按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
婉媚的一颗心，当然是放在仇诺身上，七上八下。她想即刻去给仇诺通风报信，又想摸清应啸天的举动，见机行事。
“不必了！传应大人之令，府上所有人，一律原地等候！禁止四下走动，妨碍搜查！”一道威严的声音响起，却原来是一个满面虬髯、一身戎装的守备。
婉媚心中巨震，看来这位应大人当真不是一个好糊弄的主！
苏老爷身为一家之主，急忙趋前一礼，“草民苏永贺，见过大人！敢问大人，我府上究竟出了何事，应大人为何要带人搜园？”
那守备冷冷地扫了他一眼，“哼，我们怀疑有嫌犯闯入了贵府，必须立刻查个清楚！”
“啊！不会吧！”苏府上下人等立时面面相觑，婉媚也做出惊慌的模样，心中着实急得不行。
苏老爷的姿态放得极低，战战兢兢道：“既然如此，那就请大人入内搜查吧！不过草民敢对天发誓，我们一家对此事绝不知情！”
“苏先生稍安勿躁，不过是例行搜查而已，稍后便能见出分晓！”门外响起一个如水般清冷的男声，正是一身绯色公服的应啸天！
026 搜捕
这一炷香的工夫，堂外搜捕之声不绝于耳，堂内则异常肃静。婉媚暗叫糟糕，有应啸天亲自坐镇，仇诺怕是插翅难飞了！她心中焦急，面上却不敢流露分毫，惟恐被人看出端倪。
应啸天在上首岿然就座，琼瑛、琦瑶给他上了一盏清心解暑的敬亭绿雪，苏老爷则在一旁陪笑。
应啸天并不饮茶，只用目光拂过神色各异的苏府众人。除了苏老爷夫妇和一应仆从，也还有几位小姐模样的妙龄少女，一个个容貌姣好，眼含羞怯。其中一位稍显娴婉淡静，正是他昨日见过的苏大小姐。
她的妆容一如既往的清新素净，穿一身淡荷绿色的衣裙，一如溪边的田田莲叶，更显得肌肤清透，如玉如瓷……
他惊讶自己竟然起了异样的心思，于是偏过头去，端起茶盏，吹开茶沫，静静喝茶。
他想起昨天傍晚，秀卿来左营寻他，问他要一种御用药膏，说是为自家表妹求的，又代她送了一只锦袋作为谢礼，让他颇感意外。
秀卿难得开口求他，他自是一口应了。那药膏他身边常备，只是从来不用，当即取了一盒。
至于那谢礼，他不过随手放在一边。后来见秀卿一直笑眯眯的，眼含期盼，他才打开来看了。只见那深青锦袋上绣了几株墨竹，袋内则装着一只半透明的石刻貔貅，约莫半掌大小，通体莹润无暇，入手之后，果然清凉无汗……
想到那份别致的谢礼，他如今也还心中一动。秀卿的这位表妹出身商家，竟也颇有情致！可怜她蒙冤受辱，还受了外伤……
他胡乱想了半刻，守备秦敖便将搜查结果报了上来，只说其他各处都已搜遍，并无异状，只有临仙阁尚未进去。兵丁们原待直接闯入，但秦敖原是端王府的家将，知道这临仙阁有些来历，特意前来请示。
应啸天面沉如水，眉间拧出两道好看的纹路，“既是如此，那我亲自去吧！”说着便当先而出。
苏老爷心中打鼓，急忙领着一家人，匆匆跟在后面。
众人到了临仙阁外，只见数十个兵丁早将这院子团团围住，一个个严阵以待，莫说是人，就连一只鸟儿也飞不出去！
婉媚心中急慌，怎么办，仇诺，难道你只能束手就擒？外边这般声势浩大地搜人，你在里边一定听到了吧？你可想好了对策？
应啸天盯着眼前的院子，他根本还未进去，却已感到扑面而来的荒凉之意。十年了，他十年没有来过这里……从前娘亲住在这里，他在她膝下承欢，而今物也非，人也非……
他攥紧空拳，紧抿双唇。若有贼人胆敢冒犯此处，那就只有一个下场，死！
“开门！”秦敖冷声下令。
“是，大人请稍等！”苏老爷抖抖索索道。看应大人又伤感又冷酷的模样，就知道婉媚说的是对的，幸好没有派人进去打扫！
他看向管家李德福，李德福立时赶到门边，将锈迹斑斑的大锁打开，推开大门，显出里面的丛丛蒿草。
应啸天的面上闪过一丝痛苦之色，抬腿就要迈入。
“等一下！”婉媚忽然挺身而出，挡到了他的面前。她已是顾不得许多了，只望拖延半刻，希望仇诺尽快找到出路！
“苏姑娘，你有何贵干？”应啸天居高临下地打量着她。
婉媚在他强大的目光下微微有些发憷，她脑子转得飞快，“……大人，民女家中有几只小猫小狗，偶尔会在这边出入，还请大人搜查的时候，不要误伤了它们……”
“唉呀，婉媚，都什么时候了，你还管这些做什么，没的耽误了大人的公务！”苏老爷气急败坏道。
“哼，瞧她那样，想引起应大人注意，也用不着这种办法吧！”婉娇嘟着嘴，凑近婉嫣的身边，轻轻嗤了一句。
婉嫣的心中也不是滋味，大姐近日惯会在爹爹面前装可怜，在冉二公子面前扮淑女，如今又在应大人面前故作善良……竟是左右逢源，把自己生生挤到一边去了！
其实她甫一见到应啸天，心怀便是一震。她为人骄矜，嘴上虽然不说，心中到底自负美貌，却在见到应啸天之后，立时惊为天人！然而他美则美矣，却丝毫无损皇族威势，举手投足之间淡然自若，天生一种王者之尊、睥睨之气！
这样的人，无论是风采、权势还是手腕，都比冉二公子更胜一筹！他，才是配得上自己的人！虽然地位悬殊，但只要他尚未娶亲，她便要为自己争取！
应啸天回过头来，阴冷地望着婉媚，沉默了半刻，薄唇里挤出几句话，“好，本官知道了！——请问苏姑娘，本官可以进去了么！”
他的表情彬彬有礼，但他的语气，却表明他非常震怒！
婉媚的背脊冒起了凉意，谦恭一礼，“多谢大人！大人请！”
“大人，请让属下陪同！”秦敖忽然躬身请命。大人虽然是一等一的好手，但万一贼人不止一个两个……
应啸天漠然应了，二人快步而入，高大的背影旋即消失在荒芜的庭院中。
婉媚无望地望着门里，一颗心高高提起。仇诺，你在哪里，应大人可是亲自来了！
事到如今，也许只能听天由命了吧！如果仇诺真是个十恶不赦的强贼，那她也算仁至义尽了。但是，如果她的感觉是对的，仇诺并不是传说中那种是非不分的人，还请各路神佛护佑于他，千万不要被应大人逮到！
四周一片静谧，等待如此漫长，婉媚仿佛能听见自己的呼吸。一旁的石榴见她紧张，连忙握住了她的手，只觉得她手心微微汗出，一片冰凉。
应啸天很快走过东院，一路上只见诸物蒙尘，蛛丝结网。曾经的雕梁画栋，如今的朱漆剥落……如今没有当年那桩变故，他们一家人，如今又会怎样呢……
他收回思绪，专心地察看地上，却没有发现任何脚印。
是下属们错报了消息，还是那贼子的武艺过于高强？他若有所思地停住脚步，凝神细听，可是四下里仍是一点声息也无。
他回到前厅，与秦敖碰头。秦敖双拳一抱，面有惭色，“启禀大人，西院没人！”
“我查过了，东院也没人。”他的眉头再次拧起。
他们互看一眼，面色都有些凝重，转身去了后堂查探，伙房杂房也都没有放过……但，还是没人！
看来只有两种可能，要么那人在他们来之前，便已经走了，要么那人在他们眼皮底下，凭空消失了！
想到这里，他示意秦敖在外等候，自己则径直朝院中的某处走去。
他走到母亲从前住过的卧房，来到一处博古架前，仔细一看，果然见好几个落满灰尘的瓷瓶上，都有一点新鲜的手印！
他小心地转动其中一个瓷瓶，墙后轻轻启动，露出一条深深的通道。他蹲下一看，那地上的灰尘上面，赫然有两行浅浅的脚印！
哼，果然是这里！
那么，他知道贼人是谁了！
应啸天一脸铁青、大步流星地从临仙阁出来，众人一看他神色，就知道他扑了个空。
苏老爷小心翼翼地问道：“大人……”
应啸天冷冷道：“本官来错地方了，此中无人！”
婉媚心中一惊，不自禁地轻吁了一口气，一颗悬着的心总算放下。可是，怎么会没人呢？难道仇诺当真隐藏得那么好？
应啸天回头一看，目光极是锐利，“怎么，苏姑娘好像如释重负？”
婉媚心口小鹿乱撞，“没，没……我只是庆幸苏府平安！”
应啸天向身后阴沉发问，“秦敖，刚才搜查的时候，你有没有看到猫狗的痕迹？”
秦敖沉声应道：“回禀大人，没有！”
应啸天冷冷一笑，“苏姑娘，本官善意地提醒你，别把他人当做傻子……你是一个姑娘家，有些事，你可能玩不起！”
婉媚心口一寒，垂头望着他的皂靴，未敢应声。
应啸天一言不发地走了，他甚至连眉毛也没有动一下，可是所有人都感觉到，他已经怒不可遏了！
秦敖快步跟在他身后，“大人，那我们接下来该当如何？”
“收队！回营！其余的事，本官自去理会！”他握紧了拳头，几乎是咬牙切齿地说道！
“是！”秦敖肃声应道。
他要亲自出面？那是不是说，他其实还是找到了线索？婉媚狐疑地想着。
应啸天气势汹汹地走了出去，秦敖朝兵丁们做了一个撤退的手势，兵丁们整队而出，脚步声整齐划一。
苏老爷心口一松，抬袖擦了把汗，紧赶慢赶地送了他们出去。
其他人也还心有余悸，各自散了。婉媚在石榴的搀扶下，恍恍惚惚地回到了紫竹轩。既然应大人说临仙阁没人，想来仇诺真的已经走了吧……
啊，这样也好，自己本就不该与他们多有接触！她只是一个千金小姐罢了，吃茶绣花，议亲待嫁，才是自己的正事啊！
－－－－－－－－－
谢谢读者的支持，下文内宅风波又起，敬请继续关注……明天是母亲节，祝天下母亲平安快乐！（*^__^*）
027 招亲
既是要为终身大事打算，婉媚少不得要思量自己如今的处境。
她知道自己识文断字、头脑伶俐、相貌可人、性情温顺……可这些都是虚的，她唯一真正的优势，只有一笔丰厚的嫁资！
想当年，母亲知道自己命不久矣，早早就开始为她打点嫁妆，金银首饰、陈设用具一一备下，足足装了十二个箱笼！她单住以后，这些箱笼就放在她卧房边的耳房里。后来她被大表哥退了婚，爹爹一气之下也发下话来，说是等她重新下定，就要给她打全套家具、做四季绣衣，还要把陪嫁的银两从一万两增加到三万两！
虽然被大表哥退过亲，但她有了这一笔嫁妆撑腰，一度也是炙手可热的！十五岁那年，上门提亲的官媒私媒几乎踏破了苏园的门槛。
只不过，她出身商户、嫡母早亡，家中人丁单薄，没有母舅和兄弟帮衬……这些又是绕也绕不过去的劣势。
所以当初媒人上门，推荐了若干适婚的男子，其中却没有年轻的世家子弟。那些备选的人中，若是年龄相当的，不是出身商贾的浪荡子，便是出身寒门的读书人，总之都是看中了她家的财势。若想进知书达礼的大户人家？那是痴心妄想！除非是做妾，或者做填房！
听下人们说，当时没有一个媒人看好于她，爹爹于是铁青着脸，将她们一个个请了出去！
她理解爹爹的心思，爹爹想给她找一个正经的官宦子弟，最好是不逊于大表哥冉彦卿那样的人物，也好让大表哥狠狠吃一回瘪！
可这事谈何容易！
想到爹爹为自己操碎了心，她心中一阵懊悔。
其实，她不是不好嫁，而是她一直在拿别的人去跟大表哥做比较，这才弄得个高不成低不就。而今，她终于知道该怎么做了……
这一日，婉媚郑重拜倒在苏老爷身前，鼓起勇气说明了自己的打算。
“婉媚，你是说，你想抛绣球招亲？”苏老爷自座中缓缓站起，脸上震惊无度。
“不错，女儿愿以此法招亲，不看家世门第，不论贫富美丑，一切但凭天意，还请爹爹成全！”婉媚素衣素容，言语镇静。
“孩子，你这是，你这是要自暴自弃了么！”苏老爷扶起她，痛心疾首地说道。
婉媚微微一笑，轻轻摇头，“爹爹误会了，女儿只是相信姻缘天定，恳求天地为媒罢了！”
苏老爷惊讶得连连摇头，“天地为媒？——孩子，你怎会有这等荒唐的念头！天大地大，你难道想随便找个人嫁了？”
“不……女儿只是想，这几年爹爹为了我，已经将京城的官媒一一找遍，可我依然难觅良配，正说明天意难测，非人力所能妄断……既然如此，那我便随缘自在，直接向天地问媒罢了！”婉媚笑容轻悠，依然冷静。
苏老爷长叹一声，拍了拍她的肩膀，“孩子，都是我这个做爹的不好！这几年里，我的确得罪了不少人，如今甚少有媒人上门提亲……不过你放心好了，就在方才，你二娘又帮我请来了一位官媒！”说到这里，他面上乐呵呵的。
二娘？她会好心为自己请媒人？婉媚心中惊讶，愕然睁大了双眼，“哦？”
苏老爷眉间眼角绽放喜意，“是啊，就唤作朱婶子！我刚见过的，说话做事也还周全……据说她眼光独到，说媒合婚从来没有不成的！”
可是这样的话，婉媚哪里肯信。她刚跟潘氏母女闹过别扭，私心了解她们可不会善罢甘休。此番找来媒人，无非是想把她草草打发出府，也好拔去她这颗眼中钉！
都说没娘的孩子像棵草，潘氏当家以后，仗着主母的地位，在自己的婚事上连番作梗，是可忍，孰不可忍！
其实这些年，她也看出来了，爹爹对当年的事已经颇有悔意。有时潘氏做事不上台面，他便会独酌一杯，长吁短叹——他当初为何不再娶一个好人家的女子作为填房，却鬼迷心窍，把一个妾给扶正了呢？
要知道在大胤王朝，真正通行的做法乃是“妾不可为妻”。正所谓“一日为妾，终身为妾”，但凡门风严谨的家庭，绝没有将妾室扶为正室的道理，免得乱了纲常，遭人耻笑。
比如苏家如今有三位“嫡出小姐”，这要不是三个女孩儿，而是三个男孩儿，为争家业的继承权，怕是会闹出家门惨剧！因此那些个名门望族，一遇到如此人家，多是避之惟恐不及，罕有可能与之结亲。
这，才是她想抛绣球结亲、请天地为媒的最主要原因。既然进不了高门大户，嫁不了另一个“冉彦卿”，那就找一个真心爱慕自己的普通人吧！
想到这里，她也就不再隐瞒，把自己的想法和盘托出了。
她低头轻语，故作羞恼，“爹爹，不是女儿不识好歹，实是，实是我与二娘和妹妹们彼此失和，由来已久……若要我将终身大事委之于二娘之手，我情愿终身不嫁……这就到妙音庵，削了头发，做姑子去！”
“胡闹！你大好年华，学人家做什么姑子！”苏老爷终于生气了。
婉媚似是被吓了一跳，露出几分扭捏委屈状，半晌才小声嗫嚅道：“那爹爹是不是同意我抛绣球招亲了……”
“抛绣球招亲，那是戏文上才有的事儿，平心而论，哪能一抛一个准？万一给那下三滥的人接去了，那可如何是好？”苏老爷没好气地应道。
婉媚心中一喜，爹爹这么说，那就还有商量的余地！她忙道：“爹爹，这些小节倒也无妨！比如说，我们可以先出几道考题，只有通得过考验的人，才有资格去接绣球……”她瞅了瞅苏老爷的神色，又道：“实在不济，爹爹也可以安插几个得力的人，在场中见机行事……”
苏老爷的眼神深了又深。其实他如何不知道潘氏的打算？但他总还对媒妁之言抱着几分希望，毕竟媒人们多在内院走动，真要牵准了红线，也不是不可能的……
他又叹了口气，“婉媚，你可都想好了？你真的不在乎身家地位，只想嫁一个有缘之人？”
他的意思是说，婉媚，你当真愿意放弃羞辱大表哥的机会，不要爹爹帮你出这口恶气了？
婉媚眼中泛泪，摇摇头，坦然地微笑着，“多谢爹爹！女儿已经想清楚了，城中俊彦虽多，但凡有功名在身的，多半看不上我们商家之女……退一步讲，就算有青年士子垂青于我，顾忌到姨丈和大表哥的官阶，还有大表嫂娘家的家世，多半也是成不了的……不过更重要的是，我不想再为着跟人斗气，活活耽误自己的青春了！”
苏老爷眼睛一亮，欣慰地点点头，“嗯，你能这么想，自是最好！唉，你这孩子……其实你跟你二表哥，也还是有希望的，只可惜……”
“只可惜我不愿做姨丈的儿媳！”婉媚抢过话头，俏皮地一笑。
苏老爷也是一笑，笑得却有几分落寞，久久才道：“婉媚，你若是当真决定了，那爹爹便姑且一试！”能想出这样破釜沉舟的法子，他这个女儿还真不是一般人哪！但愿此举真能觅得佳婿……
苏老爷就这样答应了，倒有些不真实似的。婉媚晚间洗浴的时候，仍在想着这事。
徐妈妈给她擦干了水，转身拿起一个宝蓝的景泰蓝盒子，挖出些异香扑鼻的黑色药膏，轻柔地擦在她白玉般的左臂上。
“小姐，老奴瞧着这伤，这两日竟是平整些了，颜色也淡下去了！果然还是这御用的康瑞膏管用，表二公子真真有心了！”徐妈妈笑眯了眼。
婉媚似笑非笑地看了她一眼，“妈妈，我知道你想说什么……但我从小就没有兄弟，二表哥对我这样好，我就当他是我亲哥哥了……”
原来小姐心里都明白！如果二公子不是冉家的人，那该多好！徐妈妈心酸地想着，讪讪地包扎伤口，“唉哟，小姐，你看老奴这粗手粗脚的，真不如年轻的时候利索了！”
婉媚微一蹙眉，“怎么丫头们去看山楂，都还不曾回来？那丫头可好些了么？”
徐妈妈叹了口气，“唉，她外伤倒不打紧……就是一直哭，又吃不下东西，已经瘦了一大圈了！”
婉媚怔怔半晌，“妈妈，等潘世昌的判词下来，你就打发些银子，把山楂送回她兄嫂那里去吧……”
徐妈妈心中一跳，“也好……”又道：“小姐用过晚膳，仍是绣花么？”
“嗯。姨母的寿辰没几日就到了，我那副寿字，还得再赶赶。”
“小姐描的花样子喜庆，蟠桃、仙翁又都绣得活灵活现，冉夫人见了，必定高兴！”
“可惜我左手使不上力，针脚到底不够密实，希望姨母不会见怪……”
“哪能呢，小姐的绣工随了夫人，那可是徐家家传的……”