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多少次午夜梦回，乐琳都梦到自己甩出了这么一巴掌，在她看到张妍第一次被其生母毒打的时候。
柴瑶向来是万千宠爱，哪里受过这般的屈辱？
她抽搐着对白芷道：“白尚宫，你要在皇祖母面前为我作主啊！”她又指着乐琳道：“此人以下犯上，论罪当诛！”
柴璃听了这话，吓得连忙摸爬了起来，又“噗通”一下跪倒在柴瑶的跟前，忙不迭地叩首认错道：“阿瑶，是我错，是我错！”
她像捣葱蒜那般，那么用力，那么急速，叩得额头都见血了，一边颤着声音道：“我方才看错了，是我看错了！你不是故意的！不，不！那画根本没有破，那画儿原本就是裂开来的！”
乐琳连忙一把蛮力把她拉了起来，冷冷道：“不用向她认错，你没有错！”
柴瑶看她到此刻都还偏袒柴璃，更是怒火中烧，擦了一把鼻涕眼泪，狠狠道：“白尚宫，我禀告皇祖母！我要他斩立决！要他凌迟！要他五马分尸！”
她又指着柴璃道：“还有那个贱婢，她与此人私相授受！亦要一并发落！”
“我乐某要劏要剐，悉随尊便！”
乐琳立直身子，拱手向白芷道：“只是，还请白尚宫作证，此事与阿璃无关，所有后果，由我一力承当。”
柴璃听了这话，脸都发白了，她挣脱开“乐琅”的手，反手拉着“他”衣袖，用尽力想要拉“他”跪下了向柴瑶认错。
乐琳晓得她的想法，纹丝不动。
白芷望向乐琳的目光中，现过一丝难以察觉的欣赏。
她凛凛然道：“五公主是官家最最疼爱的公主，安国侯这次恐怕是惹了弥天大祸了。”
乐琳不眨一瞬地望着她，心中如打翻五味瓶。
说句心里话，她不害怕吗？
她是害怕的。
毕竟她已经算是死过一次的人了，断断是不想再死一次的。
可是……
乐琳回过神来，朗声道：“我可以卑微如尘土。”
“嗯？”白芷不知道“他”想要说什么，挑眉道。
“我不过是家道中落的小侯一个，与官家最疼爱的五公主相比，我简直卑微得如尘土一般。”
她紧握拳头，神色毅然得如同一尊不可侵犯的神明雕像。
“你既然晓得这道理，那赶忙向五公主诚心道个歉，此事便算揭过了，可好？”
白芷劝“他”。
可“乐琅”咧了咧嘴角，似笑非笑。
恍惚间，白芷觉得这个神奇熟悉极了。
只听得“他”说道：“我乐琅可以卑微如尘土，但不可扭曲如蛆虫。”
语气，是那样决然，毫无回旋的余地。
……
第一百零七章 再见太后（）
“你既然晓得这道理，那赶忙向五公主诚心道个歉，此事便算揭过了，可好？”
白芷劝“他”道。
可“乐琅”咧了咧嘴角，似笑非笑。
她并非不害怕的。
她是死过一次的人了，断断是不会想再死一次的。
可是，就在白芷说她“犯下弥天大祸”的瞬间，就在柴瑶叫嚣要将自己“凌迟”、“五马分尸”的瞬间，她想到的不是自己将会面临的惨像。
这电光火石之间，她想到的，是自己的前半生。
多少次，在人生的交叉路口，梦想、自由、人生、未来，一切的憧憬，都总是败给了现实。
被押在物质压迫之下的情绪，反复煎熬，多少次跃跃欲试，想要逃脱。
然而，无处可逃。
每天说着言不由衷的话，敷衍着并不想应酬的人，做着违心的事情。
生活的压力与生命的尊严，她最后都还是无奈地选择了前者。
来到这个时代之后，无数次，她都问自己，上天让她到来这里，究竟有什么深意？
是扭转乾坤？
是拯救黎民？
还是……
这只是上天赐给她的一个长假。
一个在辛劳过后的，很长很长的休假，不需要总是尽全力冲刺，不必战战兢兢，不用每天勉强自己努力加油的假期。
倘若是这样，在回到未来之前，她想真真正正做一次自己。
乐琳想起高中的时候，她在摘抄本上抄下的一段话，一段甚至都不知道出处的话。
——“如果天总也不亮，那就摸黑过生活；
“如果发出声音是危险的，那就保持沉默；
“如果自觉无力发光，那就别去照亮别人。
“但是——不要习惯了黑暗就为黑暗辩护；
“不要为自己的苟且而得意洋洋；
“不要嘲讽那些比自己更勇敢、更有热量的人们。
“人，可以卑微如尘土，不可扭曲如蛆虫。”
这是她好长一段时间里的人生格言。
她默默恪守这一底线：不要习惯了黑暗就为黑暗辩护，不为自己的苟且而得意洋洋。
但是，这一刻，乐琳已经不想要再继续苟且。
她想试一次，哪怕就这么一次，她想要做那发光发热，照亮别人的人。
即便危险，她都想要发出声音。
于是，她说道：“我乐琅可以卑微如尘土，但不可扭曲如蛆虫。”
语气，是那样决然，毫无回旋的余地。
白芷怔住了。
可以卑微如尘土，但不可扭曲如。
这句话，字字铿锵，掷地有声。
她不由得高看“乐琅”一眼。
而一旁的柴璃更是震撼又惭愧——回想起自己刚刚的动作，竟还想拉“阿琅”去向柴瑶跪着道歉，这真真是当面的折辱“他”啊。
她是这一刻才看清楚眼前人。
温润如玉的平和之下，是源自骨子里的骄傲。
骄傲得不能容纳一丝龌龊，一丝妥协。
柴瑶看着神色凛然的“乐琅”，心中有种难以言喻的滋味。
这个斗胆冒犯自己的“男子”，这个狠力扇自己耳光的人，她明明应该对其恨之入骨，为何……为何她看着“他”肃然皱眉的侧颜，竟有种心跳加速的感觉？
嗯，一定是自己气得失态了！
柴瑶这样为自己开脱地心想。
“白尚宫，此人不知悔改，请你替我秉公如实告知皇祖母！”
她又加了这么一句。
可白芷并不卖她的账。
“五公主，”她淡淡然地道：“太后近来身体抱恙，小孩子之间的争吵，还是莫要惊动太后了，省得官家怪罪下来，咱们谁都担当不起的。”
柴瑶抚着自己被扇耳光的半边脸，忿忿道：“什么叫‘小孩子之间的争吵’？白尚宫你这是包庇他，信不信我等下就叫父皇治你的罪！”
白芷并不看她，反倒是给了一旁的柴珍一个眼色。
柴珍心领神会——白芷是太后最信任的女官，即便是母妃也不敢在她面前造次。得罪此人，可说是与得罪太后无异。
“阿瑶，”她柔声对柴瑶道：“白尚宫说得对，不过是小孩子之间的玩闹，你小题大做，竟要惊动太后，此事若是传了出去，定会让淑景宫蒙羞的。”
柴瑶想不到她会来这么一句，惊呼道：“阿珍！”
白芷说的“小孩子之间的争吵”已经是离谱了，她说还要说是“小孩子之间的玩闹”？
自己的脸都肿了，有这般“玩闹”的么！
她瞪圆了眼睛怒视柴珍。
敌人的打击并不是最可怕的，最可怕的是队友的倒戈。
柴瑶此刻对柴珍竟是比对其余的人还要恨上几分。
然而，柴珍对她的愤怒却恍若未见，径自对白芷道：“白尚宫，耽搁了这么许久，时辰也不早了，我们还是赶快一些，莫要让皇祖母久候了。”
白芷点头，赞赏道：“三公主果然是个明事理的人。”
“白尚宫谬赞了。”
……
延福宫内，地面用上好的白玉铺就，闪耀着温润的光芒。
飞檐上，凤凰栩栩如生。紫檀木雕刻的浮窗、玉石堆砌的墙板，还有一眼看不尽头的路……
内殿里，云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，帘幕是珍珠串连的，四周用的是鲛绡宝罗纱隔开，纱上遍绣洒珠银线海棠花，风起绡动，如坠云山幻海一般。
饶是乐琳第二次来到这个宫殿，还是看不过眼来。
此刻的太后，半卧在炭炉子旁的贵妃榻上。
她腰后面枕着精致绸缎的抱香枕，正在持书细阅。
好不惬意。
乐琳心里疑惑，不是说太后抱恙的吗？看她此般的气色，却是比上次所见要好太多了。
太后听得宦官的通传，也不由得抬过头来。
她们连同随伺的宫女，一行拢共十数人，太后却是一眼就看向乐琳这处。
二人再一次四目交接。
与上次看到乐琳就愣神的情景不同，这次，太后却是冷冷地看了她好久。
目光深沉，乐琳说不出那是种怎样的眼神。
是忧郁？是冷峻？是隐忍？
是不悦。
乐琳纳闷，自己是什么时候得失了她？
“白芷，”太后转过头来，对白芷道：“你又自作主张了？”
这不是问句，这是肯定句。
白芷却并不惶恐，反倒是笑道：“奴看到延福宫入冬以来都冷冷清清的，想着趁六公主生辰，好让这儿热闹热闹。”
太后不置可否，继续低头看书。
白芷愣了愣，只得对众人道：“我命人去御膳房吩咐准备筵席，诸位请稍后片刻。”
乐琳这才想起大家自上午至今都未曾用膳。
她举了举手中的食盒，对白芷笑道：“白尚宫，我带了茯苓糕与笋泼伊面来，不嫌弃的话，大家可以先尝尝。”
太后闻言，一下子又抬过头来。
只见她盯着那象牙食盒看出了神。
“太后？”
白芷看她神色有异，轻声唤道。
“这个食盒……”
太后回过神来，脱口道：“还在啊。”
……
第一百零八章 翠绿宝石（）
乐琳举起手中的食盒，对白芷笑道：“白尚宫，我带了茯苓糕与笋泼伊面来，不嫌弃的话，大家可以先尝尝。”
太后闻言，一下子又抬过头来。
只见她盯着那象牙食盒看出了神。
“太后？”
白芷看她神色有异，轻声唤道。
“这个食盒……”
太后回过神来，脱口道：“还在啊。”
乐琳听了这话，侧首细看那食盒。那只不过是个寻常的象牙食盒而已，四周雕刻了一些竹叶的图案，甚至都算不上精致，这种毫无特点的食盒，即便是曾经见过，也不见得会有印象的。她不明白，为何太后会如此留意？
一旁的白芷接过乐琳手中那象牙食盒，细看了一下，也是略略有些怔了，却又立马回神过来，笑道：“真是巧了，往时在赵府里头，有个常用的象牙食盒，约莫也是这般模样的。”
“是啊，甚是相似……”太后轻轻点了点头，语调好似在喟然叹息：“是我老眼昏花了，怎么可能是同一个？”
乐琳不疑有他，爽快答道：“竟又如此巧事，这个食盒白尚宫您便一并留下吧。”
白芷轻轻福了福身子，点头道：“那奴便谢过侯爷了。”
说罢，便揭开那食盒的盖子，里面果真放着大约两三人分量的茯苓糕与笋泼伊面。
今日出发之时，石氏怕这些食物冷却了味道不好，还专程让人在底下的夹层放了个手炉。如今一个多时辰，糕点和面食故而没有清晨时候的热烫，但总算是微暖的。
白芷摸了摸碟子，问太后道：“略有些凉了，可要命人送去御膳局那儿热热？”
太后看了眼那茯苓糕，转过头问乐琳道：“可是盈湖斋的茯苓糕？”
“正是盈湖斋的，今日一早命人去买的。”
“那笋泼伊面呢？可是吉昌顺的？”
“嗯，是吉昌顺的。”
太后放下手中的鎏金镂空花鸟球形手炉，拿起配在食盒里的象牙箸，娴熟地夹起一块茯苓糕，细嚼慢咽。
“我还以为会和以前的不同呢。”
她喃喃道。
乐琳笑着说：“盈湖斋是老字号，质量该是有保证的。”
太后不接她的话，只自顾自地又尝了口笋泼伊面。
“竟然还是原来的味道。”
她长长叹了口气，似恍然大悟，又似放下心头大石般感慨。
然后，太后并不言语，也没有再进食。
青铜的炉子里，红红的炭火发出微小的、如钢针折断似的声音。
突如其来的静默。
就是那种大伙儿在聊着天、谈着话，却无缘无故在一息间静默了下来。
就在众人都思索着要说些什么话来打破沉默之际，忽听得太后对乐琳道：“哀家好几十年都未吃过盈湖斋的茯苓糕，还有吉昌顺的笋泼伊面了。”
“嗯……”
“你知道，一个人念想了一样东西太久，往往把它想得比实际更好一些的。”太后说着，目光投向窗外的白雪。
纷纷扬扬的雪花堆积起来了，足足有尺余高。
乐琳颔首赞同道：“是呢，待到又再尝到之后，便往往抱怨与曾经的不同，其实，全都是因为自己的回忆与思念，早已把事物美化、升华。”
“可是，我今日吃的这茯苓糕与伊面，还是多年前的味道。”
太后转过头来，又再凝视乐琳，笑道：“侯爷，谢谢了。”
她的眼尾有几道深深的折子，眼窝也略略陷下去，可此刻眼睛里神采却晶亮得如少女一般。
乐琳一时也看失神了。
她在想，若时光倒流几十年，太后也是个丽若朝霞的人儿吧。
太后唤她“侯爷”？
乐琳心狐疑，这个称呼是不是有些怪怪的？
却听得太后又惊喜道：“你有戴着这坠子？”
说的是挂着乐琳胸前的那枚绿宝石坠子。
说来也是奇怪，这古代的坠子一般长度是挂到颈部往下一点的，但不知为何，太后赠赐的这坠子戴起来竟是垂到了心口的位置。
乐琳拱手回道：“既是太后所赐之物，晚辈必定视若至珍。”
她这么一拱手，太后一眼便看到她手上的那枚戒指。
“你手上这枚绿宝石很好看呢。”太后饶有兴趣地道：“摘给我看看可好？”
乐琳点头，把那戒指摘下，双手献了给她。
太后接过来，放在靠窗的光亮些的地方，细细地端详着。
“这种成色的绿宝石，不常见。”
“算是我家的传家之宝吧。”
“哦？”太后挑了挑眉，好奇道：“是你父亲传下的？”
乐琳摇头：“是我祖父传下的。”
太后听了这话，忽就似被人点了穴道那般定住了。
好半晌，她才重复确认般问道：“你祖父？”
“嗯。”
“你祖父也收藏绿宝石？”
她问这话时候的声音，有一丝难以察觉的颤抖。
乐琳却并未发现，她点头道：“是啊，他搜集了一大匣子上好的绿宝石。”
太后听了这话，连那捏着绿宝石戒指的手，也不由得抖了抖。
她猛地眨了眨眼，又大力捏了捏自己，似是听到了什么难以置信的消息一样。
“太后……”
白芷扶了扶她，轻唤了一声，又似是提醒她回神，莫要失态。
可太后并不理会白芷，只用力地一把抓过乐琳的肩膀，表情既惊又喜，急切地问道：“你祖父搜集了一大匣子的绿宝石？”
自第一次见面以来，太后给乐琳的印象便是时而痴痴呆呆、时而神秘莫测，总之是难以捉摸，所以乐琳对她如今的反应也见怪不怪。
“是啊，他搜集许多上好的绿宝石给我祖母。”
“你祖母？与你祖母何干？”
太后皱眉，茫然地问道。
乐琳解释说：“我祖母的名字里头有个‘翠’字，故而我祖父便四处搜集绿色的宝石送她。”
她又捏起太后手中的戒指，转了个方向，指着戒指环上刻着的‘翠’字，展示给太后看：“是祖父亲自刻的字。”
太后听了这些，又细细瞧了瞧那戒指是的刻字，一时竟愕然得说不出话来，茫然失措，如同一尊泥塑木雕一般。
好半天，她才茫茫又愣愣地自语道：“原来，是‘翠’啊。”
乐琳道：“每件绿宝石的珍宝上，都刻了这个‘翠’字呢。”
“安国侯，”太后终于稍稍回过神来，对乐琳问道：“哀家实在很喜欢这枚戒指，不知你是否愿意割爱？”
……
第一百零九章 东海明珠（）
好半天，太后茫茫又愣愣地自语道：“原来，是‘翠’啊。”
乐琳道：“每件绿宝石的珍宝上，都刻了这个‘翠’字呢。”
“安国侯，”太后终于稍稍回过神来，对乐琳问道：“哀家实在很喜欢这枚戒指，不知你是否愿意割爱？”
乐琳却不愿接话。
她自是不愿割爱的。
这枚宝石何其精致，何其稀罕。
这样的成色，毫无一丝杂质，纯粹得如同一片澄明的碧空。
太后看得出乐琳的犹豫，便对白芷吩咐道：“去把哀家的凤冠拿来。”
凤冠？
乐琳怔了怔。
所谓凤冠，是古代皇后、妃嫔的冠饰，其上饰有凤凰样珠宝。乐琳后世在电视电影里看得比较多的，是明朝的凤冠，听闻其形制是承宋之制，而又加以发展和完善，因之更显雍容华贵之美。
宋朝的凤冠，她倒是未曾见过，也不由得多了几分好奇。
而在场的柴珍、柴瑶以及柴璃，均是吃了一惊。
凤冠，因以凤凰点缀得名。凤凰是万鸟之王，所以只有皇后才配得上它，而且即便是皇后，也只在隆重庆典，如受册、谒庙、朝会时才会戴用。
可关系此事的三人——太后、乐琳，还有白芷，虽各有因由，却都神色如故。
小片刻，白芷捧着一个十三、四寸长方的檀木匣子进来，打开，里面便是那凤冠。
乐琳认真打量，是一顶双凤翊龙冠，以皂縠为之，附以翡翠、蓝宝石。上饰金龙，翊以二珠翠凤，皆口衔珠滴。前後珠牡丹花、蕊头、翠叶、珠翠穰花鬓、珠翠云等。共有三博鬓，左右共六扇，各有金龙、金凤各