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熙熙攘攘的街市上，埃及人，以色列人，英国人，中国人，印度人，各种各样的人交汇在一起，做买卖的，购物的，一场战争使开罗成为了所有人梦想中的天堂，全世界的人似乎都挤到这里来了。
“这应该是你们第一次走出基地，”阿尔伦微笑着对卓皓和肖恩说，“感觉怎么样？”
上次的战役结束后，他们得到了作为特别嘉奖的三天假期，他们甚至获准可以离开基地，只要在晚上八点以前回来就可以。
“当然，简直太棒了！”肖恩兴致勃勃地左顾右盼，“当我们从地下隧道被运送到新兵训练中心的时候，我还以为开罗已经成了一座空城，或者全部被改造成军备区了，你知道在新兵训练中心的教材里我们可从没见过这副场景。”
“那是当然，”莫列克微笑着，“否则人人都知道这儿是个花花世界，谁还会甘心呆在新兵训练中心两年？”
“不过，那个该死的训练中心确实是个鬼地方，”肖恩说，“我看死在那儿的人比死在塔法人手里的还要多。”
阿尔伦忍俊不禁地说：“你算了吧，连卓皓都活着毕业了。”
在新兵训练中心的演习中，卓皓每一次几乎都是那个最先被抬下来的伤兵。
卓皓不好意思地笑了笑。
莫列克笑起来，说：“那都是过去的事了，现在他可是我们这儿的头号英雄！”
“喂！”肖恩搂住卓皓的肩膀，说，“你倒是告诉我你究竟是怎么一回事？你平时都是逗着我们玩的是吧？”
卓皓只好苦笑起来，说：“我是真的不知道……”
“好了，”阿尔伦轻轻笑着，说，“不要再说公事了，今天我们是来放松的，那么，我就请你们去吃中国菜吧。”
在各色各样的民族小吃馆中间穿过，一个荷兰餐馆和一个日本料理店中间夹着一个门面崭新的中餐馆。阿尔伦带着三个人走进去，老板马上迎了过来。
“这是别人介绍给我的，”阿尔伦笑着，“据说相当不错，当然这要由卓皓说了才算。”
卓皓微笑着刚想说话就看到了站在旁边的老板，他顿时愣住了。
“太棒了！”肖恩兴致勃勃地说，“队长，你的朋友是个内行。”
他说着一把把卓皓拉到椅子上：“快坐下，你是中国人，介绍几道好菜来！”
“这位先生是中国人？”老板微笑着注视着卓皓，，“那太好了，我们的店随小但是菜品绝对齐全，您就是要满汉全席我都能给您做出来！”
老板是个纯粹的中国人，黑头发，黑眼睛，穿着黑色的中式衣服，而且，讲中文。
汉语和英语是全球最广泛使用的两种民族语，人们基本上像会使用世界语一样会使用这两种语言。大家都听得懂，而且，在民族风味浓郁的中餐馆里听中国人讲汉语使得这间小店显得很有意思。
“是么？”卓皓注视着他，说，“那么我们今天就来吃吃满汉全席吧。”
阿尔伦和莫列克都笑起来。
“什么是满汉全席？”肖恩一头雾水的望着他们。
老板向卓皓弯下身子来，眨着眼睛：“先生，您是要逼我关门大吉呀。”
卓皓望着他，不说话。
“别开玩笑了，”莫列克笑着说，“好歹也算遇到同胞了，卓皓，你该高兴啊。”
“是啊，”卓皓模糊的一笑，看着老板，“我真是太高兴了。”
“那就好，”老板又弯下腰，把餐桌的按扭开关打开，对卓皓一笑，“先生，您还是点菜吧，接下来会更让您高兴的……”
卓皓避开他的目光，低头看餐桌中央的屏幕，开始搜索菜单。
“这个好！”肖恩指着显示出的烤鸭，“看着就好吃！”
“你想起复活节的火鸡了吧？”阿尔伦笑着说。
“确实好，”卓皓尽力让自己笑得自然，说，“北京的烤鸭是很有名的。”
“那就来一只吧！”肖恩按了桌沿的按扭。
“好眼光，”老板赞赏地说，“吃中国菜就得带着中国人，是不是，先生们？”他说着转向卓皓，“贵姓，这位先生？”
卓皓勉强笑了一下：“卓。”
“卓先生，”老板夸张地点了点头，“几位慢慢点，我回去准备。”
这一餐很丰盛，大家的兴致都很高，只是没有人看出卓皓的好兴致是装出来的，当他借故躲进卫生间的时候，他感到心灰意冷极了，镜子里的自己目光茫然，疲倦而颓废。
回到餐厅，同伴们都站起来准备离开。
“怎么样，”卓皓打起精神，问，“我介绍的菜好不好？”
“当然好！”肖恩把胳膊搭在他肩膀上，笑着，“还有酒，尤其好！”
“更好的几位还没有尝到呢。”老板不知什么时候站在他们身后。
肖恩急忙回过头，问：“是什么？”
老板笑了：“西藏特产的牛肉脯。”
阿尔伦和莫列克也转过身来笑望着他。
“原料是纯种的西藏牦牛，”老板说着看向卓皓，卓皓脸上在笑，眼睛中却冷得可怕，老板又一笑，接着说，“这牛必须从小在青藏高原养大，杀了之后用它自己的血浸透，用自己的皮裹着浸透调料，这调料是我们祖传的秘方，然后用煮过十年以上牛肉的锅煮到五分熟，再用西藏特产的香木生火烧成炭，再用这炭烤到八分熟，然后再浸调料，自然风干，最后用当初杀牛的刀切成薄片，凉透才算完工，每一步都不能省，这才能作到原汁原味，要送到埃及来很不容易，我们只送给特别的客人，比如”他说着一笑，看了卓皓一眼，“像您三位。”
阿尔伦，莫列克和肖恩不由得都睁大了眼睛。
“那，在哪里？”肖恩问。
老板遗憾地笑了笑，说：“真是不巧，上一批昨天才卖完，下一批要到明天才能卖。”
“那就可惜了，”莫列克叹了口气，“明天我们不能来。”
“没关系，”老板笑着说，“几位留下地址，我们可以派人送去，这个卖广告的机会我们可不能错过。”
“不用了，”阿尔伦马上说，“这恐怕不大方便……”
“那怎么办？”肖恩着急地说。
老板笑了笑，说：“几位不必都出来，可以只来一个，我明天一早就给您准备好，拿了就走，很快。”
阿尔伦想了一下，笑着说：“好吧，那就这么办。”
老板马上笑了，望了望卓皓，鞠了一躬，说：“我一定恭候大驾。”
于是四个人就离开了饭店回基地去。一直到坐上连通外基地和饿内部的传送机，肖恩还在不停地谈论牛肉脯。
卓皓装做不在意地说：“明天我去吧，我是中国人，方便一些。”
莫列克看了卓皓一眼，说：“你认识那个老板么？他好象特别注意你。”
卓皓心里一动，但脸上马上笑起来：“我们好歹是同胞啊，你说的。”
大家都笑了，幸好传送机这时到达了终点，大家暂时丢开了这个问题，阿尔伦手腕上的通讯器忽然亮起来，一个队员在上面很快地说：“队长，快来看看吧，卡帕尔的未婚妻在沃克指挥官这里，大家都拿她办法了。”
“我马上就到。”阿尔伦对那个队员说，然后向三个同伴耸耸肩。
于是四个人又一起来到天堂突击队的公务区，还没走近，就看到许多队员在沃克指挥官的办公室门口议论纷纷，有人看到他们，向他们招手。阿尔伦和莫列克互相看了一眼，快步走过去。
“卡帕尔的未婚妻在里面，”一个队员说，“是常规阵亡处理，别的人都走了，只有她一直在哭，沃克指挥官和哈瑟教官都没有办法。”
正说着，门忽然猛地被拉开，一个淡栗色头发的姑娘快步走出来，队员们都怔了一下，那姑娘似乎也愣了一下，但很快就咬起嘴唇，她的眼睛里还全是泪水，脸上有一种超乎悲伤的愤怒。
卡帕尔临死前那一声“伊丽萨”的呼唤一下子就刺进卓皓脑海里来。
正在这时，那姑娘一眼看到卓皓，她目光凛冽地看着他，眼泪又涌了出来。
“为什么！”她含着眼泪向卓皓喊，“为什么只有你一个人活着？为什么是你？”
大家全都转过头看着卓皓，他一时不知所措起来。
“道森小姐！伊丽萨！”沃克指挥官追出门口扶住那姑娘，“冷静一点，伊丽萨！我们都很难过，但是……”
伊丽萨却只是用绝望而惨然的目光盯着卓皓，哭着说：“为什么是你？为什么只有你活着？”
沃克指挥官和刚刚走到门口的哈瑟教官同时看了卓皓一眼，卓皓越发不知所措起来，情不自禁地向后退了一步。
“小姐，你要明白，”哈瑟教官大声说，“这是战争，不是玩游戏！卡帕尔是个士兵，他要履行自己的职责！”
“可是他早已经服满四年的兵役了！”伊丽萨哭着说，“是你们劝说他留下，是你们把他留在这里的！他好不容易在这四年里保住了自己的性命，本以为可以回家去，可是你们留他，你们知道他是个责任感很强的人，你们知道他尊敬你们，不会拒绝你们的任何要求，所以你们就利用了他！你们明明知道这次是去送死还要他去，是你们骗他去死的！卡帕尔是他父母唯一的儿子，五年了，两个老人还在等着他回去！他死了，你们让两个老人怎么办？！”
一时间没有人说话，只能听到一片呼吸声。
半晌，阿尔伦才轻轻地说：“道森小姐，我了解你的感受，但这不是沃克指挥官和哈瑟教官的错。我也是志愿兵，我当兵已经七年了，没有谁利用我们，是我们自己愿意的，我们愿意为了我们的自由留在这里，卡帕尔和我是一样的，他是个英雄，他会对自己所做的一切感到满意的。”
伊丽萨望着他，哭泣着。
“你看，道森小姐，”莫列克温和地微笑着，“我也是志愿兵，还有，”他指着身后的队员们，“他，还有他，我们都是志愿兵，我们真的愿意，如果可以，我们都愿意选择像卡帕尔一样的方式走完我们的一生，这是有意义的。”
那时侯没有人说话，而许多张年轻的脸孔上都是平静而又虔诚的表情。
过了很久，伊丽萨才抬起头望着莫列克，用一丝微弱而悲哀的声音说：“但是，他已经死了，我的一切都结束了，全都结束了，我的……”
她忽然推开身边的人很快地走了，再也没有回头，在长长的走廊里，响起她跑出去的脚步声。
不知是谁轻轻叹息着。
“好了，”沃克指挥官很快地微笑了一下，“她是个好姑娘，我希望你们每个人都能有一个这样的姑娘在家乡等着你们回去，现在，还是好好享受这个假期，我们的路还长着呢。”
士兵们于是慢慢地散开了。
“少校，”沃克指挥官说，“进来一下。”
阿尔伦走进办公室，沃克指挥官已经坐回了自己的办公桌后面，哈瑟教官仍旧站在大落地窗前。
“说实话我们这次的确干得不错，但是，”沃克指挥官看了哈瑟教官和阿尔伦一眼，“卓皓的表现太让人奇怪了。”
“他怎么能做到，像他那样的训练成绩。”哈瑟教官若有所思地望着窗外。
“你们注意没有他雇佣兵？”沃克指挥官轻轻敲着桌子。
由于征兵并不顺利，许多人宁愿花钱雇人替他们或者他们的家人去当兵，所以联盟收取这些人的“征兵税”，那些被雇来当兵的人就被称为“雇佣兵”。虽然这种做法并不妥当，但在目前这是唯一的办法，而且，在某种程度上，这确实缓解了一部分财政危机。
“我知道，可是雇佣兵和普通兵没有分别，只是征兵渠道不同罢了。”哈瑟教官说。
“其实今天伊丽萨说的一句话让我很不安。”沃克指挥官轻轻皱了皱眉。
阿尔伦心里一动。
“她说‘为什么只有你活着’。”哈瑟教官的嘴角似乎挂上了一抹不可捉摸的笑容。
“不可能！”阿尔伦几乎是凭本能叫出声，“他的档案再清楚不过了，他不是来自藏边的一个社会福利院么，许多雇佣兵都是从社会福利院来的……”
“可是，少校，”沃克指挥官说，“你不觉得卓皓没有理由在训练时故意装出很差劲的样子么？”
阿尔伦只能承认指挥官的话有道理，但他就是不愿意接受对卓皓的怀疑。
“他看上去那么单纯……”阿尔伦叹息着说。
“我想让卓皓去做个MOC检查，”沃克指挥官说，“至少让我们放心。”
“你真的怀疑……”哈瑟教官望着他。
沃克指挥官笑了笑，说，“我只是想了解他，我们该了解他，不是么？”
他说着望向阿尔伦。
“我会通知他，让他明天下午去反间谍部。”阿尔伦只能服从。
“别担心，少校，”哈瑟教官拍了拍阿尔伦的肩膀，一笑，“这并不能说明什么。”
阿尔伦叹了口气，心里希望两位长官和他一样只是想排除怀疑而已。
如果是这样，也许这也未尝不是一件好事。
第五章老朋友
我不知道，在那些日子里，是否有真正值得记忆的事情。
回到自己的房间，关上房门，卓皓躺在床上，回想起刚才的情景，禁不住靶到有点难过，也许他活着只是一个偶然，但是如果大家能都不死，如果他们，亚伯、卡帕尔、昆塔、努尔丁，能不死，卓皓倒情愿是自己灰飞烟灭在太空里。
像伊丽萨那样的绝望在过去的生活里他已经见过太多，每到这种时候，他自己就也感到痛不欲生，不管这些灾难是不是真的与他有关。
然而今天见到伊丽萨·道森却让他又一次想起珠玛，想起了她那双明净活泼的黑眼睛和两条长长的辫子。
那是他二十年生命中唯一明亮美好的记忆，一想到珠玛，卓皓就禁不住微笑起来。在他生活的地方像珠玛那样的女孩子很多——男孩子也不少——其实卓皓自己不也是么？他们的父母都死了，甚至有人根本不知道自己的父母是谁，就像珠玛，但没有一个人能像珠玛那样活着——那样明朗，那样单纯，那样富于生气和快乐满足，在她的世界里，没有悲伤和自怨自艾，她的世界永远只有自由和海阔天空，她拥有那样一种心无城府的天真和纯善，还有那样一双微笑的眼睛和美丽的手，她是他最好的朋友，不止是朋友，已经不知多少次是珠玛在深夜里拥住在梦中哭泣的卓皓，擦干他的眼泪，温柔而同情地和他一起在夜风里坐着，用她孩子气的纯洁和乐观鼓舞着他，卓皓知道，他活着，一多半是因为有珠玛在他身边。
“你要去埃及？”
在他离开藏北的时候，她眨着眼睛问他，笑着说：“我很高兴，因为你不喜欢这里，但是我会想你，”她又不大高兴地叹气，“而且，会很想你。”
卓皓想着，望着天花板，似乎能够透过复合材料的顶壁望到苍蓝的天穹，尽避分离，但他们仍旧生活在同一片天空之下，也许，也同时在安静的夜里彼此想念。所以，为了那种纯粹的纯洁和天真，卓皓觉得自己什么都能忍受，只要她一辈子都能像现在一样生活，他情愿一辈子留在藏北，珠玛就像是早上的一轮朝阳，他从她身上感受到足以支持他活下去的一切温暖和勇气。
珠玛就是卓皓的图腾，有他向往的所有光明和洁净。
这一夜他因为想着珠玛而睡得安心而平静，只要想到她，他就觉得他的生活仍旧拥有希望的影子。
然而转天早上卓皓还是一个人走在开罗热闹的街市上，推开那间餐馆的门的时候，他竟一瞬间心如死灰。
他想逃，可是他知道他逃不掉。
仍旧穿着黑色中式衣服的老板微笑着迎上来，眼睛里全是捉摸不透的的狡黠。
一直到走进内堂最里面的屋子，坐下来，卓皓还是没说一句话。
“我知道你会有办法出来，”老板一笑，“没想到我还在开罗？”
卓皓看了他一眼，沉默着。
“我也觉得像上次在尼罗河见你确实不方便，不如我自己开店，”老板自得其乐地笑着，“我的手艺还不错吧？”
卓皓扭头移开了目光。
老板却只是笑了笑：“你昨天演的实在很棒，几乎连我自己都怀疑是不是真的认识你了，感觉怎么样？”
卓皓深深吸了口气，抬头看着他：“找我干什么？”
“很好，”老板拍着手，“终于切入正题了，我想知道，”他目不转睛地瞧着卓皓，“你为什么没死？”
卓皓不置可否地看着他。
“你说你会死，”老板仍旧盯着他，“我相信了，现在你让我怎么跟老爷子交代？”
卓皓沉默着，半晌，他才疲惫的抬起头来说：“他让我干什么？”
这几秒种里，他觉得似乎整个人都倦了。
老板看了他一眼，却突然粲然一笑：“什么也不干，老爷子听说你还活着，很高兴，只让我瞧瞧你，告诉你他很高兴，说你在这里背井离乡一定很寂寞，想有个朋友聊聊，让我陪你聊聊，让你别忘了他，就这些。”
卓皓感到心里一阵难受，总是这样，他总是找得到他，总是。他总是可以让他觉得应该放弃希望的念头，他总是可以在他周围撒出一张无边无际的网，任他左冲右突也仍被网在里面，所有的挣扎只会让自己越来越遍体鳞伤。
“我不会忘了他。”卓皓冷冷地咬住了牙。
老板舒服地靠在沙发背上，说：“其实这又何苦，也许……”
卓皓蓦地站起来，打断他：“你要是没事我就走了。”
“怎么？”老板饶有兴趣地看着他。
“我没有兴趣和你聊天。”卓皓漠然地说。
老板又笑了，也站起来，顺手拿起身旁桌子上的一包东西：“你的牛肉脯，”他眨眨眼睛把包裹塞进卓皓怀里，“别忘了你是干什么来的。”
卓皓转身就走。
“喂，”老板在身后说，“我忘了告诉你，你的老朋友们都好得很。”
卓皓没回头，他没有朋友。
“珠玛现在红得要死。”老板又说，几乎要笑出来。
果不其然，卓皓站住了。
“你说什么？”他转过身来，莫名其妙地一阵心悸。
“她十九岁了，美得像朵花儿，”老板眼睛里又露出狡黠的神气，“像她那样的女孩子早就不该再吃白饭了，不是么？”
卓皓觉得刹那间脑子里一片空白，他机械地问：“她在哪儿？”
“红巢，还能在哪儿？”老板笑着又坐下来，望着卓皓。
卓皓那时觉得从心里泛起一阵寒意，甚至忍不住想要发抖，那是老爷子最红火的一个夜总会，换句话说，一个最受欢迎的妓院！
他想昏倒，但只能站着不动。
老板似乎觉得有些好笑：“你并不吃亏，我想她早已经是你的人了吧？”
如果手里有刀，卓皓相信现在自己就能把它插进面前这个人的心窝里。
他们就这样毁了他唯一的希望，就这样轻轻松松，简简单单的毁了它。
卓皓沉默了一会儿，慢慢地转过了身向外走。
“真是无情无义啊。”老板轻笑着说。
卓皓仍旧向前走去，就想没有听到一样。
“卓皓！”老板叫他，似乎有点意外。
然而卓皓却没有一丝激动或者气愤，他甚至连头都没�