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崔夙在打量十一娘，十一娘此刻也同样在打量面前的崔夙。而那种探询的目光在旁边的刘宇轩看来，便颇有些肆无忌惮。他本能地生出了一丝反感，但是崔夙不发话，他也不好贸然开口，最后干脆重重咳嗽了一声。
十一娘这才注意到崔夙旁边的刘宇轩，秀目立时一亮，竟是毫不避讳地回看了良久之后方才垂下了头：“实不相瞒，贱妾此来，是为了求郡主收留！”
这句直截了当的话顿时让崔夙和刘宇轩同时吃了一惊，而一瞬间的惊讶过后，崔夙便冷笑道：“我凭什么收留你？”
她早就知道这是一个非同寻常的青楼女子，当日在临江王和江东王面前就已经表现出了非凡的胆色，如今又敢径直找上门来，绝对有所凭恃。她刚刚这句话虽然存心相激，却也存着自己的打算。
“贱妾会做得一手好菜。”
“我这里的厨子都是宫里带出来的御厨，天下名品无一不精！”
“贱妾可以侍候郡主起居！”
“我的几个丫鬟都是跟着我多年的老人，如今不打算换了她们！”
“贱妾读过诗书，能够记帐算帐。”
“我这里已经有了账房，再说，我怎么知道能够信得过你？”
“贱妾可以为洒扫末役！”
“这些事情，我这里有的是人去做！”崔夙见十一娘始终在绕圈子，脸色亦渐渐沉了下来，“宫内局虽然脓包，好歹还有几个拿得出手的人，我有什么必要收留一个来历不明的人？”
连珠炮似的回答也让十一娘有些疲惫，听崔夙这句话犹如最后通牒，她忽然咬了咬牙，甩出了最后的杀手锏：“奴婢在风尘之中混迹已有三年，对京城达官显贵的喜好寥若指掌。倘若郡主能够收留奴婢，奴婢定当竭力相报郡主恩德！”
听到十一娘由贱妾自称奴婢，崔夙怎还会不明白对方的用意，待听到最后更是心中一动。然而，多年的宫中生涯养成了她的谨慎，不管如何，她都不可能轻易相信一个只有一面之缘的青楼女子。用人不疑疑人不用，她万万不可在第一步上就迈错了。
“我既非临朝主政的太后，又并非志在大宝的亲王宗室，要侦测百官权贵的隐私做什么？”她冷冷凝视着十一娘的眸子，声线中流露出一种刻骨的冰寒，“看在昔日你那一曲十面埋伏，我也不想追究你究竟犯了什么事。若是你不肯走，我也唯有将你送到京兆府了！”
十一娘闻言一愣，脸上随即绽放出了一丝疯狂的笑容。说时迟那时快，只见她右手指间寒光一闪，猛地向左颊划去，动作既准又恨。而就在那利刃触及肌肤的一刹那，只听一声呼啸厉响，一件物事正正好好地击中了她的手腕。
叮当——
眼见这突如其来的一幕，崔夙只觉得惊魂未定，好半晌也无法分辨究竟出了什么事。而等到她细看之后，方才发现十一娘的左颊已经破了一道小口子，殷殷的鲜血正顺着那道刀口一点一滴地渗透了出来。
刘宇轩也同样在心中大叫侥幸，刚刚看见那抹寒光的时候，他差点误以为十一娘是想要行刺，好在临时发现方向不对方才出手相救。要是再迟一步，怕是那就不仅仅是一道小刀口，而是整个破相了。
能够对自己那么狠的女人，他还是第一次看见！
十一娘此时却根本感觉不到脸上的伤口，她死死盯着崔夙的眼睛，一字一句地道：“郡主，奴婢能够在坊间颠倒众生，便是凭着这张脸。倘若这张脸毁却了，郡主能否相信奴婢乃是真心投靠？”
这样的决心，这样的刚烈，崔夙不由得也动摇了——要怎样的勇气，才能让一个女人往自己脸上划这么一刀？倘若那时候刘宇轩再慢上一步，面前这张花容月貌，可就是毁定了！
看到十一娘脸上那伤口依旧流着汩汩鲜血，她连忙命刘宇轩去拿伤药，自己则情不自禁地站了起来，怒声责问道：“你若是要证明自己，也不必用如此激烈的方式。身体发肤受之父母，轻易伤害，岂不是对父母的最大不肖？”
“郡主以为，似奴婢这样陷身于青楼的人还有父母么？”
崔夙被这句话问得哑口无言，若是真有疼爱女儿的父母，十一娘自然不会在太康院那种地方；而倘若是狠心将女儿卖到那种地方的父母，还谈什么孝与不孝？若是连父母都不在了，所谓的身体发肤受之于父母，也不过是一句空话而已。
见崔夙不说话，十一娘随即也保持了沉默，而刘宇轩很快带着一个婆子进来。那婆子原本就是刘家父子推荐来的可靠人，见十一娘受了这样的伤，却仍然一句多余话不问。她先是用白棉布蘸清水为十一娘清洗了伤口，严严实实地敷上伤药，之后又小心翼翼地用白棉布绕了一圈裹好，最后方才行礼退了出去。
整个过程当中，尽管一盆清水已经是变得通红，但十一娘却一哼不哼，看得刘宇轩心生钦佩，就连崔夙也觉得此女硬气。她起初以为那伤口不深，直到那婆子处理的时候，她方才察觉到那时刘宇轩还是晚了半步，心中不由得极为懊悔。
没有一个女子能够夸口说不重视自己的容貌，即使是那些以诗词著称的才女，焉知就一定不注重自己的容颜，焉知就不希望别人认为自己是才貌双全？如今好端端的一张脸就在她的面前毁了一半，她自然不可能无动于衷。
处理好了伤口之后，十一娘上前一步，声音依旧如刚刚那般冷静：“郡主不必过意不去，奴婢早就看厌了这张脸了。倘若没有了这容貌，日后不会有人再多朝我看上一眼，亦不会给郡主增添麻烦。奴婢之所以前来投靠郡主，正是因为得罪了魏国公。”
听着十一娘将下午到黄昏的经过一一道出，崔夙只觉得一颗心越来越沉，右手也情不自禁地紧攥成拳。此时此刻，她能够联想到的惟有两个字——阴谋！一切的一切只怕全都是圈套，套的不仅仅是魏国公陈诚安，只怕还有那位名姓不知的亲王！
“你留下吧！”
十一娘闻言又惊又喜，慌忙下拜道谢，毕恭毕敬地磕了三个头。而崔夙坦然受礼之后，便亲自把她扶了起来。
“你先养好伤，以后就先在我身边服侍，至于其他的事，我自会安排！”
命门口那个婆子去安置了十一娘，崔夙方才回转来对刘宇轩道：“刘大哥，请你得空了去查探一下此事，我总觉得她身世中有隐情。这样一个奇女子，来历必定不凡。”
刘宇轩从未看到过崔夙如此重视一个可以说是陌生人的女子，呆了一呆方才点头答应。他却不像崔夙这样轻信，心中仍然存着几分疑惑。
两人全都默契地忽略了十一娘是魏国公陈诚安所要的人，因为，那对于他们来说并不重要。
第十六章 欲擒故纵
第二卷 彩云何时归 第十六章 欲擒故纵 啪——
陈诚安重重一拍桌子，霍地站了起来：“这样一点小事情都办不好，我养了你们这些饭桶有什么用？不过是一个青楼歌姬，居然会让人就这么悄无声息地跑了，甚至连人到哪里都找不到，你们都是干什么吃的！”
“老爷，小人也不知道是怎么回事！”
起初去办这件事的那个黑衣随从耷拉着脑袋跪在地上，根本不敢抬头：“小人和太康院的老鸨谈好了价钱，就连银子都已经付了，谁知上去领人的时候方才发现人去楼空。小人就差没有把整个太康院翻个底朝天了，谁知就是没有任何人影，就连门口那几个龟奴也一口咬定十一娘绝对没有出去过。小人坏了老爷的事，小人该死！”
此时此刻，陈诚安知道自己就是再大发雷霆也没有用。事情到了这个地步，再查下去难免要惊动京兆府，说不定还会传入那些政敌的耳中，到了那时，局面只怕更不好收拾。然而，堂堂国公却被一个卑贱的歌姬戏弄了一番，他怎么也忍不下这口气。
“传我的话给京城那些道上的人，全力搜索十一娘的踪迹，只要能找到人，立赏纹银一千两！活要见人，死要见尸！另外，以家里出了逃奴为由向京兆尹报备，顺便和各城门的人手打个招呼，务必不能把形迹可疑的人放出去。要是能够把人截下来，我同样重重有赏！”
陈诚安无论如何也不会想到，自己费尽苦心要找回的人，如今竟在一个他无论如何都想不到的地方！
慈寿宫中，当太后听到耳东为王四个字的时候，眼前不由得一黑，直到徐莹扶了她一把之后，她方才勉强坐直了身子，脸上已是阴霾重重。
“哀家怎么会有这样愚蠢的侄子！”
由于身体还未痊愈，因此太后已经数日没有上朝，大小政务悉数由皇帝亲决后，再送到慈寿宫由她御批。等闲小事她也懒得理会，但是处置军国大事的大权却不肯旁落，宁可让徐莹在旁边帮着挑出那些需要处理的折子，她也不放心皇帝经手。因为劳心劳力的缘故，尽管太医对症下药，但她的身体依旧有些孱弱，精神头也及不上之前。
“太后若是不喜欢如今的魏国公世子，横竖魏国公还有几个儿子，不妨从中另外挑选一个袭爵。”徐莹面无表情地递过一封奏折，口中又冒出了一句毫不相干的话，“这是闽越观风使黄大人送回的奏报，说是岳州附近盗贼横行。仅仅是去年到今年，路边横死的人便超过一百，其中半数以上无法辨认身份。他在奏折中隐晦地说，新平郡王只怕是遭遇了不测。”
“连他也这么说！”
太后冷哼一声，额头青筋毕露，之后长长吁了一口气方才渐渐平复了心境。天子派至各州各府的观风使，向来都是最信任的心腹，而她在选用上比先前那些皇帝更严格。树欲静而风不止，一直以来，她都以为自己已经用足够强力的手腕把那些反对的声音压了下去，如今看来，只怕那只是她的一厢情愿而已！
“陈芜舟不能用了！”
她几乎是斩钉截铁地撂下了一句话，眉间蹙成了一团。
“哀家原本看着他还算安分守己，也是一个难得的能员，这才将羁管七郎的事情交给了他，谁知道会捅出这样的连天纰漏！这还不算，他居然还有胆子奏请册封魏国公为王，难道还不嫌陈家树大招风么？你刚刚说魏国公还有几个儿子，哀家何尝不知道？只是那些和陈奉嘉不过是半斤八两，纨绔的劲头有过之而无不及，即便改立了世子，又有什么用？”
徐莹顿时也沉默了，好半晌，她方才低声道：“其实太后亦知道，陈家并非全然没有人才的……”
“罢了，那个人再也休提！”太后的脸上闪过一丝难以名状的神情，最后叹了一口气，“皇帝那里，对耳东为王四个字怎么说？”
“皇上只是晒然一笑，仿佛是对此事不以为意。”
不以为意？太后眯缝着眼睛冷笑了一声，心中涌起了一股荒谬的感觉。换作从前，她兴许会相信皇帝真的对这种事情不上心，但是，此番自己一病，所有的事情就一目了然了。终究是自己的儿子，终究还继承了自己的血脉，想不到自己一直认为最最没用的儿子，居然也会为了权力而痴狂。只怕自己若是真的病重不起，他就会下手对付他的两个哥哥吧？
“徐莹，哀家还能活多久？”
“太后！”即使是一直喜怒不形于色的徐莹，在听到太后这句话的时候，脸上终于为之色变，“太医不是已经诊断过了么？太后不过是操劳过度，静养之后也就没事了。”
“你这种伎俩骗得过别人，还指望能骗得过哀家？”太后眉头一挑，脸上露出了一种不容违逆的威严，“当时哀家昏睡的时候，你和那个太医鬼鬼祟祟在旁边说些什么，难道真的以为哀家不知道？”
这个时候，徐莹的脸色终于变得一片惨白。默立良久，她方才低声道：“太后多心了，奴婢不过是和他商量用哪些药材，并没有提到别的。奴婢跟随太后已经有二十五年了，若是真的……奴婢也绝对不敢隐瞒太后。”
太后一动不动地紧盯着徐莹的眼睛，最后方才疲惫地别过脸去：“你下去吧，让哀家好好静一静！”
等到空荡荡的大殿中只剩下了自己一个人，太后方才深深叹了一口气，随即左右望了望自己身下的玉座。四下空空荡荡，即便张开双臂也摸不到扶手，背更是不用想碰到那硬梆梆的靠背，仿佛这张椅子制造出来的最大目的就是让坐在上面的人感觉不舒服。然而，慈寿宫的这张椅子，怕是有无数人想要坐吧？
“耳东为王。”
太后咬牙切齿地吐出这四个字，突然喃喃自语道：“既然你们想要看哀家的笑话，那哀家就封一个王爵给你们看！倘若哀家不给你们一个机会，你们又怎么会甘心爬出来露面？”
PS：昨天真是伤到了，看看明天是否能更两章，今天就只能这样了……话说昨天才知道小棕给我帮了很大的忙，虽然也道了谢，但在这里额外说一声谢谢啦！看现在的情况，离下一个整数关口似乎不远了，偶还要努力加油，也请各位用票票支持我！
第十七章 福至心灵
第二卷 彩云何时归 第十七章 福至心灵 素缳匆匆冲进了丽景宫，四下却找不见陈淑妃的人影，心中不由焦急万分。进宫这几个月来，她渐渐摸清了各处嫔妃的情况，想出的法子十有八九能够奏效。渐渐地，丽景宫中已经有一种以她作为主心骨的势头。而陈淑妃虽然每每鄙薄她拿的主意，最后却不得不采纳，久而久之，也就不再对素缳横挑鼻子竖挑眼睛了。
“娘娘！”
终于在小花园中找到了怔怔坐在石凳上的陈淑妃，素缳心中松了口气，三两步上前去行了礼，然后便低声道：“刚刚魏国府中有人传信来，说是世子爷是被人陷害的。国公爷恐怕太后皇上迁怒于娘娘，所以让奴婢转告一声，事情总有水落石出的时候，让娘娘千万忍一时之气。”
“忍一时之气？”陈淑妃狠狠地将手中帕子摔在地上，冷笑一声道，“皇上如今一个月也难得来几回，我还用得着忍气吞声？好，算我有这样的哥哥有福气还不成么？为什么我就不是那位宁宣郡主，她即使没了娘，连父亲都不知道是谁，好歹还能得太后庇佑，可我呢？太后明明是我的姑姑，却一点情面都不留，早知如此，我到这暗无天日的地方做什么？”
素缳见陈淑妃又开始每天例行的发脾气外加怨天尤人，不由在心中暗叹一口气，便一如既往地眼观鼻鼻观心地默不作声，一心一意地看着自己的脚尖。直到陈淑妃说得累了，她方才又加了一句：“奴婢在慈寿宫那里打听到，太后似乎没有雷霆大怒，兴许也知道此事世子爷是遭人陷害。”
话音刚落，便有一个宫女一阵风似的奔了过来，上气不接下气地嚷嚷道：“娘娘，素缳姐姐，寇总管来了，说是皇上一会儿就来丽景宫！”
这句话就犹如夏日里的一碗冰镇酸梅汤，让刚刚还无精打采的陈淑妃一下子便恢复了精神。她几乎是一下子从石凳上跳起来，确认过消息之后便厉声吩咐道：“素缳，赶紧去通知宫里头的那些人做准备，别让皇上来的时候看到一个乱七八糟的场面。还有，把琴和棋盘什么的都准备好。通知膳房去做点心和晚膳，今晚无论如何都要把皇上留下……”
素缳连连点头答应，眼神中却闪过了一丝异彩。陈淑妃刚刚还在说这地方暗无天日，转瞬间便如此神采飞扬，不是患得患失又是什么？只可惜，魏国公聪明一世糊涂一时，这唯一出身名正言顺的女儿与其送入宫，还不如留着联姻其他重臣。太后已经废了两次皇帝，未必就不会有第三次，而那个时候，陈淑妃又该何去何从？
这一夜，丽景宫自然是极尽热闹，不但陈淑妃对皇帝曲意奉承，就连那些有头有脸的宫女也恨不得往皇帝面前多凑凑。豫如一朝从山鸡变成凤凰的经历早就是家喻户晓，在口中鄙薄她的同时，却也有无数人做起了这样的美梦。皇帝每日的必经之路上，也不知有多少宫女翘首企盼，更不用说那些天生就有优势的上等宫女了。近水楼台先得月，谁都盼望着自己能够变成下一个豫如。
而素缳却悄悄离开了热闹的焦点，独自出了丽景宫。虽然羡慕陈淑妃能够一呼百诺，但是，她从来就不打算靠接近皇帝从而飞黄腾达，因此，陈淑妃渐渐地不再防范她，平日也颇多倚赖。靠着这一点，她在太后面前渐渐有几次露脸的机会，虽说不过都是一瞬间的功夫，但对于她来说已经够了。
过犹不及——往日的经历让她将这一点深深刻在了心底。
她缓缓走进了丽景宫后的那一片竹林，在居中的地方对着月光跪倒在地，双掌合十喃喃自语了，然后便自顾自地叩拜起来。
“保佑我娘岁岁平安……”
正当她完全陷入了自己的世界中时，身后突然传来了一个冷冷的声音：“你就是素缳？”
她愕然回头，见一个人影完全隐藏在竹林的阴影之中，不由皱了皱眉。然而，这种居高临下的口气又让她不敢轻易发火，更何况隐隐约约，她还有一丁点奇怪的熟悉感。
“奴婢正是素缳，不知……”
她话还没说完，突然看到那个人从阴影中现身出来，顿时呆若木鸡。饶是她已经猜测到对方身份了得，也没有料到竟会是此人出现在自己面前。
“奴婢素缳，拜见田尚宫！”
素缳毕恭毕敬地屈膝行礼，心中却狂跳不止。在她心目中，如果是慈寿宫的人来找自己，那么多半应该是徐莹，可此时来的人却是田菁。难不成，太后非但不愿意提拔她，反而对她动了杀机？
田菁上下打量了素缳片刻，心中对崔夙的话信了八成。她早就听说，魏国公陈诚安姬妾众多，府内还有美婢如云，所出的子女也同样不少。因此，那些出身太过低贱的女人所生的儿女，想来并不一定会得到陈诚安的承认，这个素缳也是如此。
她跟在太后身边已经有二十余年，此时一眼便看穿素缳心中的慌张，不由微微一笑：“怎么，看你的样子似乎有些意外，还是说你在这里等人？”
“奴婢……奴婢只是在这里替母亲祈福，并非在存心等人……”素缳已经有些神情慌乱，话一出口便感觉到了其中的语病，连忙补救道，“奴婢的意思是说，奴婢不是在等人……”
“好了好了，这么紧张做什么，我只是闲来无事四处走走罢了，又不是宫中巡逻的侍卫？”
田菁伸手将素缳拉了起来，发现她的纤手冰凉，不由又是一阵好笑：“别以为你的心思别人不知道，不就是想让太后看在你有陈氏血统的情分上提拔一下，用得着如此惊慌失措神神秘秘的？你是陈淑妃跟前的红人，每