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的肚子走出来时，他甚至在心底生出了有一种因美味的食物而产生的满足感。不过这样的行为却让飞在空中的莫特恼火不已，因为对于一个近乎“灵体”的头骨来说，进食完全是一件异常奢侈的事情。
天光渐渐放亮，出于本身职责的要求，86号必须要完成有关“花匠”的一切工作，而且是在自己助手，小提克休假一天的情况下进行。
唯一比较庆幸的是，这具躯体还保留着起码的本能，用莫特的话说，这是存留在肌肉与脑海深处的条件反射，所以面对各种各样的花花草草，86号并未表现出太过生疏的一面。但即便是这样，整座庄园的修剪工作也消耗掉了86号大量的时间。当他带着时不时消失，又时不时出现的莫特，进行到宅邸正面的花坛时，甚至已经到了午后的时光。
此时，宅邸的正门处停着一辆华贵宽大的马车，靠在台基上的马夫正压低了帽子，支起耳朵打着瞌睡。“老大，看来有客人到访了。”莫特飞到了空中，似乎在寻找着什么。
“然后呢？你能悄悄潜进去打探下消息么？”86号擦了擦额头上的汗水说道。
头骨向西边平移着飞了一段。“老大，挪一挪位置，到这来。”它说，“我就没告诉你，这座宅邸的会客厅，就在整栋建筑的西翼么？”
“咳……”86号清了下嗓子，不着痕迹地四下张望了一眼，悄悄向莫特示意的窗口下挪了过去。果然，里面传出了几句模糊的声响，似乎会客厅中正进行着一场对话。
“……”
“如果可以的话，请您简单描述一下失踪者的情况，越详细越好……”一个拘谨的声音说道。
“好的，治安官大人。”回答他的声音一丝不苟，仿佛每一个声调的起伏，都有着刻板的要求。86号听出了这个声音的主人就是早上训话的管家，阿尔伯特。“失踪者是庄园的二等仆役，名叫阿格里，主要负责后厨的一些杂事。第一个发现他失踪的人是庄园的厨师长，就在昨天早上准备早餐之前。”他顿了顿补充道，“能找地方我们已经找了一遍，很遗憾，一无所获。”
治安官发出清晰的“嗯嗯”声，显然听得非常认真，而且在做着详实的记录。“好吧，我这里还有最后一个问题。”他斟酌了一下，“这名失踪者，也和其他人一样，并没有反常现象，或者仇家之类的是么？”
“就我所知，没错。” 阿尔伯特的回答非常干脆。
“感谢您的帮助……”治安官的谈话对象换成另一个人，“耽误您的时间了，大人，我这里没有其他问题了。”
治安官的话音刚落，另一个声音响了起来。“尊敬的夫人，您确定不需要我从西马奇调来卫兵保护您么？”那个声音虽然相对克制，但还是能听出里面暗含的担忧之情。“我很郑重地请您考虑一下。”
“谢谢您的好意，伯爵大人……”一个温婉的声音响了起来，86号和莫特吃惊地对视了一眼，他们完全没有想到，这座庄园的主人，竟然是位女士。“如你所见，这里的境遇还没有严重到必须让您牵扯精力的地步，我相信，西马奇的治安官大人，应该会有办法的，不是么？”
“是的，夫人！”治安官立刻答道，“明天，我就会派出最干练的手下，来到贵地进行勘察。我相信，要不了多久，就会将凶手绳之以法。”
站在旁边的伯爵久久没有说话，最后还是饱含关切地说道。“夫人，如果需要帮助的话，请您第一时间通知我，我会带着亲卫亲自赶来……”
“托立恩大人，谢谢……”女主人说道。
伯爵没有再说什么，但像是刻下自己承诺一般，“啪”的一声将铁靴撞在了一起。之后，一阵琐碎的脚步声从房间里渐渐远去。“快，老大，换个地方！”莫特在窗口上瞟了一眼，赶忙提醒道，“被抓到偷听你就完了！”
86号赶紧弓下腰，沿着花坛向更远的地方躲了开去。没过多久，管家阿尔伯特便将两位身着正装的男人从正门处送了出来。其中一个体态稍瘦的当先登上了马车，另一位全身戎装的男人则缀在了后面。他回头和管家低声交谈了几句，然后点了下头，登上马车离开了庄园。
下意识地，86号躲在远处向着会客厅的窗户望了过去。透过晶莹的玻璃窗，一位美丽典雅的女人，静静地站在窗前。她的皮肤异常白皙，看起来大概三十余岁的样子，细密健康的长发并没有挽出什么花式，只是朴素地拢在脑后。那一袭银灰色的高领长裙穿在她的身上，渲染出了一层悠远雍容的气质。
“赞美主人！多么美丽的女人啊！岁月竟然在她身上沉淀出了令人迷醉的味道……我敢保证，她能在我一千多年的阅历中，排进前十！我发誓！”莫特陷入了一种歇斯底里的疯狂，他看了一眼低下头去的86号，很快话音一转，“怎么了？你要放着诸神的杰作划过自己的指尖么？哈……我可不会！”它的目光顶向了渐渐远去的马车，“不过的确有点麻烦啊……还没说上一句话呢，就搞出了一个情敌……”
“你的脑子里只有雌性生物么！……”86号无奈地抱怨道。
“不过，你没感觉到奇怪么？”莫特的声音有些诡异的飘忽。
“怎么了？”86号不解地问道。
“看看这些花，”头骨在86号面前的花坛中点了点。顺着它的目光看去，只见一片雪白的没有一丝杂色的花朵，正闭合着花苞，静静扎根在泥土之中。最引人注目的是，它们的花茎竟然像水晶一样，呈现出一种半透明的色彩。
“这是什么？”86号看着占据了整个花坛中，相对偏远一角的白花问道。
莫特落了下来，微眯着眼睛。“老大，给它滴上一滴血。”
86号闻言抽出了匕首，在食指上划了一下。稍一用力，一滴殷红的血珠从他的之间落下，滴到了含苞待放的花蕾上。几乎是在一瞬间，那滴血水仿佛被吸收着一般渗进了雪白的花瓣之中。下一刻，它的花蕾瞬间绽放开来，更加诡异的是，原本通体雪白的花朵，竟然染上了一层浓烈的，妖艳异常的血红。
“怎么会这样！……”86号眼中的“白花”仿佛被赋予了新的生命，微微抖动着，似乎在渴求着再次滴落的血液。
“嘎嘎嘎……很有趣不是么？它叫‘埃奥诺拉的诱惑’——以地狱中鲜血女王命名的花朵，比较通俗的名字是‘猩红之吻’。”莫特幽幽地说道，“我比较好奇的是，什么样的人，会在自己的庄园里，种下地狱之花……”
86号一惊，猛地抬头看去，那位美丽的女人已经消失在了会客厅的窗前。（。）
第十九章 上门（）
“什么样的人，会在自己的庄园里，种下地狱之花……”这是个有趣的问题，尤其是发生在一座华丽到令人咋舌的庄园里面的时候。86号当然考虑过庄园主人误种的可能性，但是用莫特的话说，发生这样的事情，就好像一个丛林精灵与绿皮兽人结合一样——其可能性无限趋近于零。更不要说这种花朵的种子绝对不是普通人能够获得的东西。
直到完成了“花匠”身份的全部工作，86号还在思考着这个问题。联系起能够驱使恶魔的幕后主使，似乎这座庄园的情形变得更加扑朔迷离起来。
在仆役饭厅中简单对付了几口当作晚餐，当86号回到庄园角落中的小木屋时，他惊喜地发现小提克已经回来了，此时正挺着圆滚滚的肚子瘫在床上。
“你的一天假期差点将我折磨死，”86号给自己倒了一杯水，随便找了一把椅子坐了下来，他想在小提克身上多了解一些庄园的情况。“说说吧，跑到什么地方找乐子去了？你可是整整消失了一整天啊……”
小提克窃笑了两声，似乎对这次逃避劳作的做法很满意。“我的先生，您不觉得尊重别人的**，是作为一个绅士的基本美得么？”
“好吧，原来我还是绅士……”86号无所谓地撇了撇嘴。
小提克手脚利索地从床上爬了起来，从枕头下面拿出了一个用手帕包好的小包裹。“尝尝这个！”他兴奋地跑到86号身边，像献宝一样将手帕摊开在木桌上，里面竟是一小堆圆润的深紫色野果，“就算我放了一天假，但也没有忘记您，我的先生，这可是我废了好大力气才在谷地里找到的！不过也只有这些了……”
86号一愣，随即揉了揉男孩的脑袋。“谢谢，小家伙……”说着他念起了一颗仔细打量起来。
“没什么问题，老大，这种野果名叫‘紫腹甜果’，算是大陆上比较可口的一种野果了……”莫特飞在空中解释道，“没想到这孩子竟然能找来这么多，好吧，听说它的味道不错，你有口福了！”
小提克看到自己的先生拿着果子有些发愣，不由委屈地嘟囔道：“怎么了？先生，这可是你最喜欢吃的野果啊……”男孩的声音越来越小，“我还以为您会很高兴的……”
“当然高兴！”86号赶忙说道，他可不愿因为自己的小心谨慎，而伤害到一个天真男孩的好意。说完将野果直接扔到了嘴巴里，轻轻一咬，瞬间溢满唇齿的酸甜与芳香让86号惊异无比，“我之所以发愣，是在犹豫到第一次吃完呢，还是留下一些，见鬼，这可是个无比艰难的选择！……”
“咯咯咯……我就知道您一定喜欢的！”小提克立刻拍着手，笑了起来。
86号抓起了一小把，塞到了小提克的手里。“多吃点，我一个人可解决不了这么多！”他说，“对了，今天下午，托立恩大人带着治安官来了，看样子，庄园里发生的失踪事件，丝毫没有停止下来的迹象。”
“他又来了？好吧，这已经是一个月里的第几次了？”小提克跳上了床铺，将野果扔到了嘴里小口嚼着，“不过他关心的应该不是谁失踪了，也许，他还盼着再多失踪几个呢！”他说着猛地一翻身，压低了声音说道，“他可对我们的夫人很感兴趣！”
“噗……”86号直接将嘴里的果子喷了出来，“这是你该关心的事情么？看在主……主神的份上，你还是孩子啊！谁给你说的这些！”
“哈哈哈……有趣的小家伙！我喜欢这个孩子！”莫特在旁边大笑着，仿佛发现了一个可造之材，不过他的笑声小提克是不可能听到了。
“我已经不是孩子了！先生！我现在十二岁，再过几个月就十三岁了！”小提克一脸严肃地强调道，“再说了，整个庄园的仆役们，谁不知道这件事！都知道了好么！”他一边说着，一边挥舞着小拳头。
86号可笑着擦了擦嘴巴。“好吧，就算他对夫人有兴趣，但是已经六个人了，这可不是个小数目。”他故意引导道，“天知道这里到底发生了什么，大活人直接消失得无影无踪，下午那个治安官，恐怕也觉得案子棘手，马上就要派遣探员过来调查了，估计就在明天或者后天。”
“要派探员来了？”小提克从床上坐了起来，“主神在上，早该来了好么！现在庄园里各种流言都有，有的说他们被秘密处死了，有的说他们被附近林中的怪物吃了，还，还有的说庄园晚上闹鬼，那些倒霉的家伙，就是被恶灵拖走了……”小提克的脸色越来越白，似乎被吓到了。
86号赶忙做了过去，对于一个十二岁的孩子来说，这样的传言未免有些太惊悚了。“他们在骗你呢！”他拍了拍小提克的肩膀，“不用担心，很快就会好起来的，相信我。”
“恩，先生！”小提克抬起了头，看着86号的脸庞用力地点了点头。虽然86号知道，小提克所表现出的信任是给这具躯体原本的主人的，但是他还是主动忽略掉了两者的区别。
这时，莫特的声音不合时宜地响了起来。“老大，你不该给出这样的承诺的，即便对方是个孩子！”头骨的语调忽然一挑，“不过你的做法我喜欢！干掉那个家伙我们也能早点回去，嘎嘎嘎……”
“可怜的阿格里……他是个好人，经常偷偷塞给我好吃的……”小提克的声音有些悲伤，似乎阿格里的失踪对他造成了不小的打击。
86号默默地听着，只能将手掌用力地按在男孩的肩膀上。“对了这座庄园的园林景观是谁设计的？”他说着指了指自己的脑袋，转移话题道，“还有那些鲜花，我怎么不记得自己种过？”
小提克并没有被悲伤的情绪缠绕太久，他茫然地摇了摇头。“这个恐怕您只能问自己了……”他歪着脑袋思考着，“我大概跟了您两年多的时间，在这之前，我就不清楚了。起码在我来到这里之后，这些植物便一直保持着这个样子。”他看着86号继续问道：“怎么了先生？为什么提起这个？”
“没什么，”86号立刻否认道，“好吧，最近我实在有些太迷糊了……”
莫特飞到了86号的对面，就飘在小提克的头顶上。“你想从这个小家伙嘴里得到谁种下了‘猩红之吻’的答案？”头骨低头看了一样男孩，“放弃吧，他恐怕不会比你多知道多少。”随后，眼眶中深紫色的火焰跳动了两下，“那个美丽的女人、庄园的管家、甚至暗中窥伺着这座庄园的其他什么人，都有可能……”头骨的声音顿了顿，“甚至，有可能是你……”
“我？”86号差点惊呼出来，但是很快就明白了模特的意思，很显然，头骨说的‘你’，明显是指这具躯体原本的主人。“你是说‘我’本身就有问题？”
莫特点了点头。“没错，任何匪夷所思的事情都有可能在任务中发生，任何不可思议的结果都有可能是任务的谜底……”头骨的声音有些令人发寒，“就比如这次，为什么我们的‘化身’是这个不起眼的花匠？也许所有问题的关键，就在他的身上。”
86号听着，不置可否地点了点头，莫特的话还没有结束。“记住，老大，我们并不属于这个世界，也永远不要将自己带入其中。”它说，“你是清除者，我是见证者，我们必须时刻把自己推出去，以旁观者的身份，得出最理性的判断，而不是感性的冲动……”
没等莫特说完，小提克的声音再次响了起来，他看着默默不语的86号，以为自己的先生还在死命回想着到底是谁设计的园林景观。“先生，您的问题应该可以在庄园总管，阿尔伯特先生那里得到答案……”他说，“不过您知道的，总管先生的脾气可不太好……”男孩说着，下意识地缩了缩脖子。
“哈，阿尔伯特先生……”86号笑着感慨了一句，就目前的了解来看，这位刻板的庄园总管，绝无可能回答自己莫名其妙的问题。更可怕的是，如果主使者就是这位总管先生的话，自己的做法无异于找上门去，专程送死。
“对，对了……”小提克欲言又止地挣扎着，最后还是继续道：“后厨那里有传言说……说阿尔伯特先生早就看阿格里不顺眼了……”男孩赶忙止住了话头，有些脸红地低下了头，“我，我不该这样说管家先生的……其实，其实他恐怕看所有人都不顺眼，当然，夫人除外……”
86号抿着嘴唇没有说话，只是将目光投向了男孩头顶上的空气之中，那里，头骨正兴奋地撞击着牙齿。“看来，我需要花点时间去关心关心这位古怪刻板的老管家了……”
就在这时，一阵急促的敲门声打破了屋中安静的气氛。没等86号反应过来，小提克已经从床铺上窜了起来，跑过去开门。“这么晚了，会是谁呢？……”可是当他打开木门，看清了外面来人的身份时，男孩就像受惊的小兔子一样，快速退了两步，躲到了86号身后的床脚处。
迎着屋内的光亮，三个男人微笑着走了进来。为首的家伙似乎有些身份，但也仅仅是有些身份而已。深棕色的圆领对襟外套收拾得异常干净，黑色的紧腿裤下面蹬着一双稍显老旧的尖皮靴。他的身形偏瘦，修剪得异常齐整的短发下面长着一双令人感到非常不安的眼睛——从中释放的目光仿佛带着些许暧昧，还有虚假的亲切。而他身后的两个人，很显然是他的跟班。
“亲爱的艾尔，听说你又去城镇采购了？”为首的男人说道，“啧啧啧……这差事可是很有油水的！”他说，“不用紧张，我的朋友，我可不会对你的活计伸爪子！不过么，赢了钱，总不能一直不出声了，你说是吧？……”
86号听着没有说话，但是心里却生出了另一番感想。“看来，我对‘我自己’又有了新的认识……赌徒么？”
“不要这么说，老大！”莫特的声音透着喜悦，“夜晚才刚刚开始，就有乐子送上门来，你应该庆幸这样的好运气！”
86号直接叹了口气。“我非常欣赏你对麻烦的创意性称呼……真的，非常欣赏！”（。）
第二十章 游戏（）
“怎么了？不欢迎么？”为首的男人看着86号稍有些陌生的眼神说道，后面两个人随手关上了屋门。
其实并不是86号不想说话，因为每增加一些对这个庄园的了解，对于他的任务来说， 无疑都是件好事。而是此时他正仔细地听着莫特在脑海里进行的介绍。“这个家伙就是小提克提到的杂役总管加利尔，后面两个人是他的跟班，一个叫罗里，另一个是达科塔。”头骨说道，“说实话，老大，除了‘人渣’这唯一的特质之外，这三个家伙实在让人提不起一丝兴趣。”
“‘人渣’也算是优点之一么？……”86号对头骨充满恶趣味的评价忍不住插嘴道。
“当然了，老大！评价一个坏人是否优秀，最重要的不是他干了什么，而是他的品味，”头骨对于自己的观点表现得非常严肃，“你看过一出非常著名的歌剧么？名叫《莱昂》，好吧，估计你是不会看过了……就算看过，你也不会记得！”莫特有些亢奋地继续道，“其中有一个我最喜欢的段落，坏透了的治安官在杀人时，随口哼唱的是《暴风雨鸣奏曲》！这就是品味！老大，即便他是个嗜血的混蛋！”
86号听着头骨越发激昂的语调有些无语。“干得漂亮，请你再跟我说一遍，我们的任务是为了世界和平……”
“当然是！但是这并不妨碍我成为一个优秀的见证者！”头骨直接飞到了86号的面前，“你知道作为一个优秀的见证者