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“我再次击败万艳骑士顾漫漫之前，你不得泄露这件武器的一点风声。”
东家细眉微挑，眼珠一转。“这是自然。不用国士吩咐，我也知道什么该说，什么不该说。”
“多谢。”田力站了起来。“三日后，我派人来拿。”
“国士且慢。”东家拍了拍手。有伙计走了出来，手里托着一根枪杆。田力很意外，接在手中，入手微沉，顿时大喜。“龙筋木？”
“国士果然好眼力，一眼就认出了龙筋木。没错，这是龙筋木，我花了好大心思才收罗来的，只是很遗憾，这根龙筋木只有九尺长。如果国士不满意的话，我再派人去找。”
“不必了。”田力打断了东家。“九尺都嫌长，五尺就够了。”
东家很意外，但她没有多问，田力与众不同，他要的武器不循常理也是可以理解的，她只要按照他的要求去打造兵器就行。等田力拿着这种武器战胜顾漫漫，她就可以再次推出国士同款，再赚一笔。比起那种普通的硬木枪，这种独一无二的武器更容易出售，只要有人能证明这种武器有独到之处。
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第641章 思路是对的（）
两天后，田力就拿到了两副拳枪指环和一杆五尺长的龙筋木枪。
严飞燕拿起木枪，比划了一下，顿时笑了。“这枪好用。”她练枪的时间短，一丈长的木枪对她来说很难操控，这杆五尺长的木枪不仅轻，而且更容易舞弄，简直是为她量身定做。
“好用？”田力冷笑一声：“你先别急着下结论，这枪是比普通的枪轻，好用却未必。一寸短一寸险，如果你的身法不够灵活，判断不够准确，又或者是一时胆怯，没等伤着别人，别人已经伤了你。”
严飞燕吐吐舌头，不好意思地笑了两声，放下枪，又拿起指环。
“这是干什么用的？”
“这是专门对付顾漫漫的。”
“那这杆枪呢？”
“这是对付顾漫漫的侍从骑士，误导顾漫漫的。”田力拿起一副稍大的指环，套在手上，握紧拳头，向前虚击一拳。“要对付顾漫漫，你只能置之死地而后生，和她贴身缠斗。你的力量不够，她又有甲胄在身，这副拳枪能让你刺穿她的甲胄，重伤她。如果能刺中心肺等要害，要她性命也不是难事。”
严飞燕恍然大悟，连忙拿起那副稍小的指环套在手上，将田力教过的拳法使了几路，这才发现那些当时看起来有些莫名其妙的招法在拳枪的配合下，拥有了强大的杀伤力。
有了拳枪，拳法和枪法融为一炉，既有拳法的灵活多变，又有枪法的杀伤力。
“你你怎么想到的？”严飞燕爱不释手，兴奋得脸都红了。
“厉害不？”
“厉害！”严飞燕掩饰不住眼中的崇拜。“简直太厉害了。”
“还想杀我替你师兄报仇吗？”
“呃”严飞燕尴尬不已，转过身，背着田力做了个鬼脸，咕哝道：“小心眼的男人。真要杀你，我才不需要用枪呢。”
有了短枪和拳枪，田力对严飞燕的训练进入了最关键的阶段。严飞燕力量、速度都有限，骑士用的普通长枪对她来说太笨重，有了这杆只有五尺长的短枪，她终于可以发近出身法灵活的优势。这杆短枪不仅短而轻，龙筋木的枪杆也有着普通木材没有的弹性和韧性，能产生更大的变形，对于胜负只有毫厘之间的近身格斗而言，这点变形完全有可能决定生死。
田力亲自喂招陪练，逼得严飞燕全力以赴。在练习拳枪时，更是套上拳枪指环与严飞燕近身肉搏每次练习结束，严飞燕不仅身上的衣服被划得七零八落，形同半裸，皮开肉绽更是家常便饭。姚梦虹每次看到都直皱眉头，抱怨田力逼得太紧，过犹不及。田力却充耳不闻，不给严飞燕任何喘息的机会。
事实证明，田力的决定是正确的，对手很快就找上了门。
来的万山红的启蒙师傅，万艳骑士扈三娘。
扈三娘年约四旬，与顾漫漫相当，相貌端正，虽然眼角已经出现了鱼尾纹，却还是能看出年轻时的风姿。她也是霸道高手，但武功境界不及顾漫漫，只是护花诀第四重初阶。事实上，她三年前进入护花诀第四重之后就再也没有能再进一步，这一辈子也许就这样了。
扈三娘的脾气不像顾漫漫那么张狂，她很和善，看起来像是走亲访友的，而不是比武的，轻声慢语地和田力说了好一阵话，问了万山红和扈七女的近况，又问了田力来到牡丹城之后的生活情况，这才提出想看看田力的武功。
田力答应了，却没有亲自上阵，而是让严飞燕迎战。
“常见小红说前辈教导有方，我虽然不能和前辈相提并论，忝任护花国士，护花堂也有一些孩子。这是我新训练的侍从，也不知道训练得对不对，还请前辈指点指点。”
扈三娘有些意外，但还是答应了，让一位侍从骑士出战。院子虽然不小，却跑不得马，又不是正式比武，扈三娘便选择了步战。她的侍从骑士是护花诀二重初阶，如果在茉莉国那样的普通花国也算是个高手，对付一个连护花诀都没练过的蛮夷女子应该足够了。
两人各持木枪，来到庭中，对面而立。扈三娘看了一眼严飞燕手中不足六尺的短枪，很是意外。
“她用这么短的枪，如何能战？”
“无妨。”田力胸有成竹。“她没有修炼过护花诀，力量和速度都不够，只是身手还算灵活。用长枪反而不如短枪。”
扈三娘微微颌首，觉得田力说得有理，但她不认为严飞燕这样就能取胜，只是给侍从骑士使了个眼色，示意她尽可能不要伤人。对付一个连护花诀都没练过的对手，如果连这点分寸都把握不住，其实并不是什么有面子的事。顾漫漫临阵击杀严白虎，就因为这一点被人诟病。扈三娘是顾漫漫的好姐妹，自然清楚这一点。
严飞燕初次持枪与人交手，心里多少有些惴惴，出手时稍微迟疑了一下，被对方抢占了先机，落了下风，接连数合连枪都没递出去。这时候，她的枪短而轻的优势就显示出来了，短枪在她手中上下翻飞，磕碰拦拿，屡屡在危机之际将对手的攻击化解。
几个回合一过，严飞燕适应了对手的速度和力量，渐渐找回了信心，瞅准机会闯入枪圈，开始抢攻。
形势立刻逆转。扈三娘的侍从骑士虽然连退几步，想拉开距离，但她的步法却没有严飞燕灵活，反而因为后退而弱了气势。她的长枪施展不开，严飞燕的短枪却如鱼得水，使得花团锦簇，灵活多变。没几个回合，侍从骑士就被她逼到了墙角，枪尖直抵面门。
侍从骑士很郁闷，却也无计可施，只得认输。
扈三娘惊讶不已。“好灵活的身手。”她又看看田力。“你能想出用短枪这样的办法来弥补她力量不足的劣势，可谓是扬长避短，因材施教。”
田力笑道：“前辈过奖。前辈以为，她有机会和顾前辈一战吗？”
扈三娘沉吟片刻。“虽然机会不大，但这个思路却是对的。”
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第642章 扈三娘（）
严飞燕接连和扈三娘手下的三名侍从骑士交手，短枪使得越来越顺手，身法也越来越灵活，直到扈三娘派出一位拥有护花诀二重巅峰境界的侍从出战，速度和力量全面夺制住严飞燕，又紧守门户，严飞燕使出浑身解数也没能抢入她的枪圈，不得不投枪认负
尽管如此，她还是看到了希望，忍不住泪流满面。在此之前，她从来不敢相信自己能够在堂堂正正的比武中击败顾漫漫，一直怀疑田力的办法能不能奏效，可是现在，她知道田力的思路是对的。
这不仅有实际战绩证明，而且得到了扈三娘的确认。
扈三娘看在眼里，眉心微蹙，似乎有些为难。田力心知肚明，也不多说。他知道扈三娘来干什么。看他，他不够资格，非亲非故的不说，也没有扈三娘主动来看他的道理。看严飞燕的实力如何，为顾漫漫探一下虚实也许更接近真相。严飞燕欣喜落泪，说明挑战之事势在必行，这才是她担心的事。
比起严飞燕挑战顾漫漫，扈三娘更担心的是田力向她们挑战。如果说严飞燕经过田力短短半个月时间的训练能够与护花诀二重的骑士相当，那田力用这种战术战胜她们这些万艳骑士又有什么不可能的？须知田力已经击败过顾漫漫，而且是以堂堂正正的方式。
现在已经不是顾漫漫一个人的危机，而是所有万艳骑士的危机。至于那些教头，拜托，她们根本不够资格与田力为敌，充其量只是田力缺钱花时的勒索对象罢了。
片刻之间，扈三娘想了很多，随即露出了慈祥的笑容，眼神中充满长辈对后辈的欣赏。“以前只听人说英雄出少女，没想到现在少年英雄也多了起来，我们这些老朽该退避三舍，以免被你们误伤。”
见扈三娘不提比武的事，语气也软了，连忙也谦虚了几句。“前辈客气了，你正当壮年，怎么能轻易言退。”
“不行啦，不行啦。”扈三娘抚着腰，苦笑道：“年轻时习武太狠，如今报应都来了，腰啊腿啊，一天不如一天。刚刚遇到杨玉琪，我还抱怨这件事呢。不过，杨玉琪说，你教她的百花拳对腿脚大有好处，赞不绝口呢。”
田力笑笑。“那是杨前辈提携我，哪有这么快。要想见效，至少要百日之后。”
“这么说，的确有效？”
“的确有效。”田力知道了扈三娘的意思，立刻顺着她的话音。“百花拳是少殿下的生父、我的师傅乌衣国士所创，他长年练习，如今年过花甲，依然健步如飞。”
扈三娘来了这么久，第一次听田力主动提到了万山红，知道田力有意交好，这才松了一口气。虽然说她对百花拳有没有效果还抱有疑问，但这是她和田力拉关系的好机会，她怎么能轻易放过。只要田力认了万山红这个关系，她就成了田力的长辈，田力只要不得失心疯，应该不去主动找她麻烦。
扈三娘以学习百花拳为由，送了五十金的学费。这是她带来准备和田力比武的赎金，现在以学费的形式送给田力，等于变相的认输。她这个决定太突然，以至于她身边的侍从骑士都不敢相信自己的眼睛，只是不敢说出来而已。
田力推辞了一番，最后还是收下了。扈三娘是长辈，当然不能在这儿教，于是约定时间，由他上门授拳，以示对扈三娘的尊重。
扈三娘满意而归，田力也心满意足。扈三娘的示弱不仅仅是她个人的问题，更说明万艳骑士的水平大致就在这个层次，也许有人比他强，但绝对没有强到有绝对把握击败他的地步，真正对他有威胁的就只剩下那七位御前护花骑士。
说到底，田力有些意外，天下骑士之首的万艳骑士就这境界？多少有些令人失望啊。
田力失望，严飞燕却充满了希望，暗下决心刻苦练习。与扈三娘的侍从骑士一战，让她看到了希望的同时，也看到了自己和顾漫漫之间的巨大差距，不用功的话，她依然没有一点希望。
扈三娘离开了驿馆，走进了禁军军营。禁军十二位万艳骑士，每月有两人当值，六个月轮值一次。一人统领一千禁军骑士，负责皇城安全，一人统领一万普通骑士，负责整个牡丹城的安全，必要的时候统军出征。
扈三娘这个月不当值，她到禁军军营来是见两位当值的万艳骑士：范丽华和梁红英。这个月，范丽华负责皇城，梁红英负责牡丹城，那些守卫城门的骑士也都归梁红英管，田力向东华门和迎春门校场的教头挑战，这件事已经报到她这里，等着她解决。
看到扈三娘，梁红英立刻迎了上来。“三娘，如何？”
“那小子是个怪胎。”扈三娘坐下，自己给自己倒了一杯茶，将经过说了一遍。梁红英大吃一惊。“顾姐只说他的枪长，没想到他却是长短皆能，这可如何应付？”
范丽华也觉得棘手，但她没有梁红英那么急。“这短枪利于步战，上了马，恐怕起不了什么作用吧。”
扈三娘苦笑一声：“有件事，我觉得还是告诉你们比较好，只是希望你们保密，不要被顾姐听到，要不然面子上不好看。”
范丽华和梁红英交换了一个眼神，围了过来。“怎么，还有她没有告诉我们的？”
“那当然，换了我，我也不去告诉你们。”扈三娘呷了一口茶，说道：“我收到家中子侄传来的书信，听说顾姐被田力击败时，田力是空手的。”
“空手？”范丽华顿时变了脸色。“你是说，田力马战时不用枪，空手击败了顾姐？”
扈三娘不说话，只是微微点头。她估计顾漫漫不会把这种糗事告诉别人，范梁二人意外也是正常的。
“田力的武功原本就别出蹊径，他的拳脚功夫才是他的根本。马战步战，他都远比普通人灵活，空手夺枪正是他的成名绝技，当年逼死桃花王的女儿就是用的这一招，当时他的实力还只是和护花诀一重相当。现在他已经和霸道高手相当，夺了顾姐的枪，也是意料之中的事。我那弟子说，他有可能已经悟出了擒龙诀。”
“擒龙诀？”范梁二人异口同声的惊呼出声。“真有这种功法？”
扈三娘笑了起来，眼中寒意森森。“二位姐姐，你们说，花帝知道这个消息会是什么反应？”
“那还用说？”梁红英冷笑一声：“当然是铲草除根，以绝后患。”
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第643章 真假擒龙诀（）
姚梦虹坐在窗前，一手捧着书，一手拿着笔，在淡黄色的竹纸上写下一行行绢秀的字迹。微风吹过，拂动力她鬓边的发丝，她抬起手，用竹管拨了拨，笔管在白的脸上留下一道浅浅的划痕，随即又消失无踪。
轻快的脚步声响起，公孙诗语走了进来，将一本散着油墨香的书放在姚梦虹面前，用两根手指推了过来。姚梦虹抬起头看了一眼，不禁喜道：“新书目已经印出来了？”
“最近没出什么新书，印起来也快。你的推介书评在封底，你看看，可还满意？”
姚梦虹又惊又喜。“我这文笔哪能放在封底，姐姐真是折杀我了。”
“妹妹，你太自谦了。牡丹城虽然大，以读书人自诩的数以千计，但真正潜心向学的人并不多，不是为了利禄，就是为了名声，再不然就是为了生计，像你这样因为爱好而读书的人曲指可数。圣人说，好之不如乐之，你天生就是个读书的种子，天生格调就高，这是模仿不来的。”
姚梦虹心里欢喜，又不好意思自夸，只得埋头翻书。她来到牡丹城近一个月，大半时间在万卷书屋读书，对那些能将文字印成书的人敬佩之极。这次写了几篇推介新书的书评，终于可以一偿心愿，没想到居然被公孙诗语放在了封底这么重要的位置，实在是喜出望外。闻着墨香，看着自己的名字，她心里像是灌了蜜似的。
“这是润笔。”公孙诗语又取出一个荷包，放在姚梦虹面前。“妹妹若是不嫌菲薄，我想和你签一个长期的合同，如何？”
姚梦虹忍不住笑了。“姐姐，我是求之不得，不过我不敢答应你。国士来参选御前护骑士也不知道能不能成功，若是不成，我说不定很快就要回去。”
“不会的，国士就算不能成为御前护骑士，也完全有资格成为万艳骑士。纵使退一万步说，他因为身份所限，不能容于权贵，以他的武功境界也有无数的家族愿意聘请他，而且都是一等一的大家族。像我公孙家这样的小家族，连想都不敢想呢。”
身在京城，又有重任在肩，姚梦虹虽然和公孙诗语投契，以姐妹相称，但她心里那根弦却还是绷得很紧。一听公孙诗语的话，立刻嗅出了言外之意。
“有人要拿国士的男子身份做文章？”
公孙诗语点点头。“木秀于林，风必摧之。国士武功高强，让那些自以为是的万艳骑士大感紧张，想出手，实力不够，不出手，又颜面受损，自然要想些其他的办法。我听说有人在传国士武功这么好是因为他会擒龙诀。妹妹，可有此事？”
姚梦虹心里咯噔一下。“擒龙诀怎么了？”
公孙诗语善于察言观色，一看姚梦虹的表情，就知道传言不虚，心里也不禁跳了一下。擒龙诀早已是传说，知道的人有限，她如果不是经营书肆，常翻看一些古籍，也未必知道擒龙诀的名字。万万没想到，一个来自边鄙小国的骑士居然会擒龙诀。
不过，这倒是能解释他出神入化的武功来自何处了。
公孙诗语虽然有城府，此刻也有些激动起来。擒龙诀代表着什么，她虽然不完全清楚，却也算得上有限的那些人之一。
“妹妹稍等。”公孙诗语转身离开，时间不长，她又回来了，捧着一只书匣。书匣以锦缎包覆，铜片镶边，锦缎和铜片都已经失去了光泽，颜色黯淡，铜片上甚至有些暗绿色的铜锈，可见古旧。公孙诗语小心的打开，将一片纸色暗黄的古书推到姚梦虹的面前，翻到其中一页。
姚梦虹迅速浏览了一遍，脸色顿时有些难看。
这是一则旧事，当中提到一个男子因涉嫌练习擒龙诀而被判死罪。虽然后来证明他练的擒龙诀只是徒有虚名，并不是真的擒龙诀，但依然被断了双脚。
“为什么练擒龙诀是重罪？”姚梦虹不解。
公孙诗语收起古书。“擒龙护本是相辅相成的功法，但女子受生理所累，不论在身体上还是时间上，都不如男子有利。如果是同等资质，男练擒龙诀，女练护诀，初期也许不相上下，但女子四五十岁之后便会绝经，体力、精力都会大幅度下降，武功会停滞不前，甚至出现境界回落，而男子则不受影响。如果一来，男女之间的差距拉大，顶尖高手中男子过半”
公孙诗语没有再说下去，但姚梦虹却听懂了。万艳骑士也好，御前护骑士也罢，大多都在四十岁以上。只有到了这个年龄，才有可能拥有这样的境界。对于女子来说，即将面临绝经，武功境界止步于此。对男子来说，却还有机会更进一步。
这样一来，顶尖高手就成了男人的天下，这显然�