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没一会儿老板娘就用一个托盘把她们这一桌点的东西都端过来了。三个大人巴掌大的白白胖胖的软乎乎的肉包子，三碗淡奶黄色的豆浆，都冒着热气。大冬天的能吃上一个热包子喝上一口热豆浆，对如今的初五来说也是一种奢侈。
包子刚上桌，迎春和立夏便一人抓了一个，也不顾包子刚出锅热着呢。立夏还小，拿上手便咬了一大口，里面的肉汤把她烫了个正着，她张开了嘴呼呼的换着气，却舍不得把包子吐出来，一桌子人见她那滑稽的模样都笑了。
因为是早饭时间，有不少人来喝粥吃包子的，见了立夏这模样都觉好笑。只立夏毕竟小，不懂事，别人笑她她也不管，只顾着手里的肉包子。
迎春拿了肉包子倒没急着吃，而是把包子掰了两瓣，递了一半给杨氏，“娘，你也吃。”
杨氏很欣慰，五岁的二女儿也懂事了，不但帮助家里看满福，还会跟着初五一起出去摸泥鳅，换钱给家里了。
那边吃了两口包子的立夏见了姐姐这样，便也把咬了两口的肉包子往杨氏面前递，“娘，也吃我的包子。”
初五接了迎春递出的半个肉包子，把碗里最后的一个肉包拿了塞到杨氏手上，道：“娘，我跟迎春吃一个，你把这个吃了吧。”她们几个出来的时候是吃过了的，这会儿并不会饿，只不过是杨氏想让她们解解馋，暖暖身子，并犒劳她们辛苦抓泥鳅，才带了她们来吃包子喝豆浆的。
“嗯，我和姐姐吃一个，娘你吃那个吧。”迎春真的是懂事了，懂得心疼娘亲了。
“嗯嗯，娘也吃我的，也吃我这个！”立夏见两个姐姐就吃一个包子，虽然她舍不得，但给娘亲吃她也是很愿意的，伸了她的包子到她娘面前道。
杨氏看着三个懂事的女儿，很欣慰。她当年生了三胎都还是女孩子，家里情况也不好，那时候她婆婆就想把迎春和立夏两个孩子送人，她不愿意，顶着婆婆的白眼和责骂才把迎春和立夏给留了下来。这会儿她看着这两个懂事的女儿，很是高兴她没有让步，把她两送了人。
最后杨氏掰了包子，把里面的肉馅捏了出来，侧着身一点点喂给了身后的满福。初五和迎春分吃了一个包子，又把那碗豆浆给喝了。
三碗豆浆老板娘算了一文半的钱，跟三个包子一起刚好三文钱。杨氏付过帐便带着初五三姐妹去了绣坊。
☆、第23章 佃户（二十三）
她们去的荣兰绣坊，是镇上唯一的一家绣坊。大户点的人家基本都有针线上的人，她们的东西也很少有用到绣坊绣娘的时候，所以荣兰绣坊大多做的都是些散活，今天东家一个帕子明天西家一张裙幅的。
但着荣兰绣坊里有两个手艺不错的绣娘，倒是给绣坊招了不少生意，那些个大户人家针线上要求得精细些的也有给了绣坊做的。
荣兰绣坊前头是铺子，后院里就是绣娘们上工的地方。杨氏一行到绣坊的时候，绣坊已经开了门，里面荣兰坊掌柜的严氏正在指挥了伙计把柜台和绣品上的灰尘打扫干净呢。
“这位嫂子要些什么？”严氏见了杨氏等人进来，热情的招呼道。
严氏是个年轻的媳妇，穿着绣青竹缎子石榴裙，一张略有些胖的鹅蛋脸。挽着简单的螺髻，簪了一根梅花银簪子，看这模样只会比杨氏年轻个两三岁。
“我。。。。。。。我是听说这里有绣活外放，便来看看。”杨氏以前没接过绣活，见了这绣坊的掌柜，说话有些个胆怯。
“这样啊，那嫂子可有带了以往的绣品来？”严氏听了杨氏的话，便按规矩提出要看绣活。
杨氏虽然没有接过绣活但也知道绣坊上的规矩，要想接绣品是要先看过绣活的，要是绣活不好，绣坊也不会把活计给她。杨氏抽出随身带的棉布帕子，上面是她这两天刚绣上去的一对双飞燕的绣样，本就是准备好了拿给绣坊人看的。
杨氏对自个的绣活功夫还是很有些信心的，她外婆还年轻的时候做过一段时间县里绣坊的绣娘，绣活很不错。她娘得了外婆的真传，她做姑娘时候也是跟她娘学的绣活，学得还是不错的。
果然，严氏接了帕子一看，上面两只燕子栩栩如生，活灵活现的，帕子一角绣上去的桃花也是鲜艳可爱，针脚老练，竟是比她绣坊里两个招牌绣娘的手艺不差几分的，便道：“嫂子这绣活却也精致，我这里整好有一副被面和枕套，你要不要领了去做？工钱是半吊，要在月底前做好。时间是赶了点，嫂子觉得怎样？”
杨氏听了，一套被面和两个枕套，有半吊钱，时间虽赶了点，但如今地里没了活计，这些活也能赶得出来，便点了头，“时间虽赶了些，但也不是不能绣出来，只不知要个什么样子的？”
严氏见杨氏接了活计，便笑着道：“因着是成亲的用品，一律的绣了鸳鸯戏水的来就好。”严氏转身，在身后取了一个篮子出来放在柜台上，复又道问：“嫂子是哪里人？怎的有这个手艺以前没见过你来？”
杨氏知道这是绣坊的规矩，要问清楚拿绣活的人住哪里，怕的就是拿了东西跑了，再找不到地方寻人。照例来绣坊接绣品的都是有熟人介绍了来的，杨氏二弟妹姚氏虽然也是常在荣兰绣坊领绣品回去做的，杨氏就是不想求她介绍她来，才自己跑了来的。
“家住在牛头村，当家的叫刘长生。这不冬天了，地里的活计都忙完了，做些绣活也能有些进项。”杨氏随手摸出刚得的那一百钱，放在柜台上，又道：“不知道押金是多少，身上只带了这些个，您看？”
“嗨，没事，这些就够的。等下回你交了绣品，连带绣工钱，我一并给你。”严氏拿出篮子里的素面被子，并两个枕套，当着杨氏的面查看了一番。并没有发现破了烂了的地方，便重又把东西叠好放入篮子，照例收起杨氏递来的押金，记录在帐。
“嗯，那我们就先走了，这个月二十九我再来，那时候交绣品。”杨氏拿起篮子，道。
“嗯，嫂子慢走。”严氏笑笑，在柜台后目送杨氏等人离开。
初五怕看不住两个妹妹，让她们随便动了绣坊里的绣品，便跟迎春立夏在门口等着的。见杨氏出来，娘几个便往东边去。
如今离得跟老魏约定的时候还早，杨氏便带着初五等人，一路往东边路口逛去。
乡下小镇并没有电视里演的那些耍杂的，街边店铺倒是不少，但更多的还是挑了担子来摆摊的摊贩，摊贩买的多是些簪子头绳布匹的。迎春和立夏跑在前头，这个看看那个摸摸，很是高兴。走到一处买头绳的地方，迎春就停下了，她知道家里买不起头花，但她想要根新的头绳。
迎春站在了头绳摊子前，拿着一根红艳的头绳，不愿走了。初五知道她看上了这个头绳，便也看向杨氏。杨氏哪里看不出二女儿的心思，家里虽没多余的钱，但孩子们今天是赚了钱的，给买根头绳也不是什么大不了的事，便点头答应给三姐妹每人扯了一根头绳。
迎春欢呼一声，把握了手里的头绳又去挑看其他颜色的。初五的选了淡蓝色的，迎春最终还是拿了那条鲜红的，立夏选了根粉红色的。杨氏摸出三文钱付账的时候，初五看着，有些不舍。这一根头绳就是一文钱，顶了两个肉包子了。只后来又想到，一根头绳能用好久，她的那根也有些烂了，便就买下了。
一行人逛了好一会儿，到了中午时候拿出带来的红薯，找了个茶摊子坐下。要了一壶一文钱的茶水，就着茶水吃了带来的煮红薯算午饭，初五一行便去东边路口等老魏了。
到了地方，老魏已经等在那里了，几人上了车就走。酉时末牛车才进了村子，付过老魏的六文钱车费，初五一行便回了家。
杨氏接了绣活回来，白天晚上的在家做绣活。初五也已经七岁，过了年便八岁了，杨氏就开始教初五绣活。
这对初五来说无疑是个巨大的挑战，她前世只知道拿冰针杀人，绣花针可是连碰都没碰过，更别说绣花样子了。好在杨氏是从头开始教起，初五笨手笨脚的也没引起杨氏的怀疑。
这天天冷了，便在初五和迎春姐妹的房里烧起了炭火盆，杨氏在这里教初五绣活。迎春和立夏是早出去找伙伴玩了的，这会儿只得杨氏和初五并着睡着的满福在房里。没一会儿方氏也拿着绣篮子过来了，见了杨氏手上的被面，打趣道：“哟，这是要给初五准备嫁妆了？”
初五手下一抖，那尖利的绣花针就刺上了指头，疼得她赶紧把手含在嘴里。
“嫂子说的什么呢，这是我前两天去镇上荣兰绣坊接的绣活。”杨氏抬头，见来人是方氏，笑着道。
“我就说妹子这么好的手艺，那绣坊定是会要你的绣活的。”方氏挨着床沿坐下，绣篮子放一边，看见初五在拿一块素色旧布在练针线，便俯身过去，看了眼，道：“初五也开始学绣活了呢！可要好好学，把你娘的手艺都学了，以后啊，也能找个好点的婆家啊！看看，才开始学就能绣出朵花儿来了！”
初五那个无语啊，她绣的不是花，是一片草啊一片草，可见她这学得有多烂了。
“阿福他们今年什么时候回来？”杨氏低头正在描鸳鸯戏水的花样子，她们家没有大幅的绣架，只能用大点的绣花绷一点点绷紧了绣花样。
“说是下月初就回来，庄子上也没什么事了，今年东家就早些让他们回来。”阿福是方氏的大儿子，因为是长工，庄子离得家里又远，她的丈夫儿子每年也只有过年的时候能在家里待的时间长些。“那天早上我见你家大姑子回来了，是为的什么事？我后来去洗衣服了也没在家，就听说来拉走了两石谷子，那你们家的口粮？”
初五听说到她大姑子来借粮的的事，一想到没了两石谷子，她们一家要挨饿就郁猝。更让她气愤的是大姑要，她们家却不得不借，如今借了粮村子里都还有人说闲话呢，要是没借她们家还不让唾沫星子给淹了！
杨氏手下顿了顿，道：“是来借了两石谷子，说是要给外甥娶亲，送大礼用。”杨氏不是不知道村里一些闲言碎语，说她们家大姑子家里收成不好，没了口粮回来跟娘家借粮，求神求菩萨一样的求她，才借了这两石谷子。
“你是什么样的人，咱们两家住这么近，多少年的交情了，别人说的什么我是不在意的，只你自己也不要在意才好。”方氏翻捡着杨氏放在一边的绣篮子，复又道：“她借了粮去，你们家还剩了多少？可够吃到明年夏收的？若是不够，就跟我说吧，我家一个人在家，还剩下些粮食。多的帮不了，一两石还是能均出来的。”
初五感动了，这个时代粮食那就是命根子啊，谁家收了粮食不是宝贝一样的收着，还能主动借给别人？一些家里粮食不够吃的人家交了地主的租，没处某粮食的，又跟地主去借，一年还不上利息再涨一倍，一年年利滚利的，佃农也就更穷了。
她们家以前是她奶奶在，懂得谋算，就算吃不饱，但也没向地主借过粮食。家里没债，日子过得还算轻松些。后来又有了她娘管着家里，也没用去借粮，要是这次家里的粮食吃完又没处去借粮，她们家就得向地主家借了，可地主的粮食也不是好拿的。方氏能在这样困难的时候主动帮助她们，初五确实感激不已，暗暗记下了恩情，来日有能耐了定然报答她。
“嫂子，我。。。。。。”杨氏也是感动了，停下手中的活计，道：“我先谢谢你了！”太多的话也不需要说了，方氏的这份心意，她先收下。不管最后需不需要借粮，有了方氏这句话，她都觉得松了口气。这两天她确实为着粮食想了不少法子，但能做的除了针线上的事，她确实也做不来什么了。她家长生做短工也不可能得多少银钱，家里几张口还要吃饭，她着实是为难。
初五见这气氛低迷，便拿着手上的小绣花绷子，笑了对方氏道：“七婶子给我瞧瞧吧，也教教我要怎么绣，我总让线缠一块去了。”
“你娘是好手，你做绣活也不会差的。来我看看。。。。。。”
“她那是刚学，新布我不敢给她用，就找了块旧碎布。只她倒好，给我浪费了不少绣线，看着平日家里家外活计做的也不错，怎么到了这些上就笨手笨脚的了。”杨氏笑了笑，道。
“你也说她是刚学的，手脚不利索也是常事，熟练了就好的。”方氏接过初五的小绣花绷子，看了看，道。
初五见成功岔开了话题，也不计较她娘在方氏面前揭她的短，坐好了认真听方氏的指导。
古代农户人家，衣服鞋袜几乎全是自家做的，掌握绣花裁衣，纳鞋底缝鞋面这样的事就很重要了。初五尽管再不想学也不得不认真听着，毕竟以后的衣服还要自个来做的，她可不想围着条布就出门了。
☆、第24章 佃户（二十四）
天冷了，家里也没了青菜，只有一地的白萝卜。明天就大年三十了，初五拔了几根白萝卜给罗家送去。罗家父子不在家，他们想是要趁着天还没下雪，尽可能的进山打猎。等到雪下来，路不好走了他们就得在家等着雪化冰融才能进山了。
要过年了，她爹刘长生十二月二十六就回来。刘长生一个多月在城里打短工，搬砖抬米的，挣了一吊钱。初五看着劳累不已的刘长生，没好意思提醒他去给开荒的地翻土的事，给荒地翻土的事便也推迟到过了年时候。
牛头村的村民虽然普遍都是佃户，家里穷困，但毕竟是新年，一年的开始，过得也不马虎。大年三十这一天早上，家家户户都忙开了，杀鸡宰鸭的好不热闹，初五家也抓了只鸡回来杀。
早上天还未亮杨氏就起来了，烧水磨刀，杀鸡拔毛的，动静不小。初五睡不着也起来了，洗漱完，便端了一瓢水，给院子里的地洒水，她爹刘长生负责扫地。扫完院子，就收拾屋子。因为刘长生着实是累了，回来休息了这几天，也没赶上收拾房子，这天早上才开始收拾。
扫蜘蛛网，补新茅草，刘长生在忙，初五就在一边帮忙，递榔头递茅草的。
正忙着迎春和立夏也起来了，迎春已经不用初五给扎头发，但立夏却还不会自己梳头。迎春给立夏梳的，立夏都不满意，所以立夏的头发每天早上还是初五给梳的。
见了她们起来，初五这边也不忙了，便去给立夏梳头。梳了两个小总角，再绑上新买的那条粉色头绳，衬着立夏圆圆的脸蛋，真像年画里的福娃娃。
初五给立夏梳好了头，刘长生那边也忙完了，不用初五再去帮忙，初五便去厨房给杨氏搭把手。
杨氏已经把一只鸡处理好了，正放着锅里煮着呢。农村过年都要去拜神，凡是年节拜神的人都很多，不早一点，庙里和神社就会挤满了人，连个站的位子都没有。杨氏是要赶在中午人少的时候去拜神，才起来这么早准备这些拜神用的东西。
初五进来时，杨氏正在洗陶锅煮饭。除夕和初一这两天她们都煮白米饭，也只有除夕和初一这样的日子她们家能吃上顿干饭的。初五坐到灶下给两个灶口看火，她拿火钳子扒拉了下灶里的灶灰，想到香甜的烤红薯，便起身去杂物房拿了四个手腕大小的红薯，扒拉开灶灰就把红薯一边两个的放进灶灰里了。
杨氏见了，笑了笑，道：“你放这么大的进去，什么时候才能熟啊，可别半生不熟的吃了，有你受的。”
“灶下是要烧一天火的，总会烤熟的。”初五哪里不知道半生不熟的红薯不能吃。
这时候刘长生也进来了，听了她们娘两的对话，便道：“孩子喜欢吃红薯，你煮了给她们就是，这样烤，巴巴的得等多久？”
自从借了两石粮食给她家大姑，连红薯都成了她们家的主要口粮，杨氏不再像以前一样煮了一锅的红薯给她们姐妹当零食吃，也不再拿了红薯晒红薯干了。刘长生回来后知道了他姐来借粮的事，知道家里的艰难。但这会儿见了初五的举动以为初五馋红薯了，才这么说的。
“不想我省着粮食，那你倒是去问问你家大姐什么时候还啊？”杨氏一下冒了火气。
初五沉默了，她大姑来借粮食。十六那天她们家去喝了二表哥的喜酒，摆了十多桌。等散了席自家娘去问大姑什么时候能还粮食，大姑只说没粮，得等到有的时候再还，杨氏气在心里，但当着新娶进来的外甥媳妇，并没多说什么。等她爹刘长生回来了，她娘让她爹去问问，她爹却不愿去，说他大姐家刚办了酒席，也艰难。可见，杨氏对她爹存着气呢。
满福这时候正好醒了，刘长生见自家妻子生气了，便赶忙去抱自个儿子去，趁机逃出了厨房。
这个小插曲并没影响过年的气氛，一整只鸡煮好了，陶锅里的饭也熟了。初五便拿出三个饭碗，每个碗里盛了一小勺白米饭，留着拿去拜神和祭祖用的。
初五家没有大厅，早上打扫完了屋子，她爹就在家里厨房摆上了爷爷奶奶老刘头和刘婆子的牌位，祭祖供奉。乡下农家没有大户人家那么多的规矩，祭祖时候家里女人女孩子也是在场的。这会儿杨氏摆好了桌案贡品，刘长生上了第一柱香，拜过。杨氏接第二柱香，也拜过了。便轮到初五姐妹们，姐妹几个依次上香拜了拜。
祭祖完，杨氏带着迎春和立夏去拜神，刘长生出了家门去村头晒场上晒太阳聊天去了。村里的晒谷场一到了冬天就热闹了，男人们一年到头好容易得了空，这时候就会聚在晒谷场上晒太阳聊天。
拜神要烧炮仗，人也多，杨氏怕吓着满福，便让初五在家看照顾满福。天冷了，也不能把满福放在澡盆子里了，初五就把满福背在背上，空了双手拿这那绣花绷子在联练习绣花样。
杨氏带着迎春和立夏拜完神回来已经是未时末了，初五放下睡着的满福，就又进了厨房给打下手。
她们家今天菜色很丰富，至少是她穿来这里这么久见过的肉最多的时候。有腊兔肉，腊鱼肉，还有鸡肉。腊鱼是她和迎春立夏抓回来的，两三指宽的那三条已经煮了吃了，剩下巴掌宽的两条杨氏就用盐腌过挂在茅檐下腊了起来。
腊兔肉杨氏分了一半出来送给方氏，方氏本不愿收，但拗不过杨氏，便也只得收下。
杨氏做了一个红烧兔肉，一个酸菜鱼，酸菜用的是自家酿的芥菜，一个白切鸡，还有一个葱段煮萝卜丝。
迎春和立夏早守在厨房里等着开饭了，这会儿看杨氏做好了菜，迎春就忙着盛饭，立夏忙着摆碗筷。一桌饭菜准备好，几人入了座。
只听刘长生说道：“开饭吧。”
迎春和立夏早举了筷