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侯洛祈等人站在城楼上看到苏沙对那军士们在四散奔逃，他们很多人的勇气早就和他们的兵器一起被扔在了某个地方，他们现在最想的就是如何逃走，如何从四处呼哨而来的骑兵和马刀下逃走。
在惨叫声中，同伴一个接着一个被冲倒，被劈翻，被射中，躺在地上无助地哀叫着，倒下之前他们伸过来的手和他们绝望的呼救声一样，成了生存者跑得更快的动力，也许自己跑不过战马，但是只要比同伴跑得快就行了。
苏禄开在千余骑兵们的誓死保卫下，在混乱的战场穿行了大半个时辰，终于跑到了俱战提城门前。城里的人慌忙打开城门，虽然刚才没有人敢出城救援，但是开门救自己国王的勇气还是有的。
苏禄开带着仅余的十余人刚走进俱战提城，大门就被紧紧地关上了，没过一会，上千残军蜂拥而至，但是城门却没有再打开了，因为他们后面咬着一群黑甲骑兵，瞬息而至，将堵在城门前嚎啕大哭的苏沙对那残军杀得干干净净。
不过这一幕侯洛祈等人没有看到，他们跑到城门后面去迎接苏禄开去了。
苏禄开一脸的血色，华丽的铠甲服饰可以堪比贫穷的乞丐身上所穿的。他那呆滞的目光早就没有昨晚出征时的意气风发和自信了。
闻讯赶过来的还有一大群苏沙对那国的贵族们，他们围着自己的国王，虽然他们的眼睛里有很多问题想问，但是谁也不敢先开这个口。
“国王陛下，请问这骑兵是什么人？乌孙人？匈奴人？”负责俱战提城防卫的一名贵族将领开口道。这是一个非常不错地问题，就要和人家死拼了，怎么也要摸摸底再说。这位贵族问得这个问题是大家伙非常想知道的问题，因为从以前数百年的历史里，中原王朝并没有什么强大的骑兵，总是“雇佣”西域或者其它地方的牧民做为爪牙，这次居然出动了数万骑兵，真是不知道从哪里“雇佣”来的？这手笔也太大了吧。
“乌孙人？乌孙人现在都不算什么！”说话的是苏禄开国王旁边的一位近臣。因为一起拼过命。所以身上也和苏禄开差不多。由于俱战提城也是粟特人城池之一。不缺四处经商地人，这位四十多岁地近臣就是出身商贾世家。十几岁就随着父亲四处行商，西域、金山、漠南漠北、甚至还去过高句丽，可以说是见多识广，而且能说多个民族和地方地语言，所以成了苏禄开的心腹和“外交大臣”，这次跟着去原本想捞点功劳。谁知差点就回不来了。
“我听出来了，他们有金山地区的突厥人、契骨人、呼得人，还有漠北的柔然人、敕勒人、匈奴人，甚至我还听出河西鲜卑、漠南鲜卑人来了。”
近臣的话让众人一片哗然，他口中这些人都是西域、河中地区传说中草原上最凶悍的部落和“物种”。对于那些在北方草原上纵横的部落，因为经商而足迹遍布天下地粟特人早就从各种渠道知道了他们“英勇的事迹”，和这些人比起来，在西域和河中横行一时的塞种人和乌孙人只能算是“老实人”了。现在这些人怎么全到河中来了。北府人该花了多少代价雇佣这些虎狼之师？
“现在药水河天险已失。我们已无屏障，不如早点西撤吧。”一名贵族轻声提议道。
看来这番话都得到了大家的赞同，纷纷交头接耳地议论道。话语中都是对这个建议的附议。是啊，俱战提城扛到现在还不是依仗药水河天险，现在北府军已经渡河了，直接兵临城下，十几万一围，俱战提城就是孤城一座了，是死是活只能看天意了，那不如早点跑路来得安全。
“那你可以率先西撤，为大队人马开路，试一试北府军的骑兵让不让我们走？”刚才一直没说话的苏禄开阴沉地答道。
听到这话，众人都不说话了，现场一片沉寂。在突然的静寂中，城外突然想起几声惨叫声，随之被风一起吹过来地还有几声欢呼声。由于距离过远，所以这远远传来地声音有点飘忽不定，仿佛是另一个世界传来的声音。
但就是这个声音提醒了在场的所有人，现在城外有数万北府骑兵，大家要是想跑路地话，的确要先问问他们的意见，问他们会不会在自己出城后衔尾追杀？
“当务之急是巩固城防，然后立即向悉万斤城求救！”侯洛祈在沉寂着接言道。
苏禄开和城中大部分粟特贵族以及很多百姓都是信奉摩尼教的，所以如侯洛祈这位“摩尼教名人”在俱战提城还是有一定声望的，而且苏禄开国王曾经在侯洛祈的父亲门下求过学，算得上是故交了。
“悉万斤城，那里现在有卑斯支殿下做主，还有雄兵三十万，应该会来救我们的。”一名贵族高声地叫道，声音兴奋不已。
“卑斯支殿下真的会来救我们吗？”另一名贵族迟疑地问道，河中地区越往东，对波斯国的认同就越低。
“他一定会来救援我们的。”侯洛祈高声答道。
“为什么？”
“大家想一想，我们北有药杀河，南有大雪山（兴
山），而俱战提城刚好卡在这个河谷要地。北府军区，必须要从俱战提城转向西，沿着药杀河和大雪山组成的河谷前进，这样才能到达悉万斤城等河中地区。只要俱战提城不失，河中地区就多了一个屏障，我想卑斯支殿下应该知道这一点，他一定会来援救我们的。”侯洛祈大声解释道。
听完这么一番话，各贵族又开始议论纷纷。他们都熟悉当地的地形，知道侯洛祈说的都是实话，要不然当年亚历山大大帝怎么会在这里筑俱战提城，看中的就是扼守河谷要地地位置。
苏禄开已经恢复了元气。赞许地看了侯洛祈一眼，然后站起身来，大声说道：“我们要固城坚守，以待援军，这才是我们唯一的活路！”
看到大家都深以为然，便开始分派任务，开始动员军民，坚守俱战提城。
苏禄开除了重新换了他一套铠甲外。脸上也恢复了一点过去的自信。他和侯洛祈一起巡视了城中各处。检查防务。各处的百姓们都被动员起来。开始搬运兵甲军械，加固城墙。有的在各街道上设置路障，有的在房屋两边备好水缸，有的被组成民兵，四处巡逻。而“青年志愿兵”更是成了俱战提城中的主力，和余下地俱战提城守军互相融合，分派任务。划分防区，并做好战斗准备。
苏禄开和侯洛祈一行很快便又转到北门，天色已经黄昏了。城外地战场已经平息许久了，黑甲北府骑兵除了一部分人还在押解俘虏，打扫战场外，其余大部分人都在远处开始安营扎寨。
苏禄开看着远处忙碌地北府军说道：“我苏沙对那国东部地区，除了俱战提城外，其余各城估计是不保了。兵火蔓延。百姓们可是要大吃苦头了。”
“是啊。到了这个地步，我们只能拼死作战了，保护西边的百姓们不要受战火洗劫了。”侯洛祈接言答道。
“侯洛祈。你认为那些北府军如何？”苏禄开沉默了一会又开口问道。
“真的跟传说中一样，骑射精绝，骁勇善战。但是最可怕的不是这个。”侯洛祈也默然了一会才答道。
“哦，你说说。”苏禄开的语气非常平和，没有一点绝望和颓废，只有隐藏其中的一点失落。
“最可怕的是他们拥有了精良地兵器，还成了一支非常完整的军队。”侯洛祈低声说道。
听到这里，不但苏禄开为之一震，就是旁边的达甫耶达、米育呈等人也不由变色。
“以前这些人只是草原上最凶残的野狼，但是现在他们不但没有失去凶残，还被配上更坚韧锋利的牙齿和利爪，甚至被人严格训练。陛下，我们还以为这些进退有度，阵法森然的骑兵只是被雇佣来的散骑吗？”侯洛祈最后反问道。
苏禄开不由一愣，闭上眼睛回想起上午那一幕，先是敲开缺口，然后把整个苏沙对那军撕成几块，然后不慌不忙地分别吞噬。而且在接战中，这些骑兵十余人为一组，有的放箭，有地挥刀，有地举矛，无论远近中，所有的敌人都被照顾到了。这些来自不同部族的骑兵配合是如此娴熟，杀敌是如此地高效率，真的只是一群为钱而临时聚集起来的骑兵吗？还有他们手里的强弓和钢刀，恐怕就是波斯禁卫军的装备也不过如此吧。
苏禄开猛地一睁开眼睛，望着远处的营地，半晌才说道：“这一次河中地区恐怕要劫难重重了。”
在俱战提城众人俯视远处北府营地的时，他们也看到一群北府骑兵在远处观察着自己。一千余人的黑甲骑兵散开，严密地拱卫着两个将领模样的人。他们俩和身旁的一群军官指着俱战提城，指指点点。
如果侯洛祈在中原混过的话，或许认识这两人，打头的那个魁梧之人是前锋军的主将拓跋什翼健，旁边那个面容俊朗却带有一丝郁色的却是副将慕容垂。他们奉曾华之命，率领三万河朔府兵，从药水河上游渡河，发动了这一场奔袭，为西征大军抢到了一个渡口。
正在两票人马各自观察各自的目标时，夕阳正缓缓地隐入到西边药杀河的身后，它那桔红色的圆盘身影已经开始在药杀河水面上晃动时，一声呼唱高声响起。
这个神秘的呼唱声悠长而邃远，带着对神灵的崇敬、带着对世人的悲悯、带着对信仰的坚定、带着对天地的感悟、还带着对世事的伤感，悠悠地在天地间，在黄昏中响起。随着这个声音响起，城外刚才还喧闹的地方顿时肃静下来，刚才还忙碌的北府骑兵全部都停止下来，他们全部转向东边，肃穆地站立在那里，仿佛在做一件非常神圣的事情。
侯洛祈等人听不懂呼唱声中唱得是什么，但是他们听得出来，这是以两句为一组，而且非常押韵。唱完第九组时，呼唱声突然停止，随之的是数万黑甲骑兵“哗”得一声跪在地上，依然面向东方。侯洛祈等人虽然看不清他们的表情和模样，但是却能感受到那种气氛，那种无比狂热而又虔诚的气氛。
呼唱声又一次响起，不过这次不再是一个人吟唱了，而是数万人同时高声吟唱。虽然巨大的声音不是那么整齐统一，但是却在原来的意境上增加了宏伟的气势。
这数万人一边齐声吟唱着，唱完一组便停声，双手重叠，贴在额头，然后向东方俯首磕头行大礼。行完叩拜大礼后又直起身来，跪在那里继续吟唱，一直吟唱九组，也叩拜九次。
这中间也有少数人没有随之一起叩拜吟唱，而是尴尬地站在一边，默不作声。其中最显眼也最让侯洛祈等人注意的是两个将领模样的其中一人，也就是他们不认识的慕容垂。
他默默地站在一边，站立在黑压压一片跪在那里唱诗行礼的众人中间，在侯洛祈的眼里，慕容垂如同是黑夜荒原上的一只小萤火虫，又或许是黑色海洋上的一只独燕，是如此的孤独和无助。
看着在夕阳中虔诚做晚礼的数万北府军士，听着那在天地间低沉回响的吟唱声，侯洛祈一时觉得自己如同站在巨浪狂风面前，又或者是站在万丈悬崖顶上。
侯洛祈静静地看着，静静地听着，心里不由长长地叹了一口气，在那一瞬间，他觉得自己和远处的慕容垂一样，虽然站立在天地间，却是无比的落寞和孤独
第二百一十八章 … 侯洛祈的选择（四）
甲骑兵占据渡口并包围俱战提城后，并不急于进攻，筑搭建浮桥。不知北府人是怎么想的，这浮桥没有选在原来的旧址上，而是向上游，也就是俱战提城以东移了十几里。这样下来，这新的浮桥离俱战提城足有三十多里远，加上黑甲骑兵的营地阻挡，侯洛祈等人基本上就看不到那里的动静了，而且城中还没有人敢往东边去侦查一二，所以侯洛祈和苏禄开等人除了每天站在城楼上遥遥地感受一番北府的忙碌之外，便什么军情也不知道了。
这一天，侯洛祈又在城楼上眺望了一番，依然还是什么也没看到，最后只好又叹了一口气，准备走下城楼，去别处看看。七天了，北府军的不慌不忙让俱战提城越来越慌张，城里的军民也越来越沉不住气，或许，越不知道的危险越让人恐惧吧。
侯洛祈正想着，无意一转头，突然发现跟在旁边的霍兹米德神情恍惚，连忙开口问道：“霍兹米德，你在想什么？”
霍兹米德一愣，半晌才反应过来，嚅嚅地答道：“我想回家了。”
还没等侯洛祈答话，旁边的米育呈却抢先开口道：“这里的人都想活着回家。可人人要是都像你这个样子，大家都不用回家了。”
听到这话，刚才还恍惚萎靡的霍兹米德就像被踩了尾巴的猫，“唰”地就蹦起来了。虽然他非常敬佩侯洛祈，但是并不意味他就服侯洛祈身边的其它人。而且他与米育呈一向就有分歧。
“我这样又怎么了？你要是这么勇武怎么不冲出城去杀敌，还和我一起呆着城里。”
“哈，你这个贪生怕死地人，还敢在这里咋咋呼呼，我们的脸都让丢光了。”米育呈也不甘示弱，声音反而更大了。
“住手！”就在霍兹米德就要扑到米育呈的跟前，两人眼看着就要全武行的时候，侯洛祈暴喝一声。顿时把众人都镇住了。
“要是像你们俩这个样子。北府人还没有打过来我们就垮了。现在这个情况。我们要想活着回去，就只有拼死把北府赶走。你们要是这么有心情，还不如省点力气和北府军厮杀。”
“北府军，我看北府军是想把我们困死，就像者舌城那样困死。”一个青年带着哭腔说道。给他们讲述者舌城惨状的安费纳已经死了，他在北府到来之后不但晚上继续做噩梦，连白天也还开始做噩梦。甚至于一看到黑色就说是黑色恶魔杀进来。前天白天，这位可怜的粟特汉子终于受不了这种炼狱般的日夜折磨，在众人面前撞墙死了，给所有的人留下了深刻地阴影。
“屁话，俱战提城不是者舌城，者舌城孤悬药杀河东，而我们身后就是不到三天路程地悉万斤城，那里还有三十万联军。”侯洛祈大声答道。
“可是他们为什么还不来救我们？”另一个青年低声问道。
“救我们？他们已经救了我们了！要不是我们身后有三十万联军。我们还能好好地活到现在吗？北府军不敢乱动。是因为我们身后地三十万联军，而联军也不敢乱动，因为北府军太狡猾。要是一个不小心中了埋伏怎么办？我想卑斯支殿下肯定是带领大军步步为营，逐步东进，现在应该离俱战提城不远了。”虽然侯洛祈对卑斯支没有什么好感，但是这个时候还是得靠他的名号来鼓舞士气。
侯洛祈的话不但让同伴们松了一口气，连旁边闻讯围过来的军民们也松了一口气，大家的情绪都缓和下来，就连霍兹米德和米育呈也平静下来了，没有刚才那种剑拔弩张的紧张气氛了。
“侯洛祈大人，国王陛下有请。”当众人缓缓散开之后，一名王宫侍卫走了过来，向侯洛祈说道。
“陛下，你说什么？卑斯支要我们再支撑半个月？”侯洛祈惊讶地问道，他怎么也不相信使者从悉万斤城带回来的是这个消息。
“卑斯支殿下难道不知道俱战提城外有十几万北府军，而城中地军民却士气低迷。”侯洛祈接着追问道。
“这些他都知道，但是他只是说了一句，波斯是大国，北府也是大国，大家总要顾些颜面。所以这次随来的还有一位他的使者，已经往东边北府军营投书信去了。”苏禄开无奈地答道，“我们这位殿下的意思是先质问北府为何无故入侵河中，如果北府军再执意不退就正式开战。”
“什么？”侯洛祈更加震惊了，波斯和北府两国都聚集了超过五十万的军队，两者相隔不过数百里，居然还要先礼后兵？这位波斯皇子到底在想什么？
“要是北府军真的被卑斯支殿下斥回河东去了，那该如何？”侯洛祈冷冷地问道。要是北府军突然一服软，请罪退回药杀河以东，那卑斯支该如何收场？带着吓跑北府军的荣誉和三十万大军又浩浩荡荡地回去？
“谁知道呢？”苏禄开闭了闭眼睛答道，神情显得非常疲
不过侯洛祈你也知道，不管是卑斯支殿下还是北府人到这一步了，谁也不会善罢甘休。”
“陛下，那我们？”侯洛祈看到了苏禄开的疲惫，他知道这些日子以来，苏禄开肩上地责任太重了，早就已经身心交瘁了。
“还是继续做好我们自己地事情吧，靠人不如靠己。不管卑斯支怎么想，最后还是要靠我们自己。”苏禄开缓缓地说道。
“是的陛下。”说完之后，侯洛祈再说了一些其它事后便起身告辞了。
“侯洛祈，”苏禄开叫住了准备出门的侯洛祈。
“陛下，请问还有什么事？”侯洛祈有点吃惊。苏禄开今天地表现太反常了。
“有机会就赶快回你地巴里黑去吧，河中已经完了。”苏禄开的话让侯洛祈大吃一惊。
“陛下，为什么这么说？”
“波斯二十万大军，吐火罗、贵霜十万大军，加上北府军二十余万人马，不管谁赢，河中地区都完了。”苏禄开默然了许久最后说道。
听到这里，侯洛祈心里明白苏禄开所想的。五十多万军队。在河中地区来回的厮杀。就好像是两个海神在池塘里开打。最后倒霉的一定是池塘里的小鱼小虾。
波斯军对河中地区垂涎已久，要是赢了，估计就要正式将其纳入版图，就是最后被迫退出河中，卑斯支也会利用这次机会好好地祸害河中地区，极大地削弱这里的力量。
北府军就不用说了，侯洛祈不知道北府人是怎么保证这二十多万人马的吃喝问题。但是从贵山城和者舌城地表现来看，北府军绝对是“穷凶极恶”地最好表现，其蝗虫指数绝对不低于贪婪地波斯军队。
两支蝗虫大军在河中地区来回扫几遍，不知道多少人会家破人亡？
“陛下？我们愿意与俱战提城共度劫难。”侯洛祈最后低沉着声音说道。
“侯洛祈，你们能来这里我就已经感谢你们了。我们的家就在这里，根也在这里。但是你和我们不一样，你们的家在乌浒河西。趁着还有机会回巴里黑去了，回到你的亲人那里去吧。那里才是最需要你的地方。”苏禄开的声音平和慈爱。就像一位父亲长者对儿子晚辈细细叮嘱。
“是的陛下！”侯洛祈再也无法说什么了，只是含着眼泪行了一个大礼，然后走出门口。
“陛下。真地不告诉悉万斤城发生的