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“好象还行，你可以再加一把力。”棉花糖确认地点点头，依然带着些怯生生的味道，“要不，这次，我上？”
倒不是没见过自己的攻击被化解，但这样的形式倒是第一次见，椎拳崇不免有些好奇：“等等，你那是什么招啊？”
“昭君出塞。”
答应一声，棉花糖一跃而起，以四十五度的俯角横着太阳伞向椎拳崇的脑袋斜劈而下！
一边观战一边喝酒的老人家瞬间一口酒喷了出来：“这身法……在放水儿？”
虽然旁观的老人家觉得棉花糖在空中的姿势颇为外行，但椎拳崇却不好判断这是缺陷还是陷阱，刹那犹豫之下，他选择了防御。
“啪！”
太阳伞被手臂格挡，响起闷闷的声响，震得椎拳崇后退一步，稳稳落地的棉花糖依旧是右手紧握太阳伞，又一个滑步上前，却爆发出迅雷不及掩耳的速度，伞尖儿一下下飞快戳向椎拳崇。
“这……”
老人家的酒又喷了出来：“以伞为枪？忒狠啊！向上枪枪锁喉，刺中直取心脏，往下认准了老二……这姑娘当真不知轻重……”
无论他的喃喃自语又没有被其他人留意到，至少，八神庵的脸上开始凝重起来，而椎拳崇就只能扭动着身子狼狈地躲闪了——倒不是他消极，而是他根本不敢保证良好的格挡。
“一招抢先，步步抢先。”喉头动动，不知吞的是口水还是残酒，老人家收起酒葫芦，继续抽起旱烟，“果然有门道。”
连绵不断的刺杀逼得椎拳崇一步两步的后退，当他退到湖水中时，那一脚踩下去的异样让他的身形没剁到位，情急之下只能出手去挡。
细细的一声，伞尖儿扎进了椎拳崇的小臂。
“啊……我不是有意的！”失口惊叫下，棉花糖下意识的一抽伞，鲜血立即从那伤口中涌了出来。
“我说……你这又是什么招啊？”
相比之下，伤员本身倒比肇事者镇定，但他显然咬着牙齿。
棉花糖飞快地后退几步，低垂着头：“……玉女剑法。”
“玉女？”椎拳崇一下抓狂了，“哪个玉女枪枪捅别人弟弟的啊！”
98卷第七十五章 委托
98卷第七十五章
山清水秀的桂林有一个拿太阳伞捅椎拳崇的漂亮女生；貌似繁华的南镇有一个拿直拳砸Terry的七枷社。
不得不说，健壮的七枷社因为那些个唱片的销量以及时常若有若无的微笑模样，给了普通人不少才华横溢的感觉，但在King的眼里，这就是一个喜欢搞突然袭击的……笑面虎？
或许，是个不错的形容。
平心而论的话，一个八极拳的传人出现在一个泰拳出身的人开的酒吧里，这多少让人意外。但考虑到同样出现在酒吧里的某对暧mei男女，却也解释得通了。
简单的说，不过是不知火道场打算在南镇开个分店，跑到这个城市考察的两个年轻掌门人很快便忘记了自己的初衷，一个寻觅着自己的哥哥，一个构思着和队友不醉不归。
格斗家的效率总是飞快的。
这话很有道理，虽然用在这对男女身上多少有些调侃。
总之，当七枷社闯入幻影酒吧的时候，他一下子找到了自己想找的Terry，以及坐在他对面的安迪，以及坐在安迪旁边一手握着酒瓶子，一手拉着King不放的不知火舞。
穿着羽毛球服的女忍者……果然还是没有谢尔美丰满。
发自内心的微笑挂在七枷社的脸上，他径直走向那靠近吧台的桌子，继续打量着脸色已经微微泛红的女忍者。
和搜集的情报相符，不知火舞的酒量不好，酒品嘛……典型的酒疯子了。
南镇，一个几十年来从愚昧和贫穷的打打杀杀中逐渐走进繁荣的城市，虽然不少所谓专家把它定义为畸形发展的怪胎，但起码，南镇人不会因为看到一个出现在KOF决赛圈的格斗家而发生什么狂热的举动，他们会微微或者热烈的打个招呼，然后继续上自己的班，喝各自喜欢的浓度的酒，调侃着有或者没有颜色的俏皮话，交或者收那么些吉斯或者其他人规定的费用。
例如眼前这四个情愿或者不大情愿地围成一桌的格斗家，混在幻影酒吧里，和普通人无异。
就凭这一份淡定，便让七枷社喜欢上了这个城市。虽然King那英气的五官里既有为好友相见而开心的脸蛋，又有闪着小忧郁的眼睛。
这个精打细算的女老板肯定又在心疼这三个蹭喝的家伙究竟会消耗多少本该成为利润的商品。
可是，谁让她开酒吧的钱和不知火舞也有些关系？
遐想着，七枷社已经来到King的面前，在他左手边，是Terry那被耐克牌帽子罩着的后脑勺。
“七枷社？”
King早已见他进来，但不知火舞的拉扯让她直到现在才打招呼。至于旁边的那对兄弟，正絮叨得兴高采烈。
“来喝点儿小酒，以及，拜访下这个南镇有名的流浪汉。”
展颜笑着，七枷社对着Terry偏来的目光微微点头，然后……
最终冲击！
直奔面门，毫无征兆。
猝不及防的Terry本能的举手格挡，身子同时后仰，借着那巨大的力道，依着椅子一个后翻，飞快的拉开了距离。
或许，这也正是七枷社所计算的，从Terry身后没有别人以及他最终背靠的墙壁上龟裂的纹路可以佐证。
这只是或许，就像七枷社那信手拈来般的出拳，没人知道他是早有预谋还是心血来潮。
当然，无论如何，面对King质问的眼神时，七枷社不会傻到说自己突然想玩玩。
“你这是干什么？”
站起身的安迪一脸诧异，不知火舞的舌头已经有些打结，King若有所思的挡在她前面，倒是回过味来的Terry整整那仿佛亘古不变的衣服，发出问来。
七枷社已经将双手插入了裤兜儿：“想给你介绍份短工，顺手测试下这几个月你的功夫有没有落下。”
“那要是我手艺生疏了，这张脸被砸得像碎防弹玻璃了怎么办？”
“我给你出整容费就是了，前两天这附近不是出了两个整容整得和草薙京一模一样的家伙吗？”七枷社微笑着，左手摸出一叠钞票，用中指一分为二，“一半给King，算是付大家的帐单，一半作为短工的订金怎么样？”
“一顿饭钱就当订金？你还真阔绰啊！”King的肩上搁出颗不知火舞的脑袋，虽然比多数普通日本人的英文发音要对得起听众些，但在这已经说话不利索的时刻，听上去就有些找茬的味道了。
也可能，此刻不利索的不是她的舌头，而是大脑？
不在意的笑笑，七枷社继续看向Terry，他正看着自己手中的票子，虽然，他的眼睛所关注的不像King那样侧重于厚度。
不当家不知柴米贵。和善的笑容中，七枷社腹诽着，顺势将Terry扫到仍然少不更事的大孩子的行列。
旋即，他的笑容里泛起了同病相怜的滋味。没错，麦卓肯定也是这么把自己分门别类的吧！
“接受一个扶持吉斯的人的工作……我该怎么和上面的养父说呢？”
周围的人们因为七枷社暴起的一拳而聚焦，但看到格斗家们立即恢复了和平，也便继续起各自的消遣了——重归于喧闹的氛围让Terry低低的声音有些不真切。但至少，近处的格斗家们能够明白那口吻里的微妙。
“没有了杰夫的南镇走向了什么，你亲身经历了。没有吉斯的南镇，你思考过吗？”
“这个命题向我问起过的人太多，包括我自己。”摇摇头，Terry回到座位上，抄起杯子将那剩余的半杯喝尽，“但这答案又有什么关系？吉斯杀了我父亲，他杀了一个好人。这是什么都改变不了的事实。”
“吉斯杀的远远不止一个好人。”七枷社裂嘴而笑，“被歌功颂德的屠夫们总比被诋毁咒骂的屠夫好，他们至少能够破而后立。况且，吉斯没有动用他在南镇的资源去黑化杰夫，就像摩根财团对付特拉斯所干的那样。”
“照你这么说，我们还得感谢吉斯了？”安迪沉声问道。
“你哥哥要是选择了那样的胸襟，也不会继续当一个流浪汉了。”
七枷社哈哈大笑。
“如果，我依然说不呢？”
“我可以去拜托Mary，让她知道她的男朋友宁愿跑别的女人的店里蹭吃蹭喝也不接受一份合理的薪水。”
调侃的话引来了King的不满：“七枷社，你什么意思？”
七枷社没有回答，只等待着，等待着Terry的思索。
最终，Terry长叹了口气。
“说说吧，你所谓的合理的薪水是怎么回事……”
98卷第七十六章 初试锋芒
98卷第七十六章
“这里，没有神乐代宫主，惟八咫潜龙一人。”
“时代变迁而忠直永存，潜龙不屑效德川氏之大礼夸仁德。”
“八咫潜龙只能以簌簌泪强近拜求，神乐潜龙却期盼报偿立花家之门径。”
“草薙城治下，惟传一伯爵虚名，立花家可看破，潜龙却不能让功者寒心。”
“不知先生膝下如何？潜龙必定量才而造。”
宽广的会议厅里，草薙柴舟端坐在正中央，低头注视着眼前几案上的资料，缓慢而清晰地朗读着上面的文字。虽然这声音不带丝毫感情色彩，但他左右而下的两排人群无不正襟危坐。
远看去，俨然古代皇帝赐宴的模样儿。除了在末尾的地方，有一个草薙葵几乎快趴在自己的几案上昏昏而睡。
“一群蠢货！”
突然，草薙柴舟大骂一声，举目扫视起来，特别是前排的那些人：“你们就凭这些捕风捉影的话就要求对立花家有所处理？有脑子没有？”
“城主，如果我们毫不作为，恐怕……”
左侧离草薙最近的男人刚刚开口，便被草薙柴舟打断：“恐怕将有无数曾经依附八咫族的余孽蠢蠢欲动？草薙四海，听你口气我就知道你想说什么，但这正是你愚蠢的地方。”
语言上毫不留情，草薙柴舟的口吻却早已平静下来。他望着眼前名为草薙四海的中年人，那四方脸上的剑眉刀鼻早已惯看了数十年。
“小葵，别打瞌睡了！你来给他解释。”随着话音而起的，是一记暗杀炎，从草薙柴舟的手中挥出，精准而快速地奔向草薙葵的位置。
“嗯？”隐约听到有人叫唤自己，草薙葵缓缓睁眼抬头，却见迎面而来的火焰，立即下意识地打出了一记大蛇薙！
“啊……对不起，我走神了。”
火焰消散大半，只剩木质的几案还在跳跃着火苗时，草薙葵方才意识到自己是第一次出席草薙族的会议，而不是昨天的训练场。
所以，她干净蹲下身子，将那些火苗拍灭。
然而，在座的没有任何人指责她什么。因为草薙柴舟的存在；因为刚才那记大蛇薙的质量。
或许，这便是草薙柴舟希望发生的事情。
只有真正能够使用大蛇薙的人，才能列席于草薙族的会议。也只有在成年前达到这个标准的人，将来才可能拥有核心成员的地位。
看了看已经被自己烧成渣的木头，草薙葵起身茫然道：“柴舟爸……哦，城主，你刚才让我做什么？”
“我刚才诵读了神乐潜龙在立花家说过的一些话，现在，你来给草薙四海解释那些话的含义以及我们应该如何应对。”草薙柴舟一字一顿地说着，当众投以鼓励的眼神，然后，再读了一遍。
“那些啊？”草薙葵默默听完，回答起来却不太当回事儿，“很显然，神乐潜龙不能在日本做什么，只能旁敲侧击地布这样看似闲着的局。如果我们不为所动，那就只能是闲着，而如果我们乱来，或者反应过激，那就成了千里之堤的蚁穴。”
“八咫潜龙？她是说，在日本，八咫族当年的所作所为，到今天也不会变。”
“不屑效德川氏之大礼夸仁德？德川家康是我们当年选择的人，神乐潜龙是在影射我们喜好许空口之诺。”
“八咫家在日本有心无力，神乐家却希望有所作为。”
“神乐潜龙声称会给予比草薙城给的更好的待遇，并且赏罚分明。”
“量才而造，这句话就更玩味了。”
草薙葵不屑地笑笑：“总而言之，神乐潜龙表面上不过是在向立花家推销神乐宫，努力弥补数百年来八咫族对立花家的亏欠。而她的真正的目的正是等待我们因此而对立花家的态度。如果我们暗中处治立花家，将会让当初支持过八咫家的家族人心惶惶；如果我们把这些话作为证据公开而处治，那我们就花力气替神乐潜龙打了广告。其实，我们根本什么都不必做。时代已经不是武士冲锋陷阵的时代了，莫非立花家会因为几句歉意而抛却在日本的家业而远走欧洲？还是说立花家能够为神乐宫卧底而刺探到我们的什么机密？四海叔叔，就像神乐千鹤会拉拢八神庵培养交情，会为了宣称为了寻找京哥哥而暂时离开神乐宫主的位置，就像神乐潜龙为了邀请那位裁缝出山而将神乐宫当初的格杀令弃如敝履——草薙城也需要表露出一颗海纳百川的心。”
草薙葵的话以一抹纯真的笑容收尾，草薙柴舟却接过来话头：“草薙四海，你明白了吗？谨小慎微几百年的立花家被神乐潜龙寄予了千金市骨的期望。不，她付出的仅仅是一席话，却给我们留下了一个圈套。你愿意往那圈套里面钻吗？”
“恳请城主原谅我的莽撞。”草薙四海的脸上写着后怕，但他依然疑惑，“但是，请城主明示——难道神乐代宫主前往立花家真的只是为了设下一个圈套？”
“这正是我也有所不解的地方。”草薙柴舟承认得坦率，“小葵，你的见解呢？”
“恐怕，你们都想得太复杂了。”草薙葵盯着草薙柴舟的脸，侃侃而谈，“就算是神乐代宫主，她首先也是一个人，有她的尊敬与鄙夷。或许，向立花家奉上一位八咫家后人的感激，不过是她内心里理所当然的事情，再加上给我们下套的机会，便值得她花时间去做了。而且，你们想过没有：她是让合冰作为自己的贴身保镖的，而对于合冰而言，对于一个老裁缝愿意传授功夫的人来说，一部只知道惟利是图的机器真的值得他伴随吗？所以，这或许便是神乐潜龙在合冰面前演的一出戏。无论如何，她的表演很成功。合冰愿意陪她去德国找克劳撒的麻烦便是明证。”
“合冰……”草薙柴舟喃喃念叨了一下，继而关切地问，“小葵，你真的放任他待在神乐宫的身边？”
“无论神乐潜龙如何对他，我相信神乐宫迟早不能容纳他。这一点，老裁缝的历史已经告诉我答案了。”
98卷第七十七章 各处愁
98卷第七十七章
“小葵，刚才那记大蛇薙打得很好。”
“苦练那么些日子，应该的。”
“你啊……就不知道谦虚点儿吗？”
“在你面前需要谦虚吗？在其他人面前，恐怕你更希望我霸气吧？”
“呵呵……你不怪罪我就好，毕竟，你还是如花似玉的年龄，把你往那上面推，任由你的心上人在神乐宫纠葛……”
“别，以前有阳姐和京哥哥，我乐得自行其是；现在，草薙城舍我其谁？至于合冰，绯闻是你们自己炒作的，我可什么都没说过。”
“是啊，名门少女带男人在家里好几个月，你也不需要亲口说什么了。”
“你这是责怪吗？”
“小葵，你的父辈当初也不被多数人看好。但你还是出生了。而你呢，我希望你能够追求你想追求的事物，但有一个要求——你得比你的父母做得更漂亮。”
“要求？我看你其实是对神乐宫插手草薙城的‘家务事’耿耿于怀吧？”
伴随着草薙葵放肆的笑声，那青春的倩影走进了自己的大屋子，然后是轻轻的关门声。
“但是，柴舟爸爸，我还是谢谢你。”
……
中东？
从没有去过的地方。除了海湾战争，对那里的了解不过是信仰坚定却又莫名其妙的各有分歧的人在那里挥霍着石油铸成的美圆。然而，即便是石油，我也只知道那里有一个什么欧佩克什么的名字。
流浪汉没有汽车，石油也不能当饮料。
Mary说石油的价格与产量息息相关着美圆的坚挺程度，但那，毕竟离我太过遥远。
现在，我却要去那里。机窗外一朵朵被抛在身后的白云为证。
我竟要给八杰集打工？在吉斯生死不明的时候，是Vice控制住南镇的秩序的。
谁也不能否认义父是一个好人，就像谁都知道吉斯的生命不干净。但南镇这个样子，对比起当年梦魇般的混乱……难道真如七枷社说的那样，破而后立？
但凭什么这其中的代价竟包含了义父的生命？
可是，我却做不到吉斯做到的事情。
就像我能够靠格斗而代言耐克，不需要什么工作而衣食无忧，但即使有了一辈子挥霍不完的存款，我也仅仅是一个流浪汉，就算我请全南镇人吃一顿大餐，却无法给每个人找一份称心的工作。
况且，真正第一个举办大规模格斗大赛的，是吉斯；让KOF成为世界范围的大赛的，是怒加。
没有他们的耕耘，世界各地的那些向往自由而又不得不面对衣食住行的格斗家们会是什么样子？
答案，应该显而易见吧？我自己就是一个例子……
善，恶……
好，坏……
对，错……
比起复杂的命运，我的人生太短了……
还是看看七枷社给的资料吧！摇摇头，将视线拉回到手中的印刷物品，Terry低头品味着那张名叫Whip的少女的军装照，以及附带的文字介绍。
一个巴西雇佣军的年轻女孩，被麦卓大加赞赏，武器是……鞭子……
不知道，会不会像在KOF赛场上伤到过草薙京的Leona那样出人意料？
……
“潜龙，在狙击手身上埋藏追踪器，未免太狠了吧？”
“杀鸡儆猴有什么不对？我不过是让谦灵为他做一个没有麻醉的小手术，权当体罚；之后，让他享受一下无家可归的滋味。如果他真敢回自己巢穴，那我就更高兴了。反正，手术是在光天化日下做的，我期待着有谁愿意替他把追踪器取出来。”
“或许，他会自杀？”
“狙击手的心理素质没那么脆弱，如果真的折磨得自杀了，我也该消气了。”
“原来你这么记仇……那如果他从此抛弃一切，静下心来干点儿普通工作，过平凡生活呢？”
“他要是真耐得下来……十年，我就给他一个机会，为神乐宫工作。”
“你觉得被你害那么惨的人会回头帮你？”
“合冰，十年可不是三流小说描述的那么眨眼而过，足够让一个狙击手把命运的强奸品酿成食髓知味的幸福了。况且，我也没打算让他为我重操旧业。人的价值不仅是他直接创造的事物，