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穷人家里可养不起两个读书人，有此可见这燕大娘子家必是富裕。想到这里，便对燕大娘留意了起来。
“听说燕大娘的小儿子也在馆里读书？”刑氏状若无意地问道。
燕大娘立刻坐直了身子，正色道：“是，在县学里已经跟着先生学了半年。刚刚开始读四书，学的不好，时常挨先生骂。先生为了他的不上进可是没少操心，把外子叫到馆里训了好几次。”
这话却是说得有技巧了，不被老师骂的人可不是什么好学生。现在的老师越是喜欢哪个学生越是看得紧。恨不得戒尺天天抽在手上让学生看书。若是不喜欢的学生，则是连看都不看一眼，任其放羊。更不会把学生家长叫到馆里训话了，这绝对是当做重点学生培养的。
刑氏不懂她说得是明贬暗褒的意思，却是知道姜恒也是时常挨叶明府骂的，不仅挨叶明府骂还挨学馆里的老师骂，可是刘承业却从来没说自己在馆里挨过老师骂。两下相比，她便私下里认为挨骂的一定是好学生，点了点头，说了句极好。
燕大娘长吁了口气，又转头看向雪梅，“听说三姐儿也是读过书的？这可是不容易，谁家能舍得让姐儿读书？由此可见刘家的家教那是个顶个的好。”
这话一说，席面上的几个人纷纷点头附和。
刑氏便道：“我家的几个姐儿都是识字的，就连这个才十二的丽质，也是一个识过字的。”
刑氏这话却是有些意思了，因为平时和人谈话，都是不说自己孩子的真实年纪，也就只有在议亲时才说自家孩子几岁是属什么的。她张嘴说了一下丽质的年纪，却是有了想要替孩子相看的意思。
席面上的几位大娘子便露出若有所思的神色，或多或少的拿眼去打量丽质。
丽质本来就是面皮比较薄，哪里经得起几位大娘子这般打量，便羞涩的垂下头去，手指绞着衣袖，脸色红彤彤地犹如苹果。
几位大娘子便呵呵地笑，有几位已经露出满意的笑意。
这时，店小二已经上前将吃尽的碟盘和碗都撒了下去，上了第二道盛馔。
赵顺媳妇便笑着劝大家动筷子。
“大家尝尝这第二道，第二道主要是阉鸡、熏咸肉和大肉排骨，大家快来尝尝……”
几位大娘子便笑着劝刑氏动了第一筷，她们才紧接着各自下了筷子。一边吃一边说，话里话外却是想着套刑氏的话，想问一下今日和董宜人都说了什么。
刑氏虽然脑子不灵光，可却是一个听女儿话的。雪梅说过让她不许和任何人说董宜人的是非，一句话也不许提，但凡别人问起来便笑着说一句董宜人待人极好极和气，又或者董宜人没有任何架子之类的。
几位大娘子问了好几次也没有套出来话。有些气馁。
赵顺媳妇心明眼亮，便说了些讨巧逗闷的话活跃席间的气氛，又招手唤过了店小二低声嘱咐了几句。
店小二转身出去，不过片刻功夫却领来了一对父女。想必这对父女也是在外面等着的，要不然不会这么快的就叫来。
“咱们别光顾着吃，也听听曲，这对父女是在松鹤楼里经常弹唱的，这小丫头不仅曲唱的好，更会一手好杂耍。”赵顺媳妇指着这对父女说道。
雪梅就往这对父女身上看来，只见他们衣着干净。面容清和，丝毫不见愁苦之色，听到赵顺媳妇的介绍声略略欠了个身。那小丫头便蹬了蹬腿，将脚高高的举过头顶，然后又伸到脚边。轻轻咬住，脸露笑意看着众位大娘子。
“柔术？”雪梅惊诧不已。
“三姐好眼力，正是柔术。”赵顺媳妇笑着捧了雪梅一句。
这时，那小丫头已经换了姿势，坐在一张凳子上，将双腿慢慢的向前弯曲，一直弯到头顶。然后又顺着头顶下落，最后整个人团在了长条凳上，只剩下一张脸。
芮大娘子似是从来没见过这个柔术，见到这小丫头揉成了一团，不由得惊异起来，特意站起身来跑到小丫头身后看了看。见到她居然是真的只在寸宽的长条凳上团成了一团，不由得咦出声来。
“好一招柔术，真真的巧夺天工……”
“就跟面条似的，怎么这么软？”另一个大娘子也紧跟着芮大娘子走到小丫头身后，轻声赞叹。
雪梅在后世也是见过柔术照片的。俄罗斯有一个女子经常穿着蛇皮纹路的紧身衣服做出各种姿势来。她甚至还能将自己塞进一个非常小的箱子里。可是却在现实生活中没有见过这样真正的柔术，如今终于亲眼见了，不由得大呼大饱眼福。
只可惜这小丫头衣服过于宽松，若是穿着蛇皮紧身衣，那才是真像一条盘着的蛇呢。
不过一想也是，若是在明朝真有人穿那样的衣服，只怕也不敢出门。出门了也会被当做妖怪看待，只怕真的会有人大喊“妖怪哪里跑，吃俺老孙一棒。”
优美的琵琶声和混厚的男中音慢慢的响了起来，“蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。见有人来，袜铲金钗溜，和羞走。倚门回首，却把青梅嗅。”唱的却是李清照的《点绛唇》
随着音乐和歌声，小丫头在板凳上跳着柔美的舞蹈，手臂轻轻舒展，双腿柔软。有时如燕子伏巢，有时若鹊鸟夜惊。轻盈如蝴蝶在花丛中飞舞，又如柳条般随意的扭动。虽无广袖飘飘，临然若仙之感，却多了一丝世俗之美。
一舞即罢，赢得了满屋人的喝彩和叫好声，几位大娘子都往这小丫头身上掷了大把的铜钱。
刑氏今天在知府后门那里学了个乖，这时也跟着几位大娘子一样，撒起铜钱就小丫头怀里扔去，铜钱叮叮当当在小丫头怀里轻撞，她脸上则是幸福安祥的笑容。见到刑氏给的铜钱最多，她便笑着向刑氏行了一个福礼，仿佛她怀里的铜钱是彼生希望一般。
却一直不肯说话。
旁边的店小二忙解释道：“好教几位大娘子得知，这位丫头是个天生的哑巴，只会听不会说话。”
雪梅唏嘘着站起身来，从怀里掏出一个荷包，里面是一钱银子，轻轻放到了小丫头的怀里。
小丫头怔了怔，又抬起头用亮晶晶的眼睛看着雪梅，嘴角绽放了一抹灿烂的笑容。
“你跳的极好，极好！”雪梅认真的说道。
小丫头用力的点点头。
……
……
第137章 知府心事
吃完了饭，又等了刘承志等人从酒楼回来。
因天色已晚了，雪梅和刑氏看到祖孙三人吃得醉薰薰地倒也没有埋怨，而是坐着马车回了明珠家里。
明珠有了身孕每日倒有一多半的时间在睡觉，等到她们归家之时，明珠早早就睡了。雪梅就和刑氏丽质一起服侍着祖孙三人睡了觉，也觉得困乏，各自回了屋子安睡。
一夜无话。
次日一早天还没有亮，赵顺便和媳妇儿子一起带了一车的礼物来到了赵家粮铺，即是送礼也是为刘家送行。
“怎么不在家里多住些日子？你们一家难得来一趟，现在明珠又有了身孕，不能四处走动，你们过来陪陪她，她不知道多高兴呢。”赵母拉着刑氏的手说道，明珠也在一旁拉着刑氏另一只手不舍得松手。
刑氏向着赵母歉意的笑笑，又回过头捏了捏大女儿的手，“我也想留下多住几天，可是你也知道家里人都出来了，还是让孩子他四叔在家里看家，虽说是自己亲兄弟可哪能天天劳动他？再说马上他四叔又要往城里送药材了，我们要是不回去，怕是不行。”
赵母听了这话就一脸的惋惜。
大宝人虽小，却是极为机灵，见到姥爷和姥姥似乎是要走了，踉跄着走到刘承志身边抱住了他的大腿，死死不松手。这是刘承志第一个孙子辈，平时疼得跟眼珠子似的，见到外孙抱着腿咧着嘴要哭，连动都不敢动，生怕他站不稳。
“你瞧瞧，这孩子也知道和你亲哩，你们就多住几日，咱们老哥俩多说些话。”赵父蹲下扶着孙子的腰，又转过头面向了刘老爷子，“老爷子更是难得来我家。不住几日怎么能行？叫别人知道了，岂不是要说我不尊老？”
刘老爷子是真心地想快点回家，闻言便呵呵地笑，蹲下身子逗重外孙玩。嘴里说道：“我们这一大家子人，老的老小的小，这两天也是叨扰你们了，哪能再麻烦你们？”
赵父就再三的苦苦挽留。
……
知府三堂，后罩房。
天色刚蒙蒙亮时，后罩房院子里便站满了女使和婆子，等着房门打开，她们好往里送水梳洗。
叶知府字哲光，现年三十六岁。身材硕长，眉目清和。颌下有三缕美髯，容止雍容。与叶秋鸿相比，多了一股雅致秀逸的名士风度。
董宜人和叶明府成亲将近二十年，夫妻感情甚笃。叶哲光少年时虽荒唐过，到了快三十岁时却喜爱起了清净。将壁妾和通房打发得干干净净，一心一意和宜人过起了日子来。
俩人膝下原本是有三个孩子，大儿子生下没两年就夭折了，只剩下二儿子叶秋鸿和女儿叶飞霜，夫妻二人视若珍宝。
叶哲光父母在靖难之时双双亡故，是被祖父抚养长大，刚刚中了进士祖父却去世。他守孝三年后才外任为官。这些年来带着妻儿山南海北的外任，已经有许多年不曾回到金陵。
俩人起身后，唤过了在外面的女使婆子，梳洗过后，董宜人便亲手替叶哲光穿戴常服。今日不用上堂，只需要在二堂办公。穿着常服即可。
常服穿完之后，便到了外屋，吃早点，这时女儿叶飞霜进来请安。留着叶飞霜吃了些早点，叶哲光便心事重重的摆手让女儿出去。
董宜人见状就挥手让女使婆子们下去。亲自奉了茶，“老爷是有什么心事？”
叶哲光接了茶盏，在嘴上浅抿了一口，“是有些心事，只是不知当不当说出来。”
“你我夫妻一体，若是我这个做妻子的不能替老爷排忧解闷，还要来何用？老爷有话只管说。”董宜人柔声道。
叶哲光放下手里的茶盏，看了眼没有关上的窗户，低声道：“你可知登封县的主簿要回乡探亲一事？”
董宜人向来不关心前堂的事情，也从不看外面的状子和公文，听到丈夫这么问便摇摇头。
“这登封县刘主簿娶得乃是郑家庶女，说起来和咱家还有些渊源。只是我来了这河南府已有两年，他已经在登封做了三年主簿，怎么他早不探亲晚不探亲，偏偏选了这个时候来探亲？”
“郑家庶女？”董宜人微微张大了嘴，想了想京城中哪个人家姓郑，突然间眼前一亮，“可是吏部左侍郎郑文和家的？”
叶哲光赞许的点点头，妻子就是记忆力好，自己在朝中交往的势力，有时都会记不得他家的亲戚名字，妻子却只需要见一面便牢牢记在心中。自己只是略略提了一下郑家，便立刻能猜出是哪个郑家。
“这倒奇了，若是这洛阳城里有刘主簿家亲戚，怎么他这些年来连个探亲牌子也没有递过？更无书信来往。”董宜人微微侧过了头，露出诧异之色。
“我也百思不得其解，也不知这洛阳城中谁是他家亲戚，若是我在不知道他家亲戚是谁的情况下不小心得罪了。只怕我将来和郑侍郎见面之后，会有尴尬。”叶哲光有些意兴阑珊，语气颇多埋怨。
做官就是做的一团和气，自古以来，你在任上照顾我的家人，我在任上又照顾你的家人。哪怕就是生死大敌，除了谋反和叛乱，几乎就没有罪及家人的道理。所以各位官员的亲眷，在故乡中都被人照顾的极好。
一个小小的主簿他当然没有放在眼里，不过是从九品小官罢了，可是他的背后却是郑家。明明有亲戚，却一直不肯告诉河南府的官员。万一下面的衙役不开眼，得罪了他亲戚，将来再和郑侍郎见面时，便多了一丝尴尬。
“是了，我倒想起一事。”董宜人突然抬起头道，“近日听说京中诸王已到了婚配年龄，要为各王爷挑选王妃，莫不是这刘主簿是为这个？我以前倒是听别人讲过，说是郑家庶女嫁人之后连生三女，竟是未得一儿。他家是从九品，想必也是在遴选之内呢？他是不是来故乡挑选替换他女儿的人选？”
“不会。”叶哲光摇了摇头，“以庶充嫡，以远充近，这可是欺君之罪。一旦查出就是灭族之祸。他虽是主簿，然而郑侍郎却是官至三品。如果刘主簿的女儿当了王妃，郑侍郎要立刻致仕，想必不是为这件事情。若是他家的女儿真被选上了王妃，只怕郑侍郎宁可要让他女儿死，也绝不能进王府为妃。”
董宜人长吐了一口气。
这大明朝哪里都好，就是这选妃的制度不好。一旦家中的女儿进了宫或是进了王府，那么整个家族就要和仕途完全脱离。也幸好，后宫只从五品官以下的官员中选取。
一到选妃的日子，所有五品官以下的官员都是战战兢兢地。生怕自己被选上。在朝中做重臣的人，更是害怕。若是家里的子侄之女被选入宫，自己便和朝堂永远的说了再见。
董宜人叹息归叹息，却混没将这事放在心里。自家丈夫是五品知府，不管怎么样选也轮不到叶家。别人也不敢在这个问题上故意陷害。这可是与天下读书人为敌的事情。毕竟，只要开了头，那么以后就会陷入了无限的报复之中。
你陷害了我家亲戚的女儿入宫，难道你家生得全是儿子？只要你有女儿，我就能把她弄到宫里去。你不让我做官，我也不让你做。
“老爷又何必为这事烦恼，现在是月底。还有几日就要见刘主簿，到时不是什么事情都清楚了吗？”董宜人看到丈夫愁眉不展，温言劝道。
“你不懂……”叶哲光摇了摇头，“郑侍郎是金阁老得意门生，与老师同在内阁。这刘主簿明明在任三年，却从来没有向我说过他在洛阳城有亲。你说。会不会是内阁中有了变故我们却没有得到消息？要不然的话，我们明面上同为一派，怎么刘主簿却不肯和我互通有无？”
“他纵是探亲，也应与我私下修书一封，好让我有些准备。事先安排下。可是昨日却是从布政使司下的探亲牌子到府衙，走的可是公函。而且公函中也没有说他要探的亲住在哪里，名叫什么，这岂不是叫人生疑？”
听叶哲光这么一说，董宜人突然安静了下来。
他们是官员，考虑事情和普通人不同。有时也许就是一件小事，却是牵一发而动全身。
元朝时一个重臣之孙下乡玩耍，地方官员因为忙于农桑事先下乡去了没有来得及跑回迎接。结果重臣便找了一个借口将这个地方官员夺职罢官。说起来就是小事，可是有时小事却能引起很大的风波。
叶哲光见到董宜人半响没动静，抬头望过去，见到她神情凝重。
“想什么呢？”叶哲光问道，“可是这件事让你烦恼？这些不过是公事，既然他准备公事公办，那我对他自然也是公事公办即可。”
“老爷不如给老师写封信，问问他内阁中可曾出了什么变故，要不然的话为什么刘主簿三年不通音讯。”董宜人说到这里，突然犹豫了起来，想了想后又道，“你说……这刘主簿是不是因为刘家的种子？”
叶哲光闻言，眼睛突然明亮了起来，将妻子的手握在手中，用力晃了一下。
“着哇！他定是为了这个！”
“我要给老师写信，把这件事情完完整整的告诉他，”叶哲光冷冷地哼了几声，“若是不提防着些，怕是马上调令就要下来了。到时刘家哪怕就是一亩五石，又和咱们叶家有什么关系？和老师有什么关系？”
……
……
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郑文和其人是我虚构的，历史上并无此人。当时的吏部左侍郎也不姓郑。
第138章 分配礼物
雪梅不知道知府衙门里因为一个主簿要来探亲，叶知府烦恼无比，她却在为眼前的情景而烦恼。
本来是决定好今天下午回去的，来之间就联系好了村子里的牛车，让他回去的路上捎带着他们。可是没有想到他们刚刚吃完早饭，知府衙门的又送来了一箱礼物。
刘家的人打开一看，吓了一跳。里面满箱的绸缎，在绸缎下面另有五十两压箱底的银子。叶府派来的管家又笑眯眯的拿出一尊菩萨来，说是送给南河村的老太太。
叶家的管家刚刚走没多久，姜家的马车也来到了赵家。
子侍先指挥着小厮把一箱子礼物送到了刘承志面前，送到雪梅面前的是一箱笔墨纸砚和书籍，
子侍说道：“公子知道姑娘平时喜欢看书，这是这一段让我在市面上买的闲书，都是一些白话本，姑娘应该看得懂。”说着就打开了箱子，特意让刘家人都看过了，里面只是书籍和纸张，并没有挟带的东西。
送完了礼，子侍又殷勤的说，要用姜家的马车将他们送回家。刘承志本来是不想这么劳烦亲家的，可是子侍却说这是姜太医下乡前安排的，昨天姜恒又在学包里特意嘱咐过他一遍，他若是不送只怕会惹了公子不高兴。
因为要做马车，刘承志就决定早早的回去，免得子侍他们回城时太晚了。
于是，原定还要在街上采买些东西的计划也被取消，和赵家人话别之后，便坐上了子侍准备好的两辆马车往南河村驶去。
雪梅在马车里就想过了，这些礼物到底是怎么分配。自己那一箱书籍肯定是没有人抢，到时就把叶管家送来的那一箱拿出来给各家分分，董宜人那一箱首饰分给女眷一人一个，剩下的全留给刑氏，将来好做压箱底的东西给敬民娶亲用。至于赵顺家送来的都是一些不容易坏的糕点和各类吃食。还有几匹乡间人常穿的粗布以及一些农具和几坛酒，却是极为实用的东西。
虽然她这么想过，可是到底怎么分配，还是得看刘承志和刑氏的意思。如果他们愿意给老宅多些的，她也没有什么话。反正这些东西就是送给二房的，刘承志有分配的权力。
可是在别人眼里显然不这么看，刘老爷子一路上不停的回头看马车后面的几个箱子，等到进了村子，和来迎接的刘承业、承贵、承礼汇合之后，便让马车直接驶进了老宅。
马车往老�