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前方族人缓缓退去，留守的只儿斤部战士们却越来越紧张：若是前锋侦骑就已经达到七八十骑，那正式的前锋大队应该有多少人？塔塔尔人已经许久没有大举来犯了，在上京那边，多年来塔塔尔人都在与金人苦苦相持，难道眼下金人已经不再与塔塔尔人作战了？为什么汪古部的人与塔塔尔人会走到一起？汪古部的长老们忘了与塔塔尔人的世仇了么？为什么他们会与那些狗贼混在一起，来攻打同一个先祖的蒙古部落。
罗彦却以岳家军地眼光审视这个可能的“战场”：无险可守。无军可恃，四望平野，若是大军来袭，莫说战，便是逃也不可能，最多就只不过是为逃走的族人们争取一点时间，却绝无指望反败为胜！但事已至此，到最后关头。希望能够保得住晋城来的这批兄弟吧。只要还有一战之能。绝对不能够扔下术赤他们跑掉。
但这一日一夜等下来，却并未见到一名敌军来袭，害得众人白担心了十余个时辰。
“术赤安答，不能再等下去了，咱们这点人手，只怕也挡不住大军，今日咱们分道而行。你往族中通报，要只儿斤其余诸部来援，某家却率兄弟前往汪古部，察看塔塔尔人动静，若是在此久滞，只怕终究无益。”次日一大早，罗彦按岳家军战法，实在不肯这么空等下去。当下与术赤商议。要探明敌人动静，再作区处。
术赤却是一根直肠子，只晓得敌人在这里吃了亏。定要在这里找回来，哪里会想到敌人竟然不来，早已经将敌人大军来袭的可能打了七八分折扣，此刻听罗彦一分析，才晓得大事未必就安了，当下也作不得主，与族中年长的战士们商议许久，才道：“安答如此仗义，术赤怎么敢让安答一人去面对塔塔尔人大军，族中战士就此去赶大队，术赤却要与安答一同前去！”
罗彦没有拒却，当下晋城诸人与术赤一道，径往汪古部方向而去，若非有术赤带路，罗彦还有些顾忌，只怕在草原上迷了路。但这一路也跑了两日，才发现敌踪。术赤平日里大大咧咧，遇敌时却犹如草原上最危险的豹子，远在十余里外就警觉地停下步来：“不能再往前了！塔塔尔人就在前方！”
罗彦眼见只是蓝天长草，哪里有半个敌人的样子？但术赤是这草原上地主人，自然应该知道得多些，既然是他说有敌人，那便是有敌人了，再仔细看时，前方隐约有小鸟惊起，大约也就是这点点迹象落入了术赤地眼中。
果然，下马后在长草中小心翼翼地靠近数里，远远地看到前方大约千余顶帐篷，若按常理，大约总不下三千人马，相对于合族只得三五百人地只儿斤部的小族，这已经算是强悍的敌人了，怪不得术赤说，有数百只儿斤汉子，足以应付敌人大举来犯，若这样的敌人也算“大军”的话，河北地面上的金军就是天下无敌了。当初兀术率八万大军征剿蒙古诸部，竟然在草原上大败而返，不晓得是怎样打的仗。
看到敌人在这里纹丝不动，术赤心下大定，对罗彦道：“安答，这班贼子胆小如鼠，竟然不敢到只儿斤部搅扰，族人已保平安，咱们回族中喝马奶酒去。”
罗彦却是大为犹豫：“这班贼子为何不肯前往只儿斤部呢？难道如此‘大军’前来，还怕只儿斤部地战士不成？”
却不晓得眼下这数千人中央的大帐中，数名塔塔尔将领正争执不休，争执的核心疑问正在于：“有汉人在只儿斤部！这弩箭只有草原南边的汉人才有，金人绝不会帮助只儿斤人，只是那些汉人如何到的大草原上？究竟来了多少人？”若非有罗彦等人在草原上与塔塔尔的猝遇，只怕此刻塔塔尔人早已经杀向了只儿斤部，可是从只儿斤部的草原上带伤回来的塔塔尔族战士身上所插地弩箭，却并非塔塔尔人所熟知地狼牙箭。
罗彦虽然猜不到，一场小规模的遭遇战，会让塔塔尔族人的大军在此地逗留了三天，而不敢妄进一步，但多年来地征战经验已经告诉罗彦：当即将面对的敌人不够强大时，一时的阻滞并不会就此让战事完结，因此远没有术赤的想法乐观，转头对术赤道：“塔塔尔人为何只进攻只儿斤部？其他诸部都没有遇到敌人吗？咱们且到族中去，将此事告诉给大汗和长老们，且看他们如何定夺！”
果然，返回的行程中，漫长的六天过去后，出现在罗彦面前的已经是一个大阵仗了：数以千计的穹庐散乱由在草原上，上千名各部汉子在草原上集结，这绝对不是只儿斤部单独的事情了，等术赤从中央地大帐中返回后发出惊叹。罗彦才晓得，除了只儿斤部外，连客列亦惕、董合亦惕、土别兀惕等部也都有战士赶到，自上一轮塔塔尔人与蒙古诸部大战以来，这还是术赤所见过的最大规模的军事集结。
“忽儿札忽思—不亦鲁黑汗明日也要到此间来，呵呵呵！克烈部的大汗，草原上的秃兀
古最强大的汗。明日就要来了。塔塔尔人若是敢来送死！”术赤兴奋莫名，在帐中手们足蹈。罗彦忍了许久，才冷冷问道：“塔塔尔人都有铁制的兵器，与我晋城军一样，为何只儿斤的英雄却没有精铁打造地箭簇？”
这个问题很是关键，从前些日子以来，罗彦就一直为此烦恼。若是一支没有铁器地部队遇上一支全副装甲地部队，这支部队偏偏又不是大宋朝军队那般软弱，这仗还怎么打？按术赤的说法，以前塔塔尔人跟他们一样，也是没有铁器的，或者只有很少的青铜武器，但眼下这支塔塔尔人却使用了全套的金军装备，若不是金人长像与蒙古人大异。只怕罗彦会认为这是一支乔装为塔塔尔人的金军！
术赤顿时一愕。随后沮丧地坐下：“大宋也罢。大金也罢，大夏也罢，都不肯让蒙古人买到铁器。只怕长生天保佑蒙古人，若有了铁器，便是给雄鹰插上了翅膀，再也不能欺侮蒙古各部族，塔塔尔人不晓得从哪里买到的铁器，难道长生天会保佑这些贼子么？”
罗彦心中一动，悄声道：“若是安答真地想要，买铁器也非不可能！”
术赤双眼射出利芒，随后跳了起来：“若是安答能够卖铁器给只儿斤部，只儿斤部将是克烈部中最强大的，若是安答能够卖铁器给克烈部，克烈部将是草原上诸部中最强大的！安答肯随我去见古儿汗么？”
罗彦笑道：“去便去，有甚么不肯，术赤安答带路罢。”
待入了大帐，罗彦被术赤牵到一个角落坐下，术赤悄悄附在罗彦耳边道：“这便是古儿汗，不亦鲁黑汗的同胞兄弟。”罗彦细看时，帐中碳火雄雄，看不太真切，直径逾十丈的大帐中，团团围坐了不下六七十人，其中倒以各部族的汗居多，也有近半是各族长老们，术赤带汉人入帐，已经大违规矩，保是罗彦此时穿得与只儿斤部族人也没多大送别，是以没有引起注意。
这时帐中诸长老们的边唱边说已经暂停，难得地进入到开怀大嚼的阶段，术赤趁机高声呼叫，引来众人注目，罗彦却不晓得他在叫什么，只是看到众汗与长老们满面惊诧，料到大约与卖铁之事有关，果然，片刻之后，古儿汗让术赤近前，详细询问。只是罗彦一句蒙语也听不懂，只得在那里闷坐，稍后，却听得帐中一片欢声大叫，众汗王、长老纷纷转过头来看着自己，不由得有些不自在起来。在首位上地古儿汗却不能安坐，随术赤一起走到了罗彦身边坐下，亲手为罗彦奉上马奶酒，却是在酒中蘸一指弹天，蘸一指洒地，才递至罗彦手中，罗彦浑不知古儿汗究竟在叽里咕噜说了些什么，只得瞠目以对，最后转过头救助术赤。
术赤笑道：“大汗说，长生天庇佑，汉人中也有克烈部地朋友，若是安答真能卖给克烈部好铁，安答就是克烈部的大恩人，这是长生天将要消灭塔塔尔人的明证；不亦鲁黑汗将给汉人朋友最好地礼物，克烈部此后便是安答的家一般！”
罗彦大笑，举碗一饮而尽，心中却道：“若是克烈部与金人也有仇，晋城军大举北上时，倒可作为襄助，马匹自然也在话下。”当晚罗彦在克烈部诸族中备享尊崇，各小族的汗，以及族中长老轮番敬酒，烤羊流水般奉上，罗彦遂至大醉而归。
次日不亦鲁黑汗到后，置随行的千余汉子于不顾，随术赤径到罗彦帐中，将宿醉未醒的罗彦揪了起来：“安答，大汗问你，汉人朋友卖精铁给克烈部，倒底要什么回报？”
罗彦睁眼看时，帐中只得术赤和一位高胖黑面大汉，那大汉却比术赤更显高大一些，约莫有两百斤上下，眼下却一脸详和，笑等罗彦回答，罗彦忙翻身坐起，拱手道：“金人是我晋城人的大敌，如今却与塔塔尔人勾结，来攻克烈部的族人，金人的敌人，就是晋城汉人的好朋友。克烈部此后若有急难，我家主上必大力襄助，大枕头神枪之名动于天下，没有打不败的敌人。”
不亦鲁黑汗听术赤译完，哈哈大笑，却附到术赤耳边，轻声数语，术赤脸色为之一变，却半晌后才翻译道：“安答，大汗说，若是安答能够答应暂时不将好铁卖给克烈部以外的部族，等克烈威震草原的时候，必有所报。”
罗彦心中一阵暴寒：塔塔尔人与金人在攻击蒙古诸部的时候，大约不会分辩是哪个部族吧？若是克烈部有铁，而其他诸部没有，那时一旦塔塔尔人来攻，诸部却不都要求克烈部援助？果真如此，克烈部当真成蒙古人的救星，那时只怕不亦鲁黑汗就不止是克烈部的大汗，而是蒙古诸部族的大汗了。当下不好置答，犹豫一阵之后问道：“大汗帐下，有多少可用的勇士？”
术赤与不亦鲁黑汗询问一阵后，术赤回答：“可用者三千，其中便是精兵也有一千二百！”
这还是术赤翻译过后的话，不亦鲁黑汗的原话可没这么精确，毕竟草原上要计算羊、马的头数容易得多，但战士这东西却是变化太大，各部族分散得太开，若是要数得清楚却有些难。
罗彦听得对方只有三千来骑，心中大定，遂道：“这等便没有难处，只是须禀明我家大哥，看每个月能够送来多少，仍依旧在大夏黑山交易，晋城只是要马，其余都不在话下，二十斤铁换一匹好马可否？”
不亦鲁黑汗与术赤相视大笑，术赤道：“安答，若不是好朋友，术赤便依了你，只是这草原上，十斤生铁便可换得一匹马，可不亏了你？”
月余之后，罗彦书到晋城，杨再兴得报大喜，指示洪皓：“回书罗彦，与那大汗谈判，咱们以长城为界，此后不许纵马南下，可能东向与金人为难！”
战太行
第一百六十五章 … 设港琼州府，前倨而后恭！清澜。
兴十四年的最后一天，晋城中鞭炮震耳，太行山上白中人家的屋瓦上也堆积了数寸，城中与榷场通衢大道上却片雪也无，洪皓毕竟治理有方，城中诸衙与里坊各司其职，早早将城中积雪扫除，以利出行。
虽然已经大雪封了太行，但取道开封过来的各地客商们仍然将榷场内的年味烘托得十足，高林不消说得，自然安排人手，组织留守的客商们过年，姚却放了员工们大假，只留了布坊主要的匠人和管理人员们享用年宴，眼下他也有了过万的身家，经过多年的贫苦，深知富贵的得来不易，还为坊中贫户们送去了过年红包，内有白银二银，聊表心意。郭铁匠却在太行山深谷中大排盛宴，一应菜色都是请晋城中最好的厨子进谷掌勺，众匠人除了偶尔轮番返家探视之外，连这大过年的也不得回家团聚，且来往间均须在郭铁匠处报备，为此洪皓还选了几位江南士子在谷中掌书册。
岳雷在潞州却不得安生，虽有鲁秀林主持政务，但一人独掌军务也颇伤神，还幸好有孙琪等太行山上原来的寨主襄助，才将军中事务理得顺畅，这才隐隐能够体会到当年父亲二十余岁时独掌大军的压力与成就感，过年时收到杨再兴手书：“潞州事务，悉委于贤侄，本当举家至泽州共聚，然国事重于家礼，贤侄须安排得潞州妥当，济贫扶贫。整军防贼，不可轻忽，只得废家礼而全国事，干系非小，贤侄其勿失众叔伯之望可矣！”
岳雷得书，于大年夜里潺然泪下，往南边遥拜道：“杨叔叔一片苦心，侄儿现在才懂得些许。昔年临安城中少年无赖子。何其孟浪矣！”
大草原上。罗彦在克烈部终于完成使命，本待率众南返，具体落实铁器交易，但克烈部诸汗王岂是如此轻易放过贵客的？除了古儿汗全程陪同，只儿斤、董合亦惕、土别兀惕、阿勒巴惕等诸诸部汗王你邀我请，竟然让罗彦留连至开春方得南下，其间倒与塔塔尔人遭遇了数战。但都因塔塔尔疑心而酿未成大战，但罗彦麾下十余人披坚执锐，身先士卒，每一战均大有斩获，让克烈部诸族叹为汉人中地真英雄！
最后终于从塔塔尔俘虏那里得知：这一年兀术大败于塔塔尔人之后，割地赔牛羊不说，还大力帮助塔塔人改善装备，条件是让他们攻打威胁到汪古部的强大克烈部人。自此金人与塔塔尔人之间全面休兵。上京周围千里之内再无兵患，塔塔尔或者也猜到兀术用意，但能够得到足够的兵甲。用于进攻世仇蒙古诸部，也是无有不允，是以才有了汪古部协助塔塔尔一起来攻克烈部的行动。但兀术所允诺的兵甲一直没有完全到位，至过年时也不过装备得千余骑，是以塔塔尔人也在积储力量，预备等兵甲大至，便全力进攻。
临安城中，从晋城各分号送来的贺岁献礼足足拉了十余车，除各式白叠布、铁器、人参、貂皮、琉璃、珍珠、象牙、玛瑙、宝刀等物之外，最为特别的恐怕是密密实实封好的数十坛“晋城老窖”了，这东西进临安城都悄无声息地直入大内，城中官民都一无所知，赵构本非嗜酒之辈，但这一年南北平安，岁入达四千余万，年丰岁稔，祥瑞四现，倒也颇有太平景象，闻说杨再兴献来好酒，也不觉意动，在大内宫中尝过之后，惊为琼浆，遂密而不发，至年后大宴群臣时方才在宴席中开坛，一时香气满殿，文武倾倒，众官喝惯了酒度不足一半地绍兴黄酒，陡然间喝到这等美味，一时失察，大醉不能自持地竟然有数十位，赵构也不与众臣计较失仪之罪，哈哈大笑而罢，腹中却道：“还好朕在大内已经醉过一遭，晓得防备，不然在这大殿内醉倒，岂不笑话！”席散后倒也没忘了赏给秦桧两坛，此外便在大内秘藏，不肯轻易示人，但“晋城老窖”之名却就此传扬，临安至江南各州县衙门内最有头有脸的人都晓得，晋城出了一种贡酒，却并不在各商号有售，连各地商号主事都只闻其名而未见真容。
但还有一桩“小事”，却被赵构轻轻忽略掉了，杨再兴以致远、怀南的名义贡奉大内一些小玩物之余，还附了一封书函，上面只求一事：“乞于琼州别置一港，由晋城直设市舶司，以利北货通于南洋，稍减转运之苦，若得钦准，实感陛下大德。”赵构连看都没细看，只是大笑一番，看在怀南贤甥面下，直接命秦桧拟旨，诏许晋城于琼州设“怀南港”，其税由晋城直接征收，沿海市舶司若见怀南市舶司印鉴，皆不得重复征收商税！
杨再兴得旨，虽然晓得赵构隐隐只重视“怀南”，却不肯加封嫡长的“致远”，也有对岳飞的不满之意在里面，但去年却将岳飞旧宅改置太学府，颇加修葺，也不晓得赵构是何想法，不过最重要的是，这份旨意来得太是时候了，其余细节哪里还顾得许多，看杨怀南在屋中蹒跚而行，牙牙学语，忍不住抱起来亲了一口：“小子，你舅舅已经给你封了一港，等你长大了，让你去做这琼州之主，成不成？哈哈哈哈！”柔福闻言，面色一变，却是喜忧参半。
若说晋城中也有过年不乐意的人家，当属梁山后人地阮氏一门：阮漓从头到尾就没有回过家，自下长江之后，十一月间竟然向杨再兴请示，说是水军已经下不得长江水，莫如率江舟直下琼州，杨再兴自然允可，除了必备的货船之外，专门调拔了十余艘200容量的船给阮漓，至泉州后，张远才早早在码头迎候，却将这一应小船换成了500石大船。不过七艘便将三千水军送至琼州，只是这一番动作都进行得极顺畅隐秘，连交接都是在海面上完成的，码头上只见到三两小船出入，大队却连泉州港地影子都没有看到，张远才上得大船来，见这三千水军模样，大是骇异：江南水师多半都精瘦黢黑。便有些壮实的。也不及这等北方水师来得整齐。当初江南各分号主事选择南人北上入水师时，也是以北人眼光选择，若非肌肉暴绽、水性了得之辈，等
不得晋城水师，倒是水师统领长得猥琐些，只是水上异，虽至隆冬之际。在长江上也还沉浮得个把时辰，不晓得一身功夫是如何打熬得。
但阮漓只是在江上称雄，到了海上，早已经不辩东西，这些天来只是小心谨慎沿岸而行，到了此间，才把掌舵的管理权交给了张远才带上各船的十余名积年海舟水手。
这船队到琼州时，王兰在琼州府内已经在各衙门报备。上下打点之后。晋城商号大年当天顺利开张，岭南各分号前后共来了一百一十三名伙计，这样规模。在岭南各分号中都排得上前十位，惟一让王兰感到可惜地是，河北避战火南渡地宋人在琼州府落脚的并不多，偌大琼州府，居然只得四十余户，要再扩大人手，恐怕只能在当地人中简拔了。
但这样的烦恼很快就消失得干干净净：正月初三，琼州分号门前地纸末还未打扫得干净，邻街地十余个铺面上已经挤满了府城中居民，来自北方金、夏、辽等国地货物在琼州府还是稀罕物，虽然能买得起的不多，但江南瓷、丝、茶等物也比此前开张过的许多商号更齐备，吸引了府城中大量老姑少妇，跟后世的超市连锁也相去不远，而恰在忙得不可开交之际，一名伙计纵马疾驰而来，下马大呼：“王爷！晋城水师！晋城水师到了琼州港！”
王兰大乐，率十余人到港口，却只见得一艘500大船，上面只得稀稀疏疏数十人，勉强操纵得了这艘大船，并没有看见所谓的“晋城水师”模样，倒是船上的“晋”字旗号表明了船主身份，随后阮漓出舱，脱得赤条条地，只围了腰间一块白叠布短裤，爬上桅杆，冲着王兰咧嘴一笑，撮指口中，长长地呼哨一声，王兰这才恍然，晓得既然阮漓到了此间，水师自然不远了，登船相询时，才吓得霍然跳起：“甚么？三千水师？七艘大船！都在这三�