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在这次反盗窃行动中，就数二龙表现最出色。为了抓住隋小强，有五个晚上没合眼。我答应过他，等这件事办完了，就提他做民兵排长。如果哪一天我提拔到公社去了，二龙就是民兵连长的不二人选。然而，现在他连个党员都不是，我几次提出来，都让支部的那几个老家伙否决了，理由是他行为不端、作风不正。
李茂生想，端不端正不正，主要还得看行动，这件事办好了，不就是最有力的证明吗？想到此，他又会心地笑了：自己到了公社成了三把手，二龙把秀水村的军权拿过来，不怕到时二龙不听我的，秀水村还是我李茂生一手遮天？
还有，就是那个嫣红，眉眼周正，说话甘甜，闹得自己心里整天像猴子挠痒痒似的。我李茂生垂涎了好久都没上手，偏偏那天擦黑的时候在地里偷掰苞米我让逮了个正着。那娘们真她娘的风骚啊，刚碰了他奶子一下，她就抱着我啃上了。想想也是，她男人当兵都两年了，自己弄着俩孩子，还不跟守活寡一样？这几天日里夜里想着怎么瞅机会再跟嫣红云雨一番，可让这个汉奸闹的，怎么也抽不出身来。不过，有了第一次，以后的事就好办了，我李茂生什么时候想她那块骚肉，她都得怪怪地给我送过来。
哈哈，李茂生越想越得意，不知不觉笑出声来，门外的一声“报告”惊得他茶杯落在桌上，转了一个花，又“骨碌骨碌”滚到地下，“怦”地摔成碎片。
他抬眼一看，是二龙。
“噢，二龙，快进来，快进来。事情办得怎么样了？”
二龙惊魂未定，大口喘着气，结结巴巴巴地说：“连长，不好啦！那个隋小强……带着疯婆子……跑啦。”
第二十章 午夜遇贼
搜寻了几日，没有丝毫结果，村民们的心下也慢慢淡了。最觉遗憾的当属李茂生和二龙，没有了这母子俩，就少了立功的机会。但人已经跑掉了，你就是有上天入地的本事，又能奈他们何？二龙在隋家门口守候了几个晚上，知道再没什么好戏可演，便垂头丧气，只好另谋立功的门路。
和二人一样心绪不宁的还有一个人，那就是天天追着楚爷学赶车的李有才。
不知怎么了，自从家里住上了一帮知青，李有才心里总像有什么心事似的，没事就到新家转两圈，跟知青们有一搭无一搭地闲话几句。他自己也知道说的尽是些无聊的话，知青们也不爱听，但还是管不住自己的腿，一天非来个两三趟不可。特别是那个叫巧云的姑娘，脸长的像一朵花，嘴巴甜得像含着蜜，见了自己就一口一个大哥地叫，叫得心里直发痒。难怪村里人常常说城里人的活法就是不一样，连脸蛋的都细皮嫩肉怪好看的。
有才心里也明白，自己也只能这么想想就是了，莫说是像巧云这样的花朵一样的城里人，就是乡下这些土老帽，不还都瞧不起自己吗？瞅瞅巧云，再回头看看菊花，简直要让人恶心死。可就是这样一个左看右看都不顺眼的蠢货，还对我爱搭不理的。他越想越憋闷，越憋闷就越有股无名火冲天而起。他想改过自新，像柱子说的那样重新做人。可就这几块土坷垃，任你怎么做，也得围着它打转转。做好了，还能飞出秀水村不成？他跟楚爷学赶车，也是觉得赶车毕竟还轻松些，可几天的热乎劲一过，就有些心灰意冷。不就那几鞭子吗？犯得着费那么大劲吗？可如果不学下去，就又回到原先的样子，不光巧云这样俊俏的城里姑娘瞧不上，那个五大三粗没一点姑娘体态的菊花也一样瞧不上。
他知道，对巧云也只是一种奢望，可就是把持不住要去想，腿脚也就无法控制地往新家移。哪怕天再晚，只要睡不着，就会胡思乱想，甚至披衣起来溜达到新家门口，想象着巧云此刻酣睡的小模样……
他忽然记起，那天深夜，他也是从老宅出来，慢悠悠地往新房子荡，路过李茂生家，闻到了一股特别的味道。他说不出是什么味道，只感觉这味道香香甜甜直逼鼻腔，熟悉而又陌生。紧跟着，肚子“咕噜咕噜”叫起来了。他狠狠吞咽了几口唾沫，恨不得把这些味道全吞到胃里去。看看李茂生家的后窗，不见一丝灯光，他有些好奇：这家人，夜半三更折腾什么呢？
嘿嘿，他不觉自己也笑了。自己不也是半夜三更在折腾吗？那自己是为了什么？他一边暗笑着继续走自己的路，一边继续想着心事，直到自家房后，才停住了脚步，望着那个熟悉的后窗呆愣着出神。
这个夜晚，淡淡的月光散满了整个小村庄，除了几声狗吠和草虫的和鸣，村庄处在一片静谧之中。他沿着村东的小路漫无目的地走着，晚风轻拂，送来阵阵凉意。他不禁打了个寒噤，在离自家不远墙角处的一块石头上蹲下身。
他斜倚在墙角，用手捶自己的脑袋，心里暗暗骂自己：这是图个啥啊，深更半夜不睡觉，就图悠嗒这一趟吗？可又没法说服自己不来。谁让那个漂亮的脸蛋老在自己眼前晃荡呢？
他眯缝着眼，独享这份难得的清幽。农村的夜晚真是可人啊！虽然在农村处了将近三十年，仿佛也只有这个晚上才算静静地享受它的温馨和美好。又一阵微风扫过，从玉米地送来沙沙的声音。这是多么熟悉的声音啊！玉米？对了，那天夜半闻到的就是煮玉米的香气，这气味每年这个时候都可以闻几天。嚼在口里的玉米粒那个香啊！可现在，还没到摘玉米的时间啊，那香味怎么会……他不敢往下想，也不愿意承认，那个一口一个“社会主义”的民兵连长会是个贼？
没容他再想下去，就听玉米地里传来“刷拉刷拉”的声响。显然不是风，风吹出的“沙沙”声是那么均匀悦耳，而这，时轻时重，偶尔还伴随着撞击的声音。是狗？猫？还是其它？
正胡思乱想着，一个黑影从自己附近的玉米地露出来。是人，身上还背着些什么，看不太清。他有点怀疑自己是不是在梦里，使劲揉了揉。不是，自己确确实实蹲在这里，而那个人明明就是活动的，而且就向自己这个方向走来。他屏住呼吸，倒不是怕惊了那人，而是怕吓着自己。
黑影越移越近，已经能分辨出是女人的身影了，他屏住呼吸，竭力不让自己出声，他甚至担心那人会向自己走近，可那人偏偏跟自己作对似的，越来越向自己所在的方向靠拢。黑影中的他再也憋不住这口气了，一个喷嚏打出去。
那人先是一愣，接着“啊”地尖叫一声，扔下袋子拼命跑了。
李有才觉出这声音是那么熟悉，而且奔跑的姿势也一样不陌生。不会，怎么会是她？他拍拍自己的脑袋，把眼睁得更大了些，朝那人奔跑的方向望去，除了来时所看见的，什么也没有。耳边也没有任何脚步声，只有偶尔的虫鸣告诫他夜已经很深了。
他出了一会神，确信那人确实跑远了，便四下打探了一圈，内心里有说不出的沮丧和晦气。那个女人要告诉她的男人吗？如果让他知道了是自己揭穿了他们家的秘密，这以后还有我的好果子吃吗？那可是惹不起也躲不起的主。我李有才在秀水村还从没怕过谁，可在这人面前，总也昂不起高贵的头来。但事已至此，还有什么更好的办法呢？
他左右为难，可好奇心还是促使他忍不住前移了几步，借着月光打量着地上的散落物，然后用手摸了摸袋子，鼓鼓囊囊的，袋子的上口附近还散落着几穗新鲜的玉米。
第二十一章 原形毕露
有才呆愣在哪里，不知该如何是好。它立起身，绕过那条装玉米的袋子，急匆匆往回赶。他也说不出为什么，觉得今晚这次出行有些晦气。这种事，即使知道，也该睁一只眼闭一只眼，可自己恰恰就碰在这节骨眼儿上，想躲都躲不开。捡起来吧，如果让人看见，有八张嘴也说不清，如果就扔在那里，明天一早肯定就会闹出事。真的把李茂生的老婆查出来，那他还不认为是我告的密？
他一边走一边想，越想觉得晦气越重。三麻子死了，他的老婆儿子都没影儿了，秀水村应该安顿些了，可谁知，自己哪壶不开提哪壶。那个李茂生是什么人，谁人能惹得起？算了，别跟自己过不去了，全当自己瞎了眼，什么也没看见。
正专注地想着，一个黑色怪物“蹭”地从裤裆底下穿过，飞到一旁的墙头，“喵呜”一声怪叫，激出他一身冷汗。
“娘的，”他嘟哝着，“连你也来欺负老子。”
他扭回头刚一开步，一个庞然大物阻住他的去路。
他又打了一个激灵，还没等反应过来，那人“扑通”跪在他面前。
“大侄子，你开开恩，饶了你叔这一回。”从颤抖的声音里他听出是李茂生。
他一声不吭。
这更吓坏了李茂生。
“大侄子，只要这事你不说出去，没有人会知道。你能替我保密，我保准你吃得跟我一样。以后有什么事找到我，我绝对肝脑涂地为你效劳。”李茂生抓住有才的衣襟立起身子。“走，大侄子，到我家喝两盅去。”
李有才立住不动，端详着横在面前的黑大汉。这就是那个耀武扬威、不可一世的李茂生吗？今儿个他的威风哪里去了？然而，此时的李有才没有过多地想什么，只是想摆脱开快点回家。
“快把赃物清理好喽。”李有才冷冷地，口气变得像个长者。“明儿让人看见，想躲都躲不掉。”
“哎哎，”李茂生像个听话的孩子点头哈腰地应答着。
没有一丝声响。
李茂生抬起头，空荡荡的街上死一样沉寂，只有困倦的月光散落一地。
他哆嗦了一下，不知是因为冷还是怕，很快又回到刚才的状态。他轻移身体，快步走到他老婆撒落玉米的地方，借着月光整理好了，提着灰溜溜地奔回家去。
回到家，见老婆还站在院子里。他不敢说话，示意老婆赶紧到屋里。老婆给他脱下汗衫，感觉他脊背汗涔涔的，凉得瘮人。
老婆正不知如何是好，又见李茂生从墙角找出一张铁锨，在院子的梧桐树下挖了一个一米见方的坑。她不敢吭声，不知丈夫要搞什么名堂。直到他返回屋里，才战战兢兢地问：“你这是干啥子啊？”
“都是你这臭娘们惹得，这事要是传出去了，别说当公社副主任，连我这民兵连长的位子也保不住。”
他老婆不敢再言，默默地看着李茂生把事做完。回到炕上，二人又嘀咕了半天，几次想睡，却怎么也睡不着。直到鸡叫头遍，李茂生才觉出老婆已朦朦胧胧睡去。可他自己，却还有一连串的事在脑子里回旋。
这几天真是有些背，他想，自从村里开批斗会，村里人看他的眼色都变了，不像那几年那么诚心诚意地爱戴自己了。哎，想想刚退伍回来的那几年，自己是多么风光啊！所有人都把信任的目光投向这个穿军装的小伙子，仿佛他就是秀水村的救世主。是的，没错，他自己也觉得自己就是救世主，也只有他才能把秀水村这个烂摊子收拾好。人们信任他，他有信心，也相信自己有这个能力。凭着在部队几年锻炼出来的韧劲，也凭着自己五大三粗有一股子蛮劲，很快成了秀水村响当当的头牌人物。那时，他雷厉风行，办事干练，公社把秀水村当作示范点，他李茂生也成了闻名乡里的能人。
也就是在那时候，他志得意满，不光给秀水村，也给自己定下了宏伟蓝图。他要乘时代的东风，用十年的时间干一番大事业。他觉出了自己也像这个社会一样蒸蒸日上。他相信自己这几年受的教育，以他的思想觉悟和果敢精神，成就一番大事业不成问题。秀水村人对他的态度更让他坚信了这一点。
可几次批斗会下来，人们的眼神怎么就变了呢？他想不通，他也并没存什么私心啊！所有这些，都是严格按照上面的指示精神来办的。斗争，当然就得有人做出牺牲；斗争就是要把阶级敌人踩在脚下，让他们永世不得翻身。可令他万万没有想到的是，村民思想境界是如此之低，乡里观念这么严重。不论是对汉奸还是对地主崽子，远没有自己想象的恨之入骨。起初他想，这是人们担心地主阶级会复辟，慢慢就会明白过来，进而同敌人做坚决彻底的斗争。然而，几年下来，人们的思想觉悟非但没有提高，甚至一些苦大仇恨的老贫农也站到敌人的立场上去了，隋三麻子的死就证实了这一点。原来这些人是明里暗里地跟我作对啊！
在这种情况下，昨晚的事如果让村民们知道，我李茂生的一世英名算完了，今后也没脸对别人说三道四了。不光如此，他们甚至也像斗地主一样把我拉上台去，喊着口号，把我打入另册。啊，那是多么恐怖啊！
他觉得有些腰酸背痛，哦，是了，这是真的在开批斗大会呢，而且，还是公社组织的，被批斗的除了邻村的几个地主崽子，就是他这个盗窃犯了。人们呼喊着“打倒李茂生”的口号，一个带着红袖箍的人走上前来猛扇他的耳光。他被打蒙了，眼睛也发花，想睁也睁不开。他用力地揉，这下看清了，但那是什么啊？是自己的眼皮被扯下来了。他惊恐地大叫一声“啊——”
“怎么了茂生？”是自己老婆的声音。是，没错。这个一贯刚强的汉子扑到自己老婆怀里“呜呜”哭起来了。
他又静静地闭上眼，安慰自己：“没事，没事，这只是做梦就是了。”
正这么想着，就听得后窗外有人吵吵嚷嚷的，人们议论纷纷地问出了什么事，分明是单嫂子那“嘎哑”的破锣声：“昨晚有人偷棒子呢，被逮了个正着。”
夫妻二人听了，一下子傻了。
李茂生哀叹一声，说了句“我的妈呀！”就瘫坐在地上。
第二十二章 桃花运
其实更多的村民处变不惊，不就是偷几个玉米嘛，何苦这么大惊小怪？何况这时的玉米，拨开皮子，一捏一包水，稀罕着呢。就是在地里干活的时候，也忍不住躲到玉米地里啃上几个。只是进到肚里去了，自然也不会有人发现，即使发现了，也并没有什么呀。如今，村口的顺水沟里，躺着两个鲜嫩的玉米棒，有什么好稀奇的？
不用说会有人调查了，根本就是一阵风，说几句也就算了。但李茂生却不这么想，他觉得，这正给自己敲响了警钟，让自己做事不能不更小心些，也或者，为了自己的前途，再也不能干这样的蠢事。他主意已定，内心也便坦然，跟没事人似的，还是将手插在裤兜里四处晃荡，见人便笑着打招呼。
“今儿个李茂生有些反常哎，这么容易立功的事居然一声不吭。”
“谁说不是呢，要是在以前，不查个水落石出他还有脸姓李？”
“没准这里有什么猫腻呢。”
……
人们七嘴八舌地议论，明明看上去像躲着他，又更像故意说给他听。
李茂生想扭转过来，装模作样地调查一番，然后不了了之。但事已至此，也不便再说什么，披了大衫走开去。走了几步，却又不知该到哪里。他看到拐角处一个穿花格子服的女孩子的影子，忽然想起嫣红。几天没见那个浪娘们了，心里像耗子咬似的难受。
他决定到她家去看看，但走了几步，又停下来。不，不能，昨晚的事其实给自己提了个醒，决不能大意失荆州。要想细水长流，就得耐住性子。先不说那娘们馋男人馋得跟疯了似的，就是她想再反悔，到手的鸭子还能飞了？
村民都出工去了，他甚觉无聊，一股莫名的烦躁直冲脑门。他撩开大步，直冲大队部而去。
“连长，连长——”是二龙的声音。
他停下脚步，转过身，二龙谄媚地站在面前。
“连长，你看，这汉奸死了，他儿子跑了，咱就像没事干了似的。”二龙搓着手，没话找话地说。
“还想你当排长的事吧？”李茂生不耐烦地戳穿了他。“没有他们，你也一样可以想办法立功。只要你有了功劳，还怕没有出头之日？不过，这办法得你自己想。先得做出件惊天动地的大事来，让人服了你，这事自然也就有着落了。天天追着我，我也不能一个人把你提起来。”
“是，是。”二龙哈着腰。“那咱下一步的工作重点是……”
李茂生见他也学着套用自己常说的话，不觉笑了。
“你这兔崽子，别的学不来，学这个倒一套一套的。好好按我说的干，会有大出息。”
二龙“哎、哎”着走开了。
李茂生走到队部门口，见驼爷从果园方向走来。他恨这个死罗锅，这几天他老和汉奸站在一块，对自己爱搭不理的，可又得罪不得。毕竟，他是村里最受敬重的老红军战士，虽然屁事不顶一个，却敢说强硬的话，他要犟起来，三头牛都拉不回，甭说别人，连李茂生也奈何不了他。
“驼爷辛苦啊？！”说出这句话，李茂生自己都觉得有些好笑。
驼爷“嘿嘿”一乐，不知是缘于茂生这句话还是他固有的性格。“连长这几天也够忙的啊？！大队里这档子事，没个当家人还真是不成。”
驼爷说话断断续续却声如洪钟，让茂生好一顿捉摸：“这老家伙，说的是真心话还是讽刺啊？”
“哪儿跟哪儿呀。”茂生满脸堆笑，“就秀水村村民的觉悟，即使没我，不也还像一根绳儿似地。”他整了整军装上衣扣，用手象征性地扇了扇，自我解嘲似地，“这天，真他娘的热，都这时候了，也该凉快了。”
“是啊，是啊。”驼爷应和了一句，走开了。
李茂生站在那里愣了半末，整个秀水村，除了这个老家伙，没人敢对自己这么不冷不热的。不就是走过一段长征嘛，可怎么连老婆也讨不上，闹得个断子绝孙？他“呸”地吐了一口痰，推开队部的门。
墙角还堆着二龙从小强手里抓到的半袋子赃物，可能是跑进鸡什么的来了，周围还有散落一地的稻穗。本来，有这些证据，他足可以立一次功，从公社得一份喜报；现在，他都有些不知所措了。人跑了，有赃物顶个屁用？不管怎么说，那是跑了一个人，要不因为他是汉奸的儿子，上面追查下来，我李茂生怕是还要吃官司呢。
他退出队部大门，将门反扣，把锁挂在上面。
“天哪，那不是嫣红吗？”他的心“突突”乱跳起来。
“嫣红，没上坡啊？”他忍住内心的狂喜，却又装作若无其事的样子。
“没�