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纵又怎可能为了王家做这等事情，难不成是为了杀人灭口？”
“杀人灭口？只怕不是这般简单。”曹乔木听过后忍不住冷笑一声，却又不理会蒋五，只是自顾自喝茶。
见曹乔木住口不言，已然被掉起了好奇心的蒋五便忍不住开口威胁道：“好你个曹二，你今日若不与我说清楚了，回京后我便与二姐说你在南京府里头找了个相好的，夜夜笙箫，乐不思京了！”
“你便惯会拿你嫂子压我，也不知我上辈子倒了什么霉，怎会认识你这等人。”只是蒋五的威胁实在太狠，便是曹乔木这等不为权势低头的硬汉这会子也不得不暂时妥协。
既然要说清楚其中关窍，曹乔木便仔细斟酌了一番，将事情理顺后，这才开口道：“王家的长子王动与谭纵有夺‘妻’之仇……”
曹乔木刚说，冷不防便被蒋五喊停道：“打住！什么夺妻之恨，你切莫乱说。”
“也就你这浪荡公子才会迷恋那苏瑾，还巴巴地将自己折扇送了过去，当真是丢了皇家的颜面。”曹乔木却是懒得看蒋五涨成猪肝的脸色，径直道：“你若想我说清楚，便仔细听，再打断我可不说了。”
“好吧，好吧，随你。只是你记得，不可再埋汰苏大家了，否则我断与你拼命！”
“切，懒得理你这家伙。”曹乔木嗤笑一声，可也知道这位王爷虽然在诸皇子中算得上聪慧，可终究少了些城府，若是真惹怒了，便是自己这挂着“半个姐夫”的人也吃不了兜着走，因此也不敢再激怒蒋五，这才又开口继续道：“有这么一道杠子掐在中间，似谭纵那等人物怎可能为王家做事，所以大牢的那个局便不需再细说了，关键还是在府衙库房那处火场。”
蒋五见曹乔木说到关键处又停下喝水，便忍不住连忙追问道：“哦，你不是说那火是谭纵放的么，难道里头还有别的隐情不成？”
“火自然是谭纵放的无疑，可里面也必然有些隐情。”曹乔木说着，思绪便忍不住又回到了那个火场，眼前便忍不住浮现出那个人的影响。
蒋五见曹乔木又停下来了，只觉得这人端的是可恶，把自己的瘾勾起来了，却是说一段停一段的，直让人想将他撕了才甘心：“你这家伙，怎的在这会儿又出神了，你倒是快些说啊。”
“喝，似你这等连半点耐性也无的，果然还是像现在这般做个逍遥王爷来的好，那皇位还真的不适合你坐。”说着，曹乔木还摇了摇头，直把蒋五说的羞愧欲死——欲曹乔木死！
“不逗你了。”曹乔木将杯中茶一口气喝完，终究将心里的考量全盘托出：“那火场虽然烧的极烈，让人不敢进去，可其中却有几处疑点：
其一，我观那火势虽然四处皆有，可真正起火的，也就是门窗这等过人之处，内里反而小了许多，这一点倒似是那纵火之人有意制止有人进得火场内部去。
其二，那救火人中，我见有许多人根本无心救火，反而是在四处搜罗什么东西，便是那池塘里也有人下水去偷偷摸过了。虽然那人作的隐蔽，甚至未惹起水响，可却逃不了我这对眼睛。”
其三，谭纵从火场出来时，手上曾留有一卷南京府衙的帐薄。我观那帐薄似是谭纵有意掉落于地，后被王家人拿走，后又交于一位王家管事。那管事的虽然干练，可那哑仆却是个败笔，似那等人物，我只瞧上一眼便知这人功夫不弱，只怕与我相比也是不差，怎可能只是个家中的下人。
其四，那等大火，烧的又是如此机密重地，可那王仁从头到尾都未现身，着实可疑。
最后一点，便是谭纵曾提过，那火势是一潜入文渊院的黑衣人所放，他将那黑衣人打昏后去火场抢救帐薄，可出来时那黑衣人却被人救走。这话虽然破绽处处，可却也透露几个信息，我昨晚仔细思索一晚，方发现这谭纵分明是话里有话，只可惜我当时未能听出来。”
“话里有话？”蒋五此时的好奇心更盛，因此连忙催促道：“是怎么个话里有话法。”
“嘿嘿，黑衣人是真，放火是假；替死鬼是真，救帐薄是假。再想到后面大牢的那个局，便不难猜出，只怕这场大火，也是一个局，而谭纵原本不过是那局里准备好的一个替死鬼，却不料被他搅浑了水给逃出来了。而且，以谭纵那小子的性格，只怕早留了后手，如今这柄折扇，便是他放出的信号。”
“你说甚子？信号？”蒋五蹭地一下站起来道：“你是说，他已然知晓你我的身份了？甚至知晓你我是为何而来？”
这话一出，蒋五整个人身上的气势倏了便变了：这会儿哪还有半分浪荡公子哥的模样，分明是一位一语定千万人生死的王者，直让人忍不住便要臣服。
而曹乔木也是端正了面孔，严肃道：“此话虽不中亦不远。我先前便说过，这人才智根本不似旁人，便是那些在官场上摸爬滚打几十年的怕也不如他。”
“如此说来，我倒真要会会他了。”蒋五将手上折扇一合，手上微一用力，只听“啪”地一声便将折扇折成两截。
第十七章 承诺
四月初三，小雨
淅淅沥沥的小雨从天空飘洒而下，慢慢浸湿路人的衣裳，单薄的春衣这会儿却是无法抵御春雨的入侵，不大会儿便把衣裳浸的湿痕片片。好在这会儿是四月了，温度不低，因此行人们也都不介意这些，只是埋头疾走几步。
谭纵以手为枕斜依在软榻上，身上的儒衫不知道何时解开了，露出内里的贴身亵衣。昨儿个一夜未睡，繁重的疲劳使他的神色看上去有些憔悴，这是昨夜用脑过度的后果。在后世还有烟、咖啡等物给他提神，可这会儿他却只能靠着客栈要来的一壶浓茶解忧。
即便如此，过了一夜，那些沉在壶底的茶沫子此时已然冷的吓人，喝一口下去只怕要凉煞了心。
房内的木床上，只着单衣的苏瑾缩着身子躺在床上，身上盖了床大红的单被，一对戏水的鸳鸯交颈嬉戏跃然其上，显出一片暖人的喜气。这被子本是苏瑾午间特意去成衣铺找人赶制的，却没想着第一晚便只她一个人用，男主人却在外头躺了一夜。
苏瑾睡的也不早，原本是想尽了自己的本分，等着房里的男人一起入睡，甚至她还做好了把身子交出来的准备，谁知却被这男人一句话给甜蜜的哄睡着了。
这会儿听见外头滴滴答答的雨声，苏瑾便渐渐醒了，这才发觉那男子竟然睁着一双布满血丝的眼睛正无神地盯着窗外，也不知在看些什么东西。
院子里头，三个丫头也都醒了，露珠与花蕊正坐在廊子里小声说笑，苏瑾新买的丫头瘦腰却是撑了把伞去找客栈的小二，好叫厨房烧些热水来给家里的几个主子洗漱，顺便还要叫上一碗加了姜花的稀粥——这却是清荷吩咐的，早起的她已然发觉苏瑾房内的谭纵一夜未睡，在那软榻上躺了一夜了。
苏瑾这会儿的心情却有些忐忑。她不知谭纵为何会在软榻上躺一夜，这让她有些不知所措，好在她还知道些本分，便不顾自己只着贴身衣裤，抱着那床单被走了几步，把单被盖在了谭纵身上。
谭纵这会儿看似神情骇人，可大脑经过一夜的思考却是异常的活跃，无数的念头在他脑袋里头闪现出来，又瞬间隐去，随后又是另外一拨念头。可无论前后，这些念头却全是关于这南京府的，关于王家的，关于河堤案得。
他早已想的透彻，这次官家派成王来办这河堤案便是他唯一的机会，说不得便可“一遇风云便化龙”，而这“风云”不仅是成王，还有曹乔木，还有王仁，甚至还有那个王动。
像这般费尽了心思琢磨形势，权衡利弊，还是在他后世时抢那个税务局科长位置的时候干过。可那一次他有家里的长辈关照，即便有些麻烦，也不过是为了挤进那个大名单而已——他资历不够只能多花些外门功夫，到后头还是上面那些大佬们的互相妥协，好各取所需。
可这会儿却不同了。没了长辈关照不说，这案子一旦没办成，那可是真正没了退路的——谭纵还清楚的记得，王家的那个大帐房李熙来说过，王仁却是早早得到了京里头的消息，这才想到要把帐薄烧掉。所以谭纵很清楚，如果他不参合进去还好，一旦参合进去这案子又办不成死案，只怕自己这个新科的亚元怕是就要当到头了。
可是，前后两次的死局却让谭纵知道，自己与王家这会儿只怕已经是不死不休，即便他谭纵不反击，即便王仁眼里根本没他这个小卒子，可王动却绝对不会咽下这口气的。否则他断不会第二天一早便等在府衙外头，否则他王动便不配称为南京府的衙内。
所谓的衙内脾气，后世也做过那么一段子时间小衙内的他确实知之甚深。
故此，这河堤案，却是不容他退缩的。
正是顶了这份压力，谭纵才绝了折花的心思，老老实实地为自己谋划个未来。
可惜，苏瑾的爱心单被却让他从沉思中惊醒过来。
“相公可是一夜未睡？”苏瑾面带忧色的看了一眼，只觉得谭纵的面色实在是糟糕至极，便忍不住喊人端些热汤来。
恰好这时瘦腰正端了碗稀粥进来，闻言立马就进了屋子，旋而又退了出去。她却是记得，厨房还烧着几位主子要的热水，她却不敢似露珠花蕊那般仗着背后的主子偷奸耍滑，只知道要早些讨了自己的主子——名满江南的苏大家欢心，便得多做少说少问少看。
而那边清荷却是在厢房里偷偷看这边的形势，见苏瑾已然起来了，便绝了心里的小心思，只是摇醒了同房的莲香，这才出房来吩咐两个偷懒的丫头去帮着做事。
原先那位“谭纵”当初包这院子的时候，不过是觉得这儿比书院里头清净，便是客栈里有些吵闹，到得这儿也没多大声响，因此便在这院子里温习。却未想到自己的接班人这般大能耐，竟然将南京府里头数得着的三个美人娶了回来，因此两间厢房便有些不够。
众人一商议，说不得又要照顾苏瑾这个作姐姐的颜面，最后只得苏瑾一人一间，并蒂青莲姐妹俩带着几个丫头睡另外一间。好在也就这么几晚，苏瑾已然托了中人在南京府里头寻个宅子，介时便不会这般尴尬了。
刚进房门，清荷便见着苏瑾正把谭纵刚刚用过的碗具放到一边，而谭纵正脱着身上的儒衫，又缓缓躺了下去，似是要补睡，便忍不住轻声问道：“姐姐，老爷如何了？”
若是换莲香来，只怕又要多嘴问谭纵为何一夜未睡了，指不定还要明里暗里的刺苏瑾几句。可清荷却是个玲珑剔透的，哪会多事，只是略略一问，以表达自己对谭纵的关切。
那边苏瑾还未回答，却是谭纵听见了清荷的声音，便在被子里头转过头来，对着清荷一招手，示意她过去。
看了走回床去穿衣的苏瑾一眼，清荷心里头略有明悟，便上前了几步，一边给谭纵掩了掩被角，一边悄声道：“老爷可是有事吩咐奴去办的？”
“瞧你这小心的。”谭纵却是没好气的嘟嚷了一句，随即便转头对清荷道：“我适才听瑾儿说，你们昨儿个想拿银子在城里头买些铺子？”
暗自奇怪谭纵为什么会与自己说这事，需知这事情本应是谭纵与大姐苏瑾商量才对，可这会儿既然谭纵开口问了，清荷便只能开口答道：“昨儿个回来后，我与姐姐算了家里头的银钱，发现家里头的余钱多了不少，便寻思着买几个铺子，也好给家里多些进项。”说着，清荷还悄悄拿眼扫了苏瑾一眼，见她只是在那整理床铺，便暗暗将提着的心放了下来。
可她却未注意到，她这小动作恰被谭纵瞧了个正着。只是谭纵也能略微猜出这会儿清荷谨小慎微的心思，即便自己说上百句千句，只怕这心思也不是短时间能转过来的，因此谭纵也就是熄了说教的心思，只是将自己心里头的想法说了出来。
“我昨夜却是想过了，不论我来年上不上京大考，只怕过些时日都要回余杭去。因此这南京府只怕就不是我们的久居之地。”说到这儿，谭纵便想到了自己记忆里那个为了“自己”在家独立操持的模糊身影。
摇摇头，将这身影沉到心底里，谭纵继续道：“况且我琢磨着，这南京府里迟早还有场祸事，我们也是能躲就躲，即便躲不过也要尽量少些损失，因此不管是宅子还是铺子，都无须去买了，省的到时候遭了别人黑手反而不美。只是，我们还须在南京府里头再住些日子，因此宅子虽说不用买，可还要寻个合适的落脚地，这客栈住着终究还有些不便。这事我还有些别的要求，故此你待会便去找人寻了那中人来，待我与他细说。”
见清荷应了，谭纵又是寻思了会，再开口道：“至于那些钱两，你们便先在钱庄里放着，待咱们回了余杭，我还有大用。故此家里的进项你们也不用担心，我昨儿个心里却是盘算好了的。若是你们几个在家里头实在闲的无聊，也可寻了原来的姐妹出城寻柳踏青，这会儿却是个踏青好时节。”
谭纵的心思是好的，只是让自己的女人无聊有些事情做，就好像后世那会无聊了就出门旅游一样。可他却忘记了，这大顺朝的风气虽然开明，男女之防不如明清时重，可也有许多忌讳。
况且苏瑾、清荷、莲香三人都出生勾栏，除了那些院子里的姐妹，哪还有其他朋友。因此，他这话刚一出口，便发觉不管是面前的清荷，还是远处刚整完床铺，正把一方白绫偷偷放回箱子里的苏瑾，皆是一脸的怒色，这才发觉自己说错了话。
好在谭纵是个没脸没皮惯了的，一旦发觉自己错了，便连忙认错道：“瞧我一夜未睡，又说胡话了。我是说，我这儿不需人伺候，因此你们三姐妹可以结伴出去踏青，我却是在家里学那姜太公，等那鱼儿上钩。”
有谭纵这话，两人的脸色这才好了些，只是那苏瑾仍然一脸的冷色，那边清荷却是从谭纵两次出错慢慢琢磨出了点门道。只是这会儿有苏瑾一张冷脸摆在那，只得把心里头的想法压了下去，只想寻个好机会与自己这位与众不同的老爷好好说道一番。
三人在房里玩静坐的把戏，那边的莲香却是指挥着几个丫鬟把兑好的热水端了进来。待苏瑾与谭纵洗漱完毕，几个客栈里头的仆妇便端来了新鲜出笼还热汽腾腾的包子，还有用钵子盛了的热豆浆。一大碗白糖也放在了桌上，随个人口味随意添放。
托那位龙军师的福，甘蔗这玩意早已经在台湾、琉球诸岛上种满了，而那霸也如谭纵记忆里那般，成了白糖输出的主要来源地。只是这会儿，不管是台湾还是琉球诸岛，都是大顺朝的国土，而日本也只是大顺的藩属国身份。
只是，即使不缺原料，可工艺上毕竟有些差距。因此这会儿的白糖多少带了些杂色，可已然算得上是不俗，运往西域诸国去也是价比黄金。
四人静静吃完，那边几个丫鬟便把剩下的端了下去。只是谭纵见剩下的已然不多，便忍不住开口道了句不够自己去买，倒把莲香说的笑了起来道：“咱们老爷果然是个体贴的，便是连这些个丫头也爱惜的很，就怕她们渴了饿了，却不知那些丫头个顶个的人精，又哪会饿着自己，只怕早就在自己房里备好了新鲜热乎的。”
话音刚落，窗外果然传来露珠、花蕊的笑声，便是瘦腰也是在那嗑哧出气，显然是憋的极其辛苦。
回过头来，见苏瑾与清荷也是一副忍俊不禁的模样，恼羞成怒的谭纵便一把将莲香扯到床上，伸手就是在屁股上几个巴掌：“就你个小妖精多嘴！今儿个便罚你陪老爷休息，老爷不起来你也别想起来。”
莲香听了，脸上露出一副委屈样儿，可心里头却不知道多美，借着在谭纵怀里头的挣扎劲儿，竟然没几下功夫便把自己一身衣服褪了个干净，只剩下一个同样绣着鸳鸯的红肚兜，随后便哧溜一下钻进谭纵的被子里，顺手还不忘记把窗楞子合了起来。
清荷见了，眼里忍不住闪过一丝艳羡神色，可心里头也忍不住暗自担心，只怕苏瑾会恼羞成怒，打翻醋坛子。谁知那苏瑾却是微微一笑，根本不管在被窝里与谭纵嬉戏的莲香，反而拉着清荷退出房去，顺手还把房门关了。
那边莲香却是一直暗中关注着苏瑾的动作，直待房门关了，心里头便忍不住雀跃一声，浑身似是也多了无数力气，有意无意便撩拨起谭纵下身的甩棍来。
谭纵是什么人物，岂会不知莲香的心思，便伸过头去在莲香耳边说了一句，直把这女子说的愣在那里。可谭纵却是不管这些，只是把她搂紧了些，随后闭上双眼沉沉睡去。
“姐姐……”清荷有心替莲香告罪几句，可看着苏瑾转过头来时的一副沉静模样，便不知道该怎么开口，只得一脸尴尬的立在那。
“妹妹无须多言。”苏瑾却是未卜先知似的微微摆手，又转过头去看着院落里渐渐多起来的积水道：“昨夜，相公与我说了许多，我已然知晓他心中所想。莲香妹妹天真烂漫，便如你我家中小妹一般，不过是淘气些罢了，我却不会去多心。”
见苏瑾说的这般开明，清荷也是有些愣神，随即便将这话牢牢放在了心里。
苏瑾耳里则隐隐传来昨夜谭纵的承诺：“你且放心，待此间事了，我必命人抬着花轿将你迎娶进门。在此之前，我谁都不碰一下，让你们进门时皆是清白女儿身。”
想到谭纵说话时那副认真的表情，苏瑾心里又是一甜，顿时没了女强人的气势，反倒退化成了一个待嫁的少女，只恨不得能欢呼出声。
谭纵这一觉睡的极美，这有他一夜苦思得果的原因，更有温香软玉在怀的缘故。只苦了他怀里头的莲香，百般招数都不管用，只能在谭纵怀里头生闷气，埋怨自己错过了一个如此好的机会——她时时刻刻都想着压苏瑾一头，包括与谭纵行房上。
只是，再怎么有怨气，在谭纵怀里久了也免不了睡着。谭纵醒来时，见到的便是莲香咬着小指酣睡的模样。
谭纵是个疼女人的，自然舍不得把这睡的正熟的女子叫醒，便自己轻轻挣脱开女子纠缠的肢体，悄然下床，又自个穿上衣服，这才轻轻打开房门，却发觉不知什么时候那待客的小厅里已然有客人落座，正与苏瑾在那喝着茶，而清荷则不知跑哪去了。
这客人作锦袍华服打扮，一身上下极尽奢华，拇指上一只血红色的大扳指被食指弄的滴溜溜地转个不停，丝毫显不出一丝贵气，反倒似个孩童的玩具。脚下则趴着一只松狮犬。这松狮犬被打理的极好，皮光毛顺的，让�