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，活下来了。
外面，穴底的岩石，似乎在发出隐隐紫光，有点像还未燃透的木炭，举目向不远处岩石尖端，被恨天翁用清痰打下的一具紫袍人尸体，碎骨残肉已渐成焦炭了。而倒下的木架，也逐渐变成了炭条，不时发出毕毕剥剥之声，在渐行爆裂。
他在奇热之中，脊梁上仍泛上一丝丝彻骨寒气，乖乖！掉在上面穴底，那还会有命在？
他为自己庆幸，但也为自己的命运浩叹。
沙穴大有三丈方圆，向崖内凹入，在穴口崖上，不论任何角度，皆无法看到穴口，只有到了上空，方能看到黑黝黝的洞穴。
沙穴中温度比外面低得多，但也无法久耽，久了将被蒸发掉身上的水份，死路一条。
他生长在大漠之畔，知道沙石是传热的媒介，极易传热也易冷却，而这一带细沙，为何温度反而较外面为低？不由他多想，这种温度亦足以将他烤熟，再不想办法，唯有死路一条。
他可不知，笑阎罗要他往这深穴中落下，目的并不是这儿可以活命，而是在这儿可以保全他的尸体。
四面打量，活路已绝，他绝不可能走出沙穴外，在极为短暂的瞬息间，一跃而直上五十余丈的悬崖，假使不是悬崖而是绝壁，或者可用游龙术与壁虎功，攀上一二十丈的高度，可惜是悬崖，人爬在上面，吸不住石壁要往下掉，不可能出险。何况这石壁悬崖，事实上炙热如火，任何内功深厚，而没有抗热的罕有奇学的人，沾上了也是死路一条，更谈不上逃生了。
他断了逃生之念，反而灵台清明，盘腿坐下加紧运起玄通心法，以抗拒那裂肌毁肤的高热。
黑暗中，他突然发现壁侧，有人用铁指功以浑雄的内力，写下了四句偈语：
“水火同源，百年一发，遇龙而安，逢洪则没。”
而偈语之旁，也有人用稍次一些的指力，写了两行字，深度稍浅：
“龙落虎穴，水火同安，何时遇洪，冥中主宰。”
下面有落款，写的是：“元光三年孟夏。龙春元留。”
玉琦心说：“千多年了，这水火同源已经被这位姓龙的破坏了风水，应了偈语，不知何时遇见姓洪的，这儿就该淹没啦！可惜我不姓洪。”
他转头向另一面崖壁上瞧，那儿也写了一些字：
“沧海桑田，世道日渐，阳晦阴泯，何日重光？”
玉琦不想去理解字中含义，他却想到了“阴阳”二字，脑中灵光一闪，心中一震。他想起了落魄狂生乐天助他二功同参之事，心说：“我已参悟两种神功的精髓，唯一的缺憾就是没有至阳的外力相导引，目下身在地火精英凝聚之地，我何不试上一试？”
他这一试，可试出生路来了。在外力一引之下，两种神功所生的纯阳之气，二阳相合，产生了神迹。
经过了无穷尽的痛苦，渐渐地他感到外界的热流逐渐退去，体内潜力澎湃，气机上届百会，下抵涌泉，无远不届，任意所之，他已到了玄门弟子所谓三花聚顶五气朝元之境了。
不知又过了多少时辰，他感到自身四周有一道无形的气墙，那外界的热流，已被摒于气墙之外。
他心中虽然狂喜，但并无冲动的意识产生，他以为沙穴中本来就不热，也许外面仍难抵受地火精英的奇热，虽然已获得旷世奇缘，练成绝学，但无法出困，仍得困死在此，奇缘绝学又有何用？
他默默地站起，举目向穴外看去，先前那具尸体，已成了零碎的白色灰烬，而那些巨木，也成了灰白色的炭条，面目全非了。
他长叹一声，喃喃自语道：“想不到我杨玉琦壮志未酬，竟然葬身于此。”
他看看天宇，天上浓云飘扬，虽未降雪，看去不久将有大风雪降临了。
他又长吁一口气，恨恨地向石壁上一掌按去。
他忘了石壁本是炙热如火的，这无意中的一掌，竟然按入石中五寸，他在发狠之时，已用了九成真力。
他陡然缩手，吃了一惊，随之他大喜若狂，石壁的奇热，竟然无法灼伤他的手。
他突然大声叫道：“有救了！”
他向石上连击两掌，无声的雄猛潜劲，将一处石角震得着掌处尽成粉屑，上端跌下尺大的两块石头。
他捡起石块，一手抓握住一块，另一手则拍成三块，猛地以连珠手法向上抛出，吸口气腾身而起。
他这一纵，竟然出了沙穴，上升四丈余，竟错过了两块小石，第三块小石，刚升至顶点，恰在他的脚下。
脚尖一点小石，他上升两丈，双手捏碎手中的大石，接二连三射出，他就利用石块借力，竟然上升近三十丈之高。石尽之后，他已扑向崖壁，立即双手连运神功扣住下悬的巨石角尖，指尖触处，尽指而没。
他一鼓作气，飞快地向上攀升，那炙热如焚的岩石，对他不生威胁。
上了崖顶，他向四面打量，空山寂寂，鬼影俱无，仅在原来木架四周，留有不少血迹。
死中逃生，他便想起了姜志中等一行人的安危。可是这儿鬼影俱无，到哪儿去找？
东北一面，林木顶端竟有一面白幡，露出一端迎风招展，那是贼人留下之物。
他想也没想，猛地腾身飞掠，向那儿闪电似的掠去，他目下的功力，大非昔比，但见淡淡灰影一晃而没，令人无法分辨是人是鬼。
他一面急射，一面为自己的神奇功力感到吃惊，这是亘古未有，令人难以置信之事啊！武林中人要修至任督二脉相通，要花一甲子的苦修岁月，任督通，只算一半功，要想臻于归真返璞之境，还不知要费多少光阴，能否有成，实难逆料哩。
在他向东北飞射之时，三灵三个老怪物也刚刚由西南密林中奔出，向南搜索人迹，两下里都错过了。
三灵搜到南崖，毫无所见。天灵婆站在一块巨岩上，举目四望，突然说道：“咦！瞧那儿。”她用手向东北一指。
地灵老怪和百灵丐闻声转首，向她所指处望去。
远处树梢，一面白幡高举，突然晃动两次，飞起三丈向下飘落不见。
地灵老怪说道：“像是有人。”
百灵丐摇头答道：“不！是山风将幡刮起的。”
天灵婆眯着鬼眼，冷哼一声说道：“臭叫化，你老昏啦！山风会将幡刮得向上直射的？那是人，功力不等闲的人。”
百灵丐道：“老丑婆，就算是人吧，咱们去看看。”
地灵老怪说道：“也许是小家伙来了。”
天灵婆说道：“走，管他是谁，先去瞧瞧。”
百灵丐道：“也许是笑阎罗老怪，咱们得留心点儿。”
三人展开轻功，向那儿飞掠而去，不久，到了林中，先前所见的白色长幡，静静地搁在树枝上，白腊幡杆下端，已化成粉末。
天灵婆说道：“快搜！这人有上乘的化铁熔金神功，如果是敌非友，却是一大劲敌。”
三个人三下里一分，快捷地搜索附近的树林怪石，不久，第一个发现敌踪的是天灵婆。这一发现，将他们三灵的一世英名断送了。
玉琦确是到了这儿，他先发现贼人遗留下来的白幡，信手将幡杆一抖，杆碎如粉，幡冲天而起。
他在附近迅捷地绕了一匝，即向东北怪石如林处搜去，不久到了石洞散处，姑娘被擒之地。
他目力之佳，世无其匹，首先便发现了地上飞虹遗留下来的宝剑。当他拾起寒芒电射的宝剑时，不由浑身一冷，变色自语道：“不好！这是飞虹姑娘的兵刃，为何遗留在此？难道说，她们已……糟！她们可能……”
他心中大惊，虎目中冷电四射，举目四望，更是震惊。不远处一座巨石之上，一支剑把十分醒目，露出在青黑色岩石之外。
剑把其色碧绿，珠光四射，朱红流苏仍在微微随风拂动，像在向他招引。只消一入目，他便知那是菁华姑娘之物，怎不令他触目惊心？
他一掠而前，握住宝剑向外一拔，宝剑出石，微发龙吟，电芒四射。
“啊！是华妹妹的，她……她……”他惊叫出声。
武林中人，对随身兵刃珍逾性命，尤其是价值连城的神刃岂能随意乱弃？有些人甚至有“刃在人在刃亡人亡”的论调，可见对兵刃重视的一斑。
菁华的神剑既然遗落在这儿，而且没入石中，可见她定然已遭到厄运，可能已经……
他只觉脑门中轰的一声，血注上涌，百脉偾张，几乎晕倒。这些天来，由于菁华已向他张开了情网，以柔情和关注作为武器，终于攻入他那并不太坚固的自封心堡。在表面上，他似乎无动于中，保持着兄妹般的感情和距离，不敢有所逾越，但在他内心深处，已经向她悄悄地敞开了心扉，容纳了她那俏丽柔婉的倩影，无形中对她万分地关心和悬念。睹物思人，他怎不魂飞天外？
“哎呀……”在他心胆俱寒之际，不远处已传来一声娇嫩的惊呼。
第二十一章 大显神威
玉琦拾获菁华姑娘遗下的宝剑，只惊得心胆俱寒，五内如焚，身躯却四肢冰冷。
这一瞬间，左方蓦地传来“哎呀”一声尖叫。他闻声大喜，也心中一紧，这明明是飞虹姑娘的口音嘛！
他耳朵特灵，已听清声音是由那石洞穴中传出的，他想也没想，反应顺乎自然，猛地向洞穴中飞扑。
折了两次弯，眼前绿光耀目。他认得，这绿色光芒，正是他的绿珠所发，这绿珠在他面临赴死之前，曾经亲手交与菁华，着她日后交与祖母的信物。
他身法奇快，已进入了洞中，眼前景色，令他愤怒如狂。不错，菁华、飞虹确在洞中，而正欲侮辱姑娘的人，也正是他视同知己，认作知交的神剑书生杨高。
他暴怒如狂，恨不得将这狗畜生砍成肉泥，可是他却无法下手，这人也算是他的患难之交，相交一场，情谊仍在，虽则这家伙做出这种卑鄙无耻的行径，他仍不忍向这畜生立下杀手。
人一扑近，两支剑已将神剑书主控制住了。
“畜生！你竟卑鄙到如此程度，该死上一万次。贴壁站着！”玉琦厉叫，剑尖点着神剑书生的后心，将他推向石壁，不许他回头。
他丢掉左手剑，低下身躯，急着去解菁华的穴道。
神剑书生的功力，确是比玉琦想象中为高，临危拼命，他只好冒险逃生。他相信，即使玉琦肯饶他不死，但如等菁华穴道被解，姑娘绝饶不了他。
趁玉琦俯身的刹那间，他用真气震开穴道，再突用缩骨法使背脊缩扁三寸，离开了剑尖，贴壁向洞口飞掠。
玉琦心急救人，未料到神剑书生会敢于冒险逃命。他一发觉有异，宝剑猛地一振。
“哎……”神剑书生仍未逃出剑下，宝剑无情地攻破了护身真气，由脊心横过右琵琶骨，划了一道大缝，鲜血飞溅，皮破骨开。
这家伙真够狠，并未倒下，狂叫一声，人已消失在洞穴出口的暗影中。
玉琦本想追赶，但踏出一步便又忍住了，他不能只顾追人，置两位姑娘于不顾。
他一检查姑娘穴道，切齿说：“这畜生好狠，用的是三阴手法，晚半个时辰，人即使不死也会废了，尤其这至淫之毒……”
三阴手法难他不倒，一阵拍揉，穴道全解，扶正她的牙关，喂她一颗解毒丹，即解救飞虹。
解开两女穴道，他转身到了洞口，背着身说道：“华妹，我在外面等。”说完，走了。
菁华、飞虹正羞得无地自容，他走了正好，两人匆匆掩上破衣，用带儿系上，飞虹扑在小姐怀中，叫道：“小姐，小姐……”两人抱头大哭，哭了个哀哀欲绝。
玉琦在外等候，久不见两人出来，仅听到里面的哭声，心中一急，便闪身入洞。
“两位妹妹受惊了，请珍重，不可过悲……”
菁华再也忍不住辛酸，猛地扑入他怀中，哭得更凶，泪水濡湿了他的胸襟。
玉琦轻揽住她，温情地轻抚她的秀发说道：“华妹，假使你感到心里难受得必须发泄，就哭个够吧，我……我来迟半步，至令你们受到委屈……”
她终于止住哭声，在他怀中幽幽地说道：“大哥，你……你平安地脱险了，我……我不是在梦中么？”
“死中逃生，我们都平安。华妹，志中叔他们呢？”
“他们已进入另一处洞穴暂避，目下不知何往……”
“啊！我们得找他们。”
姑娘放开拥抱，抓起壁上绿珠说道：“我得找那个人面兽心的畜生。”
三人欲出穴，姑娘却又转身，找回那如意项链，一挥宝剑，将神剑书生的衣裤砍个稀烂，再砍他那把宝剑，一连三剑，还未将它砍断。
玉琦一笑，将剑抓在手中，嗤一声插入石中两尺余，运神功一振，剑如遭雷殛，化为三段。
姑娘一惊，破涕为笑道：“咦！琦哥，你的功力，确是令人难测，时高时低，每一次皆出人意料哪！”
玉琦笑道：“日后愚兄会告诉你，目下我确是大为不同了。”
三人一出石穴，姑娘并未将绿珠和如意珠链交还，反而将绿珠纳入怀中，将如意珠链悄悄地戴在项下。
神剑书生天鹅肉未吃到，反而被咬了一口和挨了一剑，虽未重伤筋骨，但也难以禁受。千紧万紧，性命要紧，他顾不得背上疼痛，赤身露体鲜血飞溅，奔出十来丈，正欲钻入一个石洞暂避，但头脑一阵昏眩，扑地便倒。
也在这一瞬间，三个老怪物恰好赶到。天灵婆眼尖，一看血人的面孔，便飞掠而上说：“咦！小家伙怎么了？”
“交给我。”地灵老怪飞抢而出。
天灵婆虽年纪已届百龄，真不好上前援救一个赤身露体的大男人，只好止步。
地灵老怪抱起地上的人，怒叫道：“是剑伤，什么人敢伤了咱们的弟子？”
天灵婆怪叫道：“别噜嗦，先救人要紧。”
地灵老怪将人抱在一块大石后，取出百宝囊中奇药，内服外敷双管齐下，神剑书生便慢慢苏醒。
天灵婆和百灵丐向两面一分，急搜左近是否有人。当他们一无发现，正在回赶时，洞口中已出现了玉琦和两女的身影。
天灵婆叱喝着赶到道：“若要幸生。”
百灵丐也如飞而至说：“莫逢三灵。”
菁华正没好气，猛想起客店中金蛇剑李芳午夜前来找岔的事，一声娇叱，人已电射而出。
百灵丐阴阴一笑，欺身逼上。
两人对向而进，其快可知。五琦也一闪而出，紧靠姑娘身侧跟上。
菁华是愤怒，百灵丐是为人古怪；两人皆不出声询问，一照面便立即出手。
两人同时出手，单掌劈出，各用了七成真力。姑娘挟忿出招，无极太虚神功随掌而发，百灵丐用的也是阴柔奇学。两人掌发看去并无潜力发出，其实力道足可化铁熔金，裂石开碑。
玉琦看了老怪的掌势，心中一懔，蓦地闪出前面，一掌虚按。
“蓬”一声闷响，百灵丐身形一晃，站住了。
菁华也向前一冲，恰好被玉琦的左手轻轻带住。
两股凶猛的潜劲，被玉琦向一旁推出，碎石疾飞，丈内方圆之地，似被鬼神所扫。
天灵婆也恰好赶到，正提起钩镰拐准备攻出，却被这景象惊住了，瞪着鬼眼惑然注视对面的少年人。
百灵丐变色站定，骇然道：“咦！你的功力是怎样练法的？”
菁华姑娘也怔住了，她心中有数，这一掌要不是玉琦在一侧适时解厄，老怪物这一掌她就得出彩。
玉琦冷笑道：“如何练法，用不着阁下操心。看穿章打扮与你们的口吻，定然是三灵三位前辈，阁下也就是百灵丐呼延浩了，是与不是？”
百灵丐还未回答，天灵婆接声叫道：“小子，谁不知三灵的尊号？哼！”
玉琦剑眉一轩道：“金蛇剑李芳，是诸位的门人么？”
地灵老怪突在远处石后站起，向这儿飘掠，说道：“什么金蛇剑？哼！三灵只在五年前收了一个门人，姓杨名高。刚才他身负重伤，赤身露体在洞穴中奔出，哼！想必是你们刚才凌辱他了。”
菁华一听他们是神剑杨高之师，羞愤交加，怒火如焚，“铮”一声剑吟，她撤下宝剑厉声叱道：“那人面兽心的畜生，原来是你们调教出来的，本姑娘找你要人。”
叱声一落，剑化神龙矢矫，攻向地灵老怪。
地灵老怪一见剑芒电射，便知是了不起的神物，不敢大意轻敌，闪身急让，撤下乌光闪闪的百节蛇尾鞭，大吼一声，一鞭抽出。
鞭长八尺，鞭身在剑影外侧，但鞭梢已半途转折，点向姑娘后心。
“叮”一声清鸣，接着剑啸慑人心魄，姑娘宝剑一旋，便将鞭梢荡开。
她只感到虎口发麻，心中一懔，老怪物的功力委实浑厚惊人，竟然震得她气血一涌，无极太虚神功，似乎也禁不起对方全力一击。
又一声娇叱，她展开了家传绝学“神龙剑法”，狂野地放手抢攻，奋勇前扑。但见寒芒飞腾，八方盘旋而至。
地灵老怪桀桀狂笑道：“剑法虽奇，内力差劲，派不上用场，打！”他蛇尾鞭一抖，也展开抢攻，鞭乃是缅铁合金打造的，宝刃不伤，加以他功力又比姑娘高，兵刃上又占了一寸长一寸强的便宜。三五照面后，姑娘近身不得，心中大急。
玉琦突然向飞虹道：“飞虹妹，老怪物乃是宇内一代高人，辈份极高，理应以一敌二，请助华妹一臂。”
飞虹被初次唤之为妹，粉面一红，却用一声娇叱掩住窘态，拔剑而上。
两人一联手，老怪物可占不了上风啦！
百灵丐拔出腰带上的打狗棒，呵呵狂笑道：“小辈，我花子也要松松筋骨。老怪，让一个给花子消遣消遣。”
说着说着，他猱身便上。
玉琦晃身截住他，沉声喝道：“慢着！”
老花子道：“让开！”
玉琦叉腰屹立，一字一吐地说道：“你们以老欺小，不怕有损你们三灵的名头？要动手，冲在下来。”
老花子刚才被少年人击偏他的雄奇掌力，对玉琦深怀戒意，不敢贸然动手，冷笑道：“小子，你是何人门下？”
“免谈，你该问在下的姓名。”
“你是啥玩意？后生晚辈，不够资格在老花子之前亮名号，我只问你的师门何人。”
“你可以在拳掌上猜测，在下认为，你也不够资格问在下的师门名讳。”
老花子怒叫道：“你好大的胆。”
玉琦淡漠地答道：“不错，可以包天。”
“你在三灵面前敢如此无礼？”
“阁下无礼在先，怎能责怪在下？岂有此理！”
百灵丐大怒，插好打狗棒怒叫道：“小子，老花子送你见阎王。”
“你说反了，见阎王的是你。”玉琦轻描淡写地说，屹立如山，凛然叉手相候。
百灵丐对他心怀戒念，首先不敢全力抢攻，左掌虚晃，右掌一翻斜拍玉琦肩井。
玉琦知道他这招是虚着，置之不理，掌力及身，果然只有两成劲�