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第225章 自黯淡之刻的尽头（）
幽暗的大殿里，一切都平静了下来，淌在地上的鲜血，在冰冷的空气中慢慢冷却凝固，变成了果冻似的血浆。
不知从何时起，薄雾便包围了这座隐藏在旧教会心脏处的大殿。雾气越来越浓，像是化不开的乳白色液体萦绕在脚踝处，将地上的血浆遮住，让这座倾颓的大殿短暂的戴上了昔日的神秘的面纱。
“决斗吧，用骑士的方式！”柯恩拄着长剑大吼道：“你不是想复仇吗？那就用最公平的方式来吧，如果你心中还有一丝荣耀的话！”
柯恩明白，恐怕自己再怎么拼命，也无法阻止零前进了。但某种说不清的荣誉感还是让他向零提出了决斗的请求。
一只野兽，竟然说要用骑士的方式决斗。零轻蔑的笑了笑，轻轻问道：“你还没意识到自己的结局？”
“不，我知道已经无法再阻挡你了。”柯恩十分人性化的叹了口气，用疲惫的语气说道：“至少让我以骑士的身份死去吧，这样卡特威尔家的族谱上会记载“他至死都没有愧背弃骑士的荣耀”，而不是“他堕落成了一只野兽”。”
实话说柯恩自己都不是很清楚为何在这样绝望的处境中，心跳反而平稳了下来。他回忆着自己的老师给他讲解步法的细节，还有剑术一招一式的强度和用法。也许他真的是个农夫的儿子，记不住也想不通太多太多复杂的事情。但唯独战斗技巧，他记得很清楚。
即使脑袋记不起来，他的肌肉也会下意识的做出反应，帮助他回忆起在百年前所学的精妙剑术。
“你们不是要找救赎之血吗？答应我，我就告诉你们那东西在哪。”
“算了，答应你也无所谓。”零想了想，向前一步，指了指一旁的大殿出口，已经枯萎的血肉藤蔓便再次活跃起来，纠缠在一起堵住了出口。
“别跑了，你俩过来当裁判。”
已经跑到门口的亨里克身子一僵，望了望被封死的出口，苦笑着回身点了点头。
需要什么裁判呢？胜者生，败者死，从来没有哪次决斗会以其他结果收场，除非同归于尽。
亨里克摸不准零的脾气，敢怒不敢言，只好迈着沉重的脚步来到了零的身边。莉奈也认命似的挣扎着从他身上爬了下来，两人沉默的站在一起，就如同百年前被带到这里的异端们一样，甚至连呼吸都不敢发出太大声音。
昏暗的大殿内没有任何声音，死寂在耳边膨胀着，慢慢有了好似千斤的重压，让人耳膜发痒，脑袋胀痛。在这种环境下，莉奈感觉自己身边好像被一群恶灵包围了，那些藏在黑暗中的东西狞笑着，不动声色的盯着自己，眼中不加掩饰的贪婪让她感到一阵恶寒。
“三招，如果你能撑过三招，我就放你走。不过在来打之前我有问题要问你，你们当年发动那场根本捞不到好处的战争到底是为了什么？还有，先行者是什么？”
“我还以为你就是先行者，看来我们都搞错了啊…”柯恩眼中兽性不知何时已经完全淡去，他抬手轻轻舞动着在他看来比小树枝大不了多少的长剑，反问道：“你知道梦魇战争吗？”
“听说过，但不知道。”
“我知道！是《教典》描述的审判日善恶决战吗？”
零回头看了看亨里克，向他投去了一个疑惑的眼神，倒是没有怪他插嘴。
“那是一个预言，传说在审判日，象征着七宗罪的恶魔会带领数不胜数的梦魇生物从天而降，与人类展开一场前所未有的大决战。不过我一直以为…”
“在什么时候？”
“不知道…没人知道这场灾难会何时降临。教典里没有记载，大主教也对此事绝口不提…”
“呵呵，奥菲利亚殿下正是为了迎接梦魇战争的到来，才决心把所有人类都联合起来的。”柯恩叹了口气，将滴在眼皮上的血迹擦掉，用骄傲的语气说道：“她是高洁脱俗的天使大人，却用牺牲自己的方式换取你们这些无耻之徒的苟活。我知道你们早就失去了敬畏之心，但我还是要说——到此为止吧，这座遗迹深处的东西，不是人类所能窥探的领域。”
“闲聊到此为止，开始吧。”
庞大的地下遗迹里藏着什么东西，零并非不关心这个问题，只是比起他人的叙述，她更喜欢用自己的眼睛去确认事实。
然而人类固有的观念和思维使他们很难以片面的角度了解到真实的本质。面对超越自己认知的问题，肉眼所见的东西，真的就是“真实”吗？
没人能肯定。
但不亲眼看看，零是不会善罢甘休的。
至少，她要刨了奥菲利亚的坟，用最卑鄙下流的手段亵渎她的尸骨。
没人能阻止她的复仇。
柯恩抬起僵硬的脖子，目光朝黑乎乎的穹顶望去，混沌的视野中，他似乎又看到了自己和战友们正靠在一起，面对着如乌云般能吞噬任何光明的强大佣兵团。那次，他们以三十人击溃了对方两百人，并将敌方首领的头颅挂在了骑枪上。那是他这辈子离死神最近的一次战斗。最终象征裁决的雷霆撕裂了乌云，他浑身是伤的坐在尸横遍野的路边，把长剑当成拐杖，和仅存的两个战友一起大笑着，互相搀扶着迎着血色的夕阳走向圣城复命。
这次他还会那么幸运吗？
在还没有看清发生了什么时，柯恩就感觉肩膀一阵刺痛，好像有无数铁钉在骨肉中爆炸，随后，他便看到自己的手臂从肩膀上滑落下来，掉在地上。保留着不规则形状的撕裂创口处，有一圈细密的血红色触手正在以极为恐怖的速度吞噬着努力新生的血肉。
他下意识的回过头，就看见零站在他的身后，正用玩味的眼神注视着地上的断肢，随后用一种极其扭曲而又怪异的姿势冲了过来。
“第二回合。”
仿佛来自地狱的魔音，在柯恩耳边响起，卷动起山崩海啸般的绝望之力，几乎遮蔽了柯恩的所有感知。一股锐利的、冷冰冰的刺痛出现在柯恩的腹部，他僵硬的向身侧挥出一剑，暂时将零逼退，再次打起精神把剑横在胸前。
他的面容苍白的不似野兽，失去血色的嘴唇颤抖着呼出带着新鲜血腥味道的灼热气息，连同他握紧长剑的手，也在微微颤抖，青筋暴起，他的脸上爬满了愤怒、恐惧、不甘，仿佛看到了人间最恐怖的恶魔。
“给我个痛快！别这样羞辱我！”柯恩沉着脸冲了上来，他的盔甲早已承受不住狂暴的打击变成了碎渣，长剑发出了足以媲美皓月的银白色光芒，照亮了整座大殿的内部，却无法照亮零乱发下闪耀着嗜血光芒的眼睛。
一般的骑士剑能破开两毫米厚的钢板，而柯恩手中的长剑能轻松贯穿一厘米厚的板甲。正是由于对手中出色武器的信赖，使得柯恩能在面对任何主的敌人时都保持着可贵的冷静。
因为直面绝望而陷入混沌的疯狂，他已经丝毫感觉不到了。只要后退一步，他就再没有反击的机会了。而零似乎被吓呆了，没有作出任何反应，这是他唯一的机会！
可下一瞬间，柯恩眼前一花，就感觉脖子有点痛，还没等他反应过来，柯恩就看见世界都颠倒了过来，连同他高大的身躯一起，过了好久才恢复原状。柯恩仔细想了想，才突然明白，什么都没有变，只是自己的头飞了起来。他望着如幽灵般突然闪现在身后的零，想张嘴发出什么声音，却被喉咙里呼呼的风声给堵住了。
对不起，奥菲利亚殿下，请宽恕我的无能…
柯恩的眼睛好像两颗在灰尘中滚了好久的琥珀，渐渐被血丝侵蚀而黯淡下去，从眼角滚落的大滴血泪，最终化作了无声的叹息，再也没人能读懂。
第226章 寄生（）
“呼呼…”诺亚从噩梦中惊醒，喘着粗气坐起身来，顺手拿起放在床头的水壶，将壶中的水一饮而尽。放了大半夜的温水早已冷掉，清凉的液体顺喉而下，毫不客气的浇在滚烫的五脏六腑上，让他下意识的晃了晃头，才认识到刚才所看到那残忍的一幕，只是自己做的噩梦。
是啊，只是噩梦而已，又不是吃人的怪物，没什么好害怕的。
他害怕的当然不是什么做噩梦。
自从跟零走出贼窝后，他每天都能了解到各种各样稀奇古怪的东西，听到千奇百怪的新闻，吃到毛孔渗油的美味食物。他好容易才意识到，自己在贼窝里所见的世界，不过是汪洋大海中一滴微不足道的水滴，甚至连水滴都不算。当零与他约好，要给予他“力量”的时候，他开心的都要蹦起来了。
原以为自己成了零的学生，很快就能变得和她一样厉害，可现在看来，这只是个并不好笑的笑话。
细腻柔软的绒毯盖在身上，舒适而温暖，诺亚打出生起就从没想过有了这灰不溜秋的毯子，寒夜里躺在床上睡觉就成了一件惬意而令人陶醉的事情。只是现在哪怕抱着毯子，靠在余烬没有熄灭的壁炉旁，诺亚还是感觉浑身发冷，嘴唇不住的哆嗦着。
他梦到零融化成了一滩血水，血水中还有无数蚯蚓般的虫子在蠕动，它们嘶鸣着，盘踞在一起，组成了一个巨大的畸形肉球。
在诺亚心里，零一直都是神祇一样的存在，他觉得零不像是活在人间的凡人，她好像从来没因什么事而笑过，也从没因为什么事表现的格外悲伤。
除了那个一直昏迷不醒的女孩，诺亚承认自己确实是嫉妒了。他嫉妒零会耐心又温柔的为那个女孩擦拭身体，也嫉妒零愿意花很长时间陪着她，和她说很多很多故事…这些都让诺亚感觉心里空落落的，为什么零从来不会这样对他呢？
在山贼小子们的手下时，诺亚衣衫褴褛，饥饿、疲惫和口中的疼痛都让他以为自己可能很快就要死了。而零一出现，就带他离开了地狱，那时的零像一位年长的贵族，年轻的隐士。有着惊为天人的容貌，却丝毫看不出岁月流逝的痕迹，只有她眼中的迷茫让人意识到她不是无血亦无情的神祇。
虽然嫉妒，但就连他自己都不得不承认，那个叫卡琳的女孩确实有一种难以形容的魅惑之力。她的身子纤细修长，看起来十来岁的样子，正处于女孩与女人微妙的分界线上，那张精致的眉梢眼角，还有小巧而可爱的嘴巴，总能让人产生一种罪恶的欲望。
但诺亚还是嫉妒，因为零甚至愿意为了她去比山贼营地还危险许多的地方冒险。也许对她来说这不是什么大不了的事，但他就是嫉妒。
也许是因为自己连绕城跑三圈这样简单的事情都做不到，才让零对自己失望了吧。零的背影就像一堵墙，隔绝了温度和气息，沉默中将两人的距离越拉越远。
房间里的空气带着温暖的燥热，却无法让诺亚心底深处朦胧的恐惧解冻。那个梦，到底是一种隐晦的暗示，还是自己多余的担心呢？
“唔…怎么了？”也许是因为诺亚的动作太大，把睡在他身旁的派克给吵醒了。好在这个壮汉没什么起床气，在翻了个身瞧见诺亚的心情低落的沉默身影后，便有气无力的嘟囔道：“快睡吧，你明天不是还要去跑步吗？”
说完，派克将毯子裹紧，闭上了眼睛，嘴巴微张，发出了“吧唧吧唧”的声音，重新返回梦境去对付那块比巨龙还庞大的烤肉了。
……
昏暗的空旷大殿里，近距离全程观战的莉奈看到柯恩的脑袋飞起时，下意识的缩了缩脖子。混沌的雾气覆盖在通体黑色的大殿中，让整个世界都变成了黑白两色。凛冽的寒风扬起零的长发，也吹的亨里克打了个哆嗦。
只是一瞬间，柯恩的胳膊就掉了下来，而下一瞬间，他的脑袋就飞了出去。决斗在瞬息之间便分出了胜负，这本来就是毫无悬念的结果，零吸收了那么多亵渎者，其实力足以一只手把柯恩捏死，但也许只是因为想好好羞辱一下他，零才没有马上杀死柯恩。
“我赢了吗？”
亨里克愣了半天，才意识到零没有后续动作只是在等待他的回复。但这可有可无的答复真的很重要吗？结果很明显，柯恩那还在喷血的残破躯体就是零取得胜利的旗帜。
“额…”
“是的，你赢了，你击败了强大的敌人，并成功在他临死前把恐惧植入了他那肮脏的心脏。”
当亨里克为难的时候，洛比从笼中走了出来。也许是背着凯瑟琳的缘故，他的脚步并不像平日里那样虚浮。他的脸埋在兜帽的阴影里，让人看不清他脸上的表情。
只是他的语气太过平淡，这显然对神明显得太过不敬，而又对怪物显得太过客气。就好像一个赤脚疯汉对刚刚屠杀恶龙的勇士说——这没什么了不起的。
确实没什么了不起的，恶魔在展现出本来的威猛后，以人类的标准，只能用纯粹、暴戾、邪恶这些词汇来描述这场短暂而令人毛骨悚然的对决了。
“赢了…”在纯粹恐惧中绷紧的神经一松懈下来，零就露出了苦涩的微笑。无法保护所爱之人的愧疚与自责，混着刚得到释放的恐惧和愤怒，让她疯狂的大笑起来。本以为自己早就对痛楚麻木，心底升起了自暴自弃的念头，却还是在这一刻都变成了笑话。
她想放纵一回，她希望飞溅的血浆和肉块能让她忘记一切。可低垂的头颅，无力的手臂却在证明这并不是个很好的办法。如电击般突然的快感只持续了很短的时间，短到她刚刚以为自己可以松口气，就被紧随其后的空虚与无助给包围了。
癫狂的大笑声慢慢变成了孤独的呜咽，寸草不生的心底，渐渐被长满青苔的巨大石块给铺满了。那些巨大的石块沉甸甸的压在心头，宛如一座巍峨的雪山，隔绝了所有光线，静静的矗立在残破不堪的心脏上，好像一个早已死去的倔强守门人，遮蔽了阳光，隔绝了欢乐，把最痛苦的回忆放逐在那里。
洛比微微叹了口气，露出一副“感同身受”的表情。他知道零为什么会发出如此悲怆的声音——当日思夜想期盼着、寻找着，由憎恨形成的夙愿终于达成时，也就意味着前进的道路已经消失，而尽头的终局，是永无休止的拷问与折磨。仇恨是一把锋利的双刃剑，既能赋予使用者强横无比的力量，也会在完成“恶魔的交易”后，将使用者变成它无法脱离惯性，对血浆极为敏感的忠实奴仆。
“救赎之血…就在先行者…遗迹的入口处…”柯恩虚弱的声音从浓雾中传来，吓得几人差点跳起来。仔细看去，地上那颗头颅眼中的光芒虽然黯淡，却还没完全熄灭，但他的面部肌肉正以肉眼可见的速度干瘪下去，看样子他确实是活不了太久了。
“从…后门出去，左边的岩洞…能看到…”
洛比敏锐的发现那颗头颅的嘴巴并没有活动，声音似乎来自于其他地方。
走近之后，零才发现柯恩空洞的眼眶中，有一只十分肥硕的圆头小虫，正有气无力的扭动着身子，企图爬出已经失去生命气息的宿主体内。它通体黑青，油亮的表皮裹着黏腻的脑浆，慢慢伸出了如海胆一样密密麻麻的尖刺，看得零头皮发麻。
第227章 兵器（）
在不同的时代，人们对待产生“异变”的同类会有不同的方式。有些人将他们视为异端，进行排挤灭绝。有些人将他们视为神明，对他们顶礼膜拜。很久之后，人类度过了漫长而愚蠢的时代，才开始探寻世界的奥秘，挖掘残酷的真相。
直到征服时代，人们才恋恋不舍的停止无止境的追求力量，将注意力放到了诸如魔能科技等新兴技术上。
并非因为新时代的人类学会了遏制贪欲，旧时代的技术也并非都是跟不上时代的老古董，只是因为有太多没有公开的技术，因为各种各样的原因被埋在了历史的长河中，再没人所记得。
而从柯恩脑袋里钻出的怪异虫子，便是出自旧时代某项技术的巅峰之作。
零收起了脸上顽劣的狞笑，她盯着那只肥硕的虫子艰难地爬出眼眶，慢慢像是耗尽了所有力气，变成了一滩软乎乎的血泥。她敏锐的感知到，来自旧时代的奥秘已经掀起了那层神秘的面纱，而这也许可以解释许多不合常理的事情。
“那是…什么东西啊…”莉奈下意识的抱住了头，一想到这些曾是圣殿骑士的家伙脑袋里有一条这么恶心的虫子，她就感觉胃里翻江倒海一般难受，她不喜欢，也从没接触过任何扭曲黑暗的东西。
就连神经大条的亨里克，都有种天旋地转的感觉。原来他总以为史书上记载的东西是毫无根据的谣言，而现在真相就摆在他面前，不容置疑，毫无破绽。书上说曾经神权就是王权，宗教体系与政治体系是统一存在的。直到某位德高望重的王者发现了“王”血的秘密，才强制性将王权从神权中剥离，变成了现在的样子。
如果这是个毫无根据的童话故事，那怎么解释那只寄生在柯恩脑袋里的虫子呢？
亨里克感觉有些疲惫，也许是因为进入圣城遗址后就没怎么休息过的缘故吧…但他心里清楚，这种连抬起眼皮都无比费力的疲惫源自他对教会的深入了解。原以为教会是神圣、荣耀、尊贵与美好的代名词，然而光芒背后，是幽邃的黑暗大殿，邪恶的残忍怪物。
了解了这些的他，还能再闭上眼睛，虔诚的祈祷，默念那句——主啊，请指引我前进的道路吗？
“人类所不能理解的邪恶么…”
洛比倒是表现的并不惊讶，似乎他早就接受了这个事实。
本来神和恶魔的力量都不是人类该接触的层次。
即使对自己无法理解的高位之物也能浑浑噩噩的加以利用，并强行将神或是恶魔拉到人类的观念中去供奉，祈求他们的力量，这本来就是种狂妄至极的愚行。
“人类本来就是种贪婪的动物，恨不得把所有东西都吞进肚子里。”
洛比背着凯瑟琳，将目光从融化的寄生虫上移开，头也不回的向着大殿后面走去。
鲜血干涸的铁橛、重叠堆积在一起的尖刀利刃，还有类似某种巨虫口器的怪异刑具在粘稠的浓雾中显得格外恕５灞群敛辉�