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实算不了什么。”
“与我百了刀在一起的人，三流人物出会成为一流高手。”
“我们死了许多人，你那点点因误会而引起的仇恨，应该勾销了吧？”
“你又出什么花招？”
“没有花招，双方的仇怨一笔勾销。”
“贵副统领的意思？”
“不错。”
“但今后……”
“今后双方桥归桥，路归路，我们的人；决不再向你报复挑衅。”
“贵副统领真有容人的海量。”
“利害是相对的，我们也有相对的条件。”
“你说。”
“我陪你离开京都，偕季表弟一家返回江南，到洞庭去接他的娘，我是一个最好的游伴呢！”
周凌云一怔。虎目炯炯搜寻对方的眼神变化。眼前这双动人的明眸，似乎并没隐藏有任何机诈，而可以看到少女动情的光彩。
这种光彩，他曾经从俞柔柔的明眸中发现过。
从东方纤纤凝注唯我公子的眼神中，也可以看到这种光彩出现。
金牡丹的凤目中，也曾出现过这种光彩，但比较深沉些，内涵也丰富些。
“如果我下江南……”他眼中的炯炯神光，代之而起的是淡淡的无奈：“我不需要你伴游。”
“不要拒绝我的情意。”文心兰表现的大胆，真令人觉得这少女一定是风尘女郎：“你我不打不曾相识，我们没有理由不能成为亲密的朋友，是吗？”
周凌云觉得，他所面对的不是一个可伯的敌人，更不是一个明艳聪慧的美丽少女，而是一个变比多端的妖魔，一个具有变色龙特质的女妖怪。
也许，这与百变金刚。千面玉郎相处有关。这两个江西宁府的死党在京都炙手可热，权领朝野。对外是皇帝的亲信权贵，对内是武功深不可测的高手；与皇亲国戚称兄道弟，与土匪强盗相处是盟兄盟友。
总之，这两个恶贼扮什么就像什么，而且扮得神似，扮权贵就有公候将相的威仪，扮盗贼痞棍就具有蛇鼠的猥琐形象。近朱者赤，近墨者黑；文心兰是百变金刚的直属部下，间接受千面玉郎领导，性情难测，敌友印象随时可以改变。不足为怪了。
“我算是服了你。“周凌云感慨地呼出一口长气：“经过这么一场诡变的杀搏，你居然能泰然自若提出这种要求。道行比百变金刚或者潇湘女神，似乎更高深些。很抱歉，我心里怕怕，必须拒绝你的提议。”
“你……未免太固执，不明时势……”
“也许吧！”
“没道理，周兄。”文心兰焦躁地大发娇嗔：“难道说，我不配与你……”
“小女孩，不是配与不配的问题。”
“那又为什么？”
“你真想知道？”
“我不但想，而且坚持。”
“好，我告诉你，理由很简单，你是巫门弟子，一点即明，那就是两个字；命与缘。”
“这……我不懂。”
“你应该懂。说命，也许你命好。天生争江山夺社稷，王霸之才。而我，穿起龙袍也不像皇帝，天生的浪人刀客命，人家一眼就看出我没有拜相封候的命，注定了我这种人不成气候，人见人厌永远熬不出头。”
“胡说！如果你走一趟宁府……”
“走一百趟也是枉然。宁王同上人宰，才是天命。听说缘。命是有定数的，天生丑八怪，不可能在淑女名媛中，风流自命。
缘是感性的，没有定数，没有理性。我与你在诡变的境遇中邂逅，你没有任何牵引我的因素存在，我对你的翻天覆地雄心。却有排拒的作用，这就是所谓无缘。
比方说，俞柔柔。我们相逢，我们离别，但内心深处，我对她却有一份牵挂，所以我一听她被你们赶入西山，那一份牵挂便突然增加十倍，这就是缘。而你，即使你在我面前被人杀死了，我也会无动于衷……”
“别说了！”文心兰尖叫。
“你可以走了。”周凌云站起抬手送客，脸上一片宁静漠然：“请转告贵副统领，双方到此为止，贵方如果再有进一步的血腥举动，我百了刀必将全力以赴，不死不休。你请吧！”
“周兄，我委曲求全……”文心兰近乎哀求：“用意是为了你，我对你也有一份牵挂……”
“缘是双方面的。小女孩子，你我的人生方向是南辕北辙，其中没有任何牵连，你应该懂。”
“我懂，所以我愿放下京都的事，和你返回江南……”
“如果不是百变金刚示意你这么做，你能愿吗？”
“周兄……”
“你走吧！你的人等得不耐烦了呢！”
“我走，你……你会后悔……”
“人生有许多无奈，后悔就是其中之一。小女孩子，后会有期。”
文心兰依依不舍地走了，至于是否把那一份牵挂也带走，只有她自己心中明白。
远出二十步外，她回头怅望。堂屋灯光朦胧，她看到俞柔柔与周凌云相拥在一起。
“我哪一点不如她？”
文心兰有向苍穹天叫的冲动，但叫声却只有她自己才能听得到。
四更将尽，是行动时候了。
双方的耐性都十分惊人，但注定了非动不可的人必须动，耐性虽佳，却受时间所限制，非动不可。
第一个灰影启门外出，踏入屋前的方场，场四周有光秃秃的榆树，有两座已用掉大半的麦秸堆。＿
麦秸堆中踱出一个灰影，也踏入方场。。
这是农家的晒麦场，占地颇广，积雪已化，冰冻的大地坚硬且滑，不是交手可以尽情施展的好地方。
但不是比武印证，没有选定场所的必要。
“算算你们也该出来了。”灰影阴森的语音带有三分鬼气：“为何不一起出来？”
“该出来时，我的人自会出来的。”出来的周凌云语气铿锵沉着，似乎早就料到有人伺伏在屋外：“当然我非出来不可，不必费神计算。无一亮，兵马出城，咱们想走也走不了啦！所以必须早一步迁地为是。我，百了刀周凌云，你配拦阻我吗？”
“喊贤。”灰影徐徐拔剑出鞘：“那天晚上，在下因房中窄小施展不开，被你把我的梨园大院搞得天翻地覆，这笔债你必须偿付。”
“千面玉郎，你说起大话来了，哈哈！”周凌云大笑：“看样子，你似乎真有与我单打独斗的勇气呢！”
“我面对着你，没错吧！”
“没错，我总算有点佩服你。”
“佩服？”
“是呀！你锦衣肉食五六年，爪牙众多，比任何人都惜命，实在没有单打独斗玩命的必要，但你居然玩，所以我大感意外之余，不得不佩服你啦！好！你的毒玩意来了！”
人影一晃，剑出鞘龙吟隐隐。
三枚毒针从左面电掠而过，三枚夺命维则从右面飞越，暗器过后方传出慑人的啸风声。
周凌云仅身形晃动，脚下虚移并没离开原位，六枚暗器分射他左右，他向左右移位难逃大劫。不移位暗器自然落空。
站在一个暗器高手面前丈余左右，本来就是用生命作赌注。生的机会不超过一成的豪赌。
闪避是武林朋友的本能反应。有时，行动不需经过思考，有如眼皮的眨动，以避免伤害。
他动了，但身形却仍在原地。
也许，千面玉郎即使所看到的动，是视觉上出了偏差，或者只看到刀光在晃动，而发射暗器。
刀光横天，人影真的动了。
千面玉郎已来不及掏取暗器，机警地向下一仆，剑不但不挥出自保，反而将剑技巧地斜向抛出。
这才是千面玉郎的保命绝技，人仆地蓦尔化为一缕轻烟，迅疾地流泻出两丈外，然后飞跃而起。
一声狂震，剑碎裂成十余段散飞。
千面玉郎心胆俱寒，毫不迟疑地斜飞掠走。
一声长啸，周凌云以快一倍的骇人奇速衔尾狂追。
“小心他以神御刀……”千面玉郎厉叫，人已进抵晒麦场边缘的一株大榆树下。
三个潜伏在树两侧地面的人影暴起，三种暗器先发射，两剑一刀风雷骤发，随在暗器之后，猛扑射来的如烟刀光，行致命一击，掩护被刀光衔尾追逐的千面玉郎。
刀光掠地而至，看不清人影。
刀光也如虎似幻，三种暗器的高度皆在三尺以上，但人影却从三尺以下流泻而入，刀光却在三尺以上。
暗器射不中刀光，刀光模入，蓦地如怒涛涌发，满天闪烁慑人心魄的弧光。
“啊……”惨号声，打破夜空的沉寂。
千面玉郎脚下不曾放慢，反而加快掠出，并没配合同伴反击，径直向前逃逸。
远出三丈外，百忙中扭头一看，只感心底生寒，三位同伴正连续摔倒。熠熠刀光刚从同伴的胁下掠过，破空疾射而来。
“毙了他……”千面玉郎惊怒交加，全力大叫。
原来的计划是八面埋伏，将人引出逐一除歼。
假使屋内的八个人，分八方突围，正好受到八方埋伏的人先用暗器袭击，再一拥而上，保证一个也跑不了。
千面玉郎如愿地引出周凌云，改变计划乱了章法——
人影暴起，四五十名高手同时现身向屋前奔来。
“刀刀斩绝，决不留情……”夜空中，传出周凌云震心撼魄的怒吼声。
八方围攻，血雨纷飞。
俞柔柔七男女，及时从右邻的另一座牲口栏暗影中杀出，反从外围锲入、分割，席卷……
血肉横飞，好一场惨烈的大屠杀——
远出十余里，打开了一座农庄的粮仓，点燃了菜油灯，堆了木柴生火取暖。
八个人，除了申三娘之外，多少都受了点轻伤，立即相互裹伤包扎。
面对大批穿了锁子甲的高手，想全身而退，那是不可能的事。
连周凌云的左后肩与右胯，也挨了一刀一剑，护体神功也因对方也是内家高手，而减少了保护功能，伤虽不重，也够他受了。
两个俘虏被倒捆了双手，吊上了屋横梁。这种吊法相当残忍，肩关节反扭，吊久些即使及时抢救，双臂不成残，但也得痛上一月半月。
狂风剑客右大腿被剑割裂了一条血缝，深有三分，长度近尺，裹罢伤口，怒火冲天，剥了一名俘虏的棉裤穿上。
他那条裤子报销了，裂了缝，沾了血，若继续穿必定会被冻僵，右腿可能报废。
“我来问口供。”狂风剑客揪住没穿裤子的俘虏发结，另一手捏住了俘虏的右耳轮：“老兄，得不到实供，在下要逐一卸掉你身上的零碎，直至你老兄成为一堆烂肉。我再问另一位仁兄。”
“让我来割他。”发结被砍断。短发披散像个鬼的季小龙，挥动着刀怪叫：“我要把他全身两百多根骨头，一根根拆散开用来喂狗。”
“不，我的手比你的更可怕，”狂风剑客断然拒绝：“刀太快太利。不会痫的，用手撕那才够味。”
“不要虐待我。”俘虏哀叫：“杀人不过头点地，冲武林一脉，给我个痛快。”
“我要口供，不然，哼！要不要先撕下一只耳朵？你说！”狂风剑客咬牙问。
“不，不要。”
“你肯招？”
“我只是奉命行事，你……你要我招……招什么？我……我知无不言。”
“你们的眼线，皆布在城北城西郊，而你们却在城门关闭之后，越城找到咱们歇息的所在，毫无困难地一发即至，消息是从何而来的。”
“这……”
“你最好老实些，免得身上少了些什么零碎，日后见不得人，老兄，明白吗？”
“有……有人带路。”俘虏虚脱地说。
“什么人？”
“我……我也不知道，只知有人找到千面玉郎通风报信兼带路，很……很可能是……是城里的蛇鼠……”
“胡说八道！”季小龙怒叫：“城内城外的蛇鼠，没有人愿意做你们这些害民赋的走狗。你们的眼线绝大多数，皆在城内城外蛇鼠的监视下，你们事先已得到假消息，都把眼线派往北郊和西郊去了，瞒不了我这条小龙。”
“老天爷！我只是胡猜而已，怎知道是些什么人？除非你们能向千面玉郎查问。由于事出仓促，所以来不及派人把已带入潜往白云观埋伏，候机突袭的林副统领召回，只好等天亮之后，希望林副统领带人赶到再动手。
不料迄今仍不见他们赶来，却被你们……罢了！咱们是流年不利，认了命，你就送我上路吧！”
“放我一马！”另一各俘虏嘎声叫：“两个带路的人中，有一个人我不陌生，虽则他们都掩藏了本来面日，但我确知他的来路。”
“放他下来。”周凌云欣然说。
唯我公子上前帮忙，将俘虏解下，松梆。
“那人是谁？”唯我公子沉声问。
“掌出无心胡伟。”俘虏说：“他的嗓音瞒不了我这与他在一起混世经年的朋友。”
“黛园的人？”周凌云一怔。
那天在西山拍卖文心兰，掌出无心与穿心剑曾经现身，后来厉魄高明出面，两个家伙藉机逃走。
当时，厉魄曾经向两人说明利害，指出他们两人“如果”是黛园的人，将会遭受各方面的问罪打击。
两人未加分辩便匆匆逃走，因此周凌云还真以为两个家伙是黛园的人。
“如果真是掌出无心胡伟，那他不可能是黛园的人。”仍被吊着的俘虏急急地说：“咱们有可靠的消息，证实那家伙在月前，曾经与江湖朋友闻名丧胆的毒阎罗走在一起。黛园的中州双霸不明不白中毒死亡，就是被毒阎罗巧安排之下谋杀的。”
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第三十二章 牡丹喜擒冤家
周凌云心中疑云大起，想起了自己所中的毒针。鬼神愁也是被毒针杀死的，虽则毒药与针型不同。
那次在街上行刺。对方也把他算计在内。
毒阎罗为何也向黛园挑衅，而且与黛园结怨在先？
他与黛团结怨，掌出无心既然与毒阎罗结伙，就没有纠合穿心剑向他挑衅的理由，除非为了钱而向神龙出卖消息。
“你老兄台有毒阎罗的线索？”周凌云追问。
“我们的人都不知道，都奉有指示严防老毒魔行凶，发现了格杀勿论。上级似乎断定这老毒魔隐身在京都附近，可惜没有确证。”
推测又进入死胡同，神龙的人严防老毒魔，发现了格杀勿论，而老毒魔的同伙，却又向神龙出卖消息，未免不合情理。
“算了。”周凌云不再追问，问也问不出结果来：“叫他们滚，远离京师，滚得愈远愈好。”
河边农舍的血腥屠杀，共抬走了三十六具尸体。
这件血案没惊动治安当局，现场也远在城外十余里，当然不可能有苦主，也没遗留尸体劳动地方里正费神料理，自有相关的人出面善后打点。
损失非常惨重，比那晚梨园大院的损失重大得多，那晚死的几乎全是二流人物，而这次却是千面玉郎所辖的精锐，几乎全军覆没，元气损失殆尽。
这两天，似乎城内外风平浪静，连镇国府闹贼的大事也无人加以追究，一切平静如恒。”
皇帝不在，早朝的景阳钟已经许久没敲了。
所有的有关人物，似乎全部失了踪，好像是突然响起了灾难的丧钟，有关的人便突然在天底下消失了。
化暗为明，血腥味更浓了。
天寒地冻，人在街上行走，绝大多数的人仅露出双目，谁也不知道对面的行人是老几。
如果再加上高明的化装易容术，连儿子也认不出老爹是谁！
谁还敢以真面目在外行走？除非不要命了。
京都有三城（后来嘉靖三十年加筑城南的外城）。京城、皇城。紫禁城。
皇城的东门叫东华门，一条大街直通京城的朝阳门，东华门内，有东厂的大衙门，所以在东华门大街走动的人，多多少少与东厂有关。
朝阳门以内的居民，对东厂那些胜头番子恨之彻骨。
大街的南北各小街，也建有不少大院名宅。
平时院门楼气象恢宏，但大院门通常只为贵宾开放，或者为主人出入而启闭，其它人等皆从角门出入。
这些大院名宅，有许多是京官的府邸，宅主人经常随权势的起落而更易。
宦海浮沉是相当危险的事，伴君如伴虎，一旦失势，很可能身死天牢，女的被押至教坊司任公娼。
皇店街就有一段叫教坊街的所在，就有十几位名臣的妻妾女奴在内为娼，永世不得翻身。
因此，经常有些大宅加了封条，等候新得宠的主人迁入门府。
这天傍晚，那座称为罗候府的大宅院，冷冷清清，鬼影俱无，大院门的封条早已剥落了。两处角门加以钉死木条，里面早已蛛网尘封，光辉不再。
宅主人据说是一位姓罗的武官，拥有候爵的爵位。早在八年前，大奸刘瑾伏诛，这位罗侯爷曾与刘谨勾结，直有实据。一家男女老幼，伴同刘大奸上了法场，妇女老幼则进了教访司，这家大宅从此被查封没收，八年来任由风吹雨打，还没有新贵迁入。
宅内庭深院广，足有七八十间房舍，大院子套小院子，亭台花榭，星罗棋布。但现在，已成了狐鼠之窝。
一个全身裹在轻裘内，仅露出双目，身材中等的人，从容沿街向北走。
前后不见有行人，猛地身形略挫，随即幻现在西角门墙下，再向上长身，手搭上高高的墙檐，身形斜起，一闪即投。
大院深处的一间厢房内，门窗紧闭，里面灯火摇摇，香气袭人，但不是像梨园大院一样的脂粉香。
周凌云据坐在长案中段，案上搁了一只红泥小火炉，炭火熊熊，锅内的热腾腾肉汤香味四溢。
两泥壶高粱烧，一大盆切成薄片的羊肉，几只碗分别盛了各式酱料，另外还有一大盆红烧牛蹄筋，一大盆堆成山的白馍馍。
假使他能把这些食物吃完，那他一定是个不折不扣的酒囊肉袋。北方只有皇家有米饭吃，平民百姓不可能成为饭袋。
室四周，共点了八支牛油大蜡烛，因此光度明亮，而且火焰摇摇。
涮羊肉，北方冬天里最营养暖和的食物。他一个人自得其乐，吃得津津有味，肉香满室，酒香扑鼻。
一口喝了半碗酒，长长的大木薯挟起一大片其薄如纸的生羊肉，正要生往沸汤里涮。
蓦地，他的虎目中冷电一闪即没。
左手一挥，远在丈七八外的室门两道木闩之一，突然移动脱出闩口。
再一挥，第二道门闩也移开了。
羊肉在沸汤内一掠而过，离锅进入酱碗，室门同时悄然自启，毫无声息发出。
门闩内注了油，当然不会有声息发出。
他是面向门而坐的，烛光的角度安排得相当技巧，绝对不会影响他的视线，而从门窗进来的人，却会受到烛光直射双目的不利处境。
“见者有份，独食不肥。”他一口吞下羊肉片，吃相恶劣，说话含含糊糊更恶劣：“欢迎光临。呵呵！我不得不承认你神通广大，威震江湖的女杀手，名不虚传，恐怕只有你才能找得到我的藏匿处。自己坐，碗筷自己拿，要�