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他苦笑一声，声调中忽然带了几许怨恨：“郡主，就算真的是皇上无道，郡王并没有错，凭什么要连郡王也一并迁出京城？太后曾经还夸赞郡王是千里驹，难道皇上无道，郡王也就不是太后的亲孙儿了吗？”
“住口！如今皇上尚且在位，那一位只是江东王！”再次听人提起往事，崔夙几乎有一种透不过气的感觉。她起身缓缓走到门前，驻足凝神细听了一会，直到外头丝毫没有动静，这才稍稍松了一口气。她回过头来看着那小太监，突然张口问道：“你叫什么名字？”
那小太监刚才几乎存了死志，一口气说完，见崔夙呵斥一句后却问了这个，他不由得呆了一呆，然后才低声答道：“奴才沈贵。”
崔夙缓缓走回座位，坐定之后，她这才点点头道：“既然有人用富贵团圆糕害你，你也不必再去尚食局了。看在你家王爷的面上，我和那边打个招呼，你便留在我这里当差，好过在外面受人欺负，一个不好还得赔上性命！”
这一番大起大落让沈贵呆若木鸡，他万万没有料到会因祸得福，一愣之后慌忙连连磕头拜谢，见崔夙无语，方才小心翼翼地退了出去。不管怎么说，这深宫之中步步危机，若是能跟着这一位得宠的主儿，自己这条性命兴许总是无碍的。
小厨房很快送来了一锅鸡汤，崔夙一口一口用热汤暖胃，心中却剧烈翻腾了起来。
太后有三个儿子，十几个孙子，但对于太后来说，这些人有谁比她自己更重？当今那位寿昌皇帝是太后的第三个儿子，也是太后在先帝死后册立的第三个皇帝，若是皇帝再不济事，太后还可以立孙子，除非她死，否则，大权岂有旁落那一日？
“男儿有泪不轻弹，女人也不是水做的骨肉……太后，你第一次见面就教给我这两句话，难道就是告诉我，一旦走上这条路，就再也无可挽回？”
她的脑海中闪过那张懒洋洋的脸，忍不住摇了摇头。此去经年，谁知异日能否相见？
第三章 鸿鹄之志
第一卷 宫深不知处 第三章 鸿鹄之志 大年初一一大早，各宫妃嫔就带着各自的太监宫女串起了门子，这大过年的，礼物自然无可避免。而皇后的宣德殿照例是门庭冷清，除了几个洒扫的太监宫女不见有旁人出入。
皇后失宠早已不是什么新闻，尽管皇帝皇后不管什么场合从来都是成双入对，但是，只看皇帝一月也难得去宣德殿一回，那些耳聪目明的嫔妃便知道其中玄机。更何况，太后娘家的侄女陈淑妃入宫不到三个月，便以绝色美貌博得圣眷，一举自婕妤晋封淑妃。可谁知昨晚陈淑妃和那位宁宣郡主第一次正面碰撞，居然落了下风。
“皇上昨晚并未宿在陈淑妃那里！”
“真的？这些天可都是陈淑妃侍寝，这一朝说扔就扔了！”
“要说陈淑妃也是太后娘家侄女，怎会斗不过一个来历不明的小丫头！”
“嘘，声音轻点，让人听到可就糟了，我们一清二白的，拿什么和她们斗？”
而在这大批走动的人潮中，独独不见陈淑妃的身影，事实上，此时此刻，她正在宫里对着自己的母亲一把鼻涕一把眼泪地诉苦，言谈中句句不忘数落昨晚的事。她又怎会晓得，她这宫中有多少太后的眼线，又有多少人受过崔夙的好处。
崔夙却根本不曾理会陈淑妃的小小心思，照例去太极殿转了一圈之后，太后和皇帝在前面上朝，她则在后面裹着厚厚的披风，坐在宽大的椅子上迷迷糊糊地补觉。
昨天晚上睡得实在不好，她几乎整夜都在做噩梦。三年前那一桩惊天大事之中，仅仅是贵胄大臣便有十几家彻底落马，而曾经君临天下的天子，也在一夕之间跌落尘埃，牵连人员无数。尽管不是第一次见识太后的手腕，但是，对于亲生骨肉尚且如此狠辣，这却着实令她心悸。迷迷糊糊地，她仿佛又看到了那一张张凄凄惨惨的脸，还有那永远满不在乎，仿佛天塌下来也毫不在意的少年。
“夙儿，夙儿！”
她一个激灵惊醒了过来，见是皇帝那张温和的笑脸，慌忙站了起来：“皇上，可是已经下朝了？”
“朕都和你说过多少次，不用成日里皇上长皇上短的，叫得人沉闷得很。”大约是身边没有其他碍眼的人，皇帝的口气中少了几分落寞无奈，多了几分生机，“你是朕的侄女，叫一声舅舅难道不好么？”
崔夙惊讶地看了皇帝一眼，若有所思地想了片刻，随后则笑道：“礼不可废，今后若是无人的时候，我便可叫一声舅舅，当面却是不敢，免得叫人耻笑了去。既然下朝，我得去慈寿宫看看，再过一会若是别人都去了，又该有人说我有违孝道了！”
皇帝眉头一挑，心知肚明地笑了笑，随后便挥手任其离去。望着那远去的背影，他的脸上却露出了几许阴霾，和那些只懂得撒娇扮痴的嫔妃相比，她又何止强数倍。只可惜，横在他们之间的除了无数不怀好意的眼睛之外，还有那一层辈份。
匆匆到了慈寿宫，崔夙便见几个年长的宫女正在替太后试着年前新做的衣服，连忙也过去帮衬，时不时再说些凑趣的话，倒是逗着太后笑了好一阵。好容易选中了一套紫红色的宽袖大摆袍服，她又从满盘子的金玉首饰中选中了一根光溜溜的白玉簪，见人挽好了太后的发髻之后，遂命一个心灵手巧的宫女小心翼翼地插了上去。
“这么多人当中，也就是夙儿你最知道哀家的心了。”太后看着镜子中那个清爽利落精神的人影，满意地点了点头，“她们平日都是粗粗笨笨的，也只有你来了方才警醒些。唉，你进宫的时候才不过八岁，如今转眼竟是已经要及笄了！”
一想到三月头里的生日，崔夙也忍不住一阵恍惚，最后强笑道：“七年前的情景我倒还记得，那时思念娘亲着实狠了，竟是抱着太后哭了好一阵，把太后那件新衣服的前襟都沾湿了，如今想来，竟是和昨日的事似的。”
“你是个没福的，但也是有福的。”太后瞧了崔夙好一阵，冷不丁迸出一句莫名其妙的话，紧接着便长叹一声，再也不在这个话题上纠缠。
没多久，闻讯而来的一群妃嫔纷纷来到了慈寿宫，莺莺燕燕挤了满屋子人，仅仅是送来贺新年的节礼便堆满了一桌子。众多女人中，陈淑妃自然打扮得最出挑，她却不像别人奉上了礼物便退到一旁，硬是仗着自己是太后娘家人的身份，当面炫耀似的把礼物的盒子打了开来。
“太后，这是用取自极北之地的白熊之皮做的，说是垫在床上，无论是再严寒的天气也始终能够得保温暖。臣妾思量太后向来有腰腿酸痛的毛病，所以便命人苦苦寻了几张，做成了这一块褥子，聊表臣妾的一片孝心。”
她一边说一边又打开了另一边的盒子，然后盛气凌人地扫了周遭其他嫔妃一眼：“这是产自天竺的香料，有凝神安心的功效，只需那么一点，便能效及整个大殿，听说只是米粒大小便是价值千金。太后往日时不时会有头痛，所以家父特意命人高价购得了这些香料，命臣妾转呈太后！”
“难为你了，魏国公的一片好意，哀家也心领了。”太后微微颔首，示意身边的女官上前收起东西。
崔夙似笑非笑地站在窗边，见一帮嫔妃全都在交口奉承那两件礼物如何贵重，心中不由一叹。慈寿宫中烧有地龙，整个冬日无不是温暖如春，何须什么白熊皮做的褥子？而太后向来以节俭示天下人，用那千金难买的香料，传扬出去又成了什么？所谓适得其反，大约便是如此了。
只可笑这些人只看到太后掌握重权的尊荣，就此巴结奉承无所不用其极，却哪里知道太后心中的大志？
“宁宣郡主这么早便到了慈寿宫，不知有什么礼物敬献给太后？”
听到这一句十万分刺耳的话，崔夙便算是木头人，心中也不禁恼火。见陈淑妃得意洋洋地斜睨着自己，她遂缓步上前道：“孙儿花了一个月功夫，为太后亲手制成了一件袍服，虽然针脚粗陋，却是孙儿一片心意。”
此时，从玉宸宫赶来的沉香赶忙上前跪下，双手呈上了一个宽大的盘子，只见上面赫然是一件袍服，不是绫罗绸缎，也并非是珍奇皮毛，竟是一件寻寻常常的家常布衣。见此情景，不仅嫔妃之中议论纷纷，陈淑妃更是冷笑出声。
“这大过年的节庆之礼，郡主就送这种不值钱的货色给太后么？”
陈淑妃这一开口，往日和她走得近的几个嫔妃纷纷点头称是，冷言冷语登时往崔夙席卷而去。
“住口！”
太后猛地一拍扶手，脸色冷厉地站了起来，房中一瞬间鸦雀无声。而她命人取过那件袍服，摩挲了半晌便感慨了一声：“燕雀安知鸿鹄之志，尔等耳目尽困在这深宫之中，何尝知道哀家的宏愿！”
见一帮嫔妃作声不得，她又赞赏地瞥了崔夙一眼：“传哀家懿旨，即日起，加宁宣郡主食邑五百户！”
第四章 昔日王孙
第一卷 宫深不知处 第四章 昔日王孙 正月十五上元节，民间照例是闹花灯的时节。尽管还是白天，便有不少好事的将自家新做的花灯高高悬挂在了外头，更有大户人家正在紧锣密鼓地准备晚上猜灯谜。而依着初一十五佛寺上香的惯例，这一日竟是从早上便闹腾了起来，而晚上皇帝还要奉请太后上五凤楼观灯，那场面更是恢宏。
太后皇帝在太极殿早朝，崔夙却换了一身寻常装束，正在清点今日要带出宫的东西。太后信佛，但宫中却只有小佛堂，若要年年岁岁初一十五出去上香，却不免惊动巨大。因此，从三年前开始，便是崔夙接下了这样一趟差事，每逢初一十五便去云祥禅寺上香，同时代替太后施舍佛前香油。
她带了沉香豫如，又点了两个小太监随行，内中便有刚刚调过来的沈贵。一行人来到丽景门，便有当班侍卫左重殷勤地迎了上来，验看腰牌之后便笑道：“郡主今日又是代太后到云祥禅寺去上香么？”
见崔夙点头，他便不无讨好地解释道，“前几日京城遭了雪灾，听说压塌了好几间民房，京兆府那边已经是忙翻了天。卑职听说，外头不少富贵人家都在借着上元节的机会舍粥作善事，云龙禅寺这京城第一寺更是除了粥铺之外，还置办了不少衣服要散出去，今日那里必定是人山人海。郡主乃是金枝玉叶，今日最好多带几个人出去，否则就怕有了闪失。”
崔夙虽然久居宫中，但每月有两次出宫的机会，对于这些事情自然心中有数。听得大雪压塌了民房，她的眉头一蹙，心中更是一沉，待听得左重劝她多带人，她却不以为然地摇了摇头：“左大人的好意，我心领了，只是带的人越多，越显得招摇，还是就这样的好。”见左重还要再劝，她便不容置疑地摆了摆手，随即便在沉香的搀扶下上了马车。
“若是出了什么事，怕是京兆尹那里就要倒霉了！”左重嘟囔了一句，想想仍有些不放心，随即招手唤来一个心腹部下，细细吩咐了几句后，就打发人去京兆府知会一声。
马车从丽景门出发，绕过内护城河，便转入了朱雀大街。崔夙从车帘的缝隙中往外看去，但见大街上人头攒动熙熙攘攘，一片热闹非凡的景象，不由很想跳下马车去人群中走走。可是，那一缕冲动很快就被压了下来。
已经不是三年前了，那个替自己遮掩圆谎的人已经不在了！她瞥了一眼端端正正坐着的沉香和豫如，心中不由冷笑了一声。
云祥禅寺位于京城北门附近，一向都是香火最盛的佛寺，逢初一十五，前来争抢头香的善男信女往往会挤得头破血流，而今日，这里更多的却是衣衫褴褛的穷苦人。
崔夙一下马车便看到了那一副喧闹的场景，禅寺大门东侧的墙头尽处，摆放着一口热气腾腾的大锅，旁边的中年僧人正一勺一勺地往面前捧来的破碗中倒着粥。不远处的地上乱七八糟堆着无数衣物，有的甚至连本色都难能看清楚。而那些排着长龙等待热粥和衣服的人，则有越来越多的趋势。
“小姐！”
听到沉香这声提醒，崔夙本能地压住了心头种种情绪，举步进了寺门。和外面那一副悲怆的气氛相比，里面则肃穆得多，往来的善男信女或是嘴上念念有词，或是自寺门起便开始顶礼膜拜，或求财或求子或问前程或求姻缘，总而言之，成千上万的虔诚誓愿无不往庙中供奉的菩萨疾冲而去。
崔夙熟门熟路地踏入大雄宝殿，正在四下寻找那个相熟的知客僧，便有一个年轻僧人匆匆迎了上来，当头便深深稽首道：“住持方丈正在念叨，崔施主果然还是准时来了！”
念叨我？怕是念叨那香油钱才是真吧！
和宫中那些女人不同，崔夙自小便不信佛道，刚刚入宫那会，那些做法事的僧道之流往往被她整治得哭笑不得。如今年岁渐长，她方才随波逐流，但骨子里那脾性却依然难改。她向来不明白，太后于其他事务上精明果断，为何却偏偏对佛教情有独钟。
在几个僧人帮助清道的情况下，她很快上了香，默默祷祝了一阵方才起身前往后边。她前脚刚走，便有无数人填满了她的位置，无数的青烟缭绕直上。
“惠光大师，这是此次的香油供奉。”她示意沈贵将一只楠木盒子送了过去，随后便肃声道，“太后的意思是，本月经文还是念原先那些，只是还想求一些静明大师手书的经页。”
那方丈惠光生得红光满面，虽然早就过了花甲之年，却依旧不显半分老态。他细细听着崔夙的话，末了连连点头道：“太后的吩咐，老纳记下了，必定会照办。只是，静明大师手抄的经页如今只有七十九张，待加上两页凑足九九之数，再让郡主带回去，不知郡主可能耐下性子等待？”
崔夙虽然骨子里不信佛，却对那位刺破食指书写了几十年佛经的静明和尚很有些钦佩。不管其目的真正如何，这份毅力终究还是可贵的。当下她沉吟片刻，便点点头道：“如此我便盘桓一会好了，待到经成，还请惠光大师派人来知会一声。”
千佛塔，观音堂，舍身岩……崔夙一个地方接一个地方地逛着，见四周始终涌动着无数善男信女，不由意兴阑珊。正当她准备干脆找一间禅室慢慢等待时，旁边的人群突然冲突了起来，一阵推搡拥挤之后，她一时不耐烦，见边上有个小门，便胡里胡涂地跨了进去，穿过一条漆黑的甬道，也不知走了多久，最后她发觉自己居然到了寺后的舍利塔。
虽然和沉香等人失散，但由于自己仍在寺中，她也懒得回头去找人，便缓缓往前走。传说这里的三十九座舍利塔都是历代高僧羽化所留，有的留有舍利，有的则是肉身成圣，但是，这里等闲不向外人开放，刚刚她走的那条大约原是寺内僧人所走的。
在那座最高的舍利塔前，崔夙停下了脚步，手掌情不自禁地摩挲上了那上头的石刻。正当她回忆起了昔日那一次出游经历时，背后突然想起了一个陌生而又熟悉的声音：“宁宣郡主不是不信佛道么，如今怎么有兴趣到这无数高僧的埋冢之地来？”
她倏地转过身子，目光只往那张脸上扫了一眼，便犹如见到鬼似的后退了一步，险些绊倒在地。那是一张苍白的脸，一双飞扬的剑眉下，闪亮的眸子熠熠生辉。在那场几乎焚尽少阳宫的大火中，分明发现了那具尸体，既然如此，这个已经死去的人怎么会出现在这里？
“你……你是太子……五哥！”
“哈哈哈哈，太子？想不到夙儿还记得这两个字？”那男子狂笑了一阵，骤然向前踏出几步，整个人便如同大山一般压在了崔夙跟前，“如今哪里还有什么太子，有的只是已经薨逝归天的华阴郡王。夙儿，我说的对不对？”
第五章 平地惊雷
第一卷 宫深不知处 第五章 平地惊雷 一瞬间的惊愕过后，崔夙很快恢复了镇定。毕竟，世间只有心思诡秘的魑魅魍魉，却不存在什么神魔鬼怪，昔日的太子李明嘉再次现世，分明直指那少阳宫大火别有玄机。可是，若李明嘉没有死，当日为何要……
“夙儿，多年不见，如今你已经不是当年那个青涩的小丫头了。”刚刚的狰狞之色一闪而逝，此时此刻，李明嘉的脸上满是温和的笑意，“若是看到你如今的样子，怕是七弟也会心中欢喜，只可惜，如今他被远远逐出京城，有生之年怕是难能再回来了！”
崔夙仔细端详着这位曾经的储君，脑海中闪过千万个念头。少阳宫大火就发生在太后废帝的第三日，那时候，整个宫中人心惶惶，所以，当少阳宫起火的时候，竟没有多少人想到先去救火，而是由总管去慈寿宫奏明太后。结果，由于当夜风势极大，火借风势，少阳宫几乎是一夕之间化为了灰烬。而事后共找到尸体七具，经太监宫女辨认，其中便有废帝太子李明嘉。
由于那时启轩皇帝李隆符已经被废，一个废帝的太子自然引发不出多少波澜，于是，草草办了丧事，又按照太后的旨意追封了华阴郡王的封号之后，一切就算完结了，谁也没有去想其中有什么玄机。抑或是说，根本无人相信这其中有什么玄机。
崔夙犹自记得，年长自己五岁的李明嘉一向任性，和当时的吴皇后关系并不好，只是因为吴皇后被诊断出无法生育，身为长子的李明嘉才被册立为太子，然而，他却始终未曾表现出一个太子应该有的气度和才干。在那场废帝风波中，李明嘉这个太子的失尽人望也是一个不可忽略的因素。否则，那场大火之后，其后事也不会如此草率。
然而，此刻眼前此人虽是李明嘉，但却给人一种陌生的感觉。这短短三年中，他究竟经历了什么，才会有如此变化？
千头万绪过后，她却迸出了一句完全不相干的话：“五哥，你不该回来的。”
李明嘉脸色数变，最后终究维持不住那波澜不惊的脸，恨恨地冷笑了一声：“不该回来？如今朝堂上都是些阿谀奉承之辈，只以太后好恶拟定国家政令，和过去又有什么两样？当年群臣无不指斥父皇昏庸无道，说我这个太子无才无德，如今又怎么样，三叔这个皇帝莫非就当得很好么？凡事只是太后的应声虫，只有这种皇帝，大概太后才会满意！”
听到这些怨毒至极的话，崔夙哪里不知道李明嘉的所思所想，只是，事到如今，难道他还妄想翻盘？本着当日和他的一点情分，她只得再劝了一句：“五哥，螳臂当车，智者不为，你若是……兴许我还可以帮你一次……”
“夙儿！”李明嘉突然打断了崔夙的话，�