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蓁蓁狐媚地带笑道：“先说好事来听听。”
沈傲站起来面向皇宫方向肃容道：“你家夫君深得圣恩，最受陛下信赖，陛下今日召我入宫，好言抚慰，更是予以重任，并赐尚方宝剑一柄，上斩昏官，下斩贪吏，这是不是好消息？”
周若的嘴角发出冷笑，道：“早知应该先听他的坏消息，八成没什么好事。”
沈傲颌首道：“也不算什么坏事，方才我已经说过，陛下唯独信赖我一人，能者多劳，也是没有法子的事，大宋的江山社稷，固然要陛下坐守，却也要有得力的人差遣，这一次西夏国有事，陛下千挑万选，最后还是觉得为夫最是勤劳肯干，所以……”
一听到去西夏，唐茉儿担心地道：“西夏与大宋素来不睦，夫君此去，会不会有危险？”
沈傲呵呵笑着抚慰道：“两国交战不斩来使，怎么会有危险？”
安慰了一番，见夫人们一下子凝重起来，沈傲便借故道：“怎么冬儿没有来？来人，去把冬儿小姐叫来。”
冬儿慢吞吞地过来，显得有些拘谨，沈傲朝他招手，道：“冬儿也过来裁一块布料去置办件衣裙。”
冬儿一时呆住：“我……我也有……”
沈傲板着脸道：“本王的妹妹当然有。”
冬儿脸上绽放出笑容，如这时节绽放的荷花一样美。RO！~！
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第六百章：神奇的太监
第六百章：神奇的太监
宫里几次催促出行，沈傲这边忙着交割，鸿胪寺有杨林看着，武备学堂也要交代招募校尉的事，还要挑选扈从军马同行，这一趟有马军科一千校尉随沈傲出使西夏。
一来是骑兵脚程快，西夏那边到处都是荒漠，据说百里无人烟的地方到处都是，带着骑兵更方便一些。二来骑兵教官李清也是西夏人，有他在身边，多了个照应。
李清听到沈傲点了他去，一时也是愣住，按常理，他毕竟流着的是西夏人的血脉，换作是别人，猜忌是难免的，比如在边镇的时候，但凡是与西夏作战，都刻意地避开他，将他调到后方去督运钱粮，倒是沈傲一点都不避讳，颇有些视他为心腹的意思。
李清郑重其事地朝沈傲躬身行礼道：“卑下一定不负王爷厚望。”说罢，便退下准备出行的事宜。
这一千马军校尉，已经足足操练了一年，这一年的时间，每天有七个时辰以上骑在马上，不管是吃饭、操练都不离马背，早已做到了在马背上令行禁止的地步，对战马的习性也渐渐地熟识，如何歇养马力，战马疫病的处置，还有与战马的沟通，这些都已经不成问题。
剩余的操练时间，就是不停地练习箭术了，先是坐在马上驻马射击，后来是奔射，操练得很辛苦，却卓有成效。
按李清的话，这些骑兵的战力比之西夏骑兵还要强上几分，西夏骑兵也是精锐，让边镇那边屡屡吃亏，可是毕竟做不到如此刻苦，凭的还是血气方刚以及自小对战马的熟练掌控。可是马军校尉不同，他们对战马的操控已不在西夏骑兵之下，甚至在骑射方面更胜一筹，况且又能做到令行禁止，只要经历几次实战，便是一支足以与任何骑军较量一下的精锐铁骑。
除了马军校尉，其余的人沈傲一个不带，这一趟去，表面上只是出使，甚至只是参与选婿，可是内里，却是去挑拨金夏的邦交，前途凶险万分，多一个人，只会是多一个累赘。
沈傲进宫向赵佶做了最后的道别，赵佶抚慰了一番，沈傲便毅然出宫，勒马径往汴京城外去。城外头一千精骑已是枕戈待命，分为三列，打起了旗帜，只等沈傲一声令下。
随同的还有西夏使节李永，李永见了这些校尉，先是震惊，随即又是不屑，这种花架子他见得多了，正如大宋的禁军一样，看上去一个个魁梧，真正厮杀的时候却没几分用处。
沈傲在队前勒马走了一圈，随即道：“出发。”
“出发。”李清大吼一声，领着旗队尾随在沈傲身后。
从汴京到西夏，要先经过永兴军路，从威羌寨出关，进入西夏国境之后，再龙州、延州、怀州入西夏国都兴庆府，好在这是出使，不必带太多器械，沿路都可以得到补给，也不必携带辎重，轻骑而行，只用了四天时间，便穿过京畿路直抵永兴军路，到了永兴军路，一路过去，城堡渐渐便多了，有的地方，只是一处孤零零的土垒，里头是营盘，外头搭起土墙，旗帜、军马到处都是，这些都是受边军辖制的厢军，早得到童贯那边的将令，见了沈傲的人马过来，立即开营相迎。
厢军与厢军之间也是不同，内地那边的厢军实在溃烂得不成样子，可是在这边镇，就完全不同，单看他们风尘仆仆的模样和一双双生满了茧子的手心，便知道颇有战力。沈傲只是向他们要了马料、粮秣，也就继续前行。
越是向北，越是荒凉，人烟也越来越少，倒是官道上有不少服徭役的民夫推着粮车往北方赶的，可是先前所见的那种土垒却是越来越多。
天气越来越冷，渡河时竟是发现河面结了一层冰，这种冷气和汴京的冷气不同，无风时倒是没什么，风吹起来的时候便是刀刮一样痛。
沈傲寻了个土垒歇了，让骑军们歇了一日，当地的一个厢军都头作陪，待沈傲恭恭敬敬，还特地送了沈傲一个羊皮酒囊，说是这天气赶路不喝几口酒吃不消，沈傲倒是推拒了，自己喝酒，却让其他的人干看着，不说违反了武备学堂的军规，面子上也挂不住。倒是那西夏使节李永进了这土垒营地，便四处打量，沈傲不敢让他私自呆着，虽说这里不是什么军事基地，看一看也泄露不出什么，却总是觉得不爽，时刻将他带在身边，不许他四出活动。
李永一开始对沈傲颇为畏惧，后来也就渐渐放开胆子，时而要发表下他的高论，譬如说见到这土垒的营地，便会说我们西夏人如何如何，意思是要破这土垒营地易如反掌。喝了这里的酒，又嫌这酒没有西夏的酒刚烈。总而言之，什么事都能挑出无数的毛病。
沈傲压根不去理会他，歇了一天，继续上路，李清对这附近的道路最是熟识，终于在七天之后赶到了熙河。
熙河是边陲重镇，边军中枢所在，在这永兴军路，已算是极繁华了。巍峨的城墙容纳的地方并不大，瓮城、护城河、内城、外城却都齐备，沈傲先是让一个人去通报，童贯已是亲自带着边镇军将从门洞这边打马出来，在三里之外迎接。
对沈傲，童贯是惹不起又兼之巴结不上。好在沈傲除了上次端了造作局，倒是一直对童贯不理不睬，童贯也知道自家和他相比已是一个天上一个地下，他在边镇这边吃灰流血才赚来的一点功劳，哪里比得过沈傲这样的近臣？因此奉行的是尽量不得罪的心思。
至于边镇这边的军将，心思也各有不同，不以为然的居多，这些人都是桀骜难驯之徒，沈傲在汴京练校尉，他们也早就知道，心里更不以为然，让书生去上阵，这不是开玩笑，将来是要抢人饭碗的。
不过在蓬莱郡王面前，他们也不过是蚂蚁一般的存在，不管满意不满意，谁又敢当着他的面说什么？踩死你绰绰有余，人家根本不放在眼里。
沈傲打马过来，后头的骑兵校尉轰隆隆的也勒马驻足，童贯笑吟吟地勒马过来与沈傲相会，在马上拱手道：“王爷，杂家有礼了。”
沈傲上下打量了童贯一眼，一下子颠覆了他对童贯的印象，原以为是个白面太监，可是看他刚武的样子，颌下居然还有浓密的胡须，整个人显得颇有精神，锐气十足，虽然身上穿着的是宫中的礼服，可是举手投足，都有一副彪悍的风采。
难怪这家伙颇有些治军的本事，据说早年童贯监军西北进攻西夏时发生了一件大事，大军到了湟川，因为宫中起火，徽宗下旨童贯回师。童贯看过手诏后，若无其事地折起来塞进靴筒。军中主将问他，皇帝写了些什么？童贯回答说：皇帝希望我们早日成功。在这次战争中，童贯表现低调，平息了西北部族的叛乱。在庆功宴会上，童贯慢悠悠地拿出皇帝的那份手诏，传示军中将领。大家一看之下，无不大吃一惊，惶恐地问他为什么要这样做？童贯回答说：“那时士气正盛，这样子止了兵，今后还怎么打？”主将问：“那要是打败了可怎么办？”童贯说：“这正是当时杂家不给你们看的原因。打败了，所有罪责我自己承担。”当时众将领“呼啦”一下子跪了一地，大家无不感激佩服。与此同时，童贯还收养了阵亡将领的孩子为义子，这让那些在生死场上搏杀的将领们十分感动，认定童贯是一位值得为之卖命的上司。
童贯这个人，或许行军打仗的本事不怎么样，可是在边军这边却很有威望，沈傲这时也不好得罪他，朝他拱手道：“童公公客气。”
说罢一起打马入城，自然先是洗尘宴，此后便是沈傲和童贯关起房门私聊。
从一开始，沈傲和童贯都在相互试探对方，这时候四目相对，童贯大致已经知道了沈傲的性子，笑吟吟地道：“上一次花石纲的事，若不是王爷高抬贵手，杂家只怕已经身首异处了，这份恩德，杂家记得清楚，定有图报。”
沈傲淡淡一笑，明明是他整了童贯一下，这童贯却说得好像自己对他有恩似的，这份心机倒是比那蔡攸要深得多。
沈傲颌首道：“好说，今日进了这熙和，倒是看得出童公公整军有方，边军作战经验丰富，武备学堂最缺的就是这个，到时候少不得要带一队人来这边历练一下，少不得要童公公照拂。”
童贯道：“王爷吩咐，杂家敢不应命？”
寒暄了一阵，算是有了点交情，童贯开门见山地道：“西夏公主择婿，本来呢，也未尝不是好事，可是杂家这边的边报倒是听说西夏王早已属意金国，王爷这番去，只恐生变。陛下已经加急送来了旨意，命杂家调度军马做好万全准备，随时策应王爷，王爷，此去西夏，一旦有事，切记得立即派一信使传消息过来，杂家也好随时出击。”
沈傲呵呵一笑道：“只怕用不着童公公了，对付那些西夏人，沈某一人足矣，童公公放宽心就是，陛下是太小心了。”
童贯颌首点头，笑道：“能无事便好，王爷既有把握，杂家也就不说那些丧气话了。”
说罢二人一齐喝茶，沈傲就在童贯府上歇了，第二日清早继续启程，童贯这边要调一队心腹侍卫偕往，沈傲婉言拒绝，笑吟吟地道：“有校尉足矣。”这口气，对骑军校尉很有信心，李清等人听了，皆都在马上挺起胸来。
童贯道：“王爷，三月之后，咱们在熙河见。到时杂家给王爷庆功。”
沈傲只是点点头，便策马带队去了，从熙河出来，沈傲与李清并肩而行，对李清道：“这童贯倒是个厉害的角色，看到下头将校看他的眼神吗？”
李清道：“卑下也曾在这西北边镇公干过，童公公驭下的本事确实非同凡响，西北边镇上下，若是说让他们为大宋效死他们或许会迟疑，可若是说为童公公效死，都是抢着去的。”
沈傲愣了一下，不由地道：：“这人当真厉害。”RO！~！
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第六百零一章：老子不吃 谁也不许吃
第六百零一章：老子不吃 谁也不许吃
边镇的军将，说得好听是武夫，说得难听就是混账，这种人最是目中无人，至少在这边镇的一亩三分地上，一向是恣意妄为的。童贯能以太监的身份收服他们，可见此人的手段并不是只会察言观色、投机取巧而已。
沈傲打马带队向更荒凉的北方前进，往熙河向北再走百里，已经不能分辨哪里是宋境还是西夏人的辖地了，举目望去，这里的土地倒是颇为肥沃，杂草遍地，只是不见开垦的痕迹。
沈傲吁了口气，这里本是关中故地，千年之前还是最富庶的所在，如今物是人非，若不是边镇，只怕也是一处乐土。
队伍走得并不快，斥候按时放出去，时时回报，虽说不是打仗，可是趁着这次行军，也算是让校尉们实习一下。各队的教头则是带着人来回勒马奔走，若是遇到野兔，呼喝一声，身后数十骑校尉快马跃过，引弓搭箭，一齐射过去。未必能一击必杀，可是劲道却是十足。
西夏使节李永这时候再不敢小觑这些校尉了，虽然口里仍说西夏精锐铁骑厉害，只是说话时再没有了以前的底气。
到了夜里，便是安营扎寨，随身带的马料不多，都是校尉们拿着镰刀出去割一些丰美的水草，再搭上一些马料喂食战马。夜课也如常进行，除了说一些马军作战的知识，也要背诵四书五经，新编的校尉教材也已经有了，照本宣科就是。
走了七八里地，眼看随身携带的粮食就要耗尽，远方一处城池的轮廓终于显现出来，李永勒着马，大是激动地道：“西夏国到了，前方便是龙州。王爷少待，我先去和守将打个招呼。”说罢，打马过去，飞驰向龙州城奔去。
沈傲驻马不前，远望着那地平线上残破的城池，李清打马上来，也是一丝不苟地望向龙州，一边道：“王爷……属下就是从这里出逃的。”
沈傲温言道：“你现在不是已经回来了？没有谁再敢小觑你。”
李清点点头道：“我的部众和妻儿也都是死在这里，重游故地，真不知是什么心情。”他叹了口气，朝校尉们大喝道：“打起精神，准备入城！”
骑队轰隆隆向龙州进发，龙州那边几个西夏斥候飞奔过来，远远的与马队保持距离，却也不上前打扰，大致清点了马队的人数，才飞马回去，接着是城门大开，一队队西夏武士拥蔟着李永和一个西夏军将出来。
这西夏军将出人意料的肤色白净，完全不像是个武夫，他打马过来，与沈傲对视一眼，随即淡淡地道：“前方可是宋国蓬莱郡王吗？”
这句话说得很不客气，沈傲也不客气地道：“既然知道，还问什么？我的将士累了，要入城歇息，将军去准备吧。”
这军将冷哼一声，道：“王爷可以入城，其他人不成。”
沈傲笑了一下，身后的李清蠢蠢欲动，已经有些怒气了，高喝道：“也力先，你好无礼。”
也力先瞥了李清一眼，冷笑道：“原来是你这叛贼。”说罢也不理会李清，对沈傲道：“这是咱们西夏边镇的规矩，王爷勿怪。”
沈傲淡淡笑道：“咱们大宋的规矩就是既然不放他们进城，本王也只能在城外安顿，来人，就地安营。也什么什么先，请回吧。”
也力先迟疑了一下，李永打马到他身边，低声说了几句话，密语了一阵，也力先才是咬咬牙道：“来，开城门，请蓬莱郡王和宋军入城。”
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进了这龙州，沈傲才知道边镇城池是什么光景，若说熙河那边是肃杀，这边就只能用萧条来形容了，一路过去，连个铺面都没有，除了一队队夏兵，人影无踪，偶尔会有几个穿着皮裘的商人牵着骆驼和马过去，那骆驼的颈下系着铃铛，清脆悦耳，更显萧索。
李永一直在沈傲身边作陪，这时见沈傲若有所思，他回到西夏，心情极好，便问道：“王爷在想什么？”
沈傲深沉地道：“从前不知道什么叫鸟不拉屎，今日到了这里，才知道还真有这样的去处。”
李永不由地愕然了一下，随即冷哼一声，再不去贴沈傲的冷屁股，自觉地放慢马速，落后队伍后头去。
好歹是宋人使节，该意思的还要意思一下，那叫也力先的当天夜里开宴，请沈傲等人喝酒，沈傲和李清带了数十个校尉一道过去，在座的少不得一些龙州官吏和军将作陪。
沈傲坐在上首，下首的是李清、也力先、李永三人，其余人或站在沈傲身后护卫，或坐在席上。
这也也力先才吃了沈傲的亏，心里颇为不忿，可也听了李永的话，知道此人的厉害，是个没事也要惹出事来的主，这样的人，你去挑拨他，没准去闹出什么大事来。因此先是笑呵呵地给沈傲敬了酒，便将话题转到李清身上，向李清笑道：“李将军，十年不见，想不到在宋国竟是这般逍遥，哈哈……在宋国可有娶妻生子吗？”
也力先提及娶妻生子四个字，李清脸色一变，强压住火气，冷哼一声，不做理会。
也力先便举起酒盏喝了一口，道：“去了宋国，想必再喝不到这样的劣酒了，李将军要多喝几杯。”说罢大笑起来。
气氛顿时冷了下来，李清重重地将酒盏放在桌上，瞪他一眼道：“西夏国的酒，李某喝得不舒服，比起大宋的琼瑶玉酿差得远了。”
也力先望向沈傲，道：“王爷，这西夏国的烈酒可合口味？若说烈酒，我西夏国想必是压宋国一头的。”
沈傲笑道：“两国谁的酒更烈难分仲伯，倒是有一样东西，西夏国压了大宋一头。”
也力先饶有兴趣地道：“还请王爷赐教。”
沈傲道：“比起蛮横无理，西夏国更胜一筹。”
这一番话脱口，也力先脸色顿变，一时也反驳不得，倒是下头的西夏军将纷纷鼓噪起来，窃窃私语，嫉恨地看向沈傲。
沈傲旁若无人，继续喝酒，贵为郡王之尊，也没有卖他们面子的必要。
也力先看向李清，冷哼道：“也不尽然，就比如这位李将军，背叛故国，这也是你们宋国人倡议的礼吗？”
李清怒道：“也力先，你太放肆了。”
也力先在沈傲那边吃了亏，这时正要从李清身上找回来，冷笑道：“放肆又如何？李清，这里是西夏！”
一场好好的酒宴，只说了几句话，霎时变得剑拔弩张，气氛降至到冰点，沈傲喝了一口酒，接着将酒杯砰地摔落在地，长身而起，冷冷地道：“你们这般喧哗，这酒还怎么喝？哼，西夏人的待客之道，本王算是见识到了，这酒不喝也罢。”
也力先冷哼一声，却不说话，沈傲带来的人也都离席，李清站起来，怒视着也力先。
沈傲继续道：“不过呢，本王有个习惯，这酒本王既�