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既然能被人神不知鬼不觉地下了迷药，那么船上一定有强盗的内奸。看来，这一切是对方早就计划好了的，是蓄谋已久的阴谋。想到了这些，包正反倒放下心来：既然对方不是普通的杀人越货，那么目标一定就是船上的玉屏公主。也就是说，玉屏暂时还不会有性命之忧！
不一会，赵鼎前来回报验尸结果：“船上一共有死难者二十人，都是护送钦差的护卫，并无一名船夫水手。死者多是一击致命，而且毫无反抗，可能事先已经被麻醉。死难者当中。未发现玉屏公主和钦差的尸首，看来是被强盗掠走，大概还活在人间。。。考虑到船上警卫森严，强盗不可能明目张胆地进犯，所以不排除在船夫当中混有强盗同伙的可能。而且尸首之中，也没有船夫水手之类，也证明了这一点。”
包正听了。也是暗暗点头：赵鼎的分析，合情合理，与自己所见略同。于是，他又说道：“检查一下船中的食具，看看能否有所发现。”
一支梅是迷药方面地行家。很快就在船上的茶具中发现了疑点。一些茶碗残留的茶水之中，果然下有蒙汗药。到现在，强盗的作案经过基本已经了然：他们事先在船上就潜藏了内应，然后在茶水中下药，迷倒了众人。然后再将毫无抵抗能力的众人杀害。掠走了钦差和玉屏公主。只是，如何叫这些人同时饮用茶水，却还是叫人颇费思量。
包正见现场也没有什么可疑之处。于是就带着众人，回到了自己的小船。此时，胡知府也从刚才的惊吓中恢复了过来，看到了包正一行下船，于是就将包正叫道自己地船上问话。
包正也正好有一些疑问需要解答，于是就来到了胡知府的船上，将勘察的结果向他讲述了一遍，然后问道：“不知道钦差大人接送公主的船只。是哪里来的？”
胡知府也意识到了这个问题地严重性，不由心下大骇，半晌无言。原来，这艘大船，是他为了讨好钦差大人。特意叫人准备的，想不到船中竟然是一艘贼船。叫公主和钦差上了贼船。这个罪名可就大了。
包正一看他的脸上色变，就知道了其中的原委，于是继续问道：“大人，这艘船的主人是谁？是谁在码头上寻来地？此事关联甚大，我们可以顺藤摸瓜，查找出一些线索，还望大人告知下官，也好查案！”
胡知府心中也是举棋不定：“到底要不要告诉包正真相呢？如果隐瞒下去，万一要是耽误了查案，自己的脑袋恐怕就要搬家了！”最后，他将心一横，事到如今，也只好将希望寄托在包正身上，只要能将公主和钦差救出，事情还有回旋的余地。
于是，他就喝问手下道：“是谁给钦差大人准备地船只，快去查个明白。一定要如实回报，否则，就定他一个私通匪徒之罪！”
手下的一名差官战战兢兢地说道：“大人，此事是您派小人去的。小人到了码头，正好看到了这艘大船很是气派，于是就预定了下来。”
包正听了，连忙问道：“可知是谁家的船只？”
那差官道：“是高老六家的，他家养了几艘大船，专门在码头上租赁。”的用途？”说了。他听了还和小人玩笑说能有幸接送钦差大人，实在是求之不得，够风光一阵子啦。谁知道竟然会发生这样的事情，请大人恕罪！”
胡知府气急败坏地瞪着这个手下，恨不得一脚将他踹到水里…………如果自己的脚真有这么大地力气的话。包正则一脸严肃地对那人道：“现在就一同回到广州的码头，从高老六那里开始查起，麻烦你来引路。”
那个差官答应了一声，然后目视着胡知府。胡知府将自己单薄的手臂一挥，和那人的脸上亲密接触了一下，然后怒骂道：“还不快去！要是找不回公主，我第一个先拿你开刀！”
很快，胡知府留下一部分人处理善后，剩下地都一起回到了广州码头。坐在船上，包正望着后面翻涌的江水，对一支梅说道：“你说，我们这一趟能有收获吗？”
一支梅摇摇头，然后又点点头，口中说道：“世事难料，就如这江底地砂石，谁又能真正地看清呢！”
等到了码头之后，那个高老六果然已经是人去船空，不见踪迹，看来是早就畏罪潜逃了。不过，也不是一无所获，在船上一个留守的小厮交给了众人一封书信，然后说道：“这是我家主人留给一个叫包正大人的，请他亲启。”
包正听了，连忙接过，展开一看，只见上面写到：“字谕包正吾弟，昔日一别，君之音容笑貌，长留心间，使愚兄旦夕不敢忘怀。近日听闻钦差大人驾临广州，更有公主玉屏相伴，故而一并接入愚兄藏身之地，以尽地主之谊。同时，磨枪砺剑，静候吾弟光临。愚兄冯三财顿首！”
包正看罢，口中喃喃道：“果然是你这条毒蛇，死而不僵，如今又出来反咬一口！”旁边的胡知府也早就将脑袋凑到了包正的旁边，看清了信上的内容。看罢也不由大喜，心中思量道：“原来是冯三财设下的圈套，看来就是针对包正而来的，这下，我的罪责可就轻了许多，可以彻底地推到包正身上啦！”
于是，就阴阳怪气地对包正说道：“贵县，原来是冯三财和你结下了仇怨，借此报复，此事，你将如何处之？”
包正一听，就明白了他的心思，哪里肯容他脱身，于是笑道：“大人，这位冯三财当初可经常是您的座上之宾，和大人您都是称兄道弟，往来亲密。如今这厮胆大妄为，竟然敢劫持公主，实在是罪不可赦。大人既然以前和他交好，也一定能熟知他的情况，还望大人不吝赐教，早日擒获元凶。”
胡知府听了，顿时也说不出话来：他和冯三财的关系，那是众所周知的事情。于是，不由狠狠翻了包正几眼，心中暗道：“看不出这小子也如此歹毒，自己是无法独善其身了！”于是就故作大方地对包正说道：“贵县，如此危难之时，我们自当精诚团结，消灭匪徒，以救回公主为己任，彼此之间，自当坦诚相待。”
包正听了，不觉心中暗笑：“要不是你主动挑衅，我哪里有闲工夫和你勾心斗角！”于是也缓和了口气，对胡万年说道：“大人，刚才乘船来此之时，下官就不由想起了一句话，正所谓同舟共济，正好切合现在的情况的！”
胡知府也只好干笑了几声，双方暂时算是签订了共同进退的合约。随后，胡知府又勉励了包正一番，然后将破案的大权交与了包正，自己就打道回府去也。
包正面对着这一副烂摊子，也是计无所出，虽然知晓了玉屏公主落在了冯三财这厮的手上，可是海天茫茫，谁又知道他藏身何处呢？
于是，就聚齐了手下，开始商议对策。包正知道刘二仔熟悉当地的情况，于是就询问道：“陆地上都是官府的势力，看来，冯三财一伙，极有可能是盘踞在附近的小岛上，你可有什么高见？”
刘二仔也皱起了两道浓眉：“大人，这一代大大小小的海岛足有上百个，都可藏身。只是不知道他们到底会在哪里？要不要我们一个一个去搜查？”
包正沉思了片刻，然后摇头道：“不必了，冯三财既然给我留书，一定还会有所行动，不如我们静观其变吧。不过，我们还是要进行一些准备的，不是说有备无患吗！”
第六十五章 包正做人质
于是，包正就这样率领着手下，离开了广州，回到了东莞。到了县衙之后，满脸关切之情的阿紫听说包正也没有什么行动，静等敌人出招，不由恼怒起来：“玉屏姐姐千里迢迢地来到这里。如今出了危险，你却束手无策，放任不管，亏她还对你一片真心呢！”
包正也不和她争辩，叫了李大李二兄弟，径直去了书房。气得阿紫还要追过去与他理论，却被一支梅拉回了房中。而包正则在书房中鼓捣了半宿，等他完工之后，干脆就在书房睡了一晚，免得阿紫聒噪。
谁知刚刚要睡着之际，却见两个窈窕的人影进入了书房，架起了迷迷糊糊的包正。自然是阿紫和一支梅二女，看到包正深夜未归，心中惦记，这才将他绑架回房。包正回到了卧房之后，连衣服也没脱，就倒在床上，沉沉睡去。
第二天吃过了早饭，忽然手下有人来报：“胡知府一早就派人来说，请大人速速前往广州，有要事相商。”
包正听了，呵呵一笑道：“该来的终于来了！”于是就起身前往码头。小黑和一支梅也要随行，却被包正拦住：“你们还另有要事，就不必去了。”然后，只带了两名衙役，赶奔码头。
刘二仔正在码头守候，见到了包正，就连忙问道：“听说大人要去广州，所以就早早准备好了船只。”
包正摇头道：“不必了，你也另有重任，于是就伏在刘二仔耳畔，低语了一阵。”刘二仔听了，不由色变，口中说道：“大人，此事实在太过凶险。大人还是不要去啦！”
包正拍了拍他的肩膀，以示安慰，然后，又从腰间取下了一个长筒，递到了他的手中。刘二仔一看，不由诧异道：“这莫非是大人上次大败海盗用的迷魂筒？”
包正笑道：“你一看便知，可以单眼观看！就瞄准海上往来的船只吧。”
刘二仔莫名其妙地把长筒放在了右眼前。然后闭上了左眼。包正见了，又笑眯眯地提醒道：“看反了，应该从比较细的一端看！”
刘二仔这才把手中的长筒掉了过来，向海面上望去。这一看，再也舍不得放下了。口中还连连惊叫不已，仿佛看到了海上有吃人的怪兽一般。
包正见他看起来没完，于是就将长筒从刘二仔地眼前移开，然后问道：“这东西怎么样？”
刘二仔兴奋地盯着手里的长筒，对包正说道：“大人。这可是个好宝贝，一下就把远处的船只看得清清楚楚，仿佛拉到了眼前一般。在海上航行。要是有了它，可就方便多了，只是不知道叫什么名字？”
包正微微笑道：“此物能及远，可以千里镜称之。一会，全靠它来发挥作用了。”
刘二仔惊喜地说道：“要是有了此物，在海上追踪，可就是容易多了！”原来，这是包正连夜赶制的一架单筒望远镜。由于一时没有找到玻璃。所以就找了两小块水晶，叫李大拿到了铁匠铺中，磨出了一个大概的形状，然后，自己又在书房中叫李二细致加工。这才完成的。
包正看到刘二仔拿着望远镜，颇有些爱不释手。于是就说道：“如果真如我所料，那么就全靠它来立功啦，你一定要好好使用，以后就交给你保管了！”
刘二仔答应了一声，然后就喜滋滋地跑去准备了。。 。包正这才上了一艘小船，赶奔广州而去。当他风尘仆仆地来到了广州府衙的时候，胡知府正在堂上静候，两边地差官都神情肃穆，大堂上静悄悄地，仿佛压得人喘不上气来。
包正不慌不忙地给胡万年施礼道：“大人如此匆忙相招，莫非公主和钦差有了什么下落？”
胡知府在堂上嘿嘿一阵冷笑：“包大人真是聪明，所料分毫不差！”
包正一看他的神情，比之昨日，大不相同，心中不由暗道：“看来事情确实如同自己的预料一般，又起了变化。幸亏未雨绸缪，早早做了一些准备！”
胡知府又阴阳怪气地说道：“包大人，我等为了将公主救出虎穴，理应粉身碎骨，也在所不惜，不知道包大人可否同意？”
包正朗声说道：“自当如此！”
胡知府用手猛地一拍桌案，大叫道：“好！贵县果然是有胆色。眼下，正是需要包大人前去献身。既然包大人没有异议…………嘿嘿，来人啊，将包正先捆绑起来！”
包正闻听，也是一惊，连忙问道：“胡大人，你这是何意？”
胡万年得意地笑道：“如今，也只有委屈包大人了。昨夜，有人送来了冯三财的一封书信，明言说是要用包大人来交换玉屏公主和钦差大人。本官思量再三，还是不敢擅自主张，于是就决定征求一下包大人的意见。刚才听了包大人愿意为了公主粉身碎骨，在下也是十分感动，这才将你捆绑了起来，用来和冯三财交换人质。包大人，你此番就是送了性命，也是为国捐躯，死得其所，皇上也一定会重重追封与你，那是何等地荣耀啊！”
胡万年越说越是高兴，再也难以掩饰脸上的兴奋之色。这也难怪，就在昨晚，正当他坐立不安之际，忽然下人送上了一封书信。胡万年打开了一看，却是冯三财写来的，要求用十万两银子和包正来交换玉屏公主和钦差。
胡万年看罢，立刻激动不已，心中盘算道：“要是救出了公主，自己的官帽算是保住了，说不定还会因祸得福，得到升迁。那十万两银子也是小事，反正是不用自己掏腰包；包正这个小小的知县，就更是无足轻重了，自己本来就看他不顺眼，要是能用他换回了公主，那可是便宜透了！至于包正地死活，那就看冯三财的意思了。不过，二人间的仇怨如此之大，只怕冯三财一定会好好招待包正地。反正自己要是找回了公主，就是奇功一件，也就无暇理会他的死活啦！”
胡万年越想越觉得划算，于是就决定同意冯三财的条件，并亲笔给冯三财回信，痛痛快快地答应了下来。为此，胡万年激动地半宿没有睡着觉，天刚放亮，就派人将包正骗来。如今看到包正老老实实地束手就擒，心里更是吃了一颗定心丸。
而包正则是满脸气愤之色，对胡万年怒道：“大人，如此岂不是更加助长了贼人的嚣张气焰，我大宋的威仪何在？胡大人不可一时糊涂，中了贼人的奸计！”
胡万年心中暗笑：“是你自己心里怕死罢了，看你表面慷慨激扬的模样，骨子里也是一个贪生怕死之辈。不过，要不是冯三财恨你入骨，也不会冒着这么大的风险，出此下策。你要怪，就怪自己树敌太多吧！”
于是又好言安慰道：“包大人，我这也是权宜之计。毕竟公主在人家地手上，我们投鼠忌器，是不敢轻举妄动的。你放心，等到换回了公主之后，我一定派人前去将冯三财剿灭，将你救出虎口！”
包正不由苦笑道：“大人，只怕我落到了冯三财手中，立刻就会被这厮碎尸万段，你还如何救我，不如我们再从长计议吧！”
胡万年摇头道：“不可，公主千金之体，岂能总在贼人手里，万一要是有个什么三长两短，如何向圣上交代？包大人，只好先委屈你了！”
然后，又命令手下道：“将包大人带到准备好的大船上，然后赶往约好的地点，换回公主和钦差。对了，把准备好的银子也都带上。”
下面地差役领命，将满脸愤然之色的包正带出了大堂。胡万年看着包正地模样，不觉心中大爽：自己儿子的五十大棍，今天总算是找回来了！
包正在十几名差官的护送下，来到了码头，登上了一艘中等规模的船只，然后就被四名差官请到了船舱中，严密地保护了起来。
又等了一会，十万两白银也都装到了船上。船只这才离开了码头，扬帆起航，向烟波浩渺的大海上驶去。不知道，等待包正的，又会是怎样的风浪。
当包正乘坐的这艘小船离开了码头之后，立刻就有一艘小渔船缀在了后面。不远不近，不离不弃地尾随了下去。
第六十六章 慷慨赴刑场
包正坐在船舱中，反倒渐渐安稳了下来，不时地和自己身边的四名差役攀谈起来。只是那些差官得了胡大人的吩咐，都小心翼翼地提防着，不敢有丝毫放松，当然就更不会和他交流啦！
一直航行了一个多时辰，船终于停了下来。其中一个差官对包正说道：“包大人，到站了。我们也都是奉命行事，请大人莫怪！”
包正笑吟吟地说道：“无妨，我只是知道自己必死，以后再也找不到人陪自己说话了，所以才和大家随便聊聊。哈哈，如今船既然到站了，只怕我的性命也就走到了终点，各位都好自为之吧！”
众人见他依然谈笑风生，也不由肃然起敬，一起抱拳施礼，然后将包正带出了船舱。包正来到了甲板上，这才感受到刚劲的海风，放眼望去，只见波涛汹涌，显然已经驶离了近海。
而就在不远处，正有两艘船向这边行驶了过来。船头上的一个大汉喊道：“你们是广州府的人马吗？”
这边有一个差官也喊话道：“正是，我们是带着包正大人来交换公主和钦差的。”
很快，对面就有一艘大船靠拢了过来，当两船平行时，放下了两块跳板，然后，刚才喊话的大汉稳稳当当地走了过来。
那大汉恶狠狠地看来包正几眼，然后狂笑道：“哈哈哈，果然是当初威风凛凛的包大人，我家冯大人恭候大驾多时啦！”
包正也盯着那大汉道：“公主和钦差现在何处？”
那汉子又冷笑了一阵：“包大人，您还是多为自己操操心吧！”然后又转向众差官道：“我先将包正这厮带回船上，然后在将那个什么公主和那个狗屁钦差送来！”
为首的差官道：“说好了是要走马换将，你却先将人带走，恐怕是不合情理吧！”
那大汉又是一阵狂笑：“你们只有这十几个人，就是我们耍赖。 你又能怎样？不过，我们要这个公主也没什么用处，万一要是真把皇帝老儿惹急了，恐怕我们真就遭殃了。这块烫手的山芋，还是早早还给你们吧。不过，倒是可惜了这么漂亮的小妞，哈哈哈！”
几个差官也只好眼睁睁地看着他将包正拉过船去。很快，对方的船上又走过来十多名壮汉，为首的两人，分别扛着一人。走过来之后，重重地放在了地上。正是玉屏公主和钦差大人。然后，那些大汉就开始动手搬银子。
差官见了，急忙将地上的二人扶起，把他们身上地绳索斩断，又将嘴里塞得破布取出。玉屏公主恢复了自由之后。立刻就跌跌撞撞地向船边跑去，口中高喊道：“包正，你这个笨蛋。快给我回来！”
包正此时正立在对方船舱的前面，听到了呼喊声，于是就转过头来，向玉屏喊道：“公主不必担心，能以我的贱命，换回尊贵的公主，吾愿足矣！公主还是…………”
未等他说完，就被身后的大汉一把拽到了船舱中。口中还笑骂道：“看不出来，你小子还是一个多情种子，哈哈，不过老子最爱做得就是棒打�