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我说小女已许林姓为婚，自愿办礼赎回此扇，他说此扇是许聘之时，与他作为表记的。老夫听说与他争闹，他说愿亦可，不愿亦可，准于今夜就要将我女抢去了！以此看来，叫老夫如何是好？”说罢大哭起来。正德听罢，又闻堂后有悲泣之音。乃复问曰：“既是村庄有此不法，何不到县衙里告他一状？”
宏超叹曰：“本处文武官员，皆与他交接往来，若是告他，就要倾家荡产，或者性命亦要干连；是以附近居民，人人惧怕，任他横冲直撞，谁敢惹他？即今夜来前，喊破喉咙，亦无人敢来帮助。
今闻得新任知府罗兆辉，为人硬直，扶弱除强，几次行牌到来捉获，下属与他遮瞒，我欲到府里告状，只因路途往返，亦要一天、若然去后，家人妇女越发惊慌，只得敛手无言。二位仁台，有何高见？代为搭救，断不有负深恩。”
周勇听罢，大怒道：“太平盛世，岂容这班狗党，如此横行。待他今夜到来，某家将他杀却，为你等除害就是。”宏超曰：“足下所言虽好，恐二位仁台去后，我一家大小，必定死在他手中。”正德曰：“有我叔侄在此，目今新任罗知府，与我有百拜之交，待有修书一封，即刻命人带去，叫他速速赶来，将他们拿禁监牢；又叫他写告示张挂门前；谁人敢再来欺你？”宏超听罢，开颜说道：“若得二位如此相救，真是沧海深恩，重生父母了。”遂唤人入内，对夫人小姐说知，叫他出来叩见。翠娥遂同母亲出来，上前施礼道：“今蒙二位搭救，真是妾身之大幸也！”正德把目一看，果见绝代佳人，即使答曰：“些微小事，何足挂怀！”说罢，就唤人取上文房四宝，写了一书，将玉玺印在内面，四围封固，写上封皮，着宏超命人赶往扬州投递。家人领命，即刻飞奔前。去。宏超此际心下稍安，始唤婢仆整办酒筵，款待二人。欲知后事如何？且看下回分解。
第二十四回 投敕书兆辉遵旨 往强娶宗显被拿
却说鲁庄家人，赶到扬州府衙门，上前说道：“敢烦老哥代禀罗大老爷，说道京中下书人要见。”门差听罢，即刻入内衙报知。罗兆辉见说，就唤门差带人，家人来至堂上，向前跪下，呈上书来。兆辉接读其书曰：“奉天承运皇帝制曰：孤为灵神报梦，江南有社稷良臣，叫孤相访。孤自离京之后，来至本府翠松村内，在鲁宏超庄中，查得一事：缘因落梅村内，有一土恶唐宗显，乃现任四川布政司使唐自蜗之子，湖南安宁营参将唐义山之弟，倚仗父兄势利，与本土官员交通来往，横行无忌。到翠松村窥探村娃，看见鲁家女儿美貌，欲霸为妾；此女已许林士华秀才为妻，其父不允，土恶放下礼物，命人于十五夜到来强抢。访得此处官员，皆是恶徒手足，只卿家忠心为国，几次行牌拿捉，下属遮瞒包庇，此等污吏，仰即收入监牢。着候补官员代署。卿可速起二千军马，到来捉获恶党，一同监禁，候孤家回朝，然后发落，并与鲁宏超存案，给示弹压土豪，以防后患，即照施行，毋许迟缓，钦此钦遵。”
罗兆辉读罢，俯伏山呼，就问鲁府家人，那客民还住在你们庄上否？家人答曰：“小人出门时尚在，至今未知在否？”兆辉即调扬州协镇带一千兵，去落梅庄内捉获恶党诸人，将圣旨与他观看，并说大人若爱性命，不可徇私；义调左营游击，带一千兵马，到鲁家捉获强奸之人。二人领命去了。罗兆辉遂到鲁家庄上，迎接圣主。
却说土恶唐宗显，唤齐家丁，备办花轿，到鲁家迎亲，吩咐务要抢回，天大事情，自有二爷担当。众人领命，如龙似虎，鼓乐喧天，直望鲁家庄而去。鲁员外与君臣二人，用过晚膳，忽见庄丁前来报道：“花轿已到村边，更有许多人马前来，请员外早些定夺。”宏超听罢，慌成一块。周勇道：“老伯不用惊慌，你与我叔叔暂去躲避，吾自有主意拿他。”宏超遂与少主进入后堂。周勇就命人闭上中门，取出双鞭，立在门前等候！只见鼓乐喧天，灯笼火把，照耀如同白日，比及门前，一齐拥入。周勇上前拦住，高声喝道：“老爷庄上，并无嫁娶，尔等人来何事？”众人笑道：“你家员外与我二爷订下婚期，准于今夜迎接小姐于归，你快快与我通报，叫小姐早些梳妆上轿，免致耽误良辰。”周勇喝曰：“狗子多言，我劝你早早回去便罢！倘若多说，你老爷手上钢鞭，就要取你狗命。”众人听罢大怒道：“你是何等样人？不知我们利害，敢在此多言。”周勇答曰：“认不得当年太岁黄寅么。”有一人从旁说道：“管他甚么太岁，倘不送将出来，我们进去抢罢！”众人遂欲入内，被周勇举起双鞭，把众人打得头崩额裂，飞跑回府，对宗显说知；宗显大怒，传齐无赖之徒，各执刀枪，宗显当先引路，众人随后跟来。比到村前，已将天曙，于是嘈嘈闹闹，杀到庄来，周勇把庄门关好，回身入内，暗对正德说曰：“府兵不久就到，倘见主公之面，定必挽留，莫若早些去罢！”
正道时，忽听庄外鼓角喧鸣。正德遂与宏超说：“此时不怕有人犯你，倘若捉了土恶之后，你好把令媛送至婿家，完其亲事；倘若府官问我二人，你说今朝去了！”说罢，正德遂与周勇出来观看，只见官兵到了，将宗显诸人团团围住，尽行拿下，于是同周勇上马加鞭，往别处去了。欲知土恶如何？且看下回分解。
第二十五回 鲁家庄承恩免祸 柴氏母拜寿开筵
却说罗兆辉带了官兵，来到鲁家庄外，见许多人马在此喧哗，知定土恶羽党，遂唤官兵两头截住，尽行捉拿。宗显毫无顾忌，笑对兆辉言曰：“大哥认不得我么？”兆辉并不答他，惟命人把他们带好，入到庄来，命鲁府家人入内报知万岁，说：“微臣已将土恶拿下，未知主上可容见驾否？”家人领命入到后堂，见了员外，便问二位客人，在于何处？”员外曰：“才正出去了，问他则甚？”家人禀曰：“原来二客乃当今天子，今知府已将恶众拿下，又命人往剿其家。现今知府在中堂候旨，特叫小的入来报知。”员外听罢，喜不自胜，遂穿上衣服，出到中堂，与知府相见。知府就问圣主怎样发落？鲁宏超禀曰：“圣上今日去了，吩咐大人，照旨施行。”兆辉听说，就时告别。宏超送出门前，复回堂上，将此事对众人说知，一家大喜，当天叩谢。且说兆辉出到庄外，带了犯人回衙，来至村口，又遇着扬州协镇捉了唐宗显家眷回来。于是一齐回到衙中，录了口供，拘禁监牢；又传令将满城文武官员，尽行收在牢中，待圣旨发落。众人方知此段因由，共把宗显埋怨，宗显亦悔恨难及。兆辉又命候补县代署诸官印信，拜本进京，按下不题。
再说梁储主仆二人，自从离了京师，访寻少主，披星戴月，连奔数县，并无影响。一日来到宝伏镇，查问地方店主？皆云不见此等人来投寓，只得就在店中安歇。到了次日，又欲起程，忽见文武官员鸣锣喝道，在店前经过。
梁太师就问店主，那些官员往那里去？店主道：“先生有所不知，此处有一柴家庄，十分富厚，今日是寿诞之期，那些官员前去祝寿。”梁储又问曰：“那柴家庄主，系天子贵亲，抑或朝臣阁老？”店主答曰：“非也！他兄弟五人，惟柴仁攻书入学，其余均是捐纳。他父亲白手兴家，留得肥田数百顷，浮财数百万，是以这些官员，与他来往。”梁储听罢，暗暗骂道：“这班狗党，呵媚财神，非为父母之道，莫若待老夫前去将他们抢白一番。”又闻店主说道：“他父亲姓柴名庸福，出身微贱，后得一位亲戚提拔，贩卖绸缎，惯走你们广东。亲戚死了，将那些生意尽付于他，渐渐积下大财，娶林氏，一妾李氏，连生五子，以仁义礼智信为名。庸福与其发妻次第身亡，今日乃李氏寿诞，张灯结彩，十分兴闹，先生何不前去一观。”梁储见说想道：“少主亦是好热闹之人，或者在此，亦未可定；不着我亦去祝寿，入内一观，岂不方便。”主意己定，就时改穿敝眼，吩咐胡福看守房门。于是出了店门，买得寿烛，直望柴家庄而去。来至庄前，见人马沸腾，鼓乐喧天，文武官员，往来不绝，梁储放开大步，直进仪门。家人上前拦住道：“你这老人家，好不识时务，官府尚未散席，如何打赏得，快快到庄门外等候。”梁储大怒喝道：“大胆奴才，我广东梁升，与你先老爷最相契厚，今日特来上寿，你快快去对众官员说知，叫他出来迎接。”家人听罢，连忙进去禀道：“列位员外得知，门外有一老人，衣衫褴褛，手拿寿烛，道系广东人氏，姓梁名升，与先老爷百拜之交，到来上寿，叫小的入来通报，还要员外出去迎接。”柴仁系读书之人，到底谦逊，一时听罢，便问众兄弟，父亲在生之时，可有谈及此人？众人答道：“未有，近日棍徒太多，不可深信，不若命人打赏与他去罢。”柴仁说：“不可不可，先父有些固执，所为事务，多不与妻儿讲说的，莫若一齐出去迎接，问他根由；倘若说得真切，就以世伯相待；说不出来，然后打赏与他未迟。”遂不惊动官众，兄弟出来迎接。来到仪门，见了梁储，用目一看，见他相貌非凡，遂拱手说道：“此位是广东梁世伯否？”
梁储亦拱手道：“是！列位莫非是仁义礼智信五位贤侄么？”众人答曰：“正是！请问世怕贵府，何处与先父邂逅？”梁储道：“老夫系广东广州府顺德县人氏，姓梁名升字宪和，在城内设帐教习。令尊至敝省贩卖绸缎，得以萍水相逢，结为生死之交，不料手足分离，忽经数载，临行致嘱，叫我得暇到来相访。谁想今日来到此间，令尊已经仙游，今闻令堂华诞，特来恭祝。”
众兄弟看见梁储说话有因，兼且言语谦和，定非假冒之人，就问世伯现今贵府何所？梁储曰：“现在东门之外，梁永昌店中。”柴仁兄弟，就请梁储入到中堂坐下。欲知宾主款接？且看下回分解。
第二十六回 据上席奇句惊人 回粤东横财娱老
却说柴仁兄弟，将梁储接入，直到中堂，方才坐下。未及开言，适有一人姓柴名广洪，志意鄙琐，专于欺贫重富，而且赋性饕餮，系柴仁之嫡叔，当下见酒席已备，尚未开筵，他便流涎起来。适逢柴仁兄弟接着一人入来，衣冠不整，大模大样，坐在中堂。广洪更加着恼，回出去唤柴仁说道：“官府佳宾，已经齐集，贤侄不去走席，在此款洽这个老头儿，是何礼统，这是何等样人？”柴仁道：“此系惠和梁世伯，乃广东人氏，与先父百拜之交。”
广洪道：“贤侄不可深信。”柴仁低声答曰：“侄已查明来历，方肯接他入来，惟是酒席坐位已经定了，将他“怎样安置是好？”广洪曰：“莫若贤侄少顷上前，对他说道：“世伯来迟，酒席不及再办，就请世伯在家母寿席倾樽。谅他不敢上前，然后另设一小席，任他独酌，岂不为美！”柴仁点头称是！遂上前将广洪之言，对梁储说知。梁储竟不推让，一拱手便向那寿桌坐下。各官员看见他一人独坐上席，已有不悦之意！多问柴家兄弟，独居首席者是谁？柴仁答曰：“此系广东梁宪和，乃先考深交之友，适值迟来，因无位次，只道虚词举他上席，谅必不敢，然后可另设小席相款，以免薄待之意。
不料他一诺应承，并无推却，惟是他系远客，难以再止，幸勿为怪。”众官曰：“此亦非年兄之过。”于是酒至数巡，知县开言说道：“今日蟠桃会，不可无诗！”众人道好！知县向柴仁说道：“年兄可取一幅白绢上来。”柴仁见说大喜，就唤人取了白绢出来，并及文房四宝，柴仁就捧进知府面前说道：“请大人先唾珠玉。”知府答曰：“本府理应从命！惟是朝廷论爵，乡党论齿，今日家宴，还请令伯先题，本府方可续貂。”柴仁遂把白绢送到梁储席上，梁储说声不敢！众官曰：“不必推辞，一则身居首席，二则寿享长庚，三则远方尊客。”梁储曰：“既如此，老拙从命！”遂离席将白绢铺在桌上，各人同上前观看。梁储手执霜毫，正欲题下。柴广洪一手把住说：“你老人家，留心写坏此绢，莫若做了草稿出来，细酌停妥，然后缮录未迟！”
梁储笑道：“通与不通，我也不知，待至写出，方能分晓。”遂研浓香墨，向绢上写，第一句云：“丫环不是亚娘身。”众人无语，面面相窥，惟有广洪大怒，即对柴仁说道：“贤侄你看那老狗，笑你母亲是个丫环出身，非由千金贵体，恐防再写出来，更有被辱尊慈之处。”谁想柴仁见梁储落笔龙蛇，写来必然有个主意，遂带怒容道：“丫环岂不是人么？英雄不论出处，叔叔何必多言，世伯才高，定有奇句，世伯不必怪他，只管任意挥毫可也！”梁储点头，又复写道：“月里嫦娥降世尘，生下五男皆做贼！”书此句、梁储故作停笔瞧观，诸客看见，个个有惊讶不宁之意。即柴仁兄弟，亦觉被谑难堪，十分疑惑。那广洪在旁，那里缄口得住，不禁指着梁储怒道：“任你诬妄人做鼠窃，做强盗，惟有国家定律，知虚反坐；今府公祖及县父母在堂，可以审断，俗言捉盗要凭赃，赃款何在？”梁储嗔道：“彼如有赃何如？”
广洪答道：“如有真赃，晚生自愿代犹子领罪；如说不出，诬着良善，也要重责三十大板。”梁储复答道：“使得使得。”一头说，一头续写云：“偷得蟠桃敬母亲。”题罢，满堂宾客，齐声喝彩。柴仁兄弟好生欢喜，遂说道：“恳求世伯，姑恕家叔之罪，但念上代交情，尚求留下尊款，以传后世。梁储遂执笔，写着广东梁三字，再复一笔直将下去，放下银管，匆匆告别，出门去了。众人观他举止端方，绢上之字，飞舞龙蛇，又写得奇异，众官便把他题款考究。知县想了片时，拍案说道：“前日闻得主上微行，已到松江府，在鲁家庄访得一事，将满城文武官员收禁。松江府与我旧好，他曾暗里命人前来通知消息，小心办事，以防不测。今看此人，莫非就系广东梁储不成？”
众人听罢，大惊失色、就道果是无差！就问柴家兄弟，可曾把他待慢否？柴仁答道：“未有”未有！遂将广洪埋怨，倘若太师怪责起来，亦由你之过。”
广洪哑口无言。只是恨错。众文武便问柴仁，可知他寓在何处？柴仁道：“他云在东门外梁永昌店中，惟今之计，如何是好？”众官说：“我们即备办礼物，前去问安，你家兄弟，亦可前去请罪，看他如何，再作理会。”说罢，纷纷别去。
却说梁储走到店中，就时店主道：“你今愿做官，抑或愿发财？”店主答曰：“客官如何问得这等奇怪，无头无绪，叫我做甚么官，发甚么财？”
梁储说：“你若想做官，我自有门路，教你得个小小官员美缺！”店主曰：“我不识字，又不晓衙中事情，年纪已老了，做官二字不用举荐，客官既有门路，帮衬我一两数钱银子，便觉幸甚！”梁储道：“我若是教你发财，不及一千，亦有数百，今日晚了，明日必有文武官员到来问我？你不可实言，只当我在店中，未曾起来，他若问你之时，你对他说道：“太师有事，不用参见，叫他们打起精神，回衙小心办事。’他有礼物到来，只管尽行收下，倘若柴家兄弟到此，你说太师恕你无罪，惟是你叔敬富欺贫，十分无礼，拿到县里，重责三十大板。若有礼来，亦全收下，倘他门次日复来，你说太师爷去了，临行说下，赏忠斥佞，是太师本性，各官深托此语，便如见太师一般。”店主笑道：“老客官，你可是饮醉么？这种事情，岂可取笑。”梁储说：“不必惊慌，自然无事，我就去了。”欲知后事如何？且看下回分解。
第二十七回 倒运公孙逢烈汉 无知协镇捉英雄
再说正德皇帝，与周勇二人，一日来到滁州地面，投了歇店，就与周勇出去游玩，出得门来，见有一班子弟，手执刀枪，店前经过。少主遂回身问店主道：“贵处有什么事情？为何持了军器，结党成群，在街行走。”店主答曰：“客官有所不知，只因本处有一土豪，姓公孙名强，乃工部尚书公孙材胞弟，自己亦捐武都略骑尉之职，十分势利，自称为无敌小霸王，在西山脚下开一个擂台，上面写着有能打他一拳者，赏银一百两；踢他一脚者，赏银二百两；打倒在地者，赏银一千两。又云：“二虎相斗，必有一死；二牛相争，必有一亡，有人打死他，不用填命；若人被他打死，给银二百两备棺收殓，着亲人带回故土；若无亲戚，将此银埋葬，无得生端。’此擂台开百日为满。今天已九十日，并无敌手。”周勇听罢，触起所好，从旁答道：“以此讲来，亦是公道之德，待我明日前去与他比手段。”店主遂把周勇一看，便问客官高姓大名，何方人氏？有兄弟在朝为官否？周勇见他问得奇怪，遂答曰：“我乃盛京人，姓黄名寅，并无兄弟在朝为官。”店主听罢摇头道：“客官即是如此，我劝你不可前去。”少主问道：“却是为何？”店主答曰：“他条规上面虽是如此，但他乎日为人，多行不义，恃势欺贫，是以开台之后，附近村庄，纵有多少英雄，不敢与他较量；有胆前去者，亦是来往客商，不知他的恶迹，枉送自家性命耳！况且本处文武官员，与他相厚，协镇徐爷，又是他契父，因此我劝客官不去为妙！”少主义曰：“难道蒲城文武，并无一个正真之人不成？”店主道：“闻得守备与知府二人，为官清正，前日他父亲上寿，只有他二人不去，我小店在于大路，所有官员出全，必向此处经过，是以得知详细。”少主遂同周勇进去，说道：“我想到几处地方，这些外省官府，都是这等模样，真乃令人可恨。店主如此说来，将军不去亦罢，恐防受了他们圈套，叫孤皇如何是好？”周勇答道：“主上只管放心，为臣自有主意。明日我看他拳脚，然后上去！倘若我上去了，主上远远观看，倘有不测，好到知府衙中，叫他如此如此，可保无虑。”
到了次日，君臣用过早膳。周勇就把房门锁了，同少主出来，将钥匙交与店主，出了店门，见人如蚁队，皆云：“到擂台观看演武。”二人就冲入百姓