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这支部队，自然是从属于元郎君的军队，各州抽调，足五千步骑。按照计划，来年春暖花开，元郎君就得率此军做讨伐契丹的先锋。
武曌给元徽升官加权，元郎君还是颇感意外的，其他不提，专征便宜之权，从不轻与，对元徽说给就给了，其间恩宠甚矣。
河谷周边，夹着山谷，颇为宁静。忽地，一阵马蹄声隐约传来，等了许久，自北面奔来一大队骑兵，打着“元”字旗号，当中一名银盔亮甲将军，看起来是元徽。
军寨辕门大开，迎其回营，合拢，周边再度恢复了安静。没一会儿，方圆五里内，最大的动静只数军营中的窸窣嘈杂声了。
隔着河谷数十丈外，荒野狭壁处，几道人影居高临下，将军寨周边的情况尽收眼底，包括之前的动静。
“那元徽还真能折腾，这么冷的天，还日日出去打猎？”缩在草堆之中，不敢贴到冰冷的岩石，其中一人嘀咕道。
领头的是个中年汉子，长得甚丑，罩在紫袍下边，内里虽然塞有兽绒，依旧冷得发抖。瞪了手下一眼，转头看向另外一人“你，去看看跟踪的人有没有回来？”
“是”
深吸了一口凉气，又赶紧吐出，化作一口白汽。头领暗暗思量了一会儿，扭头问属下道“这半个月来，兵马调动有几次？”
属下一愣，还是老实答道“有次了吧”
闻言，又想了想，甩了甩头，不得其所。他也只是蛇灵属下的小头目，智力属性点得并不高，虽感怪异，也仅有所感罢了。
“也不知还要我们盯多久，天气再冷些，冰天雪地的，弟兄们可受不了！”还是那名蛇灵小喽啰，拍着快麻木的双腿，抱怨道。
如今已经入冬，虽然还未降雪，但在这山岭间早有霜冻。干着盯梢跟踪的活，生火取暖都是奢望，若是夜间凌晨，则更难熬
就这些蛇灵属下，任务结束后，就算能活着，也必定落下病根。
“闭嘴！”头领甩头瞪了其人一眼“你有胆子，找堂主说去！”
一句话，令其缩住了脖子。
谈话间，营门又开了，自其中走出一队步卒。头领立刻来了精神，招呼道“处理掉痕迹，先回暗洞取暖，避过哨卒巡逻！”
几个人闻令，各个积极地动了。
“什么时候，才能脱离辽西这片苦寒之地”头领显然也不好过。
隔了一日，卢龙塞的军营还是那个状态，戒备森严，除了“日常”兵马进出，冷寂得有些过分。
白日间，打西南边来了一支军队，运着大量的物资。
“本将，快成那元徽的钱粮使了！”越过烽火台，摇摇望着军营，小升了一级的张九节满脸苦大仇深地念叨一句。
“将军不必介怀，迟早有那小子好看的”身边一名都尉听到了，自作聪明地附和着，想要讨好张九节。可惜，没什么效果。
至营门，让张九节不满的是，元徽竟没有相迎的意思。小带着愤怒入营才发现，大营之中，根本不见元郎君踪迹，兵力也少了一大半。
“你们元都督呢？”
。
第358章 “上任”（）
狭长的辽西走廊北边，是莽莽山岭，道阻且长，崎岖难行。不过内里有诸水横纵穿过，有水的地方，就有道路，不过依旧令人生畏。
李尽忠起兵之初率军走过一次，攻檀州为张九节所拒的那次。二次进军，便转道走南线掠平州。山路虽难行，却也不是不能行军，有熟悉路途，了解地势之人领路，总是可以走一遭的。
在营州北界边缘，沿着饶乐奚人的地盘，元郎君正率着三千余步骑进发，目标直指柳城。元郎君此行，自然是要给李尽忠来个出其不意，直捣敌穴。
倒也算不上冒险，对此次行动，元郎君做足了功课。事实上，这个念头，在他几个月前初至檀州接管镇远军之时，便已滋生了。
首先是契丹人那边的情况，李尽忠重伤的消息终究没能瞒得住，其后契丹大军的动向，则让元徽心中愈加有底。
靺鞨人乞四此羽、乞乞仲象两部在辽西郡故地起兵反周了，这二部实力不强，在蛇灵的鼓动支持下，原本只想跟在契丹屁股后边喝口汤。
却没料到契丹人的胃口比较大，李尽忠重伤在身却仍旧强势，回师柳城没有休养多久，便以孙万荣为主帅，领军东略安东。顺手，要收那两部靺鞨之军以为己用。
以契丹人的实力，只能集重兵攻略一方，东进一如此前南下西攻，后方必然空虚。当然，李尽忠敢派主力东向，是确认了大周军队对他没有威胁。
武周朝廷内部的打算决定，第一时间便从速传到他耳中，初时若有所怀疑的话，随着大周军队后撤，再加大都督娄师德到任后所采取的一系列保守防御措施，则更让契丹人放下了心。
而此前给李尽忠以“意外”的新营州都督元郎君，也在蛇灵属下的严密“监视”之下
而元郎君这边，皇帝给的便宜之权，让他有足够的胆子动军。再加早早地便将身边监视的蛇灵杂鱼的情况摸清楚了，搞了些迷惑的动作，悄然调兵。
不过，毕竟是兵马调动，想要不露痕迹，还是没那么容易的。东出西进，南调北入，拉练几场，行猎数度，方才陆续将人调了出来。
元徽此次行动，几乎瞒住了所有人，连幽州大都督娄师德都没有知会。丘静升任大都督府长史，元郎君也是意外得很，女帝貌似已经习惯于所托非人。
苍茫山岭间，四周满是萧肃景象，元郎君领中军，走在狭道中。周边可用万径人踪灭来形容，冰冷，寂静，行军的滋味，着实不舒服。
斥候拉得老长，元郎君很小心，要是有什么不对劲，他会很干脆地放弃计划，就当行军拉练了行动间，还有暇想大营那边的情况，也不知有没有露馅。
“此路怎么如此难行，可将小爷我折腾得不轻！”边上，智障念叨着，报怨意味十足。
“嗯？”念头被其拉回，元徽淡淡地瞥了他一眼。
脖子一缩，智障立刻讪讪一笑“嘿嘿，属下失言，属下失言。”
说着，难得地严肃了些，张智轻声对元郎君道“将军，也不知这罪还要捱多久。已经有不少弟兄掉队了”
张智所言，元郎君哪里不知，他终究还是低估了这山道行军的难度，再加天气渐寒。所幸行动隐秘，还未暴露，再加有熟路之人引道。
不过，依旧不能掉以轻心啊。若至柳城，还有一场仗要打了！
住脚，飞身踏上一块艰石上，望着逶迤行军的部下，元徽朝不远处的那个大胡子招呼了句“李楷固！”
闻声，李楷固提着刀，奔到元郎君脚下，拱手见礼“都督有何吩咐？”
“此段如此难行！”指着埋头默默赶路的麾下士兵，元徽发问“还要走多久才能出此山道？”
朝边上的土道吐了口口水，李楷固指着东北边回答着“回都督，前方不足十里有个豁口，出了豁口，便直达白狼水滨。顺着白狼水向北，是一片坦途，直通柳城，还请都督再做忍耐”
“看来你对周边的地势，果然了如指掌啊！”听其说得肯定，元徽眉头一扬，笑着说道。
似乎是被提到了得意处，李楷固昂着头，拍着胸脯保证道“请都督放心，我活了这三十多年，这山山水水，都印在心里！”
观其表现，智障嘴巴一撇，似有不屑。
元郎君眼珠子则转了转，蹲在岩石上，玩味地看着李楷固“你方降不久，便当我向导，引我军突袭李尽忠。李楷固你不会另有心思吧”
迎着元徽那“怀疑”的眼神，李楷固眉头一耸，当即拔出了他的大刀。立刻引起了元徽亲卫的警惕，一个个围了上来，张智亦出刀对着他，怒斥道“李楷固，你想干什么，弃刀！”
周边士卒，一齐喝道“弃刀！”
李楷固看都不看张智一眼，惹得其龇牙咧嘴的。直直地仰头盯着元徽，李楷固将刀插在发硬的土地上，有些气急“都督，你若不信我李楷固，大可一刀杀了我，我绝不反抗！”
这家伙，显然是有脾气的，真是一点就着。看他瞪大铜眼，伸着脖子待宰的表现，元郎君笑了。
连连摆手安慰道“楷固莫急，我与你相戏耳。”
李楷固似乎不信元郎君这套说辞，还是那副欠安慰的表情。见状，摸了摸鼻子，元徽诚恳说着“若不信你，我岂会率军士们钻入这山沟，任你所导至此？”
看元徽表情不似作伪，李楷固这才收起面上怒容，看气氛有些尴尬，略显迟疑地请罪“都督，楷固无礼，请都督恕罪！”
这家伙，倒也全无眼力劲儿，也许是粗中有细吧。
“罢了，是我太孟浪了”摆了摆手，越下山石，捡起插在地上的刀，替李楷固回鞘，还挺沉。
似无意的小动作，倒让李楷固感觉挺舒服。拍了拍他的肩膀“去吧”
“是！”
“继续行军！”招呼着部下，继续踏上征途。
望着李楷固魁梧的身形，元徽眼神闪烁几下，他当然不可能真听一新降之将进军。这些路，他的人早探过了，又有当地识途之人当向导。
元郎君考虑到的东西可不少
“传令下去，让将士们再坚持坚持！告诉他们，此次是随本督上任去的，到了柳城，本督必好好招待弟兄们！”
。
第359章 李尽忠死了（）
营州地处要冲，都督持节以管控契丹、奚、靺鞨等异族，监护所置大小羁縻州，有专征之权。在松漠、饶乐这一大片辽西地盘上，营州都督的权威很足，当然，在契丹起兵之前。
境内胡汉杂居，整个营州从来户不过千，治所柳城的户民则要更少。得益于前都督赵文翙，柳城却是被修缮得甚为漂亮整洁，其间有不少契丹丁壮的血汗。
眼下，柳城却已成为李尽忠的大本营，散布在松漠的大贺氏八部牧民争相南下，十数万人畜占据了城内城外，精锐都随孙万荣攻辽东了，剩下的老弱仍旧将柳城烘托得热闹不已。
城中最为华丽的建筑，当然是都督府了，如今也成了李尽忠的“汗庭”。太阳有些苍白，西垂之时，日光则更显冷淡，没什么热度。
“汗庭”内外加不大的城池，由与李尽忠寸步不离的千余精锐亲兵负责守备，巡卫力度很大。
最宽敞的一间暖室内，几乎隔绝了来自外边的寒气，柔软的床铺上边，契丹的“无上可汗”李尽忠就躺在上边，宛若死狗。
李尽忠在战场上被元郎君射伤的消息已经传开了，都知道他受了伤，却没人想到李尽忠的伤这般重，竟至弥留。就在前两日，李尽忠还带着亲卫在柳城巡视了一圈，安抚人心。
此时的李尽忠形容枯槁，一脸疲态，一片死像，眼瞧着就要油尽灯枯了，他的伤情恶化得太快了。这老酋年纪毕竟大了，所受创伤又直透肺腑，一个没注意，凭借契丹的医疗条件，哪里能稳得住。
房间内，气氛已经格外凝重，大大小小几个儿子跪在一边，女人们以其妻为首在旁垂泪，另有几名亲信贵族，表情凝重地候着。
如此郑重的场面，自然是托孤大事了。
十分艰难地偏过头，李尽忠睁开那双苍老的眼睛，眼神空洞地扫了扫病榻之前。手都无力抬起，李尽忠缓了缓，方颤声慢慢开口，口齿不甚清晰，但人尚能听得懂。
“我是活不了了！我死之后，诸子未长，汗位由元帅孙万荣承继！”
一句话，满堂皆惊，尤其是李尽忠的大儿子李自牢，不敢置信地望着病榻上的老酋，唇上的胡子翘了翘，似乎提示着他的年龄。
李尽忠则没有管儿子的意思，目光放到病榻边一名穿着胡服，饰着翠玉的契丹贵族，声音愈加微弱：“失活。。。。。。”
“可汗，有什么话，尽可吩咐！”闻唤，那名契丹贵族赶忙膝行向前，离李尽忠近了些，沉声问道。
此人名叫李失活，是李尽忠的从弟，矮子里边拔高个儿，在契丹也算一号人物，有些威望。
突然睁大双眼，眼白中布着血丝，盯着李失活：“我死之后，你持我金令主持柳城事务，秘不发丧，维持汗庭稳定。我已派人召元帅回军，契丹面对大周，势弱民乏，你们要全力辅佐他，成就我契丹大业。。。。。。”
“是！”李失活对李尽忠一向恭顺，哪怕老狼将死，面对其吩咐，不敢有丝毫迟疑。
“请可汗放心！”语气都有些哽咽，看起来真的很伤心。
几句话，似乎将李尽忠的精力消耗光了，再无心说些什么了。眼神愈加空洞，其间的活意明显有黯淡下去的趋势，在那点光彩即将湮灭的时候，李尽忠呢喃了一句：“建国，建国。。。。。。”
重复了一遍，李尽忠不甘得咽下了气。元郎君，自此又添一功，而且是大功！
李尽忠这老酋，一生顺唐顺周，到老了聚众起兵，闹了场轰轰烈烈的营州之乱。也就当了几个月的可汗，功业方开始，人就倒霉地去了，倒有些滑稽。。。。。。
李尽忠既死，屋子内立刻哭声一片，被托付后事，李失活立刻动了起来，安抚着哭泣的女人、孩子。
“叔父。。。。。。”自安置李尽忠尸体的后堂中走出，回到前庭，李自牢满脸郁郁地唤了声李失活。
偏头看了其人一眼，李失活哪里不知道他的心态，揉了揉疲惫的脸，沉声道：“我知道你想要说什么，但是可汗遗命清清楚楚，你最好不要有什么想法。现在的契丹，折腾不起！”
看李失活态度坚决的回答，李自牢更显郁闷：“叔父，我都三十多岁了，父汗孙儿都能骑马了！”
见李失活不作声，李自牢又愤愤道：“父亲苦心经营那么多年，熬过了那么多对手，才有今日。难道就这样，将汗位，将部族大权拱手让与舅父？叔父，您就甘心？”
李自牢明显是想挑动李失活，可惜，明显失算了。李失活虽无大才，却是个识时务的聪明人，面上只闪过一丝丝的迟疑，随即便坚定起来。
“元帅东征，可汗将所有的精锐大军都交给他了。既有可汗遗命，又有大军在握，且其资历、威望都不是你可比拟的，你拿什么和他争？”
“接下来，契丹要面对的是强大的大周，元帅一向是大贺氏的智者，又善统兵。你自认，能率领契丹，击败大周，开疆拓土，建国称王吗？”
“我。。。。。。”面对李失活的质问，李自牢哑口无言。
然而，李失活的话明显没有说服他，身为李尽忠的长子，汗位的诱惑，哪里是能轻易按捺住的。
“我已经奉可汗令，派人去安东请元帅回军！”李失活毕竟是长辈，哪里瞧不出李自牢的心态，十分郑重地对他说道：“我提醒你，收起不该有的心思。否则。。。。。。”
话没说完说透，然警告意味极浓。
但李自牢似乎没有听懂，反而急了，睁大眼睛，满脸激切：“叔父！”
“我是可汗之子！”
李失活有些不耐烦了，摆摆手，压抑着声音：“你若不安分，就算是可汗之子。。。。。。”
顿了顿，李失活还是没将话讲完。注意着李自牢的表情，眼神一凝，略作迟疑，李失活朝不远处的两名卫士招呼道：“你们将他带下去看着，禁足院中！”
李自牢目瞪口呆，这是要软禁他。两名卫士则相顾犹疑，见状，李失活直接从怀里掏出了一块金令。。。。。
等李失活难得一片刻时间休憩，柳城之外，突然传来了一阵骚乱的动静，渐渐地演变成炽烈的喊杀声。惊坐而起，赶忙派人察看，没一会儿，城外有火光起。
元郎君到了。
第360章 突厥人乱入（）
元郎君确实领军到了，在李楷固这向导的引路下，出复杂山道，豁然开朗，滨白狼水，顺水而上，悄然摸到了柳城西南。
只不过出了些意外，有人捷足先登了，周军旗帜在柳城南边冒头之时，星罗于城池外边的契丹人已然乱了
率一队骑卒，奔上柳城西南三里外的一座小山岗，向下张望。不远处，契丹汗庭的“安宁”与“和谐”已然被彻底打破，数千凶悍的骑兵，正分为西、北方向，强袭契丹部民。
铁骑席卷而过，人嚎马嘶，牲奔畜逃，柳城的契丹人尽是大敌突至的茫然无措，除了无谓的哀嚎受戮，再无其他反制手段。
倒有些契丹男人操起刀兵抵抗，想要等待城中李尽忠率军，带领他们抵抗袭击。然而没有人知道，他们的可汗已经死了
在城中契丹胜兵未出动前，外边的袭杀迅速地演变成一场屠杀，当然，即便出击了，仅凭城中拿点人马，纵使精锐，面对数千敌骑，也难有作为。
元郎君纵目远眺，眼睛睁得老大，望着北边冒起的大火。虽是冬季，但柳城外边可不缺燃物，迸烈的火焰散发着耀目的亮光，蔓延，吞噬
“是突厥虎师！”元徽身边，注意到元郎君的意外之色，乌勒很是肯定地对他说了声。
一点也不掩饰自己的惊讶，元徽嘴里嘀咕一句“突厥人竟然抱着和我一样的心思，这倒是巧了。其路遥，动作只怕还在我前面。虎师，也不知是否为那默啜亲自统军？”
“都督，您打算怎么办？”李楷固有些急不可耐地问话了，盯着远处张扬肆掠的突厥骑兵，表情间露出了些狠意。
转头瞥了他一眼，元徽问道“你觉得本将该如何用兵作战？”
被元郎君那冷冽的眼神一瞄，李楷固身体一绷，脑袋一清，上涌的热血凉了下来。一时激动，竟忘了此行目的。
元徽此行领军前来，一路吃了不少苦，也算尝遍了逆时行军的艰苦，本来要干就是突厥人正在做的事。
虽然好奇突厥骑兵何以至此，但心中甚喜，他压力大减。至少，他出奇兵的风险，在突厥人的“帮助”下，已然降至最低。
“高举本将大旗，骑兵在前，步卒在后，攻南面，与突厥人避开！”没有多少犹豫，双目中冷芒一闪，元徽发下出击命令。
转身回到早已摆成攻击阵势的步骑军队中，元徽也没再说什么鼓舞士气的废话，引着军兵冲杀而去。
在柳城西北面，金边大纛下，头顶汗鍪，身披坚甲，突厥可汗阿史那默啜果真亲临。�