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那里就是最黑暗的地方——内瓦达自治州第51区，传说中进行外星科技与飞碟研究的地方。
随便说几个项目就能令人毛骨悚然，足以让全体纳税人上街抗议。这片可怕的大地之镜里面，包含的阴谋与秘密数不胜数，仿制外星飞碟、气象控制武器、超能力兵团。想想看，如果自己的对手是一架能够召唤雷电、控制心灵的战斗机，多么令人哭笑不得。
对此，联邦政府一直在否定。即便抛开超自然或地外明不说，已被证实的秘密计划也足够耸人听闻。这里曾是原来的美国空军进行顶级机密试验的地方，这些活动包括试飞隐身战斗机、超高声速飞行器，评估和模拟对抗成建制的苏制米格机队。冷战时期最为机密的U…2、SR…71和F…117隐身飞机都是在这里测试。
卡拉是第一次到51区。
如果在战前，自己早就被射杀了。51区的标志性口号就是“已被授权使用致命武器驱离”。
时代已经不同了，此处靠着交通网和东南100公里外的赌城拉斯维卡斯连成一体。这个高度机密的区域已经向普通市民开放，其中包括有执照的自由雇佣兵和民防警卫队。
要知道，没有任何一个自治州的财政能够养得起51区这样的吞金怪物。
至于目前最火热的赌局，“51区是否有外星人”，目前还没有胜者，至少眼下还没有证实或证伪。
随着距离接近，神秘之地的轮廓围绕着格鲁姆干湖**逐渐显现出来。这片地方现在看上去像个吉普赛人群居地，或者通宵摇滚音乐会嘉年华，喧嚣热闹、霓虹璀璨，和战前的荒凉感觉截然相反。
卡拉开始降低高度，寻找托诺帕基地的跑道，她对这里还并不太熟悉。
不过，这儿是51区，在哪儿不是降落呢。它之所以被选作秘密飞行器的试验场，一个重要原因就是面前这块完美平整、光滑如镜的干湖**，随意降落，凭心情就好。只需注意两个问题，降落了得尽快把飞机移走，也许有哪个心情不好的家伙也想在这里降落可就麻烦了；此外，降落太随意，恐怕就得步行1公里以上才能找到旅馆和出租机库。
“你好控制台，我是女巨人，准备降落，需要引导。”第一次在托诺帕进行夜间降落，如果有地面引导终归更方便。
“女巨人，我是降落控制台。跑道干净，可以降落。人工引导需要20美元，你有‘黑邮箱’会员卡吗？”
“没有。”
“好的，那全价20美元。降落后建议你办一张，来51区，最好加入‘黑邮箱’俱乐部。”
等着降落控制台喋喋不休地介绍各种优惠办法，觉得自己甚至快要飞过头了，这家伙才勉强回到正题。
“女巨人，降落控制台。建立人工引导，飞行参数为：航向090，下降至1000英尺……”
卡拉进行降落准备，她几乎没操作过苏制飞机，这东西有着某种黑暗色彩的神秘感。
对于西方驾驶员而言，有一句话可以总结苏制战斗机的操作诀窍：“亮灯的开关可以用，红色的和生锈的开关千万别碰！”至于其他的，全部一样。即便是苏联人，也得拉杆上升、推杆下降，飞机都这样。
卡拉左手拨动油门杆旁边的连杆，让两侧的可变后掠翼缓缓展开、放下襟翼。这种旧苏制战机采用了当时非常流行的可变后掠翼技术，机翼可以在空中变化角度，如同雄鹰展翅以盘旋、拢翼而俯冲，道理是类似的。这种技术能够让飞机以极低的速度飘行，不过会增加重量和成本，所以现在已经淘汰了。
简单说，在甲午年战争爆发前，不经济的东西都会被淘汰。
至于苏联造的飞机，从来不会照顾驾驶员心情的，任何时候都必须高度集中注意力。苏…22在展开机翼时机头会突然抬起，必须要压住驾驶杆，不然立刻屁股蹲地、机毁人亡。诀窍可别指望销售中间商会提醒，这是卡拉接飞机前提前了解的。做足功课，这是她的座右铭。
卡拉根据控制台给出的降落参数调整飞机姿态，缓缓下降，托诺帕跑道的夜间引导灯反复向前依次亮起，吸引飞行员在上面落脚。灯具的妥善完好度可不理想，光线也断断续续，到跑到后半段则全黑了。
跑道慢慢接近，肉眼也逐渐能分辨这片新托诺帕机场。这里的气氛和别的地方不同，太过于黑暗。
51区每一个地方都有各自特色，托诺帕基地也是唯一无二的特别之地。
在前美大陆，托诺帕的色彩极不和谐。因为这里属于米格机和红色五角星。从越南战争开始，这里就是CI用于测试其秘密获取的苏联飞机试验场，著名的摩萨德特工“007”号机、老挝的“神秘人”战斗机、别连科的“隐形礼物”，冷战期间著名的战机间谍事件，都是为了往这里运送各种最新型苏制战斗机。
后来，“沙漠风暴”行动从土地下挖出的米格…25、在摩尔多瓦强行拦购的米格…29，这里应有尽有。托诺帕这片神奇的土地培养出了前美大陆首批米格机飞行员和维护人员、建立起庞大的米格机耗材生产与管理体系。
战争结束后，托诺帕基地借助其盛名，成为了使用苏制飞机的自由雇佣兵必去之地，这里承担着苏制飞机的采购、改装、维护升级一系列服务。
卡拉向前望去，最先进的米格…35停放在停机区招徕业务，那里是外来佣兵踏下舷梯后首先看到的区域。
她不知道这里需要什么，但知道这里最不需要她的苏…22，前美很早就获得了苏…22飞机，进行简单的研究后就扔在德国，根本没运回本土；这里也不需要女性代驾飞行员，驾驶苏制飞机的雇佣兵外形可想而知，络腮胡、水缸似的肱二头肌、纹身。这里可不欢迎女人。
卡拉甚至能想象，在这里的餐厅、塔台以及每个角落所安装的闭路电视旁边，那些佣兵肯定对她指指点点，破旧的飞机、无用的陈旧技术、还有她这位身高达1米9的女性飞行员，可以取笑的地方太多了。
“这破飞机就是一团大粪。”
“我如果是驾驶员，我就把脸包起来。”
“瞧瞧，女人在驾驶飞机。”
这些议论，卡拉不知听过多少。
她看不到自己此刻脸上浮现出的奇怪笑容，不是轻蔑，她并不在乎别人的看法；不是自嘲，她对自己很满意，没什么可自我开脱的；但是，也不是漫不经心，她明知道男性飞行员对自己不会有什么好评价，可却偏偏喜欢听。听了也没什么评论，既不会生气，可又在心中记得住。
“雷达高度表复位。”卡拉开始报告状况，左手拉回油门，扳下起落架手柄，将襟翼手柄拉到完全放出位置，检查确认所有情况正常，“起落架放下锁定，襟翼30度，缝翼全放，背带系好，压力正常。进入速度100节。”虽然卡拉不在乎别人怎么说自己，但她却格外认真，就像是她也决不容许别人找毛病。
苏…22装配匠战斗机在卡拉的操纵下，下滑坡度平稳漂亮，如同教科书一般。她并没有什么特别的飞行天赋，这些都是辛苦练习的结果。
距离跑道越来越近，开始扫视多功能显示器的状态数据。经过长时间的飞行，双眼实在有些疲劳，难以快速确认数据。片刻后，卡拉开始切入下滑坡度：“数据正常，降落检查完毕。”
下滑速率稳定后，抬起头通过平视显示器朝前看去。虽然夜间降落一片漆黑，根本没什么可看的，这也是和控制台建立人工引导的目的。视线很快回到多功能显示器上，暗舱飞行，数据比窗外的风景重要得多。
“女巨人，你的速度有点高。”控制台提醒道。“不可能。”卡拉扫了一眼平显上的姿态数据，她的操作标准无比。这时，她突然发现跑道前方有东西，在照明灯映衬下明晃晃的，是飞机、大量的米格…21MF随意地停放在跑道前方，似乎正在挪动位置。“控制台，跑道上有东西，女巨人要求确认。”
“当然有，每一寸土地都要利用，难道你以为这条3公里半的跑道要给你一个人。”
“我有多少距离。”
“400米，应该差不多。”
“老天，狗养的。”卡拉翻翻白眼，驾驶手册上写着苏…22至少需要750米。
“我刚才可提醒你了，我说你的速度有点高。”瞧瞧，卡拉心想，这就是男人，塔台管制员听到自己的声音和身份是女性，就是这副幸灾乐祸的德行。女人要想活得和男人一样，付出却要更多。苏…22飞机咆哮着越过引导灯，眼看就要冲向那堆破旧的米格…21MF战斗机机群。这伎俩，准是他们合伙骗保险金换飞机。太正常不过，她对此不意外。
卡拉看准时机，收油门拉杆放减速板减速，这连续动作又猛又大，平视显示器上的航向矢量标记像石头一样下坠，这代表飞机的飞行轨迹也如此。拜变后掠翼的性能所赐，飞机还不至于失控，但已经到了危险的边缘。而且仰角太高，百分之百会擦尾。
“速度太低了！”控制台喊了起来。卡拉的举动让他大为吃惊，这名女驾驶员肯定要完蛋了。
在这极限时刻，卡拉在半空中又放出了减速伞，这如同在垂死骆驼上再压一根稻草，几乎把这架苏…22战机拉得半空停住。此举倒是把飞机机身拉平，不至于擦尾。可飞机超过其最小速度，开始快速砸落。
卡拉心想：希望高度表和跑道海拔数据是诚实的。
还未及细琢磨，轰的一声，苏…22以极低速度落地，砸起一层白蒙蒙的盐雾。幸好此时高度很低，不然起落架绝对经受不住如此野蛮的冲击力。
这架战斗机慢悠悠地前冲了150米，安全停稳，紧邻第一个滑行道。
四周的男性飞行员和控制台都在往这里张望，地勤甚至忘了过来收减速伞。
“没人会那么降落。”卡拉在耳机里听到控制台极其轻微的喃喃自语，她也不打算回应。正如她所说，想要和男人活得一样，女性的付出就需要更多。这时候，耳机里传来另一个人的声音，是女性。和卡拉完全不同，她音调妩媚，像是某种美妙的弦乐，余音缭绕：“蛮不错的，卡拉，我果然没白来。在你之前，我只见过一个人会如此，你俩挺像的。”
。。。
第三章 末日51区（）
内瓦达自治州是享乐主义者的乐园，不仅拥有享誉全球的拉斯维卡斯赌场，也是前美唯一性工作合法化之地。网
这里曾受到经济衰退的影响，但战后情况不同，社会越是动荡，人们对刺激与享乐的追求就越索取无度。再加上托诺帕基地吸引来的底层自由雇佣兵，让这里成为战后经济复兴最快的地方之一。
不过，与拉斯维卡斯赌场的金色或者月光兔山庄的粉色不同，托诺帕基地更喜欢黑色。当夜幕降临时，这座机场就成了夜行者沙龙。51区的托诺帕始终保持着神秘与诡异的魅力，从外表看上去虽然光线暗淡，但每个机库和停机坪都是忙碌的，进行着诸如隐形功能改装、低反射涂层保养、机身外形伪装易容等秘密工程。凡是要求这类服务的佣兵，没有人愿意曝光自己的身份。
托诺帕基地和任何佣兵超市商业街一样欢迎顾客，不过它更像刺客集市。最好能有熟人引荐，不然，很容易招惹不必要的麻烦。
卡拉驾驶飞机在滑行道上缓缓行进，寻找雇主要求的停机位置。刚才和她通话的就是这架苏…22战斗机的买家，专门从波兰封存的飞机中挑选了它、也是能找到的状态最好的装配匠战斗机，飞机的飞行小时数很少，也没有出过事故。
跑道外场周围的大型阵列灯没有一盏是亮的，仅能靠两旁的引导灯和一些胡乱安装的灯泡照明，更增添了一份昏沉。
随着飞机逐次路过旁边的机库或工作场，卡拉开始感到有些莫名其妙地不安，就连她这样的女巨人也很难经受托诺帕基地散发出的心理压迫感。阴郁斑驳的墙面、复杂而高大的吊放器材、狰狞的半拆解状态米格机，在夜幕中透着寒冷的荧光。
让卡拉觉得阴森的并不是这些怪异嶙峋的米格飞机解剖分拆场所，而是这里的人。从感觉上好像没什么生气，实际上活物却很多，他们穿着深灰蓝色的工作服在忙碌，脸上也因为油污遮盖而没有半点人色。
这些全身漆黑的人群只有一处非常显眼而印象深刻，就是眼白。每个人的眼白都是那样明亮夺目，他们在用一种古怪而似乎带有敌意的眼神望着新来的卡拉。
卡拉并不回避这些人的目光，只顾数着序列号寻找雇主的位置。
实话实说，这里的复杂布置犹如迷宫一般，再加上没有地面引导车，她似乎有些转向了。卡拉是个女巨人路痴，她能够凭借出色的记忆力记下每一处的特征，但总是搞不清方向。来到一个陌生的新地点，还真让人有些挠头。
这些错落栉比的库群后方，矗立着一座玻璃幕墙大厦。每面玻璃都是那样剔透，将皓月撕碎，洒满整面幕墙。这种奇异的对比错位感吸引着卡拉的目光，视线被建筑物莫名吸引着，她打算过去看看那处如同“吸血鬼庄园”一般的地方。
大厦位于首排临时机库后方，幸运的是有一条战斗机滑行道直通对面，看来那里也能进行飞机维护和存放。
卡拉艰难地操纵这架前苏联制造的战斗机进行转向。苏制飞机的一个重要特点是，转向靠主轮刹车控制，刹住左轮向左转、刹右轮向右。而不是像前美制战斗机那样依靠前轮摆动转向，后者显然正常得多。
刹车控制方向非常复杂而讲究技巧，卡拉觉得这种设计简直反人类。她磕磕绊绊地左右来回刹车，这种复杂的操作就像倒立铅笔那么困难，苏…22也被搞得像发狂的蛮牛。
虽然被那水晶大厦的美景吸引，卡拉并没有忘记寻找雇主的位置。她好不容易拐进向里的滑行道后，核对了一下四周的机库编号，惊讶地发现雇主所指示的地点也在里面。她稍松了口气，至少不必再拐出来，这辈子都不想和刹车转向系统再搏斗一次了。
巍峨漂亮的大厦逐渐显露出来，它建筑在一处隆起的小丘上，侧面就是专用的停机坪和机库，干净整洁，这让卡拉抑郁已久的心情终于稍微舒缓了一些。只有这间建筑物显得灯火辉煌。
卡拉对照一下雇主指定的地点，今天发生什么稀奇古怪的事情都不会感到奇怪。果然，这里就是雇主所要求的地方——建筑188——托诺帕基地的***。这里包括全新的大型机库、新的停机坪和专属滑行道、相应的航空燃料罐、货舱以及其他辅助设施。
在托诺帕还是一片荒地时，为了在这里组建极其机密的全米格机“红鹰”中队，特别拨款修建了这座建筑188。现在，这里已经被整修一新，像个水晶宫。
不过，店头尚未安装标牌，堂内四处散乱着包装纸和减震泡沫，显然刚刚装修完，还没有正式营业。卡拉只是觉得把这里装修得如此豪华，驾驶米格机的佣兵未必会来消费。
店外的新停机坪上，停放着两架歼10猛龙战斗机，估计是打算在这里推广他们制造的战斗机。毕竟这些飞机和苏制机采用相同的接口和兼容设计，人机环境布置也类似。卡拉心里猜度，米格机的驾驶员基本不用训练就能换他们的飞机，没有什么门槛，这里也是推广中央大陆产的最好市场之一。这时，卡拉发现了有些不寻常。两架歼10战斗机后面还停放着另一架灰白色的飞机，个头比歼10更小，也采用鸭式布局。那是一架经过改装的KF…21幼狮伙伴加油机。卡拉觉得有点奇怪，难道这就是刚才那个为了给自己加油而险些送命的家伙，他居然在这里。
这家伙到底是谁，卡拉燃起了好奇心。
苏…22缓缓滑入停机坪，前方出现了引导员，终于有人来接自己了。卡拉进入标示位置，按照导引员指示停稳飞机，关闭发动机，打开座舱盖，摘下头盔，深深喘口气。她有一头红色的长发。卡拉其实一直想剪短发，打理起来比较方便。但为了让自己的身高不那么突兀，她还是选择留起合适的长发，能让身材比例不至于太奇怪。
登机梯搭靠，飞机四周也围拢过来不少地勤人员，开始进行例行维护。
卡拉现在等着雇主过来收货签字，确认付款，这笔活儿就算完成了。代驾的佣金并不高，尤其是中途没有跨越交战地区。
看到眼前这家新设立的雇佣兵店铺，卡拉想要转行的心再次萌动起来。只是不知那些自己联系的潜在金主怎么打算，她倒是想转往地面发展，但需要投资。找过很多家银行，都以她没有经验而拒绝提供贷款。
经验，是卡拉比较敏感的软肋。
这时，建筑188内走出一位服务员打扮的人，示意自己跟过去，看来雇主还不打算出门来迎接，派头还真够大。
卡拉面无表情地跃下飞机，跟了上去，从侧面沿着镶嵌马赛克瓷砖的回形楼梯爬到主层，跨进这座建筑物边上的一个小门。
建筑188还没有完成全部的装修，碎屑和杂物码放在两旁，但奢华的装潢足以令人感到惊讶。屋内的地毯、瓷瓶以及奇怪的木质屏风，仿佛特意营造出一种西方人眼中的远东风味，或者说是一种异色的东方情调。卡拉在杂志上见过以前的中央大陆，不是这副样子。这里的景致只属于艺术家幻想出来的东方形象，每个细节都不是挪用的，而是经过设计师精心塑造，非常值得欣赏。屋内还回荡着没有听过的深沉乐曲，与植物摇摆形成了某种呼应。
服务员请卡拉坐下，便走向里间一处开阔的大厅。
越过屏风，能看到大厅的景象，金碧辉煌，中央和四周错落摆放着好几个漂亮舒适的软沙发，明亮的光线在各种华贵的织物上来回散射，流金溢彩。在建筑188正式营业后，这里也许将作为接待贵宾的地方。卡拉坐在屏风后面的沙发椅上，等着雇主过来。大厅内有一名女性的声音，听上去温婉妩媚，和无线电中的声音一样，那应该就是雇主。旁边还有一名男性的声音，就是傍晚给自己进行空中加油的那个KF…21驾驶员嘛，他果然在这里。
这是某种巧合吗，不会。卡拉推测，这家店如此富丽堂皇，雇主�