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贺腾骁不可置否,大赵帝国蹒跚走过两百多年,而今江河日下,暮色已显。神宗朝就已经有了亡国之兆,大赵帝国在神宗朝之后还能苟延残喘两世,非常重要的一个原因就是神宗以来,大赵帝国能臣辈出,比如神宗朝的商传仁,本朝的彭朝栋都是难得的能臣。正是由于这些能臣的苦苦支撑,大赵帝国才绵延至今。而现在这个暮气沉沉的老大帝国又能延存多久?
贺腾骁当街殴打北原城兵丁的消息很快传遍北原城。北原城的没有一家客栈敢收留贺腾骁,生怕给惹火上身。
眼见着天就要黑了,贺腾骁不禁有些心焦。寒冬时节,总不可能让这些兄弟跟着自己露宿街头。
钟鼓楼传来一阵沉闷的鼓声,钟鼓楼的主要用途是用于报时。大赵帝国实行晨钟暮鼓,朝来撞钟,暮来击鼓。钟鸣城门开启,城内的百姓开始活动,鼓响城门关闭,实行宵禁。宵禁制度在关内的城市很宽松,诸如帝国的南都金陵城,秦淮河河边几乎是夜夜笙歌,通宵达旦,根本没有宵禁一说。而在边疆的军事重地,宵禁却被得到严格的贯彻实行。
现在钟鼓楼传来鼓声,城门的卫兵关闭城门之后,很快就会有巡夜的士卒来查宵禁。贺腾骁一行人在宵禁时间游荡街头,按照大赵律法就是触犯了“犯夜”之罪,轻则拘禁,重则就地正法。
第三十六章:留宿女儿家()
第三十六章:留宿女儿家
“你们进来罢,得罪了北原的兵丁,北原的客栈不敢收留你们的。”不知不觉中,贺腾骁他们又走回到小女孩的摊位前。钟鼓楼已经击鼓,鼓声响意味着休市,街边的摊主开始收拾摊位,小姑娘也一样,一边收拾自己的摊位,一边对贺腾骁说道,“等昨夜的兵丁来了,少不得要将你们以“犯夜”罪论处,到那时,轻则拘禁数日,重则将你们当街打死。”
贺腾骁等人面面相觑,小姑娘收拾好摊位,挽起袖子,露出雪白也似的皓腕,转身推开房门,吃力地提起货物进房。贺腾骁让常青过去替小女孩提货物,带着三十来个兵丁进了小小姑娘的家。
小姑娘的家不大,只有一间堂屋,四间厢房。贺腾骁三十几个人走进堂屋就将小姑娘家的堂屋挤的满满当当的。
贺腾骁上下打量了小女孩家的堂屋一番,迎面的墙上挂有宗先香位,宗先香位两旁挂着一副已经糊了大半的对联,上面的字仅有五六个字依稀可辨。
宗先香位之下,摆放着一条长条案,案前则是一张方桌。贺腾骁注意到长条案上有两张牌位,牌位很新,其中的一张牌位上还蒙着簇新的白布。牌位前还散落着些许焚香的余烬,方桌上还摆放着些简单的贡品,想来小姑娘家中不久前有亲人去世。整个堂屋看上去十分简陋,但主人将堂屋收拾的干净、齐整,让人看着感觉十分清爽。
小姑娘退到堂后换了身素净的衣服出来,贺腾骁这才注意到,小姑娘手臂上绑了一条白布。按照大赵礼法,女子在守孝期间是不能抛头露面的。贺腾骁想起小姑娘曾对收摊捐的兵丁说过:前些天挣的钱都已经给娘买药了这样的话。想来小姑娘家中还有一个病卧在床的母亲。
也是一个苦命的人啊,贺腾骁在心底里哀叹道。同情小姑娘的命运。
小姑娘净手上香,虔诚地对着牌位闭眼默念了几句才搭理贺腾骁他们。给贺腾骁他们倒热茶喝。
“我爹上个月刚刚走,你们要是不嫌我家晦气今晚可以住我家。”小姑娘一边给贺腾骁他们倒茶一边说道,“我娘病卧在床,受不得惊扰,你们这么多人,夜里安静着些,别惊扰到我娘。”
小姑娘倒完茶,打开两间厢房的房门:“这两间厢房你们可以住,一间之前是我爹生前住的,一间是我哥生前住的,他们都不在了。你们要是不嫌晦气的话可以晚上可以住这两间屋子,要晦气的话可以到后院和你们的马挤一挤,后院还有一件柴房也可以住,厨房我给你们收拾收拾也能住下三五个人。”
真是一个心细的小女孩,贺腾骁笑了笑,对她说道:“我们都是粗人,有什么嫌不嫌弃的。你娘重兵在床,我自会叫我手下的兄弟安静些,却是打搅姑娘了。”
小姑娘轻翘朱唇,露出一排皓齿:“这便好,我有名字,我叫谢芸馨。”
“谢芸馨。”贺腾骁将谢芸馨的名字默念了一遍,问道:“好名字,可是芸芸众生之芸,折芳馨遗所思之馨?”
谢芸馨嫣然一笑,道:“正是,想不到你一介武夫也读过屈子的九歌。”
“武夫怎么了,忠毅伯商传仁不也是武夫出身。”贺腾骁道。
谢芸馨扑哧一声笑了出来:“头一回见你脸皮这么厚的武夫,敢自比商武毅。”
堂屋内的人听谢芸馨说贺腾骁皮厚忍不住笑了出来。
“芸馨姑娘,你一介女流留宿我等武夫,不怕回头你的街坊邻居说你闲话。”贺腾骁问道。
谢芸馨一边收拾桌案上的贡品,一边歪着脑袋看着贺腾骁说道:“你们救了童婕姐姐,也帮了我,你们有恩于小女子,爹爹在世之时教导小女子为人因以德报德。小女子留宿重位是小女子应当做的。”
谢芸馨收拾堂屋贺腾骁等人也不便在堂屋逗留。老卒们给贺腾骁单独腾出了一间屋子,其它人或挤另一间房屋,或挤柴房,或挤厨房,三十多人勉勉强强也在谢芸馨的家安顿了下来。
贺腾骁推门进入屋内,按谢芸馨所说这件屋子是他父亲生前的居处。
屋子简单干净,没有像寻常久无人居的房间一样屋内布满灰尘。
屋内的陈设很很简单,一张土炕,一张书桌,一张椅子,桌子旁摆放着一张书橱。贺腾骁心想谢芸馨的父亲也是个读书人。
贺腾骁燃起油灯,油灯并不光亮,摇曳的灯火发出昏黄的光,勉强将这件屋子填满。当时油贵,寻常人家平常都舍不得点灯。点燃油灯后,贺腾骁右手轻拂过桌面,将手放在灯光下看了看,竟然无一丝尘迹。贺腾骁想起谢芸馨收拾堂屋的身影,想来这件屋子纵然没人住谢芸馨也经常会来收拾这间屋子。
桌案上整整齐齐地摆着几分书信,书信被镇纸石压着。贺腾骁好奇地拿开镇纸石,拿起一份书信,在昏黄摇曳的灯光下看了起来。书信的内容很平常,问些在北原是否安好之类的话,从内容中贺腾骁得知谢芸馨的父亲是被朝廷罢黜边疆的朝廷官员,但信后的落款令贺腾骁震惊,落款赫然是左都御史梁邦杰。左都御史官职正二品,相当于后世中央纪律检查委员会书记、中央纪律监察部部长一类的职务。谢芸馨的父亲在朝时当什么官,能令堂堂左都御史写信来嘘寒问暖?
“别动我爹爹的东西!”谢芸馨端着一盆水走进屋内,见贺腾骁在翻看桌上的书信,放下木盆也不顾木盆溅出的水打湿裙摆,跑到桌前从贺腾骁手里夺过信件。谢芸馨将信纸折好塞回信封,放会原位那镇石纸压住。面带愠色,不客气地对贺腾骁说道,“屋子你可以睡,屋子里的东西不许你乱动!洗脚水给你打来了,你洗洗便去睡!别再碰屋里的其它东西!”
说罢,谢芸馨目光将屋子扫视一遍后确认贺腾骁没有东屋内的其它的东西,对贺腾骁说了句灯油贵,早点熄灯睡觉。
谢芸馨出屋将门掩上,贺腾骁洗过脚,待脚干透后便上床酣然睡去。
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第三十七章:闹市不宁(上)()
第三十七章:闹市不宁(上)
北原城茶马交易的市场设在城中央,茶马市紧邻北原营将府,而管理茶马市的北原茶马司就设在茶马市之内。
钟鼓楼刚刚鸣钟,茶马市前已经排起了长长的队伍,队伍中有萌古等部落的蛮人,也有汉人。
钟鸣声传到茶马市后,管理茶马市的官员下令手下几个兵丁鸣锣。
登登登的锣声响起,茶马市在清晨的这阵清脆锣声中开放。一个小旗的兵丁推开茶马市的大门,焦急等候在茶马市外的商人们渐次鱼贯进入茶马市。
贺腾骁排在一个五六十人规模的大商队后面,从排队开始贺腾骁就在观察这支大商队。这支商队的领头人是一身直身打扮的中年人,中年人左脸颊有一道明显的刀疤,眼中透着在长期在商海中浮沉的老商人特有的精明。他身后的五六十个镖师丝毫不比贺腾骁所带的精锐武卒逊色半分。
随着茶马市的大门开启,这支商队终于开始向前挪动。由于在进入北原城之前已经经过两轮盘查,茶马市的卫兵没有再对进入茶马市的商人进行盘查。
“这些人不对劲。”贺腾骁对凌锋低声说道。
“哪里不对劲?”凌锋有些疑惑,这支商队突出的特点就是规模大,其它的他实在没看出有什么特别的地方。晋商的商队动辄上百人都是常见的事儿,茶马市出现一支五六十人的商队也不是什么稀奇事。
贺腾骁指了指前面那支商队车轮碾压过土地的车辙,有指了指旁边另一个商队车子的车辙。凌锋终于看出了这支商队的不对劲。
“两支商队的车,上面都覆盖着茶叶,车辙却深浅不一,小三爷是说,咱们前面那伙人,茶叶下头还藏了东西?”凌峰看出了些门道。
贺腾骁注视着车辙,微微点头:“茶叶重量比较轻,不可能压出这么深的车辙,有什么东西又重,萌古人又需要的?”
“那还用说。”常青凑到贺腾骁耳边低声说道,“铁器呗,萌古人缺铁,一口破锅缝缝补补能用上三四代。”
凌锋听完倒吸一口冷气,前面的这商队有近三十辆车,每车就算以一百斤的铁来计,这里面就有近三千斤的铁!
大赵帝国对铁器控制严格,尤其是对铁器流入外族的控制更是严格到无以复加的地步。在茶马市交易中,帝国甚至明令禁止使用铜钱与外族进行交易,以防外族将通过茶马交易获得的铜钱熔铸成兵器。
当然帝国禁止使用铜钱交易还有令一层面的考虑,帝国的铜储量低,铸币局每年出产的铜钱有限,如果将马价折价成铜钱来算,一匹马折合铜钱三十多贯,大赵帝国的财力无法负担。穆宗时期帝国曾有一段时间允许茶马交易使用铜钱,但很快大量的铜钱流入外族导致帝国发生钱荒。帝国很快禁止使用铜钱进行茶马贸易,综合考虑之下,以茶易马对大赵帝国最有利。此后无论是北方还是南方的茶马市,帝国只允许茶叶同外族易马。
马市交易已经开始,茶马市内乱哄哄一片,大的商队霸占了马市内的好地段,等待买主前来交易。小的商队争抢不过大商队,只能蜷缩在偏僻的角落,扯开嗓门大声吆喝以吸引买主的注意力。弱肉强食在这个小小的茶马市表现的淋漓尽致。
茶马司的官员和兵丁没有维持茶马市秩序的意思,靠在茶马司门口的篱墙上谈笑风生,更有甚者甚至直接坐在茶马司门大门下的台阶上,将兵器撇在一旁。茶马司专门负责茶马市交易,担负有维持茶马市交易秩序,检查茶马交易是否交易违禁物的责任。可现在北原城茶马司的官员兵丁哪有一丁点茶马司的样子?
“北原茶马市乱成这个样子,也难怪彭朝栋要介入北原茶马市。”凌锋嘀咕道。
“这些人胆子也呸大了些,敢在茶马市交易铁器。”常青盯着那支商队说道。
“一百五十斤中等茶换一匹上等良俊,五十斤精铁料就能换一匹上等良俊,这比买卖可划算的很,有什么不敢的。”贺腾骁想起马克思的一句话:资本如果有百分之五十的利润,它就会铤而走险,如果有百分之百的利润,他就敢践踏人间一切法律,如果有有百分之三百的利润它就敢犯下任何罪行,甚至冒着被绞死的危险。以铁器代替茶叶交易,其中的利润又何止百分之三百。
向茶马司的吏员交过茶马捐,贺腾骁领了吏员开的回单同蛮人进行交易。
“是你?”童婕看到贺腾骁兴奋的叫了出来。对一旁的一个二十来岁的青年说了几句话。
青年以及周围十几人的装束和汉人没有多大差别。贺腾骁心想那小女孩姓童,这些人应该是童部的人。童部原本是河北的一个大族,唐末藩镇之乱以童族为首的几个河北大族带领十万流民出塞就食,以躲避河北的战乱。这些流民在异族的地盘上夹缝求生,经过数十年的努力在塞外定居了下来。形成了塞外一个独特的部族。
太祖太宗扫清寰宇,一统天下之后,童部曾屡次上书请求归还河北。但太宗皇帝以童人迁居蛮荒之地甚久,已易汉俗,同夷狄无异,其心不可知为由拒绝童部归还河北。
而事实上,童部虽然迁居塞外数百年,但在漫长的数百年间,童部一直坚持保留着汉人的风俗,并且族内禁止同蛮族通婚。
青年听完童婕的话,对贺腾骁抱拳作揖:“在下童部童振,多谢壮士相救。”
贺腾骁和青年交谈了几句,青年听贺腾骁是来买马的分外热情。拉着贺腾骁看他的马。
童振这次带了部族内的五十多匹良俊来北原茶马市交易,贺腾骁看过童振的马很满意。他这次带了三千斤中等茶叶,五百斤上等茶叶,折价可以买下童振的三十匹良骏。
看完童振的马后,贺腾骁让温可隆带童振看他们的茶叶。贺腾骁的茶叶没有以次充好,童振看完贺腾骁茶叶也表示满意,愿意成交。
第一次交易这么顺利贺腾骁感到很高兴。就在这时贺腾骁注意很久的那支商队凑了过来,看完童振的马后问童振这些马如何交易。
童振报出价格后,脸上带刀疤的中年人令几个镖师模样的人推来几车茶叶,不容童振分说,要买下童振所有的马。
“这位爷,这些马方已经全部售出,小的小本买卖,还望这位爷体谅则个。”童振面露难色,眼角的余光扫过镖师推上来的茶叶。面带刀疤的中年人虽然说这些茶叶是上等茶叶,但明眼人一看便知这些茶叶不过是中等茶叶。童振自然不愿意和他们交易。
刀疤脸中年人不容童振分说,将茶叶留下强买下童振的良俊,丢下几车所谓的上等茶叶,令镖师上前牵马便走。
童振派人向茶马司的官吏求助,茶马司的官吏同这队商队熟络的很。哪里肯搭理童振?童振急得跺脚欲哭无泪。五十多良俊换这几车中等茶叶回去,他怎么向家主交代?
“站住!这些马我已经买下,凡事讲究个先来后到,你们不能将马牵走!”贺腾骁怒喝道。
贺腾骁喝声如雷惊动了周围的人,牵马的镖师愣了愣,不知道该不该将马牵走。
常青性急,带上几个老卒上前将马抢下,夺过镖师们手上的缰绳。
刀疤脸中年人对茶马司的官吏使了个眼色,为首一个穿着青色官袍的官吏叫上五六个茶马司的兵丁大摇大摆地走了过来,厉声呵斥道:“茶马市重地!当市强夺他人货物,你还有没有把我大赵律法放在眼里!”
大摇大摆走过来官员的青色袍服绣着黄鹂补子,黄鹂补子代表这官员是正八品的文官,茶马司司副的品级为正八品。这官员便是北原茶马司司副何云庭。
贺腾骁一身朴素的劲装装束,温可隆的穿着也很普通。何云庭只当温可隆是寻常的商人,贺腾骁他们是温可隆雇来押运茶叶的镖师。
“强夺他人货物的是他们!不是我们!”常青指着刀疤脸中年人怒气冲冲地道。
“大胆。”何云庭声色俱厉,身后的五六个茶马司兵丁亮出雪白的刀刃,“你手里牵的是什么!证据确凿,你还要颠倒是非黑白么?!来人,将这些人逐出茶马市!”
五六个兵丁气势汹汹地扑上来要将贺腾骁等人逐出茶马市。贺腾骁冷声一喝,亮出兵刃:“我看你们谁敢!身为茶马司司正,不知维持茶马市之秩序,暗自包庇不法交易,这些罪名下来,别说你身上的黄鹂补子官袍不保,就连你头上的这颗头颅都将不保!”
贺腾骁气势逼人,何云庭听了心里七上八下的,何云庭心想莫非这人真的已经看穿了他和乔绍远的关系?
刀疤脸中年人是平遥的晋商,多年打理乔家在辽东的生意。
“当市辱骂诬陷,也是重罪一条!”乔绍远见何云庭心虚,五六个兵丁看到贺腾骁亮出兵刃,迟疑地不敢向前,便在一旁给他们打气。
有乔绍远给何云庭打气,何云庭底气足了许多,喝令茶马司兵丁拿下贺腾骁。
“就是他们!昨日当街殴打咱们弟兄的就是他们!”
就在此时茶马市闯进来几十个北原的兵丁,当头的武官是一个千户。。。。。。
第三十八章:闹市不宁(下)()
第三十八章:闹市不宁(下)
几十个北原兵丁在北原千户邓威的带领下气焰嚣张地将贺腾骁一干人围住。
邓威朝何云庭一抱拳:“何司正,这刁民昨日当街殴打我北原军,我正要拿他们问罪!”
说罢,邓威一招手,喝令道:“拿下!”
邓威平日在北原城也是飞扬跋扈的主儿,朝何云庭唱了一个喏,也不顾何云庭的反应就下令拿人。
“取弩!拔刀!”对付这些蛮横不讲理的兵痞最好的办法就是也蛮横无理。贺腾骁拔刀出鞘,厉声质问:“放肆!却是要拿我等到哪里问罪?!我等何罪之有?!”
老卒们纷纷刨开茶叶,取出藏在茶叶底下的利弩,同北原军对峙。
何云庭暗暗叫苦,将邓威的全家女性问候了个遍。辽东总督彭朝栋前日抵达北原城,就住在离北原营将府中。
茶马市离北原营将府仅仅只有数十步的距离,何云庭只下令将贺腾骁等人驱逐出茶马市,没敢下令将贺腾骁等人缉拿起来就是担心惊动营将府里的彭朝栋。要