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你啊！真是忠心太过了！柯卫卿摇了摇头，无奈地叹道，连皇上都不会宠他到这种地步！
陛下，卑职并非愚忠，也非放纵殿下。只是想尽一己之力，为殿下排忧解烦而已。景霆瑞重重磕了个响头，还望陛下成全。
你……！柯卫卿停顿了一下，指着雷声隆隆，黑天墨地的外头，去门外跪到天亮再回去。
谢陛下！明明受罚了，景霆瑞看起来却没有任何的委屈或不满。浓眉下，他那双极黑极俊的眸，总是宠辱不惊，看不出在想些什么。
景霆瑞起身走到殿外，也不顾大雨滂沱，就这么直截了当地跪在阶梯之下。
柯卫卿又查阅了一会儿账簿，太监李德意端来一盅人参枸杞雪蛤汤，是皇上让御膳房送来的。
他今日迟迟未回寝宫，是在与大臣们商议最近与嘉兰国的战事。
近年来，嘉兰与大燕在北部疆域一带，不时兵戎交接，煌夜一直想灭了嘉兰，只是此事须慎重以待。
所以，这夜深了，煌夜还在与朝臣、将领议事。
柯卫卿饮下热汤，揉了揉酸痛的后颈，来到朱窗前。外头的雨是越下越大，哗哗地铺天盖地，不时划过数道闪电，照亮了雨中跪着的人。
景霆瑞挺直腰脊，跪姿是一丝不苟，任由冰冷的雨水浇灌着自己。
闪电照亮了他的脸庞，虽然很年轻，却有着与年纪不符的沉着之气。皇上交予他办的差事，无论多难，他也从未出过差错，在一众年轻的皇族子弟里，景霆瑞是最拔尖的。
而景霆瑞总是说太子年少，处处宠着太子，可当年他入宫时，不也只有十岁？同样的年纪，前者却是如此懂事，且武艺不凡，一入宫就能担当太子的近身侍卫。
想到这两人在性情上的差别，可真是一个天上一个地下，柯卫卿不由轻叹口气。其实，有景霆瑞照看太子，他心里是很放心的。
可是，就怕景霆瑞过于宠溺太子了，每次爱卿闯祸，都有他在背后担待着，这样只会让爱卿更加顽皮，无法无天吧。
也许，我该给卿儿换一个侍卫，才能让他成长。柯卫卿这样想道。
这时，煌夜又派太监来说，让皇后先就寝，不必等他。柯卫卿明白煌夜这是要熬夜了，再三叮嘱李德意，要皇上注意龙体，早点歇息之后，才移步去后面的寝殿。
至于景霆瑞，柯卫卿并未派人盯守，他知道景霆瑞定会毫不马虎地跪到天亮，才回东宫去。
第10章（）
接连三日的大雨过后，便是格外晴朗的天。鸽子飞进东宫的花园，咕咕、咕咕地叫个不停。
有宫女在廊前泼水，清扫阶梯，繁忙的一天由此开始。
淳于爱卿在这热闹的声响中醒来，打了一个大大的哈欠，习惯性地摸了把床沿的外头，空落落的，没有人在。
唔……？瑞瑞？他掀开锦被，坐了起来，孙嬷嬷立刻走上前，替他挽起华美的织锦帐帘。
年轻的宫女们鱼贯而入，伺候太子殿下起身梳洗。
殿下，您昨晚睡得可好？孙嬷嬷笑眯眯地欠身行礼。她原是太子的乳母，本该在太子断奶后，便出宫返家去的。
可她实在舍不得离开太子，而她自己的孩子不幸夭折，丈夫另娶，即便出宫也是无家可归，她多次跪求皇上恩准，留她在宫里。
皇上见她为人老实本分，又视卿儿为己出，便同意让她留在太子身边，这一晃都有十年了，如今她成了东宫的首领嬷嬷。
我睡得可好了，嬷嬷，昨日夜里总算没打雷了。爱卿笑着说，心情大好。可不是么，爹爹也不再罚他了，应当说，自从景霆瑞去过长春宫后，爹爹就没再念叨他了。
以前也是如此，只要他犯了错，景霆瑞就会去向皇上、皇后求情，也不知他是怎么办到的，到最后，父皇还有爹爹，全都饶恕了自己。
景霆瑞大事化小，小事化无的功夫，堪称一绝！或者说非常值得信赖。
另一件让爱卿倍感安心的事，便是每当电闪雷鸣、狂风骤雨的夜晚，景霆瑞就会守在他的床塌旁，告诉他，打雷没什么可怕的。
殿下，我就在这里，哪里都不会去的，所以您就安心睡吧。景霆瑞跪坐在床塌外，隔着帐帘陪着爱卿，直到他睡着为止。
第二天早晨，也是景霆瑞第一个伺候太子起床，替他更换衣裳、穿好鞋袜，束整衣冠。
虽然昨晚并未下雨，但爱卿担心到了半夜里又要打雷，就让景霆瑞守在床帐外，只是这会儿起来，见不着他，心里不禁有些纳闷。
嬷嬷，瑞瑞是去校场操练了吗？爱卿转头问孙嬷嬷，她正在绞干铜盆里的巾帕，两个宫女则端着水壶随伺在旁。
殿下，昨日半夜，景侍卫就被李总管带走了。嬷嬷笑了笑说，拿着香喷喷、又暖融融的巾帕，替爱卿擦脸，您睡着了，所以不知道吧？景侍卫也说了，让我们别吵醒您。
李总管？爱卿擦了脸，又洗了手，问道，是伺候爹爹的李德意吗？
是啊，就是他。嬷嬷服侍太子盥洗完毕，又吩咐宫女拿来梳子和镜子。
倒是少见爹爹来找瑞瑞的。爱卿低着头，自言自语地说，难不成除了父皇，连爹爹都要借瑞瑞去办事了，唉。
殿下，您要用早膳吗？比起半夜里走掉的侍卫，嬷嬷更关心太子的衣食起居，她和蔼地问，奴婢让人准备了您最爱吃的银耳甜枣羹，还有……
不，我还是等瑞瑞回来，和他一起吃吧。爱卿说完，就站起身，大步走出不时有宫女穿梭而过，忙碌打扫的寝殿。
太子殿下……。宫女们纷纷跪下，恭送太子离开。
※※※
——所谓君君、臣臣、父父、子子。
左手抚着白须，右手持着《论语》，一边摇头，一边念念有词着的是太子师翰林大学士温朝阳，由皇上钦点，为太子和诸位皇子教学。
国子学里，除了最寻常的四书五经，还有《大燕国史》、《大燕律法》等等，都是需要好些岁月才能讲解完毕的巨作。
照理说，太子有太子专属的书房，太子师也只负责教导太子一人——为人臣应当仁贤，为君王应当圣哲的道理，可是，爱卿不愿意一个人上学，嫌闷得慌。
而皇帝竟然任由他使性子，还把年纪相仿的皇族子弟全都聚集起来，送入国子学，陪着太子读书。
即便温朝阳觉得这不合宫规，但他还能抗旨不成？横竖都是皇家血脉，都得尽心尽力地教导，只是这学生一多，难免生乱，尤其太子是第一个坐不稳的。
这话是说，做君主的要有君主的样子，做臣子的要有臣子的样子。若君不君、臣不臣、父不父、子不子，这天下就会乱了套，没有规矩了……
温朝阳讲解着，眼睛却瞄向正中的位置。
一张楠木八仙桌，后头坐着太子，他时而左手托腮，望着窗外发呆，时而扭动腰身，趴伏在桌上，拿着毛笔在宣纸上，乱画一气。
温朝阳忍不住了，这课才开始讲呢，太子怎么就听不进了？心思涣散得很！
他拿起桌上的戒尺，啪啪地敲了敲桌面，站在太子身后的小德子见了，连忙偷偷拉扯一下太子的衣袖。
别烦我啦。没想太子丝毫不收敛，反而大声地让小德子放手。
咳，殿下今日心神不宁，所谓何事？温朝阳耐着性子问道。
师傅，我想出去五谷轮回一下。爱卿腾地起身，说道。
去什么？温朝阳一时没听明白。
二皇子淳于炎，微微地笑了。他坐在爱卿的右手边，略微靠后的位置，没人可以和太子平坐。
他今年九岁，小太子一岁，虽是皇弟，却反倒像个兄长，不仅个头长得比太子生得高大，武功学识，也比太子来得深厚。
他的眼睛是墨黑色的，像极了皇帝，亦喜好骑马射猎。性格虽直率，但不莽撞，也不会仗着父皇父后的庇佑就在宫里调皮捣蛋，这在诸位皇子当中，实属难得。
大臣们私底下，都认为二皇子炎才适合当大燕太子。
当然，太子之位很早就已经定下，皇上也无意更改储君，这件事，顶多是茶余饭后的闲聊谈资，还没人正式提到朝上去，因为这只会自讨没趣。
谁都知道，皇上最偏心疼爱的孩子，便是太子爱卿了。
炎弟都听懂了，师傅您还不明白吗？爱卿眨着乌黑的眼睛问道。
为师怎么不懂？温朝阳不想被太子看轻，便故作明了地道，五谷为稻、黍、稷、麦、菽，这五种是为师最爱吃的，这轮回么，就是五谷吃个遍……
哈哈哈！温朝阳的话还没说完，一声爆笑而起，是坐在更后头一些的三皇子天宇，今年七岁。
他身旁坐着是，与他几乎一个模子刻印出来的孪生弟弟天辰。
天辰虽然没笑，但也憋得辛苦，小脸蛋都红了，肩膀还在发抖。
笑什么笑？温朝阳脸上挂不住了，有些恼火地道。
师傅，五谷轮回是指去茅厕方便。爱卿这时为弟弟们解围道，学生觉得课堂上，谈及茅厕有诸多不雅，故而隐晦了一下。
话到这儿，已经是哄堂大笑了，除了皇子，还有几位亲王之子，更是笑得在地上打滚了。
这原是他们几个兄弟之间在玩耍时，想出来的名堂，后来还去翻了翻古中也有记载。不过，大多是野史上用的，也难怪太子师不晓得罢。
温朝阳的脸孔是一阵白一阵红，胡子气得都在发抖，手指戳戳点点。当然，是朝着几位陪读的侍从的，他还不敢直接指摘皇子们的不是。
你、你们太不像话了！竟然联合起来捉弄为师！温朝阳认定是太子故意为之。
没有啊。爱卿摇头否认，我说我的，他们笑他们的。
你、你……！太子师为之气结，最后，竟转身拂袖而去。
这下完啦，又要去告御状了。天宇索性丢开书本，坐在了八仙桌上，脚踩太师椅，一副山大王的模样。
你知道会这样，还帮腔了，不是么？天辰叹了口气，你怎么就忍不住呢？
你不也笑出来了？还说我。天宇一副无所畏惧的样子，师傅被大皇兄气跑也不是第一回了。
虽然这么说，可今天……大皇兄的心情似乎不怎么好。天辰歪着头道。大皇兄以往是有捉弄师傅，但顶多是丢丢纸团，或者画师傅的小样，在他脸上添上山羊角什么的。
且都是玩得很开心的。
今天，他却不怎么笑，说是去五谷轮回，其实只是不想念书，借口出去溜达罢了，而且细看的话，他的脸色也不好，怪苍白的。
皇兄。不等天宇问什么，炎先站了起来，他来到爱卿的桌案前，俯身凑了过去，洁白的额头轻抵在爱卿的头上。
二皇弟？爱卿有些不解。
你也没发烧啊，脸色那么差，是哪里不舒服么？炎抬起头来，一脸担心地问。
我只是没用早点。爱卿苦笑了一下，说道，瑞瑞、不，是景霆瑞他没回来，我本想和他一起吃的。
在外人面前，用儿时的昵称，怕是不妥的，爱卿不由改口道。
你也太傻了，一个侍卫不回来，你就不吃饭了？炎皱起眉头，他一定又去为父皇跑腿了，没个三五天回不来的。
因为和爱卿很亲近，炎一早就知道景霆瑞秘密受到父皇的差遣。
不是，这回是爹爹叫去的。照理说，爹爹顶多是问问话，可到现在还没放他回来……。爱卿说着说着，眼底竟然有些泛红。
许是大家都知道太子从小就爱哭，所以都见怪不怪了，只有炎依然柔声安慰着，没事儿，景侍卫马上就回来的，我先带你去小厨房吃点东西吧，饿坏了可不好。
我们也去！天宇跳起来道。
我还不饿。天辰却唱反调。
主子们要吃什么，小的去拿就是……。小德子不放心他们离开。
你要吃什么，我给你带回来。没想，爱卿反而要给小德子带吃食。
这使不得……
水晶桂花糕？
唔……。这是小德子最爱吃的，听见了便是一副口水都快流出来的馋样。
好了，你就留下，师傅指不定一会儿就回来。说话的是炎，他又对两位弟弟道，你们也别走，我们去去就回，有好吃的都给你们拿来。师傅若是回来，看到我们都跑了，可真气得要告老还乡了。
炎的安排大伙儿都同意，留下的人自然是聊天说笑了，炎牵紧爱卿的手，两人一同去往东宫的小厨房。
其实离书房不远，穿过一座长廊便是。
太子殿下、二殿下。嬷嬷和太监看见两人纷纷躬身行礼，当然是不敢问，为什么这上学的时候，他们会出现在这儿？
锅里热的是什么？炎抬头瞅着青砖搭砌的灶台，沸腾的锅里搁着高高的竹蒸笼。
回二殿下，第一笼是灌汤饺子，第二笼是莲蓉包，第三笼是水晶桂花糕。这里还有灿金南瓜饼。膳食太监笑道，本就是给殿下们备着的点心，正打算晚些时候，送去书房呢。
我们在这吃，不过也别太张罗。你们该忙什么，忙什么去吧。炎这么说。可是膳食太监还是叫了一拨宫女进来，擦桌抹凳，铺上丝锦的桌布，放上最好的食器。
炎也懒得说他们了，拉着爱卿的手入座。
第11章（）
热腾腾的灌汤饺子端上了桌，炎首先拿银筷夹了一个，放进爱卿的碗里，皇兄，快吃吧，小心烫。
爱卿咬了一小口，上等猪骨连肉慢火熬了三天，和在菜肉馅里包成的饺子，只要一口，就鲜美得让人忘却一切烦恼了。
可是，他就是提不起劲来。
皇兄，你还记得吗？炎似乎想要爱卿开心起来，便道，去年元宵节，父皇和爹爹带着我们，还有二弟三弟，一起溜出宫去玩，观赏五彩冰山。
别有洞天！爱卿立刻接话道，脸上总算有了一丝笑颜，我怎么会不记得呢？元宵节，也是父皇的诞辰，皇城里别提多热闹了！我现在连做梦都会梦到呢。
那座名为别有洞天的冰雕园，也让一众皇子开了眼界，玩得乐不思蜀。可以说，这是他们头一次抛开所有的规矩，痛痛快快地玩了一场。
是啊，我们还一起捉迷藏，后来是你赢了，因为我们到处都找不到你。炎见爱卿笑了，便也笑道，我们还像寻常百姓那样，逛花市、放烟花，围坐一起吃寿桃包。
嗯，今日的桌子看着有点像那日的。爱卿怀念地说，又看了看四周，只是没有那么多人在。
他指的是，周围站了一圈宫女和太监，为他们打扇、纳凉、端茶递水。
他们有他们的活，主子有主子的事。炎却道，皇兄，你不能因为景侍卫离开一会儿，就不开心的。
我知道。爱卿低头，坦言道，可是……炎儿，只有他在，我才玩得开心。
那日出宫玩，景霆瑞也在，也因为他，自己才赢了躲猫猫的比赛，让那对孪生弟弟气得直跳脚呢。
你呀，上辈子欠他的不成？三句话不离瑞瑞。炎直摇头，还道，不是还有我陪着你？何须……
炎的话还没说完，外头就响起交谈声，听着是两位年轻宫女，她们应当不知道殿下们在小厨房里用餐，就这么一边迈进门槛，一边大声聊着，旁人都来不及阻拦。
真可惜啊，这东宫里是再也见不着景侍卫了……。
是啊。虽说他是升了官，变成御前侍卫了，可这东宫少了他，真是花也不香了，树也不绿了，唉……！
——放肆！炎的一句呵斥，让两位宫女大惊，忙跪下去，叩头求饶，殿下恕罪！奴卑不知道殿下您在这儿。
身为宫女却乱嚼舌根，什么花不香，树不绿的？是想找死吗？！
奴婢们再也不敢了！求二殿下饶命！两宫女吓得脸色苍白，直发抖地道。
不成。这里留不得你们，我得禀告父后，让他好好教训你们！炎这么训斥着，命太监将这二人撵了出去。
炎……她们刚才说，瑞瑞去做了父皇的侍卫？仿佛这会儿才回过神来，爱卿直愣愣地望着余怒未消的炎。
这……。炎犹豫了一下，想必宫女们说的是事实。否则，景霆瑞怎么会不和爱卿交代一声，就不见了呢。
唉，所谓长痛不如短痛，这样也好。炎便缓了缓语气，说道，其实吧，景霆瑞去做殿前侍卫也很好啊，至少是官从三品……
才不是！一点都不好！爱卿蓦地站起来，嘴唇颤着，用发抖的声音说，你不知道，父皇也好，还是爹爹都从未想过要调走瑞瑞！这就是说……是、是瑞瑞自个儿想走的，他不要我了！所以才会不辞而别，去父皇身边当差的！
皇兄，若真是这样，你强留他也没意思啊。人各有志，他想为父皇效力，快点升官，也能理解。炎趁机开解道，这宫里的侍卫这么多，你干嘛非得要景霆瑞啊？
没想，爱卿却狠狠地瞪了他一眼，一屁股又坐下来，拿起一个包子就塞进嘴里。
很显然，他不想再和炎说话了，但是他一边吃，晶莹似冰的泪水，就跟决堤似的滚落下来。
那简直跟断了线的珠子一般，一颗又一颗，他也不嚎啕，就这么一边吃，一边掉眼泪，看得出是伤心至极的。
炎头一回觉得束手无策了，谁都知道太子爱哭，还经常被天宇、天辰给捉弄到哭，但那都是以前的事情了，因为爱卿笑起来的模样，可比哭好看多了。
而他一哭，那真真是叫人肝肠寸断，光是看着心里就揪得直痛。也难怪父皇最怕他的眼泪了。
你别哭嘛，卿儿。炎急得是连皇兄都不叫了，手忙脚乱地叫宫女拿帕子，亲手替爱卿抹泪水。
可是爱卿也不搭理他，自顾掉泪，嬷嬷和宫女都吓坏了，跪了一地。
这时，长春宫的总领太监李德意来了，后头还跟着颤颤兢兢的小德子。
原来是皇后召见两位皇子，温朝阳果然跑去长春宫告御状了，李德意见太子正红着眼圈掉泪儿，便觉得更难办了。
倒是太子忽然不哭了，抹了抹哭肿的眼睛，吸了吸鼻子，主动站了起来，用沙哑、哽塞的声音说，走吧，李公公，我也正想去找爹爹。
是。传太子车辇，去长春宫。李德意于是吩咐下去，炎也应命跟着去了。
——待续
第12章（）
长春宫东侧�