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在走出一里之后看到一小林子,吴明叫他们全都将马车赶到林子里,然后在把丐帮的弟子叫过来,掏出那傅天义孝敬来的银票,数出八千两,说这是带回帮中让众弟子喝酒的;然后在叫他们每一人登拿五十两银子封住他们的嘴,这五十两则是赏给他们的,就叫他们回去了。
那丐帮众弟子看着手中的的银子,全都眉开眼笑的直夸吴明豪气,说是等以后有这样的好事在找他们来办,随叫随到,决不误事,在拍着胸怀胸脯保证之后就一伙人朝着来路高兴的回去了。
等了一个半时辰的时间,终于看到地平线上传来小黑点,在慢慢的由远到近的增大,一条长长的人龙看不到尾长到哪里,早等在外面的魏得见状连忙迎上前去,在说了一大通话之后,就将大队人马被叫到树林边上来休息以此隐人耳目,而郑忠元一行人在魏德的带领下进到小树林里与吴明相见。
郑忠远难隐脸上的喜色,手指着那十三箱道:“吴公子,听魏德说你已经弄到了能填那三十万两空缺的金银珠宝,就是这些吗?”
吴明点了点头说道:“没错,就是那些,大体上算下这些不止三十万两,超出很多有余,所以大家不用在担心。”
听吴明还没有说完,郑忠远他们早就到马车面前,将那些箱子打开,看到里面金银反射出来的光芒,自是满脸喜色,到是陆云细心的发现有一点问题,所以就问道:“可是吴公子,这全都是金银珠宝,不像官家发行的一锭一锭的银子,总不可能让我们拿着这些金银珠宝去交吧?”
吴明听到他这样说,心中颇有不爽,好似自己要将所有的事情做完才行一样,不过还是说道:“这点上你放心好了,我刚才跟魏大人说过了,我已经让人开始准备,等到了下一个城的时候,就把这些珠宝换成一锭一锭的银子,只是不知道突然之间一下要换三十万两银整锭子,也不知能准备好,这点上我到是不敢肯定,这是非自然人因素,也只能祈祷他们能准备好了。”
郑忠远听了之后说道:“吴公子做到这一步还真是不错了,至于将这些珠宝换成银锭子,也只有等到下一个城在说,不过相信吴公子还是有办法的。”
毕竟这转眼之间就弄到这么金银珠宝,还真是吓了他们一跳,在听到这些金银的出处之后,全都高兴的哈哈大笑起来,大声说着痛快高兴之一类的话,没有对付王振的办法,可是这样整一下他的亲戚还是令人心头出了一口恶气。
郑忠远不放心的问道:“吴公子,那你们去抄那王家的时候不知有没有被人给发现,或是落下蛛丝马迹?”他还是有一点担心要是让那王家拿到一丝证据的话对大家都不利,毕竟现在还没有实力与王振撕破脸,如果走到那一步,倒霉的肯定是他们。
吴明笑着说道:“郑将军你就放心好了,没有落下什么马脚,我们都没有直呼对方的真名,而且在这大云城中也没有熟人,加上大家都刻意的装扮,所以根本没有人会认出来,就算是认出来,只怕因平日里对王家怨恨颇深,也不会去问,等到他们反应过来的时候只怕已经太迟了,根本找不着我们,我们这一伙人可就任空消失了。”
“哈…哈…哈…”一众听了之后大笑起来,陆云道:“吴公子不愧是人中龙凤,连如此大的事情都能让你给解决了,要是等回到朝中时,王振那老阉狗一群奸佞之臣就算是想破脑袋也不知道这是怎么一回事,吴公子是如何破了他们的阴谋诡计的。”
吕煞也说道:“不错,还是吴公子有办法,王振那阉狗绝对料想不到我们会拿的亲戚下手,还一下子让他倾家荡产,想来真是有趣,吴公子,你说说,刚才你们是如何将那王元瑞的家给抄了的。”
“各位将军,我还看是算了,先上路,先离开此地在说,免得又横生枝外事情。”吴明轻笑着说道:“等有时间的话还是让魏德跟你们讲,现在不是时间,以免让人起疑。”
吕煞满不在乎的说道:“怕什么,我们这一伙人是奉旨名正言顺的押粮到南方,还怕他吗?就算是王家反应过来,只怕也不会怀疑到我们头上。”
郑忠元倒是小心的说道:“还是吴公子说的对,我们还是尽快离开此地,有什么事情路上在说,大家还是小心一点的为好,走,让全军加快脚步,尽快朝下一城去,到那里还有事情做。”
“是,将军。”对于郑忠远的话,一众人还是很听话的,吩咐全军加快速度朝着下一城而去。
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连去府一书房里,围坐着一圈穿着官服之人正讨论着各镇村突然发生民变事情,坐在上首的于谦满脸愁云对二旁坐着的下官道:“各位大人,现如此今灾民暴动,已经接连冲击了好几个城镇了,加上今天的山头镇已经是第五个了,不知各位大人有何妙策?”
坐在下首一个看上去有点书生之人说道:“于大人,现在暴动的都是一些灾民,虽然发展快速,人数已经达到了八九万之多,但跟军队比起来不堪一击,能几次的袭击了城镇,那是因为没有准备好的原故,要是正面冲突,只怕转瞬之间就能击溃这些灾民。”
另一个说道:“周大人此言极对,不过调聚军队去镇压这些暴民,只怕有怕不妥,他们全都是受旱灾而没有吃的,加上一些人的蛊惑人心,所以就变成现在的这个局势,如果他们能有吃的,还有银子可借渡活,本官猜想他们都不会如此之做。”
又有另一个嘴边有二条小胡子,一双细小眼,脸瘦干干的长得猥琐的人说道:“各位大人,要是我看来不如派兵去镇压算了,免得徒增麻烦事情,事情如果在进一步的扩大开来,皇上知道了肯定雷霆大怒,怪罪下来的话我们谁也担当不起。”
“胡大人,他们只是没有饭吃的灾民,让军队前去杀戮,恐有不妥?”另一个五十几一脸儒气的官说。
听到他这么说,姓胡也就是刚才那人脸一翻道:“那依柳大人的意思又该当如何,难道要去劝降他们吗?只怕那些刁民会得寸进尺,变本加厉的造反,要不,柳大人你去劝他们去?”
听到这个提议,那柳大人激动的站起来大声说道:“只要能让那些灾民平息下来,老朽前去劝解又何妨?”
听到他这么一说,在场人脸色各不一,于谦连忙说道:“柳大人,不可,你这是以身犯险,你的生命安全谁来保证?”
柳大人一脸正气说道:“此等关乎江山社稷百姓生命之事,老夫岂有畏惧之心,就算老无不幸命丧于此,老夫也决无后悔之意,只期望大明朝安定繁荣。”
“可是……”于谦还想要劝说,可是被他人打断了。
胡大人眯着小眼笑着说道:“那就有劳柳大人跑一趟,将那些个暴民劝降,也好省却我们许多的不必要事情,柳大人堪称我朝的忠臣楷模,圣上定会表彰柳大人的一片忠臣之心,说不定还会对柳大人封官加爵,到时还请柳大人不要忘了下官啊!”
听到他如此说话,柳大人气得吹胡子瞪眼:“胡大人,你这是什么话,老夫此举实为天下百姓着想,从来不曾想过贪图什么加官进爵之想法,只是希望能平息此事情。”
“好,好,就你老厉害,这总得了吧?”胡大人见他跟自己较真,只得语气微转道:“如果柳大人真能将此事办妥的话,还真是一方百姓之福,柳大你你尽管前去,下官在此尽等柳大人的喜讯。”
“哼!”柳大人一声冷哼,说道:“于大人,就让老夫前往暴徒之地劝说那暴乱之头目击者,也好止息这场不必要的暴动。”
于谦看他执意要去,已经不可能在劝回的意思,只得说道:“既然柳大人执意如此做,那也就只好如此,不过柳大人前去还需多加小心。”
其实他已经可以预见柳大人去劝说那些灾民的结果了,想要劝他不要去,可是却也拿他没办法,因为有些事是已经不能回头了。
“谢谢于大人关心。”
—第二百六十八章 … 路遇难民—
在快到下一个城的时候,吴明早早的就与郑忠元道别,拉上那十三箱金银财宝先到城中,然后将那些金银财宝拿给丐帮的分堂口堂主,叫他到城中去跟已经商谈好的所有钱庄去换那些全都是十两一锭的银子。
早在吴明去抄了那王元瑞家的时候,就写了一封信叫大云城丐帮堂主曹玉龙用飞鸽传书到下一个城,让他们去跟城中所有的钱庄谈好,让所有钱庄准备好十两一锭的银子,有多少就准多少,为了防止那些钱庄没有准备,以为是骗他们,就先让丐帮到第每家钱庄先预付一千两银子做为定金。
因为丐帮拿不出几十万两银子的现银直接去换,所以只能叫他们先与所有钱庄预约说是去换十两一锭的银锭子,不过这种换法还是有要给那些钱庄一定的利息的,毕竟吴明他们所拿着去换的金银珠宝都是从王元瑞家抄来的,算不上什么干净的。
如果是平日里不急着用的话,放着也就算了,在这会急用上,那些钱庄也知道突然有一这么一笔大生意肯定是急着要用,所以那些钱庄的老板就压了一些价,平日城能卖十两的东西,他们现在只出八两,也就是只给到平日价的八成。
不过对于这样的情况,吴明也并没有觉得什么,因为自己一行人赶时间,加上这些金银珠宝全都是白得而来的,所以那十三箱金银被吴明换了三十万两我十两一锭的银子之后,还剩下二十几万两,拿了五万两银子给丐帮,以答谢他们帮着垫付的银子;然后在拿出五万两银票给郑忠远一行将士,在拿出一万两银子打赏了运粮的那些兵,吴明自己还剩下十三万两银子左右,不过都换成了全国通用的银票,这样也方便。
吴明为怕以意外事情,又拿出手中几万两银子,高价收购了那些粮食囤积着的粮,顺便运送给于谦;不过买粮的时候些个粮食到是狠赚了一笔,看着他们数银票与银子那得意的嘴脸,吴明心不也不知该说什么,这算是发国难财吧!
其实其中还有一个不能解决得了的问题,那就是官银的下面都有官印,而从钱庄换来的那些银子却没有,这也是没有办法的事,不过吴明心中打算着如果是于谦来接银两的话只要将路上所发生的事情讲给他听,想他肯定对这银子没有官印说什么;如果不是他收的话,那也好办,贿赂一下,拿个万把两银子出来,加上自己的身份,还愁不能把事情摆平吗?
只是快要到连云府时,从那里传来消息说灾民暴乱,已经抢了好几个城镇上面的富商,而且还杀了好些人,听到这个消息时,吴明他们都大吃了一惊,没想到事态居然会发展到这个地步,有越演越烈之势,如果长此下去,只怕事态越来越大。
这二天的路程上,在快要到达连云城的时候,所过的地方显得一片荒凉,到处是干枯而死的树木与开裂的大地,
吴明脸上不无担忧的说道:“没想到有于大人在那里坐镇事情还会变成那样,看样子情况不容乐观,也不知道具体的情况是什么?真令人担心。”说到这里里好像想起什么,转过首对着围坐在一起商议事情郑忠远他们说道:“郑将军,看这情况,我们到那里的时候只怕会经过那些已经打过的城镇,看样子要小心行事。”
郑忠元点了点头说道:“吴公子你所说的没错,我们经过那里时只怕会遭遇到,到时候只怕会发生抢粮事情,极有可能避免不了冲突。魏德,通令三军,从现在起严加防范,加强岗哨,铠甲不离身。”
“是,将军。”魏德领了命令之后就去开始布防了。
听了之后,吴明心头一紧,不由的问道:“郑将军,如果遭遇到的话,是不是要杀?”如果真如他所说的话,那些只怕是没有粮而被逼得不造反的百姓,难道真的要对他们大开杀戒吗?想到这里,心中就不寒而粟,也太残忍了。
郑忠远一行人听到吴明说的话,岂有不知这其中残忍道理,可是这也是没有办法的事情,如果他们不杀人抵抗的话,丢粮就是他们丢脑袋,反正只要这粮与银子没有到达目的地,就是他们失职,轻则降职丢官,重则掉脑袋抄家,所以他们也别无他法,只有杀人自保,只是期望接下来的这几天路能平平安安的渡过。
“唉!”在场的所有人全都叹了口气,心情郁闷无比,只是很可惜,怕什么,就来什么,魏德刚将一系列增强防卫的命下达之后,就见一个小兵直跑了过来道:“报告将军,半公里之外发现一伙人,他们正朝我们营地来。”
听到他说的,在场之人心中一紧,真是怕什么,什么来得最快,话都还没说完这人就来了,郑忠远腾的一下站起来严声问立道:“都是些什么人,有多少人朝我们此处前来?”
小兵报告说道:“由于天太黑看不清楚是什么人,只大约的知道人数不下几百人。”
“几百人?”听到他说的,郑忠远立马道:“马上进入戒备状态,随时准备战斗。”
“是,将军。”那小兵立马转身去,不一会,正在休息的众兵全都站起来开始排起长队阵法来,准备迎敌。
吴明见此情况,连忙跟了上前,与郑忠远他们一行武将全都站在了兵阵的最前面,不一会就见岗兵跑了过来道:“将军,敌人来了。”说完之后顺手一指前方,然后跑朝一边。
郑忠远则做了个手势,旁边的人见此,手中的武器“哗”的一声朝前摆去,后面的也都跟着兵器斜向前上杀气腾腾的紧盯着前方,只要有任何异动,武官一声令下,决定会冲杀过去。
整个诺大的场地在黑夜之中显得是那样的安静与诡异,除了被烧得噼啪啪直响的柴外就只听得见人的呼吸声,慢慢的听到远方传来凌乱的脚步声,还有人的说话声,越来越近,越来越近,隐隐约约的可以看见闪动的人影。
站在吴明最前面的吕煞大喝一声道:“站住,什么人?在往前走,格杀勿乱。”
听到吕煞的大喝声,前方那些人影躁动起来,其中更是夹杂着一些高呼求饶声:“别…别…各位大人,千万别杀我们,我们只是肚子饿了,来寻吃的。”
“大人,我肚子好饿,我只想吃的。”
“别,大人,别……”
郑忠远用手示意了一下自己的手下,让他们别轻举妄动,就见人影耸动慢慢的走过来,待走到火光能照射的地方,能看清那些人时,在场所有人都大吃了一惊。
只见走来的那些人衣衫褴褛,披头散发,神精不振,全身上下都是泥尘,没有一处干净之处,连走路也好似没有力气一样,眼神看上去是那么的无助,那么的绝望,观他们样简直比乞丐还乞丐。
吴明吃惊道:“这是怎么一回事,也太惨了吧?”在现代社会里,见过如此其状凄惨样的人不是没有,不过只有一般的一到二个拾荒者,而且精神面貌完全不同;正站在自己面前的是几百个这样的人,给自己心灵最震撼的不是他们的破烂衣服,也不是全身脏乱,而是他们眼中的那种绝望之情,直击自己内心最深处。
这是自己不论是前生还是今生见到过的最多人数的灾民了,别说是吴明,就算是郑忠远他们的手下的那些兵看到这些人凄惨样也是心头一酸,到是郑忠远他们是武将,见惯了杀戮,相比较这个也不算得什么。
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郑忠远望着那些人大喝道:“站住,你们是什么人?”
其中有一人分开一众人,四十多岁,好似是这些人中带头的,他神情恐慌的说道:“官老爷,我们是大乡村的村民,因为旱灾家中颗粒无收,不得已这才出来背井离乡出来找吃的,还望官老爷心心好,施舍一些吧?”说完之后跪了下去。
他这一跪不要紧,身后的那几百人也跟着跪了下去,全都高喊道:“官老爷,施舍一点粮吧,我们已经二三天没有吃过任何东西了。”
“官老爷,你心心好,我们已经啃树皮好些天了,求求官老爷大发慈悲之心,给一点粮吧。”
看着那些跪在地上的只为了吃一口饭而不被饿死的人,吴明心头直泛酸,想要说什么嘴唇动了动却不知说什么好,这才发现自己原来相比较他们是算最幸福的人了,自己有房有吃的,还有美女相陪,而他们却沦落到啃树皮的地步。
“你们快走,我们这里没有粮,都走吧。”郑忠远看着跪在地上的那些人,心中其实还是想伸一把手,可是自己军令在身,所押运之粮必需运到,要是在施舍给他们的话,岂不是违抗了军令,虽说是救人行善,可要是让有心之人到皇帝面前告上一状的话,也够杀自己的头了。
—第二百六十九章 … 红莲教—
那些人听了之后连忙求起来:“官老爷,求求你就施舍一点吧,那怕是一口,我们已经一个月没有吃过米饭了,全都是啃树皮加吃野菜这才活命到现在,要是在不吃上饭,只怕我们都快要饿死了,所以求求官老爷,你就大慈悲善心,给吃一点吧!”
“将他们赶走。”郑忠远心中虽有想要帮助之心,不过还是命令自己的兵将那些人给赶走。
“将军,这……”所有的兵想要赶,可是却又忍不下心,心头总是泛酸,叫他们上阵杀敌到是不难,可是就这一点上却不知该如何是好。
郑忠远转过头去不看自己的那几个手下,说道:“这些粮必需要运到连云府,否则我们都逃脱不了罪责,到时……”
他下面的话虽没有说完,不过在场所有的人心中都知道那是什么意思,他们也无奈只得将那些跪在地上衣衫褴褛已经饿得没有力气的百姓往外赶,一时之间哭声震地,到处一片令人心中难受的哭喊求救声。
蓝采儿见状早就轻声哭泣起来,黑铁也是握紧拳隐忍心头的难受,其实不当他们难受,郑忠远的那几个手下心中也十分的舒服,眼见此等情景发生却无能为力。
吴明见此早就忍不住,连忙走到郑忠远旁边低声说道:“郑将军,看他们那样子非常的可怜,要不这样,你将我前几天在前二大城里高价收来的粮分几袋给他们,反正都是要赈灾用的。”
“这…”郑忠远听了之后脸微有难色,他知道吴明在把王元瑞家抄来的金银珠宝换成银子的同时将那些囤积粮出很高的价给买了下来,还是有上百车多的粮,其中十几车用来填被因为阿利刺帖偷袭而