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幼兰母亲按住丈夫受伤胳膊,一边用随身携带的草药敷在胳膊上,一边吩咐站在附近的汉子:“阿忠,你黄书的胳膊伤到骨头,一个月胳膊不能动弹,你去西面竹林里砍些竹子。”
土客大械斗延续十多年,客家女子大部分掌握一些治理疾病的土方法,帮助家里青壮男人处理械斗后的伤病。
黄阿忠是黄平的同族侄子,他的父亲在土客械斗中死亡,母亲在四年前病死,因此由黄平夫妇扶养长大。
黄阿忠抽出腰间的短柄坎柴刀,正要离开事被黄平止住,
“王二杆子不会放下今天的事,阿忠告诉村子里的其他人,把柴刀藏好带到船上,防止王二杆子对我们不利。”
“五叔,我晓得。”黄阿忠回应一声,招了两个同族青年迅速离开。
第一百六十四章 下南洋二()
第一百六十五章 下南洋三()
“踏踏踏”甲板上的动静过大,船舱里的武装水手以为华工要暴动,纷纷簇拥到甲板上来。
“get out,right now!”黑洞洞的火枪对准黄平几人,倘若他们稍有反抗,持枪的水手就会毫不犹豫的按动手上的扳机。
黄平老实的举起手,身子蹲下来,把女儿护在身下,其他几个华工见势也不敢反抗,同样顺从的蹲下身子。
“把他们全都押下去!”大副见一伙华工不敢反抗,也没问事情缘由,一挥手命令道。
“no,no,”肥胖水手夹在其他水手前面,阻止道:“您不能这样,他们是我们几个制服的,理应交给我们处置,您这样做过界了。”
“闭嘴混蛋!这里我说了算!”大副凶狠的看了肥胖水手一眼,厌恶道。
“他们可以带走,把那个小女孩留下。”
肥胖水手畏惧大副的威严,妥协道。
“把下女孩留下,其他人带走。”大副不耐烦的看了肥胖水手一眼,命令手下开始拿人。
两个水手应命收起火枪,上前几步把黄平和其他几个华工隔开,大力拉扯黄平怀里的幼兰。
“阿爸,阿爸!”惊慌喊道,牢牢的抱着父亲的肩膀不放。
黄平双眼通红,他很清楚女儿离开自己会面临什么命运,左手搂住女儿,右手摸下腰间弯刀,准备拼死一搏。
“住手。”一声典型的客家话在这时响起,黄平抬头看去,原来是前些天有过冲突的刀疤汉子。
刀疤汉子出声过后,走到大副面前,低声耳语几句,大副点点头,冲前面两个水手示意,两人立刻放开幼兰,向后退去两步。
“黄大哥,你们可摊上事了,洋大人说你们图谋暴动,他们要把你们在其他华工面前集中枪决。”刀疤汉子一脸可惜道。
“王兄弟,前些天是我不对,希望你看在咱们都是客家人的面子上,帮我们一把,事情过后,我们一定不会忘了你的恩情。”
人离乡贱,离开几十年生存的老家,在洋人做主的苦力船上,黄平为了女儿和其他同族的亲人,不得不低声下气道。
“黄大哥哪里话,前些天的事情我早忘了,怎么还会计较。”
刀疤汉子笑盈盈道:“同族人有难,我把大家带出来,自然不会放手不管,可是你们惹洋大人不高兴,我也不好办呀。”
“王兄弟,我这里还有些零碎银子,全都给您了。”黄平清楚刀疤汉子不会大发好心帮助他们,于是取出身上随身携带的所有家财,取出捧在手上。
黄平一家的全部家财,随身几个汉子身上的钱加在一起不过十几两银子,刀疤汉子右手甩了甩手里的碎银子,走到大副身边,取出一大半交给他,用半路学来的英语道:“大人,他们身上的钱就这些,您先拿着,等他们回到船舱里后,再让他们掏钱孝敬您。”
“王,我是看在你的面子才放过他们,不然的话他们全部要以暴动罪枪决。”
大副随手将零碎银子揣进怀里,傲慢道。
“大人宽宏大量,自然不会和他们计较。”刀疤汉子恭维一句,解释道:“小人有一句话要劝告大人,这些人不是一般的农民,他们是前两年造反闹腾的长毛贼残军,每个人身上都背有人命,您把他们几个杀了,剩下的人说不定就要暴动造反,除非把船上所有的壮年华工都杀了,不然随时要担心他们暴动,这样一来,不仅航行一遭挣不到钱,还搭上几百人的船费,老板肯定不满意。
所以多一事不如少一事,反正他们刚才的冲突只是小误会,干脆放过他们也省得给您惹麻烦。”
“嗯,你说的话有道理,我们来到远东是为了发财,如果能够少惹麻烦我也不想多杀人,不过他们打了船上德水手,不加以处罚不能服众,你去告诉他们,闹事的人每人挨十鞭。”
“唉,小人明白。”刀疤脸转身向黄平说道:“洋大人说了,念你们是初犯,饶你们一命,每人只打一顿鞭子,不过你们每个人要签五年卖身契约,答应无偿为和顺公司工作五年,不然的话洋大人就要杀鸡儆猴,当众枪决你们,能说的话我都帮你们说了,选择哪条路就看你们自己。”
“王兄弟,是那个洋人胖子先惹事,怎么还处罚我们?”
黄平等人到南洋讨生活虽然条件艰苦,不过他们还清欠苦力船商的船费后,剩下的工资都是他们自己的,而刀疤汉子开口旁他们签订五年的无偿工作协议,分明是让他们卖身五年,黄平怎么会轻易答应!
“哼,我好心帮助你们还不领情,既然这样,你们的事我不管了,待会洋大人拿你们挨枪子别怨别人。”刀疤汉子佯装生气,作势万走。
“王兄弟止步,我……我答应了。”黄平心中一番挣扎,答应道。
“呵呵,这才对嘛,都是一家人,黄大哥放心,到了狮城,和顺公司不会亏待大家。”刀疤汉子笑呵呵的对几人说了两句,回身朝大副走去。
“洋大人,他们全都搞定了。”
“很好,把他们押下去,明天早上再进行惩罚。”
“sir,您答应巴那个小女孩留给我,民不能反悔!”刀疤汉子和大副谈好,五六个眼看着要把黄平、幼兰几人押送到船舱,肥胖水手急忙跑过来喊道。
“比尔,我什么时候答应把小女孩交给你,不要乱说话,不然我会按照船上规律教训你!”
“混蛋,你刚刚明明允许好的。”肥胖水手听到大副的话,怒火中烧,借着身上的酒意,骂了大副一声转身朝山走去,想要从黄平手里夺过幼兰。
“下贱的疯狗,你们拦住他。”在船队中水手公然顶撞辱骂上级是一件十分严重的事情,大副如何能受得了比尔公然反抗他的权威,立刻大声喊道。
肥胖水手在苦力船只一直不受待见,现在被几个华工打伤,大副又不承认刚才默许塔带走先女孩,顿时感到自己受到莫大的侮辱,不管不顾向前跑去,一连撞倒三个水手,出现在幼兰身后。
第一百六十六章 纳土纳岛()
“彭”肥胖水手伸手想把幼兰抓住,被反应过来的黄平一拳击中,向后踉跄一步跌倒在地。
“混蛋,把他绑起来!”大副恼怒非常,来到肥胖水手身边狠狠踹了两脚,不解恨道。
没人为肥胖水手求情,大副踢了几脚后,支使两个水手把他绑起来,而黄平几人则被押到船舱底层,等待明早再进行处罚。
冲突被成功化解,在甲板上醉酒的十多个水手被勒令回去睡觉,海面重新恢复平静。
苦力船外围海面,一艘隐藏在黑暗中的武装船只静静得观察着不远处的英德伍德号。
“大人,要不要悄悄靠上去,把俘虏这艘商船。”武装船只船头,一个瘸腿汉子盯着望远镜中的苦力船,建议道。
“不行,我们已经进入南洋,这里距离英国人的海峡殖民地不过两天航程,一艘商船无故消失会引起英国人警觉,多一事不如少一事,放他们离开,我们继续前进。”
孙彬双目注视着海面上点着油灯的船只,解释道。
“是大人。”瘸腿汉子点点头没有反驳。
武装船只继续隐藏在黑暗中,一段时间后,苦力船越行越远,最后消失在孙彬等人的视线外。
苦力船远去以后,武装船只掌上灯光,周边海面顿时一片明亮。
“阿陈兄弟,给后面两艘船发信号,让他们靠上来。”
“哎。”瘸腿汉子应答一声,转头向身边的一个水手嘱咐两句,又来到孙彬身旁。
“大人,咱们还有多久到目的地?”
“快了。”孙彬拿过一盏有玻璃罩的油灯,借着灯光把航海图铺展开来:“纳土纳岛在我们东面,天亮后可以抵达。”
阿陈凑上前去,顺着孙彬手指指向的地点,找到一个小点,笑道:“在海上颠簸几个月,终于快结束了。”
从南里奥格兰到南洋航程有几万里,三个多月的海上远航枯燥无味,怪不得阿陈听到即将抵达目的地露出笑容。
“非洲南部港口、印度洋地区都是洋人的地盘,如果不是咱们船上有几十多个德意志人,那些鬼佬说不定还要讨要更多好处。”
一艘排水量一千吨,两艘六百吨的三只改装的蒸汽机船驶出南美范围后,便伪装成巴西商船,船上二十多个抽调出来的德意志外籍水兵充当船队负责人,沿途上下打点一番后才从南非好望角等几个港口获得物资补给。
“巴西人被世子打得大败,出了南美州咱们还要披着巴西人的皮行事,真让心里不舒服。”
“阿陈兄弟不必烦心,南里奥格兰公国本来便隶属巴西帝国,咱们打着巴西人旗号也没什么不对。”孙彬笑着打趣道。
“理是这个理,不过看着那些洋鬼子趾高气扬的样子,我就咽不下这口气。”
“物竞天择,适者生存。洋人现在的地位是他们三百多年来出海冒险拼搏所得,我们要想获得洋人的尊重,就要拥有足够的实力,不然光是嘴上软绵绵抗议,迎来的只会是洋人的大炮巨舰。”
南里奥格兰距离大陆有几万里之遥,孤悬海外,四面皆是外族的不利处境不仅使李明远心中警惕,其他跟随而来的华人华工也存在危机感,时刻担心巴西人卷土重来,夺回他们的土地。在这种危机意识下,国防军军从高级军官到普通士兵都明白要想保护得之不易的土地和媳妇,就要磨好手里的火枪,时刻准备作战。
南里奥格兰的华人都是最底层的苦力华工出身,而少数像孙彬这样的读书人被满清政府欺压参与造反行动,自然也不会拥护满清政府、接受奴化士绅老老实实做奴才那套说法。
孙彬目光坚毅,看着失去一条腿的阿陈,认真道:“南里奥格兰和洋人列强相差太远,我们要想赶上他们,就要虚心学习他们的军事技术和科技,和南美华人强大崛起相比,一时的低头委屈算不了什么。”
“大人教训的是,阿陈明白。”
阿陈点点头,不再发牢骚。
“呵呵,阿陈兄弟是天国老兄弟,在天京城下见过洋人军舰的厉害吧?”孙彬看到后面两艘船只还没有赶到,便和阿陈多说了几句。
“保卫天京时,洋人的军舰驶进长江,一发炮弹可以打到十里外,炮弹落到城头上,一下可以炸死几十人。”阿陈回忆道。
“洋人火炮军舰凶猛异常,满清政府搜刮了大量的钱财,不过他们却没有向洋人在大型军舰。阿陈你说满清为什么不买大型军舰?”
“满人不擅海上作战,他们怕买的军舰落到汉人手里。”阿陈想了一会,回答道。
“你说的也对也不对。满清防备汉子掌握军舰是一种原因,还有一种原因是大陆地区掌权的是满人和那些读四书五经的汉人地主士绅,他们不了解科技技术,即使买了军舰也找不到会操作军舰的水兵。”
孙彬说的是实话,满清购买军舰成立北洋舰队是七八年后的事,现在的大陆地区刚刚平定太平天国起义,西北地区叛乱、西南地区面临外部势力干涉,陆地上面的危机占据满清政府的主要精力,因此购买大型军舰便被有意识的忽视。
大陆地区暂时没有发展海军,而南里奥格兰则不同,三艘缴获的铁甲舰划入海军部队服役,从英国定制的两艘铁甲舰正在建设中,从表面上来说,南里奥格兰已经拥有一只不小规模的海军力量,然而实际上操作南里奥格兰海军军舰的核心人员仍然是请来的普鲁士军官和一些俘虏的巴西水手,华人水手们跟着他们学习近一年时间仍然没有达到独自驾驭军舰的水平。
海军是各国军队中的贵族军种,驾驶铁甲舰和远洋航行需要转业的知识技能,在远航中辨别航向、探查水文地理、遇到暴风雨时的规避等等问题都不是一朝一夕能够学会,因此,李明远不仅请来外国海军军官上船教导新成立的海军官兵航行知识,三艘远航南洋的蒸汽机船上也有二十多个洋人负责指导华人水手。
听了孙彬的话,阿陈扭头看向船上几个正在忙碌的德意志人,明白道:“洋鬼子的海军厉害,咱们自己的海军啥时候能像他们那样就好了。”
“放心吧,这一天你会看到的。”孙彬笑着拍了下他的肩膀。……
两艘航行在后面的船只和孙彬会和,几个船队负责人汇报每艘船只的情况后,在夜色掩蔽下三艘船只加快航行速度,第二天凌晨时分,大纳土纳岛出现在孙彬的视线中。
“阿陈,海面上有几艘小型渔船,你带着一艘船靠上去,把他们带上船来,问问岛上的情况。”
阿陈虽然瘸了一条腿,身体却很健壮,得了命令后,跨过小船进入另一艘船内,驶向前面的几艘小船。
航行在海面的三五艘小船都是由普通的当地华人渔民驾驶,他们看到远处驶来三艘大船,都以为是洋人来了,惊吓之下拼命划船往回赶。
阿陈驾驶的武装商船以蒸汽机为动力,很快跨过后面的渔船,驶到跑得最快的一艘渔船前面,拦住了他们。
“大家不要怕,我们都是汉人,大家不要惊慌。”
阿陈站在船头喊了一嗓子,下面的几艘渔船眼见跑不掉也不敢乱动,老实的按照大船上面人的吩咐聚拢在一起。
“小兄弟,我们是南美跑船的商人,不会伤害你们,你别害怕。”
孙彬口气温和的看着惊慌害怕的年轻渔民,解释道:“请你们来是为了问你们几个问题,问完了自会放你们离开,不必如此惊慌。”
“老爷请讲。”孙彬温声相劝,少年渔民的害怕减轻了大半,恭敬开口道。
“你们可是前方大岛上面的渔民?”
“小人一家是十年前移民岛上的广西人,一直居住在岛上。”
“哦,这倒是巧了,我也是广西人,说起来大家都是老乡。”孙彬闲聊了几句家乡经历,继续问道:“岛上有多少居民,可有外人占据海岛?”
“岛上大概有三四千人,大部分是汉人,只有一部分土著住在山林里面,时常出山袭扰我们。”
年轻渔民回答过后,孙彬又问了其他几个渔民,得到差不多的回答后,船队继续抵近纳土纳岛。
纳土纳岛北部海岸,四百余华人老弱聚集在一起,警惕的看着港口内停泊的三艘大船。
“大人要不要派人去解释一番?”阿陈看着岛上手持各色武器的汉人老弱,忍不住开口道。
“嗯,咱们是来帮助南洋同胞,不能让他们误会了,派两个兄弟和刚才上船的渔民一起小船,向他们说明咱们的来意。”
两个手持火枪的汉人水手陪同五六个渔民下船来到岸边,二人向岸上众人说明来历后人群一阵骚动,三十多个年轻汉子把两个水手围在一起,而为首的几个年老者却在争吵不休,显然没有拿定主意。
“别再等了,命令船上部队下船,三艘武装船只对海鸣炮示警。”
先礼后兵,孙彬说明要把纳土纳岛纳入南里奥格兰统治之下,自然侵犯了岛上原本统治阶层的利益,他们自己内部没有达成共识,孙彬只好展示真正的实力压制他们屈服。
炮声响起,三百多士兵涉水而下,很快登陆上岸,一排排手持先进火枪的士兵步调整一,一步步逼近对方。
“陈老爷,退了吧,咱们不是他们的对手,就答应他们的要求吧!”
“是呀,爹,他们人多炮多,咱们打不过他们的。”
水手逼近给了岸上汉人很大威胁,大部分聚集而来的人已经打起退堂鼓,不敢和船上的人对抗。
“唉,都散了罢,以后村子他们说了算,老夫不管了。”领头村长无奈的摆摆手,其他人听到他松口,离开散开来,不敢挡住水手去路。
孙彬一手简单粗糙的直接威胁瓦解了北部汉森村落的抵抗,成功在纳土纳岛登陆,然后再接下来几天内,运用同样的手法压服了岛上其他五六个汉子村落,统和纳土纳岛所有汉人势力,确立初步统治基础。
在几天的统和岛上势力过程中,遇到了一些小的阻碍,一个汉人村落仗着村子里有两三百青壮,聚众反抗,结果被赶到的一百余人部队一顿放枪击溃,带头反抗的村长被当众枪决,他的土地财产全部没收。
果断处决反抗村落村长后,剩余的几个汉人村落立刻接受新来统治者的现实,不敢反抗。
第一百六十七章 立足()
纳土纳群岛包含大小岛屿二百多个,岛上全年高温,雨量多,热带雨林遍布全岛。
热带雨林被称为绿色沙漠,雨林所处的土地被开垦出来后农作物产量低,耕种几年过后就会因为水土流失严重不得不放弃种植,因此虽然纳土纳群岛面积超过两千平方公里,岛上适合耕种农作物的土地却不多,历代迁移到岛上居住的汉人集中居住在大岛南北海岸部分,人口数量经过统计过后也只有三千七百人。
船队清除岛上各部分散势力花费了三四天时间,与此同时,一百跟随船队而来的工兵部队在大岛西部港口开挖土地,建设临时营地。
主岛上汉人青壮约有一千人,孙彬按照在南里奥格兰的做法,挑选出三百人组成民兵部队,由二十多名船队士兵担任基层军官负责训练,剩下的七百余青壮则在阿陈指挥下平整地基,为不久后建设防御城堡做准备。