按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
作者：禾早
【，】
第一章 重杖责打
“夫人，不要……”
“求您了……饶了我吧……”
“我……下次再不敢了，夫人饶命啊……”
一名衣冠不整作丫鬟打扮的女子在两名家丁的挟持下不断挣扎哭嚎，不过这行为显然没有引起堂中那位高坐在上被称为夫人的李氏的同情，她神情仄仄地放下手中的茶碗，拿帕子轻拂了拂身上那条大红水绸撒花裙，低着眉眼曼声道：“怎么还不堵了她的嘴？拉下去扒了小衣杖击一百。”
杖击一百！这简直就是要将人生生打死！侍立在旁的几个丫鬟脸上顿时流露出惊慌的神色，可是她们知道自家夫人正在气头上，愈劝恐怕愈是火上浇油，于是彼此交换了一个忐忑不安的眼神，谁也不敢多口解劝。
家丁们应声喏喏，也不知从哪里扯了块破布，飞快地堵了那丫鬟的嘴，拖到堂外，架起板凳，将她死劲摁在凳上，抡起毛竹大板就一五一十的打将起来。
那丫鬟开始还嘴里唔唔有声的挣扎着，渐被打到鲜血飞溅，剧痛之下已然昏死过去，再没了声息。
“喂，赵安，再打下去恐怕要出人命了……”堪堪打到四十板，执杖的一个家丁看打出不好来，压低了声音询问同伴，“怎么办？还打不打？”
那个叫赵安的家丁横了他一眼道：“夫人没有叫停，你有胆子停么？”话虽这么说，他落杖的时候也不觉减缓了力道。
两名家丁咬着牙又抡了二十杖下去，那被打的丫鬟却如死去一般毫不动弹，赵安壮着胆子上前探了探鼻息，谁知触手冰凉，更无一点生气，骇得他顿时连退数步，一屁股坐在了地上，半天爬不起来。
“谁叫你们停的？”堂外杖击声刚刚停歇，堂上坐的李氏听不到杖击声便微微拧起了眉头，语气颇为不悦。
“夫人……不……不好了……”赵安连滚带爬地跑进来跪禀道：“如花……好像已经被打死了……”
“打死了？”李氏面不改色，只抬了抬眼，笑道：“我看她是装死吧！你端盆水去泼在她身上，包管又活转过来了。”
赵安心里暗骂她心狠手辣，脸上却不敢露出半分不满，慌忙依言跑了下去，端了盆凉水，照着那丫鬟的头脸泼了过去，等了半天，毫无动静，他也不敢再去探那丫鬟鼻息，丢下盆子就跑到堂上对着李氏连连叩头，惶恐道：“如花当真死了，小人不敢扯谎！”
“真死了？”李氏站起身来，整了整头上的嵌珠翠玉簪，轻哼道：“倒便宜她了！你上帐房领几个铜板，买条破席，卷裹了她，丢到乱葬岗上去罢！”说罢，她似乎觉得有点秽气，扯了帕子就掩住鼻子向堂外走去。
丫鬟如花的尸首还没来得及被收殓下去，许是心里厌恶，李氏走动的时候就绕了点路，避开了架在院子正中的刑具，可是她身后还跟着三个丫鬟，其中一个叫锦绣的不巧正走得离如花近了一些，忽然就感觉到有什么东西在拽自己的裙角，慌忙中眼角一瞥，看见扯住自己裙角的正是那个已经被宣布死去的如花的手，立刻吓得忘了一切，放开嗓子就尖叫起来。
“吵什么？”走在前面的李氏被这尖叫声给骇了一跳，心里怒气无法抑制，不辨情由，回过身来就一耳光煽在了锦绣脸上。
“夫人，仔细手疼。”
丫鬟金玉与锦绣交好，虽然还没弄明白一向处事谨慎的锦绣为什么会突然放肆大叫，却知道今日不同往常，若是再惹恼了夫人，铁定没有好果子吃，于是赶忙跪下替她讨饶。
哪知锦绣被狠狠甩了一耳光，只是稍愣了愣，紧接着又尖叫起来，一面叫，一面指着自己的裙摆，神情骇然欲绝。
“诈尸……诈尸了……”
走在最后的嫣红最先发现锦绣失态的原因，不过她倒没有尖叫，只是向后疾退了数步，腿一软，就失魂落魄地坐倒在了地上。
李氏脸上有惊骇一闪而过，但她知道如花这个丫鬟生前最是懦弱，绝不相信她死后倒有了胆子变鬼为虐，何况此时红日当头，乾坤朗朗，于是强自镇定道：“慌……慌什么，赵安，你，你去探她的鼻息……”
她到底有几分亏心，这句话说得声魂俱颤。
赵安心里也怕，毕竟刚才执杖的人是他，可是又不敢违命不从，战战兢兢摸上前去，正要伸手探如花的鼻息，却见如花的身体微动了动，从喉头逸出一声低弱的呻吟，只是她的嘴被堵着，这呻吟听起来气若游丝。
看这样子，人仿佛还没有死！
赵安的胆子一下子大起来，一把扯掉塞在如花嘴里的破布，再一探鼻息，发现还有些微呼吸之气，连忙回禀道：“夫人，她还没有死，方才想是被打得闭过了气去，缓得一缓，又活了！”
没死！在场的所有人都长出了一口气。
李氏立刻放下了紧握在胸口的双手，嫣红不知哪来的力气，一骨碌从地上爬了起来，默默站到了她身后，就连锦绣也终于停止了尖叫，感觉被打的半边脸火辣辣的疼，心里忐忑起自己方才的失态来。
松气之后是静默，想是众人还没从这场惊魂事件中彻底回神，此刻院子里只剩下秋蝉的鸣叫，声声阵阵，不绝于耳。
还是金玉为人机灵，觑着此时夫人脸上未有恼色，连忙低声问道：“请夫人示下，这如花……”
“带下去养伤！”李氏不耐烦地发了话，转身便走，刚行到月洞门前，又突然回过身来，锐利的目光在所有人脸上扫视了一圈，缓缓道：“不许找大夫给她瞧！还有，这件事不许张扬出去，老爷若是问起，就说如花病了，不能上前伺候，记下没有？”
“记下了。”院子里几个丫鬟和家丁异口同声地答应了，
赵安微躬着身，眼见李氏被丫鬟们簇拥着去得远了，这才一挥手，向站在他身旁的赵福道：“还不快过来搭把手，把如花抬到她自己屋里去！”
第二章 夜半私语
痛，屁股连着大腿一片火辣辣烧心的痛，温柔咬着下唇极力忍耐，可是时不时总有一声痛苦的呻吟从她的喉间逸出，这时候就能听见耳旁有个低沉的男声在安慰她道：“忍一忍啊，马上送你回屋里上药。”
这个声音温柔以前从未听见过，但她此时根本无暇去细究，只知道身上难以忍受的痛楚简直让她窒息，甚至有好几次她都痛得陷入了短暂的昏迷当中，即使现在也只能闭着眼，微张着嘴，一点一点地吸气。
“你快去街口张大夫那里讨点棒伤药，我去找个人来替她擦药。”
温柔感觉自己被轻轻抬放在了一张床上，那个低沉的男声在絮絮地对着另外一个人说话。
“夫人不是嘱咐过不让找大夫给她瞧么？再说，我……我也没钱……”又一个没听见过的沙哑男声响起。
“我这里还有一吊钱，你先拿去讨药吧。”
“这怎么行？这是你攒着要替自己赎身的钱哪！”
“别管这么多了，人命要紧。”
“早知道这样，方才打轻点不就得了？”
“你以为夫人这么好糊弄？方才下手要是轻了，恐怕现在躺在这里的就是你！好了，别啰嗦了，快去。”
“好吧。”沙哑的声音犹豫着答应了，踏着沉重的步子走了出去。
他们在说什么？温柔已经痛得不会思考了，只知道过了片刻，自己的头被人轻轻扶起，然后一勺温热的开水被喂进了她干裂的唇中，她顾不上去嫌弃水中微带的油腥气，只是不住嘴地吮吸着，直到干渴的感觉稍稍得到缓解，才再次无力地垂下了头。
“你先休息一会，我去去就回来。”
隔了一会，那个低沉的男声再次响起，然后就有轻微的脚步声直通往屋外去了，温柔则神志一松，顿时又陷入了沉沉的昏迷当中。
当她再次醒来的时候，屁股和腿上还是一片火辣辣的痛，只是这痛里还夹杂着阵阵清凉，不再像先前那么难以忍受，但微微一动，牵扯到伤口的时候，她还是差点呻吟出声，强自忍住了，才睁大眼睛开始打量自己身处的这个屋子。
夜已深沉，屋子里黑漆漆一片，连一点光线也没有，可是依稀能听见轻微的鼻息声，似乎这屋中并非只有她一个人。温柔稍稍放下心来，想起这一整天的经历和先前那个总是在耳边回响的低沉男声，有一丝疑惑慢慢的浮上心头，无奈她神思仍不清明，脑子也还是昏沉沉的晕眩，怎么也想不出个所以然来。
“金玉，你睡着没有？”
静寂中，忽然有女孩压低了声音在说话，温柔心里一惊，随即便支起耳朵开始倾听。
“快睡着了，被你一喊一推，又醒了。”被唤作金玉的那个女孩，睡意正浓，声音听起来有点滞涩含糊，“你又怎么了？大半夜的不睡觉，白天打起瞌睡来，又要挨骂了。”
“我睡不着，我害怕。”
“怕什么？”
温柔听见两人的对话声中夹杂着翻身扯被子的声音，还有人在轻轻咳嗽，越发感觉此时身处的环境古怪起来，于是趴在床上一动也不敢动。
“你说如花会不会死在这屋里？”沉默了一会，最先说话的那个女孩又出声了。
“别胡说，赵安不是央了大夫人屋里的扫红替她上了药么，应该没什么大碍吧。”
“可是……”那女孩还待再说，却被金玉截住了话头，“这都三更天了，你不睡，我还得闭闭眼呢！别想那些有的没的，就算如花死在这屋里，冤有头债有主的，也寻不到你身上。”
温柔听了这番话，心里莫名的慌张起来，还没来得及仔细思量，又听见一个女孩迷迷糊糊插话道：“隔墙有耳的，你们少嚼舌头，趁早歇着吧，搅得人都醒了……”
又是一阵翻身扯被的声息过后，屋子里渐渐恢复了最初的静寂，可是温柔心里的疑惑更加深了，她再也睡不着，只想着弄清楚这到底是什么地方，偏偏屋子里一团黑，连点光都没有，她身上又痛，无法偷偷爬起来探看，少不得忍着，暗自琢磨揣测。
她们口中的如花说的是自己吗？这屋子里，好像就只有自己受了伤吧？
赵安是不是先前那个说话声音低沉的男人？他说过要找人来替自己上药的。
那么“金创药”、“一吊钱”、“赎身”、“大夫人”等等这些让人感觉莫名的词又代表着什么意思？
温柔越想越心寒，她一直以为自己是因为火灾受了重伤，被人从现场救了出来，虽然心里也奇怪为什么大火只烧了自己的屁股和大腿，更奇怪救她的这些人的反应和举动，可是当时她已经痛得没能力去思考了，现在半夜听了这段令人匪夷所思的对话，才真的感觉到自己的处境难以想象，顿时惶恐无措起来。
怎么办？要不要喊醒这些人来问问？还是趴在床上等天亮了自己观察？温柔心里慌乱矛盾之极，加上伤口的疼痛更是让她难耐，真想立刻放声大喊出来，可是理智又告诉她这样做可能后患无穷，只好死死的咬着嘴唇忍住，等天亮。
从来没有觉得熬夜是这样痛苦的事情，时间缓慢到几乎静止不动，好像过了漫长的一整个世纪，温柔才看见窗外的天空一点一点，慢慢亮起来。当光线明亮到可以模糊看清屋子里的一切时，她的心也跟着沉到了万丈深渊。
木门木窗土炕，样式古老的木制家具，墙角摆着铜制的脸盆架，炕边放着马桶，桌上还搁着一盏油灯……
无论如何，这都是古装电视剧里才可能出现的场景！
“啊——”温柔再也忍不住终于惊叫出声，可是她的嗓音嘶哑低弱，即使放声大叫，也像被人掐着喉咙，声音根本传不出多远，只能回荡在这个阴暗逼仄的小屋之内。
“怎么了？怎么了？”炕床那头，三个被惊醒的女孩慌张地掀被跳起，待看清喊叫的人是温柔时，才各自长吁出一口气来。
第三章 初入厨房
赵府大厨房外，几个厨娘坐着晒太阳，边摘菜边相互窃窃私语。
“听说前段日子有个叫如花的大丫鬟被夫人打了？”
“可不是么？差点被打死！”其中一个头上包着蓝底白花帕子的矮胖厨娘在卖弄她灵通的消息，压低了声音，神秘兮兮向众人道：“那如花是爬了老爷的床，还未入巷，就被夫人逮了个正着！夫人碍着老爷脸面没有当场发作，后来趁着老爷出门的机会，才闹了起来。”
众厨娘闻言惊叹骇笑，连忙追问这话到底是真是假。
“千真万确！我晌午送饭时听那些丫鬟们悄悄议论的，要是有一字虚的，你们可着劲儿啐我。”矮胖厨娘指着天赌咒发誓。
“你们说的如花可是那个高挑身材，瓜子脸，长着一双狐狸眼的丫鬟？”又一个厨娘凑了过来小声问道。
“就是她！”众厨娘纷纷点头。
“哎，这是怎么说的！”后来的厨娘讶异道：“那丫鬟看上去挺懦弱的，有回我撞见金玉骂她来着，最后还打了她两下，她却只顾着低头拿帕子抹泪，一句回嘴的话都不敢说。这样一个人，她有胆子爬老爷的床？”
“这就叫知人知面不知心！”矮胖厨娘意味深长地笑道：“谁不愿意捡高枝儿飞去？只是也得思量思量自个翅膀上的毛长齐了没有。”
“真够不要脸的。”有人啐骂了一句，“夫人怎么没将这个狐媚的东西打死？”
矮胖厨娘轻蔑一笑道：“你当我们夫人又是什么有脸面的出身？她当初还不是……”
“别说了，有人过来了。”正说到热闹处，一个厨娘眼尖，瞧见远处花丛中有两个人影一闪，慌忙提醒众人。
众厨娘急忙收声，散开一些，各自做事去了。
过了片刻，嫣红领着杖伤未愈的温柔绕过花树走了过来，向其中一个厨娘喊道：“刘嫂，夫人吩咐了，日后如花就在大厨房里做事，你带下去安排吧。”
刘嫂闻言惊讶地打量了温柔几眼，一边将湿湿的双手在围裙上擦抹，一边连声答应，等着嫣红又嘱咐了几句，走得远了，才皱皱眉略有些厌嫌地对温柔道：“你会做些什么？”
温柔这十几天虽躺在屋里养伤，可是闲言闲语也听了不少，与她同屋的那三个丫鬟对她又很冷淡，早就习惯了看人脸色，所谓虱子多了不怕咬，再说她心事满满，也没空去理会刘嫂的态度，只淡淡道：“什么都不会。”
刘嫂对她的态度很不满意，觉得这丫头还真把自己当大家闺秀了，于是轻蔑地撇撇嘴道：“那以后你就烧火洗菜打杂去！记住，这里可不是你从前待的上房，把你那轻狂样儿收一收，做事手脚麻利些。”
轻狂样儿？温柔差点失笑，她这种连站都站不太稳，憔悴苍白的好像刚从坟墓里爬出来的活死人，能有什么轻狂样儿？不过她也懒得分辩，别人爱说什么就由他们说去吧，她只管点点头，转眼看见刘嫂脚边泡着一大盆豆芽菜，便走过去将菜盆端到厨内的木桌上，站在桌边闷头摘拣起来。
“端出来。”刘嫂扬着声向厨内喊道：“那木桌儿是放熟菜的！”
温柔看看此刻空着的木桌，微微皱眉道：“我身上的伤还没好，蹲坐不了，暂时用用这桌子，一会擦干净不行么？”
“不就是一点杖伤，养了这几日早该好了吧？你来这可不是享福的，趁早别拿乔。”矮胖厨娘将手里正洗的青菜一撩，向温柔道：“摘好豆芽菜就过来洗青菜，将虫子拣干净，仔细点多过几次水。”
虫子！温柔头痛地盯着那一大盆青菜，再看看身周那些脸上带着幸灾乐祸笑容，等着看戏的厨娘们，将心一横，挽起袖子，端着那盆豆芽就走出厨房，忍着伤处的疼痛，蹲在空地上摘拣起来。哼，不就是洗菜摘菜吗？她都死里逃生，还莫名其妙穿越了！怎么还会怕这种鸡毛蒜皮的小事！
话虽这么说，温柔背着人蹲在那里摘豆芽菜的时候，还是感觉眼眶里热辣辣的，但是该流的眼泪，在前几天里就早已流尽了，哪怕她哭到眼睛红肿，心里哀求了千万遍，老天爷都没有将她送回原来的那个世界，所以她早就发了誓，不管再苦再难，都不再流那些对自己处境毫无助益的眼泪！于是她高高地仰起头，使劲吸着鼻子眨着眼，让那些热热的液体倒流回去。
反正现在这条命也是捡回来的，多活一天都算赚了，她不吃亏！温柔阿Q似地自我安慰着，顿时觉得心里的憋屈消散了一些。她身周那些厨娘见没什么热闹可瞧，又相互八卦了一会，就各自忙着做各自的事情去了。
没有人看戏不代表没有人挑刺，厨娘们常日里辛苦劳作，又要看上房伺候的那些大丫鬟们的脸色，有时甚至还要被打骂，早就满腹怨气了，此时温柔被罚到厨房里做事，落井下石的人不少，不是挑剔她菜洗的不干净，就是指责她摘菜时把能吃的部分都丢掉了，骂她浪费，至于指派了一堆事情给她做，在她忙得团团转时讥笑她手脚太慢，娇生惯养不会做粗活，那更是小菜一碟。
温柔也明白李氏早将她视为眼中刺，肉中钉，在她伤未好之时，将她发配到这里来干粗活，就是想让她受人欺辱打骂，如果可以的话，甚至巴不得她快点死掉，所以她若是受不了气，大闹一场，倒霉的人也只会是她，而且还会将这群厨娘得罪的更深，激得她们变本加利的来凌辱她，于是少不得忍气吞声，逆来顺受，就当替这身子原来的主人如花受点罪，还了侵占她身体的情份。
此时她又被打发去灶台生火，蹲在地上折腾了半天，浪费了一堆引火用的干草树叶，也没能生起火来，站在旁边等着炒菜的刘嫂，看她的眼神已经十分不善起来，可是温柔越急，反而越发手忙脚乱，一个没留神，引火用的火石脱手落到了刘嫂的脚背上，毫不意外的，又被骂蠢笨了。
“还是让我来吧。”
就在温柔抹汗的时候，一个甜脆的声音在她耳旁响起，她回头一看，见是一个十二三岁的小女孩，梳着抓髻，耳上戴着一对比米粒大不了多少的银丁香，正对着她笑问道：“你是新来的？”
一整天下来，这可是第一次有人对她笑，温柔不觉也回了一笑，点了点头。
“小环，你走开。”刘嫂看到这小女孩，皱眉发话道：“你让如花生火就行了。”
“娘，这个姐姐初来乍到，我看她不会生火呢，不如我教教她，也免得误了各位大娘的时间。”小环一面若无其事地说着话，一面将火石、火绒拿在手里，轻轻巧巧就打着了火，点燃了干草塞入灶中，又捡了几根比手指还细的干树枝加上，等着火慢慢旺起来，再依次往里添加比手指粗不了多少的树枝，最后才将那些劈好的柴块放进去。
她一面生火，一面将需要注意的事说给温柔听，没过多会，温柔费了半天劲