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不过，炎还是和小时候一样啊，爱卿还记得，为了能和自己单独在一起，炎总是把乳母嬷嬷以及宫女都赶走。
这么黏人的弟弟，爱卿从来都不会厌烦，反而觉得他可爱得不行！
过了十岁之后，炎儿的心思很多花在了习武和读书上，有时候，还让爱卿觉得寂寞呢，但原来弟弟一直都没有变，现在想想，他总是与瑞瑞针锋相对，难道只是吃醋吗？
“不，就算您不是皇帝，他对您的态度也是不同的。”炎依然执着于那个问题，“我是说，除了您，他谁也不放在眼里，实在太张狂了！”
“哈哈，如果是这样的话，炎儿你不也是一样吗？”爱卿毫不掩饰地大笑起来，“你刚才还说要我更看重你呢。”
“您要这么说的话，我确实也这样。”炎红了脸，露出羞涩，但还是说道，“不过，我与他还是不同，我对您……”
“好了，你若想改变瑞瑞‘目中无人’的态度，首先，你也得改变你自己的。”爱卿微微笑着，“不要一见到瑞瑞，就没有好脸色，就像方才，你们相互招呼时，你的脸色可有够臭的，所以，
只要你对他友善些，瑞瑞也会对你好的。”
“谢皇兄的教诲，不过，我并不在乎他对我是什么态度，只是，如果我们友好，能让皇兄您开心的话，要我怎么做都行。”
“瞧你说的，又不是让你上刀山，下火海！”爱卿举手轻拍一下炎的脑门，“你要真的长大才好。”
“哎呀。”炎明明不疼却紧捂着额头，装作很痛的样子。
“怎么了？很疼吗？我没有下重手啊！”爱卿很快上当，一副着急又心疼的样子看着弟弟。
“噗！哈哈哈！”炎不顾形象地大笑起来，还伸手握住爱卿的手，“您怎么总是会上这种当呢？您也要真的长大才好啊。”
“可恶！都是当将军的人了，还戏弄我！”爱卿装作生气地抽回手，背转身去。
炎立刻就道歉了，“别生气了，皇兄，大不了，下次不玩了。”
“不，下次、下次还要玩。”爱卿回过头，看着炎说道“等你回来，我们再玩小时候的游戏。”
“像去温太师那里偷考题吗？”炎窃笑着。
“才不是！”爱卿瞪了他一眼，说道，“像打雪仗啊，堆雪人，等你回来时，睢阳该下大雪
了。”
“好，一言为定！”炎伸出右手小拇指，一脸愉快地道，“拉勾。”
“呵……。”爱卿笑着伸手过去，炎却突然地抓住他的手，将他拉入自己的怀中。
“炎？”爱卿不由一愣。
“就让我抱抱你嘛，皇兄。”炎撒娇般地说，“我可是马上就要离开这里了。”
“炎，不管你遇到什么事，都要记住，皇兄在等你回来。”爱卿伸手，鼓舞般地拍抚弟弟的脊背。
“嗯。”炎极轻声地应道，那嗓音里竟有一丝哽咽，兄弟二人谁也没有先松开手的意思，直到有一道冷冰冰的，仿佛生铁一样的声音插入进来。
“皇上，时间不早了，您该回宫了。”景霆瑞不知是何时过来的，他站在门廊的阴影下，看不清他的表情。
“这么快？”爱卿这才注意到，自己已经在亲王府停留了近半个时辰。
“臣弟明早再来见您，向您辞行。”炎是说到做到，立刻改善了对景霆瑞的态度，那就是从针锋相对，到视而不见。
“好吧，你也早点休息，别熬夜了。”爱卿依依不舍地点点头，这才随景霆瑞离去。
“萨哈！”炎叫道。
“属下在。”萨哈其实一直都在附近待命。
“暗中护送皇上回宫，不得有误。”炎的脸上已经没有那柔情似水的神情，完全是亲王的肃穆姿态。
“是，王爷！”
萨哈立马去了，炎却一直停留在檐下，夜风袭袭，花香阵阵，望着方才爱卿还站立着的地方，他的心情是久久都不能平静。
——待续
第186章（）
宁静的午夜，天空如一块深蓝的罩子，遮盖住恢弘的大燕皇宫。尽管头顶有群星在闪耀，月色也很明亮，但宫殿也好，还是御花园，都似乎与白天看到的不太一样。
爱卿骑着玉麒麟沿着高耸的宫墙慢慢前行，他并不着急回寝殿，也没有一点的倦意，满脑子想的都是炎。他小时候甜甜地叫着“皇兄”的样子，拿着比自己的个头还高出一截的剑，认真练武的样子，还有在国子学，他受到温朝阳褒奖时，微微笑着的样子。
这些事，仿佛都是昨日才发生的，可转眼，炎都要带兵打仗了！
‘唉，童年真的是……转瞬即逝啊。’
爱卿在心里闷闷地想着，拉紧了一下缰绳，玉麒麟听话地停下来，穿过面前的宫门再往左走便是锦荣宫，原是炎的住所。
这里除了正殿、偏殿还有一片繁茂的小树林，就算在皇宫中，也是幽静之所。
如今，它仍然保留着炎居住着时的样子，这是爱卿的吩咐，他觉得炎有时可能会想回来看看，毕竟，这里是他从小住惯的地方。
“怎么了？”景霆瑞骑着黑龙紧随在爱卿身后，既然爱卿止步不前，他便也停住。
“只是感叹时间过得真快，不知我们老的时候，又会是怎样的一副光景？”爱卿喃喃地说。
“呵……。”没想，景霆瑞却低声笑了，但周围那么安静，这声音分外刺耳。
“这是何意？”爱卿回头，不悦地瞪着他。
“皇上，您才十八岁就想着七老八十的日子吗？说真的，诸如‘感春伤秋、赏花悲月’的事并不适合您。”景霆瑞无情地指摘道，“您若是如此有‘远见’，也就不会常常被太后罚写抄书了。”
“这都是古早的往事了！你为何还记得这么牢？！”爱卿的脸颊立刻烧红，火辣辣的感觉让他既羞又恼，“还有，别忘了！你也是帮凶！”
“敢问皇上，您到底是要末将忘了它呢，还是别忘？”
“景霆瑞！”
爱卿拉着缰绳调转马头，对峙般地站在景霆瑞的对面说道，“你虽然叫朕皇上！可是你没有把朕当成是皇上！老和朕对着干！”
“那么，您想要末将把您当成太上皇那样对待吗？”景霆瑞道，握着马缰，神情淡漠地看着爱卿，“如果您说想要那样，末将是可以做到的。”
“……！”爱卿紧紧地盯着景霆瑞，那目光是透着不服气，还有些委屈，可是，在那些情绪激烈的波动过后，他垂下眼帘，轻轻地说，“朕不要。”
“不要什么？”
“瑞瑞，你对父皇言听计从，是因为父皇说得对，也做得对。你对父皇俯首称臣，因为你就是他的臣子，理应如此。但是朕不要这样，你可以叩拜朕，听命于朕，但你不能只把朕视为大燕皇帝那样对待，因为朕与你不能只是皇帝与臣子的关系。”爱卿说着，抬起头，目光坦诚地看着景霆瑞，“所以，朕不许你这样，只把朕当成是天子。”
景霆瑞凝视着爱卿的眸色变得更加深沉，仿佛是一块熔烧着的黑铁，是那么乌黑，却又从里头透出炽热的光芒来，他一直绷着的嘴角也微微上浮，露出一个和缓、愉悦的微笑。
“末将遵旨。”
其实，他没必要这么欺负爱卿，明知道炎出征的事情让他感到心神不宁，却还是因为很吃炎的醋，而忍不住地把妒火撒在爱卿的头上。
“皇上，来末将这里吧。”景霆瑞伸出手，邀他共骑一匹马。
这四下也无人，爱卿便下了玉麒麟，拉住景霆瑞的大手，踩着马镫，利落地跨上黑龙。
它比玉麒麟更要健壮，却非常灵活，无论跋涉崎岖山路还是穿越湍急的溪水，都宛如蛟龙一般，这“黑龙”的名字还真是名副其实
。
“皇上，永和亲王已经十七岁了，正是该多多出去学习、磨练的年纪。”景霆瑞伸手搂上爱卿的腰，“这次剿匪很合适他，末将知道您护弟心切，但鸟儿只有离了巢，才能学会飞，您一辈子关着他，只会让他一生都庸碌无为，就和那些圈养着的富家子弟一模一样。”
“朕可不要炎儿变成那样！”爱卿不禁握紧了手指，“炎也不是那种笨蛋。”
“呵呵。”景霆瑞又笑了，但这一次并没有嘲笑爱卿的意思，而是赞赏。他低头亲吻爱卿的头发，“所以，您就放宽心吧，再不济，他吃了败仗，还有我这个骠骑将军在，我可是能扭转乾坤的人呢。”
“自吹自擂的，你不害臊呀？”爱卿虽然这么说，但绯红了脸的却是他自己，周围真得好安静，心跳怎么就“怦怦！”地响亮起来了？连耳朵都觉得好热，肯定是因为瑞瑞在耳边说话的关系。
这样想着，爱卿偷偷地往前倾了倾身。
“皇上，今晚就不回长春宫了吧。”景霆瑞低沉地说，嘴唇却更贴近爱卿的耳背。
“咦？要去哪？”爱卿想问个清楚，但景霆瑞一夹马腹，黑龙便极快地蹿了出去！劲风直扑向爱卿的脸面，马蹄清脆地叩击着石板地，嘚嘚直响，他们左转直行，竟然进入锦荣宫的宫门！
“吁——！”
景霆瑞勒停住黑龙，让它慢慢地走，因为宫所空置着，这里既无太监，也无侍卫，门窗紧闭之下亦无灯火可望，不过在四四方方的庭院里，还是亮着几盏石雕的观景灯，照亮着精心打理过的花草树木。
“是秋千！”
爱卿眼尖地看到梧桐树下的垂挂之物。这个秋千制作简陋，并非宫中之物，它仅用两条麻绳，穿过一块横板，再悬绑在极粗的树枝上做成。
说起来，这个秋千是他、炎，还有天宇、天辰一同在放学后做的。那时候，瑞瑞也在，帮他们把秋千挂上去。
那个时候，景霆瑞和炎的关系还没有那么差，大家整日地混在一起，完全地不分彼此。
至于为何宫里头，明明有好几座精美的、朱漆雕花的秋千，还非要自个儿做一个那么简陋的小秋千，是因为爱卿很喜欢一句从书中偶然读到的诗词，“秋千与花影，并在明月中。”
他觉得这意境很美，可宫中的秋千全都是非常庞大的木架，荡秋千时，还会有好多太监、侍卫陪护着，哪里能感受到那种宁静、悠闲的氛围，于是，在炎的提议下，爱卿就决定亲自动手，造一座小秋千……。
如今，这秋千显得那样娇小，尤其是那块横板，爱卿真怀疑，当时是怎么能够坐下两个人的？
为了争抢座位，他们还石头剪刀布地比输赢呢！
而瑞瑞，永远是帮他们推秋千的那一个，也许他觉得那是小孩子的玩意，所以并不想坐上去。
“您还想去坐坐看嘛？末将可以推您。”景霆瑞半认真地问。
“哈哈，朕怎么还坐得下嘛！”爱卿大笑起来，“对了，如果瑞瑞你一脚踩上去，应该会立刻垮掉吧？”
“您终于笑了。”景霆瑞的双臂拥紧着爱卿，脸颊也贴上他的耳朵，呢喃着，“这样很好。”
“瑞瑞……”爱卿明白景霆瑞是在担心自己，因为自从炎决心要去打仗开始，他就没睡过一个安稳觉，更别说开怀大笑了，于是感动地说道，“朕知道你用心良苦，也谢谢你，好了，朕没事了，我们回去吧。”
这里此刻无人，并不代表不会遇上巡夜的御林军，他们是用景霆瑞的令牌进出的皇宫，而他一直低头骑马，别人都当他是景霆瑞的侍从。
“谢就不用了，末将很喜欢看您笑的样子。”景霆瑞却扳过爱卿的下巴，望着他泛红的侧脸，
“不过，偶尔把您惹哭也不错。”
“你别乱来……”已经上过好几次当的爱卿，心里不免警钟直鸣，可是，他望着景霆瑞比头顶的夜空还要深邃迷人的眼眸，加上那充满热情的眼神，让他的这一声“别乱来”，完全没有起到阻止的作用。
反而更像**似的软绵绵。
景霆瑞只是微微地笑一笑，便坚定不移地吻上爱卿的红唇，爱卿也下意识地闭上眼睛，心里不禁想道，‘若炎儿看到瑞瑞此刻的神情，就绝对不会叫他大冰山了……根本是火山才对啊！’
第187章（）
可是，这样炽热的眼神只有自己才能感受到，思及此处，爱卿的心里又有一种说不出的悸动，仿佛只有在这个时候，他才是完全地拥有瑞瑞的……
一番**后，景霆瑞并没有回长春宫，而是就近选择了锦荣宫歇息，他让黑龙待在庭院里，玉麒麟不知何时也找来了，在宫门口溜达着，还跨过了那两个倒在宫门前的侍卫。
找到黑龙之后，玉麒麟亲昵地靠近，在两匹马友好地相处时，景霆瑞抱着软趴趴的爱卿，跨入寝宫。
来这里不下百次，因为爱卿儿时特别喜欢陪炎一起午睡，所以，景霆瑞是相当熟门熟路地找到最南间的浴房，还为爱卿找到合适的替换衣裳。
浴房外头便是薪火房，门口还垒着一些劈好的木柴，景霆瑞为爱卿烧了热水，倒入浴池中。
等爱卿舒舒服服地坐在浴池里时，才有些缓过劲，他望着雾气腾腾地四周，“这里是……？”
“锦荣宫，满身热汗的回去，您会着凉的。”景霆瑞直接回答道，他没有进入浴池，而是卷起衣袖，跪在外边，替爱卿按摩着肩头，冲洗长发。
“总觉得，”爱卿低下头，微红的下巴蹭着水面，小声咕哝道，“我再也没脸来这里了……”
“王爷又不知道。”景霆瑞却一副无所谓的态度，“您不用那么介意。”
“有些事，不是对方不知道，就没有关系了。”爱卿把脸埋得更深，嘴巴咕噜地吹着泡泡。
“这话听着有点道理。”景霆瑞伸手入水中，托起爱卿的下巴。
“嗯？”爱卿仰着头，看着他的脸。
“那么，要告诉他吗？在他宫殿的花园里，我们做了好几次那样的事情。”
“啊！住嘴！”
“该做的都做过了，用说的反而不行吗？”
“我不要听！”
“呵呵，卿儿，不管是说的，还是做的，我只会对你一个人这么做，你要告诉别人也好，还是别人知道也好，对我来说都没关系。”
“坏蛋……”爱卿幽幽地吐出这个词，眼角依然染着胭脂般的红晕，“因为你，我好累……身体都像要散架了……”
“真是对不起了。”景霆瑞低头吻上爱卿的嘴唇，爱卿也闭上了眼睛。
没过多久，就传来爱卿沉稳的气息声，他睡着了。
这之后的事梳洗、更衣，都由景霆瑞轻手轻脚地完成，爱卿到第二天醒来时，才发现自己是躺在龙床上，都不知是何时回的长春宫？
小德子说，景将军已经回青铜院去处理公事了。
爱卿坐在宽敞至极的床上有些发懵，他应该尽快起身，因为今天是炎出征的日子，会非常地繁忙，可是心里却蓦地感到一阵寒意，无法言语的空虚与寂寥，如同水波涟漪一般在胸间不住地扩散开去。
“我要振作些，不能总是倚靠旁人。”爱卿深深吸了口气，起身，下了床。
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暑末，在烈日的持续暴晒下，河床已经□□出来，好些战马都踩进了晒得开裂的淤泥里，低头去嘬着那少得可怜的水洼。
空气里弥漫着一股腐烂的臭味，混杂着鱼腥气，冲得人脑袋发晕，炎支起一条腿坐在岸边的岩石上，它或许也是河里的，棱角早就冲刷没了，变得十分光滑。
已经是午时，正是军队埋锅造饭的时候，炎可以看到他的整个军队，都分散在四周，一共有六千三百余人。
在朝廷的预想中，以这样的兵力去围剿乌合之众的匪徒，显然是稳操胜券的事，可是炎俊朗的眉头紧紧拧着，来到安若省北部的边塞之地，已有十七日了，他的战绩是两战两平，伤亡近百。
首先，是对方的人马日益增多，在炎还没赶到这里时，匪徒已经洗劫了数十个村庄，甚至是城镇，但他们并没有像其他盗匪那样杀光村民，而是把妇孺抓起来当人质，然后让男人们充当他们的打手、前锋。
这一招确实阴狠毒辣，如果不想自己的家眷丧命，就得为匪徒卖命！为了收买人心，对那些战死的男丁家属，他们不但放回，还会给一笔所谓的抚恤钱。
那些村民见到反抗的人，都死得很惨，不反抗的人哪怕死了，至少家人还活着，就都糊里糊涂地给他们当起“兵丁”。
更甚至有人相信他们说的，等到嘉兰复国，最奋不顾身的将士会封赏大官！从此是享用不尽的荣华富贵！
于是，在这样大力地“招兵买马”下，“嘉兰王爷”李冠的手下竟然扩充到了五千余人！足足是之前的四倍多！也让他们从区区匪寇成为浩浩荡荡的“叛军”！
兵力上的预估失策让炎感到郁闷，但是他并不认为自己就会输，毕竟在兵力和粮草储备上，自己还是占据优势。
可是，他做梦也想不到的是，这难以取胜的问题就出在这些“兵卒”上。
算起来，这是他第一次独自带领一支全副武装的军队，他曾经和景霆瑞一起带过兵、赈过灾，在那个时候，他并没有觉得领兵有什么难处，将士的命令就如同圣旨，让他们往东，绝对不敢向
西。
所以行兵之事，在炎看来根本是水到渠成的。
但是，该说这是不是景霆瑞的阴谋呢？这些士兵虽然都是年轻力壮之辈，却也是彻头彻尾的新兵！
他们只有在校场上演练过半年多，虽然懂得一些战术、会摆几个方阵，但都是认死理的，完全不知变通！
在第一场战斗中，炎带头冲入敌方阵营，竟然还有士兵掉队！除了没跟上他不说，还走错了方位。
这小部分的士兵不是被杀，就是成了俘虏，只有五、六人侥幸逃脱。事后，根据副将禀报说，因为这些新兵习惯了校场的操练，先入为主地认为，将军肯定会带他们先打敌人的外围圈，那里人数少些，容易击破。
便自以为是地跑去抢占优势地形，想要讨个头等功，没想将军打的却是对方的主力军，也就是硬碰硬的打法。
而炎的计划是，以出其不意的方式击溃对方的严密阵型，以获得更大的战场主动权，被这么一