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“坦德拉叔叔，我……昏迷了……多久？”索维兰问道。
“十三天，”坦德拉深吸了一口气，久违了的英气仿佛瞬间回到了他的身上，“你昏迷了十三天。”
“我们……就快要到，贝伦城了，是么？……”
“是的，很快，大概在后天早上。”索拉姆的斗篷逆风飘扬，似乎他很期待即将到来的下一段旅程。
索维兰点着头，没有再说话。激流勇士号的船头破开了汹涌的浪头，星碎的水珠在空气中耀出五色斑斓的光斑。天空中明净无云，洁白的飞鸟掠过最高的桅杆，然后俯冲向下，在波澜壮阔的河面上留下一抹如电的飞影。
迎着船头的劲风，索维兰将手臂伸了出去，承载着天空中温暖而又明艳的阳光，他在微笑着，对心底浮现出的那个红发女孩轻声说道：“等我……”（。）
第四十六章 接头（）
“碧蓝之钻”贝伦城，坐落于峻河最东端的终点上，比邻着一望无际的“奇迹之海”。受益于得天独厚的地理位置，以及大陆闻名的深水良港所赐，这座城市从出现在大陆史上的那一刻开始，便成为了滚滚金币的代名词。
每天，数不清的海外商品从这里卸下，经由行商的马车，行销整个王国甚至更远的土地。又有整片大陆的特产，从这里重新装船运往海那边遥远的国度。从价值连城的艺术品，到物美价廉的日用品，如织的船队在这里进进出出，而那碰撞出诱人声响的金币，不但填满了商贾们的钱袋，还填满了贝伦公爵的金库。
尤其是如今执掌贝伦行省的加尔切拉家族，与其他古老的门阀相比，这个家族的历史并不悠久，仅仅是随着奥勒姆王朝的建立，跨进顶级贵族门槛的新贵而已。
但是这个家族的成员仿佛具有天生的经商头脑，仅靠数代人的操持，便积累了富可敌国的财富。当家族的权柄传承到本代家主，被称为“贝伦之鹰”的阿莱拉莫？加尔切拉手里的时候，这座城市的繁华程度甚至达到了历史的顶峰。
不过现在阿莱拉莫公爵大人可不在贝伦城中，因为接到御前会议的御令，他已经前往都城，接任御前首相一职去了。如今的贝伦城主是他的孪生弟弟，安其罗？加尔切拉。虽然安其罗只有一个伯爵衔，但是奥勒姆的贵族圈子里都清楚，这位掌握着贝伦行省实权的二号人物，其能力并不亚于他的哥哥，甚至还要胜出一筹，不过这都是后话了。
入夜时分，经历了一天喧嚣的贝伦城终于在慢慢滋长着的夜色中换上了恬静的一面。高高挂在中天的圆月将如水般清冷的光芒洒在双臂环抱的港湾里，平静的海面晃动着，被镀上一道粼粼银辉。
收拢了帆幔的船只沿着码头依次排开，温柔的浪花轻轻拍打着船体发出阵阵低浅的声响。跨过环绕在岸边的码头广场。数不清的屋舍从这里扩散出去，构成了整座城市的主体。沿着那些此起彼伏的屋顶，你能在纵横交错的街巷间，看到摇曳的灯光。大声欢笑的人影，闻到食物散发出的香味，甚至还有美酒与空气混合在一起的甘甜。
城中一角的碎石巷，“黑玛瑙”酒馆照例迎来了一天中最繁忙的时刻。平日的熟客与初到此地的新人挤满了一楼的大厅，滚滚袭来的热浪与酒精混合在一起。将男人们的情绪推向了一个又一个**。吵杂无比的呼喝声与琴师手中明快的曲调不停争夺着这栋建筑物的统治权，安静，这个写意的词汇从来就不会出现在夜晚中的“黑玛瑙”，永远不会。
当然了，例外的情况总是充斥在生活中的每个角落，在“黑玛瑙”二楼最深处的包间中，两个并排坐在一起的身影正进行这一场特别的对话，放置在他们面前的方桌的另一边，空置的座位似乎在等待着本应属于这里的来客。
其中一个是位长相极其英俊的青年，尤其是那双灵动非常的眼睛。仿佛一刻也停不下来似的，不停打量着整个包间的布局。而另一位就有些古怪了，漆黑的连帽斗篷将他的身形团团裹住，看上去有些神秘，他们自然就是索拉姆和埃蒙德二人了。
就像事先计划中的那样，索维兰一行在他苏醒后的第三天，也就是今天上午，如期抵达了贝伦城。拜老船长列格布以及他的“激流勇士号”所赐，他们的速度要比普通客船快上了一倍不止，而且在列格布的打点下。他们在繁忙无比的贝伦城中，极其顺利地找到了一家不错的旅馆，安顿了下来。
在这之后，借着从唯一的俘虏。副队长恰拉嘴里得到的接头暗语以及信函上给出的地点，索拉姆和埃蒙德两人便来到了“黑玛瑙”酒馆。说实话，佩斯林的信函上并没有什么特殊的信息，只有一个贝伦城中的地址。不过通过老船长列格布提供的讯息，有关“黑玛瑙”酒馆的隐秘内幕便一点点浮出了水面。
这间酒馆的实际操纵者是个名叫费斯本的家伙，他是这座贝伦城。甚至整个奥勒姆王国最大的奴隶走私贩子，每年从他手上运往海外的私奴不计其数。不过因为这是桩不易见光的买卖，所以他的名声并不如何显赫。
于是，佩斯林的目的便不难想象了，他是想让索维兰彻底在奥勒姆王国消失，说好听点是放逐海外，不好听么，就是在哪个陌生的国度或者荒岛，自生自灭吧。当然，他可不愿意亲手染上兄弟的血，这是贵族们处理政治犯或者血源对手的惯用态度而已。
接下来的事情就简单了，一个疯狂的计划被坦德拉和索拉姆等人构思出来。既然费斯本不可能见过索维兰，他们便将副队长恰拉毒哑了嗓子，挑断了手脚筋，作为索维兰的替身塞到了马车里，带到了“黑玛瑙”酒馆。鉴于恰拉对索维兰犯下的罪行，没人在意他的死活，换句话说，这是他应得下场。
至于为什么他们二人会安静地坐在这里，那是因为他们对侍者说了这么一段话：半块黑面包、一份生羊排、两杯草莓汁、外加一艘双桅船，打包，我们带走。正当埃蒙德以为自己会被当做捣乱分子赶出酒馆的时候，他们却被返回的侍者带到了二楼的包间，并被告知很快就好，请稍等……
抛开这句古怪无比的暗语，身处包间中的这两个家伙丝毫没有身处危险之中的觉悟，他们正满不在乎地聊着与接头毫无关系的事情。就像坦德拉在他们临走时，对索维兰说的那样：让他们去吧，你不需要担心他们的安全，你只需要祈祷着，这两个暴力分子不要杀光整个酒馆的活口……
“如果，我用长剑正面劈向你的脑袋，你会怎么做？”埃蒙德放松着四肢，慵懒地靠在椅背上问道。“是举剑格挡，还是后退？”
自从和他的父亲，坦德拉重逢之后。他便得到了关于索拉姆真实实力的证言。那是当年西里安在和索拉姆进行对决之后，跟坦德拉提到的战斗过程。用西里安的话来说，索拉姆的实力和他不相上下，之所以当时索拉姆战败。更主要的原因是轻敌，而非实力差距。
埃蒙德也曾问过坦德拉，如果一对一的话，谁能赢，坦德拉几乎没有任何犹豫。给出了自己最终一定会落败的结论。
从那之后，埃蒙德便缠上了索拉姆，不停地和他进行起模拟战斗的推演，但是至今为止，他还从未赢过。今天，他们又在谈论着同样的事情。
索拉姆几乎没有任何考虑，开口答道：“我会在你劈下之前向前一步，”他说，“用左手撑住你握着长剑的手腕，然后用右手上的武器划向你的胸膛。”
埃蒙德一愣。突然从椅子上将身体向前探去。“你知道我的双手都能操控武器，而且进攻时左手还会握有一把匕首，”他比划着说道，“我会反握着匕首格挡开你的攻击，然后……”
“我的朋友，没有然后了……”索拉姆直接打断了他，“在你格挡的时候，我会顺势将你握住长剑的手腕按到身旁，用收回的武器同时切向你的脖颈和手腕……无论你怎么选择，要么命丧当场。要么被我切掉一只手，战斗结束。”
埃蒙德的脸色数变，似乎被气到了。“同时？你跟我说同时？你怎么同时攻击我的脖颈和手腕？”
索拉姆将手掌伸到了风帽下面的黑暗中，似乎在揉搓着太阳穴。“第一。无论你是否承认，我都比你的力量大。”他解释道，“第二……好吧，匕首拿来。”他说着向埃蒙德勾了勾手掌。
“给你！”埃蒙德从腰间抽出一把匕首，反握着将手柄递向了索拉姆。
接过匕首，索拉姆四下打量了一圈。从包间壁板上的烛台中，拔下了一根蜡烛，立到了桌面上。“看着！”他的话音刚落，握在手中的匕首就像毒蛇的信子一般飞快地抖了出去。在那根白色的蜡烛上抹出一道折返的寒芒，便收回了身旁。
埃蒙德彻底愣住了。“你，你怎么做到的？！”他瞪圆了眼睛死死地盯住了那根蜡烛。
“战斗、磨练、鲜血……”索拉姆将匕首还给了埃蒙德，“我的经历，你无法想象。”
埃蒙德艰难地转过头来。“我要怎么锻炼才能做到？”
“你？已经晚了……”索拉姆严肃地点了点头，“你的年龄太大了，该定型的都定型了，你难道还指望一块雕刻成型的石头，还有什么可塑性么？……”
“该死，你就不能说点好听的么？”埃蒙德沮丧地抱怨道，将身体重新瘫靠在椅背上。不过他很清楚索拉姆并未跟他说谎，一位武者的实力高低一方面来源于天赋，另一方面则是年轻时至关重要的那几年的锤炼，至于勤奋，则根本不用提出来，那是必备的条件。这个情况越是靠近巅峰，体现的越明显。
“好听的？恩……你也不用太沮丧，你和这片大陆的强者的差距不过是一张桌子的距离，其实并不遥远，”索拉姆似乎在用自己作为最好的例子，“奥勒姆王国里面，能打赢你的，应该不超过十个。”
“强者？你再在说你自己么……”埃蒙德鄙视道。
“当然。”索拉姆点了点头。
“干得漂亮……你还是别开口了……谢谢！”埃蒙德刚说完，便发现索拉姆的风帽转向了门口的方向，“怎么了？”他问道。
“有人走过来了，应该是正主到了。”索拉姆说着，将风帽退向了脑后，露出了一头灰白色长发，还有那双冰冷的眸子。
“好吧，你也发现坐在屋子里戴着风帽非常怪异了么？……”
话音刚落，包间的布帘被拉开了，从外面走进来两个陌生的身影。其中一个身形略胖，剃光了头发的圆脑袋上嵌着一双精明的小眼睛。另一个则略显冷漠，他的目光只是在索拉姆二人身上瞟了一眼，便挪到了别的地方。
“抱歉，两位尊敬的先生，让你们久等了，”光头男人很自然地露出一副热络的表情，对索拉姆和埃蒙德欠了欠身，随后坐到了对面的位置上。而另一个男人则背着手，站到了包间的角落里。“这年头，赚点钱实在是太不容易了，总有些烦人的琐事绊住你的手脚，让你一刻也不得安生……”
对方的形象和列格布的描述很快重叠在一起，索拉姆说的没错，这个光头男人就是费斯本。另一边，虽然费斯本嘴上是这么说的，但其实真正的目的是想晒一晒包间中的两个人，看看是否还有什么尾巴一起跟来了。不过从对方的表情上看，似乎他们对此并不十分在意。
刚坐到椅子上，费斯本便向门外打了下手势，很快，两名端着托盘的侍者就用极为丰盛的食物和酒水，摆满了整张桌子，然后躬身退了出去。“我喜欢边吃边谈，这样会然我有种在家的感觉，”费斯本说着拿起刀叉，切向了盘中的小羊排，“你们……”他本想继续客气两句，但是抬起头时，却发现对面的两位已经毫无顾忌地扫荡起来。
“尝尝这个，蓝莓酱和低温烘焙面包，”埃蒙德直接将整盘面包拖到了面前，向索拉姆推荐道，“哦哦哦……还有这个，这是奇迹之海的特产吧？叫什么来着？”他指着一小盘淡红色的酱汁拍了拍脑袋，“对了，深海虹鳞鱼的鱼子酱！这可是好东西！”
索拉姆则表示反对意见地摇了摇头。“这张桌子上最昂贵的是这个，”他举起了酒壶，给自己倒上了满满一杯橙黄色的液体，随后小口抿了一下，“来自阿拉诺克的沙漠烈酒，虽然年份有些短，但是也很不错了。”当他看到埃蒙德拿起一盘牛排时，果断建议道：“如果我是你，就不要碰它，虽然材料不错，但是厨子的火候就有点过了……”
“是么？”埃蒙德仔细端详了一下，有些不舍地放下了盘子，“好吧，你说的没错。”
费斯本看着桌面上盛着食物的盘子飞速向对面聚拢过去，脑子不由生出一种怪诞的念头——貌似我才是这里的主人吧？“咳咳……”他咳嗽了两声，努力地想要化解餐桌上的尴尬，“两位，貌似我们是来谈……”
没等他说完，一把漆黑的钥匙便从桌子另一边飞了过来。费斯本赶忙撇下了刀叉，很不情愿地双手接住了，可是粘在钥匙上的肉汁却溅了他一身。“门外，黑色马车，里面就是……”埃蒙德的嘴巴里塞满了事物，口齿不清地讲到。
费斯本的脸色渐渐沉了下来，放射着寒芒的小眼睛在索拉姆和埃蒙德身上瞟来瞟去，攥住钥匙的手掌在桌下面的颤抖着，几近暴怒的边缘。在他的地盘上，至今还没有人敢对他这么无礼。（。）
第四十七章 灭口（）
费斯本不停抽搐的脸颊并没有对索拉姆和埃蒙德的食欲造成什么影响。肥瘦适中的鲜肉腊肠，鲜红夺目的带壳龙虾，口感细腻的海胆，用香葱点缀的乳白色蛤蜊汤，表皮酥脆的烤鹌鹑，甚至大盘缀着水珠的瓜果——所有的这一切，再加上各种时蔬调制的沙拉，全都被快速地消灭着。以至于他们二人面前的盘子越摞越高，而且根本没有停止下来的趋势。
费斯本终于忍无可忍了，就在他想要拍桌而起，给这两个无礼的家伙一点颜色瞧瞧的时候。一道从食物与餐盘间射出的目光瞬间刺痛了他的皮肤，那是一种被打扰了进食的野兽的目光，冰冷、凶残、嗜血，还带着丝丝不屑。
突然袭来的危险感让费斯本产生了一种不真实的错觉，当他想要确认下刚刚是不是看错了的时候，却发现对面那两个家伙好像没事儿人一样还在大快朵颐地吃着。不过冷却下来的大脑让费斯本换了一个想法——何必跟两个跑腿的邮差计较呢？这样做太有**份了。于是，他的脸颊舒缓着，重新换上了亲切热络的笑容。
“希望今晚的菜式能够另两位满意，”他微笑着靠在椅背上，抿了一口酒，“贝伦城别的没有，但是说到这里的海鲜，却要比内陆的行省方便多了。”费斯本说着，将钥匙递给了角落里站着的男人，然后用目光点了一下对方。
接过钥匙，男人躬了下身，转身走出了包间。“这次的押送任务只有两位先生前来么？”费斯本应付地聊着无关痛痒的话题，“不过说实话，你们的速度大大出乎了我的意料，本以为你们要花上更久的时间呢。”
“当然不止我们两个。其他兄弟已经安顿好了，”埃蒙德啃了一口苹果说道，“至于速度么，不得不说，我们雇了一艘非常棒的客船，那位船长可是位好人。”他想到了爽朗热情的列格布。后半句是他真诚的赞美。
很快，刚刚离开的男人再次走进了包间，并在费斯本的耳旁轻声低语了几句。费斯本很认真地听着，最后露出一抹放松下来的笑容。“辛苦了，先生们，既然货物已经送到了，接下来的事情就由我接手了，我想在出发之前，你们应该已经接到了相关的指令。”他说着点了下头。不过像是又想起了什么似的继续问道，“不知到两位先生准备在贝伦城逗留多久？如果方便的话……”
“我们明天就会离开贝伦城，”索拉姆直接打断了费斯本的话，“大人还在等着我们的回信，恐怕不易在外面耽搁太久的时间。”
费斯本听着一愣，露出一脸遗憾的表情。“那就太遗憾了，我本想尽到地主之谊，带你们在贝伦城好好玩玩。看来是不可能了……”他的话锋一转，“不过您说的没错。出于稳妥起见，还是早些将消息送回去比较好。”
喝掉了最后一滴沙漠烈酒，埃蒙德异常满足地打了一个饱嗝，这样的举动再次让费斯本眉头微皱，不过埃蒙德却很自然地忽略掉了对方的不满。“既然您已经收货了，我们的任务也就完成了。是到了告辞的时候了。”他说着和索拉姆站起了身。
虽然心底非常希望这两个家伙立刻消失，但是费斯本还是假意客气道：“这就要走了么？就算明天就离开贝伦城，也不用这么匆忙，总要让我把你们招待好才是。”
“您太客气了，先生。我会向大人如实转达您的敬意的。”索拉姆重新扣上了风帽，稍稍点了下头，当先走出了包间。他的身后，埃蒙德微笑着在费斯本的肩膀上拍了两下，“感谢您的晚餐，谢谢。”跟在后面走了出去。
看着肩头上的油渍，费斯本的怒火再次被点燃了。“客气！祝你们旅途愉快！”他强压着几乎要掀翻桌子的冲动，狞声说道。
随着酒馆二楼渐渐远去的口哨声与脚步声，费斯本尖厉的咆哮终于爆发在刚刚还一片和谐的包间中。“混蛋！兵痞！我诅咒这两个不知死活的蠢货！我诅咒他们！”费斯本操起空空荡荡的银壶，咣当一声砸到了墙角里。
他已经从座位上站了起来，脸上的皮肤因愤怒涨得通红，那滩肩头上的油渍几乎将他气得昏厥过去。自从当上了走私船队的头领，一直被阿谀奉陈的他早已忘记了漠视与羞辱的感觉，可就在今天，就在自己的地盘上，竟然让两个不知死活的兵痞狠狠地抽了一巴掌，这样的遭遇让他怒火中烧。
“告诉我，你那边已经准备好了！埃克！”费斯本突然转头盯住了站在身后的男人，布满血丝的小眼睛放射着狰狞的光芒。
“是的，先生，已经准备好了……”被称为埃克的男人躬身答道，“生面孔、好手艺、绝对万无一失……”
“那就立刻动手，给我收拾得干净点！”费斯本的怒火仿佛平息了一些，一屁股坐到了