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荆北乃是四战之地，战略要冲，若是没有一个稳定的后方，根本无法据守。而这个后方，仅仅是我们荆南四郡，显然是不够的。”
随着王旭这话，厅中众人也是迅速安静下来，纷纷陷入沉思之中。
倒是沮授陡然大笑起来。“哈哈哈哈主公此言不错，荆北虽然必取，但也当有一个稳定的根基之地。而依我看来，最好莫过于扬州，如若能以扬州为根基，倚仗长江天险以守，只需经营十年，便可兵出荆州，北伐中原，匡扶天下指日可待。”
闻言，田丰却是突然打断道：“公与此言差异，扬州六郡虽有长江天险，但终究受敌较广，到时候多线作战，于兵事不利。以我之见，倒不如西进巴蜀，据拥险川。随后兵分两路，一路从益州北部出祁山，一路从这荆州北部出潼关，兵进洛阳、长安等三辅之地。随后据险以守，兵发中原，天下还有谁人可以挡之？”
“诶元皓，巴蜀地广人稀，南方更有蛮族为祸，并非良土，怎记得上扬州？扬州六郡虽然也不如北方，但终究也算不错的根基之地。”
“公与何出此言？巴蜀之地，不但地势险要，而且土地肥沃，物产丰富。只要好生治理，岂会不能成势？”
“元皓，你所言虽说有些道理，但比较来说，扬州……”
随着二人这话匣子打开，可真是争得面红耳赤，个人保持着观点寸步不让。虽然两人都是好友，但性格就是那样，据理力争，谁也不肯退让半分。
王旭倒也没有打断，认真听着两人所分析的内容，揣摩益州和扬州两地的优劣。其实，究竟出兵哪儿，在王旭看来根本无所谓，以扬州为根基也好，以益州为根基也好，都是有机会的，胜败关键在于有了根基之后能做到什么样的程度。
倒是郭嘉这个军师一言不发，还饶有兴致地听着二人的讨论，一副津津有味的样子。
第三百一十五章 豫章太守
随着田丰和沮授这两个老友互不相让，言辞间激烈争锋，王旭也将扬州和益州各自的优劣听了个清楚。瞥眼见到郭嘉神色从容，笑而不语，不由笑着打断了两人的争论。“元皓，公与且听我一言。”
听到王旭发话，田丰和沮授倒是立刻安静下来，转身对着王旭拱了拱手，相视一笑，不再多言。他二人本是个性刚直，就事论事，并非不能容人。所以不谈事情，照样还是好友。
见状，王旭也是赞许地点了点头，才缓缓接道：“元皓和公与的分析其实都没错，而且非常准确。扬州有扬州的优势，益州有益州的特点，从战略上来讲，不同的角度也有不同的看法。所以，对于我们来说，并没有明显的好坏之分。”
说到这里，王旭却是陡然顿住了，转而望向郭嘉，笑道：“奉孝，我观你一直笑而不语，似有定计。不知可否说说你的意见，也供大家斟酌一番”
“主公言重了。”被王旭突然询问，郭嘉当即便谦虚地拱手行了一礼。
但也没有推脱，略一沉凝，便从容地笑道：“属下之见与主公相同，无论扬州还是益州，都有其优势，也有其弱势，所以不必太过介怀。而我们现在能在其中任意选择，就代表自身的强大，是诸位长期辛劳所获得的成果。为何要抛开这种优势，而执着地认为必须要选定一方呢？所以，在战略上，扬州也好，益州也好并不重要。目前的大势，其关键点其实是在时间。”
听到这里，王旭心中一突，已是大为诧异。郭嘉真不愧是郭嘉，一语中的，自己因为了解历史而明白其中形势，但郭嘉却全凭其高瞻远瞩而预测，这可不是一般的本事啊
但郭嘉并没有停留，似笑非笑地扫了众人一眼，又缓缓接道：“当今天下，虽然群雄并起，但除少数外，几乎都未立足根基。今后势必引起混战，其中优者存、劣者汰，会有一段较长的时间。而因为主公的高瞻远瞩，我们已先于群雄，占有荆南四郡之地，兵精粮足。所以，正当利用这种优势，在有限的时间内以最快的速度强盛。所以，我个人认为，现在不应考虑扬州好，还是益州好，而是思考哪边能以更快的速度取下，永远保持着优势。”
说着，郭嘉的语速已是逐渐转急，一刻不停地接道：“若是能交好北方群雄，并挑拨其混战不休，而我们则趁机强势占据益州，荆州，扬州，交州南方四州之地，带甲百万，虎视中原又何尝不可？只要把握好时机，控制好局势，到时益州、扬州据险以守，百万雄兵出荆州，中原群雄孰能挡之？天下定矣”
慷慨激昂地说完这段话，郭嘉深吸了口气，平复下心中的激动，才又微笑着道：“此乃在下愚见，实际情况可能与此大不相同，北方群雄想必也不会任由我等坐大，所以到时还需视情而定。但不管如何，目前都应当以怎样才能最快立足为主要考虑对象，至于其它倒还可以暂时放在一边。”
“主公，属下赞同军师之意。”随着郭嘉这话说完，众人尚在沉思之际，陈登却与郭嘉相视一笑。看那样子两人似乎私交不错，而且私底下应该交流过此事。
片刻之后，田丰也是缓缓抬起了头来，点头道：“奉孝此言不错，倒是我等之见落于下乘。虽然北方群雄不会任由我等占据南方四州，但若在其中周旋，也并非没有机会。特别是时间之论非常精辟，若是依此策实行，便当先取扬州。相对而言，益州刘焉已经营日久，巴蜀险川又不易攻克，还是扬州更容易取。”
听了这么久，王旭心里也已经有了定计，当即笑着插话道：“此言大合我意，今后便以扬州为第一战略目标。那么在征伐刘表之前，我先拿下临近的豫章郡，以作将来征战江东的桥头堡，诸位认为如何？”
“不可”话音刚落，董和便已是急切地进言：“主公，虽然以扬州为根基，属下也是赞同。但荆北未平，若是兴师动众，贸然出兵，恐怕刘表会趁虚而入，袭我后方啊”
陈登望了望王旭，也是立刻接道：“主公，董幼宰所言不差。豫章郡乃是大郡，地域极其广博，顺帝时已有二十一县，如今更是足足近三十县。若取之，不但师出无名，且战线势必扩大，适时不但刘表会袭取我后方，扬州刺史陈温也会号召扬州各部率兵营救。我军必然陷入两面受敌的窘境，还望主公三思”
扬州刺史陈温的问题，王旭还真没想过，此刻听到陈登提起，顿时一愣。思虑良久，却是忍不住问道：“可若是不取豫章，我等岂不只有与刘表决战？刘表与我实力相当，若是僵持下去，恐怕天下有变。况且扬州现有孙坚在吴郡，我很担心他会趁势袭取江南四郡，到时屯兵柴桑，并在艾县、赣县、宜春等县的山区各置险关，只需千余人便能将仅有的山岭小路也截住。面对群山阻隔，我等焉能有所作为？”
面对王旭询问的目光，厅中众人皆是低下头去，陷入了沉默之中，显然对于这个问题感到很棘手。
好半晌后，郭嘉才迟疑着道：“主公，若仅是想打开扬州通路，属下倒是有个办法。”
“噢？”王旭猛然回头望了望郭嘉，已是急道：“奉孝快快道来。”
此时，厅中众人的目光也是齐齐转到了郭嘉的身上。郭嘉再次慎重地思虑了片刻，才缓缓抬起头来笑道：“若主公是想打开扬州之门，倒应该不难。不知诸位可知现任豫章太守是何人？”
“王獒，字海威，豫章郡柴桑人。”郭嘉刚问出口，田丰便已是立刻接过了话。“当年许昭在句章兴兵叛乱，此王獒便是其军师。后来朝廷诏命臧旻为扬州刺史，率军平乱，因见其有勇武而具备谋略，便招降其人，教其从善。后来臧旻迁任护匈奴中郎将，他也随之做了军司马。黄巾之乱时，他也在军中，只不过那时已没有在臧旻手下，而是做了新组建的步兵校尉，分到了朱儁帐下。参加过火烧长社，后来在皖城力战有功，便被朱儁及臧旻等人表奏为豫章太守。”
说完，田丰微微笑了笑，还忍不住转过头来道：“主公，这王獒当年应该还与您并肩作战才对。”
“噢？想不到还是故人。”听到田丰的话，王旭顿时忍不住笑了起来。
倒是左边安坐在武将中的徐晃突然皱起了眉头，没等王旭接话，便已是朗声道：“主公，此人末将认识”
“嗯？”刹那间，所有人的目光皆是望向了徐晃。
徐晃倒也没有扭捏，面对众人的目光坦然地道：“不知主公可还记得，当年末将曾在朱儁将军身边做亲卫，是主公器重于我，因此才调到麾下。”
“此事当然记得”王旭微笑着点了点头，随即又忍不住接道：“莫非，你就是那时与其相识？”
“正是。”徐晃肯定地点了点头。“那时末将天天跟在朱将军身边，经常都能看到王獒。此人不但作战勇猛，而且沉稳多智，深悉兵法，很得朱将军器重，曾当众赞其颇有臧公之风。而且主公也曾见过此人，当年长社一战，主公伤重时，诸将皆来看望。他也曾随朱将军来过，国字脸，高鼻梁，眉毛斜飞入鬓的那个就是王獒。不知主公还记得否？”
随着徐晃的话，王旭也是缓缓陷入了回忆之中。当年长社一战身受重伤，军中很多将领都曾前来探望，日子又隔了这么久，一时半会儿倒还真是想不起来。
就在这是，一旁的徐淑却是突然柔声道：“就是当年你说他脸有异相，成就可能非凡那个，你忘了吗？当时我还在给你喂药呢”
“噢是他”被徐淑这么一提醒，王旭顿时想了起来。当初朱儁带着一帮子将领来看望过好几次，其中有两次便带了这王獒。闲聊之时，朱儁曾指着王獒夸其有才，自己没听过这个名字，也就没什么兴趣，见其眉毛又浓又长，便顺口应付了句，说他天生异相，成就不凡。没想到还真是有缘再见。
想到这些，王旭忍不住有些感叹地道：“真是想不到，昔日故人，今日却陷入尴尬的敌对，世事无常啊”旋即摇了摇头，才转回了正题，挥手道：“奉孝，还你的想法”
郭嘉听到刚才那番话，眉毛倒是陡然一挑，若有深意地笑了笑。才不疾不徐地回道：“主公，这王獒曾捕杀反董义士，阻碍讨董之事。属下之意，乃是以此为凭，攻打豫章，但并不是豫章全境，东只打到其郡府南昌，南只到宜春、吴平、新淦一线。如此一来，陈温怎敢兴兵问罪？不过，最重要的就是可以避免战线扩大。到时候只需据守柴桑，南昌两地，便已无忧。待拿下荆北，养精蓄锐，便能以此为前哨，兵发扬州。”
“此策大妙”郭嘉话音刚落，田丰立刻便脱口称赞。随即，沮授等其它文臣也是含笑点头，显然都对这个想法比较认同。
王旭思虑了一番，也还是比较满意。不管怎么说，只要打开了扬州的门户，那以后就好办得多。当即不再迟疑，猛然挥手道：“既然如此，那诸位当各行准备，主簿王凯负责纂写缴文，务必通传各地。出征时间，定在一月之后，望众将做好准备。”
“诺”
众人齐声应命之后，沮授却是突然补充道：“主公，颁布缴文之后，王獒定当派兵驻守艾县与宜春两地的山间险隘，封锁小路，大军绝对无法通行。适时必然要借道江夏南部，途径下雉县，也不知刘表会否答应？”
沮授话音刚落，王旭没有任何迟疑，眼中冷芒一闪，已是沉声道：“先好言通知他一声，不管他答应也好，不答应也好，这道我是借定了。他若敢阻拦，就是逼我动手，还有什么好说的。他江夏郡在长江以南就只有沙羡、鄂、下雉三个县，正嫌其挡路，归到我长沙应该不错。我倒要看他有没有胆子渡江来与我决战。”
说完，王旭再无二话，猛地站了起来，在徐淑的陪伴下大步走出了议事厅。
第三百一十六章 荆南的弱点
就在王旭悄悄返回荆南，准备发兵豫章这段时间，中原形势也是发生巨变。各路诸侯先后散回各地，讨董联盟土崩瓦解。天下各地豪强为保全自己，纷纷寻找依附之人，其中最受拥戴的，便是袁绍与袁术两个名门子弟。其余势力强大的诸侯也是纷纷结盟，逐渐形成了两个圈子。
一个是以袁绍为主，一个是以袁术为主。就连曹操，虽然对于两人都已经产生厌恶，但还是不得不暂时顺应时事，选择站到袁绍一边。他在四月初最先离开讨董联盟后，前往扬州庐江、丹阳等地募兵，得到扬州刺史陈温、丹阳太守周昕等人大力支助，声势又壮，五月下旬，便已忍不住返回北方。
但事实上，袁家满门被灭，当今天下又大乱，两人都已经没有匡扶汉室之心。随着袁绍想立刘虞为帝的事情，遭到袁术强烈反对，并号召各地豪强抵制后。本就关系不好的两人，顿时势同水火。袁绍是想立幽州牧刘虞为帝，从而好控制天下。而袁术则是升起自立之心，并且不愿袁绍再居于他之上。
两人这一对立，更让中原形势变得异常紧张，你保奏这个为刺史，我就保奏那个为太守，往往一个官职却有好几个人，可惜多数都没有实权。实际掌权的人，除了像王旭这样强势的诸侯外，其它还是靠朝廷任命空缺，大多数人拥戴的也是朝廷亲自任命的官员。
毕竟汉朝四百年的统治根深蒂固，身在当代的百姓和绝大多数官员，没有新闻，没有报道，根本就看不出什么朝廷明存实亡，他们只知道现在朝廷有一个大奸臣董卓，把世道搞得很乱，四方都在打仗而已。当朝廷任命了一个官员过来，说是奉命来稳定局势，自然就接受了。只不过这些朝廷征辟的官员，大多数很快就不听使唤，或者自立，或者选择强大的诸侯依附。
董卓也不会傻得去削王旭这种强势诸侯的官职，干涉其已经掌握的东西。那样不但没有任何作用，反而树立死敌，毫无意义。他现在也不过是个挟天子以令诸侯的豪强，除了司隶周边是他的控制范围，其它都不听使唤，只有少数愚忠汉室，或者心怀各种图谋的诸侯才有可能进贡。而且名义上还是进贡给小皇帝的，只不过等同于被董卓占为己有
对于形势变化成现在这个模样，王旭心里当然早就清楚，历史大趋势没有太多改变，正是值得高兴的事。因为只有这样，才能大致预测未来，优势也不是一星半点儿。而对于目前来说，这种混乱也是求之不得，争得越厉害越好，那就没人来管自己这里的闲事儿。
至于那扬州刺史陈温，也不敢说什么。同样作为刺史，他却没有刘表那样的手腕和能力，扬州六郡各自为政，他只有一个名义上的监察权。靠着刺史治所，以及六郡按规定给予的那点供给来发展，现在已经有点儿听命于袁绍的意思。
而王旭以王獒曾阻碍讨董联盟为由兴兵，并且承诺只打王獒，袁绍又对此又不闻不问，陈温怎敢站出来，扇袁绍这个讨董联盟的盟主耳光？况且如此一来，他也没有理由号召扬州各郡出兵。
可以说，郭嘉所献之计，虽然只是一个小手段。但却刚好根据当前形势，直入要害，为大军顺理成章得进攻豫章奠定了条件。倒是那刘表很久都没有回音，眼见已到六月初三，距离定下的出兵日期已不到五日，借道之事却始终没有个讯息传来……
荆北，襄阳刺史府……
刘表坐在自己书房的胡床上，面色忧虑地看着下方安坐的几个文士。良久之后，才将目光缓缓定格在左首一人身上，轻声叹道：“异度啊王旭出兵之期就要到了，若再不回信，以他的性子，恐怕会袭取我江夏位于长江以南的三个县。之前你说还不是下决定的时候，但现在已经只剩下五日期限，加上准备时间，已是刻不容缓啊”
被刘表点名询问，蒯越却并没有急着回答，眼观鼻、鼻观心，沉凝好半晌后，才舒了口气，缓缓回道：“主公，其实应当借道。”
“嗯？”刘表顿时一愣，本来还以为是要劝他开战，没想到却是这样的结果。当即忍不住奇道：“既然应当借道，为何不早作决定，而要拖到现在？
“呵呵”闻言，蒯越微微一笑，终于抬起了头来，转头对着刘表拱手作揖。“主公，之前说时机未到，是因为无法确定是否该与王旭开战。”
“噢？那为何现在又决定不开战呢？”刘表奇怪地道。
“因为中原的形势”蒯越此时倒也没有再卖关子，回头看了看厅中众人，便迅速接道：“之前劝主公不做答复，乃是为了等待中原的变化，如果形势有利我等，那就不战。如若不利，那便战。”
他这话，可真是让人越听越糊涂，刘表顿时便疑惑地皱起了眉头：“有利，反而不战。不利，反而与其交战？这是何道理？”
蒯越顿时笑着摇了摇头：“此利，非彼利也中原形势发展若是对我有利，那就不应该与王旭交战，任由他攻打豫章，我们寻机袭取南阳。若是中原形势发展对我等不利，那就必须与王旭决战，此子精通战道，必先除之。他想利用袁术在南阳之机来牵制我等，但我们也可说服袁术结盟，而且比他更为容易。”
“噢？”听到这儿，刘表已是因有所悟，忍不住追问道：“那不知何为有利，何为不利？”
闻言，蒯越也不迟疑，紧接着回道：“有利者，乃是诸侯混战不休，袁术牵连其中。不利者，则是诸侯偃旗息鼓，安于各地而现今诸侯混乱，彼此兴起争端，袁术与袁绍两人更是兄弟反目，袁术又有意往豫州发展，已经出兵占据汝南等地。这就正是大好时机，所以不应与王旭交战，而是挑拨袁绍与袁术对敌，到时候我们也可趁势袭取南阳。”
随着蒯越这话，刘表脸上也是露出些许喜色，但随即似乎想到什么，又忍不住摇了摇头，担忧地道：“话虽如此，可如果北方迟迟不开战，而王旭却已经拿下豫章，我等又该如何是好？”
“哈哈哈主公无需多虑，目前已是六月初，王旭若要平定豫章，再快也要一到两月。到时候士兵已经疲惫，又正值秋末，绝不可能再次兴兵，即便兴兵，我等面对远来的疲惫之卒还有何惧？随后，当隆冬时节到来，就更不可能。若是本就征战在外尚属无奈，但冬季点将发兵，实是恒古未有。将士思归，士兵受寒，兵无战心，物资消耗也是平日数倍，他王旭真会犯此兵家大忌乎？”
说着，蒯越已是锊着颌下胡须，断言道：