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开，我马上就开！”随手在自己西装内袋里拿出一本英国汇丰银行的支票簿，立即开了一张
五千美元的支票，双手呈送给万记者，欠身说道“小弟的事全靠老哥大力成全，小弟一辈子
都不会忘记老哥的大德。”
在墨绿丝绒的门带里面。传出唐太太娇滴滴的声音：“万先生，麻烦你再稍等片刻，唐
组长在卫生间里面冲一冲冷水浴。马上就来。”
万记者赶紧上前两步，贴近绒幕，悄声说：“唐太太，我有句话要请示你，可不可以让
我进去一谈？”
“可以呀！不过那个老头子……”
“我已把房门锁上了，请太太安心！”知头识尾的万记者，未等对方把话讲完，马上接
上说：“现在我可以进去吗？”
“可以。”
万记者进去了，这时陈如骏已被唐太太安顿在卫生间里面。
吴其样坐在会客室里，寸心跑鹿，忐忑不安。他拉长耳朵，屏息窥听。只闻帘内喁喁细
语，一句也听不清。突然唐太太以责备的口吻大声说：“这怎么可以呢？对这种男人我真恨
极了！”
吴其祥听了这话，脸色刷白，嘴里发，只觉得一点口水都没有了，神经异常紧张。
过一刻，唐太太的声音又响起：“万先生，你不要听他鬼话！”
吴其样只觉得心脏冷缩，悬吊起来。
过了一阵间，又听到唐太太说：“那好吧，不过我要他亲手写份‘自白书’留在我这
里。”
万记者连声答道；‘谢谢太太，谢谢太太。”
帘动处，万记者出来了，他面有难色。
吴其祥立即迎上前问：“万记者，事态如问？”
万记者笑着拉吴其样在长沙发上坐下。悄悄对他说：“很费唇舌。开头她一定不肯，经
我一再耐心解释，她的心结终于被解开了，答应你的要求。你要知道，她这个人不在乎钱，
而在乎气。”
他又接着说；“不过她要你亲手写一份‘自白书’，要承认率众破门入房砸抢，并对她
进行调戏。还要你当面向她认错，赔礼道歉。”
吴其祥如获特赦，十分高兴，连忙说：“可以，可以，我马上就写！”
接着，他又迟疑起来，满怀顾虑地对万记者说：“老哥，我认为‘进行调戏’四个字似
乎有点不妥。对唐太太来说，也不雅观，迹近侮辱。可不可以改成‘不礼貌行为’？”
万记者沉思片刻，点头说：“好吧，先改再说。万一地不肯，我们再修改。”接着又说，
“还有一点，她要看看你的七姨太。”
“可以，可以！”想了一下，他又说：“不过，我现在还不知道她什么地方。”
万记者说：“平常她最常到什么地方，你就派人先去找找。”
吴其样说：“可能在她姑母那里，我会叫吴天福去找看。”
万记者开了房门，伸头向外叫一不“吴天刚”
门口突然钻出两个人，一个是吴天福，一个是方捷俊。
为什么方捷俊会跟吴天福一起呢？原来方捷俊与吴天福是同帮兄弟，年龄不相上下。但
是方捷俊头脑灵活，口齿伶俐，工作交关，待人接物都有一套办法，吴其祥十分拜服他。所
以当天晚上，吴天福特地请方捷俊帮忙，井在巴中饭店三楼二十五号房对面，开个房间，用
电话和吴天福直接联系。两个相约在吴其祥一帮人出发前，吴天福用电话事先与方捷俊取得
联络，以免中途意外。按理说，他们的做法可算慎重之至，料不到方捷俊与他同床异梦，另
有企图。因此，马太太的时间才能掌握得那么准确。
马太太认为，只有在最紧急的关头挽救对方的危机，对方才会愈加感激，这是人之常情。
马太太掌握这个规律，所以等到事迫眉睫时，才通知周秀英。
当众打手涌进二十五号房间时，方捷俊也混在其中。他主要目的是指着少将军服提醒两
个警官，说明他们搞错了人。起了扰乱军心、分化瓦解对方的作用。
当那批打手被警官赶出去后，二十五号房门外挤满了许多看热闹的旅客，这显然很不利
于马太太的全盘计划的部署，方捷俊又对警官说：“长官，我们既然弄错了，责任都在我们
身上，事情绝对不能让它扩展下去，一扩大，就不好收场。你们劝劝这批看热闹的旅客回去
安歇吧！好让吴经理在里面谈判。如果双方不和平解决，我们都脱不了干系。”警官认为方
捷俊的话很有道理，马上出面把大众驱散。
当吴天福地挨吴其祥一刮耳光，抱头鼠窜出来时，方捷俊一再安慰他。并叫他先把这批
打手和两个警官打发回去，以免事态延宕。吴天福一一照办。
门外只剩下吴天福和方捷使两人了，吴天福没了主张，觉得方捷俊有办法，留着他有事
好商量，所以不让他走开。当万记者叫吴天福时，他们两人同时进来了。
吴其祥这时对吴天福也不再究既往了，对他说：“你快到姑太太那里看看，七姨太有没
有在她家里，请她马上来这里一的。这儿发生的事情，不许你多说！假使七姨太不在那里，
你再到别处去找。总之，无论如何你要马上找到她。”
吴天福应诺走了。
万记者指着站在旁边的方捷俊对吴其祥说：“总经理，这位先生也是你公馆里的管家
吗？”
没等吴其样回答，方捷俊就抢着说；“是是，我们都是服侍吴经理的。”
吴其样只好顺着方捷俊的语气说：“他是我家里人，万先生有什么事情。要叫他办吗？”
万记者笑着说；“请他替我跑一趟腿可以吗？”
“可以，可以！”方捷俊殷勤允诺。
“万先生，尽管吩咐他干好了！”吴其样顺水推舟，落个人情。
“好，那就麻烦你罗！”万记者从西装口袋里拿出一封信交给方捷俊，对他说：“申江
报社，你认得吗？”
“认得，认得！”方捷俊叠声回答。
万记者说：“我本来早晨七点要到报社去，现在为了吴经理的事情，无法离工。这里有
一份新闻稿子要赶着今天傍晚登出去，请你把它交给总编辑陈化龙先生，假使他不在，交给
校对潘先生也可以。”
方捷俊接了信说：“我马上就去！”回过头来又问吴其祥道：“吴经理，还有什么事
吗？”
“没有。你千万要把万先生的信存放好，妥为送达。”
话要说回头，当周秀英躲到马太大房间里时，只见一位摩登女郎笑脸迎接她，她就是马
太太的忠实门徒周之明的妻子吕惠卿，也是“锦线”人物。
周秀英一进门，惠卿立即把房门关上，安慰说：“吴太太，这里绝对安全，前门已关上，
后门有退路，请你安心。唐太太吩咐说，请你马上到卫生间把衣服穿上，再来化装一下。”
周秀英穿好衣服，正当化装完毕，她就听到杂沓的脚步声，紧张的打门声，夹杂着谩骂
的声音。接着又传来隔壁房间踢椅子，捶桌面以及玻璃摔碎的声音。周秀英吓得直哆嗦，心
脏怦怦直跳，一声响，一阵悸痛。她为陈如骏和唐太太担心殷殷。
她侧耳聆听，不久，感到局面完全变了，听到陈如骏大发雷霆，又听到唐太太严辞斥责，
心上的一块石头终于落了地。她觉得唐太太实在大伟大了！今晚要是没有她见义勇为，侠气
相救，自己肯定大受侮辱，什么爱情，名誉，前途，一切都成泡影。她对唐太太佩服到五体
投地，感激得刻骨铭心。
隔壁房间一沉寂下来，吕惠卿就问周秀英说：“吴太太，平时你最常到谁家玩？”
“姑妈家。”
“你现在马上就走，到你姑妈家里去，准备吴经理派人来请你。记住，一切要保持镇静，
当作没发生这回事一样。”吕惠卿说着，就带着她进卫生间，开了小门，走过角道，那里有
个茶房等着。他默默在前领路，从旅馆后门出去，穿小巷，到大街。只见巷口有一辆小轿车
在那里专候。周秀英一上车，车子就发动了，她隔着车窗向惠卿和茶房招手告别。
这时，万记者在二十五号房间的会客室里帮着吴其祥写自白书。吴其样考虑写自白书会
上当，因此在文字上不断推敲，写得很慢。
当他写完之后，只见卧房那块墨绿色的丝绒门帘掀动了，唐太太和唐组长从里面走了出
来。唐太太烫着时式发型，穿着合身旗袍，脚穿玻璃株，足登高跟皮鞋，曲线分明，体态迷
人。吴其祥咋看，不觉发证，难怪吴天福会看错人，她的发型、装束、身材，几乎与周秀英
一模一样。再看唐组长，全身哔叽军服，全金板领章闪闪发光，更显得英俊威武。
吴其祥抢前一步，恭恭敬敬地双手递上自白书。
唐太太接了过来，边看边说：“怎么连‘进行调戏’四字都不敢写，一定要改为‘不礼
貌的行为’，这又何必呢？其实你书面上承认打抢，那个“抢’字在法律上比‘调戏’二字
更严重十倍。”
吴其样推敲了半天，结果还是上当，他十分懊悔。
唐太太冷眼旁观，看其心神不定，便已猜透心绪，以安慰的语气对他说：“吴经理，你
完全以小人之心度君子之腹，我真的要想搞你，那还不容易吗？何必要设这个圈套！你安心
好了。这份自白书，不过一纸官样文章，留着有备无患而已。”
说着，她把自白书交给陈如骏，征求说：“振中，你看可以吗？”
没等陈如骏答复，她又掉过头对吴其祥客气让座，态度十分温和。
吴其样顿觉房间的空气变了，不似先前那么紧张。
他们四人一起坐下。
唐太太笑对吴其祥说：“吴经理，你的艳福真不浅，一个人拥有七个太太。但我始终不
了解，你们之间，是用什么方式来维持的？你是一个大企业家，对于她们，是否以商品对待？
用时陈列一下，不用时积压在仓库里。我认为就是商品，也要保管、爱护，否则就要霉烂变
质。何况青春易逝，转眼间人老珠黄，这岂不是糟蹋天物吗？她们在你家里，虽然鲜衣美食，
但是心灵深处比什么人都痛苦。不知道吴经理有否体会到这一点。”
吴经理听了有所感触，他叹一口气说。“通过这次教训，我深有体会。我的生活实在也
太过分了！回去之后。我一定对她们来一个妥善的安排，以免误却她们的青春。其实自己整
天担忧她们二心，心情也不好过！”
唐太太满意地点点头。
正当这个时候，方捷俊回来了，他带来申江报杜总编辑陈先生的一封信，交给万记者，
万记者拆开一看，信内寥寥数字写着：“款已如数支出，请放心。”
万记者看罢，喜形于色，笑对方捷俊说；“很好，谢谢你！”
这无形中给唐太太一个暗示，告诉她吴其样那六千美元的支票是兑现的，井没有弄虚作
假。唐太太知道钱已到手，精神格外振奋。
原来万记者就是周之明，他当时叫方捷俊递送一封信给报社总编辑，内中并不是什么新
闻稿件，而是两张计六千元的美金支票。怕吴其祥有诈，因此暗命方捷俊先到银行支取，以
防不测。
当方捷俊出去时，吴天福带着周秀英进来。
门开处，周秀英一眼看到房间里四个人正坐在那里闲谈，气氛平静融洽。只见陈如骏身
穿将军服装，英俊威严，神采奕奕，一如真少将，想到自己能跟这样出色的人物相爱，心里
一阵甜蜜。再看唐太太坐在他的身旁，装束跟自己一模一样，摩登大方，高贵文雅，和陈如
验真是天生的一对。她仿佛看到了自己的幸福。人的思想有时比光速更快，一瞥眼间竟能看
到想到许多。
吴其详见周秀英进来，连忙站了起来，向众位作了介绍。周秀英笑盈盈地紧挨吴其样坐
下。
唐太太对周秀英端详了一会几，赞道：“天下竟有这样标致的人儿，真是我见犹怜，难
怪吴经理那样不放心！”
吴其祥和陈如骏听了，心中都暗暗高兴；高度的评价，却使周秀英扭促。但是，她意识
到这是唐太太的开场白，便以茫然的神情悄悄问吴其祥：“唐太太的话是什么意思？”
吴其样感到内疚，嚅嚅不能出口。
唐太太看个真切，以轻松的口吻对周秀英说：“这也难怪你坠在五里雾中，我来为你揭
开这个谜吧！不过在还没揭开之前，请你回答我两个问题：你刚才从哪里来？你昨晚在哪儿
过夜？”
周秀英不假思索地答道：“我刚才从我姑母家里来，昨晚由在她那儿过夜。”
听了周秀英的话，唐太太对吴其祥说：“吴经理，这一下我可相信你了。我请吴太太到
这里来的目的就是要证实，你昨晚对我不礼貌行为是否出于误会；现在已经得到了证实。”
唐太太又对周秀英说：“现在我告诉你昨晚在这个房间里发生的事情。吴经理根据这位
吴管家的报告，说你在这个房间与一个青年秘密同居。他据报后，率领一批打手，还请了两
个警官，到我房间来，破门而入，大打出手。”说到这里，唐太太指着地上对她说：“你看
这就是被打砸过的现场。更说不过去的是，你的先生竟然把我当作你，对我进行人身侮辱。
结果他在事实面前承认了错误。不过我还不太相信他说的是因为认错人，所以请你来，作个
证明。只要你昨晚不在家里，这场误会很可能是个事实。”
吴其样一直用不安的眼光注视着周秀英的反应，只见周秀英好像受到莫大侮辱似的摇着
头，微微地叹了一口气。这不言的叹息，意味深长。吴其样感到委屈了她，心里很不过意。
唐太太劝慰周秀英说：“吴太太，这件事怪不得吴经理，完全是这位小管家看错了。这
也难怪的，看来我跟你外表有点相似吧！”
吴天福站在旁边，看到七姨太愤恨地盯着他，他像被电打一下，感到全身发怵。因为目
前七姨太的地位，不但宠夺专房，而且可以左右吴经理，跟她站在敌对的立场，对己十分不
利，不仅会招来许多麻烦，甚至连饭碗都会被打破。
唐太太为什么要当场揭发吴天福呢？她的目的是为周秀英今后继续与陈如骏相爱扫除障
碍，使吴天福以后不敢暗中跟踪。
周秀英与陈如骏深切体会到唐太太的用意。从内心深处感激她。周秀英心想，现在该是
表态的时候了，便对吴其祥说：
“看了这个现场，实在令人寒心。我太软弱了，为什么要受人家那样怀疑呢？怪我自己
不争气，一失足成千古恨，还有什么话可说呢？”她声轻语重，话中有话。
吴其祥知道周秀英不比一般少夫人，让她发发脾气，再来安抚安抚她，就可冰释。而她
这个人外松内紧，柔中带刚，不是好惹的。他感到难受。
唐太太看在眼里，便出来解围，笑着对周秀英说：“吴太太，你别生气！其实昨晚的一
切，都是吴经理爱的表现。没有爱情就不会吃醋。吃醋也许是美德。你是大学生，应该懂得
人生哲学，能够着透这一点，就会原谅吴经理。我是受害者，都会原谅他；那你更应该要原
谅他，是吗？回去吧，我的意见是，吴经理必须好好地向吴太太赔个不是才对。”
吴其祥赔着笑脸说：“唐太太的话真是通情达理，说出了我心中想说的话，我实在太感
激了！怪我偏听偏见，做事太鲁莽了，请诸位原谅，诸多原谅！”
周秀英知道唐太太已经暗示收场，她马上顺风转舵，严肃地对吴其祥说：“你看，把人
家的房间搞得乱七八糟，虽然唐组长、唐太太宽宏大量 不究既往，但是你自己良心上怎么说得过去呢？”
“好啦，好啦，你们走吧，这里的一切，我会派人处理。”唐太太和陈如骏站起来了，
这是送客之礼。吴其样只好抱拳作揖，连称：“得罪，得罪！”偕同周秀英告辞而出。
距离巴中事件后的第三天夜晚，陈如骏和周秀英格约在湘江餐厅的密室里共进晚餐。这
是他俩遭劫后第一次秘密晤面，回忆当晚惊心动魄的情景，至今还心有余悸。痛定思痛，他
们更加感激唐太太的侠义相助。在那千钧一发的时候，她不避锋刃，救人之危，临事不乱，
沉着勇敢，挽狂澜于既倒。她真是位可敬爱的了不起人物、他们由衷地崇拜她。
周秀英万分感激地说：“好险呀！这次如果没有她及时相救，我们一定当场出丑，甚至
有杀身之祸，什么恋爱、名誉、幸福、前途全完了！如骏，我们应该怎样报答她呢？”
“我想买一座别墅给她。”陈如骏记起与唐太太临别时，他曾问她职业、地址，唐太太
告诉他，她是中央某部的秘密人员，因纪律关系，不能暴露自己的身份。她在京沪杭一带工
作，南京和杭州都有定居，只有上海还没有固定房屋。
周秀英很同意他的想法，她认为，像唐太太这样胸有成竹、料事如神，处处占主动、十
拿九稳人物，对他们恋爱前途有极大的帮助。如果能够攀得上她，她将是他俩最理想的保护
伞，有事可以到别墅请教她。
过了四在，在上海爱司菲路陈公馆里，陈如骏设宴款待他的恩人唐太太，周秀英陪座。
席上罗列着有名的八珍，席间他们亲如一家，毫无拘束，无言不语，无情不诉。
酒过三巡，陈如骏恭恭敬敬奉上一份礼物送给唐太太，这是上海市郊某别墅的房地产蓝
图契据。唐太太见主人如此真诚恳挚，便欣然接受了。她当场表示，这座别墅也作为他俩暗
渡陈仓之所，并负责他们的一切安全，保证成就他俩的美满姻缘。投桃报李，出乎意料，他
们异常高兴。在周秀英的要求下，唐太太与她结拜金兰，誓同患难。宾主尽欢而散。
马太太一举手之劳，得了一幢别墅。
“巴中”事件庆功宴上，马太太首先肯定了方捷俊的功绩，同时赞扬了周之明夫妇配合
得好。她对大家说：“‘锦线’人物是黑道之精�