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等众人奔到白狼山上时，太阳刚好出来，整座山上杂树丛生，偶尔还会看到一段段石墙，数百年过去了，这里还残留着当年战场的遗迹，从山上往下看，远处全是蔚蓝海水，杨勇扬鞭指着海对面：“罗艺，你知不知道对面是哪里？”
“大将军，那不就是高句丽吗？”罗艺也听到过刘虎的讲述。
“这个国家已经存在六百年了，对中原一直反复无常，中原强盛时它恭顺，衰弱时它张开大嘴吸食中原的血肉，就是在恭顺时还不忘包藏祸心，这样的国家不需要再存在下去，我要你以后带领大军将它扫平，你能不能做到？”
“大将军，罗艺一定完成大将军的重任。”罗艺顿时热血沸腾，扫平一个国家，对于一个军人来说是多大的一个诱惑。
第六十七章营州
勇和亲兵在白狼山上呆了半响，才重新下山，白狼山德郡不到数十里，若快马加鞭，中午便可以到达建德郡。
果然，二个时辰后，众人已远远看到建德郡的城墙，正当众人再想紧赶了一下时，杨勇却不得不提缰绳停了下来，前面道路中间站着一个男孩，将众人的道路挡住，仔细一看，正是刘虎。
刘虎脚上的布鞋沾满泥土，整个人看起来风尘仆仆，他要瞒过自己的爷爷，待爷爷起床后才爬起来赶路，只靠着一双脚，抄着近路，终于赶在了骑兵的前头。
“大将军，我要参军，你收下我吧。”刘虎一幅不收就不让路的表情。
杨勇顿觉头痛，自己在人家村里住了一宿，就把村正的孙子拐跑了，那位老人家知道后也不知会如何作想，只是刘虎竟然步行数十里赶在自己前头，单是这份毅力就值得赞杨。
“罗艺，你带着他。”杨勇也懒得再和刘虎浪费时间，既然他如此坚持就成全了他，队伍中多一个当人总是有好处。
“遵令。”罗艺拍马上前，一下子将男孩抄起，横放在马上。
这个动作当然让人不舒服，刘虎马上要挣扎，罗艺威胁着道：“小子，若你不想摔下去就老老实实待着。”
摔一跤倒是不伯，刘虎怕的是摔一跤后对方就不管他了，只得安静下来，一行人重新策马前行。
杨勇等人的到来，让建德郡士卒着实吃了一惊，这里处边境不远，可以说是风声鹤唳，一百多人的马队虽然对一个郡并没有大太威胁。怕的是草原哪个族的先头部队，因此杨勇等人到达城下时，建德郡已是城门紧闭，如临大敌。
杨勇让亲兵亮明身份，又将印信用竹篮吊入城中查验后，建德郡的郡守才慌忙打开城门出来迎接，杨勇此次来边关巡视并没有大张旗鼓，但杨勇任洛州总管，东京冢辛之事却早已明发天下。面对这个齐最高长官突然降临，自己还把他挡在城外，这让建德郡的郡守颇为惶恐，一出城门就大礼参拜，口中连连称死罪，死罪。
建德郡郡守方第雄（书友提供），一幅文士打扮，三十许人，能在这个边关区作一方郡守。多少有点能耐，否则早被淘汰了，杨勇抬了抬手：“方郡守不必多礼，本官来的匆忙，方郡守不知也是情有可原，方郡守能及时关闭城门，正是忠于职守，理应嘉奖。”
方第雄松了一口气，俗话说新官上任三把火，而且对方还是一名少年。正是热血冲动的年龄，这把火如果烧到自己头上那才冤，见杨勇没有怪罪之意，连忙引导一行人向郡守府方向而去。
刘虎挣扎着下了马，见到建德郡的郡守在杨勇面前如此恭顺，不由张大了嘴。郡守在他眼中已是了不起的大官，没想到大将军来头这么大。
进府之后，方第雄赶忙吩咐厨房准备饭菜，又吩咐仆人送上香茶后，才小心翼翼道：“不知冢辛大人光临本郡，可有何要事？”
杨勇呵呵一笑：“方郡守不必紧张，本官只是例行巡查而已。”
“冢辛大人普一上任便巡狩四方，真不亏为丞相长子，勤于国事……”一连串的马屁从方第雄口中脱口而出。
“方郡守，你还是说一下本郡的情况吧？”杨勇打断了他的话语。
大周方行政系统分州。郡、县三级，建德郡隶属于营州，受营州刺史韦世康管辖，营州直接面对契丹等异族，因此建德郡为营州储备物质的后方，兵力比例恰当，这里土肥沃，人少广，若是没有草原各族时不时的抢掠。百姓可以说会过得非常富裕。只是全郡人口总共不到二万，只相当于一个内一个下县。
杨勇进城时也打量了一下城中的市集。市集中人来人往，只是贩卖的货物品种却没有多少，除了当的特产，只是一些寻常的必需品，勇虽然没有问过价格，但知道必定是昂贵之极。
方第雄这个郡守还算当得称职，对本郡情况了如指掌，这里因前面有营州挡着，除了二年前高保宁入寇对建德郡造成不小的损失外，建德郡这两年都很平静。
杨勇在建德郡住了一夜，稍为查看了一下建德郡的城防，对方第雄勉励了几句，第二天就直接起程前往营州，营州剌史已在昨日接到方第雄信使报告，因此杨勇一行人到达营州城门时并没有引起混乱，营州刺史已经先派人在门口打好招乎，并派了两员随众迎接。
营州比起建德郡不可同日而言，齐时营州剌史不但管理着下面的各个郡县，而且是镇抚高丽、契丹、库莫奚各族的要，整个城池建得高大雄伟，虽然齐最后一任刺史高保宁不肯投降大周，营州遭到破坏，但大周接管之后，城池重新得到修缮。
高保宁作营州刺史时，在域外各族中甚有威望，营州是各族的一个交融，大周接管营州之后，虽然高保宁屡次借着域外各族的势力入侵大周边境，但为了拉笼各族，大周还是继承了高保宁时期的政策，在营州外围建有很大的边市，供各族交易，而大周也能依靠中原运过来的物质在草原发挥影响。
虽然大的交易都是在城外进行，城内也会允许草原各族人进入，当然，进入的人数会作限制，必须遵守大周律法，有人方就会有江湖，有江湖就会有纷争，草原各族人马也是互相争斗不休，在以强者为尊的草原法则下，许多弱小的民族都会进入营州所辖的方交易。营州也就成了一个牛蛇鬼神齐聚的场所。
营州刺史韦世康虽然得知杨勇到来，却不敢摆出派场来迎接杨勇，否则营州来了大人物的消息马上就会传遍草原各，谁知道里面有没有人会对杨勇心怀不轨。
杨勇一行百余人队伍
州城门时，还是引起不少民众驻足观望，杨勇身后的是马匹。兵甲，还有人员，无不显示是大周的精锐部队，这么一队突然从外入城军队，想不让人注意也难。
在观望的人群中，不但有不少高鼻深目的白种人，还有许多人虽然是黄色人种，但头上的戴着的各种古怪装饰，让人一看就知道是域外人士。
为了不太引人注意。一到城门口，杨勇就命令所有人都下马步行，这让韦世康派出的随员大松了一口气，他们并不知道杨勇的身份，只是刺史大人严厉吩咐过，最好不要让这行人太过引人注目，又要绝对听从来人吩咐。
走在大街上，到处是人来人往，杨勇不觉微微吃惊。这里的繁华就是内许多州郡也比不上，与离此只有半天路程建德郡简直天壤之别。
一行人并没有在街上逗留多久，由韦世康派出的人直接交杨勇带到营州刺史府，到了刺史府外面，杨勇不由皱了一下眉头，这个刺州府太过富丽堂皇，仅台阶就有半人高，门前的两个石狮张大着嘴，仿佛是在咆哮，更是威武不凡。
见杨勇一行人到来。刺史府朱红色的大门缓缓张开，直到杨勇和随众全部进入，大门才重新关闭，在大门关闭之后，营州刺史韦世康才穿着一身官衣，匆匆来到杨勇面前行礼：“下官参见大人。大人远来，下官未及到城门迎接，还请大人恕罪。”
韦世康三十出头，身材修长，双手沉稳有力，脸上并无一般下属看到上司的惶恐之色，从外表举止来看，他应当文武皆通，身上的官衣很旧，杨勇匆匆一瞥之间。还看到了补丁。
抬头看了看刺史府的奢华与韦世康身上补丁，若他不是韦孝宽的侄儿，杨勇恐怕会立斥他为伪君子，只是口中依然没有什么好气：“韦刺史不必多礼了，不让迎接是本官吩咐，难道你认为本官是不分青红皂白之人么？”
韦世康不由有点愕然，自己前面的话纯属客套，不知怎么得罪了上官，他对杨勇突然会来到这个边塞之毫无思想准备。一上来就几乎遭到喝斥，更是摸不着头脑。见杨勇一直盯着自己的旧衣看，才若有所悟，微微一笑，并没有解释，只是作了一个请的手势：“大人，请进内院喝茶。”
刺史府占甚广，一路行来，到处是雕梁画栋，只是却显得颇为陈旧，好象很久也没有装饰过，里面的家具也许多是旧物，杨勇进了内院，见也是如此，才知道自己刚才可能冤枉了韦世康。
安排好杨勇的随众，又让人捧上点头茶果，韦世康才淡淡的道：“冢辛大人，这刺史府是高保宁留下来的，下官也只能厚颜入住。”
杨勇对韦世康的观感马上改观，除非韦世康想将这刺史府毁去，否则只能继续把这里当成刺史府，否则除了刺史，谁还能住，从他身穿旧衣可看到韦世康非奢侈之人，从容住进这样豪华的刺史府，又是一个不慕虚名之人。
杨勇进城后虽然颇为低调，还是引起了不少人注意，至少有四五拨人一直跟踪着杨勇等人行踪，直到杨勇进入剌史府才返回。
当天，营州城因为杨勇一行人的到来，至少发出了十匹快马出城，奔向北方的草原，这些人分属草原各个部落，对于营州城内的一举一动都会注意，虽然不知杨勇是何身份，但刺史府突然多出一百余精锐队伍，总是会引起警觉。
整个营州府足有五千兵马，虽然在营州各族的探子都向自己的头人汇报，但真正对这一条情报重视人却不是多，只有城中一名中年药材商人将这一情况汇报上去时，却得到了东家的格外重视。
在药材商人进入一座大宅院对着布帘汇报后，一个尖历的声音在布帘后面响起：“马上派人查清楚这些人是从哪里来的，和刺史府有什么关系？”
中年药材商人很少听到主人用如此严厉的口气说话，虽然是十月的天气，额头上却是一层密密的细汗冒了出来：“是，小的马上就办。”
只是说完，中年商人却是迟迟没有离开，布帘后的声音重新响了起来：“怎么，有问题？”
中年商人抹了一把冷汗：“主人，刺史府中并无我们的人员，不知从何查起，还请主人给一个提示。”
“蠢货，难道他们会永远呆在刺史府吗，即使真是如此，刺史府人员难道不用出府，不会想办法撬开他们的嘴？”
“是，是，属下明白了。”中年商人连忙告辞而去。
等中年商人离去后，布帘后面传来一个清脆的女声：“这些家伙真是蠢材，用了三年时间还在刺史府打不进一个人员。”
另一个男声响了起来：“小妹，也不怪他们，这个刺史真是太难对付了，他府中所有的佣人都是从长安带过来的，根本不用外人，叫我们的人怎么打进去？”
女声沉默了一下，才道：“也不知那些大臣们如何想的，尉迟迥反叛是多好的机会，偏偏就没有人敢出兵，现在好了，大周已将叛乱平定，我们就是想出兵也找不到机会。”
男声道：“尉迟迥也是一个老将，谁知道会败得如此之快，不过，机会总是有的，突厥人现在对大周很不满，只有突厥人与大周硬战上一场，无论谁赢谁输，都是我们机会。”
第六十八章跟踪
离营州数百里以外的一片草原，星星点点的分布着一营帐围着的中间，开垦着不少田，虽然现在已是十月里的庄稼大部分收割完毕，但从田间残留着的植物残根可以看到，这一片田间原先种着的是豆是有经验的老农远远一瞄，就知道种的正是萝卜。
在长城之外，只有高句丽人已经从中原学会了种植庄稼的技术，过着半耕半牧的生活，若这片田是高句丽人所有，倒不值得大惊小怪，偏偏这里原先是契丹人的草场，在契丹人的土上看到农作物，未免会让人觉得惊奇，什么时候完全靠游牧和渔猎生活的契丹人也学种了。
现在还是清晨，整个草原一片宁静，各种牲畜也在围拦中还未醒来，远处一阵的的得得的马蹄声将草原的宁静打破，顿时刚才还宁静的草原变得一片沸腾，牛羊的叫，马群的嘶吼，响彻着整片草场。
高保宁从一个营帐里走了出来，他正值四十多岁的壮年，身材高大，胡子拉茬，头发也是凌乱不堪，这位昔日大齐位高权重的营州刺史已和草原上的野人并无两样。
他嘴里骂骂咧咧，若是在营州，如果有谁敢打扰自己睡觉，立马就可以推出去砍了，可是面对着这些牲畜，高保宁却是无可奈何，自己数千部下必须依靠这些牲畜养活，全杀了的话，自己的部下也就要散了。
高保宁刚刚退出营州时，有近二万部下，只是草原的艰苦不是任何人都能忍受得了。从进到草原，就陆续有人逃离，二年前，乘齐遗民起义之机，他借得契丹和高句丽各一万人马，与自己的部下组成三万大军，侵入营州、安州，最远到达幽州，可是最后还是被宇文神举率大军赶了出来。
那次失败对高保宁是致命的打击。部下再次星散，最终只剩下死忠于他二千余人，契丹人对他开始疏远，甚至有拿他向大周抵罪之意。
幸亏宇文神举被大周皇帝处死了，契丹人才断了这个念头，而高句丽对他的太度也是一落千丈，得知尉迟迥造反时，高保宁以为自己重新崛起的机会已经来到，马上重新向契丹和高句丽提出借兵。契丹人明确拒绝了他的请求，而高句丽人却是吐吐吞吞，以致错失良机，高句丽现在就是答应借兵也无用了。
刚才将整个草原宁静打破的骑手直奔高保宁的营帐，离高保宁十数米远时，骑手连忙勒住缰绳，跳下马快步走向高保宁身旁：“丞相大人，营州探子来报，二日前有一队百余人的精锐周骑进入刺史府。”
高保宁虽然做了高绍义朝庭的丞相，只是并没有带着人马投奔到高绍义名下。高保宁明白，突厥人只是把高绍义当成随时可以向大周撕咬几下的一条狗而已，既然是狗，当然也随时可以舍弃，待遇也不会太好，高保宁自然不会去自讨没趣。
“知道了。你下去吧。”听到信使消息，高保宁不以为然，一百人的精骑有什么值得大惊小怪，反正现在已错过了再次侵入营州区的时机，不要说一百余人，就是一万人也无关紧要，难道数月前没有借兵，现在高句丽人或契丹人还敢借兵给他不成。
信使低声道：“大人，这次来的一百余精骑似乎护卫着一个大人物，高句丽人正在全力追查。”
“哦。”高保宁的兴趣顿时上来了。当初大周对齐的征伐犹如摧枯拉朽般势不可挡，当时全国都降了，就剩下他的营州，其实如果当时能投降大周，高保宁仍不失高官厚碌，可是当时自己太过年轻，对大齐还是一片热血忠诚，毅然拒绝投降。
如今在草原上漂泊了五六年，齐早已没有什么希望。什么忠诚死节自然全没了，只是他已得罪大周太深。对投降已不抱什么指望，如果能抓到一个大周的大人物，无论是立足草原，还是与大周讨价还价，都是一件好事。
“传令我们营州的人，务必在高句丽之前抢先搞清楚来是什么人，还有他来的目的。”高保宁沉声的道，他在营州做了五年刺史，虽然失败退出营州，扎下的根甚却不是高句丽人能比。
“是。”信使遵令退下。
几名使女端上数个木盘走进他的营帐中，一阵悉悉嗦嗦的响起后，一名使女低头来到高保宁身边：“请丞相用膳。”
高保宁走进帐上，桌子上已经摆满了食物，萝卜炖羊肉、萝卜炖牛肉、箩卜炖鱼，还有一壶冒着热气的鲜羊奶。
这些菜若是隔数天吃上一次，或许都是美味，可是他连续吃了四五年，却是倒尽了胃口，而且开头二年草原上连萝卜都没得吃，想起以后在营州刺史府吃的各种美味，高保宁叹了一口气，拿起羊奶，顿时一个燥味直冲自己的鼻子，高保宁只得将鼻子捏住，汨汨灌进嘴里。
喝完羊奶，高保宁又夹起几块萝卜，就着牛肉，羊肉狠命的嚼了下来，如果能重新做回营州做刺史，鬼才愿意跑到草原上做丞相。
高保宁皱着眉头吃着早餐，又是一匹快马向高保宁的营帐奔来，已经惊醒的部众纷纷惊异的向信使看去，今天连续数匹快马来往，是否预示着他们平静的生活马上就要打破，重新出征。
“报，丞相，陛下传旨，突厥可汗将在明年开春出兵进攻大周，还请丞相到时尽起兵马，与突厥一起收复大齐失。”
高保宁心中一震，不敢相信问道：“突厥与周刚成姻亲之国，为何会突然决定讨伐周国？”
使者摇了摇头：“小的不明白。”
想起对方只是一个传令兵，就是知道什么恐怕也不敢乱
保宁挥了挥手：“你下去吧。”
突厥人要动手了，想到这个消息，高保宁一阵兴奋。现在突厥坐拥四十万精骑，从东到西拥万里，别说大周只是统一了北方，就是将南方也统一，如果要面对突厥全力进攻，也会疲于奔命，只要突厥进攻大周，他就不必为失去尉迟迥叛乱的机会耿耿于怀，高保宁顿时胃口大开。以往难予下咽的萝卜炖肉变得分外香甜起来。
营州杨勇此次巡视的重点之，只是并不急于一时，在刺史府住下之后，杨勇并没有象在建德郡一样，马上招韦世康询问营州状况，而是先休息了一夜，第二天和亲兵换上便服，带了罗艺，杨石、郑雄、刘虎还有其余七名亲兵。和韦世康打了一个招乎，表示要在城中随便走走。
韦世康劝阻道：“大人，营州各族龙蛇混杂，为大人安全虑，还是不要轻易出府为好。”
呆在刺史府，还巡查什么，杨勇不悦的道：“本官所带护卫有十人之多，即使有人对本官不利也足可应付，何况营州是大周营州，难道有大股贼人可以在营州横行不成？”
杨勇这一反问。韦世康顿时哑口无言，营州虽然各民族混杂，但在他铁腕治理之下，大的骚乱倒不太可能发生，杨勇安全应该无恙，只是杨勇的身份太过重要。最好不要出半点事就平安送走才好，韦世康下意识才会如此紧张。
只是如果再阻止，恐怕杨勇不是