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“粮食，我知道谁手里有！”沉默了片刻，海沙帮主张翠峰低声说道。
“谁！”众人的眼睛立刻亮了起来，就像一群饿了许久的豹子，突然闻到了食物的香气。
第一百七十六章 天下（六下）
元运粮上万户朱清没来由打了个冷战，三步并做两步窜上了甲板。
六月天，四下里热得如着了火一样，纵使行舟在海上，也感受不到一丝凉意。十几个赤精着上身的水手爬上爬下，不断根据风向变化调整着木帆，但四桅沙船还是无法行得更快。船装得太满，吃水线浮得极高，以至于船队每调整一次航向，都要花费好大力气。
“寨主爷，您有何吩咐！”一个漕丁百户见朱清出来巡视，上前讨好地问。
“螃蟹，给打头的黄万户、张万户发个信号，问问他们四下里有什么动静！”朱清皱了皱眉头，小声吩咐。
他很厌烦别人称自己为寨主或龙头，虽然在被董士选招安前，他曾北经是黄水洋上（东海西部，现在多为陆地）七十二岛的龙头大哥，纵横宋、蒙古和高丽三国水面的江北水路总瓢把子。但是，对于不堪回首的江湖生活，朱清更喜欢现在的生存状态。镇国上将军、江东道宣慰使、海道运粮万户，一连串令人头晕目眩的头衔，不知道是朱家祖上积了多少德才换来的。
“是！将军大人”被唤做螃蟹的百户非常机警，从朱清对几个当家人的称呼上，明白了他的心思。一边称呼着朱清的官位，一边飞也般爬上了沙船中央的主桅，站在横桅上，挥动旗帜发出了信号。
“这小子，还是像当年一样机灵，回头，该升他为千户了！”看着螃蟹灵活的手脚和敏锐的反应，朱清心里默默地想。
有福大家享，有难大家当。这是朱清的行事原则，凭借这一条原则，他从一个杀人亡命的盗贼，慢慢爬上了拥船五百艘，聚众数万人的江北水路总头领。不但沿海富户见其帆影瑟瑟，就连蒙古人的水师，轻易也不敢搠其锋樱。
德佑元年，忽必烈引大军南下。朱清力排众议，不惜采用杀人立威的手段，胁迫江北众盗投降北元，被封为下万户。随即率部随元军攻打临安，从海上断了大宋朝廷的退路。
谢太后投降后，朱清奉伯颜命，运送宋库藏图籍自崇明州由海道入京师，为大元一统天下立下‘大攻’，荣升为中万户。从此，昔日横行海上的江北群雄，就正式吃上了官家饭，以替大元海运粮食和劫掠得来得财物为主业，再不用做“上不得台面”的海寇。
虽然成为官军后，江淮百姓看过来的目光里总是包含着轻蔑成分。但是朱清不在意，平头百姓么，看人升官发财当然嫉妒。如今太仓朱家，可是响当当的两淮第一豪门。声势往小了说，与故宋的苏大学士家有的一比。当年苏东坡家最盛时，不过一门出了四个学士。而太仓朱家，门下弟子中出了张瑄、黄真、张侑，殷实、唐世雄五个管军万户，千户更多得车载斗量。
“大将军，黄万户、张万户他们回信号，说四下无事！”桅杆顶端传来的叫喊声打断了朱清对往事的回忆。螃蟹用脚勾住横桅，倒挂着向下喊。
“告诉他们两个，派两艘快船，前后左右测探五里。通知押尾的殷、唐两位将军，让他们加快点速度，今晚争取赶到东海港下锚！”朱清冲着桅杆上喊道。（东海港，即现在的连云港，当时还是海岛）
他心里还是感到不放心。作为横行海上多年的人物，对于危险，朱清有一种天生的直觉。为了这种直觉，自从出了长江口，他就舍弃水深，行船便捷的东海，而是取道沙洲云集、暗礁丛生的黄水洋。虽然这样做，船队的行进速度会慢些，但黄水洋离陆地近，一旦海面上有什么风吹草动，可以马上将舰队向岸边靠拢。依赖平底船适合浅水的优势，摆脱敌手的威胁。
船队所运的二十万石粮食，朱清不敢不慎重对待。自从去年两浙被文天祥砸烂后，北方的粮食供应任务，就全压到了江南东路和荆湖两路百姓身上。几经搜刮，以粮仓著称荆湖南北两路很快见了底。今年忽必烈带领五十万大军在辽东平叛，军粮亦要从荆湖与江南东路供应。负责征粮的耶律合为了拍皇帝马屁，派人四下劫掠富户，硬从百姓嘴里抠出了这百余船军粮。如果这批粮食不能按期运至，非但忽必烈的大军要面临断粮危险。荆湖两路，再也凑不出第二批来供大军嚼裹。
“前方五里无动静，左边五里一路平安，右边五里平安，后边五里没动静！”不断有清烟信号从海面上升起，报平安声，一声连着一声钻入了朱清的耳朵。
“算了，估计是多心了，回头上普陀山找静光大师唱几遍经，清清心思！”朱清暗暗舒了一口气，倒背着手走向了船头。几个贴身侍卫赶紧围拢过来，生怕将军大人一不小心，掉到海里去。
“你们散开吧，让我一个人静静！”朱清看着渐渐清澈的海水，吩咐道。看水色，可知道船队已经过了淮河入海口，用不了半日就能到达海州。东海岛那有海州大总管杨辛秘密打造的大元水师，虽然没经历过几次战阵，但凭借数百艘战舰的规模，应该能保得粮船平安。
风平浪静，海水越来越清澈。沙洲慢慢都被抛向了远方，一片空旷的天地出现在船队正前方。
舰队中，了望手们发出阵阵欢呼。黄水洋到尽头了，走贯了海路的他们知道，前方的蓝色水域暗礁少，浮力大，最适合船只航行。
六月的天色，海天之间几乎没有半点尘杂。运粮船如的大雁般排成一个菱形，在篮兰宝石般的水面上划出一条漂亮整齐的白线。云端深处中，不同颜色的阳光泻成一道道深浅不一的光幕，流苏般披挂在桅杆尖上。间或有不知名的水鸟飞来，拍打着被阳光镀成五色的翅膀，围着舰队蹁跹起舞。
“好一片水色！”桅杆顶，百夫长螃蟹大声赞叹。再没受招安前，这是他最喜欢看的风景。人挂在半空中，吹着海风，比起裹在蒙古皮袍里，有种说不出来的自在。
正在此时，他发现阳光下，隐约多出了几个金点。
“什么东西，也忒地快？”螃蟹用力揉了把眼睛，再次向远方望去。他感觉自己的眼睛花了，不是船，凭借多年的航海经验，他知道船逆风时不可能走得那般快。
金点慢慢变大，慢慢清晰，一点、一端、一片，整张帆突然间从水面上跃了出来，迎着大元船队飞驰。
“正前方，不明船只，不，是船队！”螃蟹大声叫了起来。紧跟着，前方传来了急切的警报声。是舰队，一只有数十艘大船组成的舰队，正挡在粮船的航道上。
旗花火箭拖着长长的烟尾，一枝接着一枝升上半空。四下里，都发现了不明船只，有身材修长的白帆战舰，也有宽阔笨重的大号海舶，还有三桅、四桅、五桅沙船，打着不同旗号，从前后左右围拢过来。
“减速，舰队呈战斗队形，打黄色海雀旗帜，派张瑄去，跟他们谈判！”朱清跳上船埽笊暗馈�
按照江湖惯例，商船队与海盗相遇，如果不想厮杀，就可以打出黄色海雀旗求和。海盗们为了不将附近海域变成商家不敢踏足之死地，也为了避免事后商家买通官府报复，通常会接受海商请和。双方代表在一艘不设武装的船上会面后，双方讲好了留几成货物为买路财。海盗们拿了买路钱后便四下散去，不再找商家的麻烦。
“他们，前方排的是一字阵，打的是黑色旗，黑色鲨鱼旗，不接受任何谈判”螃蟹伏在桅杆上大声汇报。
黑色鲨鱼旗是海盗之间为了寻仇而设，一方打出黑色旗，作为敌对的另一方，只有两个选择。要么投降，接受对手随意处置。要么血战到底，直到全军覆没。
一股怒火直冲朱清脑门，为了减小舰队损失，他已经做出了最大让步，屈身向对手请和。本以为凭着自己当年的名号和如今的官位，可以在谈判时吓唬住对手，让对方知难而退。谁料到对方居然胃口如此之大，竟想把他这支拥有一百多艘运输船，八十多艘护卫舰的大舰队一口吞掉。
“谁这么大胆子，发令，让张侑带二十只护卫舰出阵，让来人知道知道在跟谁说话！把咱们的黄蛟旗给我挂到桅杆顶上去！”朱清冲着帆顶，气急败坏地喊道。
一面绘着黄色蛟龙的旗帜缓缓升上了桅杆顶，这是朱清当年纵横海上的标志。归降大元后，为了避嫌，他已经很久没动用这面旗帜了。麾下曾经的大小海盗，如今的漕兵们看到帅旗再次升起，激动得血脉贲张，齐声发出一阵呐喊。
“轰！”海面上突然响起了一声霹雳，就在朱清的视野内，排成一字阵出击的张侑舰队出现了个缺口，正中间的两条船顿了顿，快速向侧面倾覆。
“火炮！是方家”海盗们的欢呼声被压住了。挂在桅杆间，喊声最响亮的了望手和传令兵们闭上了嘴巴，呆呆地看着自己的分舰队被方家派出的分舰队从中间切成了两段。
“海狼号减速，海狮号和海象加速跟上，与海狼保持平行。其他战舰跟住海狼，甲字阵！”旗舰中，方馗放下望远镜，大声命令。
一连串唢呐声将他的命令传达到各船，冲在最前方，给了张瑄舰队当头一击的海狼号战舰将主帆收了收，骤然减速。跟在其后的海狮、海象调节帆片角度，偏离航线，从舰队两侧分出，与海狼比肩。
海豹、海鲸、海蛟、海鲨四艘战舰紧随海狼，七艘战舰排成一个“T”字。然后同时加速，如张开大口的鲨鱼般象对面的分舰队扑去。
出战的元军万户张侑楞住了，当了十几年海盗，他从来没见过这种打法。虽然南方的方家装备了火炮，对大伙来说已经不是秘密。但强大到一个照面撕毁两艘战船威力，还是出乎了漕兵将领们的预料。
“床弩？这么远的距离，打上去也没太大效果。准备接舷？可对方的阵型不是短兵相接阵型。发射火龙，每个船上的火龙只有两具，一旦打不中，连反击机会都没了……”还没等北元管军万户张侑想好用什么办法迎战，方家分舰队已经插向了其舰队的缺口处。
“切左翼，右侧舷炮准备，分批次射击！”分舰队头领方震岳大声命令道。
七艘战舰瞬间以不可思的方式调了个头，在张侑面前兜了个圈。如一面轮锯般，切在了张侑舰队的左翼上。
阳光突然暗淡了下去，数十枚巨大的火球，带着风雷之声砸在了靠近张侑舰队中央的一艘四桅沙船附近。海水沸腾了，仿佛一只被惊醒的猛兽般咆哮着张开血盆大口，将那艘沙船吞了下去。
紧接着，第二艘，第三艘，不到五百步的距离，火炮的命中度得到空前的提高，半个圈子堪堪兜完，北元出战的二十艘护卫舰已经被毁去了一半，剩下右侧的十艘船，愣愣地看着自己的同伴冒着浓烟，一点点向水面下沉。
尚未沉没的战舰上，漕兵们哭喊着，拼命向水里跳。有运气好的抢到了片碎木板，死死地抱在怀里。有运气差的无物可攀，拼命地拍打着水花，向自家主力舰队游过去。
分舰队的旗舰上，又响起了一阵号角。方家七只驶向远方的战舰缓缓减速，调转方向，兜了半个圆圈，又加速冲了回来。
“弩炮准备、投石机准备、火龙点火！”管军万户张侑这次终于做出了反应，带着哭腔喊道。
一枝枝丈余长的巨弩贴着水面向方家分舰队飞去，投石机掷出的石块在海上砸出一个个巨大的水花，挡在方家分舰队前进的路上。火龙咆哮着冲出船舱，冒着烟掠向白帆。
“加速、切斜角，一千步开火！”方震岳轻蔑地笑了笑，命令道。
片片船帆一同张开，如朵朵莲花骤然绽放于海面上。船队速度一下子提高到极限，蛟龙般，飞过沸腾的水面。
第一百七十七章 天下（七）
舰队在弩车的最远射程外，斜斜地切了一个钝角。
如今方震岳麾下的这几只战舰已经不是两年前围攻泉州时的福船改装型。通过与福建大都督府的几次密切合作，方家、苏家和福建大都督府已经建立了亲密伙伴关系。福建大都督府有很多新奇的航海技术和舰船设计图样，却没有具备丰富经验的航海者。方、苏两家舰队中的海盗头目，随便拉一个出来就有十几年的航海经验，但两家对如何设计和建造新式海船却一无所知。各方互通有无，很快将“文氏天书”上一些似是而非的理论融合入实践，再加上远洋胡商们不遗余力的帮助，一些结合东西方航海船只设计优点，在中国海面上见不到的舰船型号纷纷涌现。
方震岳分舰队这七艘战船，就是几年来各方合作的成果。由于作战的目的主要用于护航而不是跨海对陆地进行攻击，所以方家舰队中的新式战船不像破虏军主力舰那样巨大。海盗们根据自家经验和需求，打造的战舰长宽比在三点五到四之间，尾埽褪总｝全部取消，风帆除了斜拉帆外，又加挂了前首三角帆，这样的设计使得战舰看上去非常漂亮，全部风帆展开时，有一种力量和速度结合的美感。
更特别的是，战舰的外壳板不是平接，而是搭接的。这使得战舰的抗打击力度相当大。即便不小心被石块或者弩箭击中，也造不成致命伤害。
在几位海上老当家眼里，海战中船只之间的距离，和火炮命中率成反比。所以，他们的战舰上很少装备破虏军水师用的那种笨重的长射程舰炮，而是将射程五百步到一千五百步的轻炮请上了船。这种炮重量轻，所以侧舷上可以布置更多炮位。更重要的是，这种火炮因为用料少，价格也比长射程炮便宜得多，海盗们可以大批量购买装备。
由护粮队乱纷纷射来的弩箭大多数没接触到战舰，便跌落到了海水里。个别弩箭侥幸命中的目标，却没有力量穿透战舰外壳板。几每仓猝发射的火龙冒着黑烟从舰队尾部飞了过去，空中翻了个筋头，一头扎进万顷碧波内。
方震岳不屑地摇了摇头，挥下了令旗。七艘战舰先后瞄准目标开火。大多数炮弹落空，在敌方战舰前后左右击出高高低低的水柱。但如此高密度的炮弹射过去，每一轮射击总有三、五枚命中目标。而一旦被炮弹击中，敌舰的生命就走向了尽头。对于外壳多用短木板平接的旧式海船来说，即使炮弹不能炸开，强大的冲击力也足以在侧舷上给海船开一个大口子。大量海水会顺着开口涌进来，把海船的速度拖到静止。而静止的靶子，向来是操炮手们最喜欢招呼的对象。根据海战战术，各战舰会纷纷将炮弹向敌方行动最慢的受伤敌舰砸过去，直到将其彻底解决为止。
一记斜切结束，元万户张侑连同他的座舰一并沉入了大海。剩下来的几艘战舰不知道该如何应对，茫然随着波浪且沉且伏。水面上，到处都落水待救的漕丁。有的已经受了重伤，奄奄一息，还本能地向船上的同伴伸出胳膊。有的毫发无损，抱着片残板，愣愣地看着远处再次靠近的白帆。
“砍主桅，砍主桅杆！”不知是谁大喊了一嗓子。立刻，漕丁冲上甲板，不由分说地斩断缆绳，落下了自家木帆，推倒了船中央的主桅杆。
周围的几只北元战舰见样学样，纷纷将主桅杆折断，横在甲板上。
这是向对手投降的标志，主桅杆一倒，战舰的动力就几乎完全丧失，只有被人宰割的权力。
站在本阵中的朱清难过的闭上的双眼。
他不怪临阵倒戈的弟兄，实力对比太大，抵抗下去只有送死的份儿。临阵投降，船上何落水的弟兄们还可能有一条活路。
“大当家，三当家和四当家打旗号来问，下一步咱们怎么办？”桅杆尖，百夫长螃蟹不合时宜地追问了一句。口中的称呼再不是什么大将军，而是恢复了当年纵横四海时的老习惯。
“粮船靠里，战船靠外，排方阵。看一看有没有机会一齐向岸边闯！”朱清睁开双眼，有气无力地命令道。
运粮舰队缓缓变阵，放弃已经投降和受伤的舰只，排出一个被动捱打的姿势，调整角度，向西北方前进。
这是一种不成办法的办法。一百五十多艘船，海盗们即便一艘一艘地抢，也要抢上大半天时间。只要到了浅水区，那就是平底沙船的天下。海盗船多为尖底，吃水深，纵使有火炮助战，也未必能占到更多便宜。
况且，此地已经距离东海港不远。那边的大元水师听到炮声，很快就会派出兵马来支援。
“沙船，沙船，还有海鳅船，西北方！”螃蟹的惊呼声，再次宣告朱清的如意算盘落空。站在船头，朱清抬眼望去，只见海天相接处，数以百计的各色小船冲了过来。
有南方的福船，有北方洋面上常见的平底沙船，还有只适合近海航行的小海鳅。有的已经看颜色很暗，明显驶了很多年头。有的却非常新，看样子刚下水不久。
“海沙帮、流求苏家，浪里豹、过江龙、钻山鹞子，镇常山，飞鱼门……”朱清低低地念着对方的旗号，越念，心里越吃惊。大江两岸，几乎能数得上号的山贼海盗们全来了，挥舞着旌旗，围在运粮舰队的四周。
几艘护卫舰按耐不住，率先向盗贼们冲去。才冲出了百余步，两枚炮弹破空而来，带着呼啸声落在护卫舰附近。“轰”“轰”一前一后两个水柱先后涌起，溅湿了护卫舰甲板。疾驰的护卫舰猛然落帆，停住不敢动了。带队的千户非常聪明，他知道对面有船只装备了火炮，并且手下留了情。能准确地打在自家战舰前后，就说明人家在两炮落点之间，可以随便下手。
看到此景，朱清心中最后一丝侥幸的希望完全破灭。横下心来，冲着桅杆大喊道：“传令，让弟兄们稍安勿噪，保持方阵！放小船，待老夫会会方大当家！”
挂在桅杆顶的百夫长螃蟹不情愿地将命令传了出去。江北海盗与江南海盗素有瓜葛，如果是在七年前，大家还有交情可攀，说不定念在同是海上讨生活的份上，对方还会放自家一马。
可现在……？螃蟹抬头，看见自家的黄水蛟龙旗在桅杆顶，被风吹得呼呼作响。在蛟龙旗正上方，还有一面黑旗，上书着一个大大的“元”字。
整支运粮舰队停住了脚步，一百五十多艘船只挨挨挤挤排成一个方块，就像一群待宰的羔羊。
过了片刻，方阵正中央冲出了艘挂着白旗和黄色蛟龙旗的小船，朱清、张瑄两个大头领身穿布衣，腰横宝剑，站立在小船头。
“大当家！”运粮下万户唐世雄站在甲板上，不安地喊了一句。眼前突然出现了数年前�