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缓慢流逝的时间，难以忍受的恐惧感，都将度日如年的错觉深深的刻在心底。直到跟着瑞哥来到地下室见到那个坐在床上面如死灰的故人时，零才在那一瞬间，感觉身边有什么东西死去了。紧接着下一刻，她就觉得极其难受，开始感到悲伤，因为她不知道该如何拔掉心底最柔软处的尖刺。命运多舛的人生，以及迷茫的时间，让她与卡琳明明相隔几米，却被一条幽暗的峡谷给阻隔，对于这一事实，她无可奈何。
“是你救了我吗？”
零点点头，又轻轻摇了摇头。对于卡琳的问题，她一时想不出该如何做出正确的回答。还是因为自己太无力了，没能救下卡琳的满目疮痍的灵魂。
“该怎么说呢，谢谢你…他们说你想见我一面，所以我就一直在等…等了好久好久，你终于回来了。那么现在，能再拜托你件事吗？杀了我，我是个神职人员，教义不允许我自杀，所以麻烦你再帮我一次吧。”
“我…对不起…真的对不起…”
“哦，我看得出来，你是个老手。所以这应该不是什么过分的请求。”
“能问你几个问题吗？”
“请问吧，貌似这是我唯一能当作报酬支付的服务了。”
“为什么？你为什么要留在茶花城？对你来说找个好地方平静生活并不是什么难事吧。”
“你认识我？”卡琳仔细的打量着零的模样，过了好久才回答道：“只是为了赎罪而已。”
“赎罪？”
“嗯，这里的开国大公，是我唯一一个学生。”卡琳闭上眼睛，顿了许久才继续说道：“我没能保护好他，反而是那小家伙在我沉睡时一直保护着我。如果能为他的领地做些什么，这应该就是唯一能减轻些罪恶感的办法了吧。”
从沉睡中苏醒的卡琳，在来到地上时，便得到了奥兰多公爵战死，劳伦斯和菲丽丝被教会带走，唐纳德被俘的消息。她在街边痛哭，那时她开始意识到，一切不幸的元凶，其实是自己。若是自己没有沉睡，她就能想办法在悲剧发生前带他们逃走，而现在一切都晚了，作为曾经的守夜者，她比任何人都清楚被教会带走一周以上还没出现的人会有怎样凄惨的下场。
但她什么都做不了，教会的势力空前强大，单凭一把钉锤，能做什么呢？
也许老天是公平的，没过几天就传来了圣城被怪物攻陷，教会高级战力尽数战死的消息。驻扎在西境的圣佑军没了主心骨，如同一群被抛弃的小羊羔，没过多久就被奥兰多的残部和不满教会法令的起义军给赶跑了。但那又怎样？逝去的生命再也回不来了，而活下来的人，依然要直视眼前的惨景，艰难地活下去。
哪怕是早已习惯了浓重腐臭与血腥味道的冷血之人，在目睹西境战后的惨状后，也无法不对满目疮痍的城市和无数孤儿与遗孀那眼中的绝望感到动容。乱世中的人们呼唤着英雄，于是三号带领着奥兰多的残部在夺回自由之城后，组建了自由联盟。而一部分投降的圣佑军和不愿听从三号调遣的监管者退守到提尔防线，建立了罗德王国。而茶花镇则收容了许多逃难的异族，变成了费舍尔王国。
对于未婚未育的卡琳来说，她唯一能做的便是守护劳伦斯留下的“遗产”。作为一个年过八旬的战士，她早就过了抱怨的年纪，对她来说已经没什么重生和救赎的机会了，她也很明白自己是个反面例子，所以在等待死亡降临的时候，她会由衷的祝愿别人可以获得幸福。
“那小子很聪明，但也很蠢。只要逃跑就好了，他偏要站出来当什么英雄…不过现在的我也没什么资格说他了。请动手吧，我已经还清了债，是时候该好好休息了。”
“我不会让你死的。”
零把手中的糕点扔在地上，大步向卡琳走去。
一路以来，她踏过青青的草地，踩着鲜血和尸块，行过充满秽物与黑暗的地狱。她在血泊中积累经验，在错误中慢慢成长，可不是为了亲手将这个世界最后的牵挂送进灵柩。
“你要做什么？”卡琳的嘴角微微扬起，带着一抹自嘲的笑意问道：“难道我还有哪些罪行没被清算吗？”
ps：王子击败魔王，最后和公主幸福的生活在一起，这是童话。而王子付出无比惨痛的代价击败魔王，又与贪婪的大臣们斗智斗勇，最后稳固王位迎娶公主，这是成人童话。王子击败魔王，却发现公主早就爱上了魔王，为他殉情后崩溃，这是黑童话。
人越成长，就越理性，理性到不再期待奇迹发生，不再相信童话故事。但我觉得，变得世故圆滑并不是成熟的标志，仅仅是一种近乎乞求的妥协而已。
活着是件很辛苦的事情，没有人会例外。因为我从小到大都运气不怎么好的缘故，所以大多数时候都比较丧，写的故事也比较闷，但这并不代表这个故事将会一直闷下去。
鞭笞黑暗，才能获得光明，没有牺牲，就得不到救赎。我想写一个成人童话，不是故作黑深残，也没什么太多掉智商的情节，但能力有限，每天挤这么点时间要放空大脑，构思场景，补充剧本细节，两个小时发一篇已经是极限了（发完还得赶紧备课，批成绩编音轨卷烟）所以，如果大家觉得我尿点滴，还是养肥了再看吧（抱歉）
感谢支持。
第239章 相遇值得庆祝（）
听完卡琳的自述，零百感交集。
她能明白卡琳的孤苦，也理解那种经历沧海桑田的茫然与无助，但她还是希望卡琳能抓住一束光，重新开始。
友人们依次化为乌有，只有无法窥见的轻笑声在耳畔萦绕。渐渐被阴云蚕食的天空，坠落在屋顶的瓦片四角，无力的灼烧着覆在上面的积雪。
向前踏出第一步的时候，零便明白了自己该为何而战，她要守护自己爱的一切。
卡琳几十年呕心沥血的坚持，疏于对自己的照顾，带着一身沉重的包袱，熬出满脸疲惫，到头来，却只能坐在床头，用自嘲的语气感慨人生还不能结束。
她默默无闻，辛苦一生，却落得如此不堪，这让零无法忍受。
看到她，零就想起了过去那个绝望而无助的自己，她忍不住想要出手拯救。
也许零不知道该如何用语言表达自己的想法，但她明白，自己应该做些什么。于是她毫不犹豫的抽出长剑，单膝跪地，用剑锋割破了手掌，坚定而热诚的将长剑向前平举，端到卡琳面前。
“这是？骑士誓约？”
“不，我已经不是骑士了。”零深吸一口气，十分郑重的起誓道：“今时今日，吾已有一点微小的能力，以热诚之血起誓，今生守护费舍尔·卡琳，使其不受任何伤害。吾虽自私、贪婪、疯狂、冷漠、残忍、堕落、丧心病狂，但除非星辰坠落，万象陨灭，吾之忠诚将护佑长剑永不折断，坚盾永不生锈。斩杀一切恶徒，抹除一切歹意，此生…”
“好了，我有辨别谎言的能力。说吧，你到底是谁？为什么要对我起誓？”卡琳叹了口气，疲惫的支起胳膊向上挪了挪身子，有些自嘲的说道：“我这种早该死在阴沟里的家伙可配不上这么吹毛求疵的誓言。”
“我就是你口中那个蠢笨的小家伙，老师。”
“这种蹩脚的…你…你竟然没说谎？！”
“是啊，一言难尽。我确实是死了，但看来我在完成某项使命前，还能活挺长时间。”零眼中溢出了滚烫的泪水，用格外沙哑的嗓音说道：“我回来了，所以请您不要舍弃生命。那些伤害您的人，我都已经把他们杀了。所以…所以，请别再…”
“我现在什么都做不了。之前我训练了三支猎兵小队，这是我最后能给你的礼物了。”此时端坐在床头的卡琳犹如一个端庄优雅的贵妇，在看似平静自嘲中带起的风情，毫无生气，好似一朵枯萎的玫瑰，让人不由得想要抱住她，保护她。
于是零就这么做了，她起身上前两步，张开双臂，紧紧地抱住了卡琳，任凭她怎样挣扎，都不为所动。
“你这家伙，什么时候能成熟一点呢？”
又是这种被拥抱的感觉…并不讨厌，但感觉很不适应。
“我先出去一下好了。”作为士兵，瑞哥最尊敬的便是在战场上浴血奋战的将军，而坐在床上这位费舍尔小姐也理所应当享受她以前积累的威信与荣光。所以瑞哥在看见卡琳脸上的落寞后，十分识趣的别过脸，拉开门走了出去。
“如果你所说的成熟就是眼看悲剧发生却无动于衷，那恐怕我这辈子都成熟不起来了。你是我的老师，也是我最后一个朋友，你觉得我会看着你就这样消沉下去而无动于衷吗？”
“小家…劳伦斯，不是所有事情都能如你所愿。我已经很累了，想好好休息一下。总有些路是要你自己去走的，我想现在的你已经有能力去实现你当年的梦想了，对吗？”
“目的地什么的根本不重要，我想要的仅仅是无忧无虑，开心自在。既然神给不了你救赎，那就让我来代劳吧。”
……
当诺亚被派克背回来经过旅店正门时，发现这里驻防的士兵不知何时已经换了一批。和之前那些懒懒散散只会打盹唠嗑的士兵不同，现在站在门口的士兵们明显是战斗力强悍的精锐部队，从他们强壮高大的身材和锐利的眼神看，他们应该就是茶花城真正的中坚防卫力量了。
穿过泛着冷冽气息的长柄战锤丛林和身披黑钢盔甲的人形城墙，诺亚不禁有些害怕。也许他还不明白出了什么事，但源自生物的本能提醒他，这些士兵可不仅仅是来代替同僚执勤的。
按照王国法典，除非发生大规模叛乱，否则军队不能在城市内全副武装行动。在没有国王陛下的许可下调动民兵团超过百人，正规军超过三十人即可视为意图谋反的叛贼。
但对于这条法典，哪怕是乳臭未干的孩童都不以为然。地处西境没有赶上征服历“黄金十年”的费舍尔王国在某些方面非常传统而保守。由于奥拉夫陛下从不主动过问吃喝玩乐以外的事情，所以平日里就算哪位正直的臣子有心检举大人物们践踏王国法典，私自伪造文书调动军队行动，也会遭到三恶人及其手下势力的阻挠。
起初人们在目睹某个大贵族把几十个士兵当作自己的护卫，偷偷利用职权之便将士兵调离岗位以满足一点他毫无意义的虚荣心时，人们还会偷偷议论，背地里为维护法典的尊严而冲那个不知廉耻的家伙吐两口吐沫。后来，当这种情况发生的越来越频繁，践踏法典者的态度也从偷偷摸摸到趾高气昂后，人们便把这种事当成了理所当然，谁让奥拉夫陛下对收税以外的事情都不管不问呢。
作为平民，能吃饱饭，不因战火流离失所，就已经该感谢主的仁慈了。谁会为了自讨苦吃去指着刻在石碑上的法典控诉不守规矩的贵族老爷呢？
但诺亚并不知道这些，在他看来，这些拿着军饷不干正经事的家伙都不是什么好人。尤其是那个堵在门口，大腿比他腰还要粗两圈的领头大个子，竟然用一种戏谑的眼神盯着他瞧，这让诺亚感到非常不爽。
不过是些心甘情愿为恶人效力的狼犬而已，有什么资格趾高气昂的堵在人家门前耀武扬威呢？
如果身上还有些力气，那诺亚一定会“呜呜”的骂上几句，但现在他实在太虚弱了，感冒让他本来就没存下多少的力气在绕城跑了半圈后彻底耗尽了。以至于他只好趴在派克的背上，眯着眼任由锐利的目光在他身上扫视。
“站住！”
诺亚能感到派克的身子僵住了，好像过了很久，这个背着自己的壮汉才挤出一脸憨厚的笑容，用卑微的语气问道：“这位老爷，您有什么事吗？”
“进去把那个杀了巴托克大人的犯人叫出来，我带来了国王陛下的口谕。”
哪怕这声音的主人口吻很客气，但这种盛气凌人的姿态好像已经刻进了他的灵魂里，所以哪怕他自认为已经用上了最谦逊和善的态度，也只能让人感受到一种自然而然的傲慢。
不过诺亚不在意这个，他听到这句话后脑袋里只有一个反应，那就是天使大人回来了！这可怎么办？现在连跑步都做不好的自己要怎样面对她呢？
从小就习惯了对大人物点头哈腰的派克可不在意对方的傲慢，在他看来，这种傲慢正是上位者最明显的标志。而能否在短时间内用卑微的言语和恭谨的姿态给对方留下一个不错的印象，关系到他能否吃上下一顿饭。
“请您先进大厅坐一会喝杯热茶吧，我马上就让她出来。”
没人不喜欢这种识相的做法，自称使者的壮汉显然也不例外。也许是派克这种不露痕迹的顺从让他感受到了高人一等姿态的愉悦，他便用带几分贵族姿态的鄙夷语气说道：“不用了，这里的穷酸味道让我有些反胃。好了，赶紧进去叫人，别让我等太久。”
狗仗人势的家伙…派克一边在心里默默诅咒着这个鼻孔朝天的家伙钱袋被偷，一边顶着洋溢着感动的笑容连滚带爬的跑进了旅店。可刚进旅店，他就看到那个大魔头正半跪在一辆轮椅前，用极尽低位的姿态将手中的甜糕送进坐在轮椅上那人的嘴里。派克揉了揉眼，以为自己眼花了。这个魔头竟然会露出这么灿烂的笑容？而且还温柔的好像一只露出肚皮的猫咪…这种强烈的违和感让派克一时语塞，愣在了原地。
“呜呜呜！”诺亚从看到零的那时起，就挣扎着从派克背后跳了下来。他不允许自己在天使大人面前露出软弱无力的一面，但为什么会感觉嫉妒呢？为什么她就不能把这种温柔分给自己一点呢？为什么她要用这种卑微的姿态来照顾那个比他大不了几岁的“姐姐”呢？
好在听到自己的声音，天使大人终于有了反应。她转过身，张开双臂做出了拥抱的姿势，没什么比这更让诺亚感到高兴的事了。
诺亚毫不犹豫的飞扑进零的怀里，然后突然打了个喷嚏。这可真是尴尬极了，诺亚的脸一下就红了起来。不过那个坐在轮椅上的“姐姐”，却是“噗嗤”一下笑了出来。
“这是你的孩子吗？蛮可爱的。”
“不，只是我在路过中立之地时捡回来的…”
“呜呜…”听到零这么说，诺亚不禁有些沮丧。虽然这是事实，但他不喜欢这个答案，这让他在无形中好像与天使大人有了某种隔阂。
“咳咳，很抱歉打扰您。但门外有人要见您，所以，请您先出去看看吧。”
第240章 遗忘不算辜负（）
“你就是那个谋杀巴托克大人的犯人？”
“屠宰畜生还会用到“谋杀”这种专业的词汇？”
仅仅两句话，本就寒冷的天气就好像又冷了一些。使者看了看零脸上不屑的表情，最终决定还是说正事。
“奥拉夫陛下册封你为守护骑士，所以明晚你要出席伊莲娜公主的生日晚宴。感谢陛下的仁慈吧，没有追究你“过失杀人”的行为。”使者抽了抽鼻子，摆出了一副色厉内荏的姿态，试图用体面的说辞掩盖自己的主子对她毫无办法的事实。
每个目睹了这魔头当街杀人的家伙，都对她残忍的处决手法和癫狂的战意心有余悸。倒不是说整个王国拿她没一点办法，只是如果要对付她，那要付出的代价之高昂，实在是有些划不来。奥拉夫陛下这次总算是做出了明智的选择，暂时用“骑士”的封号驯服了这个疯子，才使得这家伙没再搞出什么让人头疼的大事。
索斯已经变成了叛贼，在杜威伯爵的授意下，无数陈年旧账被翻了出来，诸如“贪污受贿、私自调动军队意图谋反”等罪名一个接一个被安插在变成了五花肉的索斯身上。不过死人是不会反驳的，杜威毫不吝啬的接手了索斯的遗产，并慷慨的将其中三分之一缴纳进国库，得到了侯爵的封号。至于巴托克的势力，也在树倒猢狲散之后明智的选择向杜威靠拢。由此一来，杜威在一夜之间便有了一人之下万人之上的权力。也许是兔死狐悲，巴托克倒是没有像索斯一样在死后背负罪名遭受唾骂，反而被追封为伯爵，还享受了风光大葬。就这点来说，也足以证明他在位时用弄臣的身份还是帮了杜威不少忙的，否则杜威也不会在葬礼上为他掉了不少眼泪。
不过杜威还是心中不安，那天零在王宫给他留下的可不是什么软弱无力的恐吓，而是实实在在的威胁。第一次感觉与死神擦肩而过的他坐立不安，甚至连着做了好几天的噩梦。然而再怎么恐惧也没用，零摇身一变成了陛下的守护骑士，这使得在明面上，没有任何正当理由的情况下，杜威是没法对零做什么了，反之亦然。不过放任危险在自己身边徘徊可不符合杜威的行事准则，如果一旦找到机会，他一定会毫不犹豫的拔除威胁。
而伊莲娜公主的生日晚宴，就是一个千载难逢的机会，一个可以置对方于死地的机会。
“我知道了。还有别的事吗？”
好像过了一个世纪般漫长的等待，使者终于等到了答复，这让他总算是松了口气，毕竟他只是个送信的，要是真的惹恼了眼前这个魔头，怕是他的主子也不会再为他这种小人物撑腰了。
“没…没有了。”
“那好，请回吧。”
何其傲慢啊…使者望着零的背影偷偷松了口气。不过换个角度想，被册封了骑士，也算是半只脚迈进贵族的圈子了。被如此无理的赶走似乎也就不是什么特别难以忍受的事情了…再让她得意几天吧，很快那个烫手山芋就该让她头疼了。
……
“怎么了？他们没找你麻烦吧？”瑞哥老爹摸了摸下巴，十分自然的问道：“是不是来给你送调遣令的？”
“不是，只是让我出席明天的晚宴。你说的调遣令是怎么回事？”
“哦你知道的，我身为帮派头目，总能提前知道些消息。”瑞哥咳嗽了两声，很大方的说出了一些秘密“你应该知道罗德王国正在打仗吧，恐怕咱们也要掺一脚了。”
冗长的岁月确实赋予了瑞哥不少智慧，让他可以三言两语就勾起别人的好奇心。很显然，零对于如此大事不可能做到不闻不问。她回过头用疑惑的眼神望着�