是归顺大明,他却可以立下战功,不仅仅可以洗脱以前的罪名,而且还有很大的希望荣归故里!
接下来三人就仔细地商议了,到底怎么做才能除掉那几个千户,达到解除中卫城危机的事情……
朱一刀回去的时候已经很晚了。江飞和勃连已经急得团团转。这个朱一刀,非要自告奋勇地做什么说客!这活极其危险,但固执的老朱怎么也要去,现在好了,都过去了这么长时间都没出来,说不定就让对方给砍了!
可砍了总得有个说法?江飞邪恶地想着,对方总应该把使者的脑袋挂在旗杆示众才对啊!现在生不见人死不见尸,这算怎么回事?
勃连干脆就下令全军戒备,不知道什么时候苍头军就开始攻击了。
这个时候老朱悠哉游哉地回来了。
江飞把老朱仔仔细细地看了大半天,总觉得他身少了点什么。老朱慌忙捂住自己裆部:“你别乱看!我可什么损失都没有!”
“那你去了可有什么成果?!”勃连赶紧问道。
“有啊!而且成功了,而且成果很大!”老朱状似无辜地说道。
“难道蒋奇同意了?!”江飞不敢相信自己的耳朵。
“他不仅同意了,而且我还见到了沈云。”老朱神秘兮兮地说道,江飞赶紧追问:“沈云怎么会在苍头军?你在哪里见到他的?”
“蒋奇是沈云的结拜兄弟啊!沈云跑到他这里养伤避难来了!”朱一刀得意地哈哈大笑!
江飞也是大喜过望!这可真是没想到啊!这下下面的事情就好办了!
只有勃连郁闷地问道,沈云是谁啊?
江飞赶紧把老朱和沈云的交情说了一遍,包括他们是怎么分散的也说了。勃连才恍然大悟:“原来是这么回事啊!你还真是狗屎运!”现在连勃连也学会老朱的口头禅了。
紧接着老朱就原原本本地把他和沈云蒋奇的打算详细地说了出来。勃连大声叫好!江飞也是激动的不行:老天爷也太不公平了,怎么什么好事都让朱一刀遇到了!
第二天,苍头军还是摆出了进攻的造型,前锋却发现城头打出了一面白旗:难道对方要投降?
城墙站着一个没见过的家伙,挥舞着手中的白旗,不断地喊着:我们向乔栋将军投降!
乔栋自己也是一头雾水。但是现在的情况最好不过,对方向自己投降,那掌握苍头军其他人就不会说什么了!这样也避免苍头军受到什么损失了!他琢磨着对方可能也不会有什么力量抵抗和搞阴谋诡计了,就打算派出使者前去受降,并且要求对方放下兵器走出城。
但是那家伙又大喊着:让乔栋自己前来受降,他们才能降!而且身边不能有其他几个千户!
这下其他几人就不干了。勃涅夫是暴跳如雷,说这些汉人是不是看不起他,就是降过来也要杀!马超是无可奈何,对方指明了要向乔栋投降自己能有什么办法?唯有蒋奇策马向前,小声地交代让乔栋千万小心对方的诡计!
乔栋转念一想,现在蒋奇既然支持自己,那不如在招降对方之前先把自己内部搞定,不然一旦受降了对方,反而会成为累赘:杀是肯定不能杀的,要是让对方为自己效命,其他几个千户怎么摆平?
于是乔栋就转向勃涅夫:“勃千户,对方既然答应投降于我们,当然我们要守信用!当初勃拜大人可是严词交代苍头军不能再受大的损失了!你以为如何?”
勃涅夫当然不肯:“就凭这些杂鱼,也能让我堂堂苍头军受到多大损失?!这些杂鱼不要也罢!但是要受降,也得我们四个一起去!你又岂能代表整个苍头军?”
马超是无所谓,他之所以在外领兵打仗就是因为厌烦了互相之间的争权夺利。之前兵败被俘,就是因为大明边军层争权夺利,以至于他们深受险境而无人救援。现在勃承恩一死下面这些人居然又开始了!等到这场战事结束,我就找个借口下野养老罢!
乔栋琢磨着,四个人一起去,对方却向自己投降,那勃涅夫岂不是更要发飙?于是道:“勃千户,现在咱们谁也代表不了整个苍头军,我也只是暂时代表一下而已。等到回去之后,至于谁是苍头军的主帅,只有勃拜大人才能定!”
“哼,那也不行!苍头军又岂是你一人能代表的?告诉城楼那个杂鱼!他只能向我整个苍头军投降!”勃涅夫粗声大喊道。
乔栋很是看不起这个大老粗。这个蒙古蛮子,成天除了打打杀杀还知道什么?苍头军怎么能让这种人当主帅!他也有了点气,怒声道:“勃千户,当以大局为重!”乔栋还是自诩为读人的,毕竟他读过不少中原的籍,自认为与那些大老粗相比,自己跟他们还是有很大差距的怎么能跟这些人为伍!
勃涅夫瞪着眼睛瞅着乔栋比耍嘴皮子他当然不是乔栋的对手,但是乔栋要是想越过他指挥苍头军这也是不可能地!
第四十四章
就在这时,从乔栋的身后不远处突然射来一只冷箭,击中了勃涅夫的胸部…勃涅夫不敢相信地看着那只羽箭,又不相信地盯着乔栋,嘴里荷荷地发出声音,大睁着眼睛从马摔了下去!
这下立刻就炸锅了!
乔栋也不敢相信地看着这一幕!他没有下过这样的命令,是谁在这个当杀了勃涅夫?马超冷冷地注视着眼前发生的一切,他总觉得这个乔栋像汉人中的文人一样阴险,现在作出这种举动也不足为奇;只有蒋奇,惊恐地指着乔栋大声道:“乔栋!我支持你,是因为你有能力指挥苍头军!而不是因为你玩弄这些阴谋诡计!”
乔栋觉得自己反而陷入了阴谋之中,会是谁呢?马超?他似乎没有这个脑子啊!蒋奇?这个人一向和自己交好啊!
但是眼前不管是谁,带来的后果都是灾难性的:苍头军以这几人为头目,隐隐互相戒备着。本来还在整军备战的苍头军,因为勃涅夫的死,彻底分裂了。
他的亲兵眼睛通红,全部拔出了腰刀,怒视着乔栋!乔栋百口莫辩,紧张地望着几人,他自己的亲兵也是拔出了腰刀,刀尖对着勃涅夫的亲兵。
城楼举白旗的人看着下面不知道发生了什么,也一下子哑住了声音。
就在这千钧一发的时刻,从不远处传来了骑兵大军的马蹄声,苍头军楞住了。城墙面的人也楞住了。
远处烟尘滚滚,一面大明的旗帜在风中飘扬。
援军!是我们的援军!城墙举白旗的人兴奋地大喊着,全然忘了自己手里还举着白旗,旁边的人一把将白旗扯了下来:“你大爷的,当着援军的面举白旗,你啥意思啊?!”
无心恋战的苍头军慌乱地不知所措,不待大军逼近,纷纷后撤,但是大明的军队速度极快,一部分从侧翼冲出,迅速就截断了苍头军的退路。
这个援军不是朱一刀叫来的,他也没想到朝廷的援军会来的这么快。他本来还以为是河套蒙古的著力兔大军呢!
已经四分五裂的苍头军此时还不如一只兔子。很快就被这只奇怪的大明援军俘虏。一名大将模样的人冲到了城门下,仰头大喊:“总督魏学曾大人到立刻开门!”
魏学曾?老朱疑惑地挠了挠头,没听说过这人啊!只要他是援军就好!赶紧吩咐这下面打开城门,迎接大军的到来。
在先锋军进城后,一个须发皆白的老者极有气势地策马而进。江飞悄悄在老朱的耳边道:“他就是魏学曾魏大人!别看他骑马矫健,其实他是个文官呢!等会在他的面前,万不可失了礼数!”
老朱赶紧点头。毕竟这个人是他见过最大的文官了。确实不一样,而且这人跟人就是不一样,他和汪铭清,怎么就区别这么大呢?
“谁是这里的主帅?”魏学曾中气十足地喊道。
“正是本官,本官是锦衣卫北镇抚司百户朱一刀,见过总督大人!请恕本官甲胄在身不便行礼!”朱一刀像模像样地拱了拱手。
“能在苍头军的进攻下坚持这么久,听说还炸死了主帅勃承恩和勃云?呵呵,果然是英雄出少年!”魏学曾看起来挺高兴。他对北镇抚司的锦衣卫没有什么好印象,但是这个百户还是有点本事的,倒也值得他称赞一番。
“都是将士用命,下齐心,还有皇保佑!本官没什么功劳!也不敢贪天之功!”老朱这说的是实话,这几战运气的成分极大,但是确实是赢了。
“你看这大军前来,城中可还有驻扎的地方?”魏学曾皱眉看着乱糟糟的城中,有些微不可见地摇了摇头他以为老朱的防守已经极大地滋扰了百姓。
“总督大人,城中实在是没有多余的地方了,况且百姓们还要生活,守城的大军也是驻扎在城墙附近的。但是总督大人您住的地方还是没有问题的!还请大人体谅本官才是!”
按说总督是远远大过百户的,只是朱一刀的身份有点特殊。从来没有锦衣卫的百户打过仗,更没有打过守城之战,而且面对的还是悍勇之师。居然还让他打赢了。这让魏学曾很是惊讶,也不知道怎么对他好了。老朱自己也不知道应该对他执下官礼还是以平级视之,只是听江飞要对这老家伙尊敬一点。
其实魏学曾并不懂得兵事。这次宁夏叛乱,从宁夏城冒死逃出的副总兵李眗一见到他,立刻跪倒在地泣不成声。魏学曾大惊,他立刻发出檄文,奉李眗摄总兵事进剿。但是大军刚出发不久,他就得到消息,中卫城在苍头军主力进攻之下,竟然在一个锦衣卫百户的指挥中坚持了半月之久!而且还炸死了苍头军的主帅和副总兵!这让魏学曾立刻做出了决定。
李眗继续带兵攻击其他城池,他带领一部分军队直奔中卫城。没想到在城外遇到了状态奇怪的苍头军,更没想到苍头军竟然未作什么抵抗就投降了!
这可就奇了怪了。这个锦衣卫百户究竟怎么抵抗的,居然能让苍头军失去了作战的信心?
原本还以为城中在守军的抢掠之下一片混乱,但是这个百户居然自己做到不扰民,而且还劝自己不要扰民。这倒是出乎魏学曾意料之外,但同时也深感欣慰。
锦衣卫还是虽然名声并不好,但还是出过几个好官的,出过袁彬、牟斌这样比较正直的指挥使,朝臣们还是对他们交口称赞的。
“很好!那就继续由你来带领大军!但总得给老头子我找个落脚的地方?”魏学曾淡淡地对朱一刀笑道。他现在对这个百户印象非常之好。
“大人请这边走!”江飞赶紧迎了来。他怕老朱一个应对不好就把老大人给得罪了。
“你是……?”魏学曾有些疑惑,毕竟这些年轻的军官他一个也没见过。这些人不是宁夏这里的锦衣卫。他们难道是从京师里来的?
“本将江飞,乃北镇府司锦衣卫‘狼群’的千户。”江飞不卑不亢地答道。
“狼群……狼群的千户?”魏学曾睁大了眼睛。他没有听过什么狼群,但他发现这个千户居然会对朱一刀区区一个百户恭恭敬敬。这个朱一刀是什么来头?
江飞看出了魏学曾的疑惑,赶紧打岔道:“大人这边走!小心脚下!”
老朱跟在屁股后面一脸地不爽。本来按照自己的部署,只要在等一小会,对方内讧一起,自己这边立刻出击,苍头军在这个时候根本就没有什么战斗力,不仅可以赶跑他们而且还能立下战功。最关键的是还能把蒋奇这个会打仗的职业军官给拉过来。
这个魏学曾一来,苍头军倒是被俘虏了大部,可老朱的计划也被彻底打乱了。其实江飞也很不爽,真是人算不如天算!
魏学曾一边走一边看着道路两旁的百姓。大家看见有大官来,自发地向他行礼鞠躬,每个人的脸都带着真诚地尊重。他看见百姓确实并没有遭到守军的滋扰,心中更是大定:这个百户那里像是锦衣卫,更像是个治军有方的将军!此人年纪如此小却能有这样的成绩,实乃大将之才!
第四十五章
魏学曾既然来了,老朱当然要把中卫城的府邸给他住。……不过老朱自己都没有住在哪里,在听说叛军攻陷了宁夏城之后,中卫的知县就不知道跑到哪里去了,至于卫指挥使和卫指挥同知,更是连全家都跑的没影了。只剩下勃连这个经历最大了,老朱自己对这些并不了解,而是魏学曾问起当地军队情况,他一问三不知,勃连赶紧救场时才知道。
老朱很惊讶,魏学曾更惊讶。中卫也是边防重镇之一,可一发生战事,居然出现这种情况!如果不算他们锦衣卫,那勃连就是最高军事长官了!他如何指挥的动五千人?幸亏朱一刀和江飞还在。老朱不禁抹了抹头的冷汗:这仗能打赢,其中的运气成分有多大!
魏学曾惊讶的是,这中卫的文武高官跑完了,北镇抚司的两个官员还能恪尽职守,带着全城军民抵抗叛军。这简直就是讽刺啊!平时文武官员对锦衣卫是唯恐避之不及,没想到反而最忠心最值得信任的是锦衣卫,靠不住的却是当地文武官员。
他想起李成梁的儿子李如松带着大军,现在还在甘肃卫准备抵抗河套蒙古的著力兔,等于是整个宁夏现在就只有他带来的一万人和城中不到五千的兵马,副总兵李眗带着二万人先去攻击其他的城池了。这三万多人如何平叛呐?不行,得向皇请求援兵!
现在看到朱一刀身为百户,江飞身为千户,却身先士卒地住在军营里,而不是住在府邸里。老朱甚至连府邸在哪里都不知道!这样的官现在还有几个?海瑞死后,再无海瑞!
魏学曾不禁汗颜不已。
老朱看着他脸色阴晴不定,以为是在担心之后的形势,遂劝解道:“魏大人无需担心太多,有李成梁在那里,蒙古人想下来也不是那么容易的事情!”
“可若是勃拜亲自领兵前来呢?你们打算怎么抵抗?”魏学曾忧心忡忡地说道。
老朱和江飞两人相视一笑:“大人多虑了。他勃拜的精锐就是这苍头军,如今苍头军已降,勃拜的军心必定大乱。他就是带几万人前来又能如何?更何况大人现在带来一万援军,勃拜若是想攻破中卫绝对不是那么容易的事情!”
魏学曾这才恍然。之后的气氛就轻松多了,老朱让军士找来了原先在府邸伺候的下人,交代他们悉心照顾魏大人,就告辞出门。
出了门老朱赶紧对江飞道:“你还是再向京师求援!你看看那魏大人带来的都是什么兵!就这些乌合之众也能打仗?一万人,恐怕半个时辰都坚持不住!”
江飞笑道:“半个时辰总能扛住?这可是守城啊!再说了,就是一万头猪,让勃拜抓也得好长时间呢!”
老朱苦笑道:“走一步算一步