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窦轶脸色凝重，长身施礼，“萧将军有心，襄阳百姓有福，老夫鞠躬尽瘁，尽力而为。”了方山。
立在方山左近，山风吹拂，张须陀脸上愁苦之意更浓。
他一段时间过去，看起来又老了几岁，他声名赫赫，威慑群盗，可他过的并不开心。
知道金堤关被瓦岗盗匪攻克的那一刻，他有些难以置信，也有股不详之意，盗匪越战越强，隋军越打越疲，他不是不知道，可他别无选择，他如今已过半百，知天命之年，可在他的心中，连自己的结局都不知道，又如何知道天命？
像自己这样的将领，或许死于战场吧，张须陀想到这里地时候，嘴角抽搐下，像哭，又像是笑……
荥阳告急，张须陀心急如焚，他也意识到此次事态的严重。根据他的消息，金堤关被破，荥阳郡盗匪士气大振，开仓放粮，几日的功夫，就召集河南左近盗匪近十万！翟让，李密不等太守杨庆重振旗鼓去取金堤关，已经顺势掩杀，从金提关向西南进发，连破荥阳郡诸县，直逼荥阳城，荥阳城告急！
杨庆金堤关被李密巧取，对李密早就心生惧意，此刻死守荥阳城，再不出战，只等张须陀来援。
张须陀接到兵部加急文书的那一刻，即可起兵赶赴荥阳。
他是大隋第一名将，他是杨广最信任之人，他理应食君俸禄，与君分忧，他此刻别无选择，这一战，势在必行！
二六三节 南‘征’北战（二）
张须陀率精兵两万昼夜兼程，顺运河而上，悄无声息的到了方山。
到方山之后，张须陀并不急于进军，只是先派兵扼住方山，以防贼寇袭击洛口仓。
他虽是心焦，却并不急切，多年来的征战让他知道，勇气可以让你活命，可冲动只能让你丧命。
草莽之中，每多豪杰之辈，更有能人异士藏身其中，张须陀知道翟让，李密能攻金堤关已非可等闲视之，如今贼兵聚众十万，他不过精兵两万，虽说全然不惧，可当求周密行事。
方山在偃师虎牢南部，和偃师，虎牢三地成三角之势，而洛口仓正在三角之中。
江南粮食多是囤积于此，洛口仓是为天下第一大仓，盗匪能聚如此之快，荥阳仓的粮草充足是一要素，张须陀一想到这里，已然决定稳中求胜，这洛口仓，万万不能再让盗匪夺了去。
荥阳城在方山虎牢以东，方山、虎牢、加上荥阳城，又为三角之势，想到此处，张须陀精神微振，虎牢城高墙厚，地势极为扼要，兵精粮足，如今有裴仁基把守，让他无忧，如果这时再有奇兵一支……
想到这里的张须陀，双眉微蹙，目光从远方投到身边三将的身上。
罗士信、秦叔宝、程咬金都是默然，也是在望着远方，表情默然……
他们很少有这么沉默的时候，张须陀有些喟然，心道这三人跟自己东征西讨，忠心耿耿，可如此打下去，自己都有些疲倦，何况是他们。
疲倦不是来自身体。而是骨子里面深切的悲哀。
杨广不改治国之策，这注定是一场无法取胜的战争，赢了又如何，张须陀想到这里，神色多少有些恍惚……
“将军，前方有探子回报。”罗士信大声道。
一骑远方奔来，马上兵士飞身下马，大声道：“张将军，前方军情来报。”
探子呈上文书。张须陀展开看了眼，皱了下眉头，罗士信一旁问，“将军，怎么了？”
张须陀将文书递给罗士信，轻叹声，“荥阳郡又有三县被克，如今荥阳除了荥阳城外，其余郡县多被攻克，荥阳已经是孤城一座。盗匪猖獗，甚至在虎牢关前出没。河南诸盗这次多是依附瓦岗，声势浩大。据前方军情所知，就有王德仁，彭孝才，孟让等人依附作乱，盗匪如今比起我们出发前。声势更隆，不容小窥。”
罗士信听着大皱眉头，张须陀提及的王德仁、彭孝才和孟让都是曾经的敌手，也是拥兵数万，搅乱中原。
三人如今虽是锋芒不在，但都是作乱一方的巨盗，如今均是依附瓦岗，地确是让人头痛的事情。
见到张须陀忧心忡忡，罗士信安慰道：“将军不必担忧，荥阳。虎牢两城兵精粮足，只要静心防守，贼寇绝对不能奈何。”
张须陀沉吟道：“我担忧的不是这点，而是荥阳遍布盗匪，我们出军多半不能隐秘行事，只怕盗匪再次望风而逃，不能根除。叔宝，咬金，你们有什么妙策？”
以往商议军机，秦叔宝和程咬金都是积极响应。今日军情传来，二人却有点心不在焉。
听到张须陀询问，秦叔宝和程咬金走过来，都是摇头，秦叔宝道：“将军。这次盗匪声势浩大。又占据了荥阳仓，粮草无忧。我等不可轻敌。依据方山，循旧例出击，贼兵可败。”
程咬金也是点头，“贼兵势众，却是兵力不强，抗不住大隋精兵冲击，我也觉得稳中求胜最好。”
张须陀点头，“叔宝，咬金，你们说的和我想的不谋而合。只是如今贼兵势众，锋头正锐，不可以常理而度，正兵虽好，可损失却大……”
“那依将军的看法？”三人不约而同的问。
张须陀沉声道：“荥阳，方山，虎牢呈三角之势，荥泽又在荥阳之后。贼兵虽强，却暂不敢兵动虎牢，只能在荥阳附近掳掠，早击散一日，百姓早一日出于水火。依我所想，如若有一人能径直前往虎牢，领那里精兵轻骑两千出城，沿黄河而下，以奇兵出乎不易占据荥泽，和我们形成前后夹击之势，迅猛冲击围攻荥阳的盗匪身后，敌兵慌乱，必当溃败。”
三人都是点头，却都是沉默。
张须陀脸上苦意更浓，喃喃道：“只需要一将率精兵数千……谁堪此任呢？”
三将还是沉默，张须陀居然也沉默了下来。
山风吹拂，颇有冷意，行军大旗风中招展，上面一个张字，看起来也是落寞无限。
两万大军驻扎的方山，蓦然变地寂静无声，远处驻扎的兵士没有向张须陀等人望过去，却是有些凄迷的望着东北的方向。
那里，过了平原，跨过河流，冲开盗匪的重重拦阻，就到了他们魂思梦绕的地方。
张须陀这次带足精兵两万，几乎都是当初随他东征西讨的精兵。
这些兵士大多都是齐郡人，跟随张须陀多年，身经百战，生死与共，几乎什么场面都是见过。
他们不惧生死屠戮，血腥悍匪，以前只是为了保家为了亲人，可现在呢，亲人已经离的太远。
张须陀沉默，三将沉默，众兵士亦是沉默，可心思如潮的绝非张须陀一人。他心中蓦然涌起悲凉之意，这种情形以前他也遇到过。
当初在攻打无上王的时候，贼兵甚众，隋军粮绝，支撑不了几日。任凭你铁打地精兵，若是没有粮草，也绝对支撑不了几日。张须陀大隋名将，比任何人都明白出兵在于以正合。以奇胜。他当时想计，假意撤离，引贼兵来攻，却留人奔袭去烧无上王的粮草辎重，贼兵粮草一尽，自然溃败，到时候再率大军反攻，可获全胜。
可他计策是好的，问有谁前往。众将居然无人应。后来秦叔宝，罗士信终于站出来，领精兵袭击，又遇李靖前来，终于击溃了无上王的贼众。三将都是他极为信任之人，当不会听不出他的言外之意，张须陀想到这里，轻叹一声，“到底谁……”
目光扫处，秦叔宝目光移开。罗士信垂下头来。
“如果将军不嫌我老程粗莽，我可以前往虎牢请兵出发。”程咬金突然道。
张须陀微喜，更多的却是悲凉，他没有责怪秦叔宝和罗士信，他心中突然涌起点对他们地愧疚。
“咬金粗中有细，可当大任。”张须陀振奋了精神，“老夫这就亲手写封书信。咬金轻骑去虎牢领兵顺黄河而下，绕路到荥泽，如若顺利，四日后我们可前后夹击围攻荥阳诸盗……”
张须陀蹲了下来，在地上先是将详细部署画出，又回帐篷亲笔书写封信件交付程咬金，微笑道：“咬金，你肩负重任，此事若成，你当记头功。”
程咬金笑起来。“功劳倒是不想，只想早些平匪后，早点回转老家吧。”
他说完这句话后，翻身上马，疾驰向北方虎牢关地方向而去，张须陀默然的望着他的背影，直到消失不见。宝都是望着自己，见到张须陀回头，都是移开了目光。张须陀奇怪问，“你们有事吗？”
秦叔宝摇头，罗士信却是问了句，“张将军，就算击溃了瓦岗的翟让、李密又能如何？”
张须陀微怔。好像从来没有考虑过这个问题。良久才道：“我方才说了，盗匪就是盗匪。烧杀掳掠，无所不为，我们即为大隋兵士，就应保百姓安宁。”
罗士信还想说什么，终于还是换了个话题，“将军，吃饭吧。”
张须陀点头，传令下去埋锅做饭，等到饭熟，张须陀却是先去巡营，见到兵士三人一伙，五人一群的默默吃饭，随意找个人群凑过去，蹲下来。
众兵士见到是张须陀，纷纷站起，低声道：“将军……”
张须陀挥手示意让众兵士继续吃饭，随手拿过个饭碗，自己铲饭，操起树枝做的筷子，和众人一块扒饭。
众兵士望着张须陀，眼中带有钦佩和尊敬。张须陀如果除去了铠甲混迹在他们之中，实在和老农并没有什么两样。张须陀极是赫赫威名，可对于这些子弟兵实在不错。和众人一块吃饭也是司空见惯，自然而然。
兵士们当张须陀是将军，当他是朋友，当他是父亲，也当他是生死与共的兄弟……
张须陀吃了半碗饭，见到旁边有个兵士颇为年轻，一碗饭只是吃了几口，轻声问，“为什么不吃饭？”
兵士吃了一惊，大口大口扒起饭来，只是吃的太急，米饭又噎到嗓子中，连连地咳嗽，口中的米饭喷洒了一地。
旁人都是望着那兵士，没有惶恐，却多少有些默然。张须陀走过去，轻轻地帮他拍拍后背，兵士受宠若惊，放下了饭碗，终于止住了咳，却是满脸通红，“将军……”
他话到半截，伸出筷子去捡地上的米粒，竟是一粒粒的送到口中，旁人眼中只有认同，没有奇怪。
张须陀竟也探出筷子夹起地上的一粒米，放在嘴中，慢慢的咀嚼。
兵士又是想咳，终于还是忍住，喏喏道：“将军，这个我吃过了。”
张须陀笑笑，“无妨，你很好，知道这粮食，一粒也浪费不得。他说完后，双眸也有了浑浊，愁苦的脸上露出笑容，“你们都很好。”
众兵士眼中也是泪花翻涌，你望我，我望你，又是望着张须陀，激动莫名……
张须陀缓缓站起，点点头，转身就要离开。一个兵士突然叫道：“将军，我可以问你一句话吗？”
“你说。”张须陀转过身来，慈父一样的望着兵士，满是鼓励。
“我们离开家乡太久了，我们什么时候回转？”兵士本是鼓足了勇气，见到张须陀很是宽容的目光，反倒喏喏不能语，“我……我……我很想……回家，很挂念……亲人。”
他说了几个字。用尽了全身地力气，眼中却已经有了泪花。
一旁的兵士也是沉默，有地望着张须陀，有的看着说话地兵士，有的垂头，还有的，脸上悄无声息地流淌着冰冷地泪水。
他们跟随张须陀，战无不胜，可他们毕竟也是人，也有感情。也想念无依无靠的父母，也想念翘首期盼地妻子，也想念嗷嗷待哺的子女，兵士说出了这里太多人的心声。
张须陀没有怪责，只是轻叹声，“老夫对不起你们……”
兵士骇然，咕咚声跪倒在地。磕首在地，“将军，我没有不满，你没有对不起我们。当年若非你开仓放粮，齐郡百姓不知道会饿死多少，我们地命，我们家人的命都是将军一手赐予，将军的大恩大德，我等永世难忘！”
“将军的大恩大德，我们永世难忘。”周围地兵士纷纷跪倒。齐声说道。
张须陀老眼含泪，伸手去扶众兵士，一个个，如同看待自己孩子般。
齐郡开仓放粮，张须陀脑海中闪过这个字眼的时候，感觉很遥远，却又如在眼前。
那年杨广远征高丽，齐郡本是税赋极重，又是遇到灾荒，谷米昂贵。甚至要换同等分量的铜钱。百姓啃树皮，吃草根，生死一线，张须陀等不及向杨广奏明情况，百姓也是一样等不及。张须陀不等杨广圣旨。已然决定开仓放粮。齐郡众官都知道圣上猜忌极重，私自开仓的罪名等同谋反。都劝张须陀不可轻举妄动，以免招惹杀身之祸。张须陀当着齐郡众官说道，圣上离的太远，若是请旨，一来一回，不知道要饿死多少人。开仓放粮，老夫一人所为，若是圣上责怪，老夫一肩承担，死不足惜。
正是因为张须陀的坚持和担待，无数齐郡百姓免于饿死，又因为张须陀作战勇猛，为杨广坚守征伐高丽地后方，杨广知道此事后，非但没有责怪，反倒安抚有加，奖赏了张须陀。这些兵士多数家在齐郡，父母兄弟姐妹因此活命，对张须陀自然感恩戴德，方才兵士咳嗽喷出的米在寻常人眼中，捡起吃掉实在过于滑稽，可又如何知道，这几粒米在兵士心目中，实在比金子还要贵重。
张须陀将众兵士一个个扶起，感喟道：“我们的确离开的久了，你们牵挂家人也是人之常情，此次击败瓦岗众，解荥阳之围后，老夫定当带你们回转齐郡保护家园。”
众人齐声道：“谢将军！”
张须陀人虽老，腰板挺地还直，只是神色更是愁苦，嘴角沾着粒米饭，轻轻的咽下去，感觉满是苦涩！
“张须陀要和翟让、李密开打了。”萧布衣望着树上略微有些发黄的树叶，轻声道：“我听说这次瓦岗声势浩大，非比寻常，只怕又有一番惨烈了。”
“这是好事，我们占据了襄阳城，虽说如今交通隔断，可消息总有一天要传到杨广地耳朵里面，如果张须陀有暇，不会不来打你。可现在好了，我们又有些缓冲的时间。”裴蓓人在萧布衣地身边，轻声细语。
萧布衣脸上却有了丝悲哀，“无论如何，我总是敬重张须陀，不想和他为敌。”
“就算他想要杀你？”裴蓓轻声问。
萧布衣苦笑道：“他要布局杀我，我就要布局杀他，这本是天经地义。可事后我想想，他做地不见是错，我做的也自认不错，错只错在，我们立场不同，生不逢时，不然我可能和他是很要好地朋友，我很喜欢和他这种人交朋友。”
裴蓓一旁道：“可他要杀你，我就杀他，只可惜我杀不了他，可惜我没有裴小姐的实力，若她来布局，杀张须陀也非不可能之事。可张须陀是大隋栋梁，裴小姐怎么可能杀他？唉……”
简简单单的几句话，裴蓓说的斩钉截铁，萧布衣满是感动，轻轻的握住她地手，“现在不需要我们动手，张须陀已经和全天下盗匪为敌，我不希望你去冒险。再说这世上，武功再高。也敌不过人的机心，不知道张须陀……怎么会输？”
萧布衣口气中有着疑惑，裴蓓却并没有理会他地更深含义，点头道：“我也希望输的是张须陀，毕竟瓦岗若胜，张须陀要败，荥阳被克，江南和东都要道被封，杨广人在江南，就是彻底不能回转。他困在江南。天下大乱之势已成，他就无力回天，只是张须陀……他不见得会输！”
萧布衣嘴角有了讥诮，“张须陀的输赢都已经不关我们的事情，就算他赢了瓦岗，离襄阳也实在太远，无法顾及我们了。”
“那你当初让徐世绩押翟让去瓦岗。是否就已经准备放了翟让？你放了翟让，是否已经考虑到当今的局势？你知道张须陀要杀你，所以你早就准备，让翟让、李密牵制困住张须陀，你却可以有充足的发展时间？不然张须陀一直追你，你根本没有时间发展。”裴蓓突然道，表情有些异样。
萧布衣苦笑道：“你未免把我想像的太可怕了吧，我怎么会考虑的这么长远？我要是那样地话，我不和神算没有什么区别，我不过是因为好人有好报吧。”
裴蓓望着远方。轻声道：“好人有好报是个原因，可更重要地一点却因为你是天机，天机当然比任何人考虑的都要多。”
萧布衣沉默下来，关于天机的事情，很多人都是心照不宣，却很少主动像裴蓓这样向萧布衣提起此事。
萧布衣沉吟良久，“蓓儿，我实在不知道怎么和你解释……”
裴蓓笑了起来，“萧大哥，你不用解释。我知道你做事总有你的道理。我虽然说你太过婆婆妈妈，或许我就是喜欢你地婆婆妈妈，人生如此奇妙，往往无法解释。我不管你是谁，我只知道。我这辈子。不会再和你分开，除了……”
说到这里。裴蓓止住了话语，飞快地扭头望了萧布衣一眼，见到他也在望着自己，羞涩笑道：“不谈天下，谈谈风花雪月好不好？”
“怎么谈？”
“对牛弹琴一样的弹。”
二人都是笑，少有地轻松开心。萧布衣和裴蓓此刻一身便装，并肩在襄阳中游历，享受少有的温馨时光。
红火的夏日悄然逝去，大隋中原浓烈地杀气给整个夏日带来了丝丝的寒意。
金秋看起来清爽惬意，满是丰收的喜意，襄阳城的百姓奔走相告，如今襄阳城来了个好将军，和郡守重新颁布均田令，租庸调制，而且今年赋税全免，这在百姓心目中，萧将军简直比皇帝还要厉害。
很多人其实都是不信，可又不想不信，盗匪一来，烧杀掳掠，民不聊生。庄稼收成已经不好，如果官府再催征的话，估计有太多的人只能铤而走险，加入盗匪的行列。可皇上太久没有说话，萧将军宣布赋税全免，郡守也是遵从，又开始召集百姓，按人头派使耕牛，分种土地，街头巷尾地百姓欢呼雀跃，有如过节一般。
众人都是狂欢，却没有注意到身边正是给与他们幸福的人，萧布衣现在觉得，其实自己也很幸福。
蔚蓝色的天空下，白云飘荡，萧布衣和裴蓓已经走了好一会儿。
二人话说的少，都是很享受这种宁谧的感觉，只有在血雨腥风中走过的人，才知道这种宁谧的可贵。
幽幽的叹息下，裴蓓突然道：“萧大哥，我们有多久没有这么并肩走过？”
萧布衣扭头望着她白玉般的脸颊，裴蓓没有回头，脸上却是泛起淡淡的红意。
她和萧布衣呆地时间越久，害羞之意反倒更为明显。
萧布衣突然笑了起来，“你和巧兮一起久了，她的害羞好像也传染给了你。”
裴蓓轻咬贝齿，想要瞪眼去望萧布衣，却没有了当初的勇气，她也感觉到自己改变了很多，“没有哪个女人整日喜欢想着打打杀杀，萧大哥，记得吗，当初你说过要娶我？