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花甲老人抱拳行礼，脸上堆下强笑道：“请教阁下高名上姓，以便通报。老朽皇甫维，江湖朋友抬爱，称……”
“称你丧门神，在下没叫错吧？在下杨玉琦。”
“哦！原来是狂狮杨大侠，失敬了。老朽是本堡大管家，请至花厅稍候，当禀明敝堡主，定有回报。”
花厅，在大厅之左。玉琦不耐烦，说道：“免了，在下在大厅立等，贵堡主如不接见，请速回示。”他举步登阶。
丧门神侧身摆手虚引，说声：“杨大侠请。”
嘴里说请，并未让开，五个人已将去路挡住，玉琦必须从中间通过，他必须撞出一条道路来。
他嘴角噙着一丝冷笑，大踏步上阶，信手一抖，头上和身上的雪花，突然四面迸射，呼呼劲啸，如同急雨向外洒去。
丧门神和四个挡路人，似被狂风所刮，立脚不牢，被迫退出八尺外，脸上全变了颜色。
玉琦大踏步向里走，阶缘至厅口乃是云石铺地，厅内是平滑如镜的砌花方砖，凡经玉琦所踩处，皆现出清晰的履痕，陷下三寸，如同铸上去的一般，平整井然，深度每一个都相等。
后面跟入的五个人，都被这景象惊得面色变成灰白，心中发毛，毛发直竖。
大厅宽敞，一幅巨大的中堂，画的是山水，缥缈如烟，十分古朴。玉琦一看，心为之动，看款识，竟然是米元章的翰墨真迹。两旁的对联，也是仿米体书就，笔走龙蛇，写的是：
“人生一世，细思量，全属子虚。
江山万里，放目看，过眼烟云。”
两侧，共有八副立轴，皆出自唐宋名家之手，无一赝品，端的价值连城。
中间排有三张虎皮交椅，堂下两列太师檀木椅，茶几光可鉴人。整个大厅堂，洁雅古朴，怎么看也不像个强盗窝。
玉琦老实不客气，在中间虎皮交椅上大刺刺坐下了。
丧门神惊惶地抢前，说道：“杨老弟，请至客厅就坐，这儿……”
玉琦将佩剑挪了挪，冷笑道：“对不起，在下不是前来作客的，请贵堡主出来答话。”他坐得更舒服，二郎腿一翘，专等下文。
丧门神脸色一沉，退下了阶，说道：“你最好诀离开。”
“我要是不离开这宝座，又待怎地？”
“你可知所处的险境么？”
“哈哈！这虚云楼定然是龙潭虎穴，江湖禁地，在下岂有不知之理？”
“老朽指的是你目下的危境。”
“哦！你是说，虎皮交椅可以收合、下沉？还有顶上的铁造天花板可以下罩？噢！后面有用机簧发射的强劲暗器，正对着座位哩！放心，大管家，杨玉琦没有三分颜料，绝不敢开染坊；要不信，你可以踏上你脚前那块方砖，发动机关试试？”
“你还是别试的好。”
“你不试我倒要试呢，也许会在虚云楼放上一把火。”
说完，双手左右一分。交椅是铁焊的，外裹兽皮，经他用劲一分，两侧扶手已被撑开，像是面做的。
丧门神的脚，刚欲踏上方砖，玉琦中食两指，挟了一枚青钱，比拟着他的脚，作势弹出，阴阴一笑道：“这一枚金钱镖，可没入钢铁一寸以上的深度，也许你的腿比钢铁还硬，我却是不信。”
丧门神已领教过玉琦的功力，吓得赶忙将腿收回，向内厅叫道：“贵客到，看茶！”
“贵客到，看茶。”里面有人传呼。
片刻，内堂响起弓鞋细碎之声，两个梳髻的美艳少女，捧着一个雕花金盘，袅袅娜娜走出堂中，在玉琦身前跪下，脸现惊惶之色，将金盘奉上，说道：“贵宾请用茶。”
金盘中有一只银杯，清香扑鼻的雾气袅袅上升。玉琦有了太白楼中计的经验，自然不敢喝这杯茶。杯是银造，按理茶中如有剧毒，杯将变色，但此杯光亮照人，显然不会有毒。但他心中狐疑，却不敢轻于试尝。
可是他一看两女的神色，心中一懔，不得不将杯拈起，默运神奇内功，缓缓将杯举起。
两少女黛眉一舒，堂下丧门神五人则面露诡异的神色，这一切，逃不过玉琦的法眼。
他在拖延时间，一手持杯一面发话道：“大管家，贵堡主何时可以出来相见？”
“快了，已命人至内堂禀报，杨大侠请稍候。”
杯不大，容量不到二两，这时雾气愈来愈浓，热流荡漾。他仍往下说道：“大管家可知杨某等得不耐烦么？”
“内堂甚远，杨大侠尚请原恕。”
这时，杯中茶缓缓外溢，从玉琦的掌心流向袖底，除了被神功发出的奇热蒸发之外，茶一沾掌腕肌肤，亦化成雾气散去。
他缓缓将杯举到口边，仍在问道：“大管家是否想到，杨某会立时翻脸迳闯内堂？”
“这对杨大侠并无好处。敝主人与杨大侠无仇无怨，如此登堂入室上门欺人，武林朋友的公论，杨大侠岂能不顾？龙门杨家的侠名，阁下定会珍惜的。”
玉琦将杯凑至唇边，但并未沾唇，举左手袖挡住杯外，一饮而干。他以手障杯，这是礼节，应该如此，所余涓滴，皆射入袖中。
谁也没料到他有迫干茶水的神奇绝学，他做得干净俐落，丝毫不露痕迹，瞒住了所有的人。
他将杯放入金盘之中，杯底，有一圈晶亮的粉末，已被他在置杯的瞬间震下杯底，照杯之时倾下地面去了。
两少女牵袂站起，低声说道：“谢谢贵宾。”
这简单的一句话，不知包含了多少辛酸。玉琦听得出其中所含的感情，不觉喟然一叹。
两少女一走，内堂突然传出三声金鸣，有人沉声传呼：“堡主出堂。”
“堡主出堂。”
“堡主出堂。”
此起彼落，十分气派，内厅的回音，转折传到。
两行劲装少年，从内堂分左右两门鱼贯而出，一式蜀锦织花箭衣，头戴英雄巾，脚下薄底快靴，腰悬长剑，共有二十四名，在两侧分列，叉手屹立。
接着是二十名盛妆少女，每人手擎一盏宫灯，裙袂飘飘，成半环形并肩围住了三座虎皮交椅。
玉琦知道，内厅里定然幽暗，故用宫灯引路。二十盏宫灯将交椅围住，寒气立消，也许又有取暖的作用哩。
在少女们之后，两名绝色少妇，搀扶着一个老态龙钟的白发老人，缓缓从后堂转出。
“堡主万安。”所有的人全跪下右腿，抱拳齐额低首呼唱，迎接堡主出厅。
“哈哈哈……”玉琦爆发出一阵大笑，笑完说道：“排场胜似王侯，怪不得有人甘冒锋芒，跑去做绿林悍寇。”
他的笑声如同洪钟狂鸣，大厅的回声一聚，直令人心往下沉。厅中有女人，他不敢发劲示威，所以厅中人尚可抵受，并未被震倒。
白发老人突然长吁一口气，向玉琦道：“杨大侠好深厚的内家修为，老朽已是风烛残年之人，用不着以真力震撼我了。”
玉琦一听他的语音，不由一怔，显然这人确已到了风烛残年，声音已经有气无力了。
他挺身站起，向老家伙仔细地打量。
老人银发挽在顶端，须眉全白，一双昏花的老眼，塌鼻瘪嘴，只留下两枚残齿，面色枯黄，皱纹密布，身材修长，一双藏在大袖里的手臂，正搭在两个艳妇的双肩上。身穿一袭臃肿的貂袍，直拖至地面，只露出高底靴的方尖儿，正用无神的双目，朦胧地注视着玉琦。
玉琦诧异地注视着这入土大半的衰老老人，困惑地摇头，用不自然的嗓音问道：“你就是虚云堡主？”
“老朽正是虚云堡主。”老人有气无力地答。
“你就是如虚人魔欧阳超？”
“是啊！小哥儿，这名号不提也罢。”
“你就是凶名昭著，为恶天下的欧阳当家？”
如虚人魔枯老的脸容上，突然露出兴奋的神色，似乎在回忆逝去的黄金岁月，徐徐发话道：“是的，目前仍是，虽则老夫已经是风前之烛，但活在回忆之中，仍是度过残年的延年良方。想当年，老夫横行天下，宛若神龙出没，予取予求，在武林谁不知我如虚人魔的名号？唉！如今……不用提了，好汉不提当年勇。”
“如今，哼！你仍然在作恶多端，惨无人道。”
“年轻人，虎死不倒威，老夫如不如此，缅怀往昔，我怎能活下去呢？设身处地，你也会的。”
“你这没人性的东西，你毫不惭愧？你不想抹掉你手上的血腥？”
“呵呵！人生如朝露，惭愧又有何用？血腥又有何妨？反正人生就是那么回事，别看得那么严重，年轻人。”
蓦里，后厅传来三声钟鸣。
如虚人魔眼珠一转，手一挥，二十四名少年有十二名退入了内厅。
片刻间，整座如虚楼响起了轧轧机声，瞬即寂然。
玉琦冷然一笑，说：“机关发动了，哈哈！老魔头，这楼经不起一把火，机关埋伏又有何用？”
如虚人魔虚弱地一笑道：“请坐，年轻人。机关发动另有原因，不是对付你的，后面来了探堡的人，已经进入禁地，不得不戒备一二。老夫也自知早年造孽太多，防身保命，理所当然。”
他摆头示意，两美妇扶着他在左首虎皮交椅上落座。
玉琦也泰然坐下，身后美妇的胴体，突向他身侧挤来，坐在交椅的扶手上，丰满的臀部向他肩臂上靠，暗香飘扬，直往他鼻端钻。
他赶忙站起，坐向右面那张交椅上。
“年轻人，坐近些，老朽有点耳背，坐近些可以一聆你的高论。”如虚人魔淡淡笑着说。
“哼！免了。杨某不是说客，没有高论低论。”
“年轻人，你盛气而来，口口声声要会老朽，是与老朽有深仇大恨么？”
“深仇大恨倒是没有，只是要向欧阳当家讨个公道。”
“讨公道？请说，老朽洗耳恭听。”
“在下可与贵堡有怨么？”
如虚人魔淡漠地一笑道：“年轻人，你是玉狮的后人？”
“你该知道。”
“想当年回龙谷之役，老朽确曾参与其事，但各为其主，所有的人皆身不由己，你要是认为这是血海深仇，老朽不怪你，在老朽心目中，并未将你列为仇人。”
“那么，阁下为何在虎爪山派人围攻在下？”
“咦！怪事，年轻人，你错了。老朽目下在堡中安享余年，往日的生死弟兄全在堡中，与江湖断绝往来，除了自卫，老朽绝不与外界往来，你这话从何说起？”
“你否认么？”
“没有真凭实据，年轻人，你认为我会承认？何况根本与老朽无关哩。”
“老贼，不怕你赖的。新郑附近的浮屠古宅，该是你的狡窟了吧？”
“年轻人，虚云堡以外，老朽没有任何产业。浮屠古宅老朽早年确曾探过，那儿乃是狐兔之窟，没有人会到那座古宅中过日子。”
玉琦嘿嘿冷笑，站起说道：“老贼，你要证据么？”
第三十五章 双剑东下
“青年人，有这必要。”如虚人魔泰然地答。
玉琦厉声道：“先给你看看你的书信。”他探手入怀，将羊皮封扔在他身上，叉手盯视着人魔。
如虚人魔似乎一惊，说道：“打开它。”
右首美妇取过羊皮封，挟出信笺，在老魔面前展开。
如虚人魔就美妇手上看了，突然呵呵笑道：“可笑啊可笑！还给年轻人，教他再看看。”
“是，主人。”美妇笑答，走到玉琦身畔，笑眯眯地往他肩下一靠，将笺在他面前展开。
玉琦一把夺过，将美妇推开，冷笑道：“有何可笑？是贵堡的书信吧？”
如虚人魔泰然笑道：“年轻人，你中了别人驱虎相斗的毒计了。这定计之人也未免太嫩了些，试想，既然知名不具，为何又提出虚云古堡的字眼？这人的用心，不问可知。老朽如果下令，只须派心腹将口信传到，何须用书信传递？再说，淮安府驼背苍龙曲靖远，怎配与老夫称兄道弟？”
玉琦沉思半晌，暗说：“果然有理，这里面确有破绽。老魔既然有如许庞大的潜势力，何需传书递信？公然在信中提出虚云古堡，未免太显得幼稚了。唔！定然是太清妖道在捣鬼，想要我葬身在虚云古堡，一石二鸟。”
他在沉吟，老魔又发话了：“年轻人，信与不信，悉从尊便，老朽不再分辩。但请相信老朽，虚云堡对阁下绝无敌意。”
玉琦又是嘿嘿冷笑道：“好个毫无敌意，刚才那杯断脉毒茶，阁下作何解释？”
“年轻人，你喝了么？”
“喝下了。”
“可惜！孩儿们知道阁下是寻仇而来，神勇惊人，所以有此一举。老朽功力已散，自保无方，孩儿们一片好心维护，小友定可见恕。大管家。”
丧门神向前躬身道：“喏！皇甫维参见堡主。”
“取解药来，替杨大侠驱毒。”
玉琦接口道：“免了，在下还撑得住。”
如虚人魔说道：“杨大侠，千万别逞强，这断脉毒茶吃下之后，虽仅感到经脉不适，似无大碍，但如果略一运功，经脉便逐渐断绝，支持不到一个时辰。”
“不劳挂心，只怪在下命该如此。”
这时，两名少女捧着金盘而出，在玉琦面前跪下，奉上金盘，盘中，有一杯色如琥珀的液体。
“拿走！在下岂会服你们的解药？”
两少女突然浑身发抖，银杯在盘中晃震。
丧门神突然一声大喝道：“下来！”
两少女腰身一软，“叮当”两声，金盘银杯堕地，红色的液体溅了一地。
玉琦低头一看，两少女已经昏了过去了。
丧门神手一挥，奔上两名少年，揪住两女的头发拖下堂来，“嗤”一声裂帛响，两少女的衣衫应手立破，露出羊脂白玉似的胸脯，两双高耸玉乳，在发出诱人的魅力。
两少年“铮铮”两声，撤下了长剑，木无表情地一剑向酥胸扎去，眼皮也没眨动半下。“叮叮”两声，两枚制钱在千钧一发间，击中了长剑，两少年握不住剑，剑反向上飞出丈外，“跄啷啷”两声，滚出两丈外方行止住。
玉琦故意以手轻抚丹田，剑眉一皱，刚才他用内力发钱制剑，为免老魔疑心，故装成经脉已受损伤之象，看老魔是否会向他下手，他就可以名正言顺，放手诛去老魔了。
可是老魔并没下令动手。玉琦厉声问道：“干什么？”
丧门神躬身答道：“两丫头待客不当，律该处死，这是敝堡堡规，无可宽恕，杨大侠明鉴。”
“呸！你们这些畜类。谁敢动她们，杨某就和他斗斗。”
丧门神惶急地说道：“堡规律严，杨大侠可不能管敝堡的家事。”
“杨某管定了。”
两少年闭上双目，突然举掌向自己的天灵盖拍去。
玉琦悚然而惊，想不到老魔驭下如此残酷，这区区小事，竟然有四条人命惨案要发生，他突然大喝道：“住手！”
两少年如被雷击，浑身一软，突然跪倒。
两少女却被喝醒了，坐起娇躯低头哀哀饮泣。
玉琦对老魔沉声道：“堡主，你如果是人，还有人性，该饶他们一死，你这种做法太不人道了。”
老魔摇摇头道：“黑道中人，天性如此，方能闯刀山上剑林，不然怎能成名立万？其实想出人头地，力创霸业，非此不能竟功，讲人道乃是自毁前途之事，智者不为。”
玉琦无名火发，手按剑把，冷笑道：“看来杨某得与当家的一决生死了，你这种毫无人性之人，杨某与你势不两立……”
十名红衣少年也拔剑在手，作势扑出。
丧门神和另四名悍贼，向前一凑。
如虚人魔从容地摇手，着众人退下，向玉琦道：“杨大侠稍安毋燥，老朽无力与你一争短长。请问，你是要老朽饶他们一死么？”
“还有问么？”
“饶他们并无不可，但本堡已容他们不得。如果阁下答应带走他们四人，老朽网开一面，冲阁下金面，饶他们一死。你答应么？”
玉琦怎能将人带走，他踌躇难决。
四名少男少女在堂下爬伏，抬起失去人色的脸蛋，正用无助的目光，泪汪汪地向他作无声的恳求。
他突然一咬牙道：“好，杨某带他们出堡安顿。”
老魔淡淡一笑，挥手道：“打发他们走，赏他们。”
丧门神应喏一声，鼓掌三下，内厅里出来两名少女，他说：“每人赏白银百两，这是堡主的恩典。”
老魔抢着说道：“不！这是本堡主与杨大侠的交情。”
不久，两少女捧着两个朱漆大盘，送来了四十锭白银，分四个包袱盛了，分给四名少男少女。
四名少年男女同时叩头，同声说道：“谢谢堡主恩典。”
玉琦见老魔不受激，又无动手的迹象，已没有藉口生事的机会了，只好告辞道：“打扰贵堡，于心难安，在下只好告辞了。日后有缘，也许尚有后会。青山不改，绿水长流；杨某今日幸领盛情，定当图报。”
他抱拳做了个罗圈揖，突又以手掩胸，大踏步走下堂来，头也不回步出厅门。
身后老魔在亮声叫道：“送客！贵宾坐骑已毙，备马。”
“送客！”
“送客！”
声往外传，厅外廊下的人，全躬身相送。
四名少年男女尾随而出，步出大厅。
蹄声得得，有一名庄丁打扮的人，牵来一匹雄健的骏马，鞍辔鲜明，十分神骏。
玉琦不客气，伸手接过缰绳，他的马已被千斤闸压毙，当然要他们赔马。
他牵马徐行，对四人说道：“你们走在前面，我准备应变。”
四名少年男女心有余悸地走向玉琦身前，最后一名少女用手掩住破襟，在经过玉琦身畔之时，突然低声道：“恩公的同伴，被困在内进大楼密封闭室之中，可能会被闷死在内。”
玉琦并无同伴，但他可又找到藉口啦，便将缰绳交给一名少男，蓦地闪身飘掠而回，在厅口一站。
老魔见他去而复回，似乎一怔，亮声问道：“杨大侠尚有何指教？”
“在下有一事相求。”
“请说。”
“在下的同伴，由后面打扰贵堡，至今未见动静，定然不慎落在机关内，可否请堡主放敝友出困？”他故意紧锁剑眉，用手不住揉动腰后命肾二门。
他满以为老魔会突起发难，发令擒他。
丧门神突用传音入密之术，向老魔说：“禀堡主，让小人擒下他。”
老魔也用传音入密之术说：“不必，让他暴死客店或者曝骨于途，免得引起风波。白道群雄如全力来攻，麻烦得紧。”
“如此太便宜了他。”
“一死百了，就算便宜他算了。”
老魔突然亮声叫：“放人！”
“放人！”有人传呼，尾音拉得特别长。
“放人！”
内厅钟声又起，轧轧机声沉响。
后面第三进大楼上，菁华在腾身上了第二楼，进入楼内的刹那间，楼板突向下沉，天花板突然急降，她便掉入一间密不透风的石室内了。
突然，墙角中伸出四五根挠钩，贴地搭到。
她心中骇然�