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被他点到的将校立刻起身，凛然尊奉军令。军府所属兵力发展壮大的过程中，从未停止高强度的训练和整顿，平日里，哪怕陆遥再怎么反复叮嘱，将校们对此难免有些怨言。到了这时候，将校们才发觉正是那些无休止的训练和整顿，使得幽州军的行动力和凝聚力远远超过预想，就如同一头大口吞吃的猛兽，吃下的食物俱都化作强健筋骨，而绝无半点赘肉肥脂。随着一道道军令颁下，上百名传令骑兵飞奔出去，发号施令的吼声此起彼伏，却又严整有序，毫无杂乱。而各处军营响应的速度更是快绝，脚步声、马嘶声、铠甲铿锵声汇聚成潮，唯独听不到半点军卒慌乱言谈之声。再过了小半个时辰，但听马蹄声大作，屯驻在蓟城以外不远的前锋斥候骑兵已经启程！
第二日凌晨时分，幽蓟诸军按照计划开动，度辽、横海、鹰扬、定边四军除了留下必须的守备兵力以外，主力纷纷拔营起寨。过去数月间动用大量民力修筑的道路和驿站，这时候也发挥了重大的作用。传令骑兵沿着道路连夜奔驰，沿途换马，迅速将号令传达到遥远的代地和坝上草原，令平朔、沃野两军立即征召附属胡人部落兵力和屯田兵，以之填补主力南下所留出的空缺。
与此同时，陆遥本人顶盔贯甲，带着一众扈从骑士们步出将军府正门。
这时候天还没有大亮，但将军府以外，不知何时挤满了蓟城的百姓们。陆遥入主幽州以来，虽不曾干预幽州刺史治政，但仅仅是服务于军务方面的若干举措，如大兴屯田、疏通河渠、赈济流民、打击盗匪贼寇等事，已经令得无数百姓受到实际的利益。这些卑微的人们感激涕零，因此听闻军府将要起兵，许多人便早早地从蓟城各处里坊汇聚而来，隔着数百戒备兵马远远跪倒，口中大声念叨着，祝愿大军旗开得胜。
陆遥扫视了他们一眼，虽无暇理会，心中却很有些感慨。千百年来，华夏子民都是那么的勤劳、智慧、善良，又是那么的容易满足。只要遭受的压榨欺辱不那么激烈，给他们留有一条活路可走，就足以令他们发自内心地感谢，发自内心地对统治者歌功颂德。面对着这样的百姓，当官，实在是一件再容易不过的事情；当好官，却又成了一件再艰难不过的事情！
“让他们都起来，不必闹这些虚文！”陆遥随口对一名扈从吩咐，转过头又对其余人道：“身为武人，衣食住行都来自于百姓的奉献，唯有打败胡儿、还天下一个朗朗乾坤，才能够对得起他们！”
将军府的马厩就在正门边不远，这时候已有仆役牵了马匹过来。陆遥利落地翻身上马，略一控缰，便将这匹体格高大、性格暴躁的辽东大马制得服帖。再伸手，接过扈从递来的丈六长枪呼呼挥舞几下，满意地发觉虽然自己许久不经战阵，但得益于日常操练不休，体力和挥动武器的熟练并无下降。
“走吧！”陆遥大声道，旋即调过马头出发。
亲信扈从们这时候也已纷纷上马，簇拥着陆遥左右。庞渊带领其余扈从和若干较得力的质子紧随在后。从将军府道蓟城的南门，沿途经过八个坊市，四条路口。驻扎在城内各处军营的幽州军队伍在这四条路口不断汇入大队，最终聚集起三千多铁骑。这些都是陆遥以巨额投入、费尽心血编练而成的精锐骑兵，上万铁蹄踏在土路上的声响汇集成了韵律，在道路两侧的房屋楼宇间回荡着，发出惊涛裂岸般的轰鸣。
第三十九章 起兵（完）（）
第四十章 白马（一）（）
永嘉二年六月二十五日，白马。
匈奴汉国镇东将军，王弥的得力部下曹嶷站在城垒的最高处，眺望着远处水波浩渺的大河。或许是一场夏季常见的暴雨即将来临，视野所及之处都是灰蒙蒙的云、灰蒙蒙的水汽，宽阔的河面望不到边。
白马县属于衮州濮阳国，县境内有大河上的重要渡口白马津，北与黎阳津隔河相望。此地居大河南北之要塞，不仅是行旅客商往来的重要南北通道，更是自古以来兵家必争之地，楚汉之胜负由此而分，袁曹之成败由此而决。
秦末群雄争锋时，郦食其说汉祖守白马之津，塞飞狐之口，以示诸侯，则天下知所归。白马津的重要地位可见一斑。其后，汉王刘邦遂使将军刘贾、卢绾领步卒两万，骑兵数百，渡白马津入楚地，断绝楚军粮道，由此而在楚汉对峙的局面中率先挥出了决定性的一击。而汉末时，统领冀青幽并四州的强大军阀袁绍也是在黎阳汇聚大军，企图于此处挥师南下。为保障主力渡河，袁绍先令大将颜良攻打驻守白马的东郡太守刘延。曹公得知白马受袭的消息后，亲率亲骑北上迎击。关羽、张辽为曹军先锋急趋白马坡，先后阵斩袁军大将颜良、文丑，遂使战局重新陷入胶着，引发了后来底定北方大势的官渡之战。
而在永嘉二年，白马除了扼守大河的作用之外，还成了隔绝困守兖州的东海王与洛阳朝廷联系的要隘。石勒渡河南下之后，先以麾下大将逯明率精锐镇守此地。因为白马县城狭小，难以屯兵，因此逯明还特地在白马山脚下修筑了军垒，大言不惭地以“逯明垒”名之。后来中原战局渐渐向有益于石勒的方向发展，需要攻城略地的方向越来越多，石勒便调动逯明开往前线作战，而将守把白马的任务交给了盟友王弥。于是王弥令重将曹嶷率军五千据守，又遣徐邈、高粱二将为副手。
但曹嶷本人并不乐意接受这个任命。以他的眼光，自然能分辨出对自己的任命其实源于石勒在暗中推波助澜。投效匈奴汉国之前，曹嶷的身份本是王弥的左长史，不仅在战场上屡战屡胜，而且也直接策划王弥军所有的作战计划。将曹嶷从王弥的行军序列中独立出来以后，貌似使曹嶷所部获得独当一面的资格，扩张了王弥所部的势力范围；其实却在整体上削弱了王弥所部的独立性，使之不得不紧随石勒行动。
那石勒擅于诡诈，可是却瞒不了我！曹嶷恨恨地想到这里，重重地咳了口浓痰，将之猛地向营垒下方吐出去。曹嶷现在所处的，就是那座逯明垒了，因为对石勒满怀警惕，连带着曹嶷对石勒部下的逯明也没有半点好感，因此进驻白马以来，他已经几次试图将大军驻扎所在迁移回白马县城去。
但这个想法在半个月前被曹嶷彻底打消，皆因幽冀二州的朝廷大军终于动了。
早在石勒、王弥、刘灵等巨寇会合兵力、纵横中原的时候，一众巨寇就已经料到朝廷迟早会动用幽冀二州最后的机动兵力。所以即便大军游动作战，却始终留有相当的力量扼守后方。在东面，考虑到大河下游路途遥远不说，山地河流交错的复杂地形也非骑兵用武之地，因此无须太过防备；在中线，主要沿着巨野、城阳、句阳一线布置了数量极多的新募兵力，依托大泽、雷泽、菏泽一带的低洼湖泽地形防御；相比起来，倒是西线的延津、棘津、文石津、白马津等渡口最是要紧，俱都重兵布防。
曹嶷所守卫的白马，便是这道由东至西绵延千里的防线上极重要的一环。自从得知幽冀兵马出动以后，曹嶷征发了左近数十里范围内的全部民夫，没日没夜地加固营垒，将这座不久前还被他厌恶的营垒变成了一座难攻不落的要塞：
营垒的墙体被加高了三尺，加宽了两尺，墙上密布雉堞，南北两座营门外另筑起厚六尺高五尺的羊马墙；营垒以外的树林被完全伐尽，木料被拖回来，在营垒里竖起了几处高大的望楼，这样一来，由此地到大河对岸的黎阳津，任何动静都可以一览无余；营垒西面的白马山上立了一座小寨，与本部形成犄角相望之势；营垒里还紧急挖了几个地窖，用来储藏这阵子搜刮来的粮食物资。
曹嶷环视着这座营垒，不禁生出踌躇满志之感。夏季大河涨水，水流既宽且急，有如此坚固堡垒为依托，足以牢牢控制渡口，晋军纵有百万之众，也只能徒呼奈何……嘿嘿，兖州俱在王大将军之手，倒正好坐看那个巧言令色的羯人何时拿下洛阳！
一名小校快步跑到曹嶷身旁：“曹将军，徐将军叫你赶紧来望楼！”
徐邈是曹嶷的副手，他遣人这般来唤曹嶷，其实有些失礼。不过，王弥的部属数量几乎是在近半年里疯狂膨胀起来的，各种将军校尉封了好几百人，只为了便于指挥而已，平时彼此依旧呼来喝去，没谁将阶级序列当回事。因此曹嶷也不在乎，点了点头：“我这就去！”
转过身，他又吩咐：“穆校尉，你跟我来。”
平北将军陆遥率领大军从幽州南下，先往信都拜会了许久不曾公开露面的冀州刺史丁绍，随后往广宗汇合乞活军和冀州地方驻军。但他们并没有急于渡河，反而分兵四出，大举清剿藏匿在各处穷林大泽中的河北群盗余部。河北群盗与冀州军拉锯作战一年以后，主力在石勒率领下突入中原。留在冀州的，大都是些老弱病残。他们由率部断后的石勒麾下将领、“十八骑”之一的赵鹿率领着到处躲藏，偶尔干些打家劫舍的勾当补充军资。这种杂兵如何是幽州精锐的对手？顷刻间就被杀得人头滚滚，剩下的狂奔逃窜，许多人便用羊皮吹胀了做成筏子，渡过大河往南来投奔到曹嶷这里。
这穆校尉就是十几天前逃到白马营垒的贼寇之一。当时他们全伙共有一百多人，半夜里从黎阳津旁的小河岔里下水，好不容易才避过了守军耳目，却被激流冲散了许多，最后能够踏上南岸的只有四五十人。
经过白马垒的守军盘查，他们对各路盗匪头目的外号、姓名、特征都很熟悉，确实是河北群盗的余部。但曹嶷和石勒本就不是一路，当然不会轻易接受这些人，于是毫不留情地褫夺了他们的武器，将之看押在营垒里。唯独这穆校尉身手出众、而且也很机敏，得到了随侍在曹嶷身边的机会。
曹嶷和穆校尉两人来到望楼，但见楼里上下人等都在紧张地向大河北岸张望。徐邈年纪大了眼神不行，怎也看不清，只能拧着灰白的胡须发急。眼看曹嶷到此，他连忙迎上来：“老曹，你来看看，对岸的情况有点不对劲。”
第四十一章 白马（二）（）
“怎么了？”曹嶷上前一步，手扶女墙向外一看，隔着重重水雾，只见对岸尘土飞扬，仿佛有无数人在其中往来厮杀搏斗，又有许多旌旗漫卷、马匹往来奔驰。侧耳倾听，除了轰然水响之外，果然还有兵刃交接击打的声响和嘶吼喊杀之声隐约传来。
“是谁在厮杀？难不成幽州军和冀州军内讧了？”有人惊问。
望楼里顿时传出几声窃笑，但谁也懒得回答这愚蠢的问题。
虽说中原陷入战乱，往来通途大多断绝，但白马津这连接大河南北的要隘上，总还是有些行旅往来的。根据从行旅口中打探来的情报，幽州的平北将军陆道明与冀州军大将李恽乃是多年同僚，两人在并州时就一同与匈奴作战，彼此交情深厚。这几日又听得传闻，那李恽在广宗聚兵三万，本拟与陆道明平起平坐，孰料幽州军南下时军容赫赫，顿令李恽倾倒，于是当场甘居副贰。这两人彼此协同，又共同面对着匈奴汉国这样的大敌，怎么可能会内讧？将幽冀大军当作之前那些内部矛盾重重的晋军，未免想当然了。
可如果不是内讧，又会是哪里的军马在参与厮杀？
曹嶷转身下楼，沉声道：“我们去白马山上，那里位置较北，看的清楚。”
一行人连忙随着曹嶷催马出外，直奔到营垒西北面两里许的白马山。白马山并不甚高，山体也不算险峻，但四周一马平川，视野极其开阔。此山与大河北岸的大伾山、浮丘山两厢夹峙，其间恰好容纳大河奔腾而过。禹贡中记载，大禹治水时曾“东过洛汭，至于大伾”，指的就是这里。
众人上得山来，即便不去登临望楼，也觉得视线清楚了许多。一名偏将盯着对岸半晌，突然呐呐地道：“一方是朝廷军马没错，另一方……看旗号，怕是赵鹿的部下？”再看了看，他脸色微变：”那些汉子都很善斗，非是寻常散兵游勇，恐怕赵鹿本人就在那里！”
“什么？”徐邈吃了一惊：“莫非他意图渡河南逃不逞，反被晋军堵住了？曹将军，我等……我等如何是好？”
“急什么……”曹嶷自然知道徐邈的意思。那赵鹿乃是石勒赖以起家的亲信“十八骑”之一，此人在石勒率军南下之时，自告奋勇担当断后之责，所以才被困在河北数月不得脱身。这等人物若能脱身回到石勒麾下，想必会大受重用，因此徐邈是想问，有什么办法能接应赵鹿所部。但身为王弥左右手的曹嶷可从不曾将石勒手下那批牧奴放在眼里，哪怕这时候亲眼看到赵鹿濒临绝境，他也没什么援手的想法。
他挥了挥手示意：“穆校尉，你本是石勒的部下，你看看，对岸的那些人里，果然有赵鹿么？”
穆校尉应声上前，瞪大了双眼仔细辨别，过了好久才期期艾艾道：“看旗号确实是……不过，离得太远，实在看不清哪……”
“那就没办法。”曹嶷叹了口气：“既然确定不了是否真是赵将军，我们不能贸然行动。咳咳，哪怕真是赵鹿将军在那里，他能在河北与朝廷军马周旋半载，必有长才……我们就等着他们杀散朝廷兵马，顺利渡河吧！”
另一名副将高粱乃是王弥亲卫出身，身手绝伦，勇冠三军。其曾祖即为王氏家族部曲，曾随王弥之祖玄菟太守王颀征讨高句丽，因此受到王弥的特别信任，虽然年轻，却已统领上千人马。曹嶷看不起赵鹿这等牧奴出身的叛匪，高粱却也不太把曹嶷看在眼里。听得曹嶷口出推脱之辞，顿时冷笑一声：“怎么，曹将军是怕了晋军，不敢与之作战么？”
小儿辈懂得什么！曹嶷在心中愤愤抱怨，眼看有不少部属露出与高粱心有戚戚的神情，便更加不快了。这些将校们自青州起兵，转战兖、豫各州郡，所到之处无不披靡，因此个个眼高于顶，将朝廷兵马看的如鹅毛也似轻飘。兼且许多人得了匈奴汉国授予的官职，当真把自己当成了石勒那羯奴的同僚。
这些人却不曾想过，那幽州军可是大晋赖以压制鲜卑的强兵，早前也曾纵横中原、所向无敌。如果己方贸然离开营垒，渡河接应赵鹿所部，万一落入晋人的谋算可就大事不妙。反不如稳守营垒，晋人怎也找不到空隙渡河……至于赵鹿在晋人围攻下性命难保，那算得甚么狗屁事！
这般想着，曹嶷便冷着脸，并不理会高粱。众将校们顿觉气氛稍僵，一个个都不敢说话。
正在这时候，却听那穆校尉低声道：“白马乃黄河要冲，又是兖州的门户。曹将军屯兵此处，既可以挡住幽州军南下的道路，又能够遏止司马越与洛阳朝廷的关联。因此，此地的重要实在难以言喻，大军万万不能轻动。”他咚地一声跪倒在地，颤声道：“只是……小人实在没法坐视着袍泽兄弟们被晋军屠戮。将军若信得过小人，小人愿领自家部属数十人，乘筏渡河接应。将军自在营垒中严加防范，无论此举成或不成，都于将军、于白马垒丝毫无损。”
曹嶷目光如电，上下扫视着那穆校尉，良久才缓缓道：“这倒可以一试。不过，无论你能接应回来多少人，都须得如之前那般，解甲去兵之后，空手回营！”
“是！是！多谢将军恩典！”穆校尉全不在意曹嶷明显的提防之意，兴冲冲地奔下白马山去。
晋军与石勒王弥所部隔着大河对峙许久，沿河上下的舟船早就被各自拘到一处严加看管。那穆校尉能够动用的不过十余条木筏罢了。他倒是好胆色，带着若干部属乘筏便走。曹嶷等人便在白马山上张望着，看着那些木筏在浩荡河水中载沉载浮，渐渐隐没在愈来愈浓重的水雾中。
徐邈有些怕风，因此先找了个山坳坐下，这时候突然斩钉截铁地道：“这姓穆的胆子太大，行事又太显进取……嘿嘿，老曹，我敢和你赌五匹上等锦缎，这厮一定有问题，十有**是个奸细！”
“莫急！莫急！”曹嶷拍了拍腰间的缳首刀：“晋军当我们是傻子，我们便将计就计。且故作不知，才好做事。”
第四十二章 白马（三）（）
曹嶷的部下们在半年前还都是些穷苦无依的平民百姓，但在朝廷官吏长久以来的倒行逆施将他们逼迫到了绝路后，那些造反、厮杀、屠戮、劫掠、奸淫，已经将他们的身体内人性的部分消磨殆尽，将他们转化成了狡诈而凶悍的贼寇。听得曹嶷和徐邈二将俱都指认那穆校尉乃是朝廷奸细，每个人的眼睛都在发亮，都露出了嗜血的狞恶神情。困居在河岸边的小小营垒里的日子，对这些贼寇来说太单调了，他们很乐意用晋军的鲜血来妆点一下平淡的生活，当然，也可以用战斗里的缴获来充实自己的私财。
士卒们如此，身为将领的高粱却恼怒异常：“这姓穆的小子是奸细？那就早该杀了，怎么还留他到现在！”
高粱素日里目中无人，曹嶷和徐邈都与他不睦。徐邈冷哼一声：“杀了这小子容易，然后呢？”
“什么然后？然后什么？”高粱目愣口呆。
徐邈摇了摇头，径自问曹嶷：“老曹，你什么时候发现的？”
“既然朝廷大军多方筹备渡河，这些日子来投的河北群盗余部之中，怎可能没有一个奸细？曹某早就密切关注着这些人。这厮渡河来投的时候周身血污，像是经历连番苦战，身负重创，可是我将他们安置在营垒外歇息之后，他却神采奕奕、行动如常，在我去巡视营地的时候，更是好好表现了一番。嘿嘿，此前他若是有伤，那未免恢复的太快；若是本来无伤，他又装个什么？若是连这样的破绽也识不出，我真是枉与朝廷为敌多年了。”
曹嶷顿了顿，又道：“光是如此，倒也不能断言此人就是奸细。我又连夜急召了王大将军部下同是出身河北群盗的马校尉来认……那马校尉原是十八骑中王阳的部下，颇有些地位。按说石勒在河北时兵力并不充裕，这两人若同属石勒一脉，彼此至少应当听说过名头才对。”
王弥虽较石勒弱势，毕竟是纵横中原的第一等巨寇，手下倒也有几个出身河北的部属投靠。曹