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打火机飘着蓝色的火苗，冒着白色烟气。
〃嘡〃的一声，沈西坡关上了打火机，站起来，走到墙边，将手帕从脸上移开，远远地说：〃这是古老的迷魂香，改为燃气后，挥发速度增加三倍。何先生，受用么？〃
何安下心中空落落，没有愤怒没有悲哀，脸上不自觉地笑了一下，肩膀一塌，整个人瘫在椅子中。
第二部分第25节：16、凶宅
16、凶宅
黄昏，杭州民众看到一个极其古怪的场面。一个黑西装大汉撑着雨伞走在前，一个浑身淋得湿透的人跟在后。
如果仔细看，可以看到黑西装大汉的雨伞中延伸出一根丝线，丝线系在身后那人的脖子上，他像牛一样被牵着，走遍了杭州最繁华的街道。
此人两眼痴呆，竟是曾展现过入定十天奇迹，后在西湖边开药铺的何大夫。
何大夫是杭州民众口中的传奇人物。当黑西装大汉牵着何大夫第二次经过影壁街时，后面看热闹的人跟上了一百多个。
大家看到何大夫最终被牵进一所黑脊白墙的院落中，院门关闭后，就再没有打开。
到第二天中午，大部分杭州人都知道了这所宅院的来历。这所宅院最早的主人是一个上海银行家，到这里躲债时，被仇人所杀；第二个主人是广东报馆老板，他在这里养了一房小老婆，小老婆后来患上了精神病，她被接走后，宅院就一直空着。
听说在两年前，宅院换了新主人，但始终没有人搬过来。有人说那是四川一家药厂的老板，买下这所宅院后，家里就遭了火灾，全家早已死光。
这是一所凶宅。
何安下的事情，传到了警备厅。小队长周付源正要派人去调查时，办公桌上的电话响了。接完这个电话，周付源取消了行动，有人不解地问：〃不管何大夫死活了？〃周付源没好气地说：〃我的死活，谁管？〃
阴雨不断，何安下神志不清地过了十天。十天中，他没有再见过沈西坡，每日有一个老妈子给他送两次粥喝，喝完他便昏昏睡去。他在二楼的一间房中，从窗口可望见楼下的花草。房门每次都被老妈子轻轻带上，从声音上判断，并没有锁。
但何安下完全没有出门逃生的意志，他甚至没有了起床的想法。这是一张雕花大床，床栏上镶着四面扇形的白色瓷片，上有古香古色的山水画。床下有一个马桶，它是何安下下床的唯一理由。
十天里，有好事之徒敲过宅院院门，没有回应。后来有人爬上院墙向里窥视，院中无人，忽然白光一闪，他跌落在地，被刮掉了半条眉毛。
于是，这座凶宅又成了鬼宅。
第十一天中午，何安下喝下了白米粥，脖颈一阵发麻，软在床上。门轻响了一声，老妈子离去了。当何安下即将睡去时，门又轻响了一声，他睁开一只眼，门已关上，一双粘满泥泞的土布鞋到了床边。
何安下还没有看到那人全身时，眼皮已难过地垂下，再无力睁开，只觉得自己的右手被抬起，接着一丝冰凉插入中指里。
这丝冰凉渗入肺腑，何安下眼皮充电一样有了精神，登时张开，见到一张消瘦的脸。此人六十多岁，胡须十分肮脏，不知多久未洗过脸，但他的一双眼睛却泉水般清澈，似乎可洗去你所有的烦恼。
何安下看到自己的右手中指上插着一根银针，知是给扎了针灸。那人悄声说：〃你一直被人喂迷药。彭亦霆是我家少爷。〃
何安下：〃彭亦霆？〃那人一笑：〃彭乾吾的第七个儿子。彭家在杭州有一家饭馆，我提供蔬菜，我知道你和七爷是朋友。〃
何安下脑海中泛起彭七子孤傲的身影，挺身要坐起，四肢却依然麻木。彭家菜农背起何安下，开门，行出了走廊。
彭家菜农脚步稳定，大模大样地下楼，何安下说：〃小心。〃他：〃不必。〃他提高音量，语调中竟有彭家七子的冷峻。
两人下了楼梯，眼前是一楼的长廊，大约有七八间房。一间屋的门缓慢地敞开了，沈西坡探出头来，以疲劳至极的眼神扫视两人，有气无力地说：〃何人？〃他：〃种菜的。〃
沈西坡叹了口气，缩头，关上了房门。
第二部分第26节：17、剑气（1）
菜农的呼吸声停止，背着何安下慢慢地走过沈西坡房门。房门静悄悄的，没有任何动静。
菜农恢复了呼吸声，继续前行。
当走到最前一间房时，菜农停住脚步。
房门缓慢地推开，沈西坡一脸歉意地走出了门。
沈西坡：〃我不愿装神弄鬼，只是这房屋的结构十分复杂。〃菜农：〃非要我留一手功夫，才能走么？〃
沈西坡疲惫的眼皮上泛起了湖水微澜般的波动。
菜农伸出左手，扶在敞开的屋门上。门是上好梨花木所做，没有涂漆，天然的木纹好似飞天的凤凰。
却见那只凤凰似乎跳动了一下，长尾的羽毛丰富了许多。
沈西坡眼中流星般闪过一道精光，也如流星，一闪即灭。他依旧一副疲劳模样，轻声说：〃不拍裂门，却改变了木头原有的肌理，把力量控制得很好，不但武功高超，对梨花木特殊质地的把握也十分精准。〃
菜农：〃种菜前，我做过铁匠、石匠，还有木匠。〃
沈西坡：〃佩服，请走。〃
菜农背着何安下走到院门，手拉门闩时，门缝里却射出了一道白光，一闪便缩了回去。
菜农愣愣地站着，抓门闩的手越握越紧。
沈西坡从背后走来，温和地说：〃你的腹部中了一剑，这把剑很薄，抽出的速度比刺入还快，伤口来不及张开就合上了，血没有机会喷出来。〃
菜农松开门闩，转过身，沈西坡从上衣口袋中掏出一张纸，递给菜农，不紧不慢地说：〃如果你像常人一样走路，走回家，肠子也不会破裂，用这张药方吃药［奇…书＋网//QiＳuu。cＯm］，十天内肠子会和好如初。如果你动武，你的肠子就会破裂。〃
菜农原本清澈的眼睛变得污浊，喃喃道：〃你的做法很奇怪呀。〃沈西坡笑了：〃没什么可奇怪的，跟你的做法一样，我们不想杀人，只想显示一下武功。〃
菜农接过药方，沈西坡把何安下从他背上扶下来，然后打开了院门。菜农两眼圆睁，盯着门外，想看清楚使剑的人。
门外无人，只是青灰色的街道。
菜农叹了口气，与何安下对视一眼，慢慢走出门去。
沈西坡关上院门，上前扶住何安下胳膊，友好地说：〃想不到彭家的人会救你，武林中的恩怨真令人费解。〃何安下：〃不要难为他们。〃沈西坡：〃放心，彭家不是我们等的人。〃
何安下任由他搀着，上楼、入屋。
17、剑气
白米粥越来越好喝了，老妈子说换了新米。这种米色泽白润，两头有着长长的尖蕊。
到黄昏时，沈西坡会到何安下屋中待一会儿，他将一把红木椅子移到窗口，坐着，任血红的夕阳洒在身上，然后拿一根箫，自顾自地吹了起来。
箫声惆怅，何安下躺在床上，有时清醒，有时糊涂，不论清醒糊涂，随着箫音，都会想起许多往事。一日，何安下拼着三分清醒，终于开口说话：〃多谢了。〃
沈西坡长箫离唇，怔怔地望着何安下，何安下说：〃你的箫声让我想了很多，以前我在山上做道士，整日烦恼，现在方明白，那其实是我最快乐的时光。〃
沈西坡将箫置于膝盖上，垂头说：〃不必谢，我吹箫不是为你，是为我自己。你以为特务生涯惊险刺激，其实，这一职业最大的特点，却是寂寞。我在这里无聊地待了二十多天，为不相干的人，消耗掉自己的时间。我这种人，对人无益，对己有损。〃
看着他疲惫的眼皮，何安下竟有了同情之心，叹道：〃并非如此，起码跟着你，我可以吃上从没见过的大米。〃
沈西坡狠狠地盯了何安下一眼，随即眼中泛起笑意，说：〃我真的一无是处，那大米不是我给的，是暗柳生给的，从日本带来的。他只吃自己种的粮食，去外地旅行都要自带口粮——这是他遵守的规矩。〃
何安下：〃万一旅程耽搁，粮食吃完了呢？〃沈西坡：〃他会选择饿死。〃何安下以为沈西坡在开玩笑，笑了一声。不料沈西坡一脸正色，道：〃真的。日本五十年来，处处压中国一头，因为他们立了规矩，就严格执行。〃
何安下觉得这话有很深的含义，却因身受迷药，脑力不足以思考，只想出了一个最简单的问题：〃你也吃他的米么？〃
第二部分第27节：17、剑气（2）
沈西坡笑了：〃他把自己的口粮分给你，因为他尊重你。我是一个不值得尊重的人，所以我吃不到这种大米。〃
何安下流露出诧异的表情，沈西坡笑了一下，道：〃米是最普遍的粮食，但真正可称为米的米，自古却只产在一块方圆不过五亩的地里，是给皇族献供的。唐代皇帝曾将此米种赏给日本使节，暗柳生种的便是这种米。〃
何安下：〃……他为何尊重我？〃
沈西坡：〃我是骗人把戏，你有真实武功。〃
何安下：〃我并没有机会显露出来。〃
沈西坡：〃他能看出来。〃
沈西坡说完，重新吹起长啸。
谈过一番话，何安下的头脑又清醒了三分，从箫声中听出沈西坡的气息深远悠长。
夕阳褪尽时，箫声停顿，沈西坡长箫离唇，转头望着窗外黑色的屋脊，眼皮忽然翻起，全无疲惫之色，轻叹一声：〃终于来了。〃迅速站起，闪身出门。
何安下想起盲眼的剑客和叛逆的青年，从床上挣扎而起，但两臂乏力，撑一下便倒了。此时，院中响起了如蝉如笛的声音。
沈西坡站在光色昏暗的院中，手中持着丝线，一声响尽，再拉一下。忽然，房脊上响起另一种声音，低沉如雷。
沈西坡仰头向上望，只见屋顶上坐着一个穿长衫的戴草帽的人，此人右手持一柄长剑，左手压剑尖，将剑弯成弓形，忽然轻放，剑身弹直，发出如雷的重音。
雷音似远实近，似圆浑却犀利。沈西坡感到夜色中有什么东西袭来，两手不由得一紧，手中的丝线绷断。
屋脊上传来淡淡的笑声，沈西坡张开两手，任残线飘落，高声道：〃听闻剑法练到极处，可发剑气伤人，我总算见识了。〃屋顶上的人开口说话，声音竟十分年轻：〃不，你还没见识。斩断丝线的不是我，而是你自己的惊慌。〃
沈西坡皱起眉头：〃你不是陈将军的勤务兵？〃青年：〃我不是他，也是他。我继承了他的武学，还有他的名字。〃
沈西坡凉了脸色，他知道在一代只有一个传人的门派中，代代沿用同一个名字的门派多行事诡秘，甚至参与历史上的宫廷密变，是中国文化中最黑暗的部分。
于是，他放缓口气，道：〃我们的资料里，只知陈将军的传人是他的勤务兵，没有姓名纪录，可以告诉我么？〃
屋脊上的人沉默了，沈西坡叫道：〃怎么？不敢示人么？〃
何安下在此时，艰难地爬出屋门，见对面屋脊上坐着的人影，确是在药铺剑伤师父的叛逆青年。他同时看到，屋脊上还有一个穿着和屋脊一样颜色衣服的人，如猫捕鼠般，高抬腿轻放步，无声而缓慢地从后面向青年靠近。
沈西坡追问名字，是在吸引青年的注意力。何安下刚要高喊，那个屋脊色衣着的人突然加快速度，右臂下闪出一道狭细的白光，矮着身形向青年滑去。
屋脊嶙峋，他竟可滑行，简直形同鬼魅。何安下不及高喊，那人已滑到青年身后，斩下白光。
青年侧头向那人看去，此刻天色昏暗，两人之间似乎有星微光闪了一下。
那人一声低吼，跌到了屋脊背面。
青年慢慢站起，放直了手中长剑，指向院中的沈西坡。沈西坡一动不动地站着，在何安下的眼中稳如泰山。
二十秒过去，何安下隐隐觉得有什么异常情况发生了，仔细分辨，原来多出一种细小的声音。虽然细小，却是狼嚎狗吠的强度，只是极低极低。
又过了十秒，何安下听出那竟是沈西坡的呼吸声。五秒后，沈西坡突然〃嗯〃地哼了一下，之后呼吸沉重得如同盖房的打夯声。
再过了五秒，沈西坡爆发出一声怒吼，如狮王震摄自己统治区域内的百兽，雄强威猛。但这一声过后，沈西坡的脊背颓软下来，叹道：〃我输了。〃
只是交手前的对峙，已耗尽沈西坡所有力量。认输后，他再无顾及，大口大口地喘气，如风穿过残破的窗纸。
屋顶上的青年将剑慢慢收入剑鞘，他专注地看着自己的动作，似乎这是世上最隆重的事情。剑完全入鞘后，青年说：〃想不到中统特务里，还有你这样的高手。〃
第二部分第28节：18、日炼月炼（1）
沈西坡道了声：〃惭愧。〃何安下注意到沈西坡语调平缓，原来青年以那样的频率收剑，是为了等沈西坡呼吸恢复正常。
沈西坡惨然道：〃我平时骗人的把戏太多，到真实较量时，反而不会了。〃
青年：〃没什么，我刚才赢那偷袭者，用的也是骗人把戏。〃
沈西坡周身一颤，仰头怔怔地望着青年。
青年：〃他的伤势不重。〃
沈西坡：〃多谢。〃
青年一指何安下：〃这个人，我要带走。〃
沈西坡没有作声，缓缓退入屋廊的阴影中。
18、日炼月炼
〃此日自知身不死，奔走江南数十城。〃
这是何安下早年读过的一首诗，诗应四句，记了两句忘了两句。或者，记的两句，原本不属于一首诗，只是在记忆的深海中猛然浮现，凑在一起。
离开杭州凶宅，不觉已三日，何安下一直坐在一辆西式双排座的马车中。他对着前进的方向，青年面对着他。这样的位置，是青年对他的照顾，在急速前进中，背对前进方向，容易晕车。
车上备有干粮，每日只停一次。停在路边饭馆门口，不是买饭而是买开水。开水用以沏茶，茶是西湖龙井。龙井色泽如古代碧玉般含蓄，沉入水中，根根挺立。
青年说草木并非无情，各有品格，龙井可比君子，华美中有着倔强，正可解何安下身中的迷药。
品着龙井，何安下大脑逐渐清晰，一日问青年：〃我该如何称呼你？〃青年回答：〃柳白猿。〃
这个名字来自遥远历史，不知已沿用了一千年还是两千年，也许人间有仇杀时，便有了这个名字。古代刺客以猿猴自比，难道他们知道人是由猿变来的，向往着最初人类的质朴单纯？
柳白猿捧起手中茶杯，喃喃道：〃你知道猿和猴的区别么？〃看着何安下疑惑的表情，柳白猿继续说：〃古人对生物的划分方法超乎今人的想象，比如讲〃蛇无雌，龟无雄〃，蛇没有雌性，龟没有雄性，蛇和龟相互交合。武当山正阳宫供奉的玄武大帝，便是一尊龟蛇交合的铜像。〃
何安下：〃竟是如此说龟、蛇，那么猿、猴呢？〃柳白猿：〃杂食为猴，食露为猿。〃吃果子树叶、昆虫老鼠、鸟蛋雏鸟的是猴，猴子一天嘴不停，会吃十五个小时。而猿长在高山，只在早晨吃东西，它们的食物只有一种——露水。
一个人的贵贱，在于他吃什么，吃燕窝的人和吃窝头的人，几乎是两个物种。动物的贵贱，也在于它吃什么，食露便是近乎神仙了。
何安下：〃只吃露水，怕不够生存。〃柳白猿：〃露水在早晨才有，早晨的阳光启发万物生机，猿食露水，其实是吃阳光。〃
看着何安下疑惑的表情，柳白猿淡淡一笑，说：〃这个世界很奇怪，动物不如植物。一切植物都在暗中模仿太阳，树里面的年轮，描画的便是太阳的形状，一朵花开放，则是太阳的动态。而一切动物，则在模仿月亮。夜晚活动的动物远远超出白天，月圆时，所有动物都会变得亢奋，包括土里的虫子、深海的鱼——它们还没有进化出眼睛。〃
〃人类是动物，女人有月经。其实男人也有月经，只是不明显罢了。动物一身都是月亮，唯一的太阳痕迹便是眼睛，眼睛同时具备了太阳的形状与动态。可惜大多数动物都不会善用这个器官，将眼睛用于彼此仇视了，动物之间相互捕杀，人类之间相互陷害。〃
〃和太阳最为接近的是鸟类，但它们飞上高空，只是为了俯视地面。它们飞翔时背对太阳，所以鸟类是最令人惋惜的动物，它们浪费了自己的天才。〃
〃猿是动物中的异类，它们的眼睛会望向太阳。晨雾中的太阳美妙非凡，猿能领受太阳的巨大灵感。古代刺客以猿自比，表明武功的本质是生物进化。剑法先以夜炼，开启生理上的月亮系统，以达到动物的最敏捷程度，之后便要进入日炼，像猿一般，开启自身的太阳系统。〃
何安下怔怔地听着，问道：〃这是剑法秘密，为何要告诉我？〃柳白猿：〃告诉你的只是原理，没有口诀，你依然不知如何修炼。况且，在这车上，知道这原理的，不只我一人。〃
第二部分第29节：18、日炼月炼（2）
他沉静地抿了口茶，反手敲敲车壁，朗声道：〃辛苦你为我们赶车了。〃
马车骤然停下。
柳白猿稳坐，任凭茶杯中的水溅出，落在地上，形成一个椭圆。他指着水迹，对何安下说：〃地球上一切东西的影子，总是近似椭圆形，等于在描画太阳，一切东西的运动轨迹也如此。重力，是无形的太阳。〃
何安下忽然想到太极拳劲力，忙道：〃太极拳是圆中求圆，难道……〃柳白猿将食指立于唇前，示意他不要再说。
此时，车门开了道缝，射入一面阳光，铡刀般立在何安下身前。
门外响起嘶哑声音，是生涩的汉语，每个字的尾音都很重，令整句话有一种崩裂感：〃我的动作还是太重了，以致制服车夫时，被你察觉。〃
柳白猿：〃不，你很成功。你何时对车夫下的手，我并不知道。〃门外声音：〃那你？〃柳白猿：〃驾驭动物是一门很深的学问。我坐此车已经三十天了，熟悉马车夫的频率，你赶的车比他稳。〃
车门拉开，何安下看到一个穿着中国的粗布衣服，相貌俊美的青年人。这张俊美的脸，却越看越怪异，感觉不到皮肤下有血液流动，似乎是一张死人脸。
那人手持一块抹布，擦去水迹，上车，跪坐在地板上，沉声道：〃我没有名字，可称我为暗柳生。〃柳白猿：〃我也没有名字，可称我为柳白猿。〃
柳白猿垂下头，〃呲〃的一声，一根针射在地板上。暗柳生：〃在杭州屋顶上，你伤我用的是这个方法？〃
柳白猿：〃我在一年零三个月的时候，嘴里的针可以吐出两米远，三年时可以做到十五米，至今仍停留在此程度上。我有时想，现在科技发达，如果在嘴里装一个弹簧机器射针，岂不快捷便利？〃
暗柳生：〃怎么说出这种话来？世上没有比人体更奇妙的机器�