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他本想把雷德骧斥退，替赵普留些脸面。谁知这雷德骧耿直而又暴躁，只认死理，居然在赵匡胤面前大吵大嚷起来。赵匡胤大怒，立即命人将他拖出去，交有司处以重罪。但赵匡胤怒气消了之后，又觉得对待他太过严苛，便又重新下令，只以擅闯宫廷之罪将其贬为商州司户参军，又一次回护了赵普。
其实，赵匡胤也知道雷德骧参的多半都是事实，但一则深感赵普有功，大宋统一天下在即，需要一位能相帮他治理天下，这时候他还离不开赵普的辅佐。二则他实在不愿随便贬斥有功之臣，于是便动了点私情，“力亲者讳”，就将雷德骧贬职了。
然而，今天雷德骧的儿子雷有邻又要来告赵普，究竟要干什么？
想到这里，宋赵匡胤不禁黑沉了脸，冷冷地问答：“噢，你是雷德骧的儿子，莫非你对你父亲之事不服。”
“陛下误解了微臣，微臣和父亲做这些事情都只是出于对国家社稷的一片赤诚。”雷有邻磕头如捣蒜。
赵匡胤看雷有邻神色不似作伪，便语气稍缓，问道：“那你为何苦苦缠住宰相不放？”
“那赵普自以为一人之下，万人之上，朝中专权，一手遮天。这且不算，这几年贪墨成性，巧取豪夺，朝野上下谁不知道？上次微臣父亲参劾他之后，他倘若从此敛迹，稍加改过，微臣决不来告。但赵普非但不知收敛，而且变本加厉，一意孤行，连他的门生故吏和亲朋好友也都纷纷效尤。”接着，雷有邻便将赵普及其朋党如何假公济私、侵吞公帑、上下其手、索贿受贿、勒索下属、鱼肉地方的事实和盘托出，时间、地点、人证、物证俱在，言之凿凿，不由赵匡胤不信。
赵匡胤只好命雷有邻暂且退下，立即叫人将李君浩叫来，命其对雷有邻所说之事秘密进行调查。
结果，李君浩当场便拿出一个厚厚奏本，呈给了赵匡胤。原来这奏本里面已经查清了赵普许多重大的贪贿罪证，而且连他的好几个党羽，尚书省左仆射李进斯，中书舍人董玉，堂后官胡赞、李可度，秘书省中丞王洞，等十多人也都牵连了进来。
赵匡胤大为震怒，监察司使李君浩拿出的东西自然和雷有邻的意义完全不同，至今为止，华夏卫府监察司查出来的证据从未有过差错。却是容不得赵匡胤不相信。
“朕自登基以来，一再告诫臣属，戒贪倡廉，戒奢省费，一再给各级官员增加薪俸，意欲以高薪养。廉。可是想不到赵普如此不争气，连他的前后左右都是些贪鄙小人、国家蛀虫。”
赵匡胤怒火中烧，他不能容忍平生最憎恨的贪贿行为在自己的朝廷里滋生蔓延，横行无忌。他当即下令让大理寺议处如何惩治赵普以下的贪官污吏。
在李君浩带领华夏卫府监察司的配合之下，大理寺当天便拿出了结果，秘书省中丞王洞情节最为严重，被斩首弃市；尚书省左仆射李进斯、中书舍人董玉，堂后官胡赞、李可度等人洞杖决后削职为民；堂后官胡赞、李可度被籍没家财。
但是，对于宰相赵普如何处置，赵匡胤仍然下不了决心。尽管他也知道，只惩治这些中级官吏，不免有只打苍蝇、不打老虎之嫌，但他还是不忍心对赵普这位患难知己、布衣之交动真格。
然而，树欲静而风不止。赵光义亲自策划的这场“倒普”活动愈加紧锣密鼓。明枪暗箭，刀光剑影，直让赵普无力招架。
惩治了李进斯等人之后不久，卢多逊终于出重手了。
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第五百七十八章 罢免宰相
卢多逊直接面见宋帝赵匡胤，当面参奏赵普曾将河北、淮南等处的一些公田当作私田卖掉，大发横财；他在开封和京城之外的好几个地方广建宅邸，皆是高厦大屋，楼阁厅台，豪华富丽胜过皇宫；他还在京中和地方经营邸店、夺民之利等数条骇人听闻的大罪。
宋帝赵匡胤默默地听着，强压住心头的怒火，当着卢多逊的面没有发作。卢多逊陛辞走出来之后，却听到赵匡胤所在御书房内传来了刺耳的摔碎茶壶、杯盘的声音。不由心中冷笑，知道赵普在宰相位置上已经时日不多。
这个时候韩熙载、徐铉带着南唐使团已经南下回金陵，而潘美也派人传来消息，金陵城破在即，可是赵匡胤仍没有处置赵普，赵光义终于沉不住气，他精心措辞一晚上，自己出面了。
赵光义于晚上来见赵匡胤，状告赵普违背朝廷关于宰辅大臣之间不准通婚的规定，其儿子赵承宗公然娶枢密使李崇矩的女儿为妻。最后阴沉沉地说道：“赵普公忠其表，谋私其内，斑斑劣迹，已令人发指。如今又茂视朝廷王法，与执掌兵权的李崇矩结为儿女亲家，意欲何为？莫非要结党营私，架空朝廷，架空陛下不成？臣弟真不知长此下去，究竟是朝廷大，还是赵普大？这大宋江山究竟是谁说了算？”
赵匡胤闻言，脸色数变，但很快又神色恢复平静，并问赵光义道：“以皇弟看来，朕应如何处置赵普？”
赵光义干脆地答道：“赵普之罪，依律该杀。纵使陛下对其格外施恩，也该流徙岭南，永不叙用！”
看着弟弟眼中射出的凶光，听着他那阴森可怖的话音，赵匡胤只觉得心中一凛，禁不住浑身打了个冷战。他忙笑了笑，说道：“此事需要十分谨慎，赵普毕竟是开国功臣。容朕再仔细想想，你先回府歇着吧。”
赵光义拜辞而去，赵匡胤又是一夜未眠。
第二天早朝，赵匡胤满脸倦容，双眼熬得布满了血丝，他面带忧伤地宣布：“自即日起，赵普罢宰相之职，出任河阳三城节度使，三日后离京赴任。宰相一职，让薛居正从吴越两路速回，让其暂时署理。”
…………
…………
三天之后，赵普收拾行装，带上家眷，辞朝出京。赵匡胤亲送至开封城郊，临别时对赵普说道：“爱卿此去，远离京都，可怨恨朕吗？”
赵普翻身跪倒在地，垂泪禀道：“罪臣赵普自知罪孽深重，悔不该当初不听陛下训诫，被名利缠身，贪恋黄白身外之物，恃功自傲，权欲熏心，以致不能慎终如始，晚节不保，思之痛彻心扉。以臣大罪之身，陛下仍命臣执掌节钺。臣深知陛下对臣宽厚仁爱的回护之心，只有感激涕零，岂敢有半点怨恨之心？”
赵匡胤双手将赵普扶起，叹口气道：“现在还谈不上晚节不保。卿正值盛年，且去治理地方，勤政爱民，再建功勋，朕还等着爱卿重新回朝呢。”
赵普感激地频频点头，最后又说道：“罪臣此一去，不能每日服侍陛下左右，望陛下多多保重。臣有一言，如骨鲠在喉，临走不能不说。”
赵匡胤说道：“你与朕虽是君臣，却如兄弟，有什么话不能直说？”
赵普接口说道：“就是兄弟，也不能不防。古人云，‘同患难容易，共富贵难’。大宋立国已十几年，有功之臣权欲膨胀，贪图富贵之心永无止境。陛下过去曾说过，皇上这个宝座，或许有人想坐，陛下千万要小心，如今人心难测啊！”
赵匡胤心中咯噔一下，一股浓重的阴影掠过，他凝视着赵普问道：“你是说…………”
还没等他说完，赵普忙说道：“臣不过看到些蛛丝马迹，也许是杯弓蛇影、妄加猜测罢了。不过陛下一身安危，系着大宋万里江山，千万大意不得。有人说臣结党营私，臣虽门生故旧颇多，这几年也有些专权傲下，但对皇上却绝无二心。然而据臣所知，开封城里却有一股巨大的势力，左右勾连，盘根错节，正在潜滋暗长，日渐坐大。有臣等在，可为藩篱，为陛下遮风挡雨。臣此一去，祥符王听说已经不省人事，随时可能离开人世，还有谁能是他们的对手？陛下一定多加抑制，免成尾大不掉之势，到后来危及陛下。这是臣此次离京最放心不下的，望陛下务必三思，慎之又慎！”
说到这里，赵普已老泪纵横，开始泣不成声，跪下双膝，以头碰地，磕了三个响头，泣声说道：“皇上留步，罪臣就此告辞。”说罢立起身来，跨上马背，带着家眷匆匆离去，很快便消失在赵匡胤的视线之中。
赵普的话，如同响鼓重锤，在宋帝赵匡胤的心头嗡嗡震响。赵普话语中指的是谁，赵匡胤心里一清二楚。赵匡胤虽然已早有察觉，但只是隐隐约约、若明若暗的一点儿感觉，并非多么清晰明了。赵普是一片好意，是对自己一片赤诚之心，这一点毫无疑问，自己确须多加留意。但是，也不能风声鹤唳，草木皆兵。那毕竟是自己的亲弟弟，年轻气盛，心大意高是真，要说会对自己的皇位有觊觎之心，恐怕暂时还不至于吧？
赵匡胤独自站在风中，望着赵普一行远去的背影，一种依依惜别的凄凉陡然袭上心头，几十年朝夕相处的老兄弟，何时才能重新人朝，同掌国柄？他的眼圈渐渐地潮红了。
…………
…………
开封，叶府，半死迷宫。
依然在药汤锅中的被六十多度的药汤煮着的叶尘徐徐睁开双眼，此时相比两个月前，他身上黑色斑点已经几乎消失，但双眸中的血红之色却是越加浓郁。
没错，鬼医第一步顺利完成，叶尘体内黑血蛊母被彻底刺激苏醒过来，并且将叶尘体内异毒全部吸入自己体内，只是寻常蛊虫都拥有控制人心神的异能，更何况黑血蛊母，平日间陷入沉睡之中还好，如今彻底醒来，竟然开始试图控制叶尘这个载体的心神。
所以，这些天叶尘无时无刻都在与黑血蛊母在某个未知的神秘领域进行着意志心神之间的争夺战。这种战斗悄无声息，看不见摸不着，但其凶险程度却是更甚于刀剑血火的拼杀，叶尘稍有疏忽，便成为黑血蛊母的傀儡。
叶尘看了一眼刚刚来到这里的胡三光，后者与叶尘目光对视，不由心中一寒，赶紧低下头，说道：“属下拜见总司使大人。”
叶尘点了点头，说道：“赵普是否已经罢相？”
胡三光恭敬说道：“大人，赵普已经被陛下罢去宰相，出任河阳三城节度使。只是属下有些不明白，为何我们华夏卫府要暗中相助赵光义，让赵普被罢免。”
叶尘说道：“因为，就算我不让你们暗中相助赵光义，赵普最终也斗不过赵光义，被罢相是迟早的事情。而我让你们暗中相助赵光义，只是为了让赵普早点被罢相，从而让赵光义早点谋反。”
胡三光眉头微皱，说道：“属下还是不明白，为何要让晋王早些谋反。”
叶尘苦笑着说道：“因为我很有可能真的要死了，我想在我死之前将赵光义的问题解决了，否则赵光义若是变天成功，当上皇帝，以赵光义的阴险狠辣且又心胸狭窄，我叶府上下和你们这些亲信必将被赵光义害死，轻则流离失所，重则满门抄斩。”
胡三光心神一震，脸色巨变，扑腾一声，冲着叶尘跪下，说道：“大人怎么会死？北府已经传来消息，阳日玉佩已经到手，玉夫人和连继城他们已经离开上京三天，等他们到了开封之后，‘阴月’、‘阳日’、‘天星’三枚玉佩聚齐，大人当能够解毒。并且神功更胜以前。”
叶尘笑了笑，没有说话，就在这时，半死迷宫外，有道清冷的男子声音远远传来：“故人来访，祥符王不开门迎客。”
叶尘目光一凝，胡三光眸中寒光四射，但却有一丝凝重：“大人，是崔熙！他竟然躲过了五道防线，潜入府中，甚至来到了半死迷宫外。”
“崔熙！他果然来了。”叶尘说道。
不知从什么地方钻出来的鬼医嘎嘎一笑，说道：“崔熙？这就是你说的那个魔宗自玉老魔之后魔宗传人？”
叶尘说道：“没错，正是此人。”
鬼医颇有些心灾乐祸的说道：“看来这小魔头是看上你那颗先天之心了。”
叶尘笑着说道：“他从最开始接触我，其中有一半的目的便是为了我的这颗心，不过我猜他可不止想要我这颗心，三枚玉佩和玉儿，以及黑血蛊母都是他想要东西。”
同一时间，半死迷宫入口，黑月带着五百黑骑团团将崔熙围住，更远处数百名华夏卫府的高手和叶府护卫听到声音向这边赶来，将崔熙层层包围。
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第五百七十九章 金陵城破
但崔熙却始终神情自若，面对眼前叶府这阵仗，他若是硬拼，即使以他超一流的实力也是必死无疑，但他若想退走，却也没有人能够拦得住。
没过多久，水儿从半死迷宫中走出，狠狠的瞪了一眼崔熙，说道：“我叶哥哥说了，让你三天时间闯阵，若是闯不过去，你便死在里面。敢不敢闯，你自己决定。”
崔熙闻言，神色顿时一片凝重，他今天来叶府本只是试探叶尘是死是活，或者毒伤到何种程度，以及有没有可能活下来。然后再根据试探的结果，做下一步决定。却是没有想过就在今日要去闯眼前这座已经被江湖上列为第一禁地的半死迷宫。
崔熙脸色变幻不定，不知过了多久，直到水儿和四周华夏卫府高手面露讥讽之色时，崔熙才深吸一口气，眸中闪过一抹决断之色，说道：“既然祥符王盛情邀请在下，在下怎能辜负祥符王一片盛情。”
话音一落，他便毫不犹豫的向半死迷宫中入口走去，堵在前面的黑骑随着黑月挥手，让开了道路，很快，崔熙就这样一步步的走入了半死迷宫，脚步稳定，消失不见。
…………
…………
半死迷宫最中心小院内。
叶尘和鬼医同时一脸惋惜和佩服之色，叶尘摇了摇头，说道：“可惜了，玉儿曾经说过，修炼魔宗功法过程与修炼之人本身平时行事习惯或者说本性有着微妙的联系，越是肆无忌惮，无所畏惧，修炼起魔宗功法便能够事半功倍。相反，若是遇到事情有所退缩，心中生出胆怯，轻则让境界停步不前，重则走入如魔，魔心崩溃，经脉碎裂而死。刚才崔熙若是退缩，不敢说走火入魔，但他此生再难晋入半步先天这点可以肯定。然而，如今他若是真的闯过半死迷宫，心境意志多半会大大提升，从而实力也会提升。”
鬼医冷笑道：“哼！有老夫在，岂能让这魔小子轻易闯过半死迷宫。看老夫将他玩死在这里。让魔宗一脉断了传承。”
…………
…………
韩熙载和徐铉各怀心思，回到金陵，向李煜复命。
李煜见游说赵匡胤毫无效果，更加心灰意冷，寝食不安。这时金陵城已被宋军围困了一个多月，潘美既不急于进兵，更无退兵迹象。城内居民不能出城打柴，粮米渐渐匮乏起来，一斗米的价格竟然达十贯，有的人家已经断炊，时有老人孩子饿死的消息传出。一时之间，人心惶惶不安，军心亦开始浮动。
潘美即按照赵匡胤的嘱托，又接到赵光义的密令，仍不急于武力攻城，他要千方百计劝说李煜投降，便多次派人进城，对李煜说道：“时势如此，金陵必破无疑。我大军所以未急于攻城，不过是爱惜一城生聚而已。望国主为满城百姓免遭生灵涂炭，早日归命，方为上策。”
但李煜在楼炎明、陈乔、张泊、王东阳等南唐重臣劝说下，却仍然不为所动，铁了心要坚持到底。
四月底，潘美对李煜下达了最后通牒：“本月二十八日，城必破矣，宜早为之计。”
但李煜为左右所惑，仍对宋军的通牒置若罔闻。看来，攻城之战在所难免。
对于能否破城，潘美心中十分笃定。以宋军之人强马壮，兵精将勇，破金陵不是什么难事。只是看这个过程要死多少人，持续多长时间罢了。
此外，最令潘美担心的，却是金陵城破之日，十数万大军拥入城中，能否做到秋毫无犯？能否不发生任何抢掠、烧杀和骚扰百姓的事情？
这几天，他的耳朵里经常回响着宋帝赵匡胤送他出征时反复叮咛的话：“入城之后，勿伤城中人，若犹困斗，李煜一门切勿加害。”他十分担忧，唯恐有人不听将令，大战发生之后，一个个杀红了眼，不分青红皂白，乱杀一气，伤及无辜。
实事上，潘美心底深出对于赵匡胤这道命令颇有些不以为然。只不过，在这个时候，他绝对不能让赵匡胤看出他有丝毫违逆之意，相反任何事情都要尽最大程度按照陛下的意思去做，这样一来在班师之日，他才能够向皇上满意，同时也好做一些其它事情。
今天是四月二十六日了，离最后攻城的日子只有两天了。大战在即，各营将士都摩拳擦掌，跃跃欲试，可就在这个关键时刻，潘美却突然病倒了，躲在主帅大帐中不肯视事。
冯鑫等诸将听说此事后大惊，急忙来到中军大帐探视。冯鑫着急道：“后天就要攻城，三军不可一时无帅。大帅身染恙疾，宜速召医家看病用药才是。”
潘美病恹恹地歪在床上，身上蒙着棉被，叹口气道：“众位有所不知，我这病是任何药饵都难以治愈的。”
众人大感诧异，问道：“主帅何出此言，若药饵不能医治，用什么才能治呢？”
潘美道：“要想治愈其实也容易，只要诸公共为信誓，城破之日不妄杀一人，那么我的病马上就会好了。”
诸将这才恍然大悟，即令人摆设香案，共饮鸡血酒，赵赞带领众将们指天发誓，破城之后，决不滥杀无辜，决不烧杀掳掠，决不惊扰民众。潘美这才放了心，一跃而起，百病全无，着手部署攻城事宜。
四月二十八日，发起总攻的时间到了。随着号角声响起，宋军擂鼓呐喊，千军万马蚁拥蜂攒一般，从东、西、南三面向金陵城冲去。
宋军攻城，华夏卫府新式投石车弹石如雨，箭矢如云，无数架云梯、飞钩、抛车、冲车、轩车和轒辒车…………把宽广的金陵城墙当了战场。
飙风迅雷，势不可遏。守城唐军人数不下十万，且城高墙坚，再加上这几天楼炎明派人到处宣传蛊惑城中军民说宋军破城之后，便会屠城，使得本已军心惶乱，人无斗志的金陵军民重新恢复一些士气，大半天下来，宋军死伤近三千人，却是�