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“那便洗耳恭听了。”
素池的目光飘远，吐出的字却清晰：“建安九年秋，我随爹爹去猎场秋狩。后来有人传了讯息给我，说大哥在场中遭了流矢，我惊慌之下不疑其他便误入了陷阱。”
“建安十年，有一日讲武堂的许夫子要我们以荷花为名做赋。于是我们结伴前往荷花池。我的辞赋在同辈人中差强人意，也不欲抢风头。只是后来有人趁机将我身边的楼锦玥推入河中，我与楼锦玥一向不合，为了洗清嫌疑只得纵身一跃。”
“至于豫王府那日，虽然家丑不该外扬，但是也算不得什么。那日豫王妃为豫王做寿，席间有人撺掇我献艺，谁知我的手一碰那弦，竟有灼伤之感。后来回去才知道，那是一种毒草，肌肤接触可以使人皮肤溃烂，手脚生疮。”
素池一件件地讲，似乎有些口干舌燥才停下，易牙已然被她的话惊得目瞪口袋，“后来呢？”以素池的身份和靖国公的护短，不至于半点风声没有？
“后来？”素池自嘲一笑，倒是宁愿没有后来查到的这些，“秋狩那件事情发生之后，父亲在后院发了大脾气，又将我呵斥一番。过了半个多月，府上的静姨娘就被父亲打发到庄子上了，连粗使的杂役丫鬟都没有。”
“这些姑娘是如何知道的？”如果不是那姨娘的缘故，素池不会这样提起，但是后院纷争这么和未出阁的女儿说起来不太好吧？再说了，谋害嫡女这罪名不小啊！
“爹爹并未瞒着我，而后那庄子也是我照看的，不过是身份贵气了些，就真把自己当个人物了？口口声声说是为了将来打算，也不看看这样心思歹毒又愚蠢的女儿，爹爹会让她生下孩子？”素池撇撇嘴角，有些不屑。
易牙苦笑，素池就这么不加避讳地讲素家的家丑，到底是信任还是不在乎？
素池搁下这事不谈，“狩猎场那天就冤枉了，那天的纸条虽然是给我的，可是女眷们都歇在一处，这样大的事情岂能不去看看？那歹人便是看重的这一点，贵族的几个女眷都入了陷阱，太子殿下就在附近，能不来弛援？后来对峙之时不慎为对方暗箭所伤，太子哥哥纵然无辜，可我才是真真正正的池鱼啊！”
易牙没想到是这样的缘故，只听得故事传得沸沸扬扬，哪里想事情根本不是所想的一样？可是无论真实事件如何，在老百姓眼里，太子殿下丰神俊朗，玉树临风，又有陛下垂爱，百官信服，与素家阿池正是天造地设，璧人一双！
第九十四章 天作之合（下）（）
易牙给素池添茶，“眼下金陵的老百姓都认准了姑娘是准太子妃！”
素池冷笑：“太子妃可是嫡妻宗妇，可不是什么随随便便的人能做的！”
就算他日自己真的愿意入宫，也不过是侧妃，也或许做了太子妃将来新皇登基再改妻为妾，这倒是皇家惯用的手法！譬如昔日的舒氏。
易牙眼皮动了动，难怪那太子芝兰玉树，素池却在婚嫁上不曾松口，原来是嫌弃偏房侧妃的缘故！也是，她这般出身和心性，哪里能给人伏低做小！易牙这么想着，脸上便有了愁容：“国公心意已定？”若是靖国公打定主意要站在太子那边，恐怕这门婚事已经板上钉钉。
“父亲虽然对太子夸赞有加，却也从未说过豫王半分不是，难以猜度。”素池又想起刚才的话题，“还没说豫王府那日伤了手的事。”
“那天沈家的四姑娘撺掇我弹琴，盛情难却之下便随手借了王府一把琵琶，一曲未完已经手指难屈，皮肤红肿灼伤。”素池说到这里停顿了，转眼看易牙。
“是沈家，还是什么背后的人？”易牙想着，总不至于是个意外吧？
“都不是。”
“豫王府？”易牙有些迟疑，又补充道：“若是姑娘在豫王府出了事，恐怕豫王府洗不脱这干系。其次，豫王妃不敢这样得罪素家，还没有哪个王妃没有亲族的支持。尤其是，豫王府真要加害姑娘，从饮食、杀手哪里入手不好，偏偏选个毒药还要即时发作的？”
“这件事情应当是豫王授意的，大姐应当是不知道的，那日我刚一弹完，婉婉便要去碰，大姐也没拦着。神色淡定，并无可疑，就算她要害我也不至于赔上自己的亲妹妹吧？大姐自然有苦说不出，那药也要不了命，第二日大姐听说我回去还请了太医，急急忙忙来府上探望。爹爹平时待她的悉心慈爱半点不在，直接将她打发了。”素池想起素姚那天满脸的失望，心里了然。
易牙揣摩素池的心思，暗叹素池这朵人间富贵花还真不是一朝长成！纵然知道高门大户多争斗阴诡，却也没想到她竟然经历这些没有硝烟的战争！也难怪她明明豆蔻年华却要在外事上上心许多，直叫金陵里那些侯门世子惭愧！
至于素姚的情景，易牙不难猜：当年素渊疼爱金陵侄女素姚，豫王为了素家的支持娶了素家的长女素姚，却没想到素渊的亲生女儿一长大就分走了素渊全部的宠爱。而妻子素姚还成了素家放在自己身边的一颗棋子，这怎么可以？于是豫王借力打力，使得素姚失去素渊的信任，素姚在与素渊反目之后只得一心从素家倒戈向了豫王府。这在素渊心里就更加坐实了素姚为了地位谋害素池的事实，豫王这招确实一石二鸟！
素池说起往事云淡风轻，明明性命悠关的事在她嘴里倒是平淡无奇，易牙瞥见她盘中酸枣一个未动，沉吟半晌才开口：“姑娘是否想过：国公会不会另有筹谋？”
素池手里的云片糕一顿，面上惊疑，片刻又恢复了神色，淡淡道：“继续说。”
易牙心里大石头落地，却比素池更加不可置信：“姑娘竟然真这么想过？”方才素池说靖国公在太子和豫王之间举棋不定，易牙便有了开口的意思，却深怕会错了意，此刻见她神色，便知她果然想过。
“正如姑娘所言，豫王并非心胸广阔之人，太子殿下亦不能容下臣反复，而靖国公却在两者之间虚与委蛇，相互推脱。靖国公宦海浮沉多年，不可能看不出这些，想必是有了别的打算。”
易牙语调缓慢，细细看素池的神色，素池坐在一旁摆弄盘子，仍是淡淡道：“接着说。”
易牙咬咬牙，坚定道：“鹬蚌相争，渔翁得利。”
素池转脸看他，易牙仍然盯着素池，二人眉目交接，互相凝视。半晌素池笑起来，她给易牙倒杯茶：“继续！”她眉眼有了三分笑意，早知易牙有才，却不知他洞悉世事如此。
易牙接过，还未来得及问素池所思所想，便听到素池的声音清冽：“那依易牙看，渔翁何人？”
易牙此刻有些呆楞：“难道姑娘以为，不是恪王殿下？”大皇子一经迎回，陛下便准了太子的奏请，封皇长子宁珞臻为恪王。一道圣旨愣是将出质在外的大皇子夸得“沐日月之辉，享三星之仪”，仿佛不是做了质子，倒似大功臣。若是加以利用，将来挟天子以令诸侯，素家的地位绝对一飞冲天。
“即便父亲对太子哥哥的敦厚多有不满，但是恪王殿下信奉中庸之道，才能平平，更不会成为父亲选中的天下之主。在你这里说句大不敬的话，就算只为了天下百姓，父亲也绝不会投效恪王。”这样一个平庸无奇的男子不会仅仅因为流着皇家的血就让素渊伏拜，素家的人生来傲骨！
不是太子又非豫王，素池的脑海里突然闪过一个喑哑又磁性的声音，一闪而过。
素池没有将那个人说出口，但是也并未隐瞒，关于易牙对于素渊的看法，素池大概能猜到几分出处：“谢先生的意思？”
易牙并不否认，在素池离开金陵的这些日子，自己和谢彧虽然算不上志同道合，但是二人确实所见大致相同：“谢先生说，国公书房正中有副字，名曰《八阵图》。”。
素池不做反应，等他继续说：“靖国公看似保守谨慎，实则不乏赌徒心性，恪王殿下既无家族可依，又无盛宠可以依仗，天时地利人和半点不占，将来素家确实更有施展的舞台。”
待得易牙话音刚落，素池便已经站起身来：“我知道这些年外界对于素家非议不少，外戚掌权乃是人君大忌。但是凭良心讲，本朝之中论治世的能力，论做事的手段，父亲这司空之职绝非忝列而已。人人都说他钻营有道，但是这些年为国为民兢兢业业却有几人知晓？”素池叹了口气，苦笑一句：“我知道这些话不全是你的心思，谢先生沦落到这个地步确实有素家的过错，然而那是我父亲，岂能容他置喙？”
纵然易牙原计划要谈的是素渊对于诸皇子夺嫡的选择，而今也不得不放下，素池的语气坚定又透着不满，对于素渊的维护也是无可厚非，这事只能改天再谈了。
只是，靖国公究竟是如何打算呢？他会是曹公还是诸葛？
功盖三分国，名高八阵图。
江流石不转，遗恨失吞吴。
知道多年之后，再看此诗，众人才恍然大悟，原来如此……
第九十五章 有约（）
素岑衣带翻飞，身形矫健，一柄长剑在庭院中划过，惊起鸟雀纷飞。
春天的早上还有寒气，素岑却一身劲装单薄，他剑法纯熟，脚尖踏过树枝林叶也半点不声响，随着乐声他的剑更快，更快……似闪电一般迅捷，又好像苍鹰一般勇猛，乐声更快了，能想象那指法何等精妙才能让乐章一泄如注，素岑也不慌乱，只是更快，他的身形已经看不清楚，只能隐隐看到衣袂飘飘。
忽然听到“锃”的一声，素岑脚下一顿，长剑入鞘，一个转身跃到石桌面前。
石桌前的素池却展颜一笑：“大哥，你输了！”
素岑撇撇嘴，接过东榆刚奉的茶：“胡闹！这蚕丝琴弦韧性极佳，你这样突然摁住它，是不想要手了么？”
素岑和素池打赌，看是自己的剑法快还是素池的指法快，小半个时辰过去还没什么结果。素池便动了歪心思，用手指将琴弦紧紧蹦住，做出弦断的假象，素岑慌忙之下便收了剑。
“兵不厌诈，大哥莫不是输不起？”素池将琴递给司扶，司扶小心收起来，这把琵琶是素池最心爱的，平素不喜人碰。
素岑接过周从的茶水，转身拍素池的脑袋：“你这手段卑劣了些！”
素池不以为意，拍掉素岑的手，全当夸奖：“黑猫白猫，抓住老鼠就是好猫。”
素岑示意周从给素池添茶：“好吧，愿赌服输，你想怎么样？”
素池还没回答，东榆已经从院子里进来，福身行礼：“姑娘，公子，贵妃娘娘赐了礼物来。”
素池沉默看向素岑，素岑手里的茶水晃了晃，调侃素池：“姑姑倒是疼你，最近这东西一箱接一箱往这送！来往的宫人也辛苦，倒不如接了你去宫里住，省了麻烦！”
素池对着素岑三分打量，直看得素岑不自在起来，干脆向东榆开火：“你在素家呆了多少年了？宫里赐的东西怎么处理还要姑娘来办？要你们干什么吃的？”
放在平常，素岑绝非迁怒于人的人，他虽然出身贵胄，却也是教养良好，风评极佳的翩翩公子。想到自己查到的种种，父亲的一再遮掩以及贵妃对于素池的殷勤周到，他今天确实有些心乱，隐隐不安！
东榆知道自己遭了无妄之灾，也不辩解，只那么一跪垂着头：“东西都收了，只是，只是……”
东榆是妥帖的人，这般吞吞吐吐有些不寻常，素池不想素岑再发作，索性开口：“怎么？”
东榆感激地抬眸，瞬间又低下头去：“贵妃还赐了几个人。”想了想又补了句：“是宫里的戏子和乐师。”
素池突然觉得今天的茶水温度好像不太合适，抿着唇不说话，素岑眼珠转了转：“姑姑还真是上心！”他这话没有半点酸味，却耐人寻味。
素池摸摸鬓，无语地吩咐东榆起来：“既然送来了就先留下吧！”转头又问素岑：“我不过是出门听个戏，何至于此？”
素池不说还好，一说素岑就气不打一处来：“跟你说过多少次了，你喜欢听戏只管在家里搭个戏台子就好，至于三天两头往城外跑么？女孩子的闺誉还要不要了？”金陵甚至还有传言，说素家的九姑娘在戏台养了个小白脸，太子殿下也无可奈何，好好的金冠发着绿光，偏偏这些话素岑对着素池讲不出。
素池来往桃丘戏社虽然不高调，但是也没有刻意隐瞒，有心人想查也不难。何况她也不是那么在意声名的人，当下也不在意：“我要闺誉做什么？旁的姑娘要闺誉是为了嫁个有身份、有地位的男子，倘若有了意中人更要担心闺誉太差被人嫌弃。可我有什么好担心的？我还巴不得被人嫌弃呢。出身簪樱氏族，受于诗书教化，谁能在我的教养品行上说个不字？”
素岑见她对自己的事不以为意，深道皇上不急急死太监，但她又句句在理：纵然她有几分流言蜚语，又有谁会当真呢？身为素家的嫡女，素池的婚姻注定宫墙之内深陷权利和政治的倾轧，至于她本人有个什么不雅的小乐趣，谁会真的在意呢？
素岑不再纠结于此，“你昨日进宫见太子了？带着素婧做什么？”素婧的心思不太安分，若是在东宫来往多了未免不会生出什么变数。素岑不希望素池早早嫁进东宫是一回事，但是太子殿下若是对旁人起了心思就是另一回事了。
“是太子殿下派人传的话，过去坐了坐，至于带着四姐是姑姑的意思。”虽然贵妃要素池改口称“姑母”，但是素池常常不习惯。
素岑见素池说话时面色几分犹豫，不住问道：“怎么了？太子殿下也问你听戏的事了？”素岑这才有几分不高兴，太子面上一副祥和，私底下这般小心眼？素岑这“妹控”情绪一上头，实在有些收不住。
“提是提了，但他说喜欢就多去走走，等他这阵子忙完了也可陪我一起去。还说金陵的戏子大多唱腔不佳，有机会给我寻南齐的名角来唱。”
素岑有几分意外，这才身子往前倾了倾，又干脆往后靠在椅背上。
素池想了想，还是提起了昨天临走时太子的神情异色。昨日素池从太子处出来，太子打发了素婧去取东西，却在素池出来之际忽然问：“若是风雨大作，素家可愿同舟共济？”
素池一个闪神，伫立沉默，猛的抬头只见宁璃臻眼里清明透彻，不含权欲，亦无关算计，仍是月朗风清，舒旷悠哉。
还不待素池回答，宁琼臻便将手里的一枚步摇插在素池鬓间：“你生辰时还未回金陵，这礼物可不能不收！”
素池恍惚间只见是金簪，映着宁璃臻浅黄色的太子常服，说不出的协调辉映。每年他都送生辰礼，素池都习惯了，只是用手摸了摸，便大大方方收下了。前些日子素池退回了东宫不少礼物，却都在此刻一颦一笑之间全部释怀。素池抬头看宁璃臻，他正低头看她，眉眼里俱是笑意，暖了周遭春寒料峭。
素池的唇边只得绽起一个笑，心里却紧了紧，有些事情的发展好像在脱离预料之中。
素池将太子那一问讲给素岑，素岑慢慢咀嚼，“但凡太子殿下问起，你只一问三不知，朝堂上的事情推给我，或是父亲都好。”
素池示意周从他们下去，才小声问素岑：“爹爹当真有了旁的心思？要在两败俱伤之后扶持新王？”
素岑拿茶的手一滞，随即坐直了身子：“阿池，你怎会有这些怪诞的想法？父亲要你与太子殿下疏离些是为了避忌陛下，你可莫言多想。”
素池明显不信，“父亲看中的可是那位？”素池的手指向的正是清河王府。
素岑一震，“休要胡言！”看着素池固执的眼神素岑压低了声音：“你记住：父亲选谁都不会选择那位，一定不会。舒氏之祸，素家才是源头，是父亲亲手写的密报。”
素池大惊：“怎么可能？”素池还能想起当日素渊回忆舒云净的惆怅和营救无力的彷徨之感，怎么会？
“别问我怎么知道的，也不要去问父亲，这件事千真万确。素家和清河王府本是仇敌，你千万别做他想。”素池和清河王在聊城相识，后来素池对此绝口不提，素岑总觉得其中有几分蹊跷，想问却不知如何开口，这才借机敲打。
素池心思抛锚，还听到素岑道：“明日带你去爬山吧，春光正好，可不能辜负了。”
“我不去，明天有约。”
“谁的约？”
“秘密。”
待得素岑回去，东榆又来请示：“娘娘送来的那几个人怎么安置？公子方才说，要么干脆直接将人送去桃丘戏社，姑娘日后听戏也方便，要么就在家里搭个台子也不费事。”
素池把茶杯几乎摔在几案：“该怎么处理怎么处理，寻个庄子送过去，眼不见为净。”真早送到易牙那里，还如何安生？这不是打脸么？拿这些人和易牙相提并论，配么？
第九十六章 心猿意马（）
府门前的封条还诉说着天子之怒，门口的石狮子格外悍人，从门前的场景来看，处处是颓垣，一派凄凉。
往里走氛围却又不一样，虽然春天早已到了，然而风吹的并不温柔，一道一道打在窗纸上，透着隐隐的萧索和孤寂。
谁能想到，这座看似破败的建威大将军府竟然内有乾坤，最里面的小院子收拾得干净大气，虽然算不上精致，却也最外面截然不同。
厅中，清河王宁琼臻微微眯着眼，他的眼神落在几案上的灯上。天还蒙蒙亮，房间很暗，为了小心谨慎，这灯芯也是细弱游丝，看起来脆弱又易折。
他还是眯着眼，嘴唇紧紧抿着，目光落在被风拍打的窗户上，过了好半晌，才用他独特的烟嗓道：“你再说一遍。”
面前垂着头的女子低眉敛目，似乎对他反复确认这事有几分惊讶，又悄然不动地摁下去：“殿下，已然查清：当日陛下追查叔父起因确实是靖国公呈给陛下的密信。”
“也就是说：舒氏之祸，素家果然是始作俑者？”宁琼臻的声音很轻，可是不急不徐的语调一下一下落在空气里，最后四个字几乎一字一顿。
“是。”说话的这女子不是旁人，正是皇宫的禁卫军副统领舒尧，舒云净的侄女。听到宁琼臻“果然”两个字一出口，舒尧默默舒了一口气。