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太后眯起了眼睛，那一丝狭缝中，突然闪过了一丝精光。见庭下群臣折辩不休，但多半是往日和自己的弟弟魏国公走动得勤的人，她嘴角的冷笑不由更重了一些。放眼望去，除了几个她素来便看重的，少有能够在这个时候保持冷静的人。可笑的是，当日她两次废帝的时候，虽然天下震惊，但终究是拍手称快的多，如今这些人真的是在担心那两位贬谪异地的亲王？
“皇帝，你怎么看？”
太后淡淡的一句话顿时把那些议论全都扑灭了，一时间，众多各有含义的目光全都往御座上的皇帝看去。尽管在太后临朝称制期间，皇帝不过是一个摆设，但是，太后在这种时候咨询皇帝的态度，不少人心中便有些沉甸甸的。
“母后，儿臣亦以为鲁卿家的话有道理。”
皇帝连忙侧过了身子，神情中既有深深的震怒，也有痛心疾首的惋惜。
“先是太后出行遇刺，再是两位皇兄遭遇刺客，儿臣认为这绝非巧合。恳请太后派人严加追查此事，一定要让事情水落石出，也好让两位皇兄能够安心。儿臣认为，应立刻派出特使，前往当地督办此案，并立刻撤换两地知州。至于岳州之事同样疑点甚多，至少应该行文质问，同时应该向天下发文寻找新平郡王的下落。”
“皇帝果然想得周到。”尽管这番话滴水不漏，但是，太后却在心中暗自叹了一口气。自己这些儿子都不是当年的小孩子了，各自心里都有盘算，而李隆运虽然不管事，可却未必甘心一直大权旁落。只可惜，坐上这个位子，并不是有野心有手段便能够成事的。
正在殿中陷入了一片沉寂之中时，突然，往日从来都是一片死水一般的国公站班中，闪出了一个人影。只见此人一出列便毕恭毕敬地朝上面行礼，然后朗声道：“臣荣国公徐肃元，有事禀奏太后。”
“荣国公？”太后的眉头微微一蹙，随即点头道，“你说吧。”
此时，殿内响起了一阵嗡嗡的声音。虽说这些年国公的权势大不如前，但是，十几家国公错综复杂的关系合在一起，照样是一股莫大的势力。而前些天太后驾幸荣国府，又给人们带来了新的惊疑——莫非，这就是太后要重用昔日勋戚旧臣的信号？
“太后，皇上，临江王和江东王昔日贬谪于外，乃是为了国之大计，现如今突然遭此大难，臣以为应该立刻派人接回临江王和江东王！”
短短两句话却掀起了巨大的波澜，一时间，原本还集中在右相身上的目光全都落在了徐肃元身上。谁都没有想到，一个不问国事的国公会突然提出这样石破天惊的提议。
出人意料，太后却并未雷霆大怒，她只是目光炯炯地盯着徐肃元看了半晌，最后用漫不经心的口气问道：“徐卿家，那你说说，哀家为什么应该下旨召回临江王和江东王。”
“太后明鉴，无论江东王和临江王是否有错，都是太后亲子，这一点是谁都无法否认的。圣上如今无嗣，而这一次太后遭遇刺杀又是事有蹊跷，如果和临江王和江东王遇刺一事结合起来看，臣不得不认为，是有人暗中图谋不轨！太后当初遣出两位王爷，那些无知的人会以为是太后狠心，臣却以为母子情深，太后乃是为了家国而保全两位王爷，方才会出此下策。可现如今时势不同，迎回两位王爷，一来可以为太后尽孝，二来亦表示皇上重兄弟手足之情，至于其三……”
徐肃元突然停住了，深深吸了一口气之后方才一字一句地道：“可平天下悠悠众口！”
“好一个平悠悠众口！”太后突然站了起来，目光一瞬间变得犀利如刀，“徐卿家，你就不怕哀家因为你这些话，治你心怀叵测之罪？”
徐肃元此时已经是紧张到了极点，事实上，若不是今日朝堂中的气氛和种种议论让他下定了决心，他绝不敢冒这样的奇险。倘若为了权势要搭上身家性命，这买卖也太不划算了！然而此时他已经没有了退步的余地，干脆翻身跪了下来。
“太后明鉴，臣与江东王和临江王没有一点瓜葛，所言句句为公，绝无半分私心！”
大殿中又是一片难言的肃静，然而，就在大多数人认为荣国公的这一番话必定会带来不测之祸的时候，太后的话却让所有人大吃一惊。
“想不到徐卿家能够看透此事，倒是和哀家想到一块去了。”
此话一出，不止殿上群臣，就连皇帝亦是脸色大变。谁都没有想到，往日每每提到江东王和临江王便是一语带过的太后，居然会存下了这样的心思。而相比旁人的猜测，皇帝的忧虑则更深一些。
在他自幼的印象中，母后就是一个杀伐决断毫不手软的人，这样的母后会因为两位兄长遇刺而将人召回，根本是不可能的。若是如此，太后召回江东王和临江王，便只有一个答案——为了钳制于他！
莫非自己之前做的那些事情，全都被太后知道了么？
这不可能，倘若知道，那么，等待他的就不止是迎回两位兄长，而是第三次废帝了。
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第三十八章 舐犊情深
第一卷 宫深不知处 第三十八章 舐犊情深 崔夙和往常一样，坐在太极殿后殿的一张宽大座椅上打瞌睡。然而实际上，这不过是做给别人看的，她的神志异常清明。无论是右相鲁豫非质疑李明泽的生死，抑或是其他人弹劾那两个倒霉的知州，甚至是太后和皇帝之间的问答，她都听得清清楚楚。然而，这些都不重要，重要的是，这样一个太好的机会，荣国公徐肃元究竟是否能够抓住？
当徐肃元终于出列，说出了那样的建议之后，她提在嗓子眼的一颗心终于落了下来。比起其他人来，她跟在太后身边的日子实在太久了，即使是如今的皇帝和那两位被废黜的王爷，当年小的时候亦要按照规矩在别的宫里居住，不可能时时刻刻呆在太后身边，揣摩太后心意的时候，亦不可能像她这样精准。
接下来的事情无需她再多理会，这些天来积累的疲累全都冲了上来，裹着严严实实的披风，她竟真的睡了过去。
下朝之后，太后本待回宫，却找不见崔夙的身影，不由眉头一挑。她当然知道平时这个时候崔夙都是在后殿打瞌睡，但是今日这么重要的事，她实在难以相信这个外孙女居然能够睡着。当下她便吩咐一群人在外等候，带着徐莹折回了后殿。
果然，一进大门，她便看到了崔夙靠在椅子上正睡得香甜，而旁边的太监宫女正要上前行礼请安，却被她摇手止住了。摒退了殿中所有的人，她缓步走到崔夙身侧，俯视着那张酷似晋国长公主的脸，面上露出了似悲似喜的神色。
崔夙迷迷糊糊地睁开眼睛，突然发现面前似乎有个人影，定睛一看立刻吓了一跳。她手忙脚乱地把披风扔开，正想起身行礼，却被太后硬是按了下去。
“看你睡得这么好，哀家倒不忍心叫醒你了。”
太后在崔夙身边坐下，见她脸上仍有倦意，心中不由好笑：“前面发生了这样的大事，你居然能睡着？”
崔夙觉得眼睛又干又涩，正在用帕子擦拭，冷不丁却听见这样一句话，右手不禁一抖。她表面的镇静可以瞒得过别人，却绝对无法骗过浸淫于朝堂政争数十年的太后，这就如同蚂蚁和巨象，根本无法相提并论。她几乎想将皇帝的盘算一股脑儿全部向太后吐露出来，又想把李明嘉的存在如实告知，但是，仅剩的一丝理智终于让她打消了那个念头。
尽管太后有时确实像一位慈爱的长辈，但是，那毕竟是权握天下的太后，在利益和亲情面前，她无法担保，太后就一定会选择亲情。所以，倘若将皇帝和李明嘉供出来，太后又会怎样看待自己这个同谋？而陈叔和陈婶不消说，绝对难逃一死。太后可以将她生父的事情隐瞒得这么深，亦不会轻易留下一个可能的知情者。就连她自己，也未必一定能够保全。
“及笄之日太后把我放出来，那时我就知道，太后一定会命人迎回临江王和江东王。”她竭力让自己的语调显得笃定而若无其事，背心却觉得一阵阵发冷，“至于荣国公，他当初能够知道当断则断，如今上这样一道合乎时机的奏折，我并不觉得奇怪。太后心有定计，他这一通提议不过是锦上添花罢了，我说的可是？”
“哀家的心思真是被你摸透了！”
太后无奈地摇了摇头，随即站了起来：“你说的不错，倘若哀家不愿意召回他们，纵使千万人上书也没用。算了，哀家已经老了，没来由让两个儿子在外面受苦。京城中闲置的府邸多了，随便给他们一座，让他们舒舒服服地养老吧！”
听到已经年逾六旬的太后说出养老两个字，崔夙顿时有一种荒谬的感觉，想要笑却觉得笑不出来。她对于临江王和江东王已经没有什么印象了，但是，这两位伯父叔父的年龄她却还记得，一个刚刚年满四十，另一个则只不过三十六七岁，一旦他们归了京城，真的会安心养老，真的甘心养老？
“对了，夙儿怎么就不问你七哥的事？”
陡地听见这句话，崔夙几乎本能地认为这是太后的试探，但随即便立刻恢复了过来。她轻轻叹了一口气，随即抬起了头：“七哥吉人自有天相，再者如今太后既然知道其中有隐情，必定会派人去追查，我纵使担心亦没有用。”
“夙儿，你和哀家当年太像了！”
没头没脑地说了这么一句之后，太后更是感慨道：“哀家当年虽然入宫，但却始终以为可以冷眼旁观，可以把一切都深藏在心底，只可惜世上之事并非人能自主。夙儿，你还年轻，以你的身份，全天下最好的男儿任你挑选。倘若你真的喜欢七郎，哀家亦可以为你主婚！我实在不希望你重蹈我当年覆辙。”
听到太后最后那句话，崔夙心中剧烈地跳了几下，想要开口说些什么，却觉得喉咙口被堵住了似的，什么都说不出来。
“你既然已经及笄，哀家这玉宸宫依旧替你留着，平日你也可以进宫来住，只是在外头也该赐你一座宅邸。嗯，当初安国府查抄之后，那座宅子就一直空着，里头的规制哀家也曾经看过，着实富丽堂皇，赐给你也好，今后成婚又宽敞又体面。”
崔夙虽然在宫外走动不多，但是，所谓的安国府是什么样子，她却是曾经听说过的。安国公本是先帝即位时的重臣，只是后来涉嫌谋逆，一家人处死的处死充军的充军，雕梁画栋公侯府，如今却是早已荣华富贵不再。想不到，自己尚未成婚，却是要搬出去住了。
尽管觉得过分奢华，但是，她更知道这是太后的一片心意，当下连忙拜谢。然而，她还未完全俯下身子，却被太后一把拉了起来。
“哀家能够照顾你一时，却不能照顾你一世，你到时好生挑选一生的良人，便是哀家最大的心愿了。”
“外婆！”这些话终于突入了崔夙的心防，亦使她忘记了身前这一位不仅是外婆，更是国之太后，“你对孙儿的情分，孙儿一生一世都不会忘记！”
在太后回慈寿宫的路上，徐莹突然开口问道：“太后真的要让郡主嫁给外人？”
“徐莹！”
太后突然停下了脚步，转身目光炯炯地看着面前女官，声色俱厉地道：“并不是所有的东西，都能够用来交换的！哀家如今已经权握天下，不必再像当年那样耍弄手段！夙儿是哀家最宠爱的外孙女，让她拥有自己的幸福又有什么不妥？”
“幸福吗？”
徐莹四下一扫，见一大群太监宫女全都避得远远的，不由露出了一个清冷的笑意：“太后，奴婢可以断言，宁宣郡主性格和您太相像，所以说，要让她如同寻常妇人一般嫁人生子安居内宅，是绝对不可能的。奴婢还是之前那个意思，如今皇上一直对太后心怀忌惮，一旦有朝一日您的身体不再允许您掌握朝政，那么，皇上必定会伺机而动。所以，太后宜早行废立之事，立了新帝之后再为郡主择夫婿，则太后定可功垂青史，亦不必在泉下再考虑郡主安危。”她刻意加重了夫婿两个字，显然心中早有定计。
太后怒目而视地看着自己的心腹女官，良久方才转过身子，步履蹒跚地向前走去，一句话也没有说，而徐莹却伫立在原地纹丝不动。
这天，似乎就要变了……
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第三十九章 黑夜惊魂
第一卷 宫深不知处 第三十九章 黑夜惊魂 太后同意迎回临江王和江东王，并派人远赴荆州、泸州和岳州彻查此事，这个消息顿时引起了京城中的一片骚乱。两次废帝的余音仍然在耳，众多被打压下去的家族仍旧在苦苦挣扎，那腥风血雨尚未为人忘怀的时候，两个废帝居然都要回来了？
几家欢喜几家愁，作为提出建议的荣国公徐肃元，虽然没有得到实际性的恩赏——事实上，作为国公，他已经没有任何上升的空间了——但此次他却为自己的子侄争取到了机会，太后当场允准，让徐肃元的次子和一个侄儿入太学上监。
太学虽然算不上什么，但是，上监却非比寻常。要知道，如今的科举每次不过录取十余人，但太学上监的学生每年也有二三十人能够入朝为官的。世家大族尽管能够轻易恩荫官职，可是，在十几家国公中间，纵有恩荫也不过是虚职，已经很久没有掌握实权的子弟出现了。
所以，当天晚上，荣国府门口立刻就是车水马龙络绎不绝，而荣国公徐肃元虽然心中振奋，却也不敢过于张扬。除了几家姻亲需要答复，还有魏国公那里不得不敷衍，饶是如此，将那些人一一送出门之后，他几乎精疲力竭。
换作一个月前，谁都以为他徐肃元要受女儿的拖累，哪里能够想到他还能够有今天！
“老爷！”看到这络绎不绝的来客，徐夫人王氏亦是笑得合不拢嘴，早先因为女儿被打入冷宫而带来的那些惊惶全都丢到了九霄云外，“看来我们这荣国府又要风风光光了，老爷今日真是好气性，那些人当初都是什么嘴脸，如今也好意思上门！”
“这天下事原本就是如此，我早就看开了！”话虽如此，徐肃元话语中仍旧充斥着一种说不出的得意，但随即又补充了一句，“上次嘱咐你的事情千万别忘了，家里那几个要好好教导，老大要承袭我的爵位，老二要入太学，这两个都是最最要紧的。至于其他几个也同样不能荒废了，要还是纨绔子弟，将来太后过问起来，那就不一样了。小四的教训已经够深刻了，要是再来一次，我还能往哪里去找救星？”
“是，老爷放心，妾身一定好好教导他们！”如今尝到了甜头，王氏哪里会违逆徐肃元的话，但一想到如今不知怎样凄苦度日的女儿，忍不住还是感慨了一声，“只是不知道妍儿如今怎么样了……”
话才出口半截，她便看到了徐肃元火辣辣的目光，立刻知机地闭口不语，找了个借口自回房去。虽说她是国公夫人，但毕竟已经半老徐娘，荣国府中光是尚在盛年的姬妾就有十余人，她已经很久没有和徐肃元同床共枕了。
而徐肃元这一晚丝毫没有兴致去和美人颠鸾倒凤，而是出动了无数人手到外头打探消息，又悄悄派人和宫中的几个熟人接上了头。等到夜半时分，他终于得知了一个绝密奇闻。
太后居然将空置已久的安国府赐给了宁宣郡主崔夙！
和徐肃元同时得到消息的还有魏国公陈诚安，而这对于他来说，无疑代表着另一个不确定因素。他是太后的幼弟，按照辈分，他应当是崔夙的小舅公，然而，他和这个侄孙女之间的关系却有些冷漠。尽管他如今已经尽力弥补，却一时很难让崔夙接受自己这个亲戚。好在他给宫中的女儿送去了一个伶俐的帮手，否则只怕那裂痕完全没有挽回的余地。
“老爷？这消息既然确定，那郡主不日便要迁居，到时候该送什么贺礼？”
听到管家的这句话，陈诚安只觉得满心不耐烦。他是太后的幼弟不假，但是，这并不代表着他就真的有无数钱财可供挥霍！每年的太后寿礼便是一笔巨大开销，而皇帝的生日虽然可以不必太经心，但礼物没有几千两银子也是应付不下来的，好在无需应付皇后千秋节，否则他就算在那些庄子上刮地皮也不够！
“总而言之你去备办，东西一定要新奇，表面亦不能看出有什么贵重之处，免得再招人闲话。至于银子你到帐房支领，不拘多少！”
咬牙切齿地吐出这句话，陈诚安挥手摒退了管家，只觉得心里一阵翻腾。早知道宫里头的女儿会把事情办砸了，他又何必千辛万苦找来那块白熊皮，没来由花了银子还讨不了好，甚至还被太后派人训斥了一顿。如今唯一的希望就是女儿能够怀上龙胎生下太子，否则一旦太后百年，他只怕死无葬身之地！
那个该死的荣国公徐肃元，要不是他提出迎回那两位废帝，他怎么也用不着如此惊惶！
正当他坐在那里冥思苦想的时候，窗子突然动了一动，紧接着，一个人影迅疾无伦地窜了进来。他尚未来得及出声呼喊，脖子上就猛地一凉，一时间几乎吓得魂魄离体。
“魏国公？”
尽管不知道对方是如何从层层守卫中到达了这里，尽管不知道对方是何居心，但是，这句魏国公一出口，陈诚安便断定这一次性命肯定无碍，神情顿时稍微轻松了一点，不过两腿还是有些哆嗦。
“阁下夜闯我魏国府，不知意欲何为？”
“不愧是魏国公，利刃加颈尚能如此从容！”那黑衣人轻飘飘地用手中利剑挽了一个剑花，随后漂亮地回剑归鞘。“我今日奉命前来，只是想和魏国公谈一桩买卖。”
“买卖？”尽管对方收起了兵器，但是陈诚安依旧心中不安，因此也没有立刻出声呼救，“我乃太后之弟，朝廷国公，而阁下鬼鬼祟祟偷入我府，你我有什么买卖可谈？”
“魏国公此话怕不尽然吧？”
那黑衣人突然前进了一步，唯一露在面罩外的眸子熠熠发亮：“倘若我能够帮魏国公你除掉心腹大患，更能够让你得偿心愿呢？”
“你……”
陈诚安一下子退后了两步，脸上满是惊恐。尽管对方并未指明，但是，他还是本能地惊慌失措，因为他根本无法想象，倘若自己做过的那些事情败露了，将会带来怎样毁灭性的结果。即使他是太后的嫡亲弟弟，亦是难以承受那后果的。
“魏国公，若想人不知，除非己莫为，况且，