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“好了，不逗你了，愣头傻样，赶紧多喝两碗糖水醒酒吧……”
“糖水？呵，不用了，我不喜欢吃太甜东西。”
慕容恂因为不知道小舞意图，婉拒了。小舞一副无奈样子，“谁管你喜不喜欢，这是醒酒，爱喝不喝。”
说着，本来就是要出门小舞陪上官宛身边头也不回地离开了客栈，留下慕容恂一个人。
“醒酒，特意给我？”慕容恂抿了一口碗里糖水，只有甜味感觉也不错，“还挺好喝。”
“公子喜欢喝？”
店小二过来收拾桌子，听见慕容恂话就问了。慕容恂心里正甜蜜，哪会说不好，点了点头，小二就笑了。
“昨儿晚上看公子和那些客官喝得多，今天一早掌柜就吩咐多熬些糖水，好给你们醒酒，免得犯头疼。”
慕容恂喝完碗里后一口糖水愣原地，“原来……是掌柜吩咐啊，有心，有心了。”
“公子还要再来一碗吗？”
“不用，不用了，我其实不太喜欢喝糖水，一碗就好。”
第6章 闹市街头不期遇
“少爷，昨夜酒喝得沉，现日头正厉害，还是回客栈歇着吧。”
蒋川走慕容恂身后低声劝，慕容恂看看这个不苟言笑随从，摇头轻笑，“蒋川，平时话都不多说你要担当福生唠叨活，真是难为你，但我一不是病秧子，二不是大家闺秀，没有道理大门不出，二门不迈，何况游历能增广见识，体验民生，你且跟着来吧。”
蒋川看一眼走前面，正兴头上慕容恂，没有办法，只能跟得再紧些，熙熙攘攘人群中挡住少数冲冲撞撞行人。
听小二说，上官宛和小舞预订了几天房间，看样子也是来柳州城游玩，这使得慕容恂心情大好，等不及要来柳州街头走一走，有意寻找这享誉天下名城中无意多出来一道风景，美，打动人心风景。
正值春天，往来商旅，文人雅士络绎不绝，当地居民做了不少雅致又带有柳州特色物件出来卖，谋生同时亦能让人看出柳州百姓勤劳智慧，加显得天下之名并非空穴来风，乃是实至名归。热闹环境里，平常叫卖声中，慕容恂听见了不平常清脆乐声，于一片喧嚷中显独特，直沁人心底。
慕容恂闻声而来，停了一位坐着矮凳老者面前。老者正削手里竹子，时不时慈爱地看看蹲旁边玩耍孙子，慕容恂听见声音就是这个孩童所奏，乐器却是慕容从未见过一样东西，长四方形，整体都是竹子所作，一寸左右高度，上有极轻极薄竹片，像琴弦一样固定两头，中间又有翠绿竹板，一共七块，皆是两指粗细，拇指长短，呈阶梯形摆放，那小孩手拿竹子，用竹节那头敲这竹板，就发出了慕容恂听见声音，空明清幽，偶尔又有不着调趣味其中，自然地把慕容恂吸引了过来，还有就不远处上官宛，本来是和慕容恂一样被乐声吸引，尔后看见慕容恂也没让小舞出声，只默默地待慕容恂身后看着。
孩子把想奏一曲奏完，慕容恂才上前蹲下来和老人家说话，“老师傅，请问此物叫作何名？”
老人看一眼慕容恂所指，笑言，“让公子见笑了，这本是我做来让孙儿闲时玩，孙儿给它取名叫竹音台，登不了大雅之堂。”
听老人家这么一说，慕容恂才注意到老人家小摊上卖虽都是竹制品，但多是椅凳，簸箕，笔筒等生活用品，能称之为乐器只有孩童面前这一样，无意而作让慕容恂欣赏，“老师傅过谦了，若不是老师傅手功精巧，想这普通丝竹之物不见得会发出如此美妙声音，下唐突，想向老师傅讨一件，不知可否？”
老人家闻言，放下了手里活，“难得公子喜欢这小物件，做起来倒不费事，只是仍要等些时候……”
“不碍事，老师傅，您管做，我就一旁等，顺便看看这竹音台是如何做成。”
老人家点头笑着，把一张凳子递给了慕容恂。慕容恂看着老人家熟练动作，再看看旁边不知道什么时候正盯着自己看那个孩子，笑了笑。孩子抿抿小嘴，低下头靠爷爷身上。
慕容恂坐小凳上移动身子，转向小孩，双手拱起行礼，“小兄弟，能否为下再奏一曲？”
孩子咯咯地笑了，看看爷爷，再次拿起竹子敲响了竹音台，慕容恂笑意盈盈，蒋川耳边嘱咐了几句，蒋川转身走了，慕容恂展开折扇，为老人家和孩子扇出一阵凉风。上官宛看着这一幕，心里就像是被春风吹过适意，源于慕容恂那待人待物态度，伴随着孩子手下干净乐声，让人舒服。
蒋川很就回来了，除了慕容恂吩咐两串冰糖葫芦外，还有一把伞。慕容恂没管那把伞作用，接过两串糖葫芦，孩子看见了，立马有点不专心，不过还是完整地坚持奏完了一首童谣，然后有点局促地看着慕容恂。
慕容恂笑了，把两只手上糖葫芦都递给孩子，“买给你，为了谢谢你演奏，请你也接受我心意。”
孩子脸上笑容绽放开来，小手拿过红彤彤圆滚滚糖葫芦，小声却清晰地对慕容恂说了谢谢，慕容恂笑着接受孩子道谢之后把注意放竹音台上，耐不住好奇心情，征询着小主人同意，“我能试试吗？”
孩子啃着糖葫芦表面糖衣，点了点头，“恩。”
于是慕容恂坐着小凳子，拿着孩子用一节竹子，小心又期待地轻磕竹板，敲响了竹音台，自己却是先笑出声，发现了什么有趣事物一样，眼眸都亮晶晶，看得小舞忍俊不禁地偷笑，上官宛柔和目光里渐渐带有宠溺意味。
蒋川撑开了伞，遮慕容恂头顶，既然不是一时半会事，因为份内职责，蒋川就要照顾好慕容恂，挡挡这春日骄阳。突然一片阴影投下，慕容恂停手抬头，无奈地叹气，示意蒋川把伞往前撑，蒋川起先不肯，经不住慕容恂一再眼神命令，终是把伞撑着了爷孙俩头上，慕容恂享受竹音台表情才又出现脸上。
上官宛嘴角噙了笑转身，小舞忙跟着从老人家摊前离开，走远了一点，小舞才笑嘻嘻地说道，“小姐，看不出来慕容公子竟是全然一副小孩心性，遇见喜欢事物，开心神色都脸上写着了。”
上官宛不置可否，还没接话，小舞喃喃自语听进了耳朵里，“不知遇上喜欢人，慕容公子会有何举动，是否也会这般明显？”
上官宛转头看着小舞，“开口闭口把‘喜欢’挂嘴边，着了这姻缘城魔不成？点走罢。”
“小姐，小姐”，小舞急急地跟上官宛后面，看上官宛没有真生气，把想说话说完，“小姐总是和慕容公子不期而遇，难道会是巧合么？”
“小舞，你再多话，回去赏你转行做媒婆好不好？”
小舞撇撇嘴，不敢大声说了，“我是担心公主您终生大事，别人婚姻我才不想去管。”
上官宛不再说什么，无声地往前走了，心里其实也想，难道是这柳州城太小了么，转身抬头俯首就能看见人，这样缘分，真能不得不信？
“小姐，小心”，走神间，小舞把上官宛拉到了一边，不知从哪来一群人全朝上官宛身后那边匆匆忙忙地跑着，小舞看了两眼，再看看上官宛，“小姐，你没事吧？”
“没事。”
上官宛已经定住了心神，小舞看向聚集了不少人地方，“那边是怎么了？”
慕容恂刚拿到老师傅做好竹音台，敲了敲，乐声被吵嚷人声掩盖，慕容恂经不住回头去看，身后一家楼前已经挤满了人。
“老师傅，请问这儿今日是有什么喜事吗？”
老人家拍拍身上竹屑，摇了摇头，“本来是喜事，今日是要变成闹事了。昨天知府家小姐抛绣球招亲，绣球正好被心上人接到，眼看要促成一段美好姻缘，谁知城中首富大公子也中意知府家小姐，愣是把这事闹僵了，绣球招亲结果作废，说是今天到食府来评判知府家小姐到底嫁予谁，所以才有这一群看热闹人。”
慕容恂若有所思地看看身后，蒋川此时问道，“即便是城中首富也不会有胆子闹僵知府家喜事吧？民敢和官斗？”
“兴许是知府老爷嫌贫爱富，富家长子称他心意，乐得千方百计地闹，也要把他招为女婿。”
“公子说得不错”，老人家肯定了慕容恂猜测，“不过知府小姐中意人也并非是穷苦人家，乃是陆家茶庄二公子，听闻陆家父辈年轻时候和知府是至交，这两孩子指腹为婚，小时候就认识，大了情投意合反倒不能好好地一起，说到底知府老爷还是以哪家能让自己官运亨通作为选婿标准，不管是昨日招亲，还是今天评判，都是幌子罢了。”
慕容恂没想到老人家这么敢说敢言，看看把婚姻大事当热闹来看众人，也是有感而发，“因为这样私心拆散一对有情人就太没道理了。”
老人家无奈叹气，“可是旁人又能怎么帮？父母之命，媒妁之言，门第之见，知府小姐也只得认命啊……”
“呵”，慕容恂轻笑一声，“父母之命就能随着利益好处改变而变化？看来知府老爷不守承诺先还以牺牲女儿幸福为代价，理直气壮地追求飞黄腾达，步步高升。”
慕容恂说完，向老师傅道了谢，拿好竹音台，起身朝着人群走去，她倒要看看人声鼎沸中，知府老爷会把女儿终生大事闹成什么模样。
第7章 合力帮亲惹祸端
食府是柳州大酒家，大户人家有喜事若不自家举办，一般都会交给食府去打理，因为食府能容纳多宾客，菜色全，味道佳，面子是十足。知府嫁女儿这等大事果然也是安排食府，即便眼前场景只是大办喜事之前一段插曲，或许也是一场自导自演闹剧。
整个一楼大厅都被空出来闹腾，听见旁人谈论，慕容恂知道坐上位以及上位左边分别是当地知府杨丘平和首富薛升，站中心两位公子都身穿郎喜袍，一个得意洋洋是富商长子薛凯，一个血气方刚，愤慨不满是陆家茶庄二公子陆承海，长得倒都是一表人才，因此看热闹人里不时有人说着嫁谁都不亏话，也有立场鲜明，重情支持陆承海，现实站薛凯那边，但这不是民意投票，这些人说了再多都影响不了后结果。
“请大家静一静，静一静，今天是知府大人……”
慕容恂把注意放到说话人身上，拍拍旁边一位兄弟，“请问这人是？”
“他是陈举人，今天选亲办法是他想出来，知府大人就命他出来主持。”
慕容恂点点头，一进来就看到一堆红色绸布，据说是效仿“千里姻缘一线牵”佳话，知府小姐错综交缠红色绸布中选一头拿手里，两位备选郎另一头选择，若和知府小姐共牵一条红色绸布，即娶得美人归，无论是知府还是薛升都不能再有异议。
“不容易呀，听闻一共有九十九条红布交错，机会却只有一次。”
“那两家公子都没选到又该怎么办？”
“谁知道呢，就看天意如何了，知府老爷都不担心女儿没着落，我们用不着瞎担心。”
听见谈论，慕容恂看一眼稳坐上位知府大人，包括一旁薛升都是一副怡然自得，胸有成竹样子，慕容一想就明白了其中原因，扬起嘴角笑起来。
场景布置完毕，九十九条红色绸布众人眼前缭乱地绕成方形大结，两头分别先由九十九位仆人拉住，形成了一张红色大网，众人开始不相信一次机会之内会有定夺。
“请薛公子，陆公子这边各自选一条红绸布拿手里。”
陈举人一说，薛凯，陆承海徘徊前，两人相距甚远，就要做选择。薛凯不屑一顾，陆承海紧张慎重都被慕容恂看眼里，悄声对身边蒋川吩咐道，“你站到对面去，看我眼色，分别拉第二，七，十三，五十七，六十条红绸布。”
“少爷，您要做什么？”
慕容恂神秘一笑，“蒋川，按我说做，我不能看着他们略施小计，如此正大光明地横刀夺爱！”
蒋川转身行动，大厅中央，薛凯已经成功握地挑了一端牢牢地抓手里，挑衅目光催促犹豫不决陆承海。陆承海一咬牙，停住徘徊步子，皱着眉头就要伸手去选，却触及红绸布之前被人抓住了手腕。
“陆公子，一生幸福，真能如此草率儿戏吗？”
陆承海抬头看向慕容恂，不解表情里还有很多无奈，“我不能放弃，别无他法。”
“若是此法并不合理，甚至可事先安排，公子放弃与否，根本毫无差别。”
慕容恂依旧是淡淡地说，周围人群里唏嘘一片，议论声不绝于耳。三方特地来食府就是要公正地做出一个决定，结果慕容恂一句话就否认这件事合理性，先不说其他人，陈举人第一个站出来不服慕容恂。
“你是何人？凭什么插手知府大人家事？口出狂言是要挨板子！”
慕容恂松开陆承海，转身看看拿起扇子直指自己陈举人，错开眼，不正眼看他，“有理不声高，只要我能证明这个方法行不通，相信知府大人不会由着令千金因为一个荒唐办法嫁人，否则非但成不了佳话，而是，笑话。”
“你……”
陈举人被慕容恂气得满脸通红，慕容恂不管，自顾自地说，“怎么，不敢让我试试你这了不起办法吗？”
慕容恂三言两语，震慑了场所有人，知府和薛升都暗自思量。
“她是谁？怎么有胆子跟知府，薛商人作对？”
“可能真有办法也不一定，知府大人不是中意薛凯吗？兴许里面有鬼……”
“那陈举人也是收了好处吧，为前途着想，他不敢得罪知府大人，如果真是相互勾结，知府大人不就相当于卖女儿求荣么？”
“谁说不是呢，不然咱也可以去牵红绸布，问题是会把女儿交给没钱没势穷人家吗？”
“陆家二公子家境殷实也不差，果真是人心不足蛇吞象……”
“身正不怕影子斜，如果大人不怕，何不让这位公子一试？”本是细碎交谈声因为这话一出，支持慕容恂人多了起来，“让她试，人外有人，山外有山，你陈举人想办法也不一定就是对。”
“没错，没错……”
老百姓都翘首看着，知府杨丘平想要用官威压人还少几分底气，使了个眼色让陈举人答应下慕容恂要求，实则也没太把年少慕容恂看眼里。如果慕容恂看出来了，那么这次评判作废，知府还是有机会打响他如意算盘。如果慕容恂没弄清楚状况，女儿既可以名正言顺嫁入薛家，知府抓人教训也有了借口。权衡二者，杨丘平都不会有太大损失，端起茶盏，静等着看好戏。
陈举人从慕容恂身前走开，皮笑肉不笑，“那就请你让我们开开眼界。”
慕容恂浅笑，脸上全是自信。人群中上官宛皱了眉头，目光不离慕容恂，眨了眨眼睛想办法。
慕容恂阔步九十九条红绸布面前走着，“下为何说此法行不通，接下来就示范给大家看。”
小舞挤人群里伸长脖子看了看，“小姐，你看慕容公子那得意样，说得像真一样，还不知道……小姐，小姐，你去哪儿？”
不顾小舞，上官宛走到了前面。慕容恂先牵了第七条红绸布一端，按理说，蒋川应该那头选择第二条，根据红绸布交错纹路，这两端属于同一条红色绸布，而蒋川和慕容恂都是男子，数次选择都是这样情况就足以推翻以此选亲合理性。但是，站到慕容恂面前人变成了上官宛，动作竟比准备好蒋川还要一步。
被上官宛打乱计划慕容恂一时之间不明白上官宛用意，难道出乎意料地，上官宛和知府有交情？
看出了慕容恂疑惑，上官宛轻启朱唇，“公子可曾想过成功证明此法不通会带来结果？”
这是上官宛众目睽睽情况下给慕容恂唯一提示，慕容恂知道上官宛话里有话，看着上官宛沉默下来。上官宛也不催慕容恂，等着慕容恂想通。
陈举人看着僵持慕容恂和上官宛两人冷哼，“这是怎么了？口出狂言之后下不了台吗？”
慕容恂抬眼看向上官宛，笑意重回脸上，眼神示意蒋川退到后面，之后便一心一意对着上官宛。
“劳烦小姐配合下，让大家看看这姻缘线到底灵是不灵。”
上官宛微笑颔首，和慕容恂一起用力，双方手里红绸布来回拉扯了几下，弹出红色大网，被慕容恂和上官宛两头牵着，从红色方结中脱离了出来，干干净净完美一线牵。
“哇……哎，看呀，你们看呀，真牵到同一条了！”
“真，怎么做到？这可有九十九条啊，太了不起了……”
“哎，公子，看来你与这位小姐也是有缘人呐！”
场百姓慕容恂和上官宛面对面牵出了同一线时候就爆发了叫好声，像是自己遇见了好事那样高兴，甚至拍手喝彩，因为慕容恂和上官宛眨眼间就做到了他们本不相信事情。后面蒋川和小舞也是同样惊讶，看见两位主子那样有神采地站众人中间，心情也被鼓动得激动起来，不得不承认，这样一幕足以震撼人心。
而慕容恂和上官宛十分有默契地，目不斜视只看着对方，慕容恂张扬笑，上官宛含蓄笑，结合一块，就是一副让人舒心画面。
接下来，慕容恂，上官宛一连几次选择都是毫无例外一线牵，人群中惊叹声越来越高，陈举人脸色越来越青，知府老爷心思没显露脸上，不动声色盯紧了慕容。
上官宛和慕容恂同时松手，慕容恂向上官宛微笑示意，然后转向柳州知府，“经下亲自试过，证实此法可行。”
“哼”，陈举人不能轻易罢休，趾高气昂来到慕容恂面前，“方才是谁信誓旦旦，大声说我办法不行？”
慕容恂一个转身，避开眼前一副惹人生恶嘴脸，“知府大人大喜之日，你想怎么样？给我点颜色？”
“陈举人，不要这么得理不饶人啊！”
“人家公子也是帮你，我们大家都不怀疑你方法了，赶紧选亲吧！”
慕容恂一下子百姓中获得不少人气，陈举人无话可说，慕容恂背对着稳坐尊位知府大人，就要走到上官宛身边去。
“慢着”，知府杨丘平手里茶盏搁桌面，低沉嗓音带了怒气，“年轻人，狂妄是需要付出代价，否则永远不知错，不会改正，我作为柳州城父母官，应该帮你记住这个教训。”
知府手下人不知从哪里出来，围了慕容恂身侧。蒋川抬起手里剑，护了慕容恂面前，大打出手场面，杨丘平不嫌难看，慕容恂就不会意。
第8章 陆府喜宴逢故友
“既然是父母官，知府大人就应当心怀百姓，而不该如此记仇，自毁清誉。”
声音不大，却足以引起柳州知府注意，目光放上官宛身上打量，还是没有改变主意意思，“本官如何处事，不需要你一介女流来告知！”
慕容恂暂时不管周围打手，只顾着看向为自己打抱不平上官宛。
“是么？”上官宛侧转过身，“大人一意孤行，让人不能言其所想言，不