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张楚和工匠们拿着枪来到了外边的靶场，场内有专门的保安队的队员负责枪支的试验工作。第一枪是加装了正常装药量四倍的黑火药，架在一个专用的木架上击发的，装填击发一切都很顺利，一声枪响烟雾迷漫，这是黑火药无法避免的缺点。工匠赶紧上前检查枪筒后端有无裂纹，没有发现瑕疵才放下心来，队员又接着用正常的药量实验，几轮下来众人来到一百多米远的木靶子前察看，看到有许多枪弹已深深的打入了木板之内，看来火枪的威力没有问题。张楚就命令按照这个标准先生产一批火枪应急用，然后再慢慢改进。队伍也要抽出人来练习使用火枪。
时间很是紧迫，留给保安队准备的时间应该不多了。
果然没有几日外边打探的人回来报告有一队官军向延长县开来了。
第三十章 嚣张的千户（）
延安府的千户陈强最近心情十分的好，严重的灾害引发了饥荒，吃不上饭的穷人离开自己的家成为流民，然后就是多地发生抢劫富户的事，这对大明来说肯定是灾难。但对陈强所在的卫所来说却成了好事，许多看不起军户的地主富商暗中找陈千户购买守卫自家庄堡的武器，陈千户不但从中赚到了钱，而且很享受那些富户在自己面前低声下气的感觉。民乱愈演愈烈，乱民越来越多，许多乡绅不得不请求千户所派兵打击乱民。特别是去年陕西澄县在二月份传来消息，乱民竟然打下了澄县县城，知县张耀采被乱民杀死了。一向对武官看不上眼的文官对陈千户开始客气了起来。渐渐的陈千户发现手中的兵越来越有用了。于是他决定将手下的十个百户全数招来，要让这些榆木疙瘩脑袋开开窍。
果然当陈强说让百户们加紧练兵的时候，百户们一片报怨之声，都说本来就闹了天灾，粮食歉收卫所的士兵吃都吃不饱，哪有力气练什么兵啊。
“真是一群人头猪脑的东西，光盯着那几亩破地，如今天灾连年，把卫所的士兵都累死也出不了几个钱，就不会想其他赚钱的办法。”陈千户对着那几个不争气的百户大骂。
听到有钱赚，那几个百户被骂也一点都不在乎，赶紧问千户大人有什么好的赚钱门路。
“现在谁手里有粮有钱？”陈千户故做神秘的问。
“当然是那些地主富商了，可那些家伙吝啬的很，别说给我们，就是向他们借都借不来。”百户们说。
“我们不向他们要，让他们自己乖乖的把银钱给我们送来，前提是我们手上有可用之兵，明白吗？银钱重要，命更重要，现在乱民四起，随时都会要了那些吝啬鬼的命，当他们快没命时就会来求我们的。”
“可如果他们不来求我们，不就白便宜了那些乱民，我们白费力气了吗？”百户们还是不放心。
“我们要掌握好时机，乱民抢富户我们不动，抢完之后，我们再去打乱民，要记住不要杀人太多，功劳奖赏在上边大老爷克扣完之后我们手中剩不了几个子儿。将乱民的财物抢过来之后要给他们放条生路，尽量往一处赶，那咱下一次的买卖不就来了。富户出钱咱就出兵将乱民赶走，不出钱就等着他们抢完了再打。”陈千户解释到。
“要是巡抚或者知县大人催促出兵怎么办。”百户们对文官的惧怕是根深蒂固的。
“什么狗屁的大人，那些文官除了会拽几句酸文还会什么，在太平盛世我们惹不起他们，现在是乱世，如果象澄县一样乱民围攻县城，他们也只有尿裤子的份，他们现在离不开我们。今天我说的话都给我烂在心里，如有人泄露出去不要怪我心狠手辣，有道是断人财路如杀人父母，那不但是跟我过不去，也是断了大家的财路。今后出兵由我统一安排，然后按各百户所出的可战之兵数量分配收获。”陈千户最后叮嘱着。
“如果那些穷兵痞不肯出力怎么办。”百户们还明些担心。
“穷鬼怕的不就是个穷字吗，每次出兵给我盯紧了，大的缴获必须上交，至于他们自己发的小财不要管他，但要干的干净利落，然后推给乱贼，明白了吗？”陈千户胸有成竹。
众百户齐赞千户大人英明，陈千户也为自己的高策而骄傲。
灾后的流民遍地着实让延安府的各级官长紧张了一阵子，特别是澄县的消息传来，张耀采不但让乱民攻破了县城，而且自己还丢了脑袋。在各级官员中引起了极大的震动，流民不再是无关紧要的饿死几个人的事情了，这此贱丕还真敢杀官造反。延安府的各处乱民攻打富户的消息也时有传来，而且新皇登基正是要大展宏图的时候，如果民乱上达天听，至少要被治个管理不善之罪，这使得大老爷们不由得担心起自己的前程来了。
此时他们欣喜的发现延安府制下有个卫所与众不同，千户陈强竟然自己出粮出钱加强了千户所士兵的训练，并一再向上官表示，如果有派遣将义不容辞，一定要剿灭各处的乱民。
之后在几次乱民造反之时千户所的士兵果然反应迅速，乱民刚攻破庄堡卫所的兵就到了，将一众乱民击败，之后卫所的兵到处乱民皆望风而逃。后来富户逐渐的发现了其中的关窍，一有乱民逼近就派人带着银钱到卫所求救，卫所每次都迅速出兵，兵到之处乱民土崩瓦解，各个庄堡得以保全。
各县乡绅都称陈千户如一颗冉冉升起的明星，一代名将本色暂露头角。在整个延安府的官场中十分显眼。就连巡抚大人对其大加赞赏，称其为难得的将才，属下的官兵对他也是拥护有加。
陈千户接受着各方的赞誉，收敛着钱财日子过得蒸蒸日上。
今日又有公文传来，命陈千户到延长县剿匪。陈千户贿赂了来使才明白了其中的原委。
原来在延长县近日出了一股贼人，自号大明保安，攻击地主的庄堡抢掠财物，延长县的百户马子州在知县的来严令下奋勇作战打败了贼人的，没想到贼人流窜到延长县的周家堡攻破了庄子，将庄子抢劫一空。周家堡的族长周连明一家现在生死不明，周连明在朝中任御史的弟弟周连启前些日子刚得到消息，周连启听得噩耗当时哭晕在地，醒来之后恨恨不已自家百年基业竟然毁于贼手。他立即上书弹劾延长县知县马子州治民不利，又各方奔走促使朝庭尽快出兵剿灭这伙贼人，并自出家财悬赏剿灭这伙贼人。巡抚大人怕周连启情急乱咬，必定延长县是在其治下。紧急下令延长县知县马子州加紧剿匪，又在各卫所调集可用之兵前往延长县剿匪，可如今卫所早已糜烂不堪，只有陈强的千户所的剿灭流民成绩显著，所以巡抚大人才下令让陈千户兵出延长县。
陈千户听罢心中高兴，发财的机会来了。周连明陈千户早有耳闻，仗着在朝庭当御史的弟弟，不断的侵吞他人的土地，不交粮税，近几年积累了大量的财富，在延长县的富户中是排前几名的，他积累的财富被抢，如能从贼人的手中抢回来，这一趟就不白去。如果再驱赶着贼人在延长县转一圈儿，那么肯定大有收获。
陈千户对来信使大发表了激情澎湃人演说，表示此时正是武将报国杀敌之时，绝不会辜负了巡抚大人的的信任，将立刻出兵，不剿灭保安队绝不班师。来使被陈千户深深的感动，在此时还有这样勇不畏死的武将真正难得，当即表示回去一定将陈千户的忠义之心上报巡抚，当陈千户得胜归来之时巡抚大人定会大加奖赏。
对于打败这股乱民陈千户还是十分有信心的。经过几次与乱民作战，陈千户已明白乱民完全是一群乌合之众，他甚至都懒得去打听这个什么大明保安队有多少人。因为他知道，乱民中一般只有几个骨干分子，然后裹挟大量老弱妇孺。看起来声势浩大，但见了官兵那些骨干为了保存实力，逃的比什么都快，而那些丢下的老弱都是官兵砧板上的肉。几百官兵就可以赶着上千的乱民满世界的跑。
经过陈千户的严令督促，他手下的十个百户终于有了长进，忍着肉痛没将得来的的钱财全部装进自己的腰包，而是拿出一部分用来给卫所的士兵发放粮饷，有了饭吃的士兵训练的次数也多了起来，战斗力大为提高，千户所已有五百多可战之兵，而且其中的一些兵痞在几次剿匪暗中抢劫百姓杀良冒功，吃到了甜头，听说要到延长县剿匪比陈千户还要积极。
整个千户所立即行动了起来，在各百户的带领下集结人马，准备粮草，各处的队伍向千户所集结。
几天之后千户所的教场上人头攒动，千户陈强走上前边的高台，望着下边一脸兴奋表情的士兵心中大喜，军心可用。
“此次出征众将士要奋勇向前，不要丢了千户所的脸。听到了吗？”陈千户高声的叫到。
台下一片应答之声接连的响起，陈千户很是满意。
他接着说道：“军纪国法摆在那里我不用再说了，我要强调的是干活的时候干的干净点，别像上次那样让人家告到我这里，还得我给你们擦屁股。”
台下一阵哄笑声。
“都长点脑子，贼人是凶恶，许多坏事贼人都干的出来，明白了吗”
“明白了。”台下的士兵这次回答的还挺整齐。
看到整个队伍士气大振，陈千户不由豪情大发，大声道：“此战必胜，不剿灭土匪绝不收兵，出发目标延长县。”。
一声令下五百多名士兵开出了教场，浩浩荡荡的向延长县方向开去。
第三十一章 溃败（一）（）
延长县的周家堡，张楚正面对地图思考着当前的形势。明朝的官方地图张楚无法得到，保安队的其他人对地图更是一无所知。没办法，张楚只能自己动手绘制延长县周边环境的地图，地图在战争中有不可替代的作用，即使花费再大的力量也要获得。为了减轻自己的负担张楚将张国、李强他们和少年军校的孩子们也拉到了这项工作之中。张楚一边画图一边将自己在初中学习到的地图绘制知识教给他们，通过将杨柳他们商队外出侦查来的情况一点点标注在地图上，不断的完善，一张简陋的地图已经能使张楚对周边环境有了一个大致的印象。
张国、李强和其他的孤儿在加入少年军校后这段时间一直跟在张楚身边，有了充足的食物，再加上张楚要求的每天半日的军事训练，孩子们现在变得强壮了起来，而且收拾的干净利落，一个个都显得精神抖擞。此时孩子们正在屋子一旁建造一个沙盘，见张楚在思考问题都自觉的停止了说话声。
为了掌握更多的消息探听情报，张楚不但经常向周边派出打探的人员，而且很早之前就在保安队中挑选了机灵能干的队员组成特别行动队，拿着银钱到延长县县城及周边的驻扎有官军的市镇开办了商店，与杨柳的商队配合购买物资的同时也监视官军的行动。这次张楚之前对情报工作的重视起到了效果，前两日在延安府的人传回了消息，巡抚大人已下命陈强的千户所出兵攻打保安军。陈强的千户所能出动的人员应当在五百人左右，而且在平定延安府周边的几个县的民乱中表现的十分骁勇。
张楚深知此时保安队形势的严峻。保安队现在的战斗人员只有三百多人，人数远远少于这股官军，而且自己在延长县的根基并不稳固，穷人还在观望，富户对保安队充满了仇恨，有些地主手中还有家丁护院，很难说这些人不会在保安军力量薄弱时从背后捅一刀。延长县的马百户的官军虽已被解决掉，但马知县如接到上边的命令下死命剿匪，如果他集结衙役和城中富户的家丁来攻打保安军，也会造成不小的威胁。保安军退却各股势力就会纠集在一起，保安军的处境将更加艰难。如果被迫退入深山的话，现有的煤矿、铁矿和工厂都将失去，整个保安队又将陷入挨饿的困境。
为了应对此次的困难张楚命令保安队的战斗人员向周家堡集结，其他的人员退入朝阳屯和乔家沟的山谷做好随时转移的准备，保安队的主要领导到周家堡商议对策。
马知县在周家堡被攻破之后就知道祸事近了，那周连明与马知县以前有过交往，在延长县的富户中还是很有影响的，特别是周连明作御史的弟弟更是得罪不起。那个该死的吴百户果然是谎报战功，说什么将贼人打的大败。可贼人转脸就攻下了周家堡。
马知县只好拿出银子上下打点，但最终还是被周连启狠狠的参了一本。朝中收了钱的大佬还算有良心，在皇帝面前为马知县说了几句好话，这才保住了马知县的乌纱帽。但圣上还是严令他加强剿匪，并要求他准备粮饷，不日将会派兵到延长县剿匪。马知县暗中叫苦，他知道官军过后比闹过土匪强不了多少。但也没办法，只能派出衙役到各处催收捐税，但衙役刚出城不远就被劝了回来。原来几个衙役到了城边不远的村子还没进村就有人敲响了铜锣，然后一个自称保长的人接待了他们，后边还跟着几个据说是村里民兵的人，手里都拿着刀枪，保长讲这个村的捐税已经收完，请你们到别的村去收。衙役当然不干，但看看对方手中的刀枪只能在那里僵持着，可是过了一会听到马蹄声响，四五个骑马持刀的贼人进了村子，持刀看着衙役们，当时衙役们就怂了，这是来收税的还是来送命的。马贼倒没难为衙役只是收了他们携带的武器，说带着武器在路上不安全。然后将衙役送出了村子，衙役们一路狂奔逃回了城里，不管马知县怎么威逼利诱也不出城收捐税了。
马知县只能在城中向富户摊派才勉强收上点钱粮来，但一想这些钱粮还要拿给前来剿匪的官兵心中很是不爽。于是将气撒在了吴百户的身上，多次写信严令他马上行动肃清匪患。吴百户回信说粮饷不齐士兵无心再战，让马知县再拨粮饷。再给吴百户出钱的事马知县说什么也不会干了。于是就拿撤职查办来吓唬他，可吴百户竟然躲在城外的军营中不回城，对他的威胁不再答理，马知县拿他也没有了办法。昨天吴百户忽然来信，竟然主动说要带队伍去剿匪，这真是太阳从西边出来了，还没等马知县想明白，今天一早就有人来报城外吴百户的队伍已经拨营开走了，难道他真的是带兵剿匪去了。
吴百户的队伍确实是开走了，只是他们没有去剿匪，而是与张楚他们汇合在一起准备迎击将要到来的官军。
保安队的主要领导们都集中到了原先周连明家的堂屋中，张楚简要的向大家介绍了一下当前所面临的形势。然后希望大家也发表一下自己的看法，看看保安队要采取什么对策，来打击来犯之敌，保护自己。
大家听后一时也都沉默了，保安队的人以前都是在被逼入绝境的时候自然进行了反击，才杀土匪打庄堡，而现在让大家坐下来想应对之策一个个都眉头紧皱，不知从什么地方入手。最后又纷纷议论但却得不出一个最后的结果。张楚静静的听着，最后总结了一下他们的想法无非有两种：一种是带人躲到山中或到别的县去。另一种就是与敌人打一仗，但怎么打，打了之后有什么后果，却一时也说不明白。
第一种办法张楚是不会采纳的。张楚知道原来的历史上明末农民起义失败的主要原因就是没有根基，义军到处游走，攻下一地吃光一地，然后裹挟更多的流民杀向下一处，遇到战斗力强的官兵，义军头领就带领其中的骨干丢下老弱逃走，老弱被官兵杀掉领功，而义军头领们又在别处招集起新的队伍，自己不但没能成功，事实上给百姓带来了更大的灾难。
张楚从衣食无忧的幸福生活中来到了这个人吃人的明末，亲眼所见的一切，对他的震撼太大，人世间怎么会有这种苦难。所以张楚始终想要改变这一切，要减少世间的苦难，而不是增加它。
众人议论的差不多了都转头看向张楚，想听听他的主张。
张楚站起来走到众人中间讲道：“逃避不是办法，对于来敌我们只有勇敢的去迎击它，才能保住我们现有的这一切，所有保安队的人都应有勇于牺牲的精神，我们一定要在延长县站住脚，并扎下根。接下来我们就只考虑怎样才能打败眼前敌人的问题。”
第三十二章 溃败（二）（）
讨论激烈的进行着，不觉已到了中午。最后的作战计划制定出来了，张楚根据计划发布了作战命令，分配了每一个人的任务。众人各自领令离开了，张楚特意将李毅留下来叮嘱道：“这次战斗获胜的关键就在于你们骑兵了，接下来的日子里你们要连续作战，辛苦你们了。”
“我们骑兵是保安队最贵的兵了，别看我们只有五十多人马，花在骑兵上的钱粮够养活好几百步兵了，这次我们一定不负重托，让步兵看看，这个骑兵贵有贵的道理。说实话就卫所那点骑兵我还真看不上他们。”李毅由于有了刚才的布置表现的信心十足。
张楚听后十分满意，他真想要更多的骑兵，可养骑兵确实太贵了。张楚咬牙东拼西凑才积攒下了现在的五十多个骑兵，而且只能是一人一马。张楚想现在的骑兵就如同后世的坦克部队一样吧，坦克可比豪华轿车贵多了，让一帮人开着比奔驰、宝马、凯迪拉克还要贵的装备去冲锋，这不是一般的财力能做到的。
送走了李毅屋内只剩下了负责记录的朱秀才，张楚问正在收拾东西的朱秀才：“孩子们的学习怎么样了？”
“他们学的很好，一个个既聪明又刻苦，已经认识了很多字，可以看一些书了。”
“这很好，孩子是我们的希望，今后我们就依靠他们了，不过光读书还不行，还要教他们一些实用的知识，我有一些零碎的想法，有时间你帮我总结在一起编写一部实用的教材，以后做为我们保安军学校的教材用。”
对于教授给孩子一些实用之学朱秀才并不反对，加入了保安军之后再想靠科举进学是不可能的了，在保安军中这些日子朱秀才也明白了没有实打实的武器粮食连活下去都难，那些诗词歌赋道德文章都是太平盛世的学问。
二人边聊着保安军将来的规划边等着各方传来的消息，时间过得好像缓慢了起来。
从延安府出发时的陈千户的队伍威武雄壮，挥手告别送行的官员，在延安府的大路上扬起灰尘滚滚向前。