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“谢大帅！”被称之为李荣的校尉顿时喜笑颜开。万两黄金确是好物，但是更令他欣喜的还是那一级军职。他现在是个偏校，再升一级可就是校尉了。手下有了兵，还愁将来赚不到钱财嘛。
351临淄保卫战
话说此次袁绍南下之前，帐下一应文武对东路这支袭入青州大军的主帅人选有过一番激烈的争论。
但无论如何争论，大家想法一致的是：东路兵马虽然不是大军主力，只有四万五千人马。但他所承载的任务却是重大的。需要将教会主力吸引到青州，并将其牢牢牵制在青州大地上，以便给蓄势待发的主力大军腾出足够的时间对兖州发动奇袭。所以，选用东路大军主帅时必须慎之又慎。
就这方面而言，袁绍更偏向于颜良。自从己方排兵布阵方略险些被栾奕窃取之后，袁绍在对无孔不入的教会细作心生恐惧的同时，也依稀感觉到身边出了内鬼。
他令心腹谋士郭图几次三番查探潜伏在自家阵营中的叛徒，可怎奈叛徒埋的很深，郭图查来查去，终归没能查出内鬼的身份。于是，袁绍开始变得疑神疑鬼，总觉得身边有人要害他，总怕有人骗走他的兵反过头来对他反戈一击。
所以，在选择东路大军主帅的时候袁绍首推颜良。毕竟，颜良追随他多年，忠心可表。此外，颜良号称河北名将，历经大大小小战事不下百余次，勇武不凡，能征善战，由他出任东路军主帅，袁绍“可以高枕无忧矣。”
然而，袁绍刚把推荐颜良的话喊出去，有人当即表示反对。
何人？
乃是袁绍刚封的奋武将军，总监军沮授。他在大堂上，当着所有人的面说：“颜良虽勇，有上将之雄姿，却有勇无谋，非大帅之才。此番征战，由其总督一军实为不智。不若让征西将军张郃代之，再封裨将蒋奇从旁相助，东路大军攻必势不可挡，守则固若金汤。”
颜良一听沮授说自己有勇无谋，当然不乐意，站出来怒斥，“沮公与，凭什么说某家有勇无谋？”
沮授不卑不亢道：“幽州之战，若非将军统御不当，那一万先锋怎会那么轻易被公孙瓒击溃。”
一提幽州之战，颜良气的七窍生烟，可是事实摆在那里，那是他此生最大的败笔，他无话可说。
正在他陷入窘境的时候，郭图出列替他说话。郭图对袁绍道：“明公，世上没有常胜将军，谁家领兵作战还没个马失前蹄的时候。哪能犯下些许小错，就不给人再立新功的机会。反过来说，经历了幽州一败后，颜将军定能吸取不少教训，在接下来的战事中知耻而后勇，为明公问鼎中原扫清障碍。颜将军，你说是也不是？”
颜良立刻单膝跪地道：“末将定知耻后勇，不负主公厚望。”
得到颜良的誓言，袁绍朗声大笑，“颜良有此信念，何愁青州不定。”
话音刚落，却听沮授再次规劝，“主公，我东路大军乃是一缕奇兵。莫要小看这奇兵，需稳中有奇，奇中有稳。赎在下直言，以颜将军之能尚且无法拿捏奇、稳之度，万万不能立他为帅啊。”
“沮公与。”郭图暴喝一声，道：“我万万没有想到你是这种人。仗着多读了几本书，竟瞧不起他人。你凭什么说颜将军拿不准‘奇、稳’？哦……我明白了。”他若有所思道：“只怕污蔑颜将军无能是小，拉他下马不让他出任东路军主帅是大。如此一来，蒋奇便能挂副帅出征江南。谁不知道蒋奇是你姻亲？想为亲家谋得出战的机会你早说啊，犯得着诋毁颜将军嘛！”
颜良出任主帅，蒋奇出任副帅本来风马牛不相及，现在郭图把“姻亲”立刻把两件事勾连在了一起，顿时激起千层浪涛。大堂里立刻议论纷纷起来，“蒋奇原来与沮公与是姻亲啊！”
“是啊！怪不得沮公与死活不让颜将军出任主帅呢！”
大堂内嗡嗡响个不停的议论声吓了沮授一激灵，暗骂自己推荐谁不好非推蒋奇。他连忙解释，“主公，非是在下任人唯亲，实乃蒋奇确有辅佐之能啊！”
“够了！”袁绍现在最怕的是什么——结党营私。沮授推荐姻亲蒋奇之事，立刻激起了他强烈的反感。当场决定，由颜良出任东路大军主帅。当然，他也考虑到了沮授所说颜良智计不足的问题，便令谋士辛评从旁相助。
决定由颜良领衔东路大军之后，袁绍发自内心的喜笑颜开。就他看来，有颜良、辛评领衔，青州大事可图。
与他相对的，郭图长出一口气。张郃，河北名将，有勇有谋，若由他出任东路大军主帅，必然给圣教带来不少麻烦。现在帅印交给颜良，事情就好办多了。也算间接给教会帮了些忙。
只不过，令郭图没有想到的是，颜良跨过大河之后，一反常态攻濮阳，夺北海，表现的可圈可点。果然不负袁绍厚望。
之所以如此，因为颜良乃是憋着一口气杀到河南来的。他要让那些质疑自己“有勇无谋，只有大将之风却无大帅之才”的人看看，我颜良是有勇有谋，兵锋所向，攻无不克战无不胜的。“某家要立下天大的功劳，封上你们这些腐儒的臭嘴。以报主公、郭大人信赖之恩。”
所以，当颜良得知几乎全青州的银钱全都囤积在临淄时，立刻冒出出兵临淄的想法，当即下令三军明日三更早饭，辰时出征。
军师辛评闻知此讯，赶来规劝，说：“主帅何以妄动？来时，主公如何说的？令我军背依濮阳，以北海大城为基掐断青州和济南间的联系。主公还几次三番让我们不得擅自出兵贸然攻略踏出，必须将圣母教大军主力牵制在北海周围。主帅难不成忘了？”
颜良打个哈哈，解释道：主公的叮嘱我怎会忘却？可是今日不同往日，战局瞬息万变，身为主帅必须审时度势，随机应变才行。
方今，临淄兵力明显不足。据探马来报，守城士卒最多不超过1500人。而我们却有4万万五千大军。抛却驻守濮阳、北海的兵马，还有3万5千人可以灵活机动。以3万5千，打1500，不过是朝夕之间的事情。攻占临淄易如反掌。
青州数百万人的财产现在都存在临淄的金库里。而青州又是圣母教四处大州中最为富裕的大州。攻下临淄就能把全圣母教超过四分之一的财富全数掠来。圣母教和栾奕必受重创，主公白得一笔重资。可谓一箭双雕。对于未来的战事大大有益啊。这么大的好事，莫说临淄兵少，就是千军万马拱卫，也要试着攻上一攻。
颜良说的有理有据，辛评琢磨着也有几分道理。可是转念一想又觉得不对，他道：“现在，栾奕的兵马定然探得了我军动向。随之，会提领大军东来青州驰援。若是栾奕兵马赶到，我军仍未攻下临淄那可如何是好？要知道，临淄很有可能会像北海这般，虽仅有1500兵卒驻守，却是万民上阵，不是一天两天攻下来的？””
“这一点大可不必担心。”颜良摆了摆手，“莫说栾子奇中了主公瞒天过海之计，一时半会不会得知我军攻入青州的讯息。就算知道，豫北官渡距离青州千里之遥，就算栾子奇日夜行军百里，也得花十多天时间才能赶到临淄城下。现在算来，栾奕十日之内决然来不到青州。”
辛评再次提点，“可是别忘了，栾奕在东平郡还布置了一队兵马呢！东平距离青州较近，五日之内便能驰援。对了，据探报说主帅乃是吕布。”
一听“吕布”二字，颜良脸上露出几分不屑之情。“吕布又有何惧！想当初我未曾跟主公一起去虎牢，否则定手刃此獠。飞将军？哼，口气不小，不过就是个叛了又降，降完复叛的三姓家奴罢了。此外，日前主公送来的探报中说，我军细作现已探明吕布所谓圣熊军数量，不过两万余人。远远少于我军。若与我军正面厮杀，圣熊军不是对手，不足为虑。是以，临淄一战，无论如何我军必胜。如此必胜之战，又有如此丰厚的回报，不打岂不成了傻子？”
“可是……”辛评总觉得心里不踏实。“可是主公有令，不让咱们轻举妄动呐！”
颜良一改笑容，不快道：“将在外军令有所不受。身为主帅，我已决定出兵临淄，任何人不得再做谏言。”
“这……”辛评把冒到嘴边的话又憋了回去，暗道：“罢了，罢了。兴许真如颜良所说，临淄不堪一击呢！”
正当颜良为临淄一战做着战前调度的时候。圣母教临淄方面也没闲着。
在临淄各村落教堂的牧师有序引导下，各地百姓纷纷离家，躲入城中避祸。时任青州教区宗主教的栾禄负责组织手下神职人员负责安置难民。身为临淄太守的李肃则召集难民中的青壮入伍，暂时巩固城防。
与苍老的北海城不同，临淄老城在圣元前一年（圣元元年的前一年，相当于公元前一年）田楷之乱时，曾遭受重创。城内居民惨遭屠戮，城池亦是大范围被毁。
现在居住在临淄郡内的百姓，多数都是当年董卓焚毁洛阳之后，从洛阳迁到长安去的。栾奕攻陷洛阳之后，又把他们从长安带回了青州。
这些祖籍洛阳的百姓，在踏上漫漫迁徙之路前，在董卓的暴政下经历了刻骨铭心的苦难，又历尽千辛万苦，好不容易迁到青州临淄——他们的新家，刚过上几天好日子，袁绍又攻了来。
已经饱尝过一次家园被毁滋味的他们，再也不允许恶人再来破坏他们的家园了。所以在闻知李肃招募新军的消息后，无不踊跃报名。一日之内便征得新兵5000余人。
352临淄保卫战（二）
征得5000新兵之后，李肃立刻打开兵器库，将库中仅存的2000刀枪、兵刃分发到新兵手中。
李肃招募新军的同时。在栾禄和工宣队不屑努力下，临淄城大街小巷一夜之间写满大字标语，每个大路口都竖上了黑板报。
“护卫故乡，寸土不让。”“众志成城，打倒袁贼。”“圣母与临淄同在，袁贼必败。”“保卫临淄，匹夫有责。”“保卫家园，有钱捐钱，有物捐物。”
林林总总不带重样的。还有神职人员在板报下激情演讲，痛斥袁绍的反朝廷、反圣教行为，呼吁全城百姓同舟共济、同赴国难，将袁贼打回他的老家。
一时间临淄城百姓群情激奋，阖城无论男女老少纷纷请缨参战，献财献物更不必说。
城中铁匠还纷纷将铺内打好的农具、刀斧送进教堂；屠户更是把吃饭的家伙都拿了来——宰猪的长刀，刮毛的毛刀，还有给牲畜行宫刑（割小**）的手刀全部献上。
这些兵刃栾禄一概笑纳，目前而言，它们才是临淄最为短缺的。至于金银，圣？稷下大教堂的金库里有的是，足有三十多亿贯钱。数量之多相当于教区四州二十多年的税赋。
当然，这些钱财是青州百姓十数年甚至一辈子的积蓄，绝对不能让袁绍大军抢走。否则，对于青州、圣教而言，简直就是堪比天塌地陷的巨大灾难。
显然，百姓也意识到如果袁军杀入临淄，就意味着自己将一无所有。为了保住毕生的财富，必须守住临淄。于是乎，全临淄百姓战意更加昂扬，无不对远来的侵略者咬牙切齿。
栾禄将铁匠、屠户捐献的民用刀具汇集到一起后，请能工巧匠对其加工。
由于时间有限，工匠们来不及深加工，只能取来竹竿，将收得的短刀牢牢捆在竹竿顶端，将其制作成简易的长枪，分发到没有兵刃的新兵手中。
同时，作为守城的利器，临淄城弓箭数量明显不足。为解决之一问题，临淄城的工匠集思广益，用削尖的木棍暂时充当弓矢。随后将百姓捐来的铁锅烧成铁水，在木棍尖端包上铁衣，以加强木箭的穿透力。
此外，栾禄还以教区宗主教身份，召集了两千余名老弱充当民夫，雇来五十多辆大车，在城中往返调度，运送滚木、礌石、粮草等项。
正当临淄方面的备战工作紧张有序进行的时候，探马来报，于十里外发现袁军动向。
一个时辰后，似火的骄阳照耀下，数万黑影，铺天盖地从地平线的尽头涌了出来。仿佛过境的蝗虫一般，所过之处，大地上的翠绿尽皆消失，完全被橙黄相间的袁军军服覆盖。
象征前进的战鼓在旷野中炸响，缓慢而又富有节奏。践踏大地的脚步，踩着鼓点直击人的心灵。
此时，李肃一身宝甲站在凛冽北风吹拂下的城头上。在这略寒意渐显的晚秋时节，他竟满身是汗，有沸腾的热汗，也有心寒的冷汗。
方才祷告过后积攒起来的澎湃勇气，在看到长达数里，排列齐整的颜良大军后，顿时如同决堤的江水，一泻千里。
他不由扪心自问，就靠自己手下那1500卫士，外加5000新兵，能守住临淄城吗？
长期从事战前动员，思想指导工作的栾禄从李肃此刻的面目表情中，迅速读出李肃心中的胆怯。他安抚李肃道：“临淄肯定能守住。”
李肃诉苦道：“可是看模样，敌军足有三四万兵马，我们只有六千五百人，且其中绝大多数都是新兵。教主和吕刺史远在兖州一时半会儿又无法支援。咱们以寡敌众能打得过嘛！”
“能，肯定能！”栾禄给李肃递上一个无比肯定眼神，“圣母与我们同在，圣教卫士是不可战胜的。有圣母庇佑，颜良必败。”
“圣母？呼……”他老人家日理万机，顾得上这边吗？后半句话李肃没敢说。他虽也受了洗礼，按照教规早晚祷告。但对于圣母却是一直将信将疑。
栾禄又道：“现如今，颜良大军压境，恐惧也是无用。不如静下心来，怀揣虔诚的心向圣母祷告。祈求伟大的圣母施展大能赐予你力量和智慧，助你击退敌军。”
“也只有如此了！”李肃觉得栾禄说的有理。反正临淄是必须守住的，决不能退缩。既然不能退却，恐惧也是无用，不如平定心绪，时刻保持冷静，看看能不能想出破敌的良策。显然，祈祷是个平心静气的好办法。
“儿郎们，让我们随宗主教大人一起祷告！”
李肃一身令下，满城士卒，以及城下的民夫同时将合十的双手捧在面前，垂头闭目。
“我在天上的母。您虔诚的子孙又面临着前所未有的挑战，眼前数万恶人的军队将我们团团围困。我们本可以弃城而走，可是我们没有。我们留下来，要用血肉之躯守卫您的殿——圣？稷下大教堂，用我们的灵魂鉴证我们的信仰。伟大主，智慧的神，您与我们同在，望仁慈的您赐予我们勇气、力量和智慧，击溃眼前的仇敌。让我们得以继续在您的殿里匍匐，侍奉您，尊敬您。圣母教青州分堂宗主教栾禄在此向您祷告。以我主圣母女娲之名……啊！天门。”
“啊！天门。”圣母教6500官兵齐声高喊，喊声动天。
祷告毕，李肃顿时觉得萦绕在胸口的强烈恐惧感消失无踪，转而化为了无畏的勇气和无尽的力量。他侧目环视一眼周边官兵，竟与他一样，脸上的恐惧被大战前的兴奋取代，暗弱的眸子此时充斥着浓浓的战意。
他不由好奇，难道这世上真有圣母，圣母真的把勇气和力量赐给了大家？
他哪里知道，对于宗教而言，祷告是人与神建立精神联系，向神灵祈求恩赐的一种宗教礼仪。这一宗教行为在心理学上还有另外一个名称——心理暗示。
按照心理学说法，圣母教教徒学会祷告的那一霎那，实际上就是在心中分裂出了一个人格。圣母教将这个**在本体以外，却又深藏在潜意识之中的人格称之为圣灵。而心理学则把这分裂出来的人格，称之为第三人格，既形象、思维有别于本体的幻化形象。
就像圣母教徒，他们心中幻化出来的第三人格，无论是形象还是思维都跟栾奕一手打造的女娲大神一模一样。
信徒们可以跟幻化出来的这尊女娲大神——也就是第三人格知无不言言无不尽，借此发泄心中的哀伤、恐惧、忧郁等负面情绪。
实际上人人都具备勇气和力量，只不过在大难临头的时候，正面的能量被恐惧、紧张等负面情绪掩盖住了。如今，借助祷告把负面情绪发泄出去，勇气和力量自然而然的就会凸显出来，而且来的十分猛烈。
所以，当颜良率军抵达临淄城下的时候，视线中，城墙上的教会卫士并不多，只有六千多人，兵甲亦是参差不齐，有的拿着崭新的刀剑，穿着铮亮的铠甲；有的拿着带锈的长枪，披着皮甲；还有的干脆没有铠甲，举着根木棍，在棍子的一端捆着小刀……但双眸中无一例外都充斥着浓浓的战役。
他很不理解，就这样一支弱旅，在面对自己三万五千熊军时为什么非但不恐惧，反倒露出一副迫不及待想要大战一场的模样。
思来想去不得其果，索性将问题抛出脑海，将一切归结为教会卫士们的狂妄。
此时，军师辛评建议颜良说：“我众敌寡，四面强攻，恐对方为求活命，与我军拼个你死我活。不若围三缺一，给城中军民留跳活路。如此，面对我军天威，城中之人必心生退意。退意滋生则士气凋零，届时我军无需多大伤亡便可将城池夺下。”
辛评的建议不可谓没有道理，只不过颜良还有他自己的想法。他这次到临淄干嘛来了？攻城是小，主要还是为了劫掠临淄城里教会的金库。若是围三缺一，金库里的钱让教会人马偷偷转移可怎么办？
绝对不行，一个子儿都不能少。
所以，颜良毫不犹豫的拒绝了辛评的建言，当即下令四面围城，立刻攻城。
隆隆的鼓声大地上烈响，只不过这一次比刚才的要响亮的多，节奏也要快了几分。这是象征攻伐的奏鸣。
立于城楼门前的李肃抽出宝剑，扬声大喊：“儿郎们，杀贼立功的时候到了。圣母与我们同在。”
“圣母保佑。”
“弓弩手准备！”随着校尉发出号令，稀稀拉拉一排弓弩手出列，抬起了手中的长弓。
有老兵在前排来回巡视，帮新兵调整射角。对于老兵而言，他们不指望刚刚行武的新兵们能把箭射的多么准，只要能与老兵协作，能形成笼罩一定范围的箭阵便可。
“测距箭。”一声令下，有善射者率先将测试距离、风向的测距箭抛出墙头。
在确定今日风向、风速影响下，箭矢的飞行距离后，负责测距的“望子”手持望远镜，趴在女墙前仔细观察袁兵动向，“距离五十步……三十……十，放箭。”
“放�